Летопись времен. Сквозь мрак

      Пустые коридоры замка Норданда все-таки давили на психику молодого воина. Другое дело заполненный в край, воинами короля Марка, замок Марандеа. Билл Синевир делал медленные шаги, но все ближе и ближе подходил к входу в тронный зал. Год назад он стал почетным воином короля, и из-за связей его отца, стал у короля важной фигурой. А все, потому что отец Билла имел хорошие отношение с королем Марком. Да и вообще род Синевиров был одним из богатых семейств Арганта. Иначе бы, всего за год такого успеха двадцатипятилетний воин всего на всего не достиг. Да, хорошо иметь связи с самим правителем. Но на плечи Билла ложилась великая ответственность. Ему предстояло не опозорить отца и честь рода. Как бы в этом н странно было признаться, но Билл боялся своего отца. Он боялся, что отец не простит упадка Билла в своих глазах и в глазах Марка, и может отречься от него. А зная Юджина Синевера, он это еще как может.       Дверь с громким скрипом распахнулась. Кто знал, что в эту ночь в поместье короля Марка, сон не будет влезать никому в глаза. Сейчас в тронном зале находились не многие. Можно было насчитать восемь человек, это если не считать стражников охраняющие вход в это помещение.       Все здесь находящиеся, включая стражи, обратили внимание на вошедшего. Билл сделал три шага внутрь комнаты, и стража закрыла за ним дверь тронного зала. Затем двадцатипятилетний воин осмотрел каждого из присутствующих.       В первую очередь он, конечно, заметил короля Марка. Тот все также сидел на своем яко бы троне (настоящий его трон находиться в Марандеа, на другой части Арганта). Немного седоватая борода, и такие же усы весьма заметно выдавали его возраст. В длинных черных волосах можно было тоже разглядеть седоватые пряди. На голове красовалась золотая корона короля с разными блестящими камушками. На спине короля красовался сзади длинный красный бархатный плащ, еще со времен правление Карла. Дальше под взгляд Билла попали дочь и жена короля. Дочь Сьюзен очень напоминала свою маму в ранней молодости. А самой королеве было лишь тридцать шесть. Надеюсь вам не надо объяснять, как она обвенчалась с почти пятидесятилетним королем? Они были одеты в одинаковые наряды. И на Сьюзен и на королеве Беатрисе было длинное былое платье, которое хорошо подчеркивало фигуры дам.       Кроме королевской семьи, Билл заметил офицера Хата и одного из доверенных людей короля – Тревелла. Хат всегда немного пугал Билла. Начальник королевской полиции действительно выглядел страшновато. Лицо его насчитывало много ран и ссадин, и его тело, наверное, тоже. Левого глаза у Хата не было. Он лишился его во время осады лагеря, в котором он был. Как именно? Пожалуй, об этом я смолчу. Если Хат захочет, он вам сам все расскажет. Прическа Хака была неряшлива. Невооруженным глазом было заметно, что он за собой не следит. Иначе выглядел Тревелл. Короткостриженые волосы, точнее которых почти вообще не было, уже давали знать о том, что это приличный человек. Лицо было гладкое, без единого шрама. Билл всегда его видел в латах, и с оружием, висящим на поясе.       Перед королем стоял лучший друг Билла – Тайлер. Тайлера недавно вызвали для охраны Сьюзен. Уж очень Марк боялся за будущее своей дочери. Длинные светлые волосы Тайлера были аккуратно завязаны в косичку, и уложены вдоль его позвоночника. Его лицо, увидев Билла, засеяло в улыбке.       Не понятно, что тут делал лучший друг Тайлера – Дезмонд. Он сидел на лавке, вытянув вперед свои ноги, и явно не стеснялся короля, и его семьи. Короткие волосы, и ехидная улыбка – все тот же Дезмонд.       Билл набрал в легкие воздух, и зашагал прямиком к королю. Поравнявшись с Тайлером, он стал на одно колено перед королем.       - Вы звали меня, Ваше величество? – спросил он.       - Да, Билл, - спокойно ответил Марк, и дал рукой знак юному воину, что бы он встал с колена.       Билл подчинился этому знаку, встал в полный рост, и до сих пор глядел на Марка в упор.       - У меня к тебе есть не большая просьба, - медленно выговорил король, бросая косой взгляд на свою дочь. – Дезмонду срочно нужно выехать из замка. Что-то там у него с семьей.       Билл посмотрел на Дезмонда. Тайлер и Дезмонд были надежной опорой и охранной Сьюзен. Воин уловил смысл сказанного королем. И следующую фразу он уже знал.       - Вы хотите, что бы я занял место Дезмонду в охране вашей дочери? – спросил Билл, переводя взгляд на Марка.       - Ты не перестаешь меня удивлять, Билл, - сказал король, улыбнувшись. Только вот улыбка из-под усов была еле заметной.       