VI сезон. Глава IV «Прощальный привет»

Утомлённого неба печальной слезой Разобьются о землю холодные капли, Тихо скажет весна шелестящей листвой: "Не пытайся вернуть уходящих домой..."

      Яркое весеннее солнце освещало чистое, умытое росой, утро. Девочка по имени Фино с корзинкой шла по круглой, покрытой молодой травкой, поляне. В этих местах грибы водились круглый год, и в деревне всегда находились желающие набрать их для своей кухни. Рядом с полянкой был лес, он словно окружал её надёжной стеной. В нём грибов было больше, но Фино нравилось ходить именно здесь. По полукруглым холмикам, пригоркам, вверх, вниз… Лисичка. Ещё одна. Корзинка была наполнена уже наполовину. Впереди был самый большой и отвесный холм, Фино приподняла слегка рубашку и начала на него взбираться. Ещё одно любимое занятие – смотреть с этого холма. Мать строго-настрого запрещала спускаться вниз, там уже начиналась запретная земля. Дети, шагнувшие за пределы холма, пропадали без вести, животные подыхали или серьёзно заболевали. Лишь некоторые взрослые решались туда спускаться и то, если очень требовалось. Никто не знал, где находится черта, отделяющая чистую родную землю от проклятой. Считалось, что лишь благословенные могут пройти там без вреда для себя. Фино всегда очень хотелось проверить, не пощадит ли её смертоносная земля, но страх пересиливал. В одиннадцать лет всё-таки хочется жить. Пусть и не очень счастливо, но жить…       Последние шаги, и перед глазами наконец открылась запретная поляна, идущая вслед за холмом. На вид она ничем не отличается от него: такая же зелёная трава, едва скрывающая редкие шляпки грибов, такие же торчащие ветки молодых деревьев. Фино перевела дух и подняла голову, чтобы по обыкновению оглядеться. Сердечко замерло в груди. Пальцы разжались, и корзинка покатилась вниз, рассыпая старательно собранные грибы. Фино с перепуганным лицом медленно шагнула назад, потом ещё раз. Пальцы непроизвольно оплели запястье правой руки. В траве что-то завозилось, и рядом с ногой пронзительно пискнула маленькая птичка. Девочка вздрогнула, круто развернулась и со всех ног побежала вниз, в родную деревню… * * *       Первым, что увидели воины, после белых облаков, была залитая ярким солнцем зелёная трава. В лицо дунул свежий ветер, голова закружилась от чистого воздуха и яркого тёмно-голубого неба. Перед глазами Сейлормун поплыли стоящие вокруг пригорки, густой лес, клочковатые облака. Вся природа дышала девственной чистотой. Живя в городе, и не поверишь, что существуют такие уголки.       На траве уже лежали выбившиеся из сил, скинувшие вид воинов Макото, Харука, Нецу, Сецуна и все остальные, вошедшие раньше. Между ними медленно шагал и принюхивался белый котёнок. Сзади появилась Нептун, за ней Такседо Маск и Воин. Они немного ошалело огляделись по сторонам, прошли вперёд и тоже превратились в обычных людей. Похоже, здесь они в безопасности. Но нужно срочно помочь раненым…       – Куда это нас занесло? – оглядываясь, проговорила Мисао, устало присев на какой-то пенёк.       – Неважно… Главное, что не там… – пробормотала Макото.       – Поздравляю со спасением, – улыбнулась Мичиру. – Мы как всегда выкарабкались в самый последний момент.       – Спасибо, конечно, – тихо произнесла Ами, лежащая на руках Минако, – но теперь нужно спасение, более житейское. Нам нужна больница…       – Причём очень срочно… – прошептала Принцесса Метеор.       – Нужно найти людей! – сказала Рей и поднялась с травы. – Здесь должно быть рядом поселение.       – Правильно, – кивнула Усаги. – Отдыхать будем потом. Многим нужна помощь, и чем скорее, тем лучше.       – Идёмте. – Таики взял на руки Ятена и поднялся. – Лес со всех сторон, кроме этой. Значит, можно только туда.       Девушки и юноши медленно поднимались с травы, давали друг другу руки, подставляли плечи. Силы катастрофически быстро покидали тела, ноги не слушались, глаза закрывались, настойчиво требуя отдыха. Впереди был высокий холм, за ним должен был открыться хоть какой-то обзор. Те, кто был в сознании, горестно вздохнули и начали мучительный подъём наверх. * * *       На широкой поляне перед запретным холмом собралась вся деревня. Взрослые побросали свои дела, а дети игры, чтобы посмотреть на то, о чём говорила маленькая дочка кузнеца. Матери стояли, щуря глаза, отталкивая непослушных детей назад, отцы хмуро смотрели вперёд. Не к добру это. Никогда такого не бывало. Фино стояла в первом ряду, прислонившись к коленям матери, и во все глаза смотрела на холм. Впереди всех внимательно вглядывалась вдаль маленькая сухая старушонка с умными и острыми глазками.       Наконец, появилось то, чего все так ждали. Из-за холма медленно поднимались фигуры людей. Выше, выше, открывались плечи, руки. Людей было много и издалека видно, что почти все были девушками. Толпа колыхнулась и взволнованно заговорила. Кто-то утверждал о проклятии, кто-то вспоминал нечистую силу, кто-то ангелов. Лишь маленькая старушка молча смотрела на неизвестных пришельцев, половина из которых, буквально несла на себе другую половину. Только она могла увидеть суть. И она видела.       