You Give Up A Few Things, Chasing A Dream

      Как только Джим первый раз нажал на педаль пушки и дал тягу сёрферу, он принялся отсчитывать секунды. Разрезая воздух, проносясь сквозь жар раскалённого ядра планеты, он напрягал ноги, мастерски маневрируя между обломками, пролетая над и под гигантскими металлическими глыбами. Он двигал левой ногой, задавая сёрферу направление, и чем ближе Джим был к порталу, тем сильнее конечность начинала неметь.        Его охватила паника, когда он понял, что больше не может управлять стальной доской. Джим был всего в нескольких футах от портала, когда нос сёрфера цапанул поверхность платформы, и его начало заносить. Его резко крутануло в воздухе, мир встал с ног на голову. Казалось, время растянулось, когда он подлетел к голограмме. Сейчас или никогда. У него в запасе были считаные секунды до огненной гибели, и он вскинул руку, вытянулся всем телом, пытаясь попасть пальцем по крошечному полумесяцу в центре голограммы.        Три. Два. Один…        На момент, один ужасный момент Джим допустил мысль, что он облажался, не успел сменить дверь, но ровно перед тем, как он и ‘Наследие’ достигли портала, треугольные врата закрылись, а затем открылись снова.         Прогремел мощнейший взрыв, спину Джима коснулись языки пламени, и он кувыркнулся в воздухе от ударной волны, с силой приложившись лбом о сёрфер. Он инстинктивно вцепился в острые края доски, пока его мотало во все стороны. Обломки раскалённого металла проносились мимо, как метеоры, и Джим чувствовал кожей их устрашающий жар.        Всё вокруг стихло, только гул стоял в ушах. Джима ещё вращало, он держался за лист мёртвой хваткой. Что-то тёплое потекло по лбу и глазу. Он попытался моргнуть, но веки не поддались – так крепко зажмурены были его глаза. Воздух охладел, здесь он казался разреженным, но лёгкие опаляло огнём при каждом вздохе. Джим услышал издалека знакомый голос, его звали по имени, и мальчик хотел было крикнуть в ответ, но запоздало обнаружил, что не может даже головы своей поднять.        Он не знал, как долго болтался в космосе, но вдруг его осторожно схватили, отобрав из побелевших цепких пальцев обломок. В следующее мгновение он уже лежал в чьих-то объятиях, у уха гудел мотор, и кто-то громко с ним разговаривал. В чужом голосе звучала паника.  - Ну же, Джим, открой глаза!        Джим пересилил себя, расслабив и приоткрыв глаза, и увидел перед собой Джона Сильвера, смотрящего на него с нескрываемой тревогой. Но стоило векам, вздрогнувши, подняться, как урсид с облегчением улыбнулся.   - О, парень! - казалось, старый пират сейчас расплачется. – Не отключайся, потерпи, мы тебе поможем.        Джим огляделся, они были в ялике. Должно быть, его отшвырнуло достаточно далеко от 'Наследия Стивенсона', раз уж Сильверу пришлось добираться до него на шлюпке. Он только открыл рот, как тут же закашлялся. Сильвер шикнул на него, мотор лодки рявкнул. Джима обдало холодным потоком воздуха, и он свернулся калачиком, плотнее прижавшись к урсиду. Наконец, он нашёл в себе силы хоть что-то сказать.  - В-все в порядке?                Сильвер посмотрел на него так, будто Джим сморозил какую-то откровенную глупость.  - Да, - ответил он. - Доктор, капитан, Морф и тот робот, которого ты подобрал - все в порядке. Ты бы сейчас о себе лучше побеспокоился.   - А что с твоей командой? - спросил юнга. Лицо пирата омрачилось.  - Они... - он помедлил. - Не выбрались.        У Джима спёрло дыхание, он зашёлся новым приступом кашля, и Сильвер снова пришикнул на него, крепче прижав к себе.  - Мы мигом тебя довезём до госпиталя.         