Мне так страшно…

Мне снова снился до одури неприятный сон, погружающий меня в пучину тревоги, страха и вины. В нём я шла по тёмному узкому коридору, из стен которого торчало множество изувеченных рук, тянущихся ко мне. Они трогали моё тело, путались в волосах своими костлявыми пальцами, хватались за одежду. Будто отовсюду я слышала их ужасные предсмертные крики: «Помоги нам!», «За что нам это?!», «Почему он убил нас?». Я бежала вперёд, стараясь не смотреть по сторонам, отбиваясь от жутких призраков. Впереди я увидела ослепительный белый свет, отдающий теплом, и направилась туда в надежде выбраться из кошмарного коридора. Чья-то бледная худая рука затянула меня в светлое пространство, и я сразу же оказалась в просторной уютной комнате, напоминающей мою спальню из прошлого. Напротив меня стоял Джефф, каким я его запомнила ещё со школьных времён, без каких-либо увечий. Он по-доброму улыбнулся и притянул меня к себе, заключая в объятия. Я вдохнула запах хвои от его чистой одежды, и по всему телу растеклась приятная истома, дающая спокойствие. Вдруг я почувствовала что-то острое у своей спины, и тревога вернулась ко мне с новой силой. Парень сильнее сжал меня обеими руками, будто собираясь раздавить как букашку. Я в ужасе подняла голову и увидела уже ставшее привычным лицо, заляпанное алой кровью. Взгляд убийцы был таким же безумным, как и в тот злополучный день конца нашей нормальной жизни. Я заглянула в его холодные жестокие глаза, стараясь найти там хоть каплю прежнего Джеффа, но в них читалась лишь страсть к убийствам. Тем временем комната начала заливаться кровью, превращаясь в помещение из фильма ужасов. Джефф засмеялся, охваченный безумием, и бросил на пол зажжённую зажигалку, от чего всё вспыхнуло огнём… Я открыла глаза, очнувшись от кошмара, и нервно огляделась. Рядом лежал спящий Вудс, подперев голову рукой. Его расслабленное лицо выглядело непривычно спокойным и совершенно не таким, каким было в моём сне. Я выдохнула, успокаивая себя, и осторожно коснулась длинных волос парня, рассыпанных по подушке. Так легко его касаться, когда он этого не видит. Обычно я себе этого не позволяю, боясь агрессивной реакции с его стороны. Моя рука поползла дальше и легла на бледную щёку, очерчивая пальцами видимый разрез, начинающийся от сухих губ. Я вспомнила нашу первую встречу в парке, когда я уже была в образе Элин. Почему он вытащил меня из воды? Сразу заметил мою схожесть с «Джейн» и братом? Как же тогда было глупо притворяться дурочкой, которая якобы перепутала его с девушкой. Ничего другого в тот раз в голову не пришло. Но зато таким образом я смогла удержать его внимание, чтобы не быть мгновенно убитой. В голове тут же всплыли воспоминания его грубого и жестокого отношения ко мне. Кажется, сейчас он ведёт себя намного спокойнее. Настанет ли тот день, когда он откажется от убийств и станет нормальным человеком? Конечно нет, это же невозможно… Только теперь ко мне пришло осознание, что основная проблема никуда не делась. Я не смогу выносить его пристрастий к убийствам, а он не станет ради меня от них отказываться. Нам придётся найти компромисс или окончательно разойтись. Опомнившись от неприятных мыслей, я бросила тревожный взгляд на спящего Джеффа, и продолжила вести ладонью по видимым участкам его бледной кожи, желая прикоснуться к обычно недоступным местам. Я осторожно дотронулась до его шеи, когда заметила устремлённые на меня голубые глаза. От неожиданности я резко отдёрнула руку, но убийца успел схватить её, притягивая меня к себе. — И что ты задумала? — вполголоса хрипло спросил он, окинув меня хищным взглядом. — Джефф, скажи, — я решила озвучить тревожащие меня мысли. — Когда мы поймаем