swarm of bees

Ни вечером, ни на следующий день Тэхён не получил никаких сообщений от своей наставницы. Не то, чтобы он ждал, что она будет написывать ему все выходные, но почему-то думал, что Седжон поинтересуется о судьбе сделанных ими покупок. Ведь она абсолютно точно знает, что он бросил пакеты в углу комнаты и до сих пор их не распаковал. Кроме коричневых челси, которые Ви тут же напялил, придя домой. Уж больно они ему понравились. Он даже подумал, что мог бы носить их иногда и в обычной жизни — даже сам от себя такого не ожидал. Все выходные пчёлки выкладывали кучу историй в инстаграм, а Тэхён лишь с интересом наблюдал за их отдыхом. Он был абсолютно точно уверен в том, что они были все вместе. На фотках и не было видно самих девушек, но локации абсолютно точно одинаковые: парк, кино, вечером бар. Вот только есть ощущение, что Седжон с ними не было. А может, она просто не любит афишировать свою жизнь в социальных сетях? В любом случае, ни одной истории от своей «новой подружки» он так и не дождался. Как бы он не противился своему новому гардеробу, но сегодня Ви всё же пришёл в универ в белом бомбере, который был тщательно выбран госпожой Лим Седжон. Даже новую футболку надел. Только не смог отказать себе в удовольствии нацепить любимую красную бандану на голову, да и с украшениями себя не обделил — фенечки и цепи его всё. Он чувствует себя с ними увереннее. До пары профессора Ким Сокджина ещё десять минут, а Тэхён уже стоит около аудитории и подпирает спиной стену. Может, сегодня молодой преподаватель наконец-то заметит старания своего нерадивого студента? Это отличная возможность показать себя в хорошем свете перед профессором, а ещё, это отличная возможность познакомиться с Седжон поближе. Если к Пак Джуын он испытывает лишь сексуально влечение, то двоякие чувства, которые вызывает Седжон у Ви, остаются пока для него загадкой. Внешне она выглядит как последняя самовлюблённая стерва, которая считает всех вокруг жалким отродьем. Это читается в её взгляде, когда Седжон смотрит на мир своими ледяными глазами из-под устало прикрытых век. А вроде, когда она в субботу общалась с Хосоком на кухне у парней дома, то выглядела довольно расслабленой и даже как будто милой. Словно больше не пыталась выстроить вокруг себя нерушимую стену. Но стоило Тэхёну отказать ей в совместном обеде, то Седжон снова надела маску безразличия. А что больше всего его раздражает, так это то, что он никак не может её раскусить — а так хочется. Но это будет позже, а сейчас Тэхён дожидается её возле аудитории, а она и не заставляет себя долго ждать. Уже вышагивает по коридору кампуса под руку с одной из подруг — Со Миён. Как всегда, обе на каблуках, одеты со вкусом, идеальная укладка, да и не смотрят на посторонних — королевы улья, не меньше. Девушки проходят мимо него, минуют аудиторию и скрываются за поворотом. Слишком увлечены беседой, чтобы обратить на него внимание. Тэхён бьётся об заклад, что Седжон его заметила, но решила беспардонно проигнорировать. Даже бровью не повела. Ви не любит терпеть в свой адрес такое пренебрежительное отношение — это одна из причин, по которой его так бесит Седжон. Это одна из причин, почему он сейчас спешит вслед за девушками. Вторая причина заключается в том, что Тэхён глазам своим не верит, что Лим Седжон собирается прогулять пару по высшей математике. Конечно же, судит по себе. Спешит за ними, расталкивая толпящихся студентов, которые спешат к началу пары, и выглядывает из-за стены. Подруги уже попрощались, и Миён заходит в кабинет, а Седжон разворачивается и тут же замечает светлую чёлку Тэхёна и красную бандану на лбу. «Вот чёрт!» — лишь успевает мысленно выругаться он, резко разворачиваясь в противоположную сторону. Опозорился. Пойман с поличным. Он уже слышит цоканье каблуков Лим Седжон, но продолжает делать вид, что ничего не произошло — спешит к нужной аудитории и надеется, что Седжон его не догонит: — Ты сталкеришь меня? — интересуется она, поравнявшись с Тэхёном. — Ещё чего, — фыркает он, закатывая