Приключения в Скайриме: Через тернии к Совнгарду

- Резче, резче давай! - Казалось, понятие "усталость" несовместимо с Ралофом, но, если быть откровенным, норда просто очень волновала опустевшая бутылка мёда, которую он час назад с разочарованием кинул с обрыва. Идиот. Получилось, конечно, пафосно, но отбиваться от проснувшихся троллей было не очень-то легко, учитывая, что я, при виде слюнявой свинорылой морды, истерично помянула отца Кондрата и мешком грохнулась в траву. - Дельфина там уже, наверное, со скуки к талморцам завербовалась. Резче! - Да пошёл ты... - мрачно пробурчала я. - Я устала. - Хватит ныть! Видишь тот поворот? За ним уже Ривервуд! - А... Правда? - обрадовалась я. - Ты шутишь? - Шучу. - Слушай, ты! - я обиженно осела на траву. - Знаешь ли, от Солитьюда и до Ривервуда - не так уж и близко, если честно. - Да-а? Да талморцы тебя вон от Рифтена до Солитьюда протащили, и что-то я не заметил, чтобы они ныли и плаксиво плюхались на землю! А ты! - А я другая! - Глубоко вздохнув, я медленно встала и, еле перебирая ногами, зашагала по дороге. - Ещё бы с мамонтами меня сравнил... Как мне не больно об этом говорить, в Ривервуде встретила нас Дельфина крайне недружелюбно: с раскалённой сковородкой в руке схватила нас, а вернее, меня сразу же у входа в таверну "Спящий Великан", долбанула головой об дверь, чуть не уронила в огонь прям на чью-то жареную тушку и, напоследок широко улыбнувшись ошалевшей публике, бесцеремонно толкнула в свою комнату. Судя по печальному лицу Эсберна, он пытался. Но Дельфинин гнев был сильнее. - Тан! - обрадовалась Лидия, увидев меня, невинно стоящую в дверном проёме. Я натянуто ухмыльнулась и, получив ощутимый пинок под зад от суровой бретонки, визжа налетела прямо на тумбочку. - Тан, где ты была? Почему так долго? - Помолчи, Лид, - раздражённо махнула рукой Клинок. - Так где вы были?! Ралоф! - А-а-а-а... - отозвался норд из зала. - Что вам там ещё? Мне отдых нужен! - Ралоф! Быстро вошёл сюда! - Ну иду я, иду, не кипятись только, - миролюбиво проговорил Брат Бури, вальяжной походкой заходя в комнату. - Приветствую, Дельфина! - Я тебе щас поприветствую! - Женщина, легонько пнув Ралофа, захлопнула дверь и, распахнув свой шкаф, жестом пригласила нас спуститься. Я пошла первой и со всех ног пронеслась мимо Дельфины, дабы увильнуть от очередного пинка. Не получилось. Следом за мной спустилась и Лидия, за ней уже Ралоф, замыкала нашу цепочку Клинок, пропустившая Эсберна перед собой. Наконец все мы оказались внизу. - Вот сейчас начнётся... - тихо прошептал Брат Бури. - Главное, молчи. Говорить буду я, слышишь? - Угу. - Итак, - начала Дельфина, мрачно оглядывая нас, - а теперь объясните-ка мне, вы двое, - она кивнула на нас с Ралофом, - что вы делали там аж четыре дня? Я промолчала, помня просьбу норда, и тот не заставил себя долго ждать: - Дорога неблизкая... - Четыре дня. - Снега много выпало... - Четыре дня. - Дороги скользкие! - Ралоф, четыре дня! Я понимаю, что от Ривервуда да Рифтена, конечно, долго идти, но во-первых, у вас была лошадь... Так эти двое, Лидия и Эсберн, что, ей ничего не рассказали? Совсем? Они что, с ума спятили... - ...в-третьих, сам путь пешком от Рифтена до Ривервуда занимает один день. Так что вы делали там эти четыре дня?! - Да ё-моё... - сорвался раздражённый норд и окинул Дельфину убийственным взглядом. - Сначала её, - он покосился на меня, - спёрли талморцы, потом унёс дракон, так что, как ты думаешь, мы делали эти четыре дня? Она - ничего, сначала спала на седле, потом летела в лапах у дракона, потом загорала на ветке, а я оббегал весь, мать его, Скайрим, нашёл её, потом она ещё якобы устала, пришлось тащить её на руках! От Солитьюда и да Ривервуда мы сделали три, - три! - остановки в