Человек. Зверь. Монстр.

      Степан сидел за столом и чувствовал дикую усталость. Мало того, что дело о пропавших детях не сдвинулась с мёртвой точки, ещё и мелкий шутник изрядно потрепал ему нервы своими рассказами о всяких монстрах. В общем день у служителя порядка не задался. Милиционер с нетерпением ждал окончания дня и долгожданного возвращения домой. Он надеялся на спокойствие в оставшиеся рабочие часы, но вопреки его желаниям на рабочем столе зазвонил телефон. Звонок оказался от начальства. Вышестоящие органы просили отчёт за прошедший месяц. Изначально Степан не планировал рассказывать про неудачный пранк бурята, но раздражение, скопившиеся за день развязало ему язык, и служитель закона в конце своего доклада мельком упомянул об инциденте. Неожиданно говоривший с ним представитель попросил рассказать некоторые подробности истории наглого парнишки. Любопытство начальства удивило милиционера, но перечить он не собирался. Выслушав о том случае, вышестоящий поблагодарил его и повесил трубку.       — Кто звонил, Михалыч? — спросил коллега.       — Начальство. Отчёт за месяц просили. Я мельком упомянул сегодняшний случай с Игорем¹, а они попросили подробно рассказать о бреднях хулигана, представляешь? Чёрт знает зачем он им сдался со своими безумными байками.       — Зря ты сдал пацана. Мы же сказали, что последствий у него не будет, а раз начальство интересовалось, он может серьёзно влипнуть.       — Да ладно тебе шпану жалеть. Впредь умнее будет, а то знаешь как он у меня вырывался.       Служители закона закончили свою беседу, продолжив заниматься оставшимися делами. Новых происшествий в тот день, к счастью милиционеров, не случилось. Прошло два дня. Солнце продолжало ярко светить над одиноким посёлком. Но погожий денёк не мог развеять тучи в душе Бяши. Он продолжал думать о своей неудаче в участке. Парень понятия не имел, что делать дальше. Отчаяние всё сильнее одолевало бурята. Порой ему даже хотелось плюнуть на осторожность и пойти к Ромке спасать друга от монстров или хотя бы умереть вместе с ним. Но следом приходило понимание о нерациональности своего плана.       Бяша лежал на кровати в своей комнате, когда в дверь резко постучали. На первом этаже послышались шаги матери, которая открыла дверь вошедшему.       — Добрый день. Я пришёл сюда к вашему сыну. Моё имя Алексей Сергеевич, вот моя визитка, — послышался из прихожей строгий мужской голос.       На секунду повисла тишина, потом парень услышал шокированный голос матери.       — Скажите, что натворил мой шелопай, раз им заинтересовалась ФСБ?       — Ничего противозаконного. Наоборот, благодаря нему в наш отдел поступила важная информация.       — Слава богу! Я так испугалась, вдруг он опять дров наломал? Не хочу новых неприятностей, — вздохнула с облегчением женщина.       — И всё-таки могу я поговорить с вашим сыном? — чуть мягче спросил гость.       — Ох да, конечно! Игорь на втором этаже, я вас сейчас к нему провожу!       Звук шагов стал приближаться, и Бяша поспешил сесть на кровати. Парень догадывался, о чём хотел поговорить служащий, и осознание насколько важным может стать предстоящий разговор вызывало у парня сильное волнение. Не прошло и минуты как в комнату вошла его мама вместе с высоким, атлетически сложенным мужчиной. На вид вошедшему было около сорока лет.       — Я бы хотел поговорить с вашим сыном наедине, — обратился гость к хозяйке дома, стоявшей в дверном проёме.       — О, конечно-конечно, не буду вам мешать, — ответила мама и удалилась на первый этаж.       Служащий сел на стул напротив Бяши и представился. Он попросил парня рассказать о произошедшим ещё раз. Бурят охотно согласился. Он догадывался, что его излишняя эмоциональность негативно отразилась на отношении к его истории в прошлый раз, поэтому постарался быть максимально спокойным.       — Скажите вы мне верите? — спросил парень после окончания своего рассказа.       — Вполне, иначе зачем я здесь? Хотя во многом ты ошибаешься. Информация о существовании подземного комплекса и оставшихся подопытных около вашей деревни сохранилась в архивах, но вернуться к решению данной проблемы решили не так давно. Наши сотрудники периодически проверяли посёлок, наладив слежку. Но мы недооценили опасность и ошибка федеральных служб стоила многим жизни.       