глаза. Старается показать всем своим видом безразличие к её персоне. — Просто подумал, что перепутал аудиторию, раз ты прошла мимо, — сочиняет отговорку на ходу. — Я сделаю вид, что поверила тебе, — обыденно отвечает она и смотрит вперёд. — Я поговорила с Ми, и она согласна, чтобы ты пришёл к ней на праздник в качестве моего спутника, — оповещает Седжон, пока они возвращаются к своей лекционной. — В эту субботу, адрес потом скину. — Ты сказала, что мы с тобой вместе? — он негодует, что неудивительно. — Ты не забыла, что я иду туда только ради Джуын? Ей как будто не очень приятно это слышать. Словно приняла на свой счёт, что не похоже на неё. Но она игнорирует и продолжает: — Не забыла. Я сказала, что ты мой приятель, и я хочу, чтобы мы все вместе повеселились, — она обращает на Ви суровый взгляд. — Так что, не облажайся, — тычет наманикюренным пальцем прямо перед его лицом. — Не хочу, чтобы они думали, что я общаюсь с кретинами. — Ах вот какого ты, оказывается, обо мне мнения, — ухмыляется он, отстраняя её руку от своего лица. — Считаешь меня полным кретином, раз я прогуливаю пары и езжу на мотоцикле? — Нет, я считаю тебя полным кретином потому, что ты втрескался в мою подругу, — выдыхает она и с сожалением смотрит на Ви. — Твоя бурная жизнь меня мало волнует, — опять рубит правду с плеча. — То есть, я бы тебя не смог заинтересовать? — зачем-то интересуется он, вопросительно изгибая густую бровь. Седжон лишь издаёт странный звук, средний между фырканьем и ухмылкой, но внятного ответа не даёт. Видимо, считает, что он и так очевиден — Ким Тэхён её абсолютно не интересует. Она помогает ему только ради своей выгоды, только он пока не понял какой. Она идёт к своему месту на втором ряду, а Ви поднимается на последние парты и плюхается на ту же самую скамейку, где сидел в прошлый раз. Профессор Ким уже зашёл в аудиторию, приветствуя всех присутствующих студентов. Ким Сокджин мельком бросает взгляд на Тэхёна, который лежит на парте и опять не записывает лекцию. Он немного удивлён видеть Ви на занятии, но не хочет тратить время на неуместные комментарии в адрес своего ученика-бездаря. Сокджин лучше выскажет ему всё потом, в более интимной обстановке. Все полтора часа Тэхён сидит и смотрит на Седжон, которая сосредоточенно пишет лекцию. В отличии от остальных однокурсников, она чувствует себя спокойно и умиротворённо на парах профессора Кима. Ей-то бояться нечего, в отличнии от остальных. Седжон хорошо знает предмет — неведомо откуда. Да и сам преподаватель относится к ней хорошо. По крайней мере, Ви так показалось в прошлый раз. Интересно, какие отношения их могут связывать? Не могут же они быть любовниками, ведь это как-то аморально. Хотя Тэхён уверен, что большинству студенток в этой аудитории приходится по вкусу молодой Ким Сокджин, который сейчас аккуратным почерком записывает очередной огромный интеграл на доску. Интересно, как сильно заводит этих девушек строгость преподавателя? Лим Седжон резко откладывает в сторону стилус для планшета и лезет в телефон. Эти действия возвращают мысли Тэхёна обратно на землю. Он внимательно следит, как она сосредоточенно читает сообщение и швыряет мобильник обратно в сумку. Прочитанное явно ей не понравилось. До конца занятия она больше не притрагивается к своему планшету, и не дописывает лекцию. Может, что-то случилось? Пара окончена, и Тэхён спешит к выходу. Не хочет смущать Седжон их общением на виду у одногруппников, поэтому выходит из аудитории и ждёт её под дверью. Проходит минута, две, три — последние студенты уже покинули кабинет. Не вышли ещё только профессор Ким и Седжон. Тэхён ждёт ещё минут пять, но снова никто не выходит. Может, они и правда любовники? Ви отстраняется от подоконника, который любезно подпирал всё это время, и подходит к двери. Подслушивать нехорошо — он это знает, — но голоса в аудитории уж больно беспокойные, а ждать каких-то объяснений от Седжон — не стоит даже надеяться. Тэхён совестливый, но не всегда и уж тем более не сегодня. Затаивает дыхание и прислушивается