Приключения в Скайриме: Через тернии к Совнгарду

Сказать, что пробуждение мое было ужасным - ничего не сказать. Живот ныл так, будто в него ударили чем-то большим и твёрдым, голова ныла, да что там ныла - раскалывалась, и, что удивительно, сильно щипало в носу. Знобило. Щеки горели синем огнем. Первое, что я инстинктивно попыталась сделать - открыть глаза, но вовремя остановила себя. Что-то... Не то. Не так, как было, когда я... Что же тогда было? Я помню: Эсберн, да, потом... Потом шкаф, в шкафу я... Заснула? Ладно, смиримся с мыслью, что я завалилась спать в метре от поля боя, а там... Ралоф, Лида, они сражались с эльфами, - а потом? Потом я заснула, и связь с нашим миром оборвалась. Мне было даже лень вспоминать, что снилось во сне, ибо гораздо больше волновала реальность. Я заснула в шкафу, а не на... Судя по фырчанию и тряске - не на лошади! И главное - не животом поперек ее спины! Желудку было больно. И ребрам. Животное сильно качалось на кочках, и я все время шмякалась об него то животом, то коленями, то носом - при этом головой с плечами и ногами болтаясь над пропастью. Шевелиться я не пыталась, а как попробовала, так поняла, что запястья крепко связаны за спиной на уровне лопаток, которые периодически хрустели, причиняя противную, но резкую боль. Не выдержав сильного качка, я глухо застонала, попытавшись изменить свое положение и вконец поняв, что беспомощна, так как неизвестные похитители догадались пристегнуть меня ремнями. - Эй, девка очнулась! - громко заявил некто, сидящий передо мной, то есть вроде бы наездник, противным эльфийским голосом. Чт... Чего? Эльфы?! Ну все, мамочка, прости... - Отлично, - отозвался другой эльф, судя по звуку, сидящий на другой лошади за моей спиной. - Если будет вырываться, огрею ее булавой по спине, чтоб заткнулась. Минутка доброты. - Это прекрасно, но не забывай, что наша обязанность - доставить ее живой, - заметил "первый", слегка пришпорив лошадь. Легкий удар пришелся на правые ребра. Я открыла глаза и, попытавшись осмотреться, рядом с собой увидела - извините - альтмерскую задницу в золотых доспехах. Как и следовало ожидать, под моей головой и ногами медленно проплывала дорога, обрыв с видом на темно-зеленые низкорослые хвойные леса; в воздухе плавали белые одинокие снежинки, но не густые, как при сильном снегопаде, а мелкие, колючие и, казалось, сухие. Что было удивительно, на меня была надета какая-то кожаная тряпка-плащ, но надета явно не пленителями, а кем-то до поимки... Кем же? Потихоньку разгоняя туман в голове, я начала вспоминать, как кто-то... Кажется, Ралоф, натянул его на меня, вытаскивая из шкафа и бормоча что-то... Что-то такое противное, мелкое и незначительное... Если память не изменяет, то нечто вроде: "Их не менее пяти десятков, мы окружены, Талос меня сожри, валить надо!" - или как-то так... А потом... Все! Обрыв в памяти, черт возьми! - Э-эй... - слегка приподнявшись над спиной лошади, с трудом разлепив губы, хрипло протянула я и закашлялась. - Что за... - Ты что-то там сказала? - холодно отозвался впередисидящий эльф. - Но мне это как-то все равно. - Ку... Куда меня везут? - вопросила я плаксивым голосом, если среди этого нечленораздельного хрипа можно было уловить хоть какие-то нотки. - В Талморское посольство, - ответил высокомерный талморец, настолько высокомерный, что даже не стал острить и изощраться в ответе. - Куда? - уже почти прошептала я, повернувшись на животе, стараясь хоть как-то изменить положение, ибо складки одежды ужасно натирали, а кишки уже, наверное, протёрлись окончательно. - Хватит шуршать, - руганулся наездник, звеня какими-то звенящими штуками. Может, монетами, - а мне-то что? Вот это называется - попала конкретно. Всегда мечтала попасть в плен к