Wish We Could Turn Back Time

Возможно, Тони просто неправильно запомнил те первые слова, которые сказал ему лучший друг. А может быть, это было что-то большее…

***

«Тонс, как мы здесь оказались?» Слова эхом отдавались в голове Тони, когда его друг едва затащил его в ожидающий вертолет. Честно говоря, Тони не был полностью уверен, чувствует ли он свои ноги. И его голова закружилась от этого намека. Может быть, он слишком много думал. Это будет не первый раз, когда он сделает что-то подобное. Может быть, он просто неправильно помнил, что его друг сказал в тот день. Прошло 15 лет, поэтому ему было разрешено не помнить точных формулировок разговоров. Так должно было быть. Потому что он никак не мог быть достаточно удачлив, чтобы его лучший друг был ту… что бы это ни было с ним. Тони нырнул в вертолет и взял наушники, которые ему предложил Медвежонок. Он пристегнул ремень безопасности, нуждаясь в небольшой помощи Роуди, потому что он забыл, как вывернул свое плечо в том месте. Честно говоря, учитывая то падение, если это худшее, что случилось, ему очень повезло. Он проходил через худшее. Ну, может, не в этот временной отрезок. Вертолет взлетел, и, если Тони помнит, им предстоит еще несколько часов полета на базу в Германии. Рука на колене заставляет его слегка подпрыгнуть, и он поворачивается, чтобы увидеть, как Роуди смотрит на него. Но это не то беспокойство, которого он ожидал. Или облегчение при их воссоединении. Там есть шок. Непонимание. Тони делает паузу, смотрит своему другу в глаза и чувствует, как расширяются его собственные. У Роуди прежний взгляд. Он странным образом напоминает разговор, который у них был за неделю до того, как все началось с ограбления времени. Это был веселый день: Роуди играл со своей племянницей, навещал Тони, остался на ужин. Это был один из последних моментов спокойствия, которые у него были перед тем, как его мир перевернулся с ног на голову, и он оказался из всех мест в 2008 году. Не доверяя своему голосу, он показывает международный символ, означающий, что ему нужна ручка. Проходит минута, и в его руки попадает небольшой блокнот. Тони какое-то время смотрит на своего лучшего друга, прежде чем написать вопрос, который может все изменить. Какой год ты помнишь? Он передает ручку и блокнот Роуди, задаваясь вопросом, встречались ли они раньше в жизни, были бы они такими, чтобы сделать это. Роуди перечитывает и замирает он смотрит на Тони, и Тони встречает его взгляд. Если он прав в отношении свой нынешней гипотезы, его Утконос должен увидеть все, что ему нужно. Глаза Роуди расширяются, и он быстро что-то пишет, прежде чем вернуть блокнот. 2023 — Ты умер. Тони начинает смеяться, вырывает страницу и сует в карман. Роуди качает головой своему другу, нежно улыбаясь, хотя и немного со слезами на глазах. Он откинулся на спинку кресла, балансируя подушкой на колене. Роуди снова был с ним. У него был медвежонок, его утконос. И ноги у него работали. Внезапно Тони нашёл в себе силы. Он мог остановить все это. Помочь его другу сохранить ноги, избежать многих неудач, которые он пережил за эти годы, может быть, придумать как пораньше встретиться с Харли и Питером. Следующий месяц, пока он не уладил все со Стейном, будет решающим. Это заложит основу для всего остального. А потом появился ЩИТ. Или Гидра. Одно и то же в данный момент. Конечно, Фьюри, Хилл и Колсон были на правильной стороне, но двум из них он не верил, а третий был ненамного лучше. Ему нужна новая броня. Чем скорее, тем лучше. У Пеппер может быть небольшое замечание по поводу его зависимости от костюмов, но учитывая, насколько безумной была ситуация в настоящее время, он не думал, что она будет возражать. Если она помнила. Честно говоря, он бы перешел через этот мост, когда до него доберется. Но в глубине души он подозревал, что это так. Что ему было нужно, так это добраться куда-нибудь, где он мог бы как следует сходить с ума, но не в движущемся вертолете.