Осознание всей ситуации накатило на Джима только когда Сильвер остановился рядом с 'Наследием' и поднялся на палубу с ним на руках. Слова предательски застряли где-то в горле. Капитан Амелия отдавала приказы, в её голосе скользила спешка и беспокойство.  - Б.Э.Н., срочно свяжись с Монтрессорским Космопортом. Медики должны быть уже у трапа, когда мы причалим!  - Есть, капитан!        Джима уложили на большое одеяло, и он вздрогнул от холода, скопившееся тепло от тела Сильвера тут же улетучилось. Он почувствовал пальцы Амелии на своей шее и то, как его пульс беспорядочно бился о кошачьи подушечки в офицерских перчатках. Его пробрало дрожью от холода, и Амелия натянула края одеяла на его плечи.  - Нам нужно держать его в тепле, - сказала капитан, и Сильвер последовал её указу, укутав Джима и обхватив его руками. Взгляд Джима заметался между Амелией и пиратом, в груди продолжала нарастать тревога.  - Мистер Сильвер, как только Б.Э.Н. вызовет медиков, я попрошу его связаться с властями, - беспристрастно начала капитан. - Вы будете арестованы сразу после того, как мистера Хокинса доставят в госпиталь, Вам всё ясно?        Сильвер провёл живой рукой по волосам Джима, склонил голову и прикрыл глаза.  - Так точно, капитан.  - Нет! - заорал Джим, выпустив руки из одеяла. Он оттолкнул от себя Джона. - Сильвер, беги! Они убьют тебя!        Пират перехватил взбесившегося Джима за запястья и прижал их к полу. Мальчишка забился в крепкой хватке, пнув пирата здоровой ногой так сильно, что Амелии и Делберту пришлось помогать удерживать брыкающегося юнгу.  - Успокойся, - тон голоса Сильвера был неестественно мягок. - Всё будет в порядке.  - Нет, ничего не будет в порядке, - продолжал кричать Джим. - Сильвер, умоляю! Они тебя казнят!  - Я знаю, - ответил пират. - Я тоже боюсь, парень. Но если я тебя сейчас брошу, я... Я не смогу. Я должен убедиться, что с тобой всё будет в порядке. Я не вынесу, если лично не удостоверюсь. И если мне придётся ответить за содеянное, то так тому и быть.  - Я не хочу, чтобы ты умер! - Джим заплакал, слёзы замылили взор.  - Давай сначала позаботимся о тебе, Джимбо, - юнга услышал, как вздрогнул чужой мягкий голос.  - Мистер Хоки- Джей- Джим, - тон Амелии смягчился, стоило ей позвать его по имени. - Пожалуйста, дыши глубже и успокойся.  - Послушай своего капитана, Джим, - поддакнул Делберт.  - Капитан! - Джим умоляюще уставился на Амелию, в голубых глазах штормом плескалось отчаяние. - Прошу, не позвольте им убить Сильвера!  - Джим, боюсь у меня нет выбора...  - Нет, есть! Он же прошёл портовый пропускной пункт, полиция не знает о нём, иначе бы сразу арестовала. Он числится в списках как кок! Вы не обязаны его сдавать! Он просто повар!        Сильвер крепче прижал к себе вздрагивающего мальчика. Дыхание Джима сбилось от крика.        Амелия молча смотрела на юнгу с нечитаемым выражением на лице. Джим попытался разобрать хоть какую-то эмоцию. Но капитан была всё так же сурова и непреклонна. Спустя мгновение, кажется, что-то поменялось в её выражении лица. Джим мог себе представить, как тысячи мыслей проносились за её прищуром.   - Медики прибыли в порт, капитан! - крикнул Б.Э.Н. с мостика.        Джим почувствовал, как Делберт расправился с пряжкой его ремня, и, стянув с него штаны, чертыхнулся, когда посмотрел на ранение. Канид принялся что-то с ней делать, но что именно, Джим не смог сказать – к этому моменту нога почти полностью потеряла чувствительность. Он слегка приподнял голову, и его напугал её вид, кожа приобрела тревожный сероватый оттенок.  - Расслабься, Джим, - Сильвер уговорил его опустить голову обратно ему на плечо.        