тавернах, так как она, видишь ли, устала и проголодалась! Ты просто пойми, - норд глубоко вдохнул, словно пытаясь успокоиться, и подошёл вплотную к Дельфине, сузив глаза, - что мне просто некогда было работать на Талмор. Не-ког-да! Дельфина удивленно осела на стул. - Что?! Ну-ка садитесь, всё в сторону, и рассказывайте с самого начала. По очереди! И чтоб без всяких этих "можно выйти"! - она кинула недвусмысленный взгляд на Ралофа. - Просто садитесь и... Все с начала, никуда отсюда не уйдёте, пока я всего не узнаю! Ралоф, я тебе сейчас сковородкой по ноге! Так всё и произошло. Оказалось, сразу же после выезда из Рифтена Лида села на одного из коней, подсадила Эсберна и, заявив, что доставит того до Дельфины со всеми руками-ногами на месте, ускакала вперёд, уже слыша, как талморцы за ее спиной уже практически настигают нас с Ралофом. Нельзя было обвинять её в трусости, она поступила правильно, всё продумав: не угони она в Ривервуд без нас, нам не удалось бы спасти старика, а на Брата Бури и в самом деле не было особых оснований не надеяться. Как я поняла, несмотря ни на что, Дельфина очень даже ценила Ралофа, не только как друга, но и как проворного, хорошо шарившего в деле коллегу. Между тем талморцы, отослав часть отряда за скрывающейся Лидией, поскакали за нами. Что с Лидой, то тут дело во всех чертах очевидное - то ли эта бешеная воительница в тот момент была явно в ударе, то ли у талморцев неудачный день одним словом, она жива, а они - вряд ли. А вот мы с Ралофом - дело поинтересней. Оказывается, эльфы бросились на него, вырвали меня, норд снова перехватил меня, потом ещё и ещё... я даже не считала, сколько раз, по словам Брата Бури, они там мной жонглировали, но в конце, как уже и так понятно, я таки оказалась в их руках, и талморцы повезли меня, бросив отбивающегося от остатков отряда Ралофа, как и сами эти остатки, на произвол судьбы. Уж не знаю, кому из аэдро-даэдрической компании приспичило содействовать нам, но выжил именно Ралоф, который тут же бросился за мной. Далее ничего нового я не узнала. И да, несмотря на то, что за враньё или недоговорки Дельфина пообещала несчастному норду извращенный секс в особо циничной форме, тот умолчал и про Ренату, и про то, как он законсперировал ее перед соплеменниками. Значит, так оно и надо. Когда речь зашла о драконе и о том, как тот крался к нему, "пока я проветривалась", я довольно ощутимо заволновалась. Невольно вспомнились мои истеричные хохочущей , - боже, нашла вот я кому довериться! - перед драконом, а перспектива, что Ралоф все их благополучно подслушал, а теперь собирается донести до Клинка, не радовала. Но пронесло - видимо, он не услышал: никакой речи про другие миры и всякие прочие странности нашего мироздания не зашло. И кстати, честно сказать, первый раз я видела суровую Дельфину так истерично хохочущей, да и Ралоф про жрецов Намиры никак шутить не пытался, просто сухо описал в двух чертах... Предел. Суровое, но по-своему прекрасное место со всеми присущими Скайриму горами, бледно-зелеными долинами, невысокими елями, реками, журчащими в естественной тишине да прохладным, несущим с собой запах свежести ветром, то усилившимся, то наоборот, слабеющим. Снега практически не было, лишь редкий иней, поблескивающий на травинках, всеми цветами радуги переливался на ярком негреющем солнце. Изредка посвистывали птицы, словно встречая новый день. Ранним утром Скайрим безмятежно спал, доверчиво замерев в своем девственном очаровании. Я спрыгнула с коня, помогла слезть сидящему за мной Эсберну и, потягиваясь, прошлась по дорожке, чтобы размять затекшие ноги. Целая ночь в пути - не шутки, скажу я вам, даже если до этого ты вполне сносно выспался. - Куда теперь? - послышался голос Лидии, тоже явно