Шортики.

С шумом набирается вода в ванной, пока я осматриваю его, хоть и порядком замёрзшее, но далеко не безжизненное тело. Всё началось, когда я возвращалась домой и, выходя из автобуса заметила кое-что. День был ясный, морозный, как в стихах у Пушкина. Вчера выпал снег и снегоуборочная техника с утра собрала его весь в аккуратные белые кучи. И вот в одной из них блеснуло кольцо. - Что там такое? - подумала я и подошла поближе. Из сугроба торчала рука в белой перчатке, обволакивающей кисть руки, как вторая кожа, на запястье было кольцо, блестевшее золотом. - Не может быть! - воскликнула я, принявшись откапывать хозяина руки. В нашем мире Соник и его друзья не были мультфильмом и совсем недавно, буквально вчера вечером в новостях показывали репортаж о полном отчёте о проекте "Тень", из которого мы узнали ужасную новость о том, что чёрно-красный ёж погиб, сгорев в плотных слоях атмосферы Земли, предотвратив падение Колонии Ковчег. Поэтому я была немало удивлена, увидев его в сугробе. Через секунду к моим раскопкам присоединились ещё трое: двое дядечек лет сорока и один молодой парнишка. Они и помогли мне извлечь Шедоу из сугроба, в котором он пролежал сутки, умудрившись не попасть под лопату бульдозера. Хотя скорее всего он угодил в уже утрамбованный снег. - Как думаете, он жив? - спросила я, наблюдая за тем, как один из пожилых мужчин открыл свой чемоданчик и принялся осматривать ежа. Послушал пульс, посветил фонариком в глаз. - Жив. - определил врач - Только замёрз сильно. Его нужно срочно отогреть. - Я не могу. - вздохнул паренёк - Я живу в общаге. А второй мужчина просто развернулся и ушёл, на что доктор покачал головой и посмотрел на меня. Я, подумав немного, сняла сумку с плеча и расстегнула куртку. - Давайте его сюда. Я живу недалеко. Пока донесу, он хоть немного отогреется. Мужчина помог мне сунуть Шедоу под куртку и немного ослабить ремень сумки, чтобы не наделать ещё ран на теле. Руки высшей формы жизни оказались на моей шее, а ноги на бёдрах. Куртка застегнулась не до конца, а пока я топала домой, ёжик крепче ко мне прижался, не приходя в себя. Дома мама велела мне нести неожиданного гостя в ванную и начать процедуру разморозки. И вот я стою над его тельцем и соображаю, снимать ли перчатки и ботинки и снимать ли кольца. Но всё-таки я раздела его полностью, оставив только колечки на руках и ногах, решив, что перчатки и ботинки могут намокнуть и испортиться. Вот так я его и посадила в тёплую ванну. Где он и очнулся. Очнулся, испугался, заметался, поскользнулся и чуть не свалился в воду, подняв тучу брызг. Я успела его подхватить. Снова усадила в воду. Тут же ёж начал озираться, обнаружив себя абсолютно безоружным. - Ты не это ищешь? - спросила я, поднимая с пола одной рукой его ботинки и взяв другой рукой его перчатки, которые лежали на стиральной машинке - Прости, но я их сняла, чтобы в них вода не попала, пока я тебя размораживаю. Шедоу немного успокоился, но всё равно смотрел на меня ошарашено. Хотя было видно, что хоть я говорю с ним по-русски, он понимает мои слова. - Ты в следующий раз смотри, куда падаешь. - продолжила я - У нас тут не Африка, знаешь ли. Я тебя в сугробе нашла и принесла домой. - А... Спасибо. - буркнул ёж без тени улыбки. Когда он окончательно отошёл от сугроба, я помогла ему помыться и, завернув в банное полотенце, понесла в комнату, где сгрузила на кровать. - Ты полежи тут. А я пока подумаю, чем тебя покормить. - сказала я задумчиво - Но ошибку Криса мы повторять не будем и кормить тебя кошачьим кормом не станем. Вдруг напускная серьёзность с лица Шедоу улетучилась и он засмеялся так, что у меня уши заложило. - Крис накормил Соника кошачьим кормом?! - говорил чёрный ёжик, продолжая громко хохотать - И правда. Такое повторять не стоит. А я высшая форма жизни. Мне еда не нужна. - Ну это ты брось. - улыбнулась я, но сказала строго. - Если не будешь хорошо кушать, не сможешь быстро бегать. Я пошла на кухню, задумавшись. Но вспомнила репортажи о жизни Соника и его друзей, которые часто смотрела по интернету и принялась готовить сладкий чай, положив на тарелку сладкую же мамину выпечку.. * * * - Нет... Нет-нет и нет. - замахала я руками - Сверхзвуковая скорость-это точно не моё. Меня и на мотоцикле укачивает. - Но мне одному скучно. - всё так же без тени эмоций возразил Шедоу, надевая шапку и завязывая шарф. Потом передумал и размотал шарф, оставшись в шапке. А потом и шапку снял. Прошла неделя с того дня, как ёж поселился у нас. Первые несколько дней он к нам привыкал. Особенно ко мне, так как жил в моей комнате и, так же как я не спал по ночам. Хотя что я говорю... Спал конечно но только раз в двое суток. Только теперь в кресле у телевизора, свернувшись в нём клубком, и, если кошмары снились, то у меня в ногах, как кот. А когда не спал, то ходил за мной хвостом по квартире, или смотрел в окно, сначала стоя на подоконнике, а потом на большом барном стуле, который купил для него папа. А иногда что-то починял. И бегал. Бегал-бегал и бегал по улицам Липецка, наводя страх на местных хулиганов. Но обычно он не брал меня с собой. Просто выпрыгивал в окно и пропадал на полдня, а то и на сутки, а потом возвращался, сметая всю выпечку. - Но я же тяжёлая. - попробовала возразить я - Ты меня не удержишь. - А вот и нет. - снова отмёл мою попытку отвертеться Шедоу - Ты всего на 20 сантиметров выше меня и худая. В тебе жир не задерживается. - ёж подхватил меня на руки - Так что иди одевайся, а я тебя тут подожду. Я растерянно посмотрела на ежа. В его большие красно-коричневые глаза. Он сначала посмотрел на меня выжидающе, а потом послал такой умоляющий взгляд, на который только был способен этот, казалось бы абсолютно безэмоциональный персонаж. Он всегда говорил со мной одними глазами. Разговаривал он всегда односложно, но глаза при этом выражали весь спектр эмоций, подходящих ситуации. - Ладно. Я сейчас. - сказала я, поняв по его глазам, что если сейчас не сяду на его спину, то окажусь распоследней сволочью. Ведь предложение стать его говорящим рюкзаком значило, что он доверился мне. После недельных раздумий. И может я для него пока не друг, но, по крайней мере не враг. За эту неделю я не получила ни одного заряда от Шедоу. Даже в качестве дополнительного ускорения. Я надела носки, джинсы, свитер с футболкой под низ, свою куртку и шапку, ну и зимние сапоги. Удобно устроилась на спине Шедоу, обняв его руками за шею, а ногами за бёдра. - Мария, убери москитную сетку на минуту. - велел чёрно-красный, обращаясь к умному дому. - Сейчас. - отозвался голос и москитная сетка поползла вниз и когда окно полностью открылось, улицу Юных Натуралистов огласил мой испуганный вопль, а по стене вниз на бешенной скорости понеслась чёрная полоса, немного поглощая свет. Чёрная полоса неслась по улице, рассекая воздух, а за ней летело испуганное "Мамочки!!!" и прочие вопли, потихоньку сменившись криками восторга, а я даже не успевала сосредоточиться на одном объекте, как перед глазами возникало что-то новое. Причём быстрая перемотка на видеомагнитофоне по сравнению с такой скоростью-замедленная съёмка. Я вскрикивала только когда Шедоу огибал здания или спрыгивал куда-то сверху. И так мы обежали город раза три. Наконец мы остановились на игровой площадке во дворе школы, которая находилась через дорогу от моего дома. Я сползла со спины ежа прямо на снег. - Ну, хватит на первый раз. - сказала я, поднявшись на ноги. Коленки тряслись так, что я снова чуть не грохнулась