You Give Up A Few Things, Chasing A Dream

      Джим мечтал покорить Эфириум ещё с тех времён, когда был ребёнком. Приключения! Опасности! Всё это будоражило детский разум как ничто другое. Он много ночей проводил у окна, всматриваясь в чёрное небо, поблёскивающее россыпью звёзд, и мечтал, как однажды станет астронавтом и отправится покорять отдалённые уголки галактики. Он осознавал весь риск, и всё же космос никогда не казался ему неприветливым, ледяным или жестоким. Так и было, пока Джим не оказался на краю бескрайней небесной бездны в невесомости, зацепившись за флаг «Весёлого Роджера», с паукообразным психом, стремительно взбирающимся по мачте прямо к нему.        Скруп добрался до вороньего гнезда, и до Джима донёсся его зловещий хохот. Юнга увидел, как мантавор протянул одну из своих клешней к канату, удерживающему флаг - и Джима - на корабле. Он посмотрел под ноги, болтающиеся точно в невидимой петле. Мурашки пробегали по коже каждый раз, когда его тело переворачивалось в воздухе, а ноги задирало к тёмной пропасти.  - Передавай привет мистеру Эрроу! – прокричал Скруп, обрезая канат со зловещей ухмылкой.        Джим почувствовал, как после этих слов в животе что-то обеспокоенно завертелось. Собрав все силы, он закарабкался вниз по флагу, пока не ухватился за мачту. Увидев это, Скруп бросился на него с животным рыком.  - Сам передашь! – вскрикнул Джим. Он оттолкнулся от мачты ногами и пролетел прямо над головой Скрупа. Мантавор извернулся и попытался схватить мальчишку. Острые концы клешней впились в кожу, Скрупа продолжало уносить вверх, и клешни поволочились по телу Джима, рассекая плоть.  - Попался, мелкое отродье!        Джим заорал, почувствовав, как клешни прошлись по груди и животу, и он снова ухватился за мачту, ногтями впившись в дерево. Жгучая боль в ноге испугала, и он бешено забрыкался, ударив Скрупа коленом по лицу, отчего тот потерял хватку. Юнге наконец удалось подтянуться к мачте и обхватить её руками, вцепившись в неё мёртвой хваткой. Он поднял голову в тот момент, когда Скруп, падая вверх, зацепился за флаг, оборвав им же надрезанный канат. Мантавор остервенело разорвал ткань, но его ярость быстро сменилась растерянностью, когда он осознал, что улетает в космос.         Его зрачки сузились, а лицо исказило гримасой ужаса. Джим смотрел, как истошно вопящего и беспомощно размахивающего конечностями врага стремительно уносило в космос. Совсем скоро крики Скрупа стихли, а он сам превратился в маленькую точку.   Вдруг тело вновь обрело вес, искусственная гравитация снова была включена, и Джим с грохотом свалился на пол вороньего гнезда.  - Ай! - прохрипел Джим, ударившись о доски. Он был без понятия, насколько сильно его задело, но боль была до ужаса сильной. Юнга коротко пошевелил ногами и отметил подозрительное покалывание в левом бедре. Отдышавшись, он попытался принять сидячее положение. Внезапно, из трубы вылетел Морфи, весь покрытый сажей.  - Морф? – перед глазами плясали круги, зрение поплыло. Морфи что-то прощебетал, мазнул его по щеке. С палубы вдруг раздался голос Б.Э.Н.а.  - Лазерные пушки обезврежены, капитан Джимми, сэр! - прокричал робот, выпутываясь из целой сети проводов и кабелей, которые, к тому же, были под напряжением.        Потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с силами, голос предательски охрип.   - Отличная работа, Б.Э.Н., - ответил Джим. - Я сейчас спущусь, дай мне секунду!        Ответа не последовало, и тишина затянулась.  - Ты в порядке, Джимми?        Джим попытался встать, но острая боль заставила его вскрикнуть и схватиться за живот. Он прижал руку к ране, прямо под пупком, и почувствовал, как тёплая влага пропитала ткань рубахи.        Стоило ему чуть вытянуть левую ногу, и режущая боль снова пронзила всё тело. Руки опустились на бедро, накрыли то место, где было больнее всего, и Джим увидел, как ткань штанины мгновенно впитала кровь. Он робко оттянул мокрый лоскут и чуть не лишился чувств. Клешня Скрупа прорезала, нет, протаранила в бедре огромную рваную рану. Тошнотворный страх стал скручиваться клубком в желудке.  - Я в порядке! - прокричал он в ответ. Не ври, ты нихрена не в порядке, пронёсся тихий голосок в голове. - Этот псих зацепил меня.         Зацепил? Да буквально целый кусок твоей плоти сейчас болтается с ним в космосе!        