You Give Up A Few Things, Chasing A Dream

      Первым, что услышал Джим, был громкий треск ткани. Кто-то что-то пробормотал, неотчётливо, отдалённо, мальчик не смог разобрать ни слова. Он слышал жужжание механических деталей, голоса разных тембров, и внезапно громкое шипение. А затем как гром среди ясного неба всё заглушила боль.        Дикий вопль вырвался из его груди, что-то раскалённое впилось в его ногу, будто электрический ток забегал по нервам, как по кабелям. Большая рука удержала на месте его дёрнувшееся колено, пара рук поменьше прижала его ногу к земле. Было трудно дышать, точно грудь придавило камнем. Каждая мышца его тела была напряжена до предела, он задыхался. Джим заметался, пытаясь избежать невыносимой агонии, но руки, похожие на лапы, схватили его за плечи и силой вжали в пол.  - Всё, уже почти всё, Джим, - он услышал голос Делберта где-то над собой.         Спустя, кажется, целую вечность, адское жжение прекратилось, но вот боль никуда не делась. Она казалась настолько непреодолимой, что Джиму стоило титанических усилий остаться в сознании. Он с трудом открыл глаза и увидел высокий тёмный каменный потолок. Воздух вокруг был горячим, влажным, тяжёлым, но юнгу било дрожью, как на лютом морозе. Где-то у его ног снова послышалось бренчание механизмов. Он попытался приподняться на локтях, но Делберт снова прижал его к земле.  - Спокойно, Джим, расслабься, - сказал канид. – Ты тяжело ранен, но мы тебе поможем и вытащим отсюда.        До Джима запоздало дошло, что его штаны спущены до ботинок, а рубашка снята. Очнись он почти полностью раздетым в помещении, полном народу, при любом другом раскладе, он бы смутился. Но сейчас боль заглушала любые мысли, и ему было глубоко наплевать на мир вокруг.  - Чт- Что ты сделал? – слова давались ему с трудом, воздуха катастрофически не хватало.   - Я прижёг твою рану на ноге, - ответил до боли знакомый голос. Джим наклонил голову и увидел Сильвера, он сидел рядом на коленях и осматривал его раненую ногу. – Я не позволю тебе истечь кровью. Вот, выпей.        Джон приподнял голову Джима и поднёс к его рту флягу. В нос ударил знакомый запах рома, и юнга бросил на пирата растерянный взгляд.   - У нас нет обезболивающего, - промолвил Сильвер. – Но немного рома может облегчить боль.        Вспоминая все случаи, когда Джим взламывал винный бар в таверне «Бенбоу», он с уверенностью мог сказать, что опыт со спиртным у него имеется. Он набрал полный рот янтарной жидкости и проглотил её, удивившись тому, как легко она прошла через горло. Во фляге был высококачественный алкоголь. Джим сделал ещё несколько глотков, Сильвер же переключил внимание на аптечку, которую Б.Э.Н. притащил с корабля.        Выудив из её недр бутылёк с марлей, он пробежался взглядом по этикетке и, выдернув пробку, принялся промывать раны. Джим скривился, кожу нещадно щипало в тех местах, где её осторожно протирали от грязи и запёкшейся крови. Джим мотнул головой в попытке оценить обстановку вокруг. Слева от него сидели Делберт и Амелия. Доктор что-то бубнил себе под нос, пытаясь вдеть нитку в ушко иглы. Амелия же не сводила глаз с выхода. Джим проследил за её взглядом и увидел, что банда Сильвера столпилась у выхода, переговариваясь между собой и изредка поглядывая в их сторону. Почему Сильвер решил помочь ему именно сейчас? Не проще ли было просто добить его и прикончить капитана и доктора? Судя по недовольству на лицах бандитов, они думали о том же.        Плавный поток мыслей прервал болючий укол в живот. Джим икнул, моментально дёрнувшись в сторону доктора. Делберт взглянул на него с тоской и сочувствием.  - Извини, Джим, - док поник головой. – На эту рану необходимо наложить швы. Я раньше никогда такого не делал.  - Что это за доктор такой, который не умеет раны зашивать? – возмутился Сильвер.  - Я не такой доктор! – взорвался в ответ Делберт. – У меня есть докторская степень, но я не врач, я просто… О, прошу, не заставляйте меня снова объяснять!        Сильвер вздохнул и покачал головой.  - Итак, Джимбо, - начал он. -  Так как ты довёл себя до такого состояния?  - Я… - Джим закашлялся. – Я столкнулся со Скрупом на корабле.  - Оно и видно, - ответил пират. Неловкая пауза затянулась, - И что случилось с мистером Скрупом?  - Я убил его. Я убил его так же, как он убил мистера Эрроу!        Воцарившуюся тишину прервал вздох Амелии. Мгновение спустя Джим почувствовал, как её тонкие сильные пальцы здоровой руки сжали его ладонь.  - Что я тебе говорил про правильных соперников, парень? – спросил Сильвер, не обратив никакого внимания на тот факт, что один из его приспешников мёртв.  - Ну, я же победил, не так ли? – Джим криво улыбнулся. Пират хмыкнул, вглядываясь в нездорово бледное юношеское лицо.  - Туше, - только и мог ответить киборг, не сдержав тёплой широкой улыбки, проявившей морщины в уголках его большого рта.         Джим готов был поклясться, во взгляде урсида отчётливо читалась гордость. Однако, секунду спустя, Сильвер снова принял серьёзное выражение лица.  - Слушай, план таков, - начал он. – Как только доктор тебя подлатает, ты и твои друзья вернётесь на корабль, Грюнг вас проводит, и вы там спокойно посидите, пока мы не закончим здесь. Всё понял?  - Ты не можешь просто-  - Это окончательное решение, Джимбо! – Сильвер погрозил ему пальцем. - Затем я высажу вас в ближайшем порту, где вам окажут уже настоящую помощь.  - Вам нужны антибиотики, мистер Хокинс, - сказала капитан. – Всё есть на корабле, поэтому очень важно как можно скорее доставить Вас обратно.  - Я проделал весь этот путь не ради того, чтобы торчать на корабле!  - Джим, послушай, ты не в том положении, чтобы сейчас сокровища искать! – попытался вразумить юнгу Делберт.  - Я ему твердил то же самое, доктор! – вскинулся Б.Э.Н. – Знаете, у меня не так много опыта в воспитании детей, но Джим тот еще упрямец, и – вы меня поправьте, если я ошибаюсь – кто-нибу…        Пока Б.Э.Н. продолжал диалог с самим собой, Делберт закончил с последним стежком на животе и наложил марлевую повязку. Он глубоко вздохнул, увидев, какими умоляющими глазами на него уставился Джим.  - Джим, мы всего лишь хотим позаботиться о тебе. И твоя мама убьёт меня, если я позволю тебе передвигаться в таком состоянии!  - Лучше послушай своего друга-доктора, Джимбо, - Сильвер принялся аккуратно обматывать ногу Джима бинтами. – Ты же не хочешь разбить сердце своей матери, сгинув тут, так ведь?        Вина окатила Джима с головой, стоило ему вспомнить о маме. Он прекрасно понимал, чем ей пришлось пожертвовать, чтобы воспитать его в одиночку, а он только и делал, что трепал ей нервы. И теперь здесь, находясь одной ногой в могиле, был велик шанс больше никогда её не увидеть. Сильвер был прав. Смерть Джима разобьёт ей сердце, истерзает душу, и он возненавидел одну только мысль о том, что он может причинить ей ещё больше страданий, чем уже причинил.         Но он так хочет увидеть сокровища Флинта…        Очередная ужасная мысль посетила его голову.  - Сколько нам добираться до ближайшего порта? – спросил он.        Делберт и Амелия мрачно переглянулись, капитан вздохнула.  - До ближайшего порта четыре недели, - ответила она. – Возможно нам удастся сэкономить пару дней, если ‘Наследие’ будет двигаться полным ходом…        Амелия запнулась, нервно поправив перевязь, поддерживающую её руку. Наступило гнетущее молчание, и вдруг Джим закинул голову и расхохотался.  - Вау! – прохихикал он, не в силах сдержать рвущийся наружу истерический смех. – Да ладно, не может такого быть, я так долго не протяну!  - Протянешь, Джим! – Делберт почти перешёл на крик. – Ты будешь в порядке, и я ни в коем случае не допущу, чтобы было иначе!  - Конечно-конечно, док.        