к происходящему внутри. Дверь приоткрыта и слышно отлично: — Ты точно ничего не можешь сделать? — голос Седжон пропитан беспокойством. — Прости, но тут я бессилен, — тон преподавателя не менее встревожен. «Да что между ними происходит?» — Тэхён очень озадачен услышанным. Видимо, суть проблемы они уже успели обсудить наедине, поэтому Ви оставалось лишь догадываться о чём могла идти речь. Но он уже смог сделать как минимум два вывода: они явно близко друг с другом знакомы, раз общаются неформально, и что-то точно случилось. Возможно, Тэхён бы смог узнать чуть больше информации, если бы в этот самый момент у него не завибрировал телефон в заднем кармане. Поспешно отстранившись от двери и, отойдя на безопасное расстояние, он проклинает того самого любителя голосовых сообщения Чон Чонгука, который, как всегда, подбирает «удачный» момент, чтобы поделиться своими мыслями с другом. «Нашёл, блять, время», — Тэхён нервно смахивает оповещение, как только видит, что это очередная аудиозапись. Неужели Чонгуку так сложно написать всё словами? Ви уже собирается возвращаться обратно к аудитории, как двери распахиваются, и из кабинета как ошпаренная вылетает Лим Седжон. Стуча каблуками, она снова проходит мимо, не обращая на Тэхёна внимания. Полностью погружена в свои мысли — так похоже на неё. Он смотрит ей вслед и сомневается, стоит ли сейчас вообще её трогать. Более неподходящего момента для налаживания их отношений нужно ещё поискать. — Ким Тэхён, — раздаётся голос за спиной, и Тэхён уже знает кому он принадлежит. — Я почти польщён Вашим присутствием на моей лекции, — Ви оборачивается и смотрит на преподавателя Кима, который уже стоит рядом с ним. — Аж целых два раза мне посчастливилось Вас увидеть, поразительно. Наконец-то взялись за ум? Тэхён изучает лёгкую ухмылку на лице Сокджина — он явно говорит с сарказмом, но в голосе этого не слышится. Словно он действительно печётся об успехах своих студентов, хоть Ви и слышал абсолютно противоположное. Ким Сокджина все в универе боятся, а байки о его экзаменах и контрольных ходят небывалые. А тут уже сам Тэхён дважды удостаивается личной беседы с этим деспотом. — Типо того, — Ви пожимает плечами и поворачивается на него всем корпусом. — По Вашей рекомендации я теперь занимаюсь дополнительно с Лим Седжон, которая только что сбежала от меня. — Ничего себе, вот как? — ломает одну бровь, словно не верит в услышанное. — Что ж, похвально-похвально, Ким Тэхён. Вы выбрали отличного репетитора. А если приложите немного усилий, то, может быть, даже сможете закрыть свой долг. — Очень рад, что Вы в меня верите, — выдавливает наигранную улыбку, но Сокджина это лишь забавляет: — Скорее я верю, что Седжон удастся Вас образумить, — Сокджин кладёт руку на плечо Ви и слегка похлопывает. — Успехов. Проходит мимо Тэхёна и удаляется по своим важным профессорским делам. И, не сказав больше ни слова, оставляет его в лёгком недоумении. Нет, они точно не любовники, иначе бы Ким Сокджин не стал навязывать и расхваливать занятия один на один с Седжон. Ви на его месте бы подальше спрятал свою возлюбленную от посторонних похотливых глаз. Слишком ревнивый, да и собственник в придачу. Но вопрос «что их связывает?» так и остаётся открытым. Очередное сообщение приходит на телефон Тэхёна, и он шипит и фыркает от раздражения. Достаёт опять мобильник и видит, что на этот раз это не голосовое от Чонгука, а обычная смс от Седжон: «Сегодняшнее занятие придётся перенести, появились неотложные дела. Но мы всё компенсируем позже. Прорешай примеры, которые были на сегодня. Я знаю, что ты этого не сделал». Ви фыркает: «И всё-то она знает», — проносится у него в голове. Сам-то он о ней ничего так и не выяснил, кроме скудной информации, которую получил от Чонгука на прошлой неделе. Перенос их занятия очень кстати, ведь мало того, что домашнее задание так и осталось не сделано, так ещё и судя по новому сообщению — уже от Шуги — парни собрались в бар. Это уж точно приятнее, чем пытаться понять решение очередного конечного предела.