Воин кивнул головой, поддерживая короля.       - Я обещал твоему отцу, - продолжил говорить Марк, - что ты вернешься домой окутанный славой. Но не думай, что я просто так погружу тебя в известность. Ты должен мне доказать, что это заслуживаешь...       - Я и сам хочу это доказать, - сказал Билл, и после того как понял, что сделал машинально добавил: - Простите, что перебил, ваше величество.       - Все нормально, не волнуйся, Билл. С сегодняшнего дня у тебя появляется такой шанс. И не упусти его. И так ладно, - казал король, переводя взгляд на Хата, - что нового? Как деля на границе? Что задумали расоны? Какой план действий?       - Все не так просто, - сказал, делая шаг вперед, Тревелл.       Он подошел к столу, и положил на него развернутую карту Арлании. Затем провел по границе Арганта.       - Враги осадили нас почти со всех сторон, сир. У границы Фидории устроились пехотные войска короля Эльдириана. Нападения они почти не совершают, просто следят за каждым нашим шагом. Стоит нам чихнуть - и эльфы сразу узнают, кто подтирает нам нос.       Когда Тревелл закончил говорить, вперед выступил Хат:       - Это не дело, ваше величество. Элона и Калдогор уже берут над нами контроль. Они будут следить за нами, а потом, дождавшись подходящего момента и бах! - Хат хлопнул в ладоши на последнем слове, давая всем понять, что он хочет этим сказать.       - Не думаю, - высказал свое мнение Тревелл. - Как по мне, так они хотят, что бы мы сделали шаг первыми. Я был под Виктором, служил в эго пехоте, лет так тридцать назад. Была у нас одна битва, ну можно сказать стычка с расонами в битве под Субастером. Так вот они никогда не делают шаг сначала, дразнили соперников, заставляя их нападать первыми. А потом привселюдно говорил, что им приходилась защищаться. С каждым таким планом Эльдириан, да и теперешний король Рольф, брал вверх над противником.       - Но если мы будем сидеть, - качал головой Хат, - они нападет, и разгромит нас в пух и прах. Мы очень рискуем оставаться на месте, прямо у них на виду.       - Я не советую делать шаг первыми, - сказал Тревелл, переводя взгляд на, скрестившего руки, короля Марка.       - Да, да, - повысил тон Хат, - послушаете его, ваше величество, и уже завтра нелюди будут занимать Марандеа.       - Офицер, - спокойно сказал Тревелл, - Они спят и ждут, что вы организуете нападение первыми. Им это нужно, что бы обвинить арганцев в ужасной кровопролитной войне. Не делайте этого!       - То, что мы будет сейчас спорить до потери пульса, - перебил спорщиков король, - не поможет нам победить войну. Я согласен с Хаком. Враг почти у наших ворот, и надо с этим что-то решать. Но я целиком поддерживаю Тревелла. Эти лживые мутанты никогда не были просты, и в любой ситуации, сложной иль хорошей, у них будет план, в котором они будет в шоколаде. Хат, собирай людей, и как можно быстрей направь их для укрепление форта Бернардос, на границу. Будьте готовы к любому развитию событий. Если Бернардос падет, Норданд окажется следующим. Будем молить всевышних, что бы ты, Тревелл, не ошибся.       - Слушаюсь, сир, - покорно, и явно не очень довольно, склонил голову Хат. - На подготовку мне понадобиться пару дней, я буду делать все, что в моих силах.       Король кивнул головой, одобряя сказанное офицером. Билл взглянул на Хата. Полицай слишком предан Марку.       Юный воин ни разу не видел моменты, в которых Хат спорил или не подчинялся его величеству. Кто знает, возможно, именно поэтому офицера почти всегда отправляли на военный совет как правую руку короля Арганта.       Вот только Хат не всегда понимал, какая это честь. Билл представил, что бы он делал тогда, если бы великий король доверял бы ему, так как самому себе. Ходить на военные собрания, давать королю советы по поводу разных ситуаций. В конце концов, иногда решать все самостоятельно. Как же это прекрасно! Из-за этого Хака знают почти во всех концах Арлании, как главного советница одного из девяти великих королей.       Билл вернулся в реальность. Он простой воин. Пусть его отец знаменитый купец из-за океана, но для Билла это не имело ни какого значения. Воин хотел достичь все сам. Хотел доказать и отцу и королю, да и вообще всем, что он больше чем просто подчинённый. И стать охранником дочери короля - это один из первых шагов к хорошему и прочному доверию. Главное не ударить в грязь лицом, не давать повода Марку подумать, о том, что Билл с чем-то не справится. И может тогда он станет таким же, как и Хат.       