Твой остывший чай

      Продолжительный звонок в дверь заставляет Маринетт подняться с места. Тревога с каждым шагом к порогу только нарастает, мешая здраво мыслить. И не понятно, почему сердце все никак не успокоится.       В дверном проеме стоит мужчина средних лет. Высокий, но сутулится, густая борода с редкой сединой и будто неживые из-за прожитых лет затухшие глаза. Он выглядит как незнакомец, который перепутал номер квартиры, подъезд, город.       Маринетт горько усмехается представшей перед глазами картине, но молчаливо приглашает гостя войти. Он без толики сомнения шагает внутрь, по-хозяйски рассматривая все, что попадется под руку. Язык так и чешется раскритиковать каждую пылинку, которая лежит не на своем месте, но и он здесь лишний. Поэтому молчит. Но терпение Маринетт не отличается таким же размахом.       — Что же заставило тебя приехать сюда? — Это едкое пренебрежение в голосе невозможно скрыть. Маринетт усаживается в кресло, не желая быть рядом с пришедшим. Она пристально смотрит на него, пока тот в итоге не сядет напротив.       — У меня новости… — Он не спешит продолжать, ожидая хоть какой-то реакции.       — Действительно, ведь телефона то у тебя нет? — Маринетт, скрещивает на груди руки, все еще не понимая, зачем так надрываться и ехать лично сюда для какой-то там новости.       Они сидят в гробовом молчании, и никто не хочет его прерывать. Кажется, будь в квартире настенные часы, даже они бы остановились под давлением щемящей тишины. Все мертво и не издает ни звука. И дыхания больше не слышно.       — Я женюсь. — Наконец атмосфера приобретает другой оттенок, хотя нельзя сказать, что положительный, — Здесь живет ее дочь, поэтому мы переезжаем в этот город. — Мужчина говорит прерывисто, совсем не желая даже взглянуть на Маринетт.       — Хорошо, поздравляю. — Она реагирует на удивление спокойно, для самой себя в том числе. Эта новость не вызывает абсолютно никаких эмоций, хочется поскорее избавиться от этого нежелательного диалога. — Это все, что ты хотел мне сказать?       Мужчина сидит неподвижно, странное чувство беспомощности в разговоре не покидает. Он долго молчит, переваривая интонацию собеседницы. Он ожидал чего угодно: криков, слез, гнев… но точно не безразличия. С этим сложно мириться.       — Да-а… — Он протягивает медленно, отдаляя момент раскрытия истинных намерений своего приезда, — Я хотел бы, чтобы вы познакомились. Они замечательные, ты обязательно подружишься с ее дочерью. — Он буквально вываливает всю информацию на одном дыхании, больше не в силах оттягивать.       И снова эта оглушающая тишина, аж тошно. Маринетт громко вздыхает, но все еще не спешит сказать хоть что-то. Мысли блуждают слишком далеко от реальности. И верить в те громко произнесенные слова вовсе не хочется. Этот человек, что так бесстыдно предстал перед ней, сейчас видится ей совсем чужим. В голове лишь на секунду застревает мысль: это нормально — скучать по людям, в которых больше не нуждаешься и не хочешь видеть в своей жизни.       — А я бы предпочла остаться вне игры. — Маринетт приходит в себя, пристально глядя на каждое неловкое движение отца, — Я думаю, что тебе пора уходить… — Она закрывает глаза и потирает их руками, не в силах больше смотреть на гостя.       — Значит, так ты встречаешь меня? — Том поднимается с места, вся его неловкость начинает перетекать в нелепую агрессию, — Я проделал такой путь ради встречи с тобой, а ты даже не пытаешься пойти мне навстречу?       — А точно ли ради меня, отец? — Маринетт акцентирует внимание на последнем слове, больше не давая возможности гостю высказаться. Ведь она абсолютно права — все это делается не для нее.       Том опускает глаза, он больше не в состоянии смотреть на дочь. Она выросла и больше не та маленькая девочка, готовая слушать его беспрекословно. Теперь она взрослый и самодостаточный человек, способный принимать самостоятельные решения. От этого становится только сложнее. Теперь конфликтов не избежать.       — Ты перегибаешь, я все еще твой отец. — Его голос звучит строже обычного, — Имей в виду, что тебе не будет сходить с рук все, что тебе вздумается вытворить. Теперь я вернулся, и буду присматривать за тобой.       Маринетт задыхается от подступившей злости, из-за чего она не может вымолвить и слова. Слишком большое количество эмоций волной накатывает на нее, поэтому она ничего не успевает ответить на столь вопиющее поведение. Хочется закричать, выругаться и выгнать нахала из квартиры и больше никогда не пускать его на порог, хочется разрыдаться от безысходности, когда ты не в силах победить оппонента простыми словами. Сколько не доказывай, что он не тот человек, который заслуживает хоть каким-то образом строить из себя отца, он будет продолжать это делать.       Так и не дождавшись никакого ответа, мужчина в сопровождении полной тишины покидает квартиру дочери. Дверь за ним захлопывается неожиданно громко, заставив девушку вздрогнуть. Мысли прерываются, а ноги больше не держат.       Понимание, что у отца теперь новая семья, никак не задевает Маринетт, но то, как он о них говорит… Всего пара фраз в их сторону заставляет почувствовать себя ничтожеством в его жизни. Контраст на фоне его слов, пропитанными любовью и вниманием, ударяет обухом по голове. Да, стоит помнить, что мнимое счастье, которое она когда-то испытывала рядом с отцом, можно ценить без желания вернуть или принять этого человека снова.       Маринетт собирает себя воедино, двигается с места и бесцельно идет на кухню. Отработанное до автоматизма движение включает кнопку электрического чайника. Немного отстранившись от навязчивых мыслей, она набирает номер подруги, давно выученный наизусть.       — Привет… — Выдыхает Маринетт, когда гудки вызова обрываются тихим дыханием с другого конца связи.       — Уже проводила? — Алья избегает прелюдий разговора, сразу переходя к сути, — Это и к лучшему, нечего вам с ним обсуждать. Ты как себя чувствуешь? — Девушка, понимая всю ситуацию, всеми силами старается придать словам уверенности.       — Ты чудо, ты ведь знаешь? — Легкая улыбка касается лица, а тело моментально расслабляется, — Рада, что позвонила тебе. Да в принципе все нормально, я просто устала от него. Будто маленький ребенок, у которого отобрали игрушку и больше не разрешают с ней играться.       — Все настолько запущенно. — Даже не видя лица Альи, девушка чувствует как она морщится в отвращении, — Он что, пытается командовать тобой, будто имеет на это право?       — Очень проницательно! — Маринетт смеется, уже полностью расслабившись после напряженного разговора с неприятным гостем, — Кстати, он снова женится и хочет познакомить меня с моей сводной сестрой.       Тишина. Ощущение, что Маринетт вот-вот услышит гудки от сброса вызова. Но пронзительный и резкий смех полностью опровергают возникшие ощущения. Слегка растерявшись, девушка молчит, только слушая ухохатывающуюся подругу.       — П-прости… — Сквозь смех произносит Алья, очень стараясь остановиться, — Просто это настолько нелепо с его стороны, что я… — И снова смех. Теперь и Маринетт подхватывает ее волну позитива.       Девушки смеются, слова застревают в горле. Позвонить подруге в паршивый день — лучшее решение, которое когда-либо могло прийти в голову Маринетт. Сложные моменты в жизни проще проживать с близкими людьми, которым всецело доверяешь и готов разделить с ними боль и отчаяние. Маринетт не знает, является ли она таким человеком для Альи, но пока она способна позволить себе так общаться с ней, все будет в порядке.       — Но все же! — Алья наконец успокаивается и намеревается продолжить разговор, — Как он может просить тебя о подобном? Познакомиться с его новой семьей… просто немыслимо!       — Я его не осуждаю, конечно, за новую жизнь, это его выбор, и он имеет полное право. — Маринетт уходит из кухни и опускается на кровать, разглядывая потолок комнаты, — Но, знаешь, единственное, что меня раздражает, так это его бескрайняя любовь и забота в его голосе, когда он говорит о другой дочери, хотя она не его.       Алья ничего не отвечает на это, ведь понимает, что никакие слова не утолят боль, раздирающую душу. Она молчаливо принимает все слова, сказанные подругой, и позволяет той выплеснуть все, что накопилось за день.       — Но что ты решила? — Спустя некоторое время интересуется подруга, — Будешь с ними знакомиться?       — Пока не знаю. — Маринетт пожимает плечами так, будто собеседница ее видит, — Я отказала почти сразу же, будет странно, если я передумаю?       — Ох, девочка моя… — Вздыхает Алья, — Я за тебя в любой ситуации, что бы ты не решила. Так что просто слушай свое сердце, а не отца. — Мелодичный голос дарит подруге на другом конце связи какое-то успокоение, — Не хотела бы я, на самом деле, оказаться на твоем месте…       — Да, я тоже. — Маринетт улыбается, радуясь, что смогла поговорить об этой ситуации с Альей. А небо уже темнеет, отливая слегка розоватыми оттенками. ***       — Я переживала, что тебя дольше не будет на занятиях. — Алья сжимает подошедшую в объятиях, перекрывая той все пути отступления от проявления заботы, — Ты пропустила первую пару.              — Да я как бы в курсе… — Хрипит Маринетт, изо всех сил пытаясь высвободиться из крепкой хватки подруги.       Наконец отстранившись, Алья ярко улыбается, пристально смотря в голубые глаза напротив. Она удовлетворенно кивает своим же мыслям, вовсе не собираясь их озвучивать. Маринетт, пребывая в замешательстве от действий подруги, не в силах понять произошедшее, а ее немой вопрос прерывает звонок, оповещающий о начале очередной нудной пары.       — Кстати, тебя вчера Феликс искал. — Шепотом произносит Алья, ткнув соседку по парте локтем в бок. Девушка наклоняется ближе, продолжая вести тихий разговор, пересказывая все, что произошло во время отсутствия подруги.       — Ну и что такого? — После окончания повествования Маринетт не находит причин удивляться. Алья лишь пожимает плечами, когда со стороны преподавателя летит замечание.       Проторчав в университете все пары, девушки незамедлительно идут в кафе рядом. За чашечкой чая приятно обсудить прошедший день и составить план на следующий. Уютная атмосфера внутри располагает, теплый свет от ламп заливает пространство, придавая тому ощущение дома, а множество зеленых цветов оживляют место, позволяя полностью расслабиться. Не зря кафе пользуется большим спросом среди молодежи, в особенности студентов.       — Вчера объявили, что в скором времени состоится весенний бал! — Восторженно восклицает Алья, сдувая поднимающийся из кружки горячий пар, — Каждая группа должна подготовить выступление.       — Мы же не первый год учимся, я в курсе этого ежегодного события. — Маринетт хихикает, откусывая пирожное.       Наконец, Алья в силах отпить горячего чая. На некоторое время между девушками царит тишина, каждая занята поеданием сладостей, запивая горячими напитками. Не торопясь, они позволяют себе отдохнуть от учебной суеты хотя бы на пару минут. Но отдых этот ничтожно мал.       — Ну я к чему это сказала то… — Дожевывая последний кусочек, проговаривает Алья, — Пока тебя не было мы выбрали выступление и разбились на пары. Тебе выпала честь быть с Лукой.       Маринетт давится от этой новости. Пытаясь откашляться, она удивленно уставляется на подругу, готовая в любой момент к возмущениям. Почему именно он? Почему с ней? Кто так решил? Куча вопросов, которые она вот-вот задаст Алье, надо только прийти в себя.       — Кто решил, что все будет именно так? — Маринетт слегка раздражена, но старается держать себя в руках, чтобы не срывать злость на подруге.       — Все было решено жребием, честно! — Вскрикивает Алья, поднимая руки в знак примирения. Она видит, что эти новости достаточно серьезно расстроили подругу, но изменить она не в силах ничего.       Лука со второго года обучения в одной группе с Маринетт и Альей, но он настолько редко появляется в стенах учебного заведения, что многие и не в курсе о его существовании. В узких кругах весьма знаменит, но не в очень хорошем ключе: легко идет на конфликт и очень агрессивен в сторону малознакомых людей. И как же так вышло, что такой человек вообще участвует в подобной мишуре?       — Аль, а ты уверена, что он вообще соизволит появиться на мероприятии? А то я бы и времени зря не тратила. — Маринетт хитро улыбается, ожидая от подруги одобряющую отмашку. — Уверена, он ведь уже на грани отчисления из-за своих пропусков и отстранений, так что это его последний шанс ухватиться за соломинку. — Парирует девушка, наглухо отбив у подруги надежду на спасение.       И хотя всего ничего прошло со дня встречи Маринетт с отцом, последний больше не выходит на связь, и девушку это никоим образом не заботит. Откинув мысли об этом никчемном человеке, она сосредотачивается на предстоящем бале, а в особенности на проблеме с Лукой. Этот персонаж в голове Маринетт предстает непростым человеком с весьма сложным характером. Поэтому вся подготовка к выступлению в глазах предстает мрачным кругом непонимания и разочарования.              После прошедших выходных Алья шибко радостно встречает подругу у дверей аудитории, где должна проходить первая пара. Она хватает подошедшую за руки, сжимая их в своих ладонях, а на вопросительный возглас коротко отвечает, что сегодня первая репетиция.       — Не могу понять твоей радости. — Маринетт пожимает плечами, освободившись от навязчивых действий.       — Это потому что вчера я кое-что не сказала. — Понимающе кивает Алья, делая гордый вид и готовясь выдать что-то потрясающее, — Я буду руководить всем процессом подготовки нашей группы! — Она чуть ли не пищит от восторга, сообщая весть.       Маринетт удивляется, как это она сразу не разболтала ей такое! Но радость за подругу захлестывает все предыдущие эмоции. Она улыбается и сжимает Алью в объятиях, искренне поздравляя ту с возложенными на нее обязанностями. Зная, как та мечтала быть ответственной за этот бал, Маринетт не может не радоваться.       — Ну, рассказывай! — Девушка ссаживает Алью рядом, чтобы та поведала е о всех деталях, что та успела придумать.       — В общем, слушай… — Чувствуется волнение в голосе, — Так как у нас в группе нечетное количество людей, то я буду стоять в центре и исполнять песню, а пары будут вальсировать вокруг! — Энтузиазм Альи заражает.       Обсудив уже имеющиеся детали выступления, девушки договорились встретиться возле спортивного зала после пар. Там же и будут проходить их репетиции по расписанию, которое Алья сразу же рассылает всей группе через социальные сети.       Обсуждение среди пары наконец завершается. Благо, никто еще не ведет лекцию, оставляя место у кафедры пустым. Но в кабинет буквально врывается человек, изначально опознанный всей группой как преподаватель, но недопонимание быстро разрешается, после чего все снова продолжают заниматься своими делами. Пришедший уверенно проходит вглубь аудитории и занимает самую последнюю свободную парту у окна. После входит и сам преподаватель, в спешке извиняясь за опоздание.       — Куффен, какими судьбами? — Перекличка стопорится на этой фамилии, — Чудеса, да и только!       Парень поднимает на учителя замученный и будто таящий в себе угрозу взгляд. В аудитории воцаряется полная тишина, но через пару секунд перекличка снова продолжается, оставив Луку без лишнего внимания.       