Наконец неизвестные люди поднялись на вершину холма и в нерешительности остановились. Жители деревни переглянулись. Обычные девушки в городской одежде, немного испуганные и, как видно, очень уставшие. Рядом высокий парень держал на руках другого, поменьше. За спинами девушек стояли ещё двое черноволосых. Фино подняла голову и заинтересованно оглядела самую маленькую девочку с двумя хвостиками и обеспокоенным лицом. У неё был такой вид, словно она что-то потеряла. Мать встревожено подняла голову и спросила у старушки:       – Что будем делать, Вахо? Безопасно ли вообще стоять здесь, рядом с прокажёнными?       Остальные женщины согласно зашумели. Старушка, не поворачиваясь, спокойно сказала:       – Они не прокажённые. И не черти, и не ангелы. Они те, перед кем вы все должны ползать на коленях и просить принять свою благодарность.       В изумлённой тишине Вахо шагнула вперёд и громко спросила у светловолосой и синеглазой девушки, вроде бы, ничем не отличающейся от остальных, кроме смешной причёски:       – Не видела ли ты ничего странного на той поляне, которую вы только что прошли? Ни случилось ли чего с твоими спутниками по дороге?       Усаги испуганно хлопнула глазами, кашлянула и неуверенно ответила:       – Нет… та поляна была такая же, как эта… А ранения мы получили в другом месте. До того, как оказались здесь.       Старушка удовлетворённо кивнула и подошла прямо к ней.       – Я рада приветствовать вас здесь. Свет пришёл в наши края, чтобы оправиться и набраться сил после поединка с Тьмой. Вижу, многие пострадали и нуждаются в помощи. Идёмте за мной. В деревне нужно взять лекарства и бинты для перевязки. А потом, конечно же, еду.       Вахо повернулась и пошла вперёд к видневшимся вдалеке домикам. Жители расступились, пропуская её, бросили испуганные взгляды на пришельцев. Девушки переглянулись и пошли за маленькой старушкой. Некогда было думать о мнении деревенских, раненым нужна была срочная помощь. Воины прошли сквозь толпу и увидели, что старушка повернула к самой крайней избушке, видимо, принадлежавшей ей. Дошла до неё, пропала внутри и скоро вышла с объёмистой сумкой на боку.       – Мы рады приютить вас, но в домах не будет мест для двадцати человек, – сказала она, подойдя поближе. – Поэтому вам придётся расположиться в лесу. Но не беспокойтесь, я покажу вам место, где бывает поудобнее, чем в деревянной избе на горячей печке. За мной.       Она развернулась и направилась к лесной тропинке. Воины переглянулись и развели руками.       – Ну что, выбор у нас небольшой, – сказала Харука. – Спасибо, что хоть с вилами не накинулись!       – Действительно, – усмехнулась Мисао.       – А что, я люблю природу! – расправила плечи Нецу. – Ночь у костра, что может быть лучше?       – Ты там не умничай! – слабо подала голос Кошка. – Кому ночь у костра, а кому больничная палата требуется… * * *       Фино до смерти хотелось узнать всё о людях, пришедших с запретной земли, и поэтому она не пошла за матерью и сестрами домой, а незаметно проскользнула вслед за идущим последним Сейей. Знакомые заросли и деревья гостеприимно встретили девочку и проводили до заветной поляны, где решили ночевать чужаки. Это действительно было самое удобное место в лесу. Деревья стояли плотной стеной, стволами огораживая от ветра, а кронами от дождя, мягкий мох служил превосходной периной. Совсем рядом с поляной тихо журчал небольшой ручеёк. Фино пробралась к самым ближним кустам и стала подглядывать в просветы между листками.       Девушки тихо переговаривались, обустраивали места для раненых, кто-то побежал за водой, кто-то ломал ветки для костра. Фино заметила, что большинство людей окружило бледного светловолосого парня, единственного до сих пор лежащего без сознания. У всех были очень обеспокоенные лица, особенно у молодой рыжеволосой женщины в красивом воздушном платье. Она держала его голову на коленях и всё время щупала бледный лоб. Синеглазка, к которой обращалась Вахо, металась между всеми, кому нужна была помощь, хотя и у самой на голове была окровавленная повязка. Высокий черноволосый парень уже оставил бесполезные попытки её успокоить и разговаривал о чём-то с маленькой девочкой, которую ещё на поляне заметила Фино. Вахо, которой некоторое время не было на поляне, внезапно появилась из-за деревьев и поспешно направилась к беловолосому парню, не подающему признаков жизни.       Фино подумала, что уж Вахо, про лекарские подвиги которой ходили слухи по всей деревне, обязательно вернёт к жизни этого полумёртвого юношу.       Харука уже копалась в сумке, принесённой старушкой, и доставала всё необходимое для перевязки. Рядом сидела и помогала Мичиру.       – Давай сюда свою ногу, – сказала Харука и растянула бинт. – Давай, давай, нужно перевязать.       