Wish We Could Turn Back Time

***

Тони медленно просыпался, не зная где он и который час. Предметы казались нечеткими. Он вздремнул с Морган? Он никогда не признавался бы в этом, но иногда он ложился с ней после обеда, а потом утверждал, что делает это «для нее». Пеппер знала правду, но на этот раз решила не говорить ему об этом. Возможно, она была больше всего благодарна ему за то, что он действительно спал. Он ложился, но постель не была похожа на постель Морган, что привело его в замешательство. — Тони? Это была Пеппер, он должно быть заснул позже чем думал, потому что она не всегда его заставала. Он открыл глаза, оказавшись в особняке Малибу, и как приливная волна, события прошлого обрушились на него. Когда он сел, его охватила волна головокружения, прежде чем он почувствовал, как пара рук поддерживают его. — Сделай несколько вдохов, Тони. Он повернулся и увидел, что рядом с ним сидит Пеппер. — Мальчики? — Роуди и Хэппи заняты этим. Мы найдем их. Встав с постели, он понял, что носил одну и ту же одежду более 24 часов, и пошел переодеваться. — Можешь ли ты попросить Медвежонка созвать военный совет? Я думаю, пришло время для моей первой миссии. В спальне повисла пауза, пока он хватал одежду в которой было бы удобно находиться в костюме, а не выглядеть профессионально. Он мог держать костюм под рукой, на всякий случай если он понадобится. — Конечно. Что я могу сделать? — Держи оборону здесь. Я хочу чтобы ты осталась либо здесь в особняке, либо в СИ. Он вышел, глядя на огненно-рыжую девушку, готовую возразить ему, за то что он оставляет её на скамейке запасных. — Дело не в том, что я думаю, что ты не способна. В какой-то момент мир понял, что ты более способна, чем я и поверь мне, это есть в моем списке, доказать им это снова. Подойдя, он обнял ее, положив руки ей на живот и поцеловал ее в щеку. — Но помнишь тот разговор, который у нас был в машине? О котором мы с тех пор забыли? Тот, о котором мы не хотим говорить, и я знаю, что игнорируем его? Она кивнула. — Что, если мы правы? А если у нас будет вся семья? Я не могу рисковать, потому что мы просто еще не знаем наверняка. Я не буду рисковать ею. Или тобой… Так что тебе нужно оставаться здесь, быть в безопасности и быть готовой помочь мне потушить пожар во второй раз. Это вызвало у неё стон и смешок. — По крайней мере, на этот раз я знаю, как потушить твой пожар. — Я уверен, что придумаю что-нибудь, чтобы держать тебя в напряжении. Не хочу утомлять вас, миссис Старк. Она повернулась, теперь лицом к нему, и быстро и сладко поцеловала его. — Ты совсем не скучный. А теперь иди и верни наших мальчиков. Наши мальчики. Честно говоря, за годы, которых никогда не будет, Тони находил все больше и больше причин влюбляться в Пеппер. То, как она руководила его компанией. То, как она, находила вещи которые были ему нужны еще до того момента как он понимал, что ему это нужно. То, как она принимала любые проблемы, которые он случайно (а иногда и намеренно, когда его более импульсивные наклонности брали над ним верх), решала и сглаживала их. То, как она отблагодарила Харли в первый раз, когда они встретились. Приняла Питера. Подарила ему Морган. И теперь, принимала это полное безумие. Принять тот факт, что ей придется заново пережить пятнадцать лет своей жизни и принять его семью, как свою. Принять двух детей, которых он почти усыновил, и называть их своими. Подарив ей последний поцелуй, он надел блейзер и направился в гараж. — Джей, скажи Хэппи, чтобы он следил за Пеппер на время этого кризиса. Сейчас я никому не доверяю ее безопасность. — Конечно, сэр. — Никому, кроме нашей команды, не разрешено входить и выходить отсюда, пока это не будет решено. — Я позабочусь о том, чтобы это произошло. Тони кивнул, прихватив с кухни банан и чашку кофе, прежде чем отправиться в гараж. Поприветствовав детей-роботов, он сел в машину и направился к базе ВВС. В прошлый раз мир встретил Железного человека в Гульмире, когда он зачищал место, которое Инсен называл своим домом. Он знал, что есть большая вероятность, что он не остановил эту последнюю партию вовремя, и ему придется повторить эту миссию вместе с другими, где были тайники с его оружием. Но он был готов к этому, честно говоря идея иметь дело с третьесортными террористами была значительно лучше после борьбы с безумным титаном. Он выехал из гаража, по подъездной дорожке и на дорогу. AC/DC грохотал из его динамиков, но он слышал музыку только наполовину, когда просматривал схемы готового костюма, лежащие в его мастерской. — Джей, проведи последний этап диагностики, пожалуйста. — Конечно, сэр. Как только он получит добро, кого он обманывал — возможно, раньше он собирался надеть костюм впервые в этой временной шкале и спасти своих детей. Чего бы это ни стоило.