***

Приглушённый свет, джазовая музыка и три пинты пива на столе — любимый бар, который парни посещают вот уже не в первый раз. В последнее время это происходит намного реже, ведь Ви целый год не вылезал из гаража со своей, уже бывшей, музыкальной группой. Трудился в поте лица над новой музыкой. Оттачивал свои умения и пел до хрипоты в голосе — вот только всё бестолку. Как же сейчас, наверное, радуется его отец. Ведь сын, несмотря на свой взбалмошный характер, всё равно пляшет под его дудку и учится в университете. …семья теперь им гордится. Родителей Ви может описать, как добрых, но строгих. Главным в их семье всегда был отец, а мать лишь поддерживает его и со всем соглашается. Она поощряла увлечения Тэхёна музыкой, но лишь до тех пор, пока остро не встал вопрос о прекращении учёбы в университете, который Ви сам добровольно выбрал. А выбирал он его из принципа — куда Шуга, туда и я. Родился и вырос Ви в Пусане, но когда окончил среднюю школу, его родители были вынуждены перебраться в Сеул из-за работы старшего Кима. Вся семья была недовольна таким стечением обстоятельств, но как и предполагалось, они покорно следовали за главой семьи. Тут-то Тэхён и познакомился с Юнги — вступился за паренька с мятными волосами, которого окружили пятеро отморозков за школой. Он был зажат в угол, но продолжал выплёвывать ругательства и угрозы противникам. Ни на секунду взгляда не отводил — бессмертным себя чувствовал. Тэхёну даже не пришлось долго думать, на чью сторону вставать. Горе-задиры остались в дураках, да и с не хилыми синяками по всему телу в придачу. Уже в процессе драки Ким Тэхён понял, что его новый напарник и сам не промах. Может, в отличии от Тэхёна он и не занимался все школьные годы боевыми искусствами, но позиция атакующего защитника в баскетболе обеспечила его: отличной физической формой, ловкостью и способностью быстро принимать решения. Вечером этого же дня Тэхён превратился в «Ви» — непобедимого грозу школы, и узнал, что его новый друг носит прозвище — Шуга. И не только из-за того, что на хангыле это слово образуется от названия его позиции в баскетболе. А ещё из-за того, что взбалмошный и дерзкий ученик старшей школы мог «атаковать» без предупреждения любого, кто косо посмотрит в его сторону. Ну, а имя его семьи шло и вовсе впереди самого Юнги. Семья Мин известна в Сеуле своей династией адвокатов и самым крупным адвокатским агентством, в котором работают страшные акулы своего дела. И Мин Юнги тоже таким когда-то станет. Порвёт глотку любому, кто встанет на его пути, если не в прямом, то в переносном смысле. Ничто так не сближает, как совместная драка. …но только, если вы боретесь на одной стороне. Этот случай стал отправной точкой их долгой совместной дружбы: старшая школа, а затем и поступление в один университет. Семья Ким приняла решение вернуться обратно в Пусан, где их ждал рыбацкий бизнес, с которым уже пожилые родители отца Тэхёна в одиночку не справлялись. Но Ви был непоколебим в своём решении остаться в столице и продолжить обучение в университете вместе с Шугой. Родители не спорили. Для них главным было достойное образование сына, которое он клялся получить в престижном Сеульском университете, куда смог самостоятельно поступить. В первый же день учёбы столкнулся с темноволосым пареньком в коридоре кампуса, огромные перепуганные глаза которого делали из него оленя в свете фар. В тот момент Чон Чонгук не знал ни о каких Ви и Шуге. Он просто подбирал новую компанию в университете, куда приехал учиться с другого конца страны. Один в чужом городе, Чонгук лишь искал родственную душу. …а нашёл даже две. — Так что там у вас с Лим Седжон? — Шуга закидывает сушёного кальмара себе в рот и откидывается на стуле. — С Лим Седжон? — переспрашивает Чонгук, устремляя на Тэхёна свой удивлённый взгляд. — Так она тебя не послала куда подальше? Этот вопрос действительно волнует Чонгука, ведь до этого момента он был абсолютно убеждён в том, что Снджон даст Тэхёну от ворот поворот. Сам же Чонгук не рискнул бы с ней заговорить даже по учёбе. Не то что иметь наглости просить Седжон свести его со своей лучшей подругой. Ви в этих вопросах более дерзкий. — Представь себе, — довольная ухмылка так и просится на лицо, и Ви этому не сопротивляется. Ведь и правда доволен собой. — Так что, можем хоть на деньги поспорить, как скоро Пак Джуын станет моей. — Ещё чего, — фыркает Чонгук, небрежно вытирая тыльной стороной пену со рта. — С тобой спорить — себе дороже. Я буду тихо-мирно наблюдать со стороны за твоим провалом. — Да нихуя, — промочив горло, Ви с шумом ставит бокал на стол. — Вот увидишь, она у меня уже почти в кармане. — Да