Искушение — это прелюдия тоски.

Когда окончательно рассвело, я уже вовсю готовилась к встрече с Амритом. Как я и говорила, он был индус лишь наполовину, ибо вторая часть в виде светлой кожи и благородных черт лица досталась ему от матери, потомственной жительницы Британских островов. Он был высок, 185см или около того, брюнет с карими глазами, такое сочетание делало его похожим на Бена Барнса. Складывалось впечатление, что он забрал самое лучшее от обоих родителей. Он был прекрасно воспитан, обладал хорошим вкусом в одежде, машинах и девушках, но, в то же время, был достаточно скромен и скрытен в общении. Несмотря на то, что мы были достаточно близки, я не помнила, чтобы он хоть раз напился до беспамятства или осчастливил меня историей о каких-то отношениях. В основном, он слушал о моих похождениях, всегда избегая категоричных комментариев. После карантина Амрит предложил мне пожить и поработать в Лондоне, тем более, что его хорошему знакомому требовался финансовый аналитик. За 3 года жизни в Лондоне многое поменялось, я ушла работать в банк, но отношения с Амритом оставались на том же уровне, уже чуть больше чем друзья, но ещё, ну или вообще не любовники. Меня устраивало наличие такого человека в моей жизни, конечно, я не знаю, была бы я рада, если бы он завёл с кем-то интрижку, но запретить я ему тоже не могла, ведь мы общались исключительно в деловом или дружеской аспекте. Я собрала волосы в хвост, надела джинсы и водолазку бирюзового цвета. Поскольку это не свидание, я не видела смысла наряжаться. Когда я приехала, Амрит уже сидел за столиком, естественно, отодвинул для меня стул, когда я подошла. -Как всегда, очаровательна, - он улыбнулся, обнажая безупречные белые зубы. - Спасибо, Амрит, ты тоже хорош, - он и правда был хорош в грязно-жёлтой рубашке, этнической расцветки галстуке и зауженых брюках. -Заказывай, что хочешь, - Амрит подвинул мне меню. - Давай начнём с завтрака, я не успела поесть, поздно проснулась, - соврала я. Он посмотрел на меня своими карими, почти чёрными, глазами. -Бессонная ночь? -Да, достаточно, - мой ответ его покоробил, но Амрит умело это скрыл. -Что ж, бывает. У тебя есть планы на эти выходные? -Вообще-то, я ещё не думала, сегодня только вторник, но если ты что-то предлагаешь, я придумаю, что с этим сделать. -Да, предлагаю. Мне предстоит трехдневная загородная встреча с инвесторами в конце недели, в пятницу фуршет, в субботу переговоры и благотворительный бал, в воскресенье с утра игра в гольф, соответственно. Будет лучше, если я прихвачу с собой кого-то, типа девушки, - он улыбнулся, понимая, как это звучит. - Тоесть, я это типа девушки? - мне было абсолютно все равно, как это называется, возможность провести выходные за пределами города меня очень обрадовала. - Мы давно знакомы, я уверен, что ты не выкинешь какой-нибудь глупости, ты достаточно интересный собеседник и моя подруга, зачем мне звать кого-то ещё, подумай сама. Кроме того, для тебя это тоже полезное мероприятие, познакомишься с нужными людьми. Да, это я тоже понимала. - Что брать с собой, как мне одеться? -Максимально удобно. Прихвати пару платьев для ужина и что-нибудь тёплое, мы едем на побережье, а в это время года там достаточно холодно. Извини, я сейчас вернусь. - он встал из-за стола, направился к барной стойке, я спокойно доедала свой завтрак, как вдруг увидела на экране телефона сообщение от Тома. Мы никогда не писали друг другу смс, это был негласный договор, никаких переписок, а тут ещё и в такое время, он что, спятил? Я пялилась на экран, не в силах нажать на кнопку "прочитать". Зачем он пишет мне сейчас? Присмотрелась ещё раз-номер его. Ну ладно, я открыла сообщение. Т: "Я в аэропорту." Отлично, но при чем тут я? Вроде уже всё выяснили утром. А если пишет не он? Я поискала глазами Амрита,прикидывая, сколько у меня времени, он всё ещё общался с барменом. Я повертела телефон в руках, всё ещё ни на что не решаясь. Он завибрировал снова. Т: "Я улетаю. Скажи что-нибудь." Господи,да что я должна сказать? Амрит перехватил мой взгляд, улыбнулся, показал жестом, что вот вот вернётся, я кивнула. Т: "Где ты? Ты не одна?" Я: "Счастливого пути!" Т: "Нам надо поговорить." Я: "Сейчас?!" Т: "Да. Я хочу услышать твой голос." Ну уж нет, хочет понять где я и с кем. Я: "Не сходи с ума. И перестань мне написывать, я на работе." Телефон зазвонил. Я скинула. Амрит уже возвращался к столику. Я поставила беззвучный режим и убрала телефон в сумку. -Какие-то проблемы? - Амрит внимательно смотрел на меня. -Нет, что ты, так, ерунда. Куда мы поедем, напомни? -В Гастингс, это недалеко от Брайтона. - Да, я знаю, но ни разу там не была. - Там очень красиво, даже зимой. Можем погулять по побережью, но тогда понадобятся резиновые сапоги. Мне дико хотелось курить, но сигареты кончились. Без особой надежды я попросила у Амрита закурить. - Я не курю, ты же знаешь, и тебе не советую. - Да, знаю, я брошу, обещаю, просто сейчас очень нервничаю. - Что тебя тревожит, расскажи