Джим рвано вздохнул, голова пошла кругом. Он уставился на Сильвера, фокусируя взгляд на нём, и из последних сил старался не заснуть. Он чувствовал низкие вибрации двигателей 'Наследия', мягко отдающиеся в его груди. Равномерный гул убаюкивал. Держать глаза открытыми становилось всё труднее и труднее, ресницы подрагивали. Джим ещё мог различить очертания лица Сильвера, но всё остальное постепенно искажалось, скручивалось, становилось бессмысленным эклектичным набором цветных линий, фигур и пятен, пока и сам лик Сильвера не растаял. Он пытался осмыслить расплывающиеся образы, придать им знакомые очертания, но он так устал думать...         Он почувствовал, как он дышит. То, как он делает каждый вдох и выдох, вдох и выдох... Беспорядочный набор обрывков светлых воспоминаний, обидных фраз, забытых звуков и чьих-то силуэтов - всё слилось в один большой пёстрый комок из страхов, мечт и звёзд. Бессвязный цветастый шум вытеснил все мысли, и Джим даже не заметил, как сменилось его окружение. Всё вокруг чудилось по-другому, пахло по-другому. Сквозь веки его слепил непонятный белый свет, кто-то громко, но неразборчиво отдавал распоряжения. Его нос и рот что-то накрыло, дышать стало чуть легче, и снова громогласные эфирные голоса, снова свет, темнота, свет…        Он не знал, как долго пробыл в таком состоянии, но в конце концов суматоха стихла, и Джим почувствовал рядом чьё-то присутствие. Он еле разлепил веки и увидел заплаканное лицо матери. Он хотел дотянуться до неё, но его руки были запутаны в каких-то трубках и ткани; он попытался заговорить, но рот и нос всё ещё покрывала странная маска. Во рту пересохло. Несмотря на все приложенные усилия, всё, что ему удалось сделать, это слабо хныкнуть.  - Ш-ш-ш... Тише, милый, всё хорошо, - услышал он родной голос. Сара провела ладонью по его лбу и волосам. Веки Джима налились свинцом, было тяжело держать глаза открытыми. -  Я здесь. Мы все здесь. Не беспокойся ни о чём, засыпай.        Только после этих слов Джим закрыл глаза, расслабился и позволил себе провалиться в беспамятство.  __________        Заходящее солнце пробивалось сквозь низкие облака, окрашивая всё вокруг в неприветливые жёлтые оттенки. На площади собралась большая толпа, и все, как один, принялись что-то злостно выкрикивать, стоило воротам распахнуться. Длинная вереница из мужчин и женщин разных рас и видов, связанные между собой верёвками и тяжёлыми цепями, шла к виселице. Джим не мог двинуться с места, зажатый со всех сторон народом, желавшим поглазеть на это жуткое зрелище.         Капитан Амелия стояла в стороне от помоста, и Джиму невыносимо было смотреть на неё.  Приговором за пиратство является смерть. Амелия - офицер, она не может рисковать своими погонами и репутацией, спасая пирата Джона Сильвера. И всё же, Джим чувствовал горькую обиду на капитана. Но чего он так и не смог понять, так это почему его заставляют смотреть на всё это.        Цепи со звоном поволочились по пыльной брусчатке, когда первую группу преступников повели на эшафот. Человек в имперской форме принялся поочерёдно выкрикивать приговоры каждого из несчастных. И без права на трибунал. Джим не мог больше этого терпеть. Он опустил голову, лишь бы не видеть этого ужаса. Прозвучали последние слова констебля, раздался скрип и грохот досок. Когда Джим поднял голову, он встретился взглядом со стеклянными глазами шести пиратов, безвольно болтавшиеся на верёвках.        Казалось, его вот-вот стошнит. Тела сняли с петель и небрежно побросали в телегу, как мусор. Офицер неразборчиво назвал новые имена, звон толстых цепей снова перемешался с криками толпы. Джим склонил голову, зажмурил глаза, боясь посмотреть на помост. Он знал, что увидит, если взглянет на него.        