A Change Of Plans

Нил был на двадцать первой неделе, и его беременный живот нельзя было спутать ни с чем другим. Он был большим, по крайней мере для Нила, и часто беспокоил его. Он ненавидел то, что все могли сказать, что он не родился мужчиной и прятаться под толстовками больше не получалось. Это привело к нескольким срывам, если он был честен с самим собой. Он держал это в секрете, позволив себе сломаться из-за своей дисфории только в безопасности их с Эндрю спальни в доме в Колумбии. Эндрю делал все возможное, чтобы поддержать его, и в некоторые дни это помогало, но в другие дни он хотел побыть один. Он не жалел о Паразите, о своем решении оставить ее, но он не мог отрицать, что это угнетало его. Лисы тоже помогали, переписываясь и звоня, пока были в отпуске. Примерно на девятнадцатой неделе Нила они начали присылать ему такие сообщения, как «просто напоминание о том, что ты мужчина», «У Паразита такие замечательные папы!» и т. д. Это помогало. Ему очень помогало то, что его друзья, его семья помогали и поддерживали его. Он был уверен, что Эндрю имеет к этому какое-то отношение, но не то, чтобы Эндрю в этом признается. Кевин, Аарон и Ники не заставляли его выходить на улицу, а когда они всё же выходили, то не так скрытно обхаживали Нила, чтобы его живот был менее заметен. Еще одна вещь, которая помогла и напомнила Нилу, что это того стоило, — это когда он почувствовал пинок Паразита. Это было странно в очень хорошем смысле. Он был на кухне с Аароном, мыл посуду после обеда, когда почувствовал странное трепетание в животе. Он немного испугался спросил Аарона, что происходит — его первым ответом было, что он еще не врач и не хочет быть врачом Нила, — а затем объяснил, что это шевеление ребенка. Нил провел остаток дня, пытаясь снова почувствовать шевеления Паразита. Это очень помогло Нилу. Сейчас Нил сидел за обеденным столом за своим ноутбуком, разглядывая различную детскую мебель. Они с Эндрю ждали ответа от Пальметто по поводу переезда из кампуса в одну из пустующих квартир на этаже Ваймака. Поэтому в ожидании он рассматривал различную мебель, которая им понадобится, и составлял список. Ники настоял на том, чтобы вместе с Элисон помочь покрасить детскую. Нилу было все равно, как и Эндрю. Нил услышал, как кто-то вошел на кухню, но не поднимал глаз, пока человек не сел рядом с Нилом. Он поднял голову и увидел, что Эндрю смотрит на него. Он сказал, что у Нила проблемы с тем, что он пялится. Это работало в оба направления. — Привет, — сказал Нил. Эндрю посмотрел на блокнот, затем на ноутбук, а потом снова на Нила. — Как ты себя чувствуешь? — Сегодня не так уж и плохо, — сказал Нил, положив руку на живот. Он знал, что Эндрю спрашивал о дисфории, и ему понравилось, что Эндрю проверил его. Эндрю смотрел ещё мгновение, затем кивнул, принимая ответ Нила. — Мы уходим, — сказал он. — На прогулку. Нил кивнул и медленно встал. Эндрю делал это всякий раз, когда дисфория Нила не была сильной, чтобы Нил мог подышал свежим воздухом и немного подвигался. Эндрю пытался удержать Нила от активности, чтобы тот не перегружался, но Нил начал сходить с ума и пошел на компромисс с Эндрю, позволив ему передвигаться и выполнять упражнения. Это сработало после того, как Аарон сказал Эндрю, что на том этапе беременности, на котором находился Нил, движение было полезным, если только не было медицинских противопоказаний. Эндрю наблюдал, как Нил встал и взял его за руку, так как понял, что Нил любит держать его за руку. Перед уходом они сказали Аарону, что собираются прогуляться. Эндрю повел Нила по тротуару в медленном и уверенном темпе. Несколько минут они шли молча, Нил дышал свежим воздухом, а Эндрю смотрел вперед. — Эй, Эндрю? — спросил Нил, нарушая молчание. Эндрю взглянул на Нила и сжал его руку. — Что? — Нам нужно придумать имя, — они не могли называть Паразита «Паразитом» до конца ее жизни. Он был наполовину уверен, что, если они впишут «Паразит» в свидетельство о рождении, больница лишит их прав на имя и те сами выберут его. Эндрю на мгновение замолчал, думая либо об имени, либо о том, хочет ли он обсудить это сейчас. — Джессика? — тихо спросил он. Нил сдержал улыбку. Он был просто счастлив, что Эндрю пытался придумать имя. Честно говоря, каждый раз, когда Эндрю делал что-то, связанное с Паразитом, Нил был так счастлив. Он знал, что Эндрю будет замечательным папой. — Джессика звучит немного стервозно, — сказал он. Нил думал об имени после вечеринки, посвященной раскрытию пола, но имя, которое ему нравилось больше