Мудрость обнимающая лотос

      Перед отправлением я не могла сюда не вернуться, не пройтись по этим местам. Гарь и следы битвы... Говорят, проклятые места навсегда остаются такими. Темные чары, чужой гнев, ярость и месть навсегда пропитывают их, привлекают к себе новых жертв. Привлекают слабых духом или тех, чья душа заживо прогнила. А кто же я из этих двух частей? Слабая, что не сумела противостоять Темному зову, или заживо прогнившая на его дороге? Я прошлась, села на знакомый валун.       Их ли это вина? Их ли природа? Никто не существует в одиночку, все слова, действия, мысли – круги на воде, одна цепь, где звено к звену – это все мы. Действие порождает следующее действие. И так до бесконечности. Цикл, круг. И по-новой. Я покачала головой, сжала в руках фиолетовое одеяние.       Кто виноват? Был ли это действительно тот знак, а не моя гордыня? Все началось с попыток ему помочь, об ином тогда мы не думали. Он вернулся другим... Будто чего-то лишенным. Чего-то важного. А-Сяня не запугать даже тысячей Вэнь. Но что-то он оставил им... или здесь? Брат с трудом подпускал к себе. Держался в стороне. Потом грянуло приговором: Темный Путь. А-Сянь пошел по нему.       Холодные, пристальные взгляды. Гнев А-Чэна. Гнев господина Лань. Растерянный, умоляющий взгляд Яньли… Отвержение всего мира. Лишь я сжала его руку. От того, что мы никогда не покидали друг друга. Хорошо знали, что это такое. Не только от нашего гневного господина Лотосов.       Мы двое, так уж вышло, были, каждый по-своему чужими. Я – женщина, от которой, хоть и помня о моем клане, многого не ждали. Таков старый закон, так решили Предки. Он – сирота, сын слуги. Слухи о родстве с А-Чэном, грязь в наши спины – слишком тесная связь, слишком уж последняя из Фэн с характером. Пристало ли благородной госпоже быть такой? Я прикоснулась к шероховатому камню, любовно погладила его.       Мне пришлось по капле брать свое право и свою свободу. Право решать и выбирать. Сражаться, мстить. Побеждать и проигрывать. Волю и силу. И на этом Пути мне не было поводыря: лишь суровые, изучающие взгляды. Я могла бы действовать иначе, как полагается... Но не стала. Что-то внутри меня толкало вперёд, бунтовало против вполне сытой и спокойной доли, гнало прочь от обычной тропы. Вставать и отвечать ударом на удар, когда меня задирали. А желающих было много – заклинательницы редки, а тех, кто не уступал мужчинам, можно и вовсе пересчитать по пальцам всего лишь одной руки. Вставать, подниматься. Доводить себя до истощения, едва я услышала от господина Фенмянь: "Талант. Стоит обратить внимание." У меня была лишь моя кровь и мой меч. Мой дух и моя память крови – то, что осталось от моего клана. Юность всегда горяча, и лишь потом я поняла: Великие кланы, помня, создали все условия для рождения Ветра. Но не учли, что Ветер несет и Перемены... Или все же учли? Но тогда...       Кто первым сказал, что надо действовать? Он или я? Или мы оба? Я не обманывала себя, я действительно не могла вспомнить. Просто как-то само сложилось, словно без участия нас. А-Сянь никогда не верил в судьбу. А я верила. – Знаешь… – я, вскинула голову к еще темному небосводу, хотя полагалось бы повернуться на северо-запад, к вместилищу Тьмы, – я впервые начала сомневаться. Время пришло, как ты меня и предупреждал, – ухмыльнулась, покачала головой. Часть души. Я встала, отряхнулась. И поклонилась ниц. Дважды. – Стой спокойно, гора Мертвецов. Однажды мы снова сюда вернёмся.