Четверг, 2 декабря
Сан облажался. Он не решался проверить время на телефоне, но был уверен, что прошло достаточно времени с момента, когда Уён крикнул, что уходит, и закрыл за собой дверь. Сан опаздывал, и явно прилично. Он открыл дверь дома и холодный воздух тут же ударил ему в лицо, однако небо оставалось таким же голубым, как и накануне. Солнце ярко светило над головой, и ветер не был ледяным. Идеальная погода для запланированной прогулки. Сан закрыл дверь и положил ключ во внутренний карман зимней куртки. Подавив дрожь, он развернулся и направился к своим друзьям, которые ждали его на вершине склона. Он увидел пятерых. Сонхва, Хонджуна и, конечно же, двоих его любимых детей: Чонхо и Ёсана. И Уёна. Напряжённые плечи слегка расслабились. По крайней мере, он пришёл не последним. Однако Сану было немного неловко пересечься взглядом с Хонджуном или Сонхва, поэтому вместо этого он предпочёл смотреть себе под ноги. — Слышал, ты забыл взять простыни и полотенца, — сказал Хонджун, когда Сан добрался до них. — И вместе с этим оставил пунктуальность дома. Чонхо засмеялся, что и следовало ожидать, и Сан был уверен, что услышал, как Уён фыркнул. Его голова была опущена, но он чувствовал пронзительный взгляд Сонхва на себе, и лишь одна мысль об этом заставила вздрогнуть. Он поджал губы и только собирался извиниться за опоздание (или заскулить и молить о пощаде), когда Уён громко ахнул, напугав всех. — Ты умереть вздумал? — взвизгнул он, схватив куртку Сана. — Стал взрослым и так не знаешь, что не нужно ходить нараспашку в холод? Боже. Бормоча себе что-то под нос, он застегнул молнию до подбородка. Уён надул губы, его щёки приобрели очаровательный розовый оттенок, и сердце Сана готово было разбиться. Слова вырвались раньше, чем успели дойти до его мозга. — Ты милый. Уён застыл, прекратив наматывать шарф на шею Сана. Он встретился с ним взглядом, но быстро отвёл глаза, его щёки снова покраснели. Но на этот раз Сан точно знал, что это не от холода. — Я… эм… — Уён сглотнул. Он опустил голову, но руки снова потянулись к Сану, чтобы как следует обернуть шарф вокруг шеи. — Н-ну а ты выглядишь глупо. О боже. Сан так сильно его любил. Он собирался снова выставить себя дураком, но спасение пришло в виде Юнхо и Минги, которые громко выскочили из своих домиков и бросились к ним. Юнхо прибежал первым. Хонджун отругал их, Уён с застенчивой улыбкой похлопал Сана по плечу, а затем они отправились в деревню. Она казалась небольшой. Сану не нужно быть экспертом по географии — или кем–то ещё — чтобы знать, что пройти всю деревню пешком за пять минут означает именно то, что она маленькая. Дома были милыми; некоторые выглядели большими, другие — красивыми, какие-то стояли рядом, а какие-то намного дальше от других… Сан увидел почтовое отделение и семейный ресторан по пути. Хотя они так и не встретили ни души. — Сколько людей здесь живёт? — спросил Сан вслух. Он помнил, как Шиу — друг дяди Юнхо — рассказывал им об этом, но Сан в тот момент явно был занят чем-то другим, чтобы внимательно слушать. — Официально 203 жителя, — ответил Юнхо, шагая чуть впереди их группы. — Хотя многие люди из этих домов живут здесь временно. Примерно 80 проводят зиму тут. — И их средний возраст примерно 80 лет, так что к концу нашего путешествия останется только 50. — Чт- Чонхо!***
Они быстро добрались до стадиона. Для такой маленькой деревни поле выглядело огромным. Снег казался совершенно нетронутым, в отличие от расчищенных дорог, по которым они шли. Шиу сказал, что тут каждый год разбиваются летние лагеря, так что стадион имел смысл. Юнхо и Минги уже перепрыгнули через ограждение и бежали по снежному покрову, Ёсан быстро следовал за ними. Уён крикнул им, что нужно сохранить снег нетронутым для конкурса снеговиков. Юнхо же кричал в ответ, а Ёсан смеялся, ничуть не заботясь об этом. — Ну что? — Хонджун подошёл к Сану, и, положив руки на перила, следил за действиями друзей. — Подготовил план на самый важный день в твоей жизни? Сан усмехнулся. — Ты хорош в том, чтобы выводить людей из себя, знаешь? — Моё главное качество, — Хонджун усмехнулся. Его пальцы в перчатках барабанили по металлической поверхности. — Начал обратный отсчёт? Когда это случится.? Через шестнадцать дней? — Семнадцать, — поправил Сан. — И да, считаю. Это въелось в мой мозг, ещё бы не начал. — Ты такой драматичный, — Хонджун закатил глаза. — Я никогда не спрашивал, но почему именно девятнадцатое число? Нельзя подождать Рождество? — В этот день мы встретились шестнадцать лет назад будучи соседями. День, когда