неразборчиво
…Не сходятся судьбы, их удел — умирать,
Отбрось все сомненья, вступай в бой со мной.
Лишь прошу тебя рассудок сохранять,
Этого желал я всю жизнь, и мне не впервой…
После ещё одного скомканного листа Шин прикрыл глаза, мысленно считая до десяти, чтобы не поддаться эмоциям. Руки опускались, и вместе с этим приходило стойкое ощущение безнадёги. Надеяться было не на кого, потому что кому не всё равно на то, где он сейчас? Лишь Канне, которая мало что может сделать в силу возраста. Он один на один в этой схватке с жизнью. Больше не было моральных норм либо законов: если хочешь жить, сделаешь всё, что могло бы дать эту возможность. Вероятно, даже пойдёшь на убийство… А почему нет? Где было бы лучше провести остаток жизни: здесь или в тюремной камере, будучи приговорённым к внушительному сроку? Где больше свободы? Шин окончательно утратил контроль над мыслями, пуская их в свободное плавание. Было ли что-то по-настоящему ценное, ради чего стоило стараться? Просто обидно за то, что он не может противостоять Хиёри, его чарам и манипуляциям. Всё было так же, как в школьные годы, и это разочаровывало. Казалось, любое событие не проходит бесследно, а оставляет за собой незримый опыт, учит, как действовать дальше. Но Шину же казалось, что он так никуда и не продвинулся с юношеских лет. Осознал свою влюблённость он резко, неожиданно, он даже поверить не мог, что может быть настолько очарован каким-то парнем. Хиёри выглядел старше, он будто излучал зрелость в обычном её проявлении. Соу много чего рассказывал, но это было лишь потому, что у него подвешенный язык, а не потому, что хотел произвести впечатление, — теперь Шин хорошо понимал это. Соу было плевать на него до того момента, как Тсукими остыл, слегка опечаленный невзаимностью. А остыл ли на самом деле? Наверное, есть вопросы, на которые невозможно дать однозначный ответ. Это был один из таких. Трудно оценить ситуацию с точки зрения «нормы» и «не нормы», потому что здесь ничего не являлось по-настоящему адекватным. Здесь не было того, что показывали в телевизоре, что описывали в книгах. Это — жизнь, где есть только набор из «случилось» и «не случилось», где всё происходит по эффекту бабочки. Но, если Шин будет выбирать между свободой и чувствами, какими бы они ни были, — он с уверенностью предпочтёт первое. Только в этом теперь он был уверен и только это подталкивало его думать, а не сидеть и лить слёзы. Где-то вдалеке неожиданно раздался звук открывающейся входной двери — настолько тихий и еле заметный, что Тсукими даже не понял, что произошло на самом деле. Стены задерживали звуки, да и сам он находился на втором этаже этого дома, но всё же ему удалось услышать что-то, отдалённо напоминающее диалог: — …Сара, здравствуй. Есть новости? — это был голос Хиёри. Неужели он разговаривал с Чидоин? Что она здесь забыла? — Соу, нужно поговорить, — Шин изо всех сил прижался к стене у закрытой двери своей комнаты, чтобы услышать детали, — он не знал, поможет ли ему это чем-то или нет, но с чем чёрт не шутит? — С тобой хотят обсудить детали сотрудничества коллеги Хашимото. Если помнишь, встреча должна была пройти ещё давно… Тсукими буквально застыл, мысленно пытаясь успокоить сердце, что стучало слишком громко и не давало дослушать полностью, о чём они говорили. Воцарилось недолгое молчание. Возможно, это из-за приглушённого разговора на первом этаже, или же Соу просто обдумывал слова девушки и поэтому ничего не отвечал. Но вскоре прозвучал вопрос, от которого Шин прикрыл рот рукой, будто сливаясь со стеной и соревнуясь с ней, от кого будет исходить меньше звуков: — Как дела у Кизучи? Сара, практически не задумываясь над ответом, произнесла достаточно громко, чтобы можно было услышать и на втором этаже, но не так, чтобы Хиёри что-то заподозрил: — С ней всё хорошо, я позабочусь об этом, — услышав это, Тсукими рвано выдохнул, закрывая глаза. Хоть что-то хорошее среди этого ужаса. Отчего-то ей хотелось верить. — Хорошо, Сара. Я подумаю над твоим предложением… Ты свободна, — напоследок произнёс Соу, и вновь наступило молчание. Шин на всякий случай просидел на том же месте ещё несколько минут, но больше никаких звуков не было. Этот небольшой диалог придал Тсукими небольшую надежду. И нет, это не было надеждой на волшебное спасение с помощью кого-то, это было его личное ощущение маленькой победы. Он не знал, как это объяснить, но теперь стало морально легче обдумывать план по собственному побегу. И мысли всё ещё упрямо возвращались к максимально действенным способам убийства…***
