Завтра будет новый день

— Это прекрасно, — в голосе Вельзевул сквозили почти осязаемые торжество и восторг. — Восхитительно! — Ага, — кивнул Кроули, соглашаясь. — Ад пуст, все дьяволы сюда слетелись… Герцогиня слегка приподняла бровь, явно не оценив красивой, вовремя произнесённой цитаты. — Что ты имеешь в виду? — не без подозрительности вопросила архидемон у своего подчиненного. — Впрочем, неважно. Ты очень хорошо работал в последнее время, Кроули, — она выдержала значительную паузу, чтобы потом прибавить на всякий случай, разрушая эффектность собственной речи: — Я нашего Господина цитирую, если что. — Не знал, но спасибо, что цените, ваша Немилость, — хмыкнул демон в ответ на эти слова. — Так вот, господин велел передать… «Продолжай в том же духе, Кроули. В аду явно ожидается пополнение!» Поняв, что её речь была закончена без неё самой, Вельзевул лишь глаза закатила, разворачиваясь и покидая своего «блистательного подчиненного». И зачем, спрашивается, посредники нужны, если Сатана и без их помощи прекрасно себе справляется?.. И кстати, что имел в виду Кроули под своими словами: «Ад пуст»? Так, нужно срочно пойти проверить! *** — Ты в самом деле сказал им, что новый поток революций и приближающаяся война, которая пройдется по всей Европе, вероятно, твоих рук дело? — переспросил у Кроули несколько ошарашенный вампир. — Ага, — кивнул рыжий, пригубив ещё немного из своего фужера. — Они поверили. И это их проблемы — не мои. Позиция Змия была довольно интересной, если бы не одно «но». — И мы с нашими оккультными и эфирными силами никак не можем повлиять на дальнейшее развитие событий?! — возмущенно воскликнул Дракула. — А как ты влиял на развитие этих событий последние несколько веков? — не без доли сарказма уточнил у него Кроули. — Но… — Влад развел руками. — Здесь ведь совершенно другие масштабы предвидятся!.. — Другие, — согласился Энтони. — Не другие, — продолжил он перечислять. — Это неважно, понимаешь? Мы не можем вмешиваться. — Но при этом ты соловьем заливаешься там, внизу, перед начальством о своих так называемых заслугах… — возразил Дракулешти. Кроули лишь вздохнул, даже не зная, как дальше разговор с этим вампиром, ступившим на путь святости и истины (не иначе), вести. Даже Азирафаэль порой был более понимающим. Хотя возможно дело было в том, что ни он, ни его ангел никогда не были настоящими людьми. В отличие от Владислава Дракулы. — Я ведь не говорю тебе заняться своими обязанностями, — заметил после продолжительной паузы Кроули. Бездействие со стороны демона уже есть большая помощь в избежании большего из зол. Дракула свел брови на переносице, и этот жест был таким человеческим, что Кроули подумал, ему так никогда до конца и не понять людей с их странной логикой и представлениями о добре и зле. — Тогда помочь может Гэбриэл. Или Азирафаэль, — произнес после некоторых раздумий Владислав, словно сделав невероятной важности открытие. Кроули усмехнулся не без горечи, даже не зная, как правильно объяснить младшему демону расклад дел. — Видишь ли… — начал Кроули, принимаясь, как водится, жестикулировать, пытаясь хоть как-то обрисовать ситуацию. — От небес поступил приказ о невмешательстве, — коротко и просто завершил за Змия спустившийся в подполье букинистического Азирафаэль. *** Равнодушие Кроули разбилось вдребезги после этих слов. На самом деле, демон до последнего надеялся, что это не так, что Она всё же придумает что-то, чтобы уберечь своих детей от очередной грандиозной ошибки, но… серьезно? Чего он мог ожидать от того самого существа, что в свое время организовало грандиозный по своему размаху Великий Потоп, стерев почти всё живое с лица земли? Того самого существа, которое раз за разом позволяло самым ужасным вещам происходить со своими детьми (если определения подобного рода были к ним вообще применимы в подобного рода ситуации)? И поверьте, изгнание нынешних демонов из райских кущ в адское пекло было не самым худшим, что случилось с легкой руки их демиурга… — Как они могли! — не выдержав, в сердцах воскликнул Кроули. Дракула, не меняя позы, лишь бровь слегка приподнял, уже словно и смирившись с подобным исходом. — Мы не можем вмешиваться, — повторил вампир недавние слова своего собеседника, в ответ на что Кроули скосил на него недовольный взгляд желтых глаз. — Или ты сейчас скажешь, что это другое? Кроули не сказал ничего. — На самом деле, — продолжил меж тем Азирафаэль, наполняя свой фужер вином, — как сказал Гавриил, это будет неплохой прелюдией к грядущему Армагеддону. — Уже?! Да он с ума там сошел в своей небесной канцелярии! — не сдержал очередного возмущенного возгласа Кроули. — Ну, его позиция по своему разумна и логична, — отметил ангел, отпивая немного алого напитка из своего бокала. — Я бы даже мог его понять… — тут Азирафаэль нахмурился, с тихим звоном поставив свой стакан на журнальный столик, — если бы не был так зол. На уста Дракулы легла улыбка предвкушения. О, кому, как не ему, было знать, сколь прекрасны во гневе бывают ангелы. Эти искры из глаз, готовность идти против всего мира, если потребуется. Так на него смотрел однажды Гэбриэл… прежде чем лишить его жизни, совершая, несомненно, правое дело. «Гавриил и Гэбриэл разные люди», — напомнил самому себе Владислав, на всякий