***

Роуди ждал, когда он въезжал на базу. В своей синей форме он на каждый дюйм выглядел как профессиональный солдат, которым он и был. И, честно говоря, Тони нуждался в этом профессионализме, в этом закаленном лезвии, в этой уверенности в том, что в его команде есть люди которые помогут ему сохранить хладнокровие. Часть его все еще хотела запаниковать. Хотел поддаться панике, которая казалась была на поверхности. Но он не мог, не сейчас. Он потерял достаточно времени, когда потерял сознание ранее. А сейчас он пришел в себя и что-то делал. — Какие новости? — Джей ищет, Хэппи и Пеппер тоже, — Тони шагал в ногу со своим лучшим другом, пока они шли. — Если все пойдет на перекосяк, я хочу, чтобы ты помог защитить Пеппер. Я еще не сделал твой костюм, я думал что у меня есть еще несколько недель, прежде чем он начнет действовать. — Кому достанется твоя шестерка? — У меня есть несколько идей. За последние несколько недель у меня появились друзья. Но, если мы с Пеппер в чем-то правы, она в приоритете. Роуди смотрел на него с минуту, прежде чем до него дошел смысл фразы. — Конечно. Они вошли в тот же конференц-зал, и комната уже была почти заполнена. Он узнал большинство лиц со своей последней встречи здесь и сделал пометку, чтобы узнать остальные имена, чтобы узнать больше о людях с которыми он планировал работать. — Добрый день, доктор Старк. — Добрый день всем, — Тони занял свое место, все остальные последовали его примеру. — Вчера ФБР направило в наш офис в Лос-Анджелесе ордер на арест Обадайи Стейна. Сегодня рано утром я получил известие, что… пропали без вести два близких мне человека. Я считаю, что эти события связаны. — Кто пропал? — спросил один из генералов за столом. Это был нормальный вопрос, но Тони все равно было больно отвечать, потому что это означало, что гораздо больше людей узнают о его связи с его мальчиками и он беспокоился, что на этот раз он не сможет укрыть их от глаз общественности, как раньше. Что это будет значить для Человека-паука через несколько лет? Если дело дойдет до этого, они перейдут этот мост, когда дойдут до дела. — Джей, ты не мог бы найти фото и показать им на экране? Потребовалась секунда, но на экране появилась фотография Тони с Питером и Харли, сделанная несколько недель назад. Они были на пляже, и все трое усердно пытались (и в конечном итоге потерпели неудачу) построить Храм джедаев из песка. — Харли Кинер и Питер Паркер. Обоим шесть лет. Харли старше примерно на шесть месяцев. — Они твои? Тони знал, что этот вопрос будет преследовать его и мальчиков до конца их жизни, и он ненавидел то, что его прошлое «я» дал возможность для того, чтобы этот вопрос был вполне правдивым. — По крови — нет. Но во всех остальных отношениях, которые действительно важны, да. Я собираюсь стать вторым опекуном Харли, и я указан в завещании Паркеров как опекун Питера, если с ним что-нибудь случится. Это заявление, казалось, на мгновение испугало группу и в комнате воцарилась неловкая тишина. — Что вы хотите от нас, доктор Старк? Мы не уверены, как мы можем помочь в этом вопросе. Тони откинулся на спинку стула, думая о встрече с группами людей, похожими, но совершенно отличными от той, что была перед ним. Где он провел часы за часами, пытаясь исправить Соглашения. Сделай их лучше для Питера. Делая их лучше для команды, которая бросила его, когда дела пошли плохо. Но ради этого он был готов отложить свои чувства, потому что мир отчаянно нуждался в них для того, что было впереди. И, в конце концов, этого было недостаточно. Отбросив меланхолию, Тони посмотрел вперед. — Когда я предстал перед вами почти месяц назад, я упомянул, что хочу работать с вами, создать второй костюм и использовать его для защиты людей и уничтожения оружия, которое попало в руки террористов. За это время я построил костюм, и он готов к действию. Сегодня я пришел к вам, чтобы попросить разрешения использовать этот костюм, если возникнет необходимость спасти моих сыновей и остановить Стейна. Он ясно дал понять, что сделает все возможное, чтобы сохранить свою власть, вплоть до государственной измены. Комната зашевелилась при упоминании об этом серьезном обвинении, которое все видели как реально возможную, прежде чем все закончилось. — Я знаю, что не так я представлял испытание костюма и демонстрацию его возможностей, но, к сожалению именно в таких обстоятельствах я решил, что он необходим. Я также начал готовить список мест, где мне удалось отследить мое оружие. — Если вы с полковником Роудсом не против выйти в холл и позволить нам обсудить это, мы сообщим вам наше решение через несколько