My alien

      Вернувшись в дом тёти Чи так же аккуратно, как они и пробрались в институт, Техён и Чонгук сидели на крыльце. Была прохладная ночь и можно было не беспокоится о том, что какой-то любопытный прохожий их заприметит.       - Ты – грустный. – рисуя палкой на земле, сказал Техён. – Разве это не хорошая новость? То, что мы можем найти чёрный ящик?       - Хорошая. – ответил Чон, но в его голосе сквозила какая-то вселенская тоска.       - Тогда в чём дело? В той детали в виде кольца? – омега поднял испытующий взгляд. – Или это и было кольцо?       Чонгук на мгновение прикрыл глаза и, помедлив, кивнул.       - Я подарил его Чимину перед его отлётом. Это значит, - альфа сглотнул ком, - значит, что он точно был там. Уже невозможно обманывать себя никакими «если» и «вдруг».       - И ты хочешь прекратить поиски? – осторожно сформулировал вопрос Ким.       - Я уже не знаю, чего хочу. – виноватым голосом ответил он. - Стоит ли мне… То есть, я только сейчас понял, что не знаю, готов ли выяснить правду. Понимаешь? – он заглянул в глаза омеги, ища поддержки.       - Думаешь, что не справишься с последствиями? – хмыкнул юноша. – Да… кто как ни я могу тебя понять.       Техён ощущал сейчас именно это – крах всех надежд, мозг, отравленный информацией, которую он не готов был даже вообразить. Его дом. Протяни руки и… руины. Его бабушка живая и здоровая… видение и мираж. Его мать, погибшая от руки деспота и тирана… предательница. Техён думал, что до этих событий его жизнь была перевёрнута с ног на голову. Что тогда происходило сейчас?       - Мы пойдём до конца. – взяв Чонгука за руку, сказал юноша. – Знаю, что это прозвучит жестоко, но если бы я был на месте Чимина, я, наверняка, оставил бы послание своему любимому. А значит, перед смертью он думал о тебе. Хотел, чтобы ты услышал и увидел его в последний раз.       Рука альфы задрожала, и он подавил стон боли, рвущийся наружу.       - Да, это жестоко. – вернув себе самообладание, произнёс он. – Но это правда. Спасибо, Тэ.       Ким положил голову ему на плечо, и они ещё долго сидели в тишине, слушая шелест ветра и пение сверчков – идиллия, которой не было места в их теперешней жизни.       Утром вернулась тётя Чи и застала своих гостей спящими в обнимку. Она тактично тихо прикрыла дверь и тоже отправилась спать, предварительно накрыв на стол. Уже после обеда, они втроём собрались на кухне.       - Так, это карта Эпицентра. – принялась объяснять женщина. – Тут отмечены входы и выходы. Это – место, где вам нужно искать вторую часть чёрного ящика. По пути, можете обследовать этот и этот квадрат. – она чётко указывала на описываемые области. – Запасётесь едой, попробуйте раздобыть фонарики, батарейки. В общем, вот, по списку. – женщина сунула им бумажку. – Тут кое-что для меня, а кое-что для племянницы. Если всё удастся, вам будет очень дорого стоить билет отсюда в Город. Так что, уж потратьте время на «валюту».       - Но, тётя. Неужели, это всё до сих пор можно найти там? – удивился Ким, просматривая список.       - А почему нет? Бабушка же тебе рассказывала, что территория Эпицентра что-то сродни герметично законсервированному объекту. Время там, как будто остановилось. Научно это не было подтверждено, но мы-то, - она многозначительно подняла брови, - знаем, что это так.       - И за столько лет оттуда ничего не растянули? – всё ещё не верил юноша. – Только бабушка вынесла из Эпицентра сотни, а то и тысячи вещей.       - Техён, ты просто не представляешь масштабов территории. – снисходительно улыбнулась тётя. – Вот – карта Эпицентра. Официальная карта. – прозрачно намекнула она. – А вот – так, что составили первые исследователи. Разницу видишь?       Техён только кивнул, а Чон внимательно рассматривал два изображения.       - А ваша карта? – уточнил альфа.       - Эта карта – самое ценное, что у меня есть. «Карта сталкера». – засмеялась женщина. – Тут отмечены места, где есть чем поживиться и те места, где нет смысла ничего искать. – она взглянула на Кима. – Мы составляли её с твоей бабушкой.       Юноша погрустнел на миг, но потом снова стал спокойным.       - И что? Я, всё же, до сих пор разделяю скептицизм Тэ. - вновь поинтересовался альфа, - Да, масштабы, конечно, поражают, но вы, наверняка, не единственный желающий проникнуть туда и чем-то поживиться.       - Не единственный. Раньше к нам часто приезжали такие "желающие". – легко согласилась тётя. – Только, не так уж и сложно отвадить любопытных и зевак. Сначала, людей сдерживал закон. Потом, когда закон в наших краях стал, так скажем, не писан, людей сдерживал страх. До сих пор сдерживает. – засмеялась женщина. – То там скажи, что в Эпицентре до сих пор инопланетное загрязнение, то здесь, что некоторые животные мутировали, а кому-то, что на том месте образовался могильник и ночами бродят души неупокоенных. Вот и вся хитрость. – довольно подмигнула она Чону.       - То есть, люди верят в загрязнение, но не боятся брать оттуда вещи? – искренне удивился Чонгук.       - Но мы же учёные! – с напускным возмущением произнесла она, а взгляд тёти стал хитрым. – Разве мы не способны избавиться от всевозможных загрязнителей?       Чон понимающе улыбнулся и кивнул. Он сам, как учёный, прекрасно знал, какими доверчивыми могут быть неискушённые люди. Тётя Чи продолжила.       - Как видишь. Многое, что есть в Эпицентре, является ценностью. Кто бы что не говорил, но мы, люди, не продвинулись вперёд. Мы шагнули назад. – с грустью констатировала она. – Одна еда чего стоит! Это вы ещё в Городе не были, не ели их субпродукты. Мы тут, в Запретном городе, можно сказать, живём в прошлом веке. Но в нашем случае это, скорее, плюс, чем минус.       Видимо, тётя Чи давно ни с кем не разговаривала по душам, потому, забыв про всякую осторожность, она говорила то, что думала. То, что думали все люди, видевшие мир не через призму пропаганды.       - Природа умирает. Мы – плодимся, как тараканы. Наши дети, - женщина с болью посмотрела на Техёна, - пали жертвой политики и страха, навязанного, чтобы контролировать нас. Знаете, - она опустила глаза, - когда хотят обидеть человека, говорят, что он животное. Нет, это ложь. Ни одно животное по доброй воле не отдаст своего ребёнка.       Тётя подняла полный боли взгляд на Техёна и из её глаз потекли слёзы.       - Я должна была вцепиться в их глотки, рвать зубами и когтями. Умереть, но не отдать, как Сонэ!       Ким встал и обнял женщину, крепко прижав к себе. Это была их обоюдная боль.       - Бабушка не говорила. – тихо сказал он. – Хотя, она и не смогла бы, учитывая, что я… поэтому ты так заботилась обо мне и помогаешь сейчас?       - Поэтому. И в память о Сонэ. Это она меня тогда выдернула из лап смерти. – тяжело вздохнула женщина. – Мы работали в Городе, а когда произошло… Я потом хотела покончить с собой. Почти удалось. – запнулась она. – В общем, когда она сказала о тебе, я поняла, что судьба даёт мне второй шанс. Ты – мой шанс искупить вину.       Чонгук слушал и грустил вместе с этими далёкими и странными существами, которые были жестокими к своим же родным, которые были способны отдать жизнь за них.       - Прости. – печально улыбнулась тётя, обращаясь к Чону. – Ты, наверное, разочаровался в нас, в землянах. Мы кажемся тебе мелочными, слабыми и недостойными.       Альфа разочарованно покачал головой.       - Не думайте обо мне как о представителе высшей и более совершенной расы. Боюсь, оказалось, что мы слишком похожи.       Погрустив ещё немного, тётя снова принялась рассказывать и давать разнообразные инструкции.       - То есть, мы можем беспрепятственно войти и выйти? – снова не верил своим ушам Чон. – А охрана, блокпосты? Хоть что-то?       - Они вытянули из Эпицентра всё, что им было нужно для создания оружия. Остальное, здравоохранение, развитие сельского хозяйства и науки в целом – фарс. Сейчас мы здесь как буферная зона, заслон между «опасностью» и «нормальной жизнью», а наш Главнокомандующий не жалея сил и средств продолжает спонсировать «научные открытия, ведущие к развитию и процветанию народа». – тётя презрительно усмехнулась. – Пропаганда, что б её! В общем, я отметила на карте точки, куда вам надо обязательно заглянуть. Там безопасно, но бдительности не теряйте. Племянница, думаю, даст ответ примерно через неделю. Я письмо послала с деловой корреспонденцией. Есть у меня там должники. Нам должны как раз привезти новые генераторы, с ними она ответ и передаст. Так что, у вас неделя на поход. Этого предостаточно.       - Спасибо, тётя. – юноша крепко обнял её в знак благодарности.       - Спасибо, тётя. – повторил Чонгук и тоже обнял женщину.       Она немного опешила, но ответила на объятия.       - Кто бы мог подумать, что я когда-то по доброй воле буду обнимать ВАР. – по-доброму пошутила она.       - Я хочу, чтобы ты знала, - сказал ей Чон, - в происходящем нет нашей вины. Я не знаю, что именно произошло, но нашей целью никогда не было уничтожение или порабощение других разумных существ. - альфа смотрел на неё серьёзным взглядом, надеясь, что женщина поверит его словам.       - Я знаю, Чонгук. Если честно, я никогда особо не верила в это.       - Почему? Я думал… – удивился он.       - Потому что, тогда бы одним кораблём всё не ограничилось. – полушутливо, полусерьёзно ответила она.       Техён и Чонгук пошли собираться. Альфа внимательно пересмотрел всё, что взял с собой с корабля, и отобрал только то, что посчитал самым необходимым.       - Много брать не будем. Главное, вынести «чёрный ящик» и максимально по списку тёти. – перебирая вещи, говорил он.       - Справимся. – кивнул омега. – Как думаешь, - нервно замялся он, - меня не прихватит по дороге?       Чон не сразу понял суть вопроса, а потом задумался.       - Нет. Резкие скачки гормонов вызывает сильный стресс и шок. Так было уже несколько раз. Так что, главное, не нервничай.       - Легко говорить. – буркнул Ким. – Тут день ото дня хуже!       Альфа подошёл и поднял его голову, аккуратно обхватив подбородок.       - Я с тобой. Ничего не бойся.       По телу омеги прошла дрожь, и он растворился в моменте. «Ничего не бойся!». Ему не нужны были признания в чувствах или же какие-нибудь другие уверения. Только это обещание защитить и оградить от всего. Только это и нужно было Техёну в его жизни.       Отдохнув перед дорогой, они вышли из дома.       - Я буду волноваться и ждать вашего возвращения. – сдерживаясь, сказала тётя Чи. – Будьте осторожны. – она коснулась плеч обоих, как будто давая им свою защиту. – И ещё. Техён, я в Институте порылась в столе, который раньше принадлежал твоей бабушке. Вот.       Женщина протянула Техёну пластиковую карточку с почти выцветшим фото.       - Это пропуск Сонэ. Я ничего не смогла спасти из дома, когда его поджигали. Это – единственное напоминание о ней. Сохрани.       Юноша с любовью, болью и отчаянием смотрел на фото бабушки. Его сердце разрывали десятки эмоций, не находящих выхода.       - Спасибо. – с трудом выдавил он из себя. – Я… почти забыл её лицо. Даже когда я был при смерти и «видел» бабушку, она была другой.       Чонгук почти физически ощутил рвущуюся наружу боль Техёна. И свою боль. Как давно он не видел Чимина? Хорошо ли он сам помнит его лицо? Память, порой, бывает жестокой.       - Эта боль когда-нибудь утихнет? – продолжая смотреть на фото, спросил Ким.       - Да, милый. Только вот память о ней навсегда останется с тобой. – по-матерински коснулась его головы женщина, проведя рукой по волосам.       Попрощавшись, тётя вернулась в дом, а Техён с Чонгуком отправились на поиски ответов в Эпицентр.       - Зайдём в библиотеку. – указала точку на карте Ким. – Бабушка очень любила это место. Они сожгли наш дом, превратив его в ничто. Хочу хотя бы здесь отдать дань памяти.       Альфа кивнул, забирая из рук юноши карту и сверяясь со своими приборами.       - Значит, преодолеем Запретный город, пройдём в этот лаз, а потом несколько часов до библиотеки.       - Надо поторопиться. Запретный город нужно пройти до рассвета. Утром с лёгкостью нарвёмся на людей. Кто-то может меня узнать.       Чон снова кинул, и они ускорили шаг. Небо было безоблачное и звёздное, а луна, хоть и не полная, достаточно освещала окрестности. Идти здесь для Кима не составило труда. За те несколько лет, что он здесь не был, в городе почти ничего не изменилось. Он застыл во времени, как и Эпицентр. Если бы сейчас было светло, юноша, наверняка, отвлёк их обоих своими рассказами о прошлой беззаботной жизни, о том, как бегал здесь, играл в прятки там, как вот тут упал и разодрал себе ногу, оставив шрам. У Техёна был целый ворох историй из счастливой жизни, которая бесследно исчезла, и как бы он не старался, больше никогда не будет такой умиротворённой и безусловно счастливой.       - Я был безгранично счастлив здесь. – наконец, озвучил терзающие его мысли омега.       - Ты ещё будешь счастлив. – с надеждой в голосе ответил Чон. – Пусть и не здесь. Чтобы быть счастливым, нужно не место, а те, кто рядом.       Ким взглянул на него в пол оборота, но ничего не сказал. Не решился. Запретил себе даже надеяться на счастливый исход. Надеяться на то, что он и Чонгук…       - Кто знает, что будет с нами завтра. – только и произнёс он.       Уже почти рассвело, когда они проходили последние улицы Запретного города.       - Кто-то идёт. – напряжённо сказал Чонгук, остановившись.       Со слухом у него, видимо, было гораздо лучше, чем у юноши, потому что Ким не уловил ни единого признака приближающейся угрозы. Альфа резко рванул его на себя, утаскивая в кусты, отгораживающие заброшенный домишко от дороги. Через минуту мимо них, действительно, кто-то прошёл.       - Не бойся. Обошлось. – почти на ухо прошептал Чон.       - Я не боюсь, с чего ты взял?       - Твоё сердце вот-вот выскочит.       Чонгук взволнованно приложил ладонь к груди омеги, и нахмурился.       - Это не из-за страха. – немного смущённо убрал его руку юноша. – Нннаверное, гормоны и всякое такое. – попытался оправдаться он.       Альфа хмыкнул и посмотрел ему в глаза.       - Не всё в этом мире зависит от гормонов, Тэ. – он шутливо подмигнул. – Идём.       Осторожно пробираясь и всё время оставаясь на чеку, они достигли лаза, отмеченного на карте. Это было что-то типа подкопа. Начинался он в разрушенном магазинчике, а выходил с другой стороны стены.       - Удивительно! – искренне восхитился Чон. – Какие вы, земляне, изобретательные. Не имея особых приспособлений, а только благодаря упорству, проделана такая огромная работа! Конечно, для государства такие люди, как сталкеры, скорее, негативный момент. Но, насколько я понял, ваше правительство слишком далеко от того, чтобы называться ***. – и альфа произнёс что-то на своём языке. – Эм, это можно перевести «во благо». То есть, для своих граждан.       - В этом ты полностью прав. – лицо Кима сделалось жёстким.       Отодвинув тяжёлый заслон, они вышли из тоннеля. Солнце мгновенно ослепило их, а в лицо пахнУло таким коктейлем запахов, что чуть не сбило с ног. Техён, жмурясь, стал неистово вдыхать воздух.       - Это прекрасно, Куки! – в эйфории воскликнул он. – Так… так пахло от бабушки, когда она возвращалась со своих вылазок. Так вот что это – мир, который у нас отняли!       Наконец, они смогли открыть глаза. И теперь уже не только запахи, но и цвета хлынули в их сознание.       - Это как в сказке. – изумлённо выдохнул альфа. – В той книжке, что я видел. Вот так должна выглядеть Земля? Значит, те рисунки не выдумка?       