всего, скорее всего, было бы отклонено. Хотя он должен был попытаться. — Мне нравится имя Джозефина. Эндрю остановился и посмотрел на Нила. Удивление было написано на его лице, когда он обдумывал то, что сказал Нил. — Джозефина, — повторил он. Нил закусил губу и кивнул. Он знал, что это был долгий путь, но он действительно хотел назвать их дочь в честь Эндрю. — Это нормально? — спросил он. – Все нормально, если нет, я пойму, и мы можем придумать что-нибудь еще, — он не хотел, чтобы Эндрю испытывал дискомфорт из-за имени их дочери, поэтому, если Эндрю этого не хочет, этого не произойдет. Эндрю посмотрел на живот Нила, бездумно потирая большим пальцем тыльную сторону руки Нила, думая. — Мне нужно подумать об этом, — сказал он. Нил кивнул, полностью понимая. Он сжал руку Эндрю. — Понял. Ты хочешь придумать какие-то другие имена? Эндрю кивнул. — Дафна, — сказал он, снова начав идти, волоча за собой Нила. — Разве это не имя персонажки из мультфильма, который мне показывал Ники? — спросил Нил. — Скуби ду, — сказал Эндрю. — Я думаю, его стоит отложить в кучу «возможно» — Хорошо. — Как насчет Шарлотты? На протяжении всей прогулки они ходили туда-сюда, придумывая имена и сортируя их на «возможно» и «нет». К тому времени, как они вернулись в дом, они придумали около тридцати имен, половина была отвергнута. — Кевин сказал, что не вернется к обеду, — сказал Аарон, когда Нил и Эндрю сняли обувь. Если быть более точным, Эндрю снял свою обувь, а затем снял обувь с Нила. — Он все еще на корте? — спросил Нил. Тому, чтобы Кевин куда-то уходил без Эндрю, по-прежнему требовалось некоторое время, но как только сделка с Мориямой была заключена, и Кевин немного оправился от смерти Рико, ему больше не нужна была защита Эндрю. А так как суд над Аароном скоро начнется, а Нил был беременным, у Эндрю были другие люди, которых нужно было защищать. Так что Кевин мог идти, куда хотел, хотя он все еще придерживался монстров, доказывая, что он действительно был одним из них. Аарон кивнул. — Он сказал, что не хочет быть рядом с вами, идиотами. Думаю, он также встречается со своей дерьмовой подружкой. — Какое тебе дело? — спросил Эндрю, подталкивая Нила к дивану и мягко усаживая его на него. — Потому что Тея ему не подходит, а Кевин как наш питомец или талисман. — Он как собака, — согласился Нил. Он встречал Тею всего один раз, но это не произвело на него хорошего впечатления. Его не заботила личная жизнь Кевина, но он был его другом, его семьей, и он должен был быть с кем-то, кто мог бы понять, что то, через что он прошел в Гнезде, было ужасно, и помочь ему пережить травму. — Перестань соглашаться со мной, — потребовал Аарон. — Это заставляет меня чувствовать себя тупым. Нил закатил глаза. — Тебе не нужна моя помощь в этом. — Я позабочусь об этом, — сказал Эндрю Аарону, глядя на Нила, чтобы убедиться, что тот не попытается снова встать. — Раз уж мне нельзя вставать, не мог бы ты принести мне мой ноутбук? — спросил Нил. Иногда он просто смирялся с чрезмерной опекой Эндрю, а иногда боролся с ней. Иногда было забавно командовать Эндрю, наблюдать, что он сделает для Нила, ведь он хотел, чтобы Нил отдохнул и не делал глупостей. Эндрю закатил глаза, но ушел за ноутбуком. — Я тебя ненавижу, — сказал Аарон. — Я знаю, — сказал Нил. — Это его вина, что он так чрезмерно опекает меня. — У тебя плохая история с самосохранением, — пробормотал Аарон. Нил пожал плечами, ему действительно нечего было сказать на это. Он несколько раз провоцировал мафию, так что Аарон не совсем ошибался. — Эй, а где Ники? — спросил он. Аарон сел на другой конец дивана, чтобы Эндрю мог сесть между ними. — Он вышел, чтобы пополнить наш запас закусок, — сказал он, бросив на Нила свирепый взгляд. — Вини свою племянницу, — сказал Нил, потирая живот, чтобы подтвердить свою точку зрения. — Она очень голодна, Аарон. — Не используй мою племянницу как оправдание. Нил показал средний палец Аарону. — Заткнись, Аарон. Эндрю вернулся до того, как спор продолжился, и вручил Нилу его ноутбук. Он сел между Аароном и Нилом и схватил пульт от телевизора. — Твой парень-идиот винит твою дочь в своих дурацких пристрастиях, — обвинил Аарон, пиная ногу Эндрю. Нил понятия не имел, когда они дошли до того, что могли спорить, как нормальные люди, как братья. Но он был этому рад, хорошо, что у них налаживались отношения. — Паразит голодна— сказал Нил. Чтобы подкрепить свои слова, он взял руку Эндрю и положил ее себе на живот. — Она голодный ребенок. — Это блядский обман! — крикнул Аарон.