талморцам, ага. Судьба, стерва, подложила мне очередную свинью. - З-зачем... - скрипнув зубами, выдала я, - зачем я в-вам...? - Эсберн вместе с твоими дружками... сбежал, - усмехнулся эльф (конечно, я не видела его лица, но по голосу было понятно, что он именно нагло усмехнулся), - а так как ты была с ними, то вполне можешь помочь Талмору в нашем поиске. - Не, ну интересные такие, - натянуто улыбнувшись, попыталась отшутиться я, - я вам что, ходячий навигатор, что ли... Откуда мне знать... - Ходячий... Ав... Авигатор? - не понял талморец. - Хотя... - Идиоты, - едва слышно прошептала я, но тут же закусила губу. С этими ребятами надо быть поосторожней - чуть вякнешь не то - еще глаза выколят на фиг. Еще какие-то десять минут мы ехали молча. Хотя альтмеры периодически и переговаривались между собой, меня это мало трогало. Да хоть арии распевайте - мне лишь бы спастись как-то. Но в данный момент это на самом деле было мало возможным. Конечно, эльфов было не двое - возможно, их там целая кавалерия, - и если я их не вижу, это не значит, что их нет. Может, попытаться что-нибудь вспомнить? Легко сказать. Все, что я помню - заснула, тащили, накинули плащ, а потом... Лошадь! Я сидела на лошади, а не висела сосиской! Значит, это были не талморцы, ведь, несмотря ни на какие сапоги, за свою они бы меня не приняли. Следовательно, меня почти увезли, но альтмеры каким-то непонятным образом успели меня перехватить. При этом Эсберн с Ралофом и Лидой успели смыться, а в таком случае они должны прийти за мной, это логично. Так, значит, ехала на лошади... Дрожащими от слабости пальцами вцепившись в впередисидящего... Или щую... Не помню! Странно, что не помню... Поняв, что память ушла в запой окончательно, я решилась начать разговор, чтобы хоть как-то рассеять гнетущую тишину. - А это правда, - выдала я, глупо улыбнувшись, - что вы людей на костре сжигаете? - Мы предпочитаем дрова, - огрызнулся "мой" наездник. - А это правда, что вы моетесь раз в неделю? - Хи-хи-хи, - после недолгого молчания выдала я, с трудом удержавшись от вопроса по поводу стрижки ушей. - Не думаю, что вам это будет так интересно... "...Но этот паршивец Ралоф за все это время не мылся ни разу", - добавила я про себя. Что за тупые вопросы вообще?! - А Эленвен дома? - снова вставила я, сделав деловое выражение лица. - У меня есть к ней одно дело... - Госпожа Эмиссар как раз вернется с патрулирования, - сухо отозвался другой эльф. - Постарайся не разочаровать ее, а то у госпожи сегодня отвратительное настроение. Ха-ха-ха... Наверное, еще не очухалась со времени моего посещения ее скромной обители. - О, передайте ей мое искреннее сожаление, - нарочито вежливо заявила я. - Скажите ей, что она отлично выглядела... - Это скажешь ей ты, женщина! - не выдержал кто-то нервный сзади. - А сейчас заткнись, а то отправишься в ваш этот Совнгард! Я не герой, и эта фраза особого энтузиазма во мне не возбуждала. А потому я поспешила замолчать и начать с деланным интересом вглядываться в танец мелких снежинок. Прошло еще минут пять, прежде чем я совершенно глубоко и точно осознала, что означает фраза "лопнуло терпение". - Ну и что? - с претензией в голосе прохрипела я. - Скоро там ваше талморское посольство? И тут же пожалела, что сказала. Нет, меня не прихлопнули пыльным мешком и не стукнули молнией, но вслед за неразборчивым, но невероятно злым бормотанием талморца где-то сбоку послышался звон извлекаемой их-за пояса булавы... Или, может, меча, но, судя по первоначальной угрозе, именно булавы. Не поднимая головы и стараясь вообще не двигаться, я завизжала. Я не просто визжала - я орала, орала, добираясь до восьмой ноты и спускаясь до вервольфского воя, кричала, надрывая и без того ноющее горло, а потом, внезапно осознав, что ко