Мичиру не стала сопротивляться, укус был довольно серьёзным, икра припухла и покраснела. Ами из последних сил придвинулась к сумке и вытащила две небольшие баночки.       – Ами, не напрягайся! – подскочила к ней Усаги. – Ты же так плохо себя чувствуешь!       – Это, наверное, лекарства, – тихо сказала Ами, с трудом открыла одну баночку и осторожно понюхала. – Какая-то мазь… Но я даже не знаю…       – Эту не трогайте! – сказала, обернувшись, Вахо. – Возьми вторую и помажь каждый след от зуба. Потом перевяжите узким бинтом. Через два дня следа не останется.       Ами удивлённо взглянула на неё, а Харука взяла вторую баночку и начала мазать ногу Мичиру. Усаги отошла к Сирене, сокрушённо рассматривающей поломанные ногти. Фино прокралась к краю кустов и начала внимательно смотреть на действия Вахо.       – Вы поможете ему? – тихо спросила Принцесса Метеор. – Вы знаете, в чём дело?       Вахо, проворно расстёгивая пуговицы и заклёпки куртки Ятена, также тихо ответила:       – Дело серьёзно. Но он ещё жив, а значит, мы успеем. Вот если бы Белая Гостья забрала его, то уже ничего нельзя было поделать…       Таики и Минако переглянулись.       – Кто забрал?..       Вахо, обнажив грудь Ятена, водила пальцами по белой коже, кое-где нажимала, сдавливала, потом наклонилась и прислонила ухо к левой стороне. Окружающие с замиранием сердца следили за ней, не решаясь задавать какие-то вопросы. На хмуром лице старушки появилось полное понимание. Она пристально посмотрела на избитое лицо и внезапно схватила рукой левое колено. Глаза, смотрящие внимательней всех, уловили, как слегка дёрнулось его плечо. Теперь Вахо слегка улыбнулась. Она поднялась на ноги, подошла к сумке и вынула небольшой свёрток.       – Не волнуйтесь, красавицы, спасём мы вашего мальчика, – бодро сказала она, садясь возле Ятена. – Принесите только водички. А я пока выжить ему помогу…       Хотару побежала за котелком с водой, с ней прибежала Усаги. Фино только сейчас заметила, что синеглазка была босиком и в разорванном сарафане.       Вахо разложила всё необходимое вокруг себя и на секунду задумалась.       – Помощница мне нужна, – хитро блеснув глазками, сказала старушка и подняла голову. – Фино, детка… Иди сюда!       Девушки удивлённо закрутили головами. Фино с ужасом поняла, что обнаружена, и, видимо, давно. Может, убежать? А потом сказать, что и не было… Нет, всё равно она узнает. Лучше подойти…       Фино вышла из-за кустов и нерешительно остановилась под удивлёнными взглядами чужаков. Вахо, улыбаясь, поманила её рукой:       – Иди, не бойся. Будешь держать, как я скажу. Чистые руки нужны.       Девушки непонимающе посмотрели на свои ладони и с обидой переглянулись. Фино осторожно протиснулась между ними, опустилась на колени. Вахо посмотрела своими острыми глазками на окружающих и сказала:       – Вы идите, идите. Тоже не здоровые, перевязка нужна, отдых. Ваша подруга хорошо справляется, вон пока всё правильно делает. Мы тут разберёмся.       От неё нехотя отошли Рей, Минако, Нецу, Таики и Сейя. Усаги отступила на шаг и стала заглядывать из-за спины старушки. Принцесса даже не пошевелилась. Её отсюда выгонят только силой. Вахо, сразу всё поняв, принялась за дело.       Чибиуса сидела на мягком мхе с таким лицом, словно съела поганку. К ней, словно невзначай, подошёл и присел рядом Сейя.       – Что такое? – спросил он у девочки. – Настроение плохое? Всё ведь хорошо.       – Из-за чего хорошо? – проворчала Чибиуса. – Что нас спасло? Не помнишь?       – Спасло… – задумался Сейя. – Портал спас. Мы вовремя сбежали из этого ада.       – Портал? – возмущённо спросила Чибиуса. – А портал что открыло? Забыл?       – Я-то не забыл, – улыбнулся Сейя. – Да вот ты кое-что забыла.       Чибиуса удивлённо подняла брови.       – Кто уходил последним, и почему за ним сразу же закрылся проход.       Сейя бросил хитрый взгляд на загоревшиеся глаза девочки. Чибиуса опёрлась рукой о землю и встала на четвереньки.       – Хочешь сказать…       Сейя безмолвно вытащил из кармана кулак, поднял перед лицом девочки и резко развернул. На пальцах повисла блеснувшая в лучах солнца цепочка. Чибиуса радостно вскрикнула, схватила свой кулончик и прижала к груди. Сейя рассмеялся, устало прикрыл глаза и провёл по ним рукой.       Фино тем временем старательно оттягивала край бинта, который Вахо каким-то мудрёным способом накладывала на руку Ятена. Она уже перевязала лоб, содранную шею и живот. Рядом на мхе лежали баночки с разным содержимым, известным только старушке. Закончив с рукой, Вахо нахмурила брови и пальцами стала медленно прощупывать грудь Ятена. Маленькие пальцы застывали, передвигались на миллиметр, возвращались, шли по кругу. Принцесса, во все глаза смотря на её действия, чуть слышно спросила:       – А что вы сейчас делаете?       