◦°˚✧˚°◦
Порш смотрел на свою расхераченную руку. Доктор не смог наложить ему гипс из-за отсутствия кожи. Пришлось собирать и фиксировать каждый палец отдельно, после чего его ободранную руку обработали и завернули, и весь этот звездец был уложен в специальный бандаж. Сейчас Порш уже сидел за стойкой домашнего бара, хлестал крепкий алкоголь прямо из бутылки, наблюдая, как Кен мрачно куксится на диване неподалёку. “Похоже, прикидывает, как потом объяснить Кинну всё, что случилось, так, чтобы тот не озверел”, - вдруг развеселился Порш. Устранение волнений среди телохранителей прошло не совсем гладко. Мягко говоря. Зато Порш, рискуя собой, одним махом вычислил всех сомнительных личностей, разобрался с ними и успокоил остальных, призвав их не верить слухам. Выбора, кроме как прикончить предателей у Порша не было, хотя он до последнего не хотел поступать так. Однако, когда все разговоры зашли в тупик, Порш понял: пора пролить первую кровь – его кровь. Да, решение было спорным, но ведь сработало! Порш намеренно вывел из себя одного из зачинщиков слухов, и тот напал на него. Что тут началось! Телохранители мгновенно разделились на верных семье и предателей. Когда боевым ранением Порша, наконец, занялся доктор, Кен с восхищением спросил: - Откуда ты узнал, что верных больше, чем предателей? Порш на это лишь обезоруживающе усмехнулся. - Я не знал, - только и сказал он. Восхищение из глаз Кена моментально улетучилось. - Ты!.. - зашипел он, страшно разозлившись. - Придурок, как ты мог так рисковать собой?! Как я отчитаюсь перед боссом?! Ты хоть понимаешь, что я не смог бы тебя защитить, если бы предателей было больше?! Грёбанное дерьмо! Порш усмехнулся и теперь, когда прошло уже несколько часов после этих событий. Он ни о чём не жалел. Да, действительно рисковал, но ведь риск полностью окупился. Кен мог сколько угодно бурчать по этому поводу, но Порш знал, что постепенно нащупывает свои методы решения проблем. В конце концов, ему никогда не стать таким умным, как Кинн, или изворотливым, как дядя Корн, или коварным, как Танкхун, или манипулятором, как Ким... А значит, всем придётся привыкнуть к тому, как он ведёт дела в отсутствие Кинна. Отставив бутылку в сторону, Порш улыбнулся, вспомнив, как Кен, а за ним и все остальные, оглянулись на него, ожидая каких-то слов после устранения предателей. Поршу в тот момент стало даже слегка неловко от осознания, что теперь все точно считают его неоспоримым лидером в отсутствие Кинна. И Порш ощущал это сегодня раз за разом. Причём и в тех ситуациях, которые не имели никакого отношения к его статусу в жизни Кинна. Телохранитель, проходивший мимо, вдруг учтиво поинтересовался: - Вам нужно ещё что-нибудь обезболивающее, господин Порш? Порш вздохнул, чувствуя острую тоску. Ему нужен Кинн. Тот был всем, в чём Порш нуждался. Кинн был всем, в чём Порш вообще когда-либо нуждался.◦°˚✧˚°◦
Пит на пробу подёргался в своих путах, попытавшись как-то ослабить их. Ничего не вышло. Зло выдохнув, Пит выругался. Таван совсем свихнулся на играх, которые с удовольствием разыгрывает с ним и даже со своими прихлебателями. Несколько из них сторожили Пита в отсутствие Тавана, и Питу не давала покоя мысль, чем тот занят, когда не измывается над ним. И повязку Таван снял с его глаз, тоже чтобы помучить. Любой человек в том положении, в котором находился Пит, естественно, хотел оглядеться. Вот Таван и играл с ним. Пытался играть. Хотел превратить заключение Пита в игру, и теперь, когда снял с него повязку, эта игра должна будет перейти на другой уровень. Стоило Питу только повернуть голову. Почему-то Пит чувствовал, что если повернётся, то увидит то, что не хочет видеть. И он решил, что не даст Тавану лишний шанс поиздеваться, не доставит удовольствия видеть его эмоции. Так что... Пит закрыл глаза.◦°˚✧˚°◦