на снег, в голове шумело и в глазах двоилось. - Тебе хотя бы понравилось? - буркнул высшая форма жизни. - Ощущения конечно необычные, но... я привыкну. - улыбнулась я. Шедоу не успел ответить, потому что к нам подошли дети. Точнее младшие и старшие подростки, которые тут же начали шушукаться, а потом один мальчик подошёл к Шедоу. - Так значит ты не погиб? - спросил он - А Соник и компания ищут тебя. Он уже хотел сфотографировать ёжика, но я загородила его собой. - Стой! - сказала я строго - Уверен, что ты этого хочешь?! - Что? - не понял мальчик. - Если о Шедоу узнает Соник, то рано или поздно узнает и Эггман. - пояснила я - Неужели ты хочешь, чтобы Шедоу продолжил быть его рабом, не имея возможности вернуть себе память? А так у него будет шанс вести нормальную, спокойную жизнь. Шедоу, услыхав про Эггмана, сначала хотел пустить мне молнию в спину, но, когда я договорила, передумал. Ему хотят вернуть память и ничего не просят взамен? Неужели он нашёл такого человека? - Я не знаю, в чём там было дело, но я хочу попытаться помочь ему вспомнить всё, чтобы он сам для себя решил, где ему лучше. - спокойно, но уверенно сказала я. Мальчик подумал немного и убрал телефон. - Не расстраивайся, Мить... - положил руку на плечо мальчика, по всей видимости, старший брат - Так будет лучше. Ты же не хочешь подвести Шедоу. Ведь ты больше всех за него переживал. Я посмотрела на детей. Они немного приуныли. - А у кого-нибудь есть цветной принтер? - громко спросила я - В интернет фото выложить нельзя, но, кто сказал, что их нельзя просто отпечатать и положить в альбом? Дети снова окружили нас с радостными криками. - И мы Сонику ничего не скажем. - строго сказал красный ехидна. Они с белой летучей мышью уже давно следили за нами, стоя на крыше школы - Девчонка права. Пока Шедоу не вернул себе память, это может быть опасно для всех. Руж лишь кивнула, хотя и была не согласна. * * * - Шедоу, а можно тебя... погладить? - замялась я, когда мы снова полуночничали. Шедоу смотрел в окно, стоя на барном стуле. Хотя я не понимаю, что там может быть интересного. Окна соседнего дома больше не светятся. Во дворе только машины, мартовский снег, который уже потихоньку тает и ксеноновые фонари, которыми заменили уже давно привычные оранжевые, запретив при этом ксеноновые фары. Прошёл ещё месяц. Я продолжала помогать Шедоу освоиться на Земле. Память сначала не возвращалась, до одной ночи. Ёж сначала спал в кресле у телевизора и спал беспокойно: мычал, ёрзал, стонал, а потом вскрикнул и проснулся, напугав меня до чёртиков. Я со страху чуть не уронила ноут, в котором писала главу фанфика про Трансформеров. - Ты меня так до инфаркта доведёшь! - возмутилась я, выдохнув - Я чуть не померла со страху. - Прости. - всё так же безжизненно отозвался Шедоу, сообразив спросонок, где находится. Он выглядел очень мило без перчаток и ботинок, в одних колечках - Можно я...? - он мотнул головой в сторону кровати. - Ложись, конечно. - отозвалась я - Только сегодня без меня. Я тут немного занята. Шедоу снова посмотрел мне в глаза своим фирменным умоляющим взглядом. Это взгляд, в котором столько боли и одиночества. Как будто я-последняя его надежда на нормальную жизнь. - Не надо смотреть на меня такими глазами. Ты в курсе, что это запрещённый приём? - замахала я руками, но сопротивляться было невозможно - Который, однако всегда срабатывает. Я сохранила уже написанный текст, закрыла ноут и легла под одеяло. Хорошо, что уже сидела в ночнушке. Шедоу снова лёг мне в ноги и, через какое-то время спокойно заснул. - Шедоу... - позвал ежа во сне знакомый голос. - Ма-Мария? - спросил он, оглядевшись. Вокруг было темно. Сплошной чёрный свет. Вдруг в этом чёрном свете возник яркий всполох, в котором