Лис

       В Лондоне лил дождь. Мощные косые холодные струи били с неба с самого раннего утра. На жизни Лондона мира магглов это нисколько не сказалось — там все так же бурлила жизнь. Спешили на работу многочисленные офисные клерки, торопились на учебу студенты, стояли в пробках автомобилисты, измученные мокрыми дорогами и ужасной видимостью. А Лондон Британии Магической спал.        С момента Новой Победы, как уже окрестили сражение в Хогвартсе, прошла всего неделя. Отгремели первые праздники и мир завис в хрупком балансе неведения — никто не знал, что будет дальше. В этот раз все было как-то особенно мутно и неясно. Нет, многие волшебники и осенью 1981 года гадали, как именно Поттер одолел Темного Лорда. Но тогда были интервью, фотографии, скромные похороны родителей героя, громкие и чудовищные преступления Пожирателей, суды и задержания. А сейчас, после объявления о гибели Лорда, была тишина. Всего пара статей в Пророке и сотни сплетен, которые лишь больше запутывали народ. Кто-то из участников битвы за школу утверждал, что видел там живого Дамблдора. Еще несколько человек утверждали, что большая часть Пожирателей — Малфои, выжившие Лестрейнджи, Долохов, Кэрроу и Снейп — сбежали, воспользовавшись общей суматохой и беспорядком. Другие говорили, что студенты школы во главе с Гарри Поттером казнили всех прислужников Лорда Авадами, сразу после смерти их предводителя. Кто-то утверждал, что видел на поле брани призраков четы Поттер. Слухи волной захлестнули магов и во многом смазали эйфорию победы. Простые обыватели не спешили радоваться: будущее все еще было окрашено темными красками. Кто возглавит Министерство, задержаны ли Пожиратели, когда будут суды и казни, почему нет вестей об Избранном — все эти и множество других вопросов волновали магов. А несформированное толком новое правительство хранило молчание. Страна замерла в ожидании.       Не спешили открываться лавки в Косом переулке, все еще работал на военном положении Гринготтс, были перекрыты все проходы в Министерство Магии. Магическая деревушка Хогсмид, расположенная вблизи атакованной школы, зализывала раны. Несколько разрушенных домов и лавок привлекали к себе особое внимание, но в основном было тихо. Большая часть жителей деревни успела аппарировать и сбежать до того, как туда пришли Пожиратели. А потому погибших среди них не было вовсе — только несколько раненных. Пустовал и древний замок Хогвартс. Частично разрушенный, обезображенный десятками смертей, замок впервые за сотни лет выглядел заброшенным. Не была восстановлена защита, никто не расчистил завалы, даже главные ворота так и стояли распахнутыми, лишенными одной створки. И только ветер гулял в холодных коридорах.       Выдохнули целители больницы Святого Мунго — спустя неделю им уже некого было спасать, а все возможное и невозможное было сделано в первые часы, когда они сражались за каждую жизнь. И вытаскивали почти из-за Грани совсем еще юные, а иногда и детские души. Клиника все еще была переполнена, но уже наметился первый спад и все больше медиков позволяло себе вернутся домой и просто поспать пару часов. Именно колдомедики лучше других знали масштабы трагедии. Знали и молчали, со страхом ожидая окончательного объявления общего числа погибших. Цифра была ужасающей — больше всего погибло детей.       Но были и другие. Те, кто торговал целебными зельями по ценам, завышенным в десятки раз. Те, кто поднял аренду жилья с нескольких сиклей до пары галлеонов за сутки. Те, кто утверждали — мы можем узнать, где ваши пропавшие, только заплатите сначала. И отчаявшиеся волшебники, те кто нуждался в зельях, временном жилье или искал родственников, все они платили. А потому Ноктюрн аллея пользовалась огромным спросом первые пару дней. Но сегодня и здесь было тихо.       Громкий хлопок аппарации разорвал эту тишину. Появившийся маг, высокий и щуплый, закутанный в дорожную мантию так, что лица его было не разглядеть, стремительно двинулся куда-то вдоль аллеи. Две пожилые кумушки, из числа тех, кто готов был и в дождь выглянуть из любопытства в окно, возбужденно переглянулись. Мисс Грант и Мисс Брэгг проживали вместе с тех самых пор, когда оплачивать аренду дома в одиночку стало слишком накладно. Было это больше десятка лет назад. За это время ведьмы сдружились, и хоть иногда и проклинали друг друга, но искренне считали себя кем-то вроде сестер. Поэтому, переглянувшись, они вновь перевели взгляд на незнакомца. Тот оглядывал однотипные, унылые дома, разыскивая что-то определенное. Его походка была неуверенной, а движения рваными. — Ранен что ли? — спросила вслух мисс Грант. — А может, он из этих самых? — почти шёпотом предположила мисс Брэгг. — Из Пожирателей? — И что с того? — так же шёпотом возмутилась мисс Грант. — Скажи еще, что мы Аврорат вызовем! — Вот еще. Только этих краснопёрых здесь и не хватало, — огрызнулась мисс Брэгг, как и все жители Ноктюрн аллеи, презиравшая доблестных блюстителей порядка. — Смотри! — тем временем окликнула ее мисс Грант. — Он в нору старого Фокса вошел! — Это как так? Старик же помер давным-давно, а дом закрылся, драккл его дери. Уж как Спенсер щит ни ломал, а внутрь войти не смог. Там, говорят, защита на крови, а ее просто так не обойдешь. Профессионального взломщика искать надо, а откуда у Спенсера на это галлеоны? — Ты из меня магглу не делай, обе видели, как этот хромой туда зашел. — Он и не хромой, шатался только будто Огденского тяпнул стакана три, но не хромал ведь.        Ведьмы заспорили, привычно переругиваясь. Позже они заварят чай и с сухим печеньем еще раз обсудят увиденное, да только ни к чему новому так и не придут.       Всем на аллее было известно, что угловой дом под темно-синей крышей с флюгером в виде лиса давно пустует. У старика Фокса из детей была только бестолковая дочурка, которая залетела от неизвестного благородного. Ходили слухи, что так она хотела усилить дар артефактора в потомках, да видать на слишком многое замахнулась. Пропала без вести еще беременная, да так и не объявлялась больше. Супруга Фокса слегла почти сразу после этого, а сам он бестолково погиб в аврорской стычке спустя пару лет. Старика просто задело чьим-то шальным проклятьем. Сердце не выдержало и его захоронили за счет аврората на каком-то из магических кладбищ. Дом его закрылся, что доказывало, что непутевая дочурка все же родила своего ублюдка и владелец у дома все же есть. Да что толку с этого — если дом пустой стоит. Многие хотели занять его и поселиться там, но ни у никого ничего не вышло. В то, что спустя столько лет объявится внучок Фокса, две почтенные дамы с Ноктюрн аллеи совершенно не верили. Именно поэтому основной их версией было, что неизвестный маг — темный волшебник из числа последователей Неназываемого. Это предположение казалось им самым верным, а потому о том, что видели, они решили молчать. Молчание на Ноктюрн аллее было гарантом более долгой и спокойной жизни. Старые мисс знали это лучше многих.