На несколько секунд в комнате повисло молчание, словно в знак случившейся трагедии.       — Как думаете, моего друга ещё можно спасти, на? — решил задать вопрос Бяша.       — Честно — я не знаю. Твои товарищи поступили опрометчиво, вмешавшись в происходящее. Мы направим к вам оперативную группу в течение нескольких дней. Возможно, нам удастся спасти жизни ребят, но чем закончится операция — сказать невозможно.       — Понятно, спасибо за честный ответ.       — Пожалуйста. Если у тебя не осталось вопросов, я пойду. Но перед уходом настоятельно прошу не лезть больше в давнее дело с провалившимся экспериментом и не отходить далеко от деревни. Для твоего же блага.       Мужчина вежливо попрощался и поблагодарил парня за его решение обратиться в милицию. Хозяйка попыталась напоить гостя чаем перед дальней дорогой, но тот отказался, объяснив спешку необходимостью быстрее вернуться в штаб с отчетом. Бяша снова остался наедине со своими мыслями. Чувства парня были довольно противоречивыми. С одной стороны выживание Ромы с Антоном оставалось под вопросом. С другой стороны его зов о помощи наконец услышали, и вскоре монстров устранят, а значит кошмар так или иначе закончиться. Парень испытал дежавю, но не понимал, откуда возникло новое чувство.       Спустя минуту внезапное озарение поразило бурята. «Не отходи далеко от деревни», — так ему сказал и представитель ФСБ, и дед Харитон. Столкновение с Морозовым два года назад перестало казаться странным и незначительным событием. Старик словно знал о происходящем в комплексе, поэтому поверил парню и предостерёг. Внезапная догадка породила ряд вопросов. Откуда дед знает? Как он связан с Хозяином Леса и остальными подопытными? Почему он не пытался рассказывать о происходящем? Бяша жаждал узнать правду как можно скорее. Не медля ни минуты он начал собираться. Когда парень объявил о своей отправке на прогулку матери, она тревожно посмотрела на сына, но останавливать не стала.       Дойдя до нужной избушки, бурят нетерпеливо постучал в дверь. Воцарилась тишина, затем дверь приоткрылась. За ней стояла Полина. Увидев задиру на пороге своего дома, она сильно удивилась и напряглась.       — Что ты здесь делаешь?! — воскликнула она.       — Мне нужно поговорить с твоим дедушкой, на, — стараясь сохранять спокойствие, ответил хулиган.       — О чём же?       — Тебе лучше не знать, да ты и не поверишь.       — Ты меня разыгрываешь?!       — Я серьёзно. Мне нужно задать ему пару вопросов, на.       — Значит так, можешь со своим Петифаном измываться надо мной сколько влезет, но не смейте трогать дедушку! Он старый и к тому же инвалид! — Морозова почти перешла на крик и, казалось, готовилась захлопнуть дверь прямо перед лицом парня.       — Поля, ну что же ты так с одноклассником, пускай входит! Нечего ему на морозе торчать! Только карманы у парня проверь, — послышался старческий голос из глубины жилища.       Полина смерила Бяшу убийственным взглядом, убедилась, что у хулигана нет при себе холодного оружия и пропустила в дом. Они прошли в просторную комнату на первом этаже. Посреди неё в инвалидной коляске сидел дед Харитон. Он держал в руках толстую книгу, которую читал, пока его не потревожили.       — Зачем же вы ко мне пожаловали, молодой человек? — не церемонясь спросил Морозов.       — Поговорить о том дне, когда я сбил вас с ног, примерно два года назад, на, — ответил парень.       Старик догадался, о чём пойдёт речь, и его лицо стало заметно серьезнее и собраннее.       — Поля, иди в свою комнату, но оставайся поблизости. Не к чему тебе нас слушать, не сейчас.       — Почему? Что ты можешь обсуждать с этим хулиганом без меня?!       — Прости, но пока тебе не следует знать о подобном. Поверь, я лишь забочусь о твоем благополучии. А теперь живо ступай в свою комнату! — в голосе деда появились суровые нотки.       Он не желал терпеть дальнейшие возражения внучки. Лицо Полины на секунду исказилось от несправедливости, но она понимала — спорить с дедом бессмысленно, поэтому пошла обратно в сторону двери. Бяше стало жаль её, поскольку сам он не раз получал от мамы. Кинув напоследок тяжелый взгляд, девушка вышла, закрыв за собой дверь.       — И так, если я правильно понял, ты ослушался меня и полез не в своё дело, — мрачно произнес дед.       — Не совсем. Я и Рома влипли в историю с монстрами не по своей воле, а из-за обстоятельств, на, — оборонительно произнёс парень.       — Объясни, — потребовал Морозов.       Бяша кивнул и рассказал старику о событиях последних дней. На несколько минут в комнате воцарилось молчание. Пожилой мужчина переваривал слова юноши, сопоставляя новую информацию со старой.       — Значит начальство наконец решило добить дело с вышедшим из-под контроля экспериментом. Вспомнили! Всего-то несколько смертей невинных детей освежили память чиновников, — с иронией заметил Харитон, — Так зачем ты пришёл? Свою задачу ты выполнил. Больше ничего нельзя сделать, уж поверь.       — Я здесь за ответами. Кто вы такой и как связаны с Хозяином Леса?       — Хозяин Леса? Значит Юдин теперь так себя называет. Бахвальский титул, хотя от него я не ожидал иного.       — Откуда вы его знаете?       — Мы работали вместе, в одном комплексе, о котором тебе рассказала девица. Поэтому, собственно, я знаю о существовании разумных зверят и таинственных гаражах.       — Так получается вы один из учёных, на?       Последнее заявление вызвало у старика громкий раскатистый смех. Закончив хохотать, Морозов продолжил.       — Нет, боже упаси, нет! Я не один из лабораторных всезнаек, у меня нет подобного образования. Я работал в комитете государственной безопасности. В КГБ, если сокращенно.       — Чем конкретно вы занимались? Учёных ружьём пугали, чтоб быстрее работали, на? — шутя произнёс Бяша.       Он находился в лёгком шоке от новой информации.       — Молодёжь! Насмотрятся современных фильмов и выдумывают всякую чушь. Я никого не пугал, хотя одного нахала следовало. Основной моей задачей являлось наблюдение. Чтобы сотрудники, работавшие с детьми и не только, соблюдали некую политкорректность, не нарушали устав и не пытались стащить что-либо из комплекса. Не хватало нам заполучить в стране пушистую пятую колонну.       — Не слишком хорошо у вас получилось, на.       — Внучок, думай, что хочешь, но объективно в произошедшем моей вины нет.       — Тогда чья же?       — В двух словах не объяснишь. Юдин всегда отличался неординарным мышлением, словно не от мира сего. С коллегами он без служебной необходимости обычно не общался, за пределами комплекса личная жизнь у него отсутствовала, он любил читать странные книжки по философии, если не работал. Поэтому за ним я следил особо пристально.       — Так Хозяин Леса был просто странным, на?       — Если бы. Где-то спустя год мои подозрения подтвердились. Я спровоцировал профессора на спор. В ходе перепалки мне открылись некоторые особенности его мировоззрения. Я попытался потолковать с начальством, убедить их в опасности взглядов Юдина. Меня никто не слушал. Руководство проекта не без оснований считало его слишком важным, точнее даже незаменимым. Не имея иных способов воздействия, я плюнул на свою паранойю. Детям Юдин мозги не пудрил и ладно, пускай возиться со своими сверхчеловеками. Ошибочное суждение, но кто же знал.       — И больше вы не ругались, на?       — Препираться мы не переставали, но на время я успокоился. А Юдин, несмотря на свой профессиональный подход, проникся симпатией к детишкам. Наверное, даже по-своему полюбил. Он словно заменил им отца. Молодняк относился к нему по-особенному, дети охотно его слушались и перечили профессору меньше, чем остальным сотрудникам. Сначала я радовался происходящим переменам и считал, что привязанность к детям пробудит у чёртова трудоголика родительский инстинкт. Надеялся, что со временем он махнет рукой на свои заумные глупости и задумается о настоящей семье. Короче говоря, станет нормальным человеком. К сожалению, я ошибся, и всё полетело к чертям. Где-то за год до закрытия проекта один из подопытных взбунтовался, его пришлось устранить, но зверёныш успел перебить часть персонала. Юдин на смерть подопечного отреагировал болезненно. Он старался особо не показывать свои