Шедоу узнал знакомые черты. - Я пришла, чтобы попрощаться с тобой, Шедоу. - отозвалась девочка, взяв высшую форму жизни за голые руки - Теперь у тебя есть друг, который позаботится о тебе. Я была рядом, пока тебе нужна была помощь. - Мария, не уходи! - из его красно-коричневых глаз брызнули слёзы. - Я всегда буду с тобой, пока ты будешь помнить обо мне. Но сейчас я должна отправиться туда, где мне и положено быть. В Рай. - ласково ответила Мария - Но, прежде чем уйти, я сделаю кое-что... Девочка коснулась лба ёжика и он вдруг стал вспоминать. Всю свою жизнь от того момента, как он родился и до того, как упал в тот злополучный сугроб. Наконец он понял, кто он и чем должен на самом деле заниматься. Отдав все воспоминания, Мария обняла Шедоу и исчезла, растаяв в фейерверке искр. Так мне об этом сне рассказывал Шедоу. А вчера мы снова бегали. На этот раз ночью, чтобы нас не видели и не выдали местонахождение чёрного ежа. Снова обогнули город по периметру несколько раз, на этот раз рассекая по пустым дорогам, где почти не было машин, а светофоры не работали. Я снова сидела на спине Шедоу и уже привыкшим взглядом смотрела на меняющийся с бешенной скоростью пейзаж. Но, когда мы прибежали к школе, случилась авария. Шедоу поскользнулся на раскатанной детьми дорожке, завертевшись в воздухе со мной на спине, потом наконец поймал меня и мы оба упали на эту самую дорожку. Я на пятую точку, а Шедоу на меня... Ох... Не знаю, как так вышло, но... в общем мы столкнулись губами и он не нашёл ничего лучше, чем... В общем, получилось то, что получилось. А получились довольно прикрытые глаза Шедоу и я, красная, как мой пуховик, с глазами как у испуганной кошки. Шедоу спрыгнул с барного стула и подошёл ко мне, сев рядом на кровать. - Я уж думал, ты не попросишь. - чёрно-красный провёл голой рукой по моей щеке - Особенно после того поцелуя. - Но это ведь было не случайно! - возразила я, щетинясь, как ёж. - Тогда случайно. - честно признался Шедоу - А вот сейчас будет намеренно и от чистого сердца. Как знак того, что ты заслужила моё доверие и что теперь ты для меня не просто друг. Я сначала вздрогнула. В голове пронеслось: "Шо, опять?!", но, глядя в его глаза и понимая, что он это серьёзно, я позволила ему нежно и осторожно поцеловать себя и ответила на поцелуй. - Но... Почему? - спросила Руж, едва не оступившись, стоя на карнизе и наблюдая за этой сценой сквозь оконное стекло - Почему она, а не я? Чем это убожество лучше меня? - А ты так до сих пор не поняла? - Наклз даже хохотнул - Ты бросила его, как только он полетел на Землю, обессилив. Ты, думая, что он мёртв, стала строить глазки то мне, то Эспио, а то Эггману и согласилась пойти искать Шедоу, только потому что согласился я. А она заботилась о нём и, в отличии от нашего злодея, выполнила обещание. Ладно. Пошли. Здесь наша миссия закончена. Теперь мы можем рассказать Сонику, что чёрно-красный жив. Наклз легко спланировал с карниза седьмого этажа. Руж посмотрела на то, как мы с Шедоу сидим в обнимку, пожала плечами и отправилась догонять ехидну. * * * Сегодня я узнала в полной мере смысл фразы "Утро начинается не с кофе". Потому что у нас с Шедоу это утро началось с того, что мы помогали Тейлзу посадить самолёт в нашем дворе. Хорошо, что народ у нас понимающий и как-только в небе закружился фиолетовый Торнадо Икс, жители окрестных домов быстренько эвакуировали своих ласточек с автостоянки у магазина. Там было достаточно места, чтобы самолёт зашёл на посадку. А потом всё утро мы развлекали зверюшек. Надо было всех накормить, обсудить ближайшие планы, порадоваться встрече, наконец. Да и отметить возвращение памяти. Шедоу был ужасно рад этому факту. И вот Крим и Чарми смотрели "Ну, погоди", все выпуски