ты хоть раз с ней успел поговорить? — Чонгук поправляет длинную каштановую чёлку, зачёсывая её пальцами назад. — Вам вообще есть о чём разговаривать? — Ой, да какая, к чёрту, разница, когда её… — Тэхён уже готовится показывать округлые формы Джуын, как его бесцеремонно перебивают: — Так вы теперь с Седжон друзья? — Юнги не даёт договорить ему. Ви тут же меняется в лице и умеряет свой пыл. Дружба с Лим Седжон звучит для него как бред. — Ага, щас прям, — делает большой глоток пива, ведь в горло будто песка насыпали. — Если бы не эта авантюра, я бы и минуты с ней наедине не провёл. — И матан сам бы сдал? — сдерживает смешок Чонгук, пряча свою ухмылку за большим бокалом. — Да уж как-нибудь бы сдал. — Да не пизди! Ни черта б ты не сдал, — Чонгук уверен, что Ви сейчас лишь выпендривается тем, что ему не нужна посторонняя помощь. Тем более от такой, как его однокурсница Лим Седжон. — И сколько она запросила за свою помощь? — Шуге и правда интересно, сколько стоит нынче женская дружба. — Ой, блять, не поверишь, — Тэхён откидывается на спинку кресла и запускает пальцы в волосы на затылке. — Нисколько. — Гонишь, — Шуга отставляет тарелку с сушёными кальмарами в сторону и опирается локтями о дубовую столешницу. — Я тогда вообще не понимаю, какой ей прок тебе помогать? — он наклоняет голову в сторону и всматривается в лицо Тэхёна напротив. — Чувак, я и сам не понимаю, — он выпрямляется и тянется к полупустому бокалу с выпивкой. — Сказала, что хочет отвлечься, — делает глоток горьковатой жидкости, но даже не морщится. — От чего? — Чонгук заинтересован не меньше. — Как-то не стала уточнять, — Ви тоже делает ещё один большой глоток и снова откидывается на кресле. — Но мне кажется, у неё какие-то проблемы. — С чего взял? — Юнги непроизвольно тянется к солёным закускам. Жаль не попкорн, но и они не в кино. — Да так… — Тэхён делает паузу, обдумывая, стоит ли друзьям знать о том, что он услышал сегодня в кабинете после лекции. — Просто, предчувствие. Странная она, я уже еле держусь, — решает резко перевести тему. — На выходных заставила меня по магазинам шататься, — он подаётся вперёд и хватается за ворот своего нового белого бомбера. — Сказала, что мне нужно поменять стиль, чтобы понравиться Джуын. Друзья с интересом смотрят на Тэхёна. Они сразу заметили изменения в его внешнем виде, но оба решили, что лучше воздержаться от комментариев. Ким Тэхён и светлые вещи для них, как небо и земля — абсолютные противоположности. Сильно же ему, наверное, понравилась милашка Пак Джуын, раз Ви решился на такие кардинальные изменения в своей внешности. Парни переглядываются и понимают друг друга без лишних слов. Кому-то из них нужно решиться сказать об этом Тэхёну в лицо, но никто из них этого делать не хочет: — Бро, а это не перебор? — Шуга решает взять удар на себя, тут же получая косой взгляд от Тэхёна. — Тебе не кажется, что кардинально меняться ради девчонки — это слишком? На секунду Ви задумывается над этим вопросом. И действительно, он ведь уже и сам почти готов всё бросить. Шуга прав: менять себя ради девки — маразм. Но Тэхён не ждёт от этой интрижки ничего большего, как просто развлечения. Он рассматривает это, как простой способ отвлечься от терзающих его душу проблем из-за несложившейся карьеры музыканта. Просыпается и ложится спать лишь с одной мыслью — он неудачник. Неудачник, который так горел своей мечтой, что отдал всего себя на её осуществление, а в итоге с крахом провалился. Он не хочет больше чувствовать себя ничтожеством. Докажет себе и остальным, что способен добиться желаемого — и пусть это сейчас всего лишь Пак Джуын. Пусть сейчас его отшивают, пусть игнорируют и не обращают внимания, не признают и не принимают — ему плевать. Если он не отступит на этот раз, то тогда хоть на долю процента сможет почувствовать себя лучше. Ему хватит даже этой мелочи, потому что в данный момент у него даже этого нет. А человеку, у которого нет ничего, нечего терять. — Мне похуй, — старается быть равнодушным. — Я просто хочу повеселиться, вот и всё. — Смотри, не заиграйся слишком сильно, — предупреждающий тон Чонгука должен насторожить и посеять зерно сомнения в решимости Ви. Только вот он даже не хочет прислушиваться. Он уже всё решил для себя — будет идти до победного. Разрушит самого себя, но сможет почувствовать хоть что-то. Сейчас ему кажется, что лучше чувствовать себя уничтоженным и растоптанным, чем пустым местом — последней бездарностью. Он готов согласиться на любые чувства, лишь бы заглушить те, что душат сейчас изнутри. Настолько душат, что он даже прикоснуться к своей старой гитаре не может. …и сможет ли вообще когда-то?