***

Когда Кевин вернулся с корта через несколько часов после обеда, он плюхнулся перед диваном и переключил телевизор на один из своих любимых спортивных каналов. Как будто другие уже не смотрели что-то. Не то чтобы Нил возражал, он все равно не обращал внимания, вместо этого просматривая новые сайты для родителей, чтобы подготовиться к Паразиту. Эндрю посмотрел на него и пнул Кевина, что было проигнорировано. — Мы, блять, должны смотреть это? — спросил Аарон. — Экси-наркоман, — сказал Ники со стула, отправляя сообщение Эрику. — Он пиздецки раздражает. — Как вы думаете, они делают что-то вроде игрушечных экси клюшек? — спросил Нил, полностью оторвавшись от своих исследований и теперь изучая детские игрушки. — Или, например, безопасные для детей мячики экси? — Они это делают? — спросил Кевин, поворачиваясь к Нилу. — Я как раз сейчас ищу. Ники опустил телефон и очень обеспокоенно посмотрел на Нила. –Чувак. Нил, милый, с тобой всё хорошо? Нил хмуро посмотрел на Ники поверх своего компьютера. — Ага? Мне просто интересно. — Ты должен был выбрать его, не так ли? — спросил Аарон. Эндрю толкнул его, а затем закрыл ноутбук Нила. — Просто… нет, — тихо сказал он. — Ты не превратишь Паразита в экси фанатика. — Мне просто интересно! — запротестовал Нил. У него все еще не было ответа на свой вопрос. — Посмотрим позже, — сказал Кевин по-французски. — Если они этого не делают, я уверен, что смогу использовать свои связи, чтобы сделать что-то особенное. — Перестань, — приказал Эндрю, щелкая пальцами перед лицом Кевина. — Не превращай мою дочь в ещё одного тебя. — Нил буквально ее второй отец! — Ты должен был связаться с экси одержимым придурком, не так ли? — снова спросил Аарон. — Заткнись, — сказал Эндрю, еще раз толкнув Аарона. — Что плохого в желании приобщить ее к чему-то важному? — спросил Нил. — По сути, она будет принцессой экси с Кевином в роли ее дяди. — И как только Нил и ты будете на Про Корте, она еще больше ей станет, — добавил Кевин. — Ага, Эндрю. Эндрю посмотрел на Нила без особого пыла. — Прекрати, — он посмотрел на Кевина. — Кто сказал, что я буду долго заниматься этим тупым спортом? — Я. Уже как два года, — сказал Кевин с явным раздражением в голосе. — Не жди от меня никакого сочувствия, — пробормотал Аарон, снова обращая внимание на телевизор. — Я снова пишу Эрику, — объявил Ники. — Слишком рано для вашей одержимости! Вам, ребята, нужно нечто большее, чем экси! — Сейчас, блять, два часа дня, — указал Аарон, как будто это изменит мнение Ники. –У меня оно есть, у меня есть Эндрю и Паразит, — указал Нил на Ники. — Оба из которых я получил благодаря экси. Аарон выругался и отодвинулся от Эндрю так далеко, как только мог. — Я пиздецки ненавижу тебя так, блять, сильно, как ты смеешь встречаться с моим братом. Как мой брат смеет связывать нас с тобой! — Боже мой, это было действительно очень романтично, Нил! — заворковал Ники. Это немного смутило Нила, он не пытался быть романтичным. Он просто указал на факт. Все это у него было только из-за экси, потому что он предпочел экси собственной жизни. У него не было бы Эндрю или Паразита, если бы он не любил экси, а Кевин не верил в него. Нил чувствовал, как Эндрю напрягся рядом с ним, и отказывался смотреть на Нила. — Просто… просто заткнись, Нил, — проворчал Эндрю. — Я просто констатирую факт, — сказал Нил. Ники застонал. — И он даже не знает, что он сделал! Ты хоть понимаешь, что у тебя был самый мечтательный тон, когда ты говорил? — Правда? — Мы можем просто посмотреть телевизор? — спросил Аарон. — Я вас всех ненавижу, так что просто смотрите этот тупой спортивный канал, который выбрал Кевин! — О, значит, мы можем смотреть, как ведущие новостей говорят об экси, а я нет? — спросил Кевин. — Да. — Мне нужно выпить.