мне еще никто пальцем не прикоснулся и одновременно резко и как можно сильнее дернувшись всем телом, с треском порвала привязывающие меня веревки и, казалось, замерев в воздухе, полетела с лошади, вновь заорав, но на этот раз уже с уважительной на то причиной. Почувствовав, что падаю в полете, я инстинктивно попыталась выдернуть руки из пут, но вместо этого только еще сильнее вывернула их, с замиранием сердца и морщась от боли, услышав тошнотворный хруст. Приземлилась я как-то набок, стукнувшись плечом об мерзлую, затвердевшую до состояния камня землю и издав нечленораздельное ойканье. Краем глаза я видела, как всадники резко натянули поводья, вынуждая коней встать на дыбы и протяжно заржать. Если бы тут была песчаная дорога, то над землею поднялось бы огромное облако пыли, которое потом бы медленно устремилось наверх, устраивая на короткое время своеобразный смог, но этого, естественно, не произошло. Кроме того, мне, если честно, было не до того: я была полностью занята червячнообразным ползаньем по бугристой и твердой земле, в тщетных попытках подняться и убежать куда подальше. Талморцы тем временем не теряли времени даром и, пока я, дергая связанными ногами, пыталась подняться или на худой конец уползти в сторону, противоположной талморскому посольству, издевательски-медленной походкой направились в мою сторону. Их оказалось пятеро: три солдата и два боевых мага. Один из них, сильным и больным пинком перевернув меня спиной кверху, наступил мне на шею, прошипев: - Я, конечно, понимаю, что у человеческой девки могут быть глупые намерения, но чтоб настолько! Я глухо застонала, пытаясь оттолкнуть его ногу, больно придавившую мне шею, и извиваясь всем телом, - но со скрученными за спиной руками и связанными чем-то прочным ногами вырваться было совершенно невозможно. Кто-то особо умный еще и весьма болезненно пнул меня под ребра, заставляя окончательно разреветься от боли, ненависти и панического, затравленного страха, горячим морем кипящего во мне. Не могу сказать, что я именно плакала, так как ни плачем, ни рыданиями этот нечленораздельный рёв назвать было нельзя. На фоне этого оглушительный рев, раздавшийся над долиной, мог расцениваться ни дать ни взять, как чудное спасенье... Меня отбросили, а лучше сказать - небрежно отпихнули в сторону, даруя долгожданное избавление. Перевернувшись на спину и конвульсивно сморщившись от местами мучительной, местами острой боли, я хрипло и часто задышала. - Девчонку с собой не забудьте! - голос альтмера тонул в ало-розовом тумане, полупрозрачной пеленой покрывшем весь мир. А вот по-суровому нордское "Как бы вам, гады, кишки здесь свои не забыть!" прозвучало значительно четче. Оно прямо таки прорывало всю эту мутную альтмерскую муру, внося в окружающий мир поток свежего северного воздуха. Ралоф! Услышав шум битвы, проходящей в двух-трех шагах от меня, я попыталась отпрыгнуть в сторону, но получилось вяло, можно даже сказать - вообще не получилось. А жаль. Если б получилось, то меня бы не пихнули сапогом в ляжку, на этот раз, правда, уже случайно, не обозвали раненым бревном и не напророчили сожрание Намирой. - Рхя... Яхь... - прошипела я, однако с удовлетворением осознав, что зубы все на месте. - Рхя пйхь... - Да, ты совершенно права! - громко отозвался непонятно как услышавший это Ралоф. - Я вернулся... Чтобы... Э-э-эх! За то-о-о... бой! Бой-то ка-а-а... кой! Вновь землю окатил оглушительный рёв и я, почувствовав, как кто-то грубо схватил меня под живот и куда-то потащил, начала судорожно вырываться. - Отпустите, твари! - провопила я, одновременно осознав, что голос вернулся в полной мере. - Живой я вам не дамся! Этот поганец вцепился в меня ещё сильнее, обхватив всё туловище одной рукой, а другой отбиваясь от