Канна долго думала, где будет лучше поговорить с этим человеком. Не хотелось приглашать домой, но звать в общественные места — тем более. Это странно, учитывая, что они не были знакомы. Тревожное ожидание исхода очень нервировало, и Кизучи не могла найти себе места — вероятно, теперь всё зависело от неё. Когда позвонила Сара, чтобы сообщить, что всё в силе, она словно воспрянула духом. Ещё был шанс, и вера в это заставляла Канну отбрасывать беспокойные мысли куда подальше. Размышляя о ситуации, она и не заметила, как на телефон отправили сообщение с просьбой встретиться. Кизучи поспешила собираться, благо, это всё выглядело, как обычная прогулка на свежем воздухе, а значит, ей не придётся испытывать неловкость. В нескольких кварталах от дома находился городской парк, куда люди зачастую приходили с разных уголков и районов для того, чтобы полюбоваться чудесным видом, открывающимся на зимнее озеро. Это было своего рода достопримечательностью, к тому же погода сейчас не сильно зверствовала, позволяя наслаждаться красотой пейзажа, не обращая внимания на холод. Если бы Канна была помладше, то вряд ли бы решилась выйти на прогулку с незнакомцем. В детстве она была достаточно пугливым и в целом травмированным ребенком. Наигранные улыбки — то, как девочка защищала себя от жестокости мира. Хоть Кизучи выглядит хрупкой и, возможно, младше своего возраста, её внутренний мир соответствует миру зрелого человека. Это обуславливалось её тяжёлым прошлым, в котором нельзя было оставаться инфантильным ребёнком, потому что это было чревато ужасными последствиями. Пусть они с Шином не были родными, она всегда считала его своей настоящей семьей, мысли о том, что он ей так же дорожит, грели самыми холодными ночами, поэтому его счастье сейчас стояло для Канны на первом месте. И поэтому она пересилит себя и сделает всё, чтобы быть полезной. К счастью, ей не пришлось долго ждать. Около закрытого фонтана стоял невысокий молодой человек, по всей видимости, ожидавший кого-то. Канна подошла немного ближе, с любопытством разглядывая пушистые белоснежные волосы и тёмно-серое пальто с шарфом в полоску. Завидев Кизучи, он приветливо помахал рукой: — Привет, это же ты сестра Шина? Меня зовут Ранмару Кагеяма, приятно познакомиться. Он оказался очень вежливым и учтивым человеком. Если поначалу Канна переживала, то совсем скоро поняла, что он просто не выглядит как человек, способный на какое-то зло. В Ранмару не было яркого оптимизма, он ничего не обещал и ни в чём не уверял, зато рядом с ним появлялось стойкое чувство спокойствия, словно его на самом деле мало что волновало, и это ощущение передавалось подобно цепной реакции. Кизучи хорошо запомнила, что он сказал: — Я не могу вам с Сарой ничего гарантировать. Ты должна понимать, что у Соу есть при себе люди во всех сферах общества. Даже если вам и удастся вызволить Шина, он это так просто не оставит. — Тогда… что же делать? — Единственное решение, по моему мнению, — обмануть. Однако не так просто обмануть человека из высшего общества, поверь мне: я знаю, о чём говорю. Шанс на то, что для вас всё пройдёт удачно, крайне мал. К тому же и я могу огрести неприятности, если буду втянут в ваши разборки, — он ненадолго замолчал, думая, как лучше будет поступить. — Но я хочу помочь вам. Когда я впервые встретил Шина, то сразу понял, что он совсем не завсегдатай роскошных приёмов и благотворительных концертов… Ранмару говорил, что они с приятелями обязательно придумают надёжный план, чтобы свести риски к минимуму. Он знал Хиёри как коллегу Хашимото по вопросам медицины, но те всё же очень отличались друг от друга. Кагеяма, ещё на балу заподозривший что-то неладное, посоветовал Шину быть внимательным и держаться подальше от людей, что представляли опасность. Но тот будто был приманкой для всякого рода неоднозначных личностей. А ещё Ранмару хотел помочь именно Саре, которая изначально и затеяла всё это. Они давно были хорошими друзьями, и пусть Кагеяме было довольно неловко признавать это, но он был готов помочь ей, потому что доверял её решениям. Для него Сара являлась безоговорочным лидером и очень сильной девушкой, обладающей незаурядными умственными способностями. Ранмару провёл Канну до дома и, почтительно улыбнувшись, попрощался: — Я постараюсь сделать всё возможное, чтобы наш план сработал должным образом. Более того, мы с Май и Анзу — моими друзьями — должны были встретиться с Соу Хиёри ещё довольно давно, и это только увеличивает наши шансы на благоприятный