***
Поздний завтрак омрачался сразу двумя вещами - приятным нежно-кисловатым вкусом чая с терпкими нотками сладковатого оттенка и каменным изваянием Хуана, что замер в паре шагов от стула Дины, всем своим видом демонстрируя спокойствие и исполнительность. И если Хуана можно было просто игнорировать, стараясь не думать о том, что этот старый лис забыл в ее обществе, ведь обычно он всеми силами его избегал, то вот характерный вкус барбариса в чае игнорировать не получалось. Девушка слишком хорошо его знала, еще по тому времени, когда боялась, что в ее чреве растет плод насилия и ежедневно пила настойки от беременности на основе барбариса, поэтому списать все происходящее на случайное совпадение у нее не получалось. - Где герцог? – спросила девушка, грея руки об чашку и старательно не смотря на домоправителя, чтобы лишней раз не испытывать судьбу, иррациональный гнев на Хуана и Алву захлестывал с головой и требовал устроить бурю в стакане, с дикими воплями и битьем не бьющейся посуды. - Соберано еще рано утром покинул дом, предупредив, что будет отсутствовать до самого вечера, дора, - спокойно произнес мужчина, даже не шелохнувшись. Дора… - Интересный вкус, что это? - Это травы с марикьяры, соберано приказал заварить... - Как интересно, - зло произнесла Дина, не дослушав слугу – не знала, что барбарис считается марикьярской травой. Хуан недовольно дернул щекой, что-то говоря о ее удивительных познаниях в травах, но Дина не слушала, ей хватило этого пренебрежительного жеста, чтобы еле сдерживаемый гнев выплеснулся в виде разбитой об стену чашки, хотя очень хотелось кинуть ее в чужую голову. - Я сыта, - еле слышно произнесла герцогиня, поднимаясь из-за стола и первой покидая комнату, на ходу сдергивая душащие ее ожерелье и несясь куда-то прочь из дома, даже не задумываясь куда и зачем. Слезы боли и досады жгли с удвоенной силой, по хорошему стоило вернуться и устроить домоправителю допрос с пристрастием о происхождение чая, дождаться возвращение мужа и спросить того на прямую, что все это значило, но… Дина была не в силах услышать его ответ, не в силах объясняться, не в силах вспоминать. То хрупкое равновесие, что она старательно возводила внутри себя, учась жить заново, без страха и оглядки на прошлое рухнула от одной чашки чая. Герцогиня сама оседлала свою лошадь и рванула прочь едва дождавшись открытия ворот, может ее о чем-то спрашивали или даже пытались остановить, но девушка этого не заметила, срываясь в галоп и несясь прочь, толком не разбирая дороги, лишь бы подальше, чтобы было не так больно. То, что она покинула город и прибилась к какому-то отряду, до нее дошло лишь, когда вполне себе погожая погода обернулась промозглым дождем, что безжалостно ударил по лицу и открытой груди, а всадники за которыми она следовала, затерялись в ими же поднятой пыли и листве, на последок подбадривая ее выкриками на таком не понятном, но почему-то звучащим по родному языку. Северянка удивленно остановила Сону, из-за чего та недовольно заржала и встала на дабы, едва не скидывая всадницу, но Дина на это толком и внимания не обратила. Все что она видела перед собой, так это старый замок Окделлов, где она была счастлива. - Спасибо, - не понятно кому произнесла девушка и, утерев все еще бегущие слезы, повернула к дому в надежде, что хоть там в объятиях сестер она найдет покой.***
Айрис мышкой шмыгнула под одеяло и тут же прижала холодные ступни к щиколоткам сестры, а нос сунула ей куда-то в подмышку. - Ты уже неделю спишь, - еле слышно произнесла девушка, устраивая руки сестры у себя на спине и прикрывая глаза. - Отсыпаюсь, - не согласилась Дина, поправляя одеяло на спине Айри и сама ныряя под него, не столько стремясь согреться, сколько спрятаться от мира, который в очередной раз стремился ее обидеть. Она была в Надоре уже третий месяц, за это время Алва лишь единожды написал, что сообщил о ее плохом самочувствии Ее Величеству и что та разрешила своей фрейлине покинуть столицу на неопределенный срок. От этого письма было грустно и почему-то обидно, но девушка успокаивала себя тем, что сама она и вовсе обошлась не письмом а запиской, где просто написала, что хочет побыть с сестрами и не нашла в