От переизбытка эмоций, Техён сел на густую и сочную траву, опёршись спиной о стену, и замер, устремив взгляд на бескрайнее буйство красок.       - Не удивительно, что сюда никого не хотят пускать. – через какое-то время констатировал альфа. – Увидев Запретный город, я думал, что дорога до него была серой и мёртвой, как и вся Земля. Но сейчас… Как же так случилось, что ваш мир изменился? – недоумевал он. – Наше появление не могло спровоцировать это. Ты мне веришь, Тэ?       Ким с трудом оторвал взгляд от окружающей его феерии жизни и света, и с волнением посмотрел на Чонгука.       - Конечно, я тебе верю! Смотри, разве могла природа отреагировать таким взрывом жизни, будь ваш корабль причиной всему, что сейчас твориться вне Периметра? Ты сам мне это говорил. Теперь я это вижу собственными глазами. Это самое прекрасное, что я видел в своей жизни! Спасибо, Куки! Я увидел это всё благодаря тебе. - Ким, не задумываясь, потянулся к нему и оставил на щеке едва уловимый поцелуй.       Насладившись моментом, они направились в сторону библиотеки, заглядывая по пути в места, отмеченные тётей.       - Это еда? – скептически осматривал консервную банку альфа.       - Да, надо только открыть. Вот.       Ким взялся за ключик на крышке и открыл банку. Воздух наполнил запах копчёностей.       - Это не испортилось? Может, не стоит?       Но Техён, не раздумывая, отправил в рот кусок консервы.       - Ух, ты! Вкусно!       Чонгук не стал рисковать. Он ограничился баночкой ананасов, отметив, что она придала ему сил.       - Глюкоза. – с умным видом пояснил юноша. – Сахар. Даёт энергию.       Так, не спеша и собирая заказ тёти, они достигли первого пункта своего назначения.       «Библиотека» - красовалась надпись на высоком здании. Сооружение обветшало, местами поросло травой, а перед входом красовалось огромное многолетнее дерево, проросшее сквозь трещину в бетоне.       - Идём? – увидев нерешительность омеги, спросил Чон.       Тот кивнул, и они направились ко входу. Пройдя пыльными пустынными коридорами, слушая, как их шаги эхом отдаются в пространстве, Техён получал какое-то странное удовольствие. Ему было хорошо и спокойно. А если остаться здесь? В Эпицентре можно жить, даже выращивать что угодно, если, вдруг, еда «из прошлого» закончится. Возможно, неплохая идея? Ким краем глаза взглянул на идущего рядом Чонгука и задумался. Захочет ли альфа остаться здесь? С ним? Не рано ли спрашивать о подобном? И не рано ли вообще обдумывать эту возможность?       - Я замечтался. – себе под нос сказал юноша.       Они свернули в отдел детской литературы.       - Перед тем… как бабушку убили, она сказала, чтобы я запомнил, где находится её любимая книга. - медленно водил по корешкам глазами Техён. – Тогда я не предал этому особого значения. Не до того было. Но находясь здесь, подумал – а вдруг она оставила мне послание? Здесь, в этой библиотеке, в своей любимой книге? Я слишком многого хочу? – задыхаясь от волнения, спросил он у Чона.       - Хотеть быть счастливым – это не много. – грустно улыбнулся он. – Уверен, что, даже если мы и не найдём послания, её любимая книга уже будет для тебя кусочком, позволившим твоей душе поверить в счастливый конец.       Ким с благодарностью посмотрел в ответ. Как они похожи! Два существа с разных концов Вселенной, испытывающих одни и те же тревоги, возлагающие одни и те же надежды, мечтающие об одном – снова найти себя среди миллиарда звёзд и планет.       - Вот она. – дрожащим голосом произнёс омега, когда нашёл взглядом книгу.       Аккуратно поддев её за корешок и вытащив, он прочёл «Три толстяка». Сердце снова в который раз с болью сжалось. Сделав глубокий вдох, Ким открыл книгу и быстро пролистал её. На пол шлёпнулась довольно увесистая пачка листков, исписанных чётким аккуратным почерком. Почерком его бабушки. Юноша на секунду замер, а потом, не веря, произнёс:       - Нашёл.