кого-то ещё. Окончательно запаниковав, я задрыгала на радость мне развязавшимися ногами и, судя по стону и мату, попала прямо в нужное место. - Пусти, пусти! - ещё раз дёрнувшись, мне удалось окончательно вырваться, грохнувшись на твёрдую землю. Не давая паршивцу простонать ни мата, я продолжила судорожно избивать его по всем местам, до которых дотягивались мои руки и ноги. Какого чёрта ему приспичило развязать собственной пленнице ноги и руки - я не поняла, но и тратить время на раздумья не особо хотелось, тем более, что к этому спонтанному безумию присоединился ещё и дракон, рыча, плюясь огнём и беспорядочно кружась над долиной. Сбоку я услышала стоны: судя по тембру голоса и отсутствию грубых ругательств, стонали именно эльфы, и я услышала, как, хрустя и пыхая, что-то горело. Точно такие же крики раздались ещё несколько раз, я аж сама удивилась - в то время, как я была на самом виду, дракон жёг именно окружающих талморцев, а не меня. Между тем я окончательно добила похитителя, и он, со стоном выпустив меня, устало опустился на покрытую инеем траву. Перевернув его лицом вверх, я ужаснулась: на земле, не дыша и не открывая глаз, лежал... Ралоф. Ага, да, именно он. - Рал... Боже, ты... Ралоф, - тихо позвала я его, теребя за плечо, - не умирай! Ралоф, прости, эй... Покрутив головой, норд осторожно открыл один глаз и скептически посмотрел на ошарашенно-испуганную меня. - Ну убила, - громко проворчал он, открывая второй глаз и оглядывая опустевшее поле боя, - а дальше что? - Ралоф! Прости меня, пожалуйста... - Простить?! Ты хоть знаешь, как это выглядело... Важнее даже не это, тварь, ты хоть знаешь, куда меня ударила?! Я поморщилась от грусти и страха перед ссорой - с кем с кем, а вот с Ралофом я ссориться остро не хотела. - Да я ж не зна... - Эльф тоже не знал, а потом Намире в суп попал! - Хватит! Они избили меня до полусмерти, а ты... - Мда? Что-то я ещё не видел, чтобы избитые до полусмерти так избивали живых! - Ну... Меня бес попутал! - Попу-утал, - передразнил меня Ралоф, - ладно, ладно, забудем этот инцидент - всякое бывает, всякое проходит... Я вон однажды Ульфрика снежками закидал... по ошибке... Потом позвал меня на допрос по этому поводу, ну мы и набуха... обсудили это... И всё. Я громко фыркнула, облегчённо вздохнув: судя по всему, гроза миновала. - Это, конечно, замечательно, - нарушая неловкую тишину, вставила я, - но вот в чём незадача... - Что? - отозвался норд. - Дракон-то улетел! - А ты что, на нём вернуться хотела, да? Смотри, люди ж там обосрутся... - Нет! Но... - Да, да, я знаю, что ты теперь скажешь: "Бла-бла-бла, он всех сжёг, а на нас не попало!" - Да, я не дурак и тоже это заметил. - Гений, - усмехнулась я, - и как же ты объяснишь? - Как объясню? - дернув бровями, переспросил Ралоф. - Понимаешь ли, у драконов, как и у людей, есть свои предпочтения: кто-то любит эльфятину, кто-то нордятин... нордя... Нордское мясо! Вот так! Чёрт, ты ничего не заметила? - Ничего, - я судорожно оглянулась по сторонам, стараясь найти что-то, что бы могло так внезапно заинтересовать Брата Бури. - Ах да, у того эльфа... нога в носу... - О Талос, действительно! Как интересно! - с деланным интересом пропел Ралоф, заломив руки. - А кроме расчленёнки? - Не знаю даже... - Всегда знал, что кроме расчленёнки ты ничего не знаешь. Но не суть. Если такая недогадливая, скажу сам - мы полностью одни. - Одни, - кивнула я, вновь оглядевшись. - И правда. - Хватит вертеться, у меня уже в глазах мельтешит от тебя, - пробурчал норд, - все умерли, а мы остались. Все умерли, а мы остались. Чёрт побери, прям как в остросюжетных романах - два последних выживших на опустевшем поле боя, а кругом трупы, сожжённые тела, обугленные кости, а мы одни, одни - романтика. - Ничего не