Оглушительная тишина опустилась на площадь, толпа вокруг исчезла.  - Всё будет хорошо, Джимбо, - совсем рядом раздался голос Сильвера, но когда мальчик вскинул голову, он увидел, что Джон стоит высоко-высоко на эшафоте. Вокруг его шеи обёрнута петля. Никого более не было на помосте, кроме Сильвера и палача, угрожающе сжимавшего рычаг.        Джим попытался ответить, но всё, что он смог сделать, это издать тихий вздох.  Люк под ногами Джона открылся, и Сильвер упал, с леденящим душу хрустом повиснув на верёвке.        Джим истошно заорал и изо всех сил рванулся вперёд, но его крепко ухватили чьи-то тонкие руки. Он начал биться в захвате, пытаясь выбраться, но конечности будто свинцом налились, а чужая хватка с каждым его дёрганым движением становилась только крепче.  - Джим, всё хорошо, - голос матери, мягкий и успокаивающий, прорвался сквозь раскалённый ад, как луч надежды. - Я рядом, милый, всё в порядке.         Он слабо приоткрыл глаза, ровно настолько, чтобы понять, что он находится в тускло освещённом помещении. Джим повернул голову и уткнулся лицом в шею матери. Комната словно пылала огнём, но кожа Сары была прохладной. Женщина начала слабо раскачивать его взад-вперёд, тихонько напевая смутно знакомую песню. На лоб опустилась ладонь, похожая на лапу.   - У него лихорадка, - раздался над головой голос Допплера. Делберт сказал что-то ещё, чего Джим не смог разобрать, но услышал окончание. - ...ещё одну инъекцию.        Он уловил речь капитана Амелии, до него доносились обрывки её слов.   - Б.Э.Н., перестань болтаться без... воду и полотенца.        Другая - гораздо бóльшая - пара рук легла ему на спину, низкий голос пробормотал:  - ...уложите его обратно.        Джим почувствовал, как его положили спиной на мягкую поверхность, и тело обмякло. Всё болело. Руки Сары потянули за край его рубашки, и через несколько мгновений он почувствовал онемение во всём теле.        Долгое время ничего не происходило. Время от времени Джим слышал голос мамы. Она что-то ему рассказывала, тонкими пальцами зачёсывала его чёлку назад. В какой-то момент он уловил мелодию почти забытой колыбельной из далёкого детства. Из ниоткуда снова появился тот знакомый голос.  - Хватит тебе дёргаться, парень, - сказали ему. – …поранишься же.        И снова Джим стоит на площади перед тюрьмой, вынужденный наблюдать за тем, как Сильвер погибает под расстрелом. Он порывался побежать вперёд, хотел загородить его, но руки и ноги точно кто-то насильно удерживал. Он всё звал Сильвера, а затем отстранённо почувствовал, как его притянули на чьи-то колени. Сильные руки обхватили его так, чтобы он не мог двинуться.  - Я здесь, Джим. Я никуда не уйду, - его покачивало в чьих-то объятиях, как на тихих волнах. Его осторожно потрепали по макушке, легко поцеловали в лоб, у самой линии роста волос, начали напевать незамысловатую мелодию. И низкий бархатистый голос отдавался где-то глубоко в груди, прогоняя из воспалённого сознания мучительные видения. Медленно, Джим снова погрузился в дрёму.  __________       Первое, что почувствовал Джим, когда начал понемногу приходить в себя, это невыносимую замотанность. Голова раскалывалась. Он лежал на кровати, завёрнутый со всех сторон в уютный ворох одеял, на спине. Это сразу показалось ему чем-то неестественным. Ему привычно спать на боку, поджав колени к груди, посему, просыпаться в таком положении было странно. Он поднёс обе руки к лицу, протирая глаза, и с запоздалым удивлением обнаружил, что часть его брови закрыта повязкой. Джим чуть сдвинулся и застонал, по телу прошлась волна боли. Что-то холодное и мягкое прижалось к его щеке, и он приоткрыл глаза. Постепенно