***

Всю дорогу домой Шуге покоя не дают слова Тэхёна о их странном сотрудничестве с Лим Седжон. Шуга живёт с ней в одном доме вот уже несколько лет, но никакой особой заинтересованности к ней никогда не питал. …по крайней мере, до этого момента. Обычно, они встречаются в лифте и лишь по-соседски здороваются — не более. Иногда он встречает её на парковке — прекрасно знает, как выглядит её вишнёвый Хёндэ. Но на этом всё. Шуга даже понятия не имеет, с кем она живёт и чем занимается её семья. А тут Лим Седжон подобралась к нему неприлично близко — водит странную дружбу с Тэхёном, а какая для неё с этого выгода — никто не знает. Но Шуга собирается это выяснить. Во всяком случае, у него все карты для этого есть, а главный козырь сейчас выходит из тонированной чёрной машины. Вслед за ней идёт высокий угрюмый мужчина лет тридцати пяти, в строгом дорогом костюме и в очках с тонкой золотой оправой. Его волосы отливают сединой, но это ни чуть его не портит. А даже наоборот, придаёт некую статусность и серьёзность. Юнги держится чуть поодаль и следует за парой к своему подъезду. Седжон и её спутник молчат, но напряжение в воздухе так и витает. Возникает мысль, что это может быть её жених или муж. Шуга встречал его несколько раз и в лифте, и на парковке, но как-то не придавал значение тому, что они с Седжон могут быть знакомы. …он вообще не придавал ей значения. Входит в просторный холл своего элитного дома и тут же слышит приветствие от услужливого консьержа. Отстранённо кивает ему в знак приличия, но не более — сейчас у него другая забота, которая уже входит в лифт. Юнги порядком отстал, поэтому переходит на бег и практически влетает в лифт прежде, чем двери успевают закрыться встречаясь нос к носу с Лим Седжон. Мужчина в сером костюме его игнорирует, даже не отрывает взгляда от своего мобильника. Видимо, там дела поинтереснее, чем запыхавшийся парень, живущий этажом выше. Юнги нажимает нужную кнопку и поднимает взгляд, встречаясь с серыми как сталь глазами Седжон. Есть в них что-то такое, что Шугу тревожит и манит одновременно. Хочется сразу задать кучу вопросов, которые роятся в его голове, но он молча смотрит в чёрные зрачки соседки. Она тоже молчит, а на лице ни единой эмоции нет: то ли она удивлена встретить сейчас Юнги, то ли благодарна тому, что не осталась наедине с этим мужчиной. Все трое едут молча. Шуга буквально кожей ощущает то напряжение, которое царит между мужчиной и Седжон — это его ещё больше будоражит. Он с любопытством рассматривает незнакомца, который ни разу за всю поездку не отрывается от своего телефона— выглядит как крупная шишка в какой-то компании. Лифт останавливается и мужчина молча выходит. Седжон тоже проходит к выходу, бросая мимолётный взгляд на Юнги. Что она в него пыталась вложить — для Шуги остаётся загадкой. Двери закрываются, и он остаётся в полном одиночестве. «Что сейчас, чёрт возьми, было?» — он стирает невидимый пот со лба и смотрит на своё размытое отражение в глянцевых дверцах. Может, не стоило так уж сильно пренебрегать общением со своей соседкой Седжон? Возможно, тогда бы Шуга знал чуточку больше о ней и об этом странном мужчине, с которым у Седжон явно натянутые отношения. Если бы не их заварушка с Тэхёном из-за Пак Джуын, то Шуга бы и дальше продолжал игнорировать её. Только всё изменилось. Ему теперь жизненно необходимо выяснить, что, на самом деле, не так с Лим Седжон и какой ей прок от общения с Ви. Шуга заходит в квартиру и сразу же чувствует аромат еды, которую приготовила домработница. Родителей, как и всегда, дома нет: отец до ночи сидит в адвокатской конторе, а мать, наверное, пропадает в очередном клубе для жён привилегированных людей Сеула. До младшего сына родителям и дела нет. Учится себе, продолжает адвокатскую династию — как его отец и три старших брата — ну, и славно. Главное, что больше не влазит в дворовые разборки, как раньше. Мин Донхи поклялся, что больше не собирается отмывать имя сына и его никудышного дружка Тэхёна. Шуга тогда и сам понял, что влип по-крупному. Благо отец не последний человек в судебном деле. — Аджума, — обращается к домработнице Юнги, как только та выходит в прихожую встретить молодого хозяина. — Ты случайно не знаешь, кто живёт на пятнадцатом