чувства, однако, я видел появившуюся в профессоре злобу. Он обвинял всех вокруг — охрану, хирургов, которые вживляли гены животных, своих коллег и даже себя самого. Казалось, Юдин сходит с ума вместе с умирающим проектом и угасающим комплексом. После происшествия я окончательно понял, насколько опасен теперь учёный. Я снова пытался донести сей факт начальству, объяснял, что если Юдин слетит с катушек от своих бредовых идей и слишком близких отношений с подопытными, часть подопечных его безусловно поддержат и ничем хорошим авантюры безумца не закончиться. К несчастью, верхушка оставалась безучастна, настаивая на незаменимости мерзавца.       — А вы не думали попытаться лично его устранить, на?       — Думал, но попыток не предпринимал по нескольким причинам. Во-первых, Юдин формально следовал действующим правилам и четко выполнял возложенные на него обязанности. Из-за предположений и домыслов убивать его за несовершённые поступки, казалось, несколько аморально. Во-вторых, если бы я пристрелил профессора, упекли бы меня за решетку на долгие годы, в лучшем случае. А потерять связь со своей маленькой внучкой и перестать ей помогать из-за какого-то сумасшедшего ученого я не желал. Моя беспомощность в сложившейся ситуации казалась очевидной. В конечном счёте закрытие проекта довело Юдина до безумия, и он взбунтовался. Дальнейшую историю ты знаешь. Начальство запрещало рассказывать о комплексе, пугая трибуналом, поэтому я молчал. В глубине души у меня оставалась надежда, что безумцу будет достаточно жизни с оставшимися детьми в изоляции от общества, но видать вновь ошибся.       В комнате вновь воцарилась тишина. Бяша пытался обработать кучу новой информации и сделать определенные выводы. У парня оставался последний вопрос.       — Как считаете, Рома и Антон попали в ловушку, или рыжая чертовка лиса действительно вознамерилась пойти против Хозяина Леса?       — Сложный вопрос. Я не удивлюсь, если девушка вас обманула. Юдин оказывал на подопытных существенное влияние. В голове не укладывается, что кто-то из его ручных питомцев спустя столько лет способен предать горе папашу. Тем не менее вариант с бунтом я бы не исключал, в конце-концов рассказанная лисой история довольно правдивая. Я не знаю особенностей взаимоотношений подопытных с профессором на данный момент, возможно, девушке действительно удалось выйти из-под влияния безумца. У тебя остались вопросы, внучок?       — Нет, на.       — Тогда ступай. И смотри у меня, без глупостей. Будешь обижать мою внучку — не сдобровать тебе. Я хоть и бывший чекист, порох в пороховницах у меня остался, — предупредил старик Бяшу, подходящему к входной двери.       Парень кивнул. Даже без запугивания он больше не собирался обижать Полину после произошедшего за последние дни.       — Передайте ей мои извинения, на. За всё, — сказал напоследок Бяша и скрылся в дверном проеме.       После ухода бурята в комнату к Харитону вошла его внучка.       — Дедушка, ты в порядке? Хулиган тебя не обижал? — взволнованно спросила девушка.       — Нет, Поля, мы просто поговорили. Ты уж не серчай на меня за то, что выставил, когда-нибудь ты узнаешь местные тайны, — ответил старик, заметно смягчив голос.       — Ничего страшного, я не в обиде, правда.       — Послушай, у меня есть к тебе одна крайне важная просьба. Не подходи к лесу ближайшие несколько дней, хорошо?       — Эм, хорошо, дедушка, — удивленно ответила Морозова, но перечить не стала.       Тем временем Бяша шёл обратно домой. Внутри него боролись эмоции и здравый смысл. Парню хотелось пойти к Ромке и рассказать ему последние новости. Объяснить, что другу не нужно идти штурмовать комплекс, ведь вскоре прибудут военные и зачистят территорию от монстров. К сожалению умом бурят понимал — если о готовящейся операции узнает друг, то о ней узнает и плутовка, а затем, возможно, сам Хозяин Леса. Бяша серьёзно опасался, что девушка солгала о своих истинных намерениях. Он знал — профессор встретит вооружённый отряд отнюдь не с распростертыми объятиями и наверняка придумает ловушку, из-за которой погибнет много народу. Поэтому, следуя здравому смыслу, Бяша принял решение ждать, надеясь на лучшее.