которого я нашла в недрах телевизора, Соник, как всегда спасался бегством от Эми с её нежностями, Руж строила глазки Шедоу, который не сходил с моих коленей. - Ну и что же ты теперь делать будешь? - спросил Наклз, когда мы расселись за столом на кухне, где мама приготовила всем чай и сладости, обращаясь к Шедоу. - Ну... У меня теперь есть для кого жить и кого защищать. - отозвался чёрно-красный ёж, надкусив макарун - К Эггману я точно не вернусь, но и с вами на Мобиус тоже не полечу. У меня есть миссия, которую мне дал мой создатель до смерти Марии. И я должен её выполнить. А ещё у меня есть она... - он обнял меня - Она-единственная, кто не прошёл мимо, когда я застрял в куче снега. И она приняла меня, не смотря на то, что я не человек. - Приняла, как девушка парня? - с ходу спросила Эми, на что я покраснела, как колючки Наклза Ехидны. - Именно. - спокойно ответил Шедоу, приобняв меня красную за плечи. - Как романтично... - с придыханием произнесла Крим, оторвавшись от телевизора. Чарми под наш разговор задремал, свернувшись клубком в кресле. А ближе к двум часам мы всей гурьбой вышли погулять в тот самый школьный двор, чтобы снова встретить двух неразлучных братьев Митю и Мишу и их друзей, чтобы уже на этот раз дать детишкам вдоволь наиграться с ёжиками, лисёнком и ехидной, а так же одним крокодилом и хамелеоном. Чарми мы будить не стали. Мама обещала Эспио за ним присмотреть. В общем посмотреть на инопланетных героев сбежалась вся школа и из нашего междусобойчика получилась полноценная фотосессия. Кто-то фотографировался с Эми и Руж, кто-то рассматривал когти Наклза. Первоклашки охотно катались на спинах Соника и Шедоу. Даже нашлись желающие помедитировать с Эспио и полетать на Торнадо Икс. Но это милое времяпрепровождение было нарушено. И конечно же Эггманом, который узнал про то, куда это намылились Соник и ко и намылился вслед за ними. - Рад, что ты нашёлся, Шедоу. - начал свою речь злодей, как всегда наматывая круги по школьному двору в своей летающей люльке - Хорошее ты выбрал место для теракта, молодец. Развязать международный конфликт-что же может быть круче. А теперь давай... Расстреляй этих детишек своими зарядами, как ты умеешь! Только Шедоу не дал ему договорить, высоко подпрыгнув, завертевшись в воздухе волчком и, прежде чем отправить Доктора Эггмана в стратосферу одним точным ударом, чёрно-красный ёж прыгнул на летательный аппарат Доктора и послал ему в живот такой мощный разряд тока, что у злодея аж усы взлохматились и стали похожи на немного искрящую мочалку. - Соник, давай ты своим фирменным! - крикнул Шедоу, приземлившись рядом со мной. - Как скажешь! - согласился синий ёж и, получив два кольца из недр Торнадо Икс, отправил-таки ненавистного Эггмана на самую нижнюю орбиту Земли под бурные аплодисменты школьников и учителей. - А ты не пожалеешь, что остался со мной? - спросила я, когда мы с Шедоу уже ночью сидели на том самом барном стуле. Точнее я сидела на стуле, а Шедоу на моих коленях, обнимая меня всеми конечностями, кроме хвостика. - Нет. - сказал он, тычась ласково носом мне то в щёку, то в нос - Мне тут будет лучше. Я ведь не Соник. Мне нужно внимание только одного человека. - Кого же это? - притворно удивилась я, пожимая плечами. - Не знаешь? - ёжик улыбнулся. - Нет. - улыбнулась я - Даже не представляю, кто бы это мог быть. Шедоу снова посмотрел на меня. Только на этот раз это был взгляд полный любви и нежности. Мне даже на минуту показалось, что я вижу своё отражение в его красно-коричневых глазах. Я снова вздрогнула, но подумала, что всё равно моя жизнь уже не будет прежней и нормальной в понимании простых людей. Поэтому я поцеловала его сама. Прямо в губы... Как в лучших образцах кино про любовь...