мы стали лучшими друзьями. — Ладно, это мило. Хонджун негромко рассмеялся, и Сан понял, что тоже улыбается. Всё ещё свеж в голове тот день, когда маленького Уёна заставили играть с маленьким Саном, пока его родители помогали родителям Сана. Он помнил, как сначала испугался Уёна: крутая футболка, крутая кепка и лицо без тени улыбки. И по сей день ни Уён, ни Сан понятия не имеют, как час спустя они стали лучшими друзьями во всём мире. С тех пор ничего не изменилось. — О чём шепчемся? — спросил Минги, подбегая к ним с растрёпанными волосами и раскрасневшимися щеками. Он схватился за перила и перепрыгнул, присоединившись к ним с другой стороны. Хонджун кивнул в сторону Сана. — О признание Сана. Он планирует признаться Уёну за несколько дней до Рождества. Глаза Минги округлились и стали больше, чем шар, который Ёсан пытался слепить в нескольких метрах от них. — Чёрт возьми, Сан, наконец-то?! — он подпрыгнул, широкая улыбка осветила лицо. — Это потрясающе! Надо было сказать по крайней мере пять лет назад, но, думаю, лучше раньше, чем никогда. Сан поморщился. — Не назвал бы это потрясающим. Это ужасно. — У тебя нет абсолютно никаких причин бояться, Сан. — Он мой лучший друг. — И он любит тебя, — сказал Хонджун, не оставляя места для обсуждения. Он вздохнул и полностью повернулся к Сану. — Смотри. Знаю, он никогда не говорил этого вслух, и я понимаю, что ты до сих пор сомневаешься, но поверь мне. Мы бы так не настаивали, если не были бы уверены, что вы любите друг друга. Он говорил серьёзным тоном, поэтому Сан опустил взгляд на свои ноги. Он слышал эти слова уже много раз, как из уст Хонджуна и Сонхва, так и в более весёлой форме от остальных друзей. Но его мнение никогда не менялось. Сан хотел перестать сомневаться. — Он никому из вас не говорил. — И не нужно, — Хонджун покачал головой. — Это же очевидно. — И есть большая вероятность, что Уён сказал Ёсану, — добавил Минги, и Хонджун промычал в знак согласия. Сан вздохнул, переводя взгляд с земли на стадион, глаза быстро нашли Уёна. Его лучший друг больше не кричал на Юнхо, но его заразительный смех был слышен с другого конца поля. Сан увидел его милую улыбку, когда Чонхо схватил его за талию и без усилий повалил в снег. На сердце у Сана потеплело. Обычно он говорил это в шутку, но для него Уён действительно являлся человеческим воплощением солнца. Яркий и важный, приносящий свет и тепло, куда бы тот ни пошёл. Делающий Сана счастливым. Сан отвел взгляд. — Я не могу потерять его, — прошептал он, качая головой. Нежная рука легла на плечо, и Сан встретил искреннюю улыбку Хонджуна. — Не потеряешь. Обещаю тебе, Сан. Ты его не потеряешь.***
Позже, на обратном пути к домикам, Сан почувствовал, как чья-то рука скользнула в его руку. Робко, почти нерешительно, но этого было достаточно, чтобы сердце Сана забилось быстрее. Он привык держаться с Уёном за руки, но жар всё равно прилил к щекам с возмутительно быстрой скоростью. Когда Сан повернулся, чтобы посмотреть на своего лучшего друга, и встретился с ним взглядом, лицо Уёна вытянулось. Он отвёл взгляд, внезапно начав избегать Сана, и выдергнул руку. — Что ты делаешь? — спросил Сан, беря её обратно в свою, при этом стараясь выглядить беспечным. Настала очередь Уёна краснеть. Он не отрывал взгляда от дороги перед ними. — Я просто… Не знаю. Я подумал, ты смутился. — Потому что мы держимся за руки? Почему меня должно смущать это? — Я же сказал, что не знаю, — надулся Уён. — Ты такой… красный и вообще замер. — Потому что мне холодно, идиот. — Я не идиот. — Именно такой. — Нет. — Ты думал, что мне неловко держать тебя за руку. — Я растерялся. — С чего тебе вообще теряться тут? — Я просто– — Хватит, — вмешался Сонхва, погладив их по головам. — Всей деревне не обязательно знать, что вы, ребята, сходите с ума из-за того, что держитесь за руки. — Но это не я начал, — пробормотал Сан, но он знал, что лучше не перечить Сонхва, и быстро заткнулся. Сонхва взъерошил его волосы, после чего ушел. Сан не отпустил руку Уёна. Они шли так всю дорогу до шале, несмотря на воцарившееся между ними молчание, пока Сану не понадобилось открыть дверь. Он взглянул на Уёна, который уже смотрел на него. Ему в голову пришла глупая мысль, смешанная с внезапным приливом смелости. — Мне нравится держать тебя за руку, — выпалил он. В ответ он получил самую лучезарную улыбку, какую только видел, и внезапно забыл, почему признание раньше казалось таким пугающим. Если это означало, что у него будет шанс снова увидеть эту улыбку, то семнадцать дней казались ужасно долгим сроком.