случай. Привыкнуть к этому осознанию было довольно-таки трудно, но он честно старался. Кроули, ещё пару минут назад негодовавший на несправедливость земли, небес и преисподней, усмехнулся, очевидно совершенно бессовестно прочитав мысли Дракулы (впрочем, Змий был не одинок в своей маленькой слабости в виде интереса к чужим мозгам и процессу их работы). — Строго говоря нет, — ответил демон вслух на размышления Влада. Ангел, очевидно не копавшийся в чужой голове и понятия не имеющий, к чему была произнесена эта категоричная реплика его рыжеволосого демона, только глаза удивлённо распахнул. Светлые брови непроизвольно взлетели наверх. — Я имею в виду, что нельзя называть Гавриила и Гэбриэла разными людьми, — пояснил Кроули обоим своим собеседникам. — Честно говоря, мне это ещё веков двадцать назад пытался объяснить Гэбриэл… Возмущение Азирафаэля вполне можно было использовать для получения электроэнергии: так искрилось в воздухе это напряжение. — Так вот, что за неотложные дела появились у тебя вдруг в начале нашей эры, — с укоризной обратился он к Змию. — Ну, вообще-то у нас с Гэбриэлом тогда общая миссия была, — возразил Кроули. — Думаю, события первых тридцати трех лет нашей эры известны и памятны не только мне и Гэбриэлу. В конце концов, кому ещё искушением Сына Господнего заниматься, как не Змию Искусителю? Обида, граничащая с ревностью, не ушла из взгляда Азирафаэля до конца, но было видно, что тот несколько примирился с событиями дней минувших. — Так вот, все, наверно, знают, что благую весть Марии принёс архангел, но не все знают, кем был на самом деле этот архангел… — загадочным тоном вернулся к исходной теме Кроули. — Подожди, ты хочешь сказать… — прервал его немало удивленный Владислав, — что это был Гэбриэл. Змий лишь кивнул, подтверждая догадки вампира. — Я не знаю, как это точнее и правильнее объяснить, — продолжил Кроули. — Честно, я и сам тогда не понял, что именно Гэбриэл имел в виду. Но это даже не иллюзия, а почти клонирование… По мере того, как рыжий демон продолжал говорить, выражение лица Азирафаэля делалось всё менее и менее читаемым. — Прости, но причем здесь ветки? — уточнил явно не оценивший игру слов Азирафаэль. Дракула лишь тяжело вздохнул, решив пока не акцентировать ничьего внимания на своих отношениях с некоторыми представителями из американского общества ученых-ботаников*, готовый вместе с Азирафаэлем внимать ещё более мудрёным объяснениям со стороны Змия (уж не в связи ли с вмешательством некого демона эти рептилии стали символизировать у древних мудрость и знание?). — Наверное, ты помнишь, ангел (да и кому это помнить, как не тебе), где-то на Востоке — в Китае, кажется — была такая прелюбопытнейшая штука (она и сейчас с не меньшим успехом продолжает существовать), четыре классических романа называется, — решил подойти демон совсем уж издалека, а Азирафаэль лишь кивнул, действительно не понаслышке знакомый с этими прекрасными литературными творениями (таковым в понимании ангела становилось любое хоть сколько-нибудь уникальное произведение). — Так вот, — продолжил Кроули, — есть там один роман называется «Путешествие на Запад»… или «хождение», уж не вспомню точно, и главным героем этого самого романа является Король Обезьян, Сунь Укун. Как бы косноязычно и витиевато Кроули сейчас не выражался, даже Влад не мог оставаться равнодушным к рассказу, только и удивляясь тому, каким непростым способом решил объяснить значение нового для Азирафаэля термина Змий. Впрочем, ради интересной истории Дракула готов был вытерпеть многое. Кроули же тем временем продолжал рассказ: — Этот Сунь Укун был необычной обезьяной и ты, ангел, если уж помнишь про саму книгу, то и содержание её тебе должно быть известно более чем прекрасно. И конечно ты помнишь, что эта обезьяна, которая постоянно находила приключения на свой хвост ещё в первых главах овладела техникой, которая там, кажется, называется техникой «72 превращения». — Кроули, к чему ты конкретно клонишь? — порядком устав от этого словесного обилия спросил у него Азирафаэль напрямик. — Говорить загадками было вроде моей негласной обязанностью во всех наших беседах. — О! — наигранно удивился Кроули. — Так тебе всё же не нравится, когда вместо того, чтобы перейти к сути начинают, как выразился один славянский боян, «растекаться мыслию по древу»? Правда не нравится? А я думал мы только этим с тобой теперь и будем заниматься! Видя, что беседа принимает неожиданный для всех поворот, Влад все же счел за необходимость обозначить своё присутствие, многозначительно откашлявшись. — Если я вам мешаю, вы только скажите, — обратился он к обоим своим собеседникам, которые тут же словно вернулись в реальность, заметив, что они и правда не одни тут. — Копия, — тут же нашелся с подбором верного синонима Змий. — Копия, для создания которой нужна какая-либо материальная частица оригинала. Например, волос. Как это было у Короля Обезьян. Дьявол, у Дракулы ведь теперь новая ассоциация образовалась: Гэбриэла с Обезьяним королем. Ну и что с этим делать прикажете? А ночью одному ангелу впервые за множество веков снились сны. Странные сны, где некие архангелы превращались в ветвистые деревья, по которым не переставая скакали обезьяны в коронах, сбрасывая шерсть и увеличиваясь в количестве…