***

Тони сидел в комнате, куда его привел Роуди, он сел на кровать и прислонился к стене. Впервые за долгое время он странным образом почувствовал себя старше своего тела. Ну, за исключением электромагнита в его груди, из-за которого он чувствовал кокос, то что он возненавидел — что не мог сделать по-настоящему глубокий вдох. Возможно, нужно будет обратиться к Хелен Чо, чтобы продвинуться в его списке дел. Благодаря знанию об кардиоторакальном хирурге, который проведет необходимую операцию, и ее колыбельной технологии, выздоровление пройдет намного более гладко, чем раньше, и возможно, оставит меньше шрамов. Хотя, если быть честным, шрам на груди не беспокоил его в последующие годы, так как думали люди. Это послужило напоминанием о словах Инсена в той пещере много лет назад (хотя всего несколько часов назад с того времени, где он в данный момент). К счастью, Роуди дал ему планшет, с которым он приехал за границу, чтобы Тони мог составить подобие списка дел, а также набросать примерные идеи для следующего костюма Железного человека. Кроме того, придумать план игры, потому что Стейн все еще был у власти в его компании, и он этого не допустит. Следующие несколько дней были решающими, может быть, поэтому камни решили отправить его именно сюда. Здесь заложена основа не только его пути как героя, но и того, как мир увидел Железного человека, как они его увидели, и даже того, как СИ будет жить в ближайшие годы. И мир понятия не имел, что грядет. Тони заставил себя дышать так глубоко, как только мог, и держать свой сердечный ритм под контролем. Где-то там был Танос. Начал ли он собирать камни? Из монолога, который он услышал на Титане, Тони понял, что эта идея уже укоренилась в его голове и жила там довольно давно. Но начал ли он действовать в соответствии с планом? Дверь в комнату открылась, вырвав Тони из его мыслей, и он усмехнулся, когда вошел Роуди. Тони был совершенно уверен, что никогда больше не устанет использовать фразу, где Роуди ходит. Его друг нес подносы и поставил их на небольшой столик, стоявший рядом с кроватью. Схватив стул, он пододвинул его и сел лицом к Тони, который все еще сидел на маленькой кровати. «Кто-нибудь нас слышит?» Тони оглядел комнату, не совсем готовый к предстоящему разговору, но в то же время готовый взорваться, если он не избавится от всего этого. «Нет. Теперь, не мог бы ты рассказать мне, как, черт возьми, мы вернулись в 2008 год?» В этот редкий момент, когда нужно было просто убедиться, что все на самом деле, Тони вскочил с кровати. Роуди встал, удивившись, и Тони схватил своего лучшего друга и обнял его. Он не был уверен, кто был больше удивлен происходящим, он сам или его лучший друг. Хотя Морган и Питер сделали его более открытым для объятий, он по-прежнему не был большим поклонником личной привязанности, если только она не исходила от вышеупомянутых детей или Харли в тот редкий момент, когда он чувствовал себя «мягким». «Ты ходишь, Утконос.» Тони почувствовал, как слезы, которые он сдерживал несколько часов, начали капать. «Ты ходишь сам.» Руки вокруг него на секунду сжались, прежде чем Тони разорвал объятие. Его друг был настоящим. Он был здесь. Он помнил. Тони был не одинок в этом. «Я хожу.» Его друг рассмеялся, садясь на свое место. Тони схватил другой стул и картошку фри, от которой пахло божественно. «Я думаю, что это более шокирует, чем на 15 лет в прошлом. Но как это возможно. Ты был мертв. А теперь тебя нет, а мы здесь и…» Тони пожал здоровым плечом, слегка поморщившись от боли в другом. «Я думаю, что это были камни. Хотя, хоть убей меня, я не знаю, почему». Поняв, что у него слишком много сдерживаемой энергии, что не имело смысла, он должен быть истощен, но вместо этого он почувствовал потребность в действиях и начал это делать. «Я умер.» «Я был там.» Голос Роуди был тихим, знакомый тон, который на этот раз узнал бы даже Тони. «Я умер. Ты был в безопасности, Пеппер была в безопасности. Питер, Морган и Харли были в безопасности. Как и Хэппи.» Он повернулся лицом к своему лучшему другу. «Я сделал то, что каждый родитель обещал бы сделать в случае необходимости, и я заслужил свой отдых. Но, возможно, камни почувствовали мое сожаление. Я бы не хотел, чтобы мальчики заканчивали среднюю школу без меня. Морган в школе вообще бы не увидел. Не было бы там их всех… но все было в порядке. Они были в безопасности. И Таноса больше не было». «Но теперь мы можем остановить его, прежде чем он начнет.» Тон его друга был более решительным. «И ты не обязан умирать.» Тони отвернулся и направился к столу, украв с тарелки еще одну картошку фри, используя ее для техники сдерживания, которую они оба знали. «А что, если они не помнят? Что делать, если Пеппер, нет. Медвежонок, сейчас она мой помощник, и я сижу здесь, вспоминая нашу совместную жизнь, нашего ребенка и усыновленных «бездомных животных», которых мы подобрали по пути, и что, если она не помнит». «Тогда она не помнит, и ты должен понять это. Но зачем мне помнить?» Тони помолчал, поворачиваясь к своему другу. «Потому что я подумал о тебе. Ты, она, Хэппи, детишки. Моя семья. Вы, ребята, были моими последними мыслями.» «Тон…» Он поднял руку. «Я знал, что ты будешь приглядывать за ними. Я знал, что с Пеппер все будет в порядке. Я знал, что делаю, когда щелкнул. Но, полагаю, Камни решили, что этого недостаточно». «Мы можем предотвратить все это». Тони кивнул. «Я думал о том же. Как только мы вернемся в Штаты и выясним, кто еще помнит, мы сможем составить план. Прямо сейчас я больше сосредоточен на следующих 48 часах…» Они подошли к столу, Тони схватил планшет, чтобы показать другу свои заметки, и они могли строить планы. Была упомянута компания СИ, а также работа Роуди в ВВС. Стейн и события предыдущего времени. Роль Пеппер в его жизни. Предстоящая пресс-конференция и заседание правления. Идеи для не оружейных военных контрактов. Давненько ему не удавалось сесть за ужином со своим лучшим другом и просто поговорить. Да, тяжесть всего мира лежала на их плечах, но Тони заметил, что это уже не кажется таким тяжелым, как раньше.