себе сил сообщить о своем деликатном положении. О беременности она узнала месяц назад, когда упала в обморок от переутомления во время обсуждения оборудования шахт. Алва хоть и приставил управленца из числа своих подданных, но тот все еще не разобрался в специфике севера, из-за чего дел скопилось много, вот Дина и переработала, напугав своим обмороком с десяток взрослых мужиков, а теперь соизволила отдыхать, не покидая свою комнату даже на приемы пищи. Сестрички днем и ночью были подле нее, иногда все вместе грели ей бока и читали вслух сказки и пьесы Дидриха, а иногда, как сейчас, сменяли друг друга и секретничали о чем-то крайне важном. Так Эдит рассказала о подкормлеваемом ей толстом рыжем коте, которого почему-то гоняла кухарка, а Дейдри жутко краснея, призналась в своей первой любви. Айрис же предпочитала молчать, потому что все ее мысли занимал брак с Колиньяром, что был назначен на лето, известия об этом пришли пару дней назад. - Он тебе нравится? – вдруг произнесла Дина, убирая волосы с лица сестры – Я о Эстебане. - Это не имеет значения, - помедлив, произнесла Айри, вжимаясь в сестру еще сильней. - Имеет, если ты не хочешь, я не позволю… - Не надо Дин, - вдруг произнесла девушка, шмыгнув носом. – Мы обе знаем, что если я избегу этого брака, то его не смогут избежать девочки… пусть хоть у них будет детство… без всего это. Герцогиня согласно кивнула и поцеловала сестру в лоб, ей тоже хотелось, чтобы те продолжали наслаждаться беспечностью, возможностью кормить котов и любить того кого им хочется а не положено. Ей очень хотелось подарить такую возможность и Айрис… - Помнишь, мама колыбельную пела? Про сказку, – вдруг произнесла Айри, продолжая шмыгать носом. - Помню… - Спой, пожалуйста. - Красивую сказку пошли мне, Создатель, Чтоб серость рассвета смогла обмануть. Недаром же ветер – извечный мечтатель… - еле слышно пропела надорка, прижимая к себе сестру, пока та горько плакала о своей судьбе. …Поэтов и странников давний приятель, Опять призывает отправиться в путь. Красивую сказку, чтоб гномы и феи, И принц, как известно на белом коне, - мурлыкала Дина, бережно вышивая какой-то цветочный узор на маленькой рубашке, кто бы ей сказал еще пару лет назад, что она будет вышивать для успокоения нервов, она бы посмеялась, а вот же вышивает под мурчание рыжего кота, который оказался кошкой в таком же положении что и она. - Моя дорогая, кажется, ты меня не слышишь… - продолжал тем временем вещать Ларак, недовольно смотря на племянницу. - Не слушаю, - поправила девушка, делая маленький узелок и отрезая больше не нужную нитку, - это разные вещи дядюшка. Я прекрасно осознаю последствия своего пребывания здесь и, невзирая на это, менять свое мнение я не намерена. Ребенок будет рожден здесь, посвящать в его рождение кого-то помимо семьи я не намерена. - Позволь напомнить, что герцог Алва твой муж и он… - Что ж, у герцога Алвы должен быть хоть один недостаток, пусть это будет статус моего мужа… к тому же, с чего вы взяли, что он должен о нем знать? Забыли, что за слухи ходят обо мне? - Мы оба знаем, что это всего лишь слухи. - А вот герцог Алва в этом сомневается. О чем мне сообщили в письмах и маркиз Салина и его жена и еще десяток близких друзей, как герцога, так и моего отца, - зло произнесла девушка, и убрала вышивку в корзину с нитками. - Но… - Вопрос закрыт, - недовольно произнесла Ричардина, поднимаясь со своего места и тут же жалея об этом, потому что мир качнулся, а камни испуганно загудели, что сейчас их Повелитель упадет и ударится о деревянные ручки стула и что они ничего с этим сделать не могут. - Дина! – испуганно крикнул дядюшка, бросаясь к племяннице, но не успевая. *** - Резать нужно, тан, - помедлив, произнесла повитуха, испуганно смотря на графа. – По-другому ни как. - Ну, так режь! - Если резать… выживет, лишь один из них… Я на себя грех выбора брать не буду. Сам решай, тан, кто... Только это, тан, - немного помявшись, произнесла женщина, - ребенку рано еще на свет, слишком маленький… он, скорее всего, и так не жилец. Мужчина испугано перевел взгляд на старуху, судорожно вздохнул, стараясь принять самое страшное в его жизни решение. - Ребенок, - холодный голос роженицы