Джим вдруг залип взглядом на своей руке, держа её в воздухе, над своим лицом. Он вертел ладонью в разные стороны и рассматривал её с детским удивлением. Джим сложил ладонь в кулак, оттопырив указательный и большой пальцы, и медленно поднёс руку к лицу обескураженного Делберта, ткнув указательным пальцем в кончик его носа.   - БУМ! – воскликнул Джим, разразившись новым приступом неконтролируемого хохота.  - О господи, - взвыл доктор. – Теперь Джим сошёл с ума!  - Эй, док, хотите услышать кое-что действительно забавное? – хихикнул Джим.  - В этом нет ничего смешного, - ответил канид.  - Нет, поверьте, это просто уморительно, - Джима всё еще трясло от хохота, некоторые его слова можно было разобрать с трудом. – Когда судья всучил мне условный срок, я хотел сдохнуть. Но сейчас, когда я уже подыхаю, я не хочу умирать!        Джим закрыл лицо руками и снова засмеялся. Или он плакал?  Трудно было сказать. Он чувствовал, как всё больше и больше впадает в истерику, и дикий ужас расползся по груди, леденя душу. Смех уже начал причинять боль в рёбрах, и в уголках его глаз собрались слёзы.  - Полегче, парень. Дыши глубже, - Джим почувствовал, как живая рука Сильвера легла ему на голову. -  Сейчас не время для паники.        Джим всхлипнул, сосредоточился на приятной тяжести чужой руки, и постарался вернуть контроль над дыханием. Он слышал, как сквозь пелену страха просачивается и успокаивает нервы тихий голос киборга. Такой же, как в ночь, когда мистер Эрроу погиб. И юнга ухватился за этот мягкий тембр, как за спасительную соломинку. Постепенно он успокоился, но чувство обречённости и пустоты не покинуло его.  - Ты не умрёшь, Джим, - сказал Сильвер. – Не в мою смену.        Юнга посмотрел на него сквозь пальцы, изо всех сил стараясь ему поверить. Но слова и действия этого урсида за последние двадцать четыре часа были… мягко говоря, противоречивыми. Сначала он заботится, потом ему наплевать, и теперь он снова заботится? Джим уже не понимал, чему или кому верить. Возможно, это всё часть хитроумного плана капитана пиратов.        Ропот кучки у выхода постепенно наростал, становился всё громче и громче, каждому из них сложившаяся ситуация начинала действовать на нервы. Сообщники вдруг дружно встали и обратились все в сторону Сильвера.  - Капитан, почему бы нам их просто не убить?! – прокричал один из них. За выкриком последовал поддерживающий гогот.  - Они для нас лишь мёртвый груз! – воскликнул другой.  - Скруп был прав!  - Ты таскаешься с этим щенком с первого дня!         Джим заметил, как на лицо Сильвера набежала тень беспокойства, его взгляд заметался туда-сюда от бледного юнги к кровожадным пиратам.        Джон из последних сил старается удержать свою роль капитана. Если его злодейская шайка сейчас решит выступить против своего же капитана, для Джима и остальных всё будет кончено. Юнгу вдруг осенило.  - Без меня вы далеко не уйдёте! – его голос громким эхом разлетелся под куполом. – Я единственный могу открыть эту карту!        Сильвер прикрыл глаза и улыбнулся, покачав головой. С его души точно камень упал, на мгновение он расслабился, но лишь на мгновение, вскоре его лицо снова ожесточилось. Сильвер взял в руки карту и на пробу попытался повернуть её своей механической лапой. Карта не поддалась, и он, выругавшись сквозь зубы, обнажил весь арсенал имеющихся у него инструментов. Он устроил целое представление, и после бесплодных попыток открыть карту, он таки сдался и сунул сферу Джиму в окровавленные ладони.  - Ну давай, открывай, - механизм в его руке снова провернулся, и лазерный пистолет щёлкнул предохранителем. Он недвусмысленно скосил взгляд в сторону Делберта и Амелии. - И я бы на твоем месте не шутил.        Джим знал, что Сильвер блефует, и с радостью подыграл ему. Он неотрывно уставился тому в глаза, пока пальцы ловко бегали по поверхности сферы, нажимая на нужные кнопки и по памяти проворачивая подвижные полушария. Шар раскрылся, и из него вылетел поток зелёно-голубого света, формируя во всём помещении голографическую карту с Планетой Сокровищ в центре. Сильвер и его команда заохали в восторге.  - О, сильные мира сего! - воскликнул капитан пиратов. – Вы глядите, какое диво!        Голографическая карта исказилась, начала распадаться, пока не превратилась в тонкую нить зелёного света, выскользнувшую за пределы убежища Б.Э.Н.а. Пираты бросились к выходу, увидев, как нить взмылась вверх и устремилась куда-то за горизонт. Команда радостно заревела в предвкушении путешествия, а Сильвер рассмеялся.  - Наконец-то! - выкрикнул он. - Мистер Грюнг, доставьте Джима и остальных на корабль, пока мы-        Киборг смолк, когда увидел, как свет начал втягиваться обратно в убежище, и он обернулся на Джима. Карта захлопнулась в руках юнги.  - Тебе нужна карта, тогда возьми меня с собой.  - Джим, нет! - казалось, ещё немного, и Делберта хватит удар.  - Джим, да! - парировал доктору Джим.  - Мистер Хокинс, Вы поступаете безрассудно, как Ваш капитан, я должна настоять на-  - Я иду! - перебил Амелию Джим. - Я обещал маме, что отстрою гостиницу заново, и я никуда не уйду, пока не получу свою долю.  - Ты и так получишь свою долю, если откроешь карту и вернёшь свою тощий зад обратно на корабль! - не выдержал Сильвер.  - Я хочу пойти с тобой, - Джиму не нравилось, как плаксиво звучал его голос, но он был в отчаянии. Речь шла не просто о сокровищах, это мечта всей его жизни!  - Вы ведёте себя по-детски, мистер Хокинс! - нахмурилась капитан.  - Да знаю я, и мне плевать! - Джим вцепился в карту, прижав металлический шар к груди, будто кто-то собирался его отнять. - Я читал о сокровищах Флинта с трёх лет, и сейчас у меня есть шанс увидеть их! Я знаю, это глупо, и безрассудно, и опасно, но прошу, не отнимайте у меня эту возможность!  - Джим-  - Док, даже если мы прямо сейчас отправимся к ближайшему порту, я не уверен... - голос предательски дрогнул. - Я не уверен смогу ли...         Он замолк на полуслове. Предсмертная паника вдруг сменилась жутким спокойствием и смирением перед судьбой. Джим понимал, все понимали, что протянуть в таком состоянии целый месяц ему поможет только грёбаное чудо.    Делберт не ответил, в его глазах блеснули слёзы. Он всем видом кричал, что он против, что он не хочет подвергать мальчика ещё бóльшей опасности, но всё, что он сейчас мог сделать, это сесть на пятки, снять очки и начать протирать стёкла рубашкой.        Атмосфера вокруг стала тяжёлой, помрачнела. Мёртвую тишину нарушали лишь неровное дыхание Джима и пощёлкивание механизмов в руке киборга.          Сильвер помедлил, и, чертыхнувшись, вернулся к мальчишке и помог натянуть штаны. Делберт приглушённо простонал, снова и снова умоляя Сару простить его, будто она могла его сейчас услышать. Со слезами на глазах он поднял рубаху Джима и помог ему натянуть её через голову, пока Амелия протягивала его руки через рукава. Наконец, Джим заправил верх в штаны и затянул ремень, после чего выдохнул с облегчением. Он рад, что на нём снова есть одежда.        - Глупое решение, парень, - вздохнул Сильвер. Он поднял Джима с земли и перехватил его покрепче левой рукой, держа будто маленького ребёнка. Детали его кибернетической руки снова завертелись, превратив её в трость.         Сильвер обратился к пиратам и скомандовал:  - Все на борт! Пошевеливайтесь!               Команда удовлетворённо заулюлюкала, забираясь в ялик. Делберту и Амелии вновь связали руки, пираты не сводили с них глаз.       Сильвер уселся у самого носа, отгородив Джима от остальных. Юнга снова открыл карту, и всполохи зелёного света озарили всех присутствующих, выстроившись в линию, рассекающую небо.        Солнечные паруса раскрылись, двигатель лодки взревел. Джим почувствовал у лба тёплое дыхание Сильвера, когда тот наклонился к нему вплотную.  - Мне жаль, - еле слышно прошептал пират. - Я не хотел, чтобы всё так вышло.        