минут. Тони кивнул и вышел из комнаты. Он был почти уверен, что они позволят ему это, и если они откажутся он вероятно, все равно сделает это за их спинами. Он слишком хорошо знал, на что был способен Стейн. Но что-то его беспокоило. Если Стейн сделал свой ход, это означало, что он восстановил чертежи «Марк-1», которые он оставил в пещере. Это означало, что Раза был мертв, что хотя и позволяло Тони легче спать по ночам, оставляло на одного потенциального свидетеля измены Стейна меньше, а им нужно было как минимум двое свидетелей, чтобы обвинение в измене было обоснованным. Но как он приводил костюм в действие? У Тони была модернизированная версия палладиевого реактора, что значит, что оригинал был в его лаборатории. У Обадаий не было возможности получить к нему доступ. Так что каким-то образом у него появилась другая идея, чтобы привести костюм в действие. Возможно, Бек и та же команда из прошлого раза помогали ему и придумали временное решение? Ничто не было бы так хорошо, как реактор, но в крайнем случае были резервные варианты. Отправив сообщение Джарвису, он повернулся к своему лучшему другу. — Мы найдем их, верно? — Конечно. Питер наконец-то начал называть тебя папой, и я думаю, что «механик» Харли — это, по сути, его способ сказать то же самое. Мы вернем их и остановим Стейна. Тони кивнул и начал ходить. — Что, если мы не можем что-то изменить. Даже те несколько изменений, которые я уже сделал, вызвали серьезную волну. Что, если Танос прав и все это неизбежно? Что, если время нельзя исправить? — Если бы время нельзя было исправить, «Камни» не отправили бы нас обратно. Голос его друга был мягким, нежным, как будто он разговаривал с испуганным животным. Что было странным, но вполне справедливым сравнением с его нынешним состоянием. — Верно. — Тони, расслабься. Это не полностью лежит на твоих плечах. Мы команда, и мы позаботимся о них вместе. Тони кивнул и продолжил ходить, проверяя телефон на наличие несуществующих обновлений. — Как бы люди расстроились, если бы я повысил уровень Джарвиса. Лично я бы хотел улучшить его возможности наблюдения. О, и заметь, я лично собираюсь установить системы сигнализации для семей Харли и Питера. И это будет по последнему слову техники. Наверное, это будет ручная работа. Они могут быть тестовыми домами, а затем, если все пойдет хорошо, я так же смогу продать их. Правлению это понравится. — Тони, ты тараторишь, — теперь тон его друга стал шутливым. Прежде чем Тони успел возразить, дверь открылась. — Они готовы ответить вам. Кивнув, пара вошла и заняла свои места. Лица группы перед ним ничего не выражали. — Доктор Старк, — один из них встал. — Мы рассмотрели ваше предложение об этой первой миссии «Железного человека» и согласились, что дадим ей зеленый свет. Мы просим, ​​чтобы, когда вы задержите Обадаию Стейна, вы сделали все возможное, чтобы оставить его в живых, чтобы восторжествовала справедливость для семей, чьих сыновей и дочерей он убил. Ему было легко согласиться на эту просьбу. В течение многих лет после того, как это произошло, он сожалел о том, что Стейн умер легко, вместо того, чтобы столкнуться с последствиями своих действий. — Конечно. Тони полез в портфель, который взял в своей лаборатории, и вытащил несколько папок. — Как я упоминал ранее, у меня есть больше информации о будущих миссиях. Если вы хотите просмотрите их, и мы можем их обсудить. Учитывая пожелания, я бы предпочел сначала очистить Гульмиру. — Что там важного? Тони наклонился вперед, последние слова друга эхом отозвались в его голове, как это часто случалось в течение пятнадцати лет. — Инсен, человек, который помог мне сбежать, но отдал за это свою жизнь, был из Гульмиры. Я хотел бы частично погасить свой долг перед ним, очистив деревню, из которой он был родом. За столом были понимающие взгляды, и в некотором смысле Тони обнаружил, что относится к людям здесь лучше, чем к его так называемой команде из тех лет, которых никогда не будет. Как и он, они были закаленными в боях измученными солдатами. — Мы рассмотрим все варианты, и если ни один из них не будет считаться более приоритетным для Америки и ее интересов, мы рассмотрим планирование операции «Инсен» после того, как вы завершите эту миссию. Спасибо за ваше время сегодня, доктор Старк, мы надеемся, что вы скоро найдете своих сыновей. — Всем спасибо. Он встал и вышел из комнаты, его лучший друг шел рядом с ним. Хотя он в любом случае сделал бы это, он чувствовал себя лучше, зная, что его поддерживают люди вне его круга. Теперь между ним и Обадаией Стейном не было абсолютно ничего. продолжение следует…