Каким-то невероятным образом Джим смог найти в себе силы перелезть через борт вороньего гнезда и ухватиться за ванты. Спускаясь, он старательно игнорировал покалывающее онемение, расползающееся по раненой ноге. Кажется, в какой-то момент его всё же вырубило на несколько секунд, потому что в следующее мгновение он уже валялся на палубе, благо, упал он с небольшой высоты.  - О мой- Джим! Дружище! - Б.Э.Н. оглушил Джима своим криком, которому едва удалось снова сесть. - Скорей ложись обратно и скажи, где аптечка, я сейчас всё... Эй! Куда ты пошёл?        Не обращая никакого внимания на Б.Э.Н.а, Джим, хромая, пересёк палубу и, чуть не свалившись со ступеней, спустился в трюм по лестнице. Он в спешке зашагал по узкому коридору, шатаясь от стены к стене, точно шарик в автомате для пинбола, и ввалился в медицинский отсек. Он знал, что и где здесь находится. Сильвер приводил его сюда пару раз, когда Джим получал мелкие травмы. Например, когда юнга попытался поймать падающий нож. Но эта рана куда серьёзнее какого-то пореза. Джим сразу же открыл шкафчик над раковиной и вывалил всё содержимое на пол. Его резко замутило, он склонился над раковиной, и его вырвало.  - Джимми, - окликнул его взволнованный Б.Э.Н. - Прошу, позволь мне тебе помочь!        Юнга поднялся, стянул через голову рубаху и спустил штаны, осматривая масштабы трагедии. Всё было хуже, гораздо хуже, чем он себе представлял. Длинный, глубокий разрез проходил по диагонали через всю грудь, заканчиваясь чуть ниже рёбер. Рваная рана под пупком была ещё глубже, Скруп действительно хотел пустить мальчишке кишки. Но самой страшной оказалась рана на внутренней стороне бедра. Кровь ритмично хлестала из глубокого разреза, и Джим понял, что Скруп задел артерию. Б.Э.Н издал звук, похожий на рвотный позыв, и Джим почувствовал, что его сейчас снова стошнит. Он с трудом проглотил горькую слюну.  - Беги в кубрик, возьми мою сумку, - с притворным спокойствием сказал он.       Джим отшвырнул растерзанную, пропитанную кровью одежду. Ничего из этого уже не спасти. - Морф, покажи Б.Э.Н.у, где мои вещи.  - Ты уверен, что тебе не нужна моя по-  - Просто сделай, что я прошу, - закричал юнга. - Пожалуйста!        Без лишних пререканий, Б.Э.Н. выскочил из комнаты, Морф вылетел за ним. Джим сел на стул, вернувшись к раненой ноге. Он порылся в вывернутой на пол куче запасов, стараясь глубоко дышать через нос и не поддаваться панике. Наконец, он нашёл искомое: пакет картофельного крахмала. Его оставалось совсем немного, но этого должно было хватить, чтобы остановить кровотечение.        Джим высыпал бóльшую часть крахмала на бедро, остальное - на живот. Он плотно прижал ладонь к ране, пока шарил взглядом по комнате в поисках чего-нибудь прочного, достаточно крепкого, чтобы сделать жгут. Не найдя ничего более подходящего, Джим поднял свою окровавленную рубашку и, оторвав рукав, плотно обмотал тканью бедро. Сознание медленно уплывало, но это не помешало ему вспомнить всё то, чему его научил Сильвер, рассказывая о первой помощи. Нервный смешок слетел с губ, и в груди что-то болезненно свернулось, странный ком встал поперёк горла. Джим не знал, хотел ли он заплакать или снова проблеваться. Он восхищался Сильвером и уважал его. Он хотел впечатлить его. Он думал, что они друзья. В какой-то момент Сильвер даже начал казаться отцом. Настоящим отцом. Джим тряхнул головой, отгоняя нахлынувшие эмоции и воспоминания. Он бы с радостью вернулся назад во времени и сделал всё возможное, чтобы не привязаться к этому старому киборгу. Джим давно должен был усвоить, что другим нельзя доверять.        Рана от предательства ныла гораздо сильней, чем вспоротая нога и живот.        Когда Морф и Б.Э.Н. влетели в каюту, притащив с собой походную сумку, Джим уже обматывал талию марлей. Б.Э.Н. схватил со стола аптечку и начал лихорадочно в ней рыться, разбрасывая содержимое вокруг.  - Джимми, тебе надо наложить швы!  - У нас нет на это времени, - Джим подтянул рюкзак к себе, вытаскивая чистую рубашку и штаны. Как он был сейчас благодарен матери за то, что она заставила его взять с собой запасные вещи! На мгновение он замер, задумавшись, увидит ли он её когда-нибудь снова, но быстро взял себя в руки, отогнав тревожные мысли. - Мы должны вернуться к капитану и доку прежде, чем пираты поймут, что мы угнали ялик.    - Хорошо-хорошо, но всё это мы возьмём с собой, - Б.Э.Н. принялся укладывать марлевые повязки, иголки, нитки, маленькие баночки обратно в аптечку. - Тебе нужна помощь, Джим. Нормальная помощь.          Юнга прошипел от боли в попытке натянуть на себя чистую одежду. Б.Э.Н. отложил коробку в сторону и помог Джиму надеть штаны. Заправив рубашку, мальчик потянулся к месиву из ткани и крови, недавно бывшее штанами, и достал из кармана карту. Джим вскочил со стула, отчего очередной прилив тошноты подступил к горлу. Опершись о стол, он уткнулся лицом в изгиб локтя, отгоняя помутнение.  - Послушай, Джим, может я возьму ялик, заберу доктора и капитана, и мы все сбежим отсюда на этом корабле? Ты не сможешь продолжать в таком состоянии.  - Нет, - отрезал юнга. – Я не для того проделал весь этот путь, чтобы сдаться сейчас!        Б.Э.Н. рта не успел раскрыть, как Джим угрожающе нахмурил брови, робот вторил чужой гримасе, но кивнул, осознав, что спорить сейчас будет бесполезно.       Робот схватил со стола аптечку и хотел было закинуть руку человека себе на плечо, но Джим, отшатнувшись от столешницы, устоял на ногах и, прихрамывая, самостоятельно вышел из каюты, проковылял по коридору и палубе к шлюпке. Морф обеспокоенно что-то чирикнул над ухом, когда Джим с трудом перелез через борт и спрыгнул в лодку. Он сел на скамью, прикрыл глаза и откинулся на спину, тяжело дыша. Даже в неподвижном положении всё его тело ныло, каждый нерв был напряжён. Адреналин начал сходить на нет, оставляя после себя пустоту и усталость, которые только усугубляли боль в ноге и животе. Соблазн заснуть прямо сейчас был невероятно велик, но Джим заставил себя снова открыть глаза.  - Ладно, погнали, - тихо сказал он, дождавшись, когда Б.Э.Н. и Морф спустятся к нему.       Троица отправилась обратно в убежище.         Опасаясь встречи с пиратами, Б.Э.Н. повёл Джима к другому входу в подземную систему технических туннелей. Этот путь оказался длиннее, запутаннее, и Джим проклинал себя каждый раз, когда он останавливался поправить жгут. Из раны продолжала сочиться кровь, успев запачкать чистые штаны, но, по крайней мере, она кровоточила не так сильно, как раньше. Джим приложил руку к животу и охнул, увидев густо-красное пятно на рубахе. Юнга продолжил, хромая, упорно идти вперёд. Дыхание окончательно сбилось, холодный пот каплями стекал по лицу и шее. Наконец, вереди показался чёрный ход в убежище Б.Э.Н,а, и Джим ускорил шаг, приблизившись к лестнице.       Он поспешно поднялся к шарообразному клапану-двери, стремясь как можно скорее показать Делберту и Амелии заветный бронзовый шарик. Мальчик наплевал на жар, поднимающийся по шее к затылку, и не обращал внимания на плывущие перед глазами цветные фигуры.        Было подозрительно тихо, когда Джим открыл дверь и забрался в помещение. Тишина должна была насторожить, испугать, но помешательство и подступающая горячка, должно быть, притупили все его инстинкты. Он, пошатнувшись, устремился к тёмному пятну в противоположном углу и окликнул Делберта.   - Док! Док, очнитесь! Я достал карту.        Пятно пошевелилось, шестерни и гироскопы лязгнули, и из темноты вынырнула огромная механическая рука, выхватившая карту из его рук.  - Отлично сработано, Джимбо, - ухмыльнулся Сильвер. – Отлично, в самом деле.        Помещение наполнилось восторженными криками и руганью команды пиратов, Джим дёрнулся в сторону, увидев Допплера и капитана Амелию связанными и с кляпами во ртах. Он оглянулся на киборга, который лишь самодовольно усмехнулся, пару раз подбросив карту в руке.        В глазах начало темнеть, тело стало ватным. Джим попытался унять дрожь в ногах и выровнять дыхание. Горячая волна с шеи расползлась по затылку и ушам, и слух вдруг пропал. Каждый звук казался невероятно громким, но приглушённым и нечётким, будто Джим находился под водой. Мир сдвинулся набекрень, лёгкое дуновение ветра всколыхнуло волосы, и он ощутил виском прохладу каменного пола.  В помещении начало темнеть, и Джиму показалось, что кто-то зовёт его. На плечи легли чьи-то руки, принялись его трясти, как тряпичную куклу, а затем он почувствовал на щеке разливающееся тепло от пощёчины. Веки Джима затрепетали, и он с трудом удержал их открытыми, ничего не видя перед собой.        Силы окончательно покинули его, он сдался, погрузившись во тьму.