этаже? Женщина кланяется, принимая из его рук пальто, и подаёт домашние тапочки: — Вроде, весь этаж принадлежит молодому предпринимателю и его семье, — она убирает уличную обувь с прохода и следует за Юнги вглубь квартиры. — Фамилию что-то не припомню, но могу узнать, если Вам нужно. С их домработницей мы часто видимся в супермаркете. — Лучше узнай, чем он занимается, — Юнги проходит в столовую и садится за длинный обеденный стол. Аджума, без лишних слов, тут же начинает накрывать ужин. — Да и вообще, всё что можешь, то и узнай про него. — Хорошо, господин, — услужливо соглашается она и ставит перед ним приборы. — Могу я поинтересоваться, зачем Вам это? Шуга внимательно наблюдает за тем, как служанка расставляет тарелки с едой. Несмотря на то, что она является для него самым посторонним человеком в этом доме, но она всегда рядом, в отличии от его настоящей семьи. Поэтому Юнги честно признаётся: — Там живёт девушка с моего универа. Хотел узнать про неё побольше. — Неужели молодой господин влюбился? — улыбается она, выставляя закуски перед ним. С Юнги у них хорошие отношения. Он практически вырос на её глазах, поэтому старушка не боится сказать «лишнего». — Почему сразу влюбился? — бормочет, набивая рот горячим рисом. — Я для друга интересуюсь, — наглая ложь. Своё любопытство он удовлетворить хочет, и Тэхён тут ни при чём. — Как скажете, господин Юнги, — она ведёт себя как типичная тётушка, которая раскусила племянника. — Постараюсь разузнать для Вас всё, что смогу.

***

Тэхён бредёт по вечерним улицам Сеула. Специально вышел на несколько остановок раньше, чтобы проветриться и подумать. Подумать над тем, что он творит со своей жизнью — зачем прожигает попусту. Мог ведь и дальше гнуть свою палку, наплевать на родителей, оборвать с ними связи и следовать к мечте, невзирая на трудности. Но это выше его сил — Тэхён любит свою семью. Как бы он не был зол на весь мир, как бы отчаянно не желал показать всем, чего он стоит, всё равно не сможет переступить через родных. Дал обещание и держит его. Больно лишь от того, что никто в него не верит. …он сам в себя не верит. Проходит мимо кофейни в которой работает. Рабочий день уже подходит к концу, и его сменщицы сейчас убирают пустующие столики. Всего пара человек сидит в заведении: пришли с компьютерами, чтобы поработать в спокойной обстановке и насладиться бодрящими напитками. Каким бы жалким себя не чувствовал Ви, но у него множество талантов, которые он сам в себе некогда не признаёт. Один из них — кофе. Тэхён его до жути ненавидит: не любит эту молочную пенку, этот терпкий стойкий запах кофейных зёрен, эту горечь и кислинку в самом напитке. Не понимает, как люди могут находить кофе вкусным. Сам он к нему абсолютно равнодушен — предпочитает чай. Может, именно по этой причине ему удаётся так виртуозно готовить этот напиток? Рыжая девушка в кофейне замечает Тэхёна и машет ему рукой — узнала коллегу. Ви приветливо машет в ответ, но не заходит внутрь. Ещё успеет посетить это место: на этой неделе у него две смены. Подрабатывает тут ещё со школы. Не потому что нуждается в деньгах, а потому что может тут отвлечься от своих проблем. Время идёт, одни проблемы сменяются другими, но неизменным остаётся лишь одно — умиротворение, которое Ви получает во время приготовления капучино или латте. Такие изысканные сердечки и цветочки на пенке в Сеуле нужно ещё поискать. Идёт мимо кофейни и заходит в книжный. Почти каждый день мимо проходит, но никогда не заглядывает — не любит читать. Но решает, что раз уж он встал на «путь исправления», то и этим элементом пренебрегать не стоит. Подходит к стойке «Бестселлеры» и берёт первую попавшуюся книгу, обложка которой кажется ему очень знакомой. Тянется в карман за телефоном и ищет на странице Пак Джуын нужную фотографию. Бинго! Тот самый переплёт, что изящно лежит на бледных коленях девушки. Теперь-то у Тэхена с ней точно найдётся хотя бы одна тема для обсуждения — каким бы скучным не оказалась это чтиво. Ви даже не удосуживается прочитать аннотацию. Идёт сразу на кассу и ждёт, когда девушка за прилавком озвучит цену. — Джордж Оруэлл, — она зачем-то озвучивает имя автора. — Решили тоже поддаться всеобщему помешательству? — А что, нынче она в