зрение начало приходить в фокус. В помещении было темно, только керосиновая лампа давала тусклый тёплый свет, позволяя разглядеть окружающую обстановку. Слева теснились ряды книжных шкафов, полуночно-синие обои поблёскивали золотыми созвездиями, в небольшом камине рядом с письменным столом тлели угли... Джим узнал одну из гостевых комнат в поместье Делберта, но как, чёрт подери, он тут оказался? За окном была кромешная тьма. Глубокая ночь или раннее утро, подумал Джим. У левого уха раздался тихий шорох, и Джим повернул голову в сторону звука. Рядом с ним на подушке крепко спал Морф, он мило дрыгался во сне и изредка что-то мурлыкал. Мальчик улыбнулся при виде этого зрелища и прикрыл глаза. Он чувствовал себя хуже выжатого фиолетина, спать хотелось неимоверно.        Стоило пелене дрёмы снова накрыть Джима, как воспоминания обрушились на него снежной лавиной. Треугольный портал, клад Флинта, раненая нога, запах крови, вокруг жар, огонь, Сильвер... Последнее, что Джим отчётливо помнил, это то, как он уговаривал капитана не сдавать Сильвера. Умолял Амелию посмотреть на Джона с другой, с хорошей стороны. Он не заслужил смерти!        Джим спрятал лицо в ладонях, отчаяние захлестнуло его. Капитан ни за что не станет рисковать своей шеей ради спасения жизни преступника. Империя действовала быстро, когда дело касалось пиратов. Велика вероятность, что Сильвер – единственный друг, ставший ему практически отцом - скорее всего был уже мёртв.        Внезапно справа от изголовья кровати раздался всхрап, и Джим так быстро дёрнул головой в его сторону, что могло показаться, будто он хочет свернуть себе шею. Он не мог поверить своим глазам. Липкий страх исчез, уступив место безграничной радости. Живой и здоровый, Джон Сильвер беззаботно спал в большом кресле рядом с его кроватью! Джим завертелся в одеялах, прохрипел в попытке превозмочь слабость и усесться. Он хотел коснуться его, хотел убедиться, что это не наваждение. Мальчик подался вперёд всем телом и не удержался, рука соскользнула с края матраса, и он, потеряв равновесие, заехал лицом прямо в живот урсида. Киборг от неожиданности хрюкнул и тут же ухватил Джима за плечи, удерживая от дальнейшего падения.  - Джим, - удивленно вздохнул он. - Ты очнулся!        От шумной возни проснулся и Морфи, он с радостным щебетом принялся порхать вокруг головы мальчика. Джим вцепился в рубашку Сильвера с такой силой, что казалось, вот-вот порвёт ткань. Он не хотел отпускать Джона. Слишком силён был страх, что всё это окажется очередным бредовым сновидением.   - Как долго... – сухой кашель прервал попытку Джима заговорить, горло пересохло.   - Так, для начала успокойся, Джимбо. Тебе пока нельзя так дёргаться, - Сильвер уложил его обратно на кровать, поправляя одеяла. - Отвечая на твой вопрос, ты был без сознания больше недели. Честно говоря, все дни смешались в одну кучу, и я со счёта сбился! Мы привезли тебя сюда из госпиталя совсем недавно.         Джон поднёс ко рту Джима стакан с водой, просунув живую руку под шею и поддержав его голову. Жадно глотая воду, Джим не сводил взгляд с киборга, боясь, что стоит ему моргнуть, и он исчезнет, как мираж.  - На самом деле пришлось увезти тебя из госпиталя немного раньше, чем врачи позволили бы, - усмехнулся старый пират. - Короче говоря, пресса узнала об этой экспедиции, узнала о мальчике, который нашёл и разгадал карту Планеты Сокровищ, и они такую сцену устроили возле больницы, ты бы знал. Излишне говорить, что ты у нас теперь знаменитость!        Энергия, которая секунду назад переполняла Джима, улетучилась, и он так бы и рухнул обратно на подушку, если бы не лапа Сильвера, поддерживающая его голову. Голос вернулся, с ним вернулось и беспокойство. Джим боялся задать вопрос в слух, боясь, что его худшие опасения тут же материализуются.   - Капитан, она...  - Имеет доброе сердце, - закончил за него Сильвер. Он стёр скупую слезу со щеки. - Не знаю, чего такого ты во мне нашёл, но... Ты спас мне жизнь.        Джим искренне улыбнулся, кажется, впервые за последнее время. Морф подлетел и прижался к его щеке, и Джим легонько погладил нежное создание пальцем.   - Я тоже скучал по тебе, дружок.  - Морфи, - сказал Сильвер. - Не мог бы ты сделать мне одолжение и привести сюда маму Джима?        Бросив тоненькое "Так точно, капитан!", Морфи выскользнул за дверь.  - Твоя бедная мама была безутешна с тех пор, как мы...        Джон остановился на полуслове, заметив, что Джим его не слушает.  Юноша не мог понять, как он сразу этого не почувствовал, но под одеялами было заметно пусто. Его пальцы подрагивали, когда он набрался смелости схватиться за одеяла и откинуть их в сторону. Воздух выбило из лёгких, сердце на мгновение замерло. Его левая нога была ампутирована до середины бедра, осталась лишь короткая культя. Он ошеломлённо молчал, уставившись на перебинтованную часть конечности, пытаясь переварить увиденное. Мысли, как патока, текли медленно, но до него начала доходить вся правда ужасающей реальности.   - Мне жаль, парень, - прошептал Сильвер, положив живую руку на его плечо, слабо сжав. - С этим придётся смириться... Я помогу тебе с этим справиться. Мы все поможем тебе.        Джим в шоке смотрел на то, что осталось от его ноги. Мысли завертелись в голове со скоростью света, вся его жизнь перевернулась вверх дном. В глазах защипало от осознания, что всего неделю назад он мог крепко стоять и ходить по земле на обоих своих ногах. Он воспринимал это как само собой разумеющееся. А теперь вдруг оказывается, что он не то, чтобы ходить, он даже стоять не сможет. По крайней мере, это будет не так легко. Сильвер поднялся с кресла, пересев на край кровати, и мягко подтолкнул его улечься обратно на подушку.   - Сначала будет трудновато, но со временем ты привыкнешь, - начал он. - Примерно через месяц тебе подберут протез, а я помогу тебе научиться заново ходить. А потом, если хочешь, мы тебе механическую ногу сделаем. Технологии успели далеко шагнуть с тех пор, как у меня появились мои протезы. С твоей не сравнятся!        Сильвер усмехнулся и похлопал по металлической пластине на предплечье протеза, на что Джим одарил его грустной улыбкой.  - Так... Какой там первый критерий, чтобы стать киборгом?        Сильвер громко рассмеялся, шлёпнув себя по коленке.   - Для начала давай постараемся больше не терять конечности, договорились? – всё смеялся Джон. Внезапно его лицо озарилось. - О! Вспомнил, у меня же для тебя кое-что есть.         С этими словами он нагнулся куда-то за изголовье кровати.  - Что это? - спросил Джим, когда урсид опустил на кровать перед ним тяжеленную сумку.  - Ну, я прихватил пару сувениров с Планеты Сокровищ, прежде чем мы сбежали.         Джим открыл сумку и обнаружил, что она до верху наполнена сверкающими золотыми монетами и драгоценными камнями. У него отвисла челюсть. Здесь было больше денег, чем он когда-либо видел за всю свою жизнь. В горле встал ком, и всё, что Джим мог сделать, это разинув рот переводить взгляд с Сильвера на сумку и обратно.  - Чтобы помочь тебе и твоей милой маме восстановить ваш трактир, - Сильвер поднял живую руку, мягко взъерошив мальчишке и без того растрёпанные волосы. – Ты же всё-таки дал ей обещание.  - Спасибо, - неверяще прошептал Джим.        