не довольной этой ночной прогулкой верхом. Конечно, Дельфина в какой-то степени была права: дважды упустив, талморцы не пренебрегут случаем поймать меня, не говоря уже про двух Клинков, особенно про Эсберна. Но не все полезное бывает приятным, особенно когда это и даже ни фига не полезно. Как по мне, скакать днем - ровно такой же риск, как и ночью, но разве Дельфину переубедишь? - Итак, что теперь? - не получив ответа, повторила вопрос Лида. - Надеюсь, у нас будет хоть какое-то преимущество из-за раннего утра, и нам не придется мочить Изгоев в открытую? - Надеюсь, - сухо вставила я. - Дельфин, надеюсь, моя вывихнутая лодыжка компенсируется? - Ибо нефиг было лезть к коню, - мрачно отозвался Ралоф. - Ей-богу, будто не ездила раньше! Тянется к уздечке через Эсберна... И как ты там? "Дай порулить этой хренью, дай порулить этой хренью"... Ну он тебя и сбросил с себя. А ты чего хотела? Не успела я возразить, как Дельфина громко произнесла: - Изгои. Изгнанные нордами коренные жители... - Да ладно? - Ралоф усмехнулся. - Может быть, обойдемся без статьи по истории и начнем наше черное дело? Дельфина недовольно поморщилась и пробормотала: - Эсберн! Мы рядом с Картспайром, теперь что? - Теперь нужно пробиться внутрь и добраться до Храма Небесной Гавани... - тихо забормотал старик, спонтанно сверяясь с документами. - Изгои, конечно, вряд ли будут гостеприимными, но так мы получим доступ к безопасному... - Как я понял, мордобой все-таки грядет, несмотря на утро, - обобщил Брат Бури, доставая из-за пояса новый, еще не окрапленный кровью врагов боевой топор. - Ну и хорошо, как раз алворский топорик опробую... - Делаем так, - предложила Лидия, - мы разделяемся и по одному человеку проникаем внутрь, изображая "своих" перед Изгоями. Затем... - Идея, конечно, хороша, - заметила Дельфина. - Если б ты не сказала, я бы тоже предложила что-нибудь в этом роде. Но надо помнить: так как они ещё наверняка спят, изобразить "своих" будет не так уже легко... - Ну, кому как... - вставил Ралоф и широко зевнул. Проигнорировав намёк, Клинок продолжала рассказывать свой стратегический план проникновения, согласно которому, мы все должны были бы быть крутыми агентами, в совершенстве владеющими навыком скрытности и красноречия. Не знаю, как все, но я таковой не особо являлась, и, так как мои спутники, должно быть, об этом догадывались, мне в этом деле была предоставлена самая безопасная и относительно незначительная роль: я должна была, огибая палатки с левого края, по-тихому пробраться до входа и по ходу дела найти укромное местечко у самого прохода в убежище Изгоев. Посидев там минут десять и подождав, чтобы наверняка не попасть в разгар боя, мне следовало проникнуть внутрь, проскользнуть далее и, собственно, примкнуть к моим спутникам. Безусловно, это гораздо лучше открытого боя, побоища, где меня лёгким манием руки изрубят на куски, даже не успев этого заметить, но чем больше я думала об этом плане, тем больше он казался мне трудновыполнимым. Я не мастер стеллса, а потому спалюсь так или иначе, причём на чем-нибудь до боли простом. Наконец эти стратеги все продумали, и мы решили выдвигаться. Первой скрылась Дельфина, шмыгнув в кусты и исчезнув в их листве. Следом за ней пробрался Эсберн, направившись, однако, в другую сторону, затем, подмигнув нам с Лидой, бесшумно исчез Ралоф, пожалуй, единственный из нас, чувствующий себя в этой ситуации как рыба в воде. Оно-то и понятно, ему так не впервой. Лидия ещё раз быстро растолковала мне суть дела, пожелала удачи, хлопнула по плечу и, заявив, что сама в этом деле не мастер, с громким хрустом нырнула в куст. Вот я и осталась одна. Я осмотрелась. Солнце ещё не встало, и был шанс, что мне, быть может, удастся проскользнуть