Слухи вокруг Луки ходят одни из самых ошеломляющих! Одни говорят, что его скоро отчислят из-за многочисленных уличных драк, где он выступает главным бандитом. Вторые — что он курит, пьет и вот уже даже влез в наркотики. Кто-то даже верит, что он убил человека… но это уже переходит грань реальности в глазах многих, кто распускает эти бесстыдные слухи. Но в одно можно поверить безукоризненно — Лука нелюдим и вспыльчив.       — Да уж, меня кто-то благословил. — Шепчет Маринетт подруге, не отрывая глаз от парня, что бесстыдно укладывается спать прямо во время пары. — Это уж точно… — Алья сочувствующе похлопывает ее по плечу, после чего пытается что-то записывать из произнесенных преподавателем слов.       Последняя пара проходит в волнении о предстоящей первой репетиции. По крайней мере, Алья последние минут сорок сидит как на иголках, не в силах сдерживать нарастающие эмоции.       После занятий группа медленно подтекает к спортивному залу, где назначено проведение репетиций. Шум поднимается быстро, каждый заводит разговор со своим другом или знакомым, чтобы хоть как-то скоротать время за ожиданием. Конечно же, главной темой для обсуждений становится жеребьевка — многие начинают спорить, кому же больше повезло с партнером. Обычные разговоры плавно переходят в возмущения по поводу долгого ожидания, ведь зал все еще занят командой спортсменов.       Лука снова опаздывает даже на такое сборище. Его появление ввергает ребят в полную тишину, ведь никто не ожидал, что он в принципе появится. Маринетт сглатывает подступивший к горлу ком, изо всех сил стараясь избегать общества этого человека. Она прекрасно помнит их первое знакомство, и явно рассчитывала на то же и с его стороны. Ожидая чего угодно от столь вспыльчивого персонажа, Маринетт надеется только избежать кары небесной за то вероломное вторжение.       Но Лука совсем не одаривает девушку вниманием, будто и вовсе вычеркивая все возможности того, что они вообще знакомы. Он пялится в экран телефона, с самого прихода не отрывая от него глаз. Постепенно шум снова начинает нарастать, ребята расслабляются в присутствии нежданного гостя. Даже возникает ощущение, что все слухи вокруг Куффена в итоге являются всего лишь слухами.       Алья, не выдержав столько времени ожидания, уверенно стучит пару раз в дверь. Звуки столкновения мяча с полом и визг подошвы затихают по ту сторону. Буквально через пару секунд дверь настежь распахивается, а из зала выглядывает капитан баскетбольной команды.       — Что? — Грубо кидает Феликс, окидывая всех присутствующих озлобленным взглядом.       — Мы пришли репетировать. — Ни капли не испугавшись, выступает вперед Алья, — Наша очередь занимать зал, поэтому вам пора его освободить. — Девушка легким движением тыкает пальцем в плечо капитана.       — Найдите другое место. — Сухо отвечает Феликс, никак не реагируя на движение Альи.       — Твою ж мать, не компостируй мне мозг, у нас есть разрешение на это время в этом месте! — Возмущенно вскрикивает Алья, не отступая.       На мгновение капитан немеет, но этого времени хватает, чтобы вся группа немедленно покинула коридор. Ребята уверенно располагаются в спортивном зале, уже совсем не обращая внимание на оставшуюся внутри команду по баскетболу. Теперь они уверены в победе именно своего капитана в лице Альи Сезер.       Опомнившись, вся команда начинает громко возмущаться, пока незваные гости устраиваются в противоположном конце зала.       — Какого черты вы тут забыли? — Начинает выступать один из парней команды, явный лидер, когда рядом нет капитана.       — Вы вполне можете потренироваться и с одни кольцом. — Небрежно отвечает Алья, постепенно начиная рассказывать план выступления своим одногруппникам.       Дальше перепалка не заходит, потому что в зал, наконец, возвращается Феликс. Он окидывает пришедших молчаливым взглядом, после чего наспех объясняет парням ситуацию. Тренировка продолжается на одной половине спортзала.       — Так, давайте разойдемся по парам. — Алья уверенно берет бразды правления в вои руки, — Нет, вы встаньте сюда, а вы туда…       Лука нехотя поднимается со скамьи и подходит к Маринетт. В мгновение наступает тишина, даже мяч больше не стучит по полу. Все затаивают дыхание, ожидая от Луки подвоха.       — Мы начнем или я могу сваливать? — Голос Луки пронзает всех присутствующих как гром среди ясного неба. Парень кладет руку на плечо Маринетт, от чего у той по всему телу проходит легкая дрожь.       — Да… — Алья быстро берет себя в руки, продолжая руководить парадом, — Сначала выход, так… — Она задумывается, что-то бормоча себе под нос. В зале снова становится шумно.       Наконец, расстановка завершена, можно переходить к постановке танца. Пары встают в позу готовности — девушки кладут одну руку на плечо партнера, а вторую вкладывают в протянутую ладонь. Лука ненадолго теряется, но быстро соображает, что ему делать. Одной рукой он мягко обнимает Маринетт за талию, а вторую протягивает ей. Тихая мелодия разливается по залу, снова прерывая игру в баскетбол.       Алья комментирует каждый шаг и уверенно руководит всем процессом постановки, не упуская из виду ни одну оплошность. Пары медленно вальсируют вокруг стоящей в центре командующей, внимая каждому ее слову. Баскетбольная команда с интересом наблюдает за происходящим, позволяя себе немного отдохнуть и расслабиться за это время. Феликс мысленно корит себя за то, что не в силах оторвать взгляда от одной единственной пары, кулаки непроизвольно сжимаются до побелевших костяшек.       Музыка прерывается. Феликс отводит взгляд.       — Это было достаточно хорошо! — Хвалит одногруппников Алья, пытаясь всячески поощрить их старания.       — Только потому, что эти элементы прошлогоднего танца… — Вздыхает Маринетт, на шаг отходя от партнера.       — Твоя правда. — Улыбается Алья, после чего сразу же обращается ко всем ребятам, — Я каждому выдам материал, постарайтесь потренироваться с кем-нибудь дома, завтра мы его прогоним.       Ребята тяжело вздыхают, но безукоризненно принимают этот материал. Баскетбольная команда уже покидает зал, оставляя группу репетировать одну. Небольшой перерыв воспринимается ребятами как благодать, поэтому каждый идет отдыхать, прежде чем снова начать танцевать.       — Ты странная. — Как-то ненавязчиво сообщает Лука, обращаясь к партнерше во время перерыва. Маринетт одаривает его удивленным взглядом, поэтому ей тут же прилетает вопрос, — Не боишься меня? — Он ухмыляется, выуживая из кармана пачку сигарет.       — Зачем мне тебя бояться? — Маринетт, скрывая все свои мысли до этого момента, садится рядом и уверенно забирает пачку.       — Ну, знаешь, всякие слухи бродят… — Пожимает плечами Лука, доставая из другого кармана новую упаковку.       — Не верю я этим слухам. — Парирует девушка, возвращая сигареты законному владельцу, так как видела, что этим она ничего не изменит, — Да и тем более, не могу ты изнасиловать девушку.       Лука подносит к сигарете зажигалку, после чего пристально смотрит на Маринетт. Немой вопрос застревает в горле, но готов ли он услышать на него ответ? Немного поразмыслив, он произносит его вслух, ожидая немедленного ответа.       — Не знаю, может… — Маринетт переходит на шепот, чтобы их уж точно больше никто не слышал, — Может, потому, что ты и не по девушкам вовсе?       Лука роняет сигарету вслед за зажигалкой, не веря своим ушам. Он бросает на Маринетт полный злости взгляд и моментально выскакивает из спортивного зала, будто бежит от вселенской опасности.       — Что случилось? — Взволнованно интересуется Алья, подбежав к подруге. Она переживает, что этот парень мог что-то сотворить с ее драгоценной Маринетт.       — Сама ничего не поняла. — Лжет девушка, тоже устремившись к выходу, — Пойду и найду его.