Он снова посмотрел на то, что осталось от его ноги. Зрелище всё ещё было печальным, и, вероятно, будет таковым долгое-долгое время. Он перевёл взгляд на сумку, полную богатств, затем на Сильвера… И вдруг он почувствовал себя самым счастливым ребёнком во всей галактике.  - Иногда чем-то жертвуешь в поисках мечты, - шмыгнув, тихо промолвил мальчик. – Верно?        Сильвер прыснул, его живой глаз блестел от сдерживаемых слёз.  - Оно того стоило?        Внезапный вздох заставил Джима и Сильвера обернуться. В дверях стояла Сара одной ночнушке, закрыв рот руками. Она выглядела уставшей, распущенные волосы растрепались, а под глазами залегли тёмные круги, как если бы она не спала нормально несколько дней. Она заплакала, бросилась к кровати, заключив Джима в объятия, стараясь не причинить ему боли. Джим не смог удержаться от виноватой улыбки, когда мама прижала его к груди, нежно гладя по волосам и осыпая поцелуями его лицо. Только через несколько минут она успокоилась и нехотя отстранилась, быстро вытерев рукавом заплаканные глаза.  - Я больше никогда не выпущу тебя из виду, - сказала она с лёгким смешком.        Джим рассмеялся и утвердительно покачал головой, его улыбка стала ещё шире. Он знал, что мама просто шутит, но была какая-то печальная тяжесть в её голосе, заставившая Джима на долю секунды задуматься и сделать вывод, что он совершенно не против того, чтобы на некоторое время посидеть под домашним арестом.  - Мне показалось, я слышал шум! – раздался голос доктора. Он вошёл в комнату, и Амелия проследовала за ним. Они оба были в ночных рубашках, и Джим не сдержался от соблазна выгнуть бровь. Он замечал, какие взгляды эти двое кидали друг другу во время экспедиции, но сейчас стало очевидным, что они решили перейти к более официальным отношениям.        Амелия прошла через всю комнату к письменному столу и взяла большую стопку писем, которую Джим не замечал до сего момента. Она с гордостью взглянула на юнгу, вручив письма.  - Мир узнал о Вас, мистер Хокинс, - начала она. -  Всю неделю мы получали письма из самых престижных академий и университетов в этой части галактики. Они все хотят заполучить Вас.        Сильвер рассмеялся и снова взъерошил Джиму волосы.  - Разве я не говорил, что у тебя есть великие задатки? Ты необыкновенный парень, Джим. Ты потрясёшь звёзды, это точно.        Джим открыл в изумлении рот, когда он дрожащими руками принял стопку из рук капитана. Он медленно просматривал каждое из них, рвано вздыхал, когда узнавал в названиях несколько академий, о поступлении в которые он и мечтать не мог.  - Я горжусь тобой, Джим, - улыбнулась Сара, накрыв руками щёки мальчика и поцеловав его в лоб.        Будучи среди тех, кто заботился о нём больше всего, чувство простого детского счастья нахлынуло с новой силой. Он не мог сдержать тихое ‘вау’, когда он с благоговением собрал все письма обратно в стопку. Слов не было, его будущее лежало перед ним в виде конвертов с приглашениями и мешка, полного сокровищ. У него есть выбор, в него верят, он желаем, и он любим. Невероятное чувство.        Его плечи слабо затряслись, на одеяло упали слёзы. Джим заплакал. Или он смеялся? Трудно было сказать. Он понимал только то, что никогда в жизни не чувствовал себя таким счастливым, как в этот самый момент. Он обхватил маму одной рукой и обнял её за плечи, а другой схватился за рубашку Сильвера, притягивая его к себе. Джон легко обхватил и мальчика, и Сару, и Джим растаял в объятиях. Он всхлипнул и повернул голову, упершись лбом в плечо Джона.  - Оно того стоило.        Всё это стоило того, чтобы оказаться здесь. За то, что он потерял, он приобрёл гораздо большее, и впервые за многие годы Джим почувствовал себя хорошо. Он почувствовал себя дома.