этого убийцу, что будет дальше? — Дальше? — он на пару секунд отвёл свой тяжёлый взгляд в сторону, задумываясь, и затем снова уцепился им за меня. — Сдам его копам, они от меня отвалят, и я продолжу жить, как раньше. — Тогда, что насчёт меня? — я постаралась осторожно вытянуть руку из его хватки, но он только сильнее сжал её, больно впиваясь в кожу ногтями. — Мы же вчера всё решили. Или тебя что-то не устраивает? — Отпусти, — взмолилась я, имея в виду свою руку. — Ты делаешь мне больно. — Отпустить тебя? — парень навалился на меня сверху, похоже поняв мои слова по-своему. — Мы договорились доверять друг другу. Почему ты снова хочешь убежать? — Дело не в этом, — я напряжённо отвела взгляд в сторону. — Ты вроде давно никого не убивал. Я надеялась, что больше и не станешь. Ну… ради меня. — Не убивал? — Джефф приглушённо засмеялся, отпуская меня и поднимаясь с кровати. — Если ты чего-то не видела, не значит, что этого не было. — Ты же сказал, что тех девушек не трогал! — поднялась следом я, повышая голос. — Убийства случаются каждый день, кроме них есть и другие жертвы. Разве ты не слышала от полиции? — Да когда ты успеваешь? Я же почти всегда рядом… Зачем ты вообще это делаешь?! — Не забывай, с кем ты говоришь, — ответил он, медленно подходя ко мне. — Мне же нужно как-то расслабляться. Знаешь, как напряжно, когда на хвосте постоянно копы. Джефф усмехнулся в привычной ему манере, и его лицо напомнило мне мой сон. Я в ужасе отшатнулась от него, отступая к стене. — Как же ты чертовски красиво выглядишь, когда боишься, — он подошёл ближе, слегка касаясь моей щеки. — Не волнуйся, я не убью тебя. Ты должна доверять мне… Запомни, я никогда не отпущу тебя. — Никогда? — дрожащим голосом переспросила я, представляя свою дальнейшую жизнь рядом с убийцей. — Верно. Ты принадлежишь мне, поняла? Никто не сможет убить тебя, кроме меня… и никто не сможет убить меня, кроме тебя. Теперь мы доверяем друг другу, и это может стать причиной нашей смерти. — Подожди, — я постаралась улыбнуться, скрывая настоящие эмоции. — Почему ты это говоришь? — Ты всё время хочешь убежать от меня, но ты должна понять, что это невозможно, — Вудс прижал меня к стене, нежно касаясь шеи ледяными пальцами. — Тебе придётся привыкнуть к запаху смерти, Вишенка. Если только… — Если что? — в нетерпении перебила я. — Если один из нас не убьёт второго, предаст его доверие. Это будешь ты, или буду я, как ты думаешь? — хрипло прошептал он рядом с моим лицом и, засмеявшись, направился к выходу из комнаты, оставляя меня наедине с этими мыслями. Я спустилась по стене вниз, садясь на пол и размышляя над словами Вудса. Похоже, что Нина была права. Как бы я не выглядела и как бы меня не звали, он всегда найдёт меня и никогда не отстанет… Не понимаю, для чего я ему? Остаётся только ждать смерти от его руки или самой его убить, чтобы освободиться. Есть и третий вариант — прожить всю жизнь, закрывая глаза на постоянные убийства. Я снова ощутила вину перед всеми жертвами Джеффа и отвращение к самой себе за эти сильные чувства к нему. Даже, когда он выглядит таким угрожающе-опасным, я не перестаю любить его всем сердцем, ненавидя себя за это. Я приложила ладони к груди, ощущая сумасшедший ритм своей влюблённости и, убедившись в неизбежности всего происходящего, постаралась отмести мысли о своей виновности. Я ничем не могу помочь его жертвам, это невозможно… Я вытерла слёзы тыльной стороной ладони и поднялась, вспомнив о нашем плане по поимке маньяка-насильника… *** Чтобы сыграть жертву нужно было переодеться в другую одежду. Так как маньяком мог оказаться кто-то из хижины убийц, пусть Джефф в это и не верил, нельзя было допустить, чтобы этот человек узнал меня. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как подойти с этой проблемой к Вудсу, с которым мы не разговаривали с утра. Он находился на кухне, со скучающим видом натачивая ножи за столом. Как только я зашла, он сразу обратил на меня внимание, одарив лёгкой ухмылкой, но не прервал своего занятия. — Мне нужна другая одежда, — пояснила я слегка дрожащим голосом. Я не то, чтобы его боялась, но наш утренний разговор заставил меня быть, на всякий случай, осторожнее. Джефф молча поднялся и, крепко взяв меня за запястье, отвёл к большому шкафу на втором этаже. Когда он открыл его, оттуда вывалилась смятая одежда разных цветов и размеров. На некоторых вещах всё ещё виднелись засохшие пятна крови. — Это всё откуда? — поморщилась я, доставая за самый краешек грязное платье в бордовых разводах. — А ты как думаешь? — мрачно улыбнулся убийца и, нехотя отпустив меня, отошёл в сторону. — Выбери что-нибудь и спускайся вниз. Когда я осталась одна, то начала тщательно рассматривать одежду, ярко представляя людей, которым она принадлежала. Джефф убил их всех, не обращая внимания ни на возраст, ни на пол. Я выдохнула с некоторым успокоением, когда перебрав все тряпки, не нашла детских вещей. Возможно, какие-то принципы у него всё же есть. Отложив в сторону относительно чистую женскую одежду, я взяла её в охапку и потащила в ванную комнату, где мне предстояло создать себе новый образ. Я надела тёмную футболку и такого же цвета теннисную юбку. Когда я взглянула на себя в зеркало, в голове сразу же всплыли воспоминания со школьных времён — тогда я так же одевалась. Сперва я задумалась, стоит ли в таком виде показываться перед Джеффом и тем самым тревожить его воспоминания о той Джейн Аркенсоу, которую он знал. Мне не хотелось, чтобы он узнал меня, ведь его реакция была бы абсолютно непредсказуемой и возможно даже опасной. Несмотря на это, какая-то часть меня всё же желала, чтобы он сам догадался об этом. Выдохнув, я спустилась в обновлённом виде в гостиную, где меня уже ждал скучающий Вудс, переодевший белое худи на чёрное. Что ж, отличная маскировка, Джефф. Когда он обратил на меня внимание, я замерла, ожидая самой разной реакции, но убийца лишь бегло окинул меня колким взглядом, чему-то усмехаясь. — Почему ты так оделась? — он пристально посмотрел мне в глаза, прожигая холодом. — Просто понравилось, — чувствуя, что краснею, оправдалась я и отвела взгляд. Он вспомнил? Ну конечно, он не может не помнить. — Иди первая, — сказал он, подталкивая меня к выходу. — Погуляй пока по людным улицам. Когда стемнеет, пойдёшь в лес. — А ты? — я оглянулась через плечо у самой двери. — Я буду рядом, — ответил убийца, надевая чёрную медицинскую маску, чтобы спрятать свою отличительную внешность. — Ты меня даже не заметишь. — Тебя трудно не заметить в таком-то виде. — Раньше ты не замечала, — улыбнулся он через маску, хищно прищурив глаза. Я ничего не ответила, выходя из дома. Я и не задумывалась о том, что он мог следить за мной, когда мы были не вместе. В принципе, это было ожидаемо. Когда я уже отошла от двери, Джефф окликнул меня, быстро оказавшись рядом. — Возьми это, — он протянул мне нож с крупным наточенным лезвием и небольшой деревянной рукояткой. — Для самообороны. Я взяла из его рук холодное оружие, вспоминая, как ранила таким же убийцу в синей маске. Проведя пальцами по холодному лезвию, я ярко представила, как вонзаю его в насильника, и как из его раны течёт густая кровь, алыми каплями падая на землю. Встряхнув головой, чтобы отогнать эти жуткие мысли, я быстро убрала нож за пояс юбки, прикрыв его сверху футболкой. Я не смогу никого убить даже при желании. Я же не такая, как все эти безумцы. Не хочется о таком