Пальцы Вахо застыли в одном месте, она отняла одну руку, набрала на ладонь какой-то красной мази и прислонила её к отмеченному месту.       – Сердце у него сильное, – сказала старушка, – иначе бы уже не стучало. Да сейчас держится из последних сил, нужно помочь ему. Жизнь-то от сердца идёт. Если оно замрёт, то и всё погибнет.       – А эта мазь жизни в него подливает... – тихо, подняв испуганные глаза на Принцессу, проговорила Фино. – Я видела уже…       Принцесса посмотрела на маленькую девочку и улыбнулась. Фино тоже несмело улыбнулась в ответ.       – Давай самый широкий бинт, – сказала Вахо. – Замотать покрепче надо, сейчас жар от мази пойдёт.       Фино вытащила из сумки полотно, шириной в пол её руки, и протянула лекарке. Принцесса приподняла слегка Ятена за плечи, старушка проворно начала делать мотки.       – А ты в деревне живёшь? – спросила Принцесса у девочки.       – Да, – кивнула Фино. – У меня дом здесь, недалеко от леса…       – Понятно. У вас там все так разволновались. Ты нас одна не боишься? Или боишься?       Девочка подняла на неё широко распахнутые глаза и уже посмелее улыбнулась.       – Мне так интересно… Я хотела просто посмотреть. Но теперь я почти не боюсь.       – И даже хочешь со всеми познакомиться, верно? – хитро посмотрела на неё Вахо.       – Верно, – опустила ресницы Фино.       Вахо затянула последний слой и ловко заколола чем-то вроде булавки. Принцесса, держащая Ятена за плечи, с радостью почувствовала, как под кожей побежало тепло. Старушка намочила в одной из бутылей тряпочку и начала стирать с разбитых губ засохшую кровь. Фино выбрала самую маленькую баночку, открыла и положила на развёрнутой ладони. Вахо одобрительно кивнула, запустила пальцы в белесую, почти бесцветную мазь, и осторожно промокнула все повреждённые участки лица.       Харука и Ами тем временем уже кое-как разобрались в свойствах лежащих рядом лекарств и уже безошибочно угадывали, кому, чем мазать. Раны от когтей на плечах Сирены, следы зубов на руке Макото, свезённые о камни плечи и колени Сецуны уже были обработаны и по возможности перевязаны. Харука, которой кроме небольших царапин ничего не досталось, подняла голову и крикнула:       – Сейя! Сейя, иди сюда! Тебя нужно осмотреть!       – Я в полном порядке! – издалека ответил Сейя. – Всё на месте! Можете не тратить на меня время!       – Его легче заставить отжаться пятьдесят раз, чем сходить к врачу, – с улыбкой сказал Таики, которому Ами перевязывала повреждённую кисть. – Вы действительно зря потеряете время. Да и ран на нём действительно нет. С демонами-то не сражался.       – Ну и ладно, – проворчала Харука. – Пусть гуляет. Чибиуса! У тебя болит что-нибудь?..       Фино сидела и во все глаза смотрела на этих совершенно разных людей, связанных чем-то большим, чем просто дружба. Вахо закончила со всеми видимыми ранами Ятена и теперь задумчиво склонилась над злосчастным коленом. Помощь девочки не требовалась, да и эта рыжеволосая женщина могла подать, если что потребуется. Поэтому Фино отодвинулась от раненого и следила за движением на поляне. Светловолосая девушка с короткой стрижкой уже перевязывала плечо рыжей с очень длинными волнистыми локонами и красивыми золотистыми глазами. Сидящая рядом её подруга, хорошо разбирающаяся в лекарствах, показалась Фино ужасно измученной, готовой скоро упасть в обморок. Но, может быть, ей действительно показалось. Девочка с двумя хвостиками сидела под самыми деревьями и разговаривала с другой, чуть постарше, со стрижкой под каре. Синеглазый парень с длинными чёрными волосами бродил с краю поляны между деревьев и поглядывал временами в сторону Фино. Девочка решила, что он смотрел на своего раненого друга и беспокоился, всё ли в порядке. А вот девушка со смешной причёской подошла к ним вплотную и обеспокоено заглядывала через спину Вахо. Фино остановила на ней глаза и стала следить за её лицом.       Старушка тем временем решительно подвинула к себе свой свёрток и вытащила две полных бутылки с какой-то зеленоватой жидкостью. Открыла одну, понюхала, поморщилась, открыла вторую. Усаги, не отрываясь, наблюдала за ней. Вахо оторвала от большой белой тряпки длинный кусок, расстелила и мелко побрызгала на него из бутылки. Растянула, потрясла немного в воздухе и крепко намотала на колено Ятена. Потом взяла вторую бутылку, обильно полила оставшийся кусок тряпки, повязала сверху и закрутила всё это бинтом.       – Готово! – сказала она и проворно встала. – Теперь дело за вами.       – Что нужно делать? – подскочила к ней Усаги. – Мы всё сделаем! Мы его…       – Покой, ежедневная перевязка и никакого движения. Три дня нельзя будет даже переворачиваться. Колено сдвигать только в чрезвычайных случаях. Потом видно будет.       – Он проснётся? – робко спросила Фино.       – Конечно, проснётся, детка, – улыбнулась Вахо. – Ночь переспит эту и проснётся.       – Вы уверены? – обеспокоено спросила Принцесса.       – Должен проснуться. – Вахо перевела на неё внимательные глазки и тихо пояснила: – Сильно истерзал тело твой мальчик. Нельзя так. Да душа у него не слабая, поддерживает её что-то. Мысль, желание, воспоминание, не знаю. Смог он вернуться от самой границы того мира. Потом споткнулся, опять назад пошёл. Да я успела. Сердце скоро жизнью нальётся, перекачает её по всему телу, а там и глаза открыть сможет. Не волнуйся, милая.       Вахо ласково пожала руку Принцессы и развернулась к остальным.       – Так! А теперь те, кто лучше всех себя чувствует, идёт со мной в деревню. Харчей много понадобится, одна не унесу.       Старушка вышла на середину поляны и быстро указала пальцами:       – Ты, ты, и ты. За мной.       Сейя, Таики и Мамору удивлённо переглянулись и двинулись вслед за лекаркой.       – И как она догадалась, кому досталось меньше всех… – пробормотал Сейя.       – Девчонок просто не хотела загружать, – шепнул Таики.       – Да им, и правда, досталось больше, – сказал Мамору. – Полуживые все…       – Понял, – кивнул Сейя. – Не нам жаловаться.       Как только Вахо скрылась за деревьями, все без исключения, кто был на поляне, мигом окружили Ятена и Фино.       – Ну что, Усаги? – взбудоражено спросила Минако. – Что она сказала? Когда ему станет легче?       – Да, расскажи нам! – поддержала Сирена.       – Она сказала, что завтра утром он проснётся! – с радостью ответила Усаги. – Только ему нельзя будет двигаться…       – Завтра? Вот здорово! – воскликнула Рей.       – Да… здорово… – обессилено проговорила Ами и опустилась на траву.       – Он действительно лучше выглядит, – сказала Харука.       – Да, не такой бледный, – кивнула Сецуна.       – Слава богу, что все остались живы! – выдохнула Усаги. – И наконец-то мы победили Берил!..       Рей ощутимо толкнула её в бок и взглядом показала на сидящую рядом Фино. Усаги замолчала и обеспокоено посмотрела на неё. К счастью девочка была слишком впечатлена, чтобы удивляться, или задумываться над её словами. Фино сидела на мхе, поджав под себя ноги, и светящимися глазами разглядывала стоящих вокруг девушек.       – Нам нужно найти удобное место для Ятена, – сказала Мисао, закручивая волосы на макушке, – и самим как-то расположиться. Вы не забыли, нам здесь ночевать!       Принцесса Метеор подошла к ним и сказала:       – Там, под дубом есть длинная выемка с очень мягким мхом. Думаю, это лучшее место для него.       – Отлично! – сказала Ворона. – И кто же его понесёт?       Девушки переглянулись. Никто не в силах был поднять его на руки, исключая, может быть, Харуку, и никто не был уверен, что не сделает ещё хуже, потревожив какую-нибудь рану.       – Подождём мальчиков! – решила Усаги.       – Да, давайте располагаться самим, – предложила Хотару. – Как-нибудь по кругу.       – Давайте…       Девушки быстро нашли себе места, образовав большой круг вокруг будущего костра. Мох действительно был, как мягкое теплое одеяло, у многих от переутомления начали закрываться глаза. Деревья плотной стеной окружали поляну, создавая ощущение полной защищённости. Лишь две тоненьких тропинки – одна к деревне, а вторая в чащу леса, – раздвигали широкие стволы в стороны. Фино, оставшаяся сидеть рядом с Ятеном, смотрела на пришельцев и думала, что вряд ли им так хорошо, как они хотят показать. Особенно её волновала девушка с грустными глазами, и короткими пушистыми волосами. Она разговаривала и смеялась вместе со всеми, но видно было, что ей это стоит больших трудов. Вот черноволосая с двумя косичками даже не скрывает того, как ей плохо. Постоянно ворчит и не встаёт с места. Фино подумала и решила сказать об этом Вахо, когда она придёт.       Солнце уже давно пересекло полуденную черту и клонилось к горизонту. Возня с ранеными заняла удивительно много времени. Было примерно четыре часа вечера. Фино подняла голову и посмотрела на кусочки голубого неба между молодыми листьями. Этим людям очень повезло, что они попали сюда в середине весны, а не в начале. Тогда им пришлось бы мокнуть под дождём рядом с голыми деревьями и на сырой земле. О каком выздоровлении могла идти речь? И ещё… Фино до смерти хотелось узнать, кто они, и как смогли пройти по проклятой земле. Вахо никогда ничего не делает зря. И странный почёт, оказанный этой смешной синеглазке… Всё что-то значило…       Ветки затрещали совершенно внезапно. Девушки вскинули головы и увидели Таики с Мамору, несущих три большие корзины. Чуть подальше шёл Сейя и тащил на спине огромный раздутый мешок. Процессию заключала невозмутимая Вахо.       – Ура, – сказала Харука. – Нам принесли еду.       – Давайте сюда, – подвинулась Сирена. – Что у вас там..?       – М-м-м… Какой запах… – повела носом Кошка.       – Разбирайте, – присел Мамору. – Тут на всех хватит.       Усаги вскочила и подошла к Сейе.       – Ятена нужно отнести туда, под дерево, – сказала она и потащила его за рукав. – Там ему будет удобнее.       – Ладно, ладно… – проворчал Сейя. – Иду…       – Сейя! А что в мешке? – запоздало крикнула Рей.       – Там покрывала, – усмехнулся Таики. – Двадцать штук!       – И он их тащил? – ахнула Чибиуса.       – Ну, ему эта старушка поручила. Как самому…       Сейя свирепо обернулся назад.       – …выносливому, – закончил Таики.       – Сделаем вид, что поверили, – кивнула Харука, ломая хлеб.       Сейя осторожно поднял Ятена на руки и пошёл за Усаги. Вахо тем временем наклонилась к Фино и тихо сказала:       – Иди домой. Тебя там ждут, – девочка жалостно сдвинула брови и подняла умоляющий взгляд. – Иди, иди. Сегодня ты уже ничего не узнаешь. Им слишком плохо, чтобы они с тобой разговаривали. А вот завтра обязательно приходи. Скажи маме, что я попросила нарвать цветов с черёмухи для отвара. Она отпустит.       Фино кивнула и нехотя поднялась. Она могла бы сидеть здесь до глубокой ночи, лишь бы только наблюдать за чужаками. Но Вахо, видимо, была права. Девушки не казались злыми и даже немного сочувственно оглядывали её, но заговаривать не хотели и предпочитали делать вид, что никакой маленькой девочки здесь нет. Они даже сами с собой не могли уже нормально общаться. Мысли путались, разговоры заходили в тупик. Завтра они отдохнут и смогут поведать о своих приключениях.       Вахо проводила взглядом проскользнувшую между деревьями маленькую фигурку, обернулась и решительно пошла прямо к Ами.       – Смотрите, колбаса! Я так хочу есть!..       – И не только! Похоже, вся деревня скинулась…       – Только, с какой стати, интересно.       – Ну, наверное, они… ой!..       Старушка переступила круг, случайно толкнув Минако, подошла к Ами, присела и взяла её за запястье. Девушки удивлённо покосились на неё. Вахо, не обращая ни на кого внимания, положила сухую ладошку на лоб Ами, а потом на грудь, поверх ключиц. Морщинистое лицо было серьёзным и слегка огорчённым. Минако тихонько наклонилась к бледной подруге и прошептала:       – Ами… ты как себя чувствуешь? Мне кажется…       Вахо встала, отряхнулась и качнула головой. Девушки безмолвно следили за ней. Ами, казалось, позеленела, бессильно смотря на лекарку.       – Что ж ты не сказала ничего? – покачала головой Вахо. – А если б я не увидела?       Ами опустила голову. Сецуна, серьёзно смотря на старушку, подтянула к себе её сумку и продвинула вперёд. Вахо кивнула и взяла её в руки.       – Чувствую, сейчас мы все подвергнемся тщательному осмотру, – прошептала Макото.       – Тебя обязательно осмотреть надо! – сказала Хотару. – Ты ведь тоже себя плохо чувствуешь!       – Пройдёт…       – Не пройдёт! – сурово сказала Мисао. – Что, коньки отбросить хочешь? Вон, с Меркурием что-то сильно не в порядке…       Вахо тем временем подняла майку Ами и сосредоточенно ощупывала живот. Сидящие рядом во все глаза смотрели на белую, без единого пятнышка, кожу. Минако и Рей встали, обошли круг и начали заглядывать из-за спин. К ним быстро присоединились Усаги и Сейя.       – Так… – пробормотала Вахо. – Слава богу, ещё не поздно… Ложись!       Ами безропотно легла на спину.       – Болит живот? – строго спросила Вахо. – Как есть, говори.       – Болит… – тихо проговорила Ами. – Сильно…       – Ну, конечно, – качнула головой старушка и достала из сумки большой малиновый пузырёк. – Ляг поудобнее. Вставать не разрешу больше. Давай, располагайся, если жить хочешь.       Ами поёрзала немного и застыла. Девушки испуганно смотрели то на неё, то на Вахо. Про еду забыли все, исключая только котёнка, который спокойно спал всё это время и поднял голову, почувствовав соблазнительные запахи из корзин.       Старушка быстро обработала живот Ами, перевязала и, подняв голову, укоризненно взглянула на остальных.       – Вы как дети малые. Ну нельзя же так к ранам относиться. Дело сделали, и волноваться перестали? А о себе и других думать не надо?       Воины стыдливо опускали глаза. Действительно, нужно тщательнее было следить за ранеными. Ведь в бою пострадали почти все. А они на Ятена накинулись, а про Ами, которая вместе с ним была, и забыли. Она держалась из последних сил. Друзья называется…       – Давайте, в очередь, и я всех осмотрю, – распорядилась Вахо. – Всех, всех. Неизвестно, что у вас там. – Старушка резко обернулась и ткнула пальцем в Сейю. – А тебя в первую очередь. Давай, раздевайся.       Парень, оторопев на миг, отступил и резко замотал головой.       – Да в порядке я! Я же чувствую!       – Снимай рубашку, сказала! – прикрикнула на него Вахо. – Сам снимай. А то я ведь и помочь могу!       Сейе расхотелось спорить, и он нехотя потянул наверх свою красную футболку. Лекарка проворно ощупала его живот, рёбра, грудь, заставила наклониться, покрутила голову и пристально посмотрела в глаза. Девушки, кучкой стоящие в стороне, начали переглядываться и улыбаться. Кто-то сидел и разговаривал с Ами, кто-то вернулся к оставленным продуктам и уже начал ругаться на Нецу вместе с её котёнком. Усаги постоянно перебегала от Сейи к Ами, от Ами к Ятену, потом обратно, помогая разгружать корзины и убеждая поберечься остальных. Вахо тем временем заставила Сейю сесть на брёвнышко, отошла и вернулась с тем самым свёртком, из которого доставала снадобья для Ятена.       – Чувствует он… – проворчала старушка, разворачивая какую-то чёрную тряпку. – Походка твоя мне не понравилась... И не зря, смотрю.       – Я в порядке! – упрямо сказал Сейя и встал с брёвнышка.       – Сядь! – зорко глянула на него Вахо. Сейя, помедлив немного, опустился назад. – В порядке… Сознание терял?       Сейя вспомнил второй взрыв, трещину, скалу и нехотя протянул:       – Ну, терял…       – А от чего, помнишь?       – Ну, помню.       – Не то ты помнишь, – усмехнулась старушка и быстро обмотала ему лоб пропитанной чем-то цветастой тряпкой. – Думаешь от удара? К сожалению, нет.       Сейя удивлённо взглянул на неё и внезапно почувствовал странный аромат от повязки, а потом накатывающую сонливость.       – Что это? – капризно спросил он. – Я до этого себя лучше чувствовал…       – Ещё бы немного так почувствовал и вообще б всё чувствовать перестал, – сказала Вахо, беря в руки выдолбленную из чьей-то кости чашку и насыпая в неё розовый порошок. – С таким не шутят.       Минако шагнула вперёд и присела на корточки.       – Но он ведь хорошо выглядит! Лучше нас всех. Что может быть не в порядке?       Вахо покачала головой. Сейя поднял голову и внезапно услышал возглас проходящей мимо Усаги:       – Ой, Сейя! А что у тебя с глазами?       Лекарка улыбнулась и одобрительно хмыкнула. Девушки переглянулись. Они ничего не заметили. Усаги подошла ближе и нагнулась, заглядывая в синие бархатные глаза. Сирена спросила:       – А что такое, Усаги?       – Вы не видите? – удивилась Усаги. – Они не такие, как всегда.       Вахо приподнялась, положила руку на плечо Усаги и попросила:       – Принеси воды, девочка. Растолочь надо.       Усаги кивнула и убежала к журчащему родничку. Старушка же обернулась и сказала всем, стоящим вокруг:       – Вот, кто сразу заметил. Взор у неё незамутнённый.       – Может, объясните? – проворчала Рей. – Что такого в его глазах?       Усаги подскочила и вылила в чашку ковшик воды. Вахо быстро заскребла по стенкам ступкой и прояснила наконец общее недоумение:       – Отравился он. Яд в воздухе был, от какого-то камня источался. Вот он, когда в обмороке лежал, и нанюхался. Потом, конечно, и море по колено и горы по локоть. Тело силой налилось, усталость забылась, да только глаза плёнкой ядовитой затянуло. Убивает он его понемногу, жизнь вытягивает. – Вахо повернулась к Сейе и помахала пальцем: – Тебе сейчас надо быстро уснуть. Вот, прими лекарство и иди ложись. Оно тело твоё от грязи очищать будет. Потом посмотрим. Может, ещё раз повторим.       Сейя, у которого уже и так слипались глаза, ватными пальцами взял чашку и медленно выпил. Девушки, не на шутку испугавшиеся за друга, с удивлением смотрели на старушку, с таким спокойствием говорящую о едва не погибшем человеке. Уверена была, что успеет спасти?       К Усаги подошёл привлечённый её словами Мамору, и с некоторым беспокойством оглядел Сейю. Парень сидел на бревне со слегка потерянным видом. Вахо сложила всё обратно в сумку и ожидающе посмотрела на него. Сейя разлепил непослушные губы и хрипло спросил:       – Что это за аромат?.. Это что, такое снотворное?.. На тряпке…       – Я специально тебе голову перевязала, – ответила Вахо. – Чтоб скорей уснул. Нельзя, чтобы силы сейчас из тела выходили, а то так и помереть недолго. Там травы только, не бойся. Целебные.       – Сейя, пойдём, – подошла к нему Минако. – Слышал, тебе поспать надо…       – Да, там под деревом, удобно… мох такой мягкий… Вставай…       – Сейя! Ты слышишь?       Сейя, вцепился пальцами в бревно и пробормотал:       – Что-то мне не хочется вставать…       – Что? Как это не хочется?..       Мамору внезапно вздрогнул и метнулся вперёд. Он подскочил к бревну и успел возле земли поймать начавшего падать Сейю. Девушки испуганно вскрикнули. Сейя повис на его руках, резко лишившись сознания. Или мгновенно заснув. Вахо деловито сказала:       – Передержали… Ну ладно. Отнесёшь его туда? Под берёзку.       Мамору посмотрел на бледное лицо, перевязанный пёстрой тканью лоб и несколько смятенно спросил:       – Э-э… А вы уверены… что с ним всё в порядке?..       – Уверена, уверена! – помахала рукой старушка и повернулась к нему спиной. – Завтра очухается. Пойдём за мной.       Усаги проводила их взглядом и перехватила тревогу в глазах подруг. Дело принимало серьёзный оборот. Ятен, Ами, теперь Сейя… Неизвестно, у кого ещё, что не в порядке. Что бы они делали, если б здесь не оказалось этой всезнающей лекарки?       – Усаги! – раздался голос Чибиусы, сидящей рядом с уже зажжённым костром. – Усаги, что с Сейей?       – Ничего страшного! – ответила Усаги. – Так… Отлежится!       