слышишь, - внезапно проговорил Ралоф, судорожно обернувшись на дорогу, - лошадь скачет... - Ну вот как замеча-ательно... - тихо протянула я, сделав шаг в сторону. - Прям вот в самый раз... - Слышь, избитая, - скептически глядя на меня, сказал норд, - ты сиди здесь, а я на разведку схожу... - Стой, - испугавшись возможности остаться одной на дороге, я схватила уже уходящего норда за плечо. - А вдруг это талморцы? - Тогда до тебя долетит моя отрубленная рука с топором - и защищайся. Ясно? - Эй, эй, а ну стой, - нервно прошипела я, ещё сильнее вцепившись в Брата Бури. - А вдруг это опять она? - Нет, она не попрётся за тобой в такую погоду, да и вообще ей ходить тяжело - слой краски к земле тянет... - Я не про Эленвен! - А про кого? - Рената! - Ренакто? А, она... Да далась ты ей вообще, а! Как будто ей больше дела нету, как за тобой шастать. Сиди спокойно, сказал, стук приближается! - Но она... Однако тут норд резко оттолкнул меня в ближайшие кусты, замучившись нянчиться с моими фобиями, и быстрым шагом потрусил к близкому повороту, у самого возвышения замедлив шаг. Не дыша, я вслушивалась в звуки, однако ничего особенного не слышала - только стук копыт, уже начинающий действовать мне на нервы. Но не прошло и минуты, как из-за пригорка выбежал норд, весь красный от трясущего его громкого хохота. - Что? Это что, не она ведь? Нет?! - Ха-ха-ха, не могу... - с трудом дыша, прохрипел он. - Нет, если она не единственная альтмерка с голубыми глазами, то скорее всего нет... Ха-ха... - Эй! - этот резкий, но приятный голос я бы узнала из тысячи. - Стойте, твари! Без меня их не брать, слышите! - Конечно не будем, госпожа! - уже задыхаясь, истошно выкрикнул Ралоф, стукнув по мёрзлой земле ногой. - Госпожа... ха-ха... - Вы вообще кто? - сквозь ветер пронеслось над пригорком, и из-за поворота на маленькой тощей кобыле, неестественным для её размера галопом вынеслась сама Рената, пришпоривая кобылку ногами. - Рената! - выкрикнула я, когда та, круглыми от удивления глазами осматривая гору трупов, подъехала к нам. - Мы тут защищались... - Мда... - ошарашенно оглядываясь вокруг, тихо протянула она. - Я вижу. А я вот вам помочь хотела, как узнала, что за кем-то выехали, так сразу поняла, за кем именно. - А чего так пышно-то? - скептически косясь на полудохлую лошадку, поинтересовался норд. - Поскромнее Эленвен не дала, - фыркнула эльфийка, оглядывая нас. - Она вообще мне выезжать запретила... Норд удивлённо вдохнул. - Во имя Тал... л-лисмана Алурэ...иэля, - краем глаза я увидела, как Рената раздражённо закатила глаза, - ты - бунтарка и сбежала! - Ну, вроде того, - мягко улыбнулась девушка, поблёскивая раскосыми голубыми глазами. - А где же все - Дельфина и как её там... Лидия? - Да-да, - взволнованно воскликнула я, - где же Лида? Ралоф резко повернулся ко мне лицом и сощурил глаза. - А ты что, не представляешь, - зло выдохнул он, - через что нам пришлось пройти, чтобы пробиться сюда... И он трагично оборвал фразу, отвернувшись от меня. Так, я чего-то не поняла. Лида же не... Лида же не... Чёрт возьми, нет, не может быть же... - Да шучу я, - внезапно фыркнул этот паршивец, - в Ривервуде она, ей в сортир просто надо было. И тут вдруг Рената пронзительно завизжала, глядя мне за спину, а я, увидев, что даже Ралоф расширил глаза от ужаса и услышав громкое дуновение ветра за спиной, испуганно обернулась и скорее от неожиданности, чем от страха, мешком плюхнулась на твёрдую, мёрзлую землю: прямо надо мной, махая огромными серыми и потрескавшимися крыльями, нависал огромный дракон. Остальное можно было описать лишь тремя фразами - дрогнула земля, чьи-то когти впились в мой к счастью хорошо закреплённый плащ, слегка поцарапав кожу, и под треск кожаной одежды приподнял над землёй...