незамеченной. Трава, покрытая утренним инеем, тихо похрустывала под ногами, и я, слегка подрагивая от страха и холода, медленно продвигалась в сторону лагеря Изгоев. Вот каменный склон горы, поворот, маленький выступ, а дальше будет спуск вниз, и на какое-то время весь лагерь будут на моём обозрении... Однако нельзя задерживаться там - может, Изгои ещё и не звонили подъёма, но какие-нибудь часовые-то наверняка стоят, ожидая кого-нибудь вроде меня. Далее будет резкий подъём, настолько резкий, что чтобы забраться наверх, нужно было бы буквально вскарапкаться по ступеньчатому камню, зацепившись за выпирающий выступ. А дальше - уже плевать, как, главное - минуя всех часовых и не напарываясь на их мечи, добраться до входа в сам Картспайр. Особых выступов и ям быть там уже не должно - Изгои, хоть и жили племенами, но дикарями никогда не были, а потому, скорее всего, оборудовали нормальный проход к своему дому. В этом во всем мне больше всего не нравилось одно: "скорее всего". Так описали мне местность Дельфина с Ралофом, уже успевшие разведать территорию. А как будет на самом деле, я не знала. Закаленному в боях и походах Брату Бури было буквально все равно, стоял там полуметровый ступенчатый камень, или возвышалась неприступная скала, а вот мне-то... Но время не ждало. Солнце уже бросило свои первые блики на начавший подтаивать иней, и я, собрав свою силу воли в кулак, тихонько подошла к пологой скале, прижавшись к ней спиной и начиная осторожно двигаться к повороту. Свалиться отсюда было практически невозможно, а вот засветиться Изгоям - элементарно, особенно мне. Преодолев поворот и благодаря всех аэдра за то, что тут росла ель, закрывающая меня от лагеря, я, стараясь не дышать и не задеть ничего ногами, спустилась по скале вниз, присев и бросив взгляд на лагерь. Слава Талосу, что я присела, иначе бы грохнулась сейчас прямо вниз, прямо на группу вооружённых до зубов Изгоев, по-видимому, патрулирующих лагерь. А лагерь уже начал жить своей обычной жизнью, кругом сновали полуголые с моей точки зрения люди, кто в шерстяном лифчике и короткой юбке, обшитых костями и металлическими пластинами, кто-то только в широких набедренных повязках, опять таки сделанных из чьих-то шкур, укрепленных разного рода кожаными лентами и металлическими деталями. Почти каждый также носил шлем, который чаще всего был сделан из цельного черепа какого-то крупного животного. Если смотреть сверху, было даже непонятно, кто это - люди, или же мифические существа из легенд, посланные в этот мир чем-то свыше и созданные, чтобы охранять эти места от вторжения непоседливых людей, коими на данной момент являлись мы. Куда бы я ни посмотрела, всюду царило оживление, везде были Изгои; их было так много, что, казалось, в часовых надобности просто не было, но они стояли, ещё больше усугубляя моё положение. Ещё недавно все они мирно спали, положившись на немногочисленных охранников, а теперь, спустя какие-то полчаса, уже во всю носятся по деревянным мостикам. Жизнь - боль. Но делать было нечего. Не могла же я подставить своих спутников - надо было продвигаться дальше, а то заметят, и пиши потом письма мелким почерком. Задержав дыхание и стараясь не делать резких движений, я медленно покралась в сторону довольно-таки высокого уступа. Помимо всего прочего он оказался уже, чем я думала. Я судорожно оглянулась. Дерево закрывало меня от лагеря, но если я тут навернусь, то это будет ой как громко... Эх, была не была! Я подпрыгнула и всеми своими пальцами вцепилась в небольшой уступ над головой, попыталась подтянуться, уже в который раз руганув себя за плохую форму. Естественно, сил у меня не хватило, но прежде чем грохнутся обратно, я успела зацепиться ногой за выпуклость в камне и перехватить соскользнувшую