Солнце стояло высоко в небе и уже разогнало утренний туман. День обещал быть безоблачным и особенно жарким. Биг снял свою спортивную куртку и завязал её рукавами на поясе, а потом стал догонять Чана. Лес был здесь почти нетронутым. Трава, кусты постоянно цеплялись за одежду. - Как думаешь, сколько мы уже прошли? - устало спросил Биг, когда каждый шаг стал даваться с большим трудом. - Больше, чем хотелось бы, - не оборачиваясь, отозвался Чан. Он тоже опять снял куртку, и Биг долго, не отрываясь, смотрел на его широкую спину и атлетические плечи. Чёрная футболка обтягивала их идеально. Биг, конечно, постарался отвести взгляд на какое-нибудь более безопасное место на теле Чана, но всё остальное представляло собой не менее возбуждающее зрелище. Безопасного места на теле Чана просто не было. В конечном итоге Биг отругал себя за несвоевременные мысли и стал смотреть себе под ноги, что было, в общем-то, полезно. Во-первых, не споткнёшься, зацепившись за корягу. Во-вторых, не пропустишь ничего важного. Вроде тела наёмника или... Гана. Три часа они кружили вокруг дома, осматривая всё подряд и не пропуская ничего, но их поиски ни к чему не привели. Деревья, кусты, трава. Трава, кусты, деревья. Биг тяжко вздохнул. Он устал, ему было жарко, к тому же... очень хотелось есть. И ведь считал себя тренированным. Постоянно занимался в тренажёрном зале и поддерживал форму. Но Чан! Чан шёл себе и шёл, твёрдо печатая шаг, словно каждый день только и делал, что без устали бродил по лесам. Стиснув зубы, Биг постарался выкинуть из головы мысли о шагавшем впереди него мужчине. Последний час Биг держался только усилием воли. Если Чан не сдаётся, то и он не сдастся. Пусть и ныло всё тело, а ноги горели так, что было больно ступать. Биг не отвлекался на разговоры. Все силы у него уходили на то, чтобы просить, умолять, заставлять себя идти следом за Чаном. На лице Бига застыло упрямое выражение. Брови сошлись в одну линию. Внезапно Чан остановился, и Биг налетел на него, не успев задержать шаг. Смутившись, Биг подался назад. Чан повернулся и окинул его быстрым взглядом. - Мы ходим уже очень долго, - озвучил он очевидное. - Пора отдохнуть. - Спасибо, - едва слышно выдохнул Биг. Он закрыл глаза, чтобы хоть несколько минут насладиться неподвижностью. - Слышишь? - Чан вдруг замер, прислушиваясь. - Похоже, впереди ручей. Там мы и передохнём. - И сможем напиться, - Биг так устал, что почти простонал эти слова. Чан хмыкнул и зашагал в сторону ручья. Биг последовал за ним, мысленно убеждая себя сделать ещё один шаг и ещё один... “Почти весь прошлый день провести в засаде, осматривать дом и окрестности всю ночь... и вот, наконец, отдых”, - пронеслось в его утомлённой голове. Он шёл и шёл за Чаном по тропинке, чувствуя, что выдыхается, пока не услышал журчание воды. Немного приободрившись, Биг ощутил даже прилив сил. И перестал оплакивать свои ноги. Чан сошёл с тропинки и зашагал между деревьями. Бигу пришлось смотреть ему в спину хотя бы для того, чтобы не налететь на дерево и не поцарапать лицо веткой. Впрочем, Чан не забывал о шедшем позади подчинённом. Он поднимал низкие ветки, оглядывался, чтобы проверить, не поранился ли Биг, не отстал ли. И вот – журчание ручья стало более громким, чем прежде. Жара как будто отступила, едва Биг коснулся сверкающей ряби воды. Он улыбнулся. Потом рассмеялся, не в силах отвести от воды взгляд. “К чёрту Чана! Надо забыть о нём хотя бы на минуту!” - весело подумал Биг, желая погрузиться в воду, смыть с себя усталость. Что может быть лучше? Это же блаженство. Биг не медлил ни секунды. Он подошёл к самой кромке ручья и, став на колени, набрал в горсть воды. Выпил, потом набрал ещё горсть... Чан тоже опустился на колени рядом с ним. Напившись, Биг уселся на берегу и вытянул перед собой ноги. Он закрыл глаза, и на губах у него появилась блаженная улыбка. - Отдохнём несколько минут и пойдём дальше, - сказал Чан. - Угу, - пробормотал Биг в ответ. Он радовался минутам отдыха, и его измученное тело наслаждалось покоем, не желая двигаться. Но в то же время душу Бига терзало чувство вины. Тело жаждало отдыха, а душа рвалась исполнить долг дружбы и долг работы. Открыв глаза, Биг принялся расшнуровывать ботинки и, искоса глянув на Чана, перехватил его удивлённый взгляд. Однако Биг приказал себе не обращать внимания, после чего, сняв один ботинок и один носок, принялся массировать ногу. Он знал, что всё делает правильно. Если сейчас не позаботиться о ногах, то ему не пройти даже небольшого