исход. Спасибо за этот разговор, Канна. Ты очень хорошая сестра. Сегодня она узнала очень многое о Тсукими, о чём тот сам вряд ли бы когда-то поведал. Ранмару рассказал о себе, а ещё дал новую почву для размышлений, и хоть тревога за жизнь Шина давала о себе знать, она чувствовалась уже не так остро, будучи подкреплённой железобетонной уверенностью в завтрашнем дне. Канна не была уверена в том, что знает, какие люди из высшего общества на самом деле. Она могла лишь догадываться по тому, в каком положении сейчас находился Шин и из-за кого он страдал. Но ведь Кагеяма тоже относился этой группе лиц, хотя и держался достаточно скромно и выглядел совсем как обычный парень. Возможно, всё дело в личности?***
Прошло почти две бесконечно долгие недели — именно такой срок дал Соу Ранмару и его компании. По его истечении они должны были встретиться за круглым столом и обсудить условия сотрудничества. Изначально это было самой первой причиной их пересечения. Естественно, это необходимая мера для продвижения по карьерной лестнице — связи никогда не будут лишними. Но теперь, благодаря Саре, эта цель несколько преобразилась, даже исказилась: нужно было как можно более незаметно отвлечь Хиёри, чтобы девушка смогла узнать больше о состоянии Шина и, возможно, внести какую-то ясность и для себя, и для Канны, и для ребят Хашимото. — О, и как поживают дорогие приятели моего старого друга? — миролюбиво начал Хиёри, приветствуя «гостей» в достаточно просторном коридоре, скорее похожим на ещё одну гостиную, коих было и так много. Ранмару едва различимо хмыкнул, отмечая про себя небольшой жест дружелюбия: Соу и правда выглядел подобающе и даже в некоторой степени вызывал уважение, особенно когда предложил бывшим студентам присесть с долгой дороги. Неужели этот человек способен на похищение? Внешность — очень обманчивая штука. — Добрый день, господин Соу Хиёри, — тактично поприветствовала Май Цуруги, слегка поклонившись. — Мы в добром здравии, спасибо за вашу заботу, — девушка сверкнула на него взглядом огненных глаз из-под ресниц и мило улыбнулась. Просто удивительно, её навык ведения манерных бесед поражал даже Ранмару, который на самом деле был воспитан в более строгой и уважаемой семье, чем она… По правде, она могла и переигрывать, так что Кагеяма незаметно прикоснулся рукой к её плечу, как бы вновь связывая с реальностью. Нельзя было забывать о целях этого визита. Скорее всего, их будущая карьера уже канула в бездну, стоило им только заявиться на порог этого дома, но деваться было некуда: обещание дано, а назад дорога, увы, не проложена. Анзу, как и всегда более легкомысленная, чем её приятели, лишь скромно кивнула и прошла чуть дальше, рассматривая старинные артефакты, коими были заставлены полочки за стеклянными шкафами, интересные композиции картин известных художников и резную мебель из тёмного дерева. Атмосфера давила своей мрачностью и в то же время зачаровывала, потому что современные дома уж совсем не похожи на этот: Кинаши словно попала в другую реальность. Возможно, со стороны казалось, что ей не было места среди Ранмару и Май, потому что те на её фоне выделялись какой-то общей сдержанностью и этикетом, но на самом деле Цуруги относилась к ней как к любимой младшей сестре, пусть и прикрывалась тем, что ей это «поручили». Кагеяма же считал её просто неуверенной в себе девушкой со странностями и вполне спокойно принял тот факт, что с ней не бывает скучно. Даже на официальных мероприятиях. — Соу, мы ещё кого-то ждём? — аккуратный вопрос Ранмару, заданный с целью прощупать почву. Если окажется, что он больше никого не… — Да, разве Сара приехала не с вами? — Соу вопросительно изогнул бровь. Ну вот. На таком простом попались, как глупо. — Она с нами, просто ей нужно было кое-что купить по дороге, поэтому она задерживается, — неожиданно подала голос Анзу, вдруг оказавшаяся рядом. Очень вовремя, учитывая, что Ранмару с Май просто не имели представления, как выкрутиться из этой ситуации. Повезло, что у Кинаши быстро работала голова. И тут же в подтверждение в дверь позвонили. Соу кивнул своим мыслям и пошёл открывать. Бывшие студенты почти молились, чтобы она догадалась о том, что она «должна-была-купить-кое-что-по-дороге». Ведь если на её лице будет прослеживаться недоумение — весь план накроется медным тазом. Сейчас Кагеяма был максимально встревожен, потому что осознавал, что подвергает опасности всех находившихся рядом. Но ради Сары… К огромному счастью, Чидоин пришла не с пустыми руками, этим самым заставляя