Ему и так вошла большая честь. Он стал у короля важной фигурой. Некоторые тратят на это годы. Воин совсем потерял нить разговора. Его заставило вернуться в тронный зал вопрос короля:       - Что ты об этом думаешь, Билл? Воин чувствовал, как он погрузился в краску. Он не знал, что ответить. Но вскоре собрался, и всего на всего выдал:       - Вы, конечно, правы, ваше велличество,- улыбнулся Билл.       - Что я говорил? - спросил король, обращаясь к Хату и Тревеллу.       - Билл очень удивительный и обдумывающий парень. У него прекрасное будущее.       Военные советники короля согласно закивали.       - Что на счет Шати? Он пока сидит в своем Оргхоне, и не высовывается да? – спросил король.       - Да, и это самое плохое. Меня это больше всего тревожит. Лучше бы он хоть что-нибудь делали, как-то выдвигали свои требования, - высказывал свое мнение Хат. - Он к чему-то готовится, что-то будет сир, и возможно не очень приятное.       - Пусть Шати сидит в своих шатрах! – сказал Марк. – Следите за ним в оба глаза! Мне не нужны подобные сюрпризы.       Как бы ни долго длился разговор, но когда-нибудь он должен был бы, закончится. Последние минуты разговора были скучны. О военных действиях разговаривать больше никто не стал, наверное все подумали, что этого хватит. А за разговорами про назначения Мина Риона на какой-то там пост, реально очень утомлял, но молодого воина это уже не интересовало. Биллу в честь было уже стоять, и разговаривать с королем. Он очень им восхищался. Покинув зал, Билл еще долго думал о том, как же все-таки развиваться будут военные события. Ему не раз казалось, что есть то, что Марк обсуждает только с Хатом и Тревеллом наедине. И жажда интереса превозмогала в нем. Но ему надо было думать о реальности.       Успешная война в лице воина могла тоже хорошо поднять его в глазах короля. Но война, прежде всего это жертвы и убийства. Его отец всегда одобрительно относился к жертвам со стороны врага, даже не понимая, что при этом чьи-то дети остаются сиротами, а жены - вдовами.       Билл захлопнул дверь своей комнаты. Мелкими шагами он приблизился к окну, и с высока, бросил взгляд на улицы Норданда. Небо было окутано темной пеленой, сквозь которую Билл ничего не мог разглядеть. Он глубоко вздохнул. Вот он шанс. Шанс на то, что его жизнь измениться на лучшее. И может тогда его отец начнет его уважать. И воин точно знал, что на этот раз он его не упустит.       - А ты волновался, - послышался голос из-за спины Билла.       - Я же, не ты. Ты у него уже около восьми…       - Девяти, - поправил Тайлер, а именно это он и был.       - Ну, ладно, - согласился Билл, - девять лет у короля на службе. А я всего лишь год. Если отец узнает, что я ударил в грязь лицом, тоБилл стукнул кулаком по подоконнику. Тайлер, поравнявшись с ним, тоже глянул в окно. Тайлер был Марку вместо сына. В возрасте тринадцати лет он подобрал беззащитного мальчугана на границе Арганта с Лоренсией. Именно в стенах Марандеа Тайлер обрел то уважение, которым может похвастаться сейчас. Его все-таки фехтованию учил не какой-то там купец из Каривана, а сам офицер Хат.       Честно, было странно. Обычно королей воротит от бездомных, вроде Тайлера, а тут подобрал, дал дом, и обучил. Никто не знает, чем Тайлер вызвал такую жалость у короля Арганта, но есть, что есть. Гладкое лицо друга уставилось на звезды.       - С чего ты взял, что оплошаешь?       - Ну как же, - хмыкнул Билл, - в этом весь я.       - Ты сам себя снижаешь в достоинстве. Научись видеть в себе паладина!       - Паладина? - рассмеялся Билл.       - Да. А что? – вскинул бровь Тайлер. – Ну, вот опять. Опять ты не хочешь признавать себя достойным воином, и личным охранником дочери Марка. Кстати скоро надо к ней подниматься, а то мало ли…       - Ну, все равно, - перебил его Билл, - паладин – это сильно, даже для меня.       - Это была пародия на храбрость, Билл. Я думал воителям Арганта нечего доказывать, у них все в крови. И это в крови у тебя. Придет время, и ты станешь спасителем Арганта, а может и Арлании, кто знает.       - Ты сам-то в это веришь? – спросил Билл, а Тайлер лишь развел руками, - Кстати, куда это собирается Дезмонд?       - Тебе же король сказал, к семье.       Билл покачал головой, и улыбнулся:       - Я ведь знаю, что у него нет семьи.       - Ну не вылупился же он из яйца, ей Богу! Ладно, еще наговоримся, пора дочку охранять. Пошли стажер учить буду.       Их унисонный смех звонким колоколом прозвенел в комнате Билла, и вылетел на свободу, на улицу, где все еще царила ночь. И только лишь некоторые смогли уснуть в эту очень-очень странную ночь.