руку. Ладони вспотели и стали скользкими, но в тот момент я старалась меньше всего думать об этом, пытаясь подтянуться и ухватиться за что-нибудь повыше. В какой-то момент мне это почти удалось, однако тут соскользнула моя нога, и я, судорожно дернувшись и царапнув сапогами по камню, попыталась аккуратно опуститься вниз, но съехала вбок и, не удержавшись, полетела вниз, покатилась по довольно пологому спуску, матерясь и чертыхаясь, и с трудом успела ухватиться за ствол дерева, расцарапав об него руки до локтей. С трудом сдерживая стон от боли и досады, я окинула вершину скалы мрачным взглядом: отсюда теперь туда фиг доберёшься, по этому холму, конечно, взобраться можно, но тот широкий уступ, по которому я шла, находился слишком высоко. Единственный выход - вернуться к началу пути, но для этого придётся преодолеть открытое расстояние, а это самое худшее, что может произойти со мной сейчас. Я буду как на ладони для Изгоев. И сейчас меня едва прикрывает это дерево, иначе я бы уже уносила отсюда ноги со стрелами в пятой точке. Но выбора не было, и я, судорожно вздохнув, аккуратно развернулась... И столкнулась лицом к лицу с испуганным часовым. От этой размалеванной безумными цветами рожи, сверху украшенной массивным оленьим черепом, меня чуть не хватил удар. Изгою моя одетая в несоразмеримо широкую клёпаную броню лохматая тушка тоже, видимо, не пришлась по вкусу, поэтому он истерично выкрикнул какой-то неизвестный мне клич и, вытаскивая очень похожий на первобытный топор, бросился в мою сторону. Чувственно заорав, я испуганно бросилась в сторону, заехав затылком по камню и стукнувшись ногой об угол. В воздухе громко просвистело стальное лезвие и с характерным звуком вошло в камень в том месте, где секунду назад была моя голова, а я, со страху чуть не выпрыгнув из штанов, резко прыгнула вбок, судорожно зацепившись за край уступа, подтянулась, поскользнулась, кубарем скатилась обратно, попав прямо под ноги намеревавшему броситься на меня и подавшемуся вперёд Изгою. С тихим криком тот споткнулся, выронил топор, и прямо виском стукнулся об каменный отвесный склон горы, по уступу на котором я недавно пробиралась. Завалившись на спину, он бессильно откинул голову набок и, царапнув руками мерзлую землю с опавшими листьями, окончательно обмяк. Приглядевшись, я заметила, как по его скуле заскользила тонкая алая струйка. Окинув обездвиженный труп ошалелым взглядом, я бессильно осела на землю. Руки задрожали, все конечности как-то неестественно ослабли, по коже пробежали ледяные мурашки. Для бывалых воинов труп - дело посредственное, но я же воином не была. Даже мертвое тело, умервщлённое не мной, вызывал во мне отвратительные чувства. Тряхнув головой, чтобы прийти в себя, я подбежала к уступу; уцепилась за край и молча забралась наверх, тихо хныкая и пытаясь убедить себя, что все уже позади, и труп не побежит мной через камни-ухабы, желая праведной мести. Но чувство отвратительного страха не уходило, будто липкими пальцами схватив за душу. Однако вскоре произошло нечто, заставившее меня окончательно прийти в себя: стоило мне пробежать пару метров в сторону входа в пещеру, как у того дерева, под которым лежал "мой" покойник, раздался истошный женский вопль: - Уби-иле-е! Мужа убиле-е! Раздался звук многочисленных шагов, словно к трупу часового сгорая любопытством прибежали все Изгои Картспайра. И так оно и было. Осмотрев тело солдата и отодвинув в сторону безутешную вдову, всё это сборище рвануло в сторону примятой травы, но на камне, покрытом слоем пыли, нашли лишь мои удаляющиеся следы. Чертыхаясь и ругаясь на саму себя, я спотыкаясь неслась по камням, понимая, что по-красивому раствориться в утреннем полумраке уже всё-равно не получится. Было уже