всех присутствующих облегчённо выдохнуть, как будто сама фортуна оказалась за её спиной и руководила дальнейшими действиями. По пути она купила бутылку вина, видимо, чтобы «отпраздновать» удачную сделку. — Отлично, теперь все собрались. Приглашаю вас пройти за мной в более подходящее место, — торжественно объявил Хиёри, показывая рукой направление к комнате. Чидоин незаметно кивнула Ранмару, Май и Анзу и по пути к дальней комнате на первом этаже внимательно осматривала то, что привлекало внимание, пользуясь тем, что Соу шёл впереди. Многочисленные двери в разные помещения не вызывали доверия, но гораздо больше появлялось вопросов при взгляде на громоздкую лестницу у входа, ведущую на второй этаж. Она же вела и в подвал. Лестница, по всей видимости, должна быть закрытой на ключ. Сара сделала неосторожный вывод, что именно туда ей и надо. — Итак, ваш бывший преподаватель, Хашимото, дал рекомендации на каждого из вас. Это большая честь, что такие талантливые выпускники факультета будут работать рука об руку со мной, — Хиёри любезно улыбнулся, приглашая всех присесть, и достал из шкафчика стола несколько папок. — Если у вас есть какие-то вопросы — не стесняйтесь спрашивать. Ранмару было хотел что-то сказать, но тут же передумал, в момент теряясь. Было что-то до чёртиков пугающее в Соу, что он не сразу заметил. Но медлить нельзя: он уверен, что сейчас читалось каждое его движение, каждый жест. — В этих папках находится… досье на каждого из нас? — поинтересовалась Май, скрещивая пальцы в замок. Хиёри усмехнулся. — Верно. Не переживайте, это собиралось ради вашей и моей безопасности… Гораздо более важно, на что вы претендуете. Мне интересны ваши мотивы, — весело протянул он. — Что, простите? — удивлённо переспросила Анзу, но Цуруги, что сидела рядом, несильно пнула её под столом. — То есть, вы имеете в виду, зачем нам сотрудничество с вами? Понимаете, для нас имеет значение развитие конкретно в направлении медицины, связанном с вашей компанией… Это увеличило бы и вашу прибыль, как инвестора, и нашу, как молодых руководителей. — Что ж, это и было понятно изначально, — кивнул Хиёри, польщённый столь неприкрытым комплиментом. Сара сидела рядом с ним, как и всегда выполняя роль своеобразного советника и просто телохранителя. Будучи осведомлённой в техниках ведения рукопашного боя, она запросто могла уложить любого, кто когда-либо угрожал Соу. Это он особенно в ней ценил — Чидоин выглядела такой изнеженной и утончённой, но в то же время достаточно бойкой и готовой постоять за себя. Сейчас она старалась быть незаметной, делая вид, что со всем вниманием слушает Ранмару, который продолжил речь Анзу. Лишь делая вид, потому что все её мысли были заняты этой злополучной лестницей. Только бы у неё выдался шанс как-то прокрасться туда, чтобы Хиёри не смог заметить… Нужно было что-то делать, потому что воздух вокруг как будто становился всё тяжелее с каждой секундой. Ранмару, тоже почувствовав это, скрытно показал знак Саре, что разговор подходит к концу. «Мужайся, Сара! Всё или ничего!» — успокаивала себя девушка, понимая, что дошла до самой ответственной части. Теперь всё зависело от того, как быстро она поймёт, в какой комнате находится Шин. То, что это на втором этаже, — она не сомневалась. По крайней мере, практически всё намекало именно на это. Деликатно отпросившись якобы в уборную, девушка незамедлительно прошмыгнула мимо многочисленных комнат первого этажа. Подгоняемая трясущимися ногами и гулом в голове, Сара как можно быстрее оказалась на втором этаже. Теперь перед ней стояло ещё несколько комнат и роскошное фортепиано прямо посреди помещения. Куда дальше? Все двери одинаковые, нет ни одного отличительного знака. Времени становилось всё меньше, Чидоин кусала губы от того, что это был тупик. Отсутствие света лишь наводило на мысли о том, что она ошиблась, и Шина на самом деле здесь не было. Нервно оглянувшись на лестницу, Сара быстрым шагом прошла вдоль стен, упираясь прямо на самую дальнюю дверь. Почему-то её потянуло именно сюда. Интуиция редко подводила девушку. Более не раздумывая, она потянулась к ручке, но дверь… очевидно, была заперта. Ну конечно! Неужели она думала, что всё будет так просто? Неожиданно раздавшийся рядом стук чужой обуви заставил Сару практически подпрыгнуть на месте от неожиданности. Она медленно убрала руку от дверной ручки, сглатывая и поворачиваясь к источнику голоса. Это конец. — Что ты здесь забыла, Чидоин? — глаза Хиёри сверкнули опасным огнём, не предвещающим ничего хорошего.