резанул обоим по ушам. – Ребенка спасай. Старуха испуганно глянула на Ларака. - Чего смотришь на него, - зло произнесла северянка, приподнимаясь на руках. – Я же сказала, ребенка спасай! Эпилог. Дик глянул на сумрачное небо, что было разбито на сотни осколков от его действий, и задумчиво почесал в затылке, на такой исход он не рассчитывал, но главное он получил – стабильный разлом в другую реальность, где его жизнь подходила к концу и начиналась жизнь очень важного для него человечка. - Как думаете, многие заметят… разлом? – с легким пофигизмом в голосе спросил Эстебан, вновь прикладываясь к бутылке. Он все еще отказывался воспринимать гениальные идеи Повелителей на трезвую голову (спасибо, Гайифы ему хватило за глаза), но Эсти все еще был хорошим другом и поэтому предпочитал принимать в них участие, путь и статистом, как сейчас. - Нет, что ты, - так же спокойно произнес Валентин отбирая у друга вино и сам прикладываясь к горлышку, - а вот сломанное небо, думаю, заметили все… - Вы преувеличиваете масштабы проблем, эры, - попытался разредить обстановку Окделл, - Уверен днем этих трещин видно не будет… - Когда Рокэ спросит, кто в этом виноват, я честно скажу что это ты… - хмуро произнес Робер, тоже прикладываясь к выпивке. - А я буду честно врать, что меня здесь не было, - поддал голос Ариго, который уже был мертвецки пьян, потому что в другом состоянии он отказывался принимать участвовать в авантюрах Повелителя Скал. - Я уверен, мы сможем все исправить… к тому же соприкосновение миров штука хоть и редкая, но изученная… более менее, и могу сказать с уверенностью, раз миры все еще существуют, а не разлетелись на тысячи осколков, то они будут стремиться к восстановлению своих личных границ и нам всего лишь нужно им в этом помочь, так сказать подтолкнуть в нужном направлении… просто, это может не получится с первого раза… и восстановление займет чуть больше времени, чем мы рассчитывали. - Я правильно понял твой монолог? – хмуро произнес Тино, вновь выпивая, - Миры могли быть уничтожены во время сопряжения?! - Теоретически… но я не был ни в одном мире, где это случилось бы… - Интересно почему? – философски заметил Колиньяр. - Ой, да бросьте, я живучей таракана, даже при уничтожении мира я бы выжил… или воскрес, сомневаюсь, чтобы Она отказалась от такой возможности поиздеваться над мной, - обиженно буркнул Дик и все же двинулся в сторону замка. - Не так часто он и умирает, чтобы успеть побывать во всех альтернативах, - фыркнул Эсти, но за другом последовал, прихватив не сопротивляющегося Валентина. - Мы вас здесь подождем, - произнес Робер, махнув приятелям полупустой бутылкой. - Не упейтесь там, нам еще это безобразие закрывать. - Теоретически оно закроется само! – крикнул Жермон, а потом, подумав, добавил – за пару кругов точно… - Звучит как тост.***
У Дины в глазах двоилось и плясали черные пятна, сил совсем не осталось, но она упрямо держала глаза открытыми и ждала. Рядом рыдала, все же прорвавшаяся к ней, Айрис и просила не умирать, повитуха старательно обмывала ребенка, удивленно причитая, что тот все же выжил, а Ларак застыл изваянием самому себе и не знал что делать. - Смерть это не конец пути, а его начало, - еле слышно произнес девушка, погладив сестру по волосам. – Скоро ты все поймешь сама. И именно в этот момент дверь отрылась, впуская в комнату столь долгожданного гостя. - Папа… - не веря, прошептала Айрис, хватаясь за образки на шее. - Здравствуй я, - еле слышно произнесла Ричардина, протягивая руку мужчине. Тот тут же устремился к ней и, сев на край кровати, послушно сжал ладошку в своей: - Совсем крошечная… чего застыла? Неси ребенка матери. Повитуха тут же бросилась исполнять приказ, маленький покряхтывающий сверток был водружен ей на грудь, мужчина устроил ее руки на нем, чтобы она могла его удержать. - Какой ты красивый, - Дина все же заплакала, стараясь прижать ребенка как можно ближе, но сил на это у нее не хватало. – Такой красивый… - Отдыхай, девочка, об остальном позабочусь я, - пообещал мужчина. - Мы справимся? - Мы справимся, будет сложно, иногда будет казаться, что не возможно, но мы справимся… - Хорошо, - договорить Дина не успела, но Дик все понял и так.