тренде? — Ви игриво облокачивается локтем о прилавок и заглядывает в лицо работницы магазина. — Интересная? Пофлиртовать он никогда не против. — Хорошая, — девушка пробивает покупку и не смотрит на Тэхёна. Явно смущена его заигрываниями. — Но стала слишком распиаренной, поэтому теряет свою ценность. Но это лишь моё мнение, — всё же поднимает взгляд. — С Вас десять тысяч вон. Тэхён на автомате прикладывает карту к терминалу и берёт из рук девушки свою покупку: — Как думаете, она мне понравится? — решает поинтересоваться. — Смотря для чего Вы её покупаете, — улыбается она. — Ради провокационных проблем, которые поднимает автор или ради моды на литературу, чтобы сфоткаться с ней в инстаграм? — Отличный вопрос, — Тэхён слегка стучит книгой по прилавку и направляется к выходу. — Всего доброго, — бросает уже в дверях. Он и сам не знает, чего ждёт от этой истории. Поможет ли она ему сблизиться с Джуын или так он сможет лучше узнать её как человека? …или узнать себя? В его понимании, если человек что-то явно демонстрирует миру, то он призывает окружающих ему следовать. А значит стойко верит в свои убеждения. Мысль о том, что Джуын могла купить книгу ради той самой фотки в инстаграм, даже не возникает в его голове. Он не верит, что такие поверхностные люди ещё существуют. Тем более не верит, что такой может оказаться красотка Пак Джуын, которая посещает киноклуб и постоянно читает книги. Хосок, как и всегда, сидит заперевшись у себя в комнате, а значит никто не будет отвлекать Тэхёна от его нового занятия. Он заходит в свою комнату и тут же скидывает с себя белую куртку, стягивает новую футболку и тянется за привычными домашними вещами. Удобны и чёрные — всё что нужно Тэхёну от одежды. Не голоден, поэтому тут же плюхается на кровать и раскрывает новенький скрипящий переплёт книги «1984». Всё ещё не имеет понятия о том, что его ждёт. С абсолютно пустыми мыслями, ничего не ожидая от прочтения, переворачивает первую страницу и погружается в культовую антиутопию. Минуты тянутся беспощадно медленно, как и страницы «1984». Сказать, что прочтение даётся Ви с трудом — ничего не сказать. Он не верит, что такое вообще кто-то способен прочитать, а уж тем более — понять. То ли переводчик был бездарностью, то ли Тэхён недостаточно эрудирован, чтобы вкусить всю глубину произведения. То ли сам автор из кожи вон лез, чтобы показать всё своё мастерство писательского дела — всё это портит впечатление от книги. На часах уже перевалило за полночь, а единственная умная мысль, которую вычленил для себя Тэхён, звучит как: «Свобода — это возможность сказать, что дважды два — четыре». Утверждение, с которым спорить очень трудно. Он смотрит на электронные часы на прикроватной тумбочке и отбрасывает книгу в сторону, беспардонно загибая край страницы, чтобы не потерять то место, где остановился. Как будто планирует вернуться к этому позже. Ползёт к краю кровати и тянется к своим джинсам, которые валяются всё на том же месте, где он их бросил — на полу. Достаёт из заднего кармана мобильник и возвращается на прежнее место. Весь день не заглядывал в инстаграм: даже не знает, как там поживает его принцесса. Пила ли она сегодня свою любимую зелёную матчу? Пила — об это говорит история, выложенная шесть часов назад из какой-то кафешки. Верные подружки, естественно, отмечены на фото. Только одной не хватает — Лим Седжон сегодня зелёную матчу не испробовала. А может, просто ушла раньше? Ведь улетела после лекции по высшей математике как ошпаренная. Он ещё какое-то время рассматривает фотографию девушек. Прекрасны, как и всегда, а краше всех — Пак Джуын. Ещё раз убеждается, что эта пчёлка стоит всех усилий, которые он собирается приложить для воссоединения с ней. А ведь она ещё даже не догадывается о его планах на свой счёт. Или догадывается? Могла ли Седжон проболтаться подруге или сохранила этот маленький секрет? Тэхён делает скриншот фото, и телефон летит вслед за книгой, а Ви трёт руками глаза. Устал. …то ли от долгого чтения, то ли от жизни. Слышит, как Хосок гремит кастрюлями на кухне — закончил свои секретные дела и проголодался. Это уже классика его распорядка дня, и Ви этому не удивлён. Наоборот, спешит составить соседу компанию перекусить чем-то перед сном.