мне,-мягко попросил он. - Я не могу, прости, но не сегодня. Амрит смотрел на меня, пожалуй, дольше, чем обычно. Мне стало неловко и я отвела взгляд. -Это мужчина, с которым ты провела сегодняшнюю ночь? “И не только сегодняшнюю" -Я не готова это обсуждать, правда. - Хорошо. Значит, мы договорились насчёт выходных? - он быстро сменил тему для разговора. -Думаю, да. Я дам тебе знать, если что-то изменится. - Отлично, закажи ещё что-нибудь, а мне уже пора, сегодня в 12 у меня сделка. Он оставил деньги на столе. - Рад был тебя увидеть, - он прикоснулся губами к моей щеке. После того, как Амрит вышел из кафе, я вытащила телефон, дрожащими руками набрала номер подруги, стараясь не обращать внимание на кучу пропущенных звонков от Тома. -Хлоя, привет! Это я. Срочно приезжай, я в кафе на Парк-Лейн Авеню, надо поговорить! Подруга, конечно, была в шоке, но через полчаса уже сидела напротив меня, с новой пачкой сигарет и кофе. - В чем дело? Почему такая срочность? - она положила ключи от машины на стол. - Амрит пригласил меня на выездную встречу в Гастингс, - я добралась до сигарет. - Я надеюсь, ты согласилась, - Хлоя махнула официанту, давая понять, что одной чашки кофе не достаточно. - Да, но там наверняка будет пресса, ведь в субботу ещё и благотворительный бал. - Ну и? Что тебя смущает? Хлоя была хорошенькой блондинкой 26 лет, с голубыми глазами и красивыми руками. Мы вместе работали в банке, но она была из отдела маркетинга. Она очень помогла мне в начале моей карьеры и непростой жизни в Лондоне, ведь почти все мои друзья жили в РФ, а здесь у меня было очень мало доверенных лиц, и Хлоя одна из них. - Ты понимаешь, КТО может это увидеть, а мне этого совсем не хочется. Он и так оборвал мне телефон сегодня, представляешь? - Почему тебя волнует, что он увидит? Он почти женатый человек, у вас с ним, как ты утверждаешь, только постельные отношения, то почему ты так переживаешь? -Я не знаю. Сегодня он вёл себя очень странно. Сначала хотел всё прекратить, потом ждал, что я поцелую его на прощание, потом смски, звонки, это вообще ни на что не похоже. - Я надеюсь, ты его не поцеловала? - Конечно, нет! Мы не встречаемся. - Но ты хотела его поцеловать, признайся, - Хлоя внимательно смотрела на меня. Я пожала плечами. Вообще-то да, я хотела поцеловать его перед уходом, но это означало бы, что наши отношения уже что-то большее, чем просто постель, а этого я позволить не могла. - Да, хотела. Сама не знаю, что на меня нашло. Весь день думаю о том, что он сейчас с ней, - я закрыла лицо руками. Наконец-то, нашла в себе силы признаться, что Том не так уж и безразличен мне. - Лучше вам и правда прекратить встречаться. Если ты уже задумываешься, что он проводит свои вечера с семьёй, а не с тобой, значит, отношения пора заканчивать. Хлоя была права, но это было не так то просто сделать. - Ты же знаешь, я пыталась и не однократно, буквально сразу же, как только поняла, кто передо мной. Но всё заканчивается одинаково. Боюсь даже представить, что будет, когда он вернётся из Парижа через 2 недели, или через месяц, я вообще не знаю, когда бы он не вернулся, ситуация вряд ли поменяется. Хлоя хмыкнула. - Может, ты сама не очень-то хочешь? На самом деле, я и сама не знала, что хотела. Сначала это казалось забавным, но стало заходить очень далеко, особенно сегодня. - Переключись на Амрита. Парень с ума по тебе сходит, а ты его даже не рассматриваешь. Он мечта любой девушки, может, даже и парня, - она лукаво сверкнула глазами. - Ой, да ладно тебе, мы просто друзья, в этом нет абсолютно ничего волнующего. - Конечно, кроме внешности Бена Барнса и характера Кристиана Грея. - Кристиана Грея? Ты шутишь что ли? Фу, Амрит совсем не такой. Сейчас Том гораздо больше мне его напоминает. - Амрит свободен, это перекрывает практически всё. - За исключением моей симпатии. Хлоя вздохнула. - Что ты хочешь от него? Я имею в виду Тома. Ты же понимаешь, что он не свободен, и вряд ли хочешь быть виновницей разрыва отношений. Ни тебе, ни ему это не нужно, ведь так? Ведь так? - она смотрела на меня, ожидая положительного ответа. Я неуверенно кивнула, Хлоя, слава богу, приняла это за ответ. Я уже не могла с уверенностью сказать, так уж и не нужно мне это. Конечно, я не сволочь какая-то, и вообще не уверена, что интрижка по пьяни может перерасти во что-то серьёзное, по крайней мере, со мной такого не случалось, но чувство ревности, всколыхнувшись сегодня утром, с трудом унималось. Хлоя предложила подвезти меня домой и я с радостью согласилась, хотя на улице было тепло, но вот тротуары оставляли желать лучшего. Подходя к своей квартире, я увидела курьера магазина Asos. -Здравствуйте, Вы... (он назвал моё имя и фамилию)? -Да, а в чём дело? - Для Вас посылка, распишитесь, пожалуйста. - Посылка? От кого? - я была удивлена. - Мне не докладывают, я только доставляю, - он дежурно улыбнулся. "Очень интересно" - подумала я, расписываясь в бланке. Шутки Хлои про Кристиана Грея уже не казались мне бессмысленными.