***

Нил был в их с Эндрю спальне, смотрел какие-то старые игры экси с Кевином, когда появились новости. Он даже не заметил, так как был слишком занят спором с Кевином по поводу пенальти, когда телефоны Нила и Кевина взорвались. Нил хмуро посмотрел на свой телефон, он уже привык к тому, что Лисы ежедневно заваливают его сообщениями о своих отпусках и напоминаниями о том, что он парень, но тут за несколько минут он получил десятки сообщений. У него даже были сообщения от Ваймака и Эбби. — Какого черта? — проворчал Кевин, явно раздраженный тем, что им пришлось прекратить обсуждение экси. — Тебя тоже завалили сообщениями? — спросил Нил. У него не было времени даже проверить свои сообщения, прежде чем Эндрю ворвался в спальню. — Уходи, Кевин, — потребовал Эндрю. Кевин растерянно посмотрел на Нила, но схватил свой телефон и ноутбук и вышел из спальни. Как только он вышел из комнаты, Эндрю захлопнул дверь и запер ее на ключ. Он подошел к кровати и забрал телефон Нила, положив его в свой карман. — Эндрю, что, черт возьми, происходит? — спросил Нил. Он знал, что должно быть что-то серьёзное, чтобы все Лисы взбесились, а Эндрю явно был на грани, и это не помогло Нилу не сходить с ума. Эндрю сел рядом с Нилом и протянул руку. Нил, не раздумывая положил свою руку на руку Эндрю и крепко сжал ее. — Ты должен гарантировать, что не будешь… что не сделаешь ничего опрометчивого, — сказал Эндрю, потирая тыльную сторону ладони Нила большим пальцем. — Дрю, что, черт возьми, происходит? — спросил Нил. — Нил, кто-то получил интервью, где спрашивали о твоем свидетельстве о рождении, — медленно сказал Эндрю, пытаясь скрыть гнев в голосе, но Нил мог его слышать. — Они его выпустили. Нил замер и позволил этой информации осесть. Первоначальный телеканал не стал показывать это интервью после того, как Ваймак поговорил с ними и заставил не показывать его, но теперь оно было доступно для всех. Все узнали, что он не родился мужчиной, и это было не на условиях Нила. У него были планы рассказать, в конце концов, возможно, как только он попал бы на Про Корт, он бы это сделал. Но он хотел сделать это на своих условиях, и это произошло не так. Но Нил мог справиться с этим, он мог. Это была не единственная тайна, которую из него выбили и выставили на всеобщее обозрение. Люди ведь не воспримут это хуже, чем тот факт, что он был сыном серийного убийцы, верно? Эндрю ничего не сказал, он просто погладил руку Нила большим пальцем и стал ждать. Он ждал, пока Нил успокоится. Нил был уверен, что справится с этим, он был в порядке. Он глубоко вздохнул и сосчитал до десяти по-английски, а потом по-немецки. С ним всё было нормально. — Хорошо, — сказал он, — Я полагаю, что Ваймак накричал на них? Эндрю кивнул. — Да, — он посмотрел на живот Нила и остановился. — Они узнают, — сказал он. — Пока нет, но они выяснят. Нил кивнул, чувствуя бесполезное желание расплакаться. Он ненавидел гормоны, которые появлялись во время беременности. Он знал, что плач ничего не сделает, он не исправит этот бардак и не вернет того факта, что его раскрыли, что люди узнают, что он не родился мужчиной. Эндрю положил другую руку на затылок Нила. — С тобой все хорошо, — сказал он. — Они ублюдки, которые не знают, что такое частной жизни. Нил кивнул и прижал их лбы друг к другу. — Я знаю, — прошептал он. — Но я ненавижу это. Я ненавижу, что это было не на моих условиях, и что эти ублюдки решили, что так можно поступать. Эндрю ничего не сказал на это, но Нил знал, что он сдерживал свой гнев и одновременно пытался утешить Нила. Он не мог представить, что Эндрю хотел сделать с людьми, которые раскрыли его, но он не собирался его останавливать. Возможно, ему следовало бы, но он не хотел. На самом деле, он хотел присоединиться к нему. Боже, кто позволил им стать родителями? Нил сделал еще один глубокий вдох и немного отстранился, обнаружив, что Эндрю смотрит на него. — Со мной всё будет хорошо, –прошептал он — Будет, — согласился Эндрю. — Мы так же расскажем им о Паразите, когда захотим. После того, как Ваймак накричит на них. — А после я их разнесу? — спросил Нил полушутя, но наполовину серьезно. У него был характер, и он не боялся поддаться своему нраву. Эндрю кивнул. — Да. Нил улыбнулся, маленькой, едва заметной улыбкой. Все было хуёво, но рядом с ним был Эндрю и все остальные Лисы, чтобы поддержать его. Они могли это сделать, он верил, что все они поддержат его и прикроют его спину. И что Эндрю защитит их, будь то сделка или нет.