Задержанные мгновения

Порой сны невероятно похожи на реальность. Порой реальность кажется продолжением сна. Потрёпанный временем, обветшалый дом показывается в поле зрения постепенно: сначала черепичная крыша, потом подслеповатые окна, затем — приоткрытая входная дверь, на которой когда-то была дверная ручка. Собственно, про весь дом можно сказать, что он когда-то «был». Когда-то в далеком прошлом. Или же в давнем сне. Входная зала навевает трудно различимые в ворохе мыслей воспоминания. Богатое воображение дорисовывает притаившуюся в углу чёрную кошку, тусклый ореол настенных светильников и едва уловимый запах хлорной воды. Мерное цоканье каблуков, почти напоминающее копыта, сначала тоже кажется плодом воображения. — Как неожиданно видеть вас снова. Тягуче-бархатный голос раздаётся прямо над ухом, и будто бы лёгкие пряди волос щекочут кожу на шее. Но стоит обернуться — и за спиной не оказывается ничего, кроме закрывшейся двери. — Располагайтесь, как вам удобнее. Конечно, это место сейчас не в самом лучшем виде, однако, кажется, вам сейчас подойдёт любой дом. Фраза, которую говорит голос из темноты, кажется до боли знакомой. — Что вы беспомощно озираетесь, как потерянный слепой котёнок? Я же рядом. На самом деле, только после этих слов из теней проступило бледное лицо, обрамлённое пепельными локонами. Его можно было бы назвать красивым — но широкая улыбка и изогнутые брови не сочетаются с холодным, пристальным взглядом. — Не стоит переживать. Здесь весьма тихо, и едва ли незваные гости смогут потревожить. Это становится порой невероятно скучно! — на миг показалось, что в пурпурных глазах блеснула искорка интереса, — а так хоть какое-то развлечение. Обращайтесь ко мне с любым вопросом, каким только пожелаете.