Джим попытался поднять глаза, но не смог, не хватило сил. Он хотел возненавидеть Сильвера. Урсид предал его, и Джим уверен, что не вынесет подобное ещё раз. Сильвер незаметно, чтобы никто не увидел, протянул механическую руку и аккуратно убрал прядь с лица мальчика, шепча слова извинений. В глазах предательски защипало. Да как он смеет ему так нагло врать в лицо?        С ним ещё никогда не поступали так жестоко.        Голова гудела, и Джим прикрыл глаза, чувствуя, как тёплый ветер ласкает лицо и треплет волосы, отвлекая от боли. Шлюпка плавно летела над дикими зарослями.         Вскоре ветер стих, ялик остановился, зависнув в воздухе. Даже в полудрёме Джим по-прежнему крепко держал карту. Он почувствовал, как Сильвер перелез через борт и спрыгнул на землю. От толчка его тряхнуло, и Джим стиснул зубы.        Что-то мягко скользнуло по его лицу. Юнга открыл глаза, у его лица метался Морфи, без конца что-то щебеча на своём.  - Я в порядке, Морф, - пробормотал юнга, лениво погладив устроившееся у него под воротником взволнованное создание. - Всё будет хорошо.        Сильвер понёс Джима через кущи, изредка останавливаясь и разрубая саблей особенно густые участки. Пираты следовали за своим предводителем, оживлённо между собой переговариваясь. Где-то в тылу Б.Э.Н. громко кому-то рассказывал об некоем андроиде по имени Лупе. О звёзды, может этот робот хоть на минуту замолчать?  - Мы уже близко, ребята! - воскликнул Сильвер, и Джим поднял голову, уставившись на зелёный луч. Совсем недавно по нему ритмично пробегали пучки жёлтого света, а теперь частота этих пульсаций участилась.  – Я носом чую, сокровища совсем рядом.        Команда подхватила его клич, ускорив шаг, а Сильвер, пробравшись через последний куст, поднял взгляд и увидел...  - Ничего! - воскликнул Онус. – Одна только паршивая гадкая пустыня и ни-че-го!  - Что это значит, Джимбо?!        В сфере вдруг что-то щёлкнуло, сдвинулось, и прежде, чем Джим успел среагировать, частицы зелёного света втянулись обратно, и карта плотно закрылась. Он в замешательстве задрал голову и увидел, как правый глаз Сильвера наливается красным свечением. Джим лихорадочно завертел шар в руках, нажимая на кнопки и пытаясь провернуть её части, но пластины не поддавались. Эта хренова карта сломалась или что?!  - Я н-не знаю! Я не могу её открыть!  - Не надо было нам следовать за этим мальчишкой! - прокричала Мэри-Куриные-Мозги.  - Давайте вспорем ему брюхо!        Пираты взбесились в попытке перекричать друг друга, предлагая каждый свой способ расправы над юнгой, один ужаснее другого. Джим увидел, как заходили желваки на челюсти Джона, как заметался его взгляд от мальчика к соратникам.        Юнга отвернулся, мысли завертелись в его голове. Как выбраться из этой ситуации? И тут его внимание привлекла небольшая выемка у ног киборга. Округлая, заросшая мхом, она казалась идеально совместимой с картой. Джим заёрзал в руках Сильвера, пока тот не понял, куда указывает мальчик, и не опустил его на землю. Под слоем мха оказалось круглая ниша, на которой была резьба один в один как на карте!  - Сбросьте его со скалы! - раздался очередной выкрик.        Не раздумывая больше ни секунды, Джим вставил шар в углубление. Земля затряслась. Пираты мгновенно стихли, когда под их ногами вспыхнули тем же зелёным свечением гигантские острые узоры, скрытые под слоем травы и лишая. Далёкий конец пустоши озарился малахитовым сиянием, и пять ярких подземных лучей быстрыми потоками начали стекаться к скале, на которой стояли астронавты. Сконцентрировавшись у самого края обрыва, зелёное излучение выстрелило на несколько сотен футов в небо. Яркий свет заставил всех прикрыть глаза и отступить на пару шагов. Луч раздвоился, раскрылся, превратившись в гигантский треугольник. До Джима быстро дошло, что за таинственное явление предстало перед ними.        Это был портал.