плевать, что после всего этого я дам Ралофу прекрасный повод сделать меня мишенью для насмешек. Окончательно убедив себя, что Изгои не хотят ничего, кроме как меня по-больнее убить, расчленить и закопать, я с визгом спрыгнула с невысокого обрыва, по инерции побежала вниз, не в силах остановиться, уже хромая на правую ногу, оббежала какой-то куст, вспугнув птиц, пронзительно закричавших в тишине лагеря, и налетела прямо на группу Изгоев с Вересковым Сердцем во главе. *** - Эй, хватит на меня заваливаться, тан! Я, конечно, всё понимаю, но я не подушка! - Хватит препираться, холоп! Плечо верни на место. Да даэдра, жёстко! - Да что я тебе, наплечники зубами сдеру? - А что, сдери! - Да у меня голова не дотянется! Шея так не повернётся! - А если её слегка подвернуть... - Заткнулись обе! А то затолкаю вам ваши наплечники знаете куда? - Люди, у меня кровь на ноге! Ли-ид... - Да не кровь, это когда тебя те двое волокли, ты помидор раздавила... - Спасибо, Ралоф, а то тан сморкнется еще мне в шею... - Тьфу на вас! Вот такой разговор имел место у трёх пленников, сидевших, связанные, у стены на двух щипотках грязной соломы, Изгоями гордо названной подстилкой. Не нужно долго гадать, чтобы понять, что это были никто иные, как я, Лидия и Ралоф, схваченные представителями изгнанного народа у входа в Картспайр. - Ну и что делать будем? - Этот вопрос, заданный мной, уже четыре раза звучал в этих стенах, но так и не получил вразумительного ответа. - Ребят, может, у вас есть какой-нибудь план? Может, я смогу вам чем-то помочь? - Да, - мрачно отозвался Ралоф. - Как? - Заткнись. - Ну, спасибо. Я же... - Будешь препираться - продам Белетору. - Так, - не вытерпела Лидия, грубо сбросив мою голову со своего плеча. - Вы что, опять начинаете? Вот выберемся отсюда - грызитесь, сколько хотите, да хоть сожгите друг друга... - Лид, этот дурак считает, что всё из-за меня! - А как будто я виноват, что тебя заграбастали эти дикари! - Да я вообще не понимаю, как меня заметили! - Не понимаешь?! - вскипел норд. - Это было просто... Да. Помнишь, как мы с Дельфиной договаривались? Да. Бесшумная тень, тающая в тумане. Серый призрак, исчезающий в дымке на рассвете. Что-то громко кряхтящее с оглушительным треском грохнулось с уступа и, шебурша кусты, шаром покатилось вниз, распугивая птиц и бабочек, стукнулось о дерево, тряхнувшееся так, что листва с шелестом посыпалась вниз, до колен засыпав ошалевшего часового! - И это говорит тот, кто спалил нас, истерично заржав в кустах! - попыталась защитить мои права хускарл. - Да уж заржёшь при виде такого! - парировал Ралоф. - А главное, потом она, - он кивнул в сторону Лиды, - как шлёпнет меня по башке! Шлёп на всю долину! У Изгоя-то того аж коленки подкосились! Я грустно окинула глазами близстоящий стол, зацепилась взглядом за пятый том "Краткой истории Империи", мрачно глянула на какой-то том "Песней возвращения", полюбовалась на покрытый пылью череп тролля и сама не заметила, как начала тихо царапать пальцами ноги покрытый тонким слоем земли каменный пол. - Подкоп роешь? - скептически усмехнувшись, поинтересовался норд. - Как по мне, товарищи, нам нужно уже выбираться... - И у тебя есть план, так? - Ну, есть два варианта. Первое - я силой мысли пережгу верёвки и разведу стены в разные стороны, со словами "Идите, дети мои" даровав вам желанную свободу. Но это навряд ли, - с серьёзным видом заявил Брат Бури. - Поэтому будем действовать эльфийским методом: напросимся на дипломатические переговоры, а в случае чего изнасилуем Изгоев их же выдернутыми конечностями. И как раз под эту оптимистическую ноту боковая дверь со скрипом отворилась, и к нам вошли четыре угрожающего вида Изгоя, о чём-то тихо переговариваясь и недобро косясь в нашу сторону.