А сама украдкой решила пробраться туда и подежурить немножко. Кто знает, вдруг ему хуже станет?       Вахо вернулась на середину поляны и позвала к костру всех, кто стоял возле Сейи. Девушки послушно подошли, и начался осмотр.       У Харуки, Вороны и Чибиусы почти не обнаружилось повреждений. Вахо обмазала их царапины с синяками и отпустила. У Хотару был длинный порез на лице, идущий от виска к середине щеки. Первая и последняя для неё трещина немилосердно прочесала девочку лицом по куску острой породы. Вахо обработала порез чем-то прозрачным и пообещала, что через несколько дней и шрама не останется.       Нога Мичиру уже была перевязана, но лекарка нашла ещё несколько разрывов на нежной коже. Несерьёзных, но требующих по её мнению перевязки. Рей перевязали полностью весь живот, хранивший следы когтей демона-ирбиса. Минако наложили тугую повязку на растянутую ногу. Мисао пришлось вставлять слегка выбитое ударом Берил плечо. Нецу и Принцессе Метеор Вахо поставила диагноз: сильное переутомление. Мышь оставила почти все силы, когда болталась над пропастью, а Принцесса отдала всё, что можно было, Целителю. Поэтому Вахо велела им как можно лучше поесть и незамедлительно ложиться спать. Благо, что у Нецу уже давно слипались глаза, и отказывались ходить ноги.       Мамору и Таики помощь не понадобилась.       – Так, что у нас дальше? – проговорила старушка, оглядев поляну.       – Макото плохо! – сказала Чибиуса. – Посмотрите её!       Вахо направилась к лежавшей на спине Макото.       – Не надо, не поднимайся, – махнула рукой лекарка. – Я, кажется, знаю, в чём дело. Задери-ка одежду.       Живот и ноги Макото подверглись тщательному осмотру. Потом лекарка покачала головой и несколько секунд размышляла. Девушки, следившие за ней, уже собирались испугаться, как вдруг Вахо как-то странно прищёлкнула пальцами и запустила руки в свою бездонную сумку. Маленькие морщинистые ладони вытащили белый кувшинчик с плотной, герметично закрывающейся пробкой. Мамору заинтересованно оглядел это устройство и про себя изумился, что в такой заброшенной деревне могло оказаться что-то подобное.       Вахо, тем временем, с усилием открыла пробку и протянула сосуд Макото.       – Пей!       Девушка приподнялась на локте, взяла в руку бутылку и понюхала густую белую жидкость. Кошка тоже потянула носом и заинтересованно подняла голову. Вахо с улыбкой смотрела на белого котёнка, закрутившегося возле её ног.       – А… что это? – удивлённо спросила Макото.       – Пей, пей! – кивнула Вахо. – Молоко это. Только не коровье, конечно. Лечебное.       – А чьё? – спросила Мичиру. – Козье?       – Почти, – невозмутимо сказала старушка, не вдаваясь в подробности.       Макото сделала несколько больших глотков, Кошка сморщила нос и уронила голову обратно. Вахо забрала бутылочку и наказала:       – Не вставать ни в коем случае. Двигать только верхнюю половину тела. И вообще, лучше поесть и ложиться спать. – Старушка выпрямилась и обернулась, – Всем это советую. Чем раньше ляжете спать, тем быстрее кончится этот день и трата сил попусту. А их у вас и так немного осталось…       Она снова оглядела поляну и направилась к лежащей напротив Кошке.       – Давай на живот переворачивайся.       – Я вам удивляюсь, – проворчала зверинка, с трудом разворачивая тело. – И как вы сразу угадываете, у кого что болит…       – Да ты ж уже раз пятьдесят только спину потёрла! – усмехнулась старушка. – Как тут не угадать?       Осмотр Кошки показал, что от тяжести камня сместилось несколько позвонков. Из-за этого её мучила боль, и изредка немели ноги. Вахо разом оседлала её пониже спины и, прощупав проворными пальцами поясницу, с силой надавила, прижала, Кошка глухо ойкнула, и всё стало на место. Старушка слезла, выпрямилась, огляделась и с удовлетворением улыбнулась.       – Ну, теперь, кажется…       – Подождите! – поднял руку Мамору. – Вы Усаги так и не посмотрели. Она постоянно куда-то убегает…       – Да, точно! – кивнула Рей. – Усаги!.. Усаги!!! Иди сюда!       Усаги с какими-то ветками в руках быстро проскочила мимо них к противоположным деревьям.       – Сейчас, сейчас!.. – отмахнулась она. – Я только кое-что сделаю…       – Ты весь вечер что-то делаешь! – сказала Ворона.       – Да, Усаги, ну, в самом деле! – обернулся Таики. – Ты же тоже ранена!       – Иди сюда! Брось всё!       Вахо пристально посмотрела на фигуру, склонившуюся возле деревьев, и тихо сказала:       – Приведите её ко мне. Немедленно.       Девушки вздрогнули. Голос у старушки был нешуточно серьёзным. Хотару вскочила:       – Я сейчас…       – Иду уже, иду… – раздался голос Усаги.       Ну что они все беспокоятся? Мне досталось намного меньше, я спокойно ходила по замку, а они бились насмерть с ужасными демонами. Мне, бестолковой, жизнь спасали. Пусть их лечат, я потерплю. Со мной всё в порядке. Всё хорошо.       С этой мыслью Усаги выпрямилась, повернулась и… медленно опустилась на мягкий мох, потеряв сознание.