расстояния. Жжения как не бывало. Тогда Биг снял другой ботинок и то же самое проделал с другой ногой. Биг массировал ноги, пока не почувствовал, что те не подведут его, а потом встал и направился к ручью. Задержав дыхание, он шагнул в ледяную воду. - Чёрт! - не удержался от восклицания Биг. - Холодно! Закатав штаны, он сделал шаг, ещё один, пока не вошёл в воду по колено. Глубоко вздохнул, наслаждаясь лечебным действием ручья на его ноги. Боль уходила. Последовав его примеру, Чан подошёл к самому краешку ручья, и Биг улыбнулся, глядя, как этот сильный мужчина осторожно трогает воду большим пальцем ноги. Биг едва не рассмеялся, когда Чан стиснул зубы и шагнул вперёд. - Проклятье! Я решил, что ты неплохо придумал, а ты... - он быстро повернул назад, продолжая что-то бормотать. Умолк, только оказавшись на зелёной травке. Биг всё-таки громко рассмеялся. - Нет-нет, я действительно хорошо придумал, - заверил он. - И ноги у меня почти не болят. Чан скептически наморщил лоб. - А у меня ноги ледяные. - Ну, хоть в чём-то ты неженка, - со смешком прошептал Биг. Однако холодная вода хороша в меру, и он вернулся на берег. Не торопясь, Биг приблизился к Чану и сел на траву рядом с ним. Набрав полную грудь вкусного лесного воздуха, Биг стал медленно выдыхать его, ощущая, как вместе с ним уходит напряжение. Облокотившись на траву, он прислушался к мирному журчанию ручья и тихому шелесту листьев, тревожимых ветром. - Пора идти, - вскоре заявил Чан, надев обувь. - Нам надо осмотреть большой участок леса ещё до того, как стемнеет. Биг помрачнел, ощущая, как на него вновь наваливается понимание того, зачем они здесь. - Гана убили, да? - тихо спросил он. - А Пит, возможно, и не в лесу уже. - Пока нельзя точно сказать, - ответил Чан. - Как бы то ни было, я и без непосредственного приказа господина Кинна знаю, чего бы он хотел от нас в этой ситуации. - Продолжить поиски, - без пояснений понял Биг. - Подкрепление знает, куда мы отправились, - напомнил Чан. - Они прибудут сюда на вертолёте через пять дней, если мы не вернёмся за это время к боссу. Кивнув, Биг тоже натянул обувь, и собрался было подняться на ноги, но вдруг заметил, как близко к нему сидит Чан. Когда тот успел оказаться так близко? У Бига сбилось дыхание, едва он поднял на Чана взгляд. Чан смотрел на него спокойно, вот только явно намеревался поцеловать. Спустя мгновение Биг, в самом деле, почувствовал прикосновение его губ – и больше уже ничего не различал. Остались одни ощущения: касания губ и языка, прикосновение руки Чана к плечу и тело, его тело, такое близкое. Биг чувствовал себя странно. В голове у него всё разрывалось в противоречиях, вопросах и непонимании, а в душе... в душе всё разрывалось в сладких муках. Разрывалось и падало куда-то вниз, пока, наконец, не застыло, не в силах сопротивляться тому приятному томлению, что переполняло его всего. Он не заметил, как долго длился этот поцелуй. Одно слово, всего одно лишь слово пылало в его сознании с того самого момента, едва ощутил губы Чана на своих губах, – идеально! Биг и не знал до этого, каков идеал на вкус. Биг не мог даже предположить, что у идеала может быть свой собственный аромат, да и вряд ли вообще верил, что тот существует, этот самый идеал. Но в эти мгновения Биг ощущал идеал своими губами. Или, может, просто заблуждался? Неужели неприступный глава охраны, в самом деле, настолько великолепен? Получалось, влюблённость в него была вполне оправдана? В конечном итоге Биг послал все сомнения к чёрту. Это просто день сегодня такой необычный, потому и случился их поцелуй. В какой-то момент он обнял Чана за шею, а тот прижался к нему теснее. И Бигу даже в голову не пришло его оттолкнуть. Всё, что Чан делал, казалось ему совершенно естественным и не требующим объяснений. Чан всё плотнее придвигался к Бигу, гладя руками его плечи и спину. Биг настолько забылся, что появилось желание зайти дальше поцелуев. И всё же что-то заставило его очнуться, он тотчас издал какой-то непонятный стон, порождённый то ли страстью, то ли растерянностью. Услышав этот вздох-стон, Чан тоже вдруг будто очнулся, хотя, возможно, не столько от самого стона, сколько от прикосновения пальцев Бига к шраму на его шее. Желание возрастало, но мгновенное осознание, что это не просто парень, а его подчинённый, отрезвило Чана. Ситуация с Бигом была ни на что не похожа. Раньше, когда Чан хотел кого-то, он хотел с самого начала, с того момента, когда впервые задержался взглядом на этом человеке. Но по отношению к Бигу у него такого плотского намерения просто не было. Не было вообще, как ни странно. А теперь сердце учащённо билось, тело пронизывал жар, возрастающий с каждой минутой. Не было сил оторваться от Бига, а губы, казалось, прикипели к его губам. Чан касался тела Бига и чувствовал, что тот льнёт к нему, пылко отзываясь на его прикосновения. Значит, Бига сжигал тот же огонь. Тем не менее, Чан нашёл в себе силы отстраниться. Биг тоже отодвинулся. Лицо у него пылало, сердце стучало, как бешеное. Он кашлянул, чтобы скрыть смущение. И резко поднялся на ноги, хотя его тянуло к Чану, как магнитом. Но только так Биг мог уберечь себя от власти чувств к Чану. Не в силах выдержать его пронзительный взгляд, Биг нервно облизал губы. - Спасибо. Мне это было нужно, - тихо проронил он. - Я понимаю, что ты просто решил меня подбодрить. Понимаю, что повторения не будет. Разовая акция. “Теперь я, по крайней мере, знаю, что это такое – целоваться с любимым человеком”, - невольно подумал Биг. Поцелуй был неожиданным подарком, но, безусловно, приятным. Целоваться Чан умел. Вероятно, опытный любовник. Опытный. Это слово очень подходило Чану. Биг прикрыл на миг глаза, стараясь выкинуть эти мысли из головы. Ничего не надо. Лучше не начинать, тогда не придётся собирать осколки разбитого сердца. Чан, между тем, нахмурился, не зная, что ответить на слова Бига. Лишь, не отрываясь, смотрел на него. По тому, как тот морщил лоб, Чан мог сказать, что мысли у Бига не самые приятные. Возможно, не надо было его целовать. Не в правилах Чана было вот так, без всяких церемоний, целовать кого-то в губы. И всё-таки... Всё-таки что-то в Биге притягивало. Бига сотрясали эмоции. У Бига горели глаза. У Бига удивительно красивый смех. Тоже поднявшись на ноги, Чан не перестал хмуриться. Каким-то образом Бигу удалось проникнуть за поставленные им когда-то барьеры. Для Бига они не составляли помехи, словно их и не было вовсе.◦°˚✧˚°◦
Дверь была открыта, когда после безуспешных поисков Гана и следов похищения Пита они вернулись к дому. - Мы ведь заперли её, верно? - уточнил Биг. - Да, - подтвердил Чан, хотя всё было ясно и так. Они вытащили оружие и сняли пушки с предохранителей. Соблюдая все меры предосторожности, подошли к дому. Чан первым приблизился к двери и пошире распахнул её, чтобы внимательно всё оглядеть. Жестом показав, что Биг должен идти после него, Чан вошёл внутрь дома. Мысленно выругавшись, Биг стиснул зубы и скользнул в дом следом за ним. Методично, ничего не упуская, они обошли и осмотрели все комнаты и все закутки. На лестницу Чан ступил первым. Биг в молчании следовал за ним. Выйдя из последней комнаты, Чан вздохнул. - Кто бы это ни был, он уже ушёл. - Думаю, мы оба знаем, кто это, - сказал Биг. - Да, - Чан кивнул, поставил свою пушку на предохранитель и убрал её в кобуру. - Только у наёмников, у которых тут база, само собой, имеются ключи ко всем дверям. Нет даже намёка на взлом. Итак, у нас есть время, чтобы наметить план действий и немного поспать. А сейчас идём на кухню. В первую очередь нам нужна еда. - А я бы выпил чего-нибудь алкогольного, - вздохнул Биг и отправился следом за ним, что уже стало привычным. Он смотрел в пол, поэтому не заметил, что Чан остановился и обернулся. В результате Биг попал прямо в его объятия. - Что ты делаешь? - Биг ошеломлённо застыл, глядя ему в глаза. - Может, ты скажешь, наконец, чего хочешь? Вместо того, чтобы выдвигать предположения на мой счёт? - спокойно спросил Чан. У Бига мгновенно пересохло во рту от волнения, и он прикусил изнутри щёку, не в состоянии отвести взгляд или закрыть глаза. Ему даже не приходил в голову достойный ответ на вопрос Чана. Биг не умел противостоять этому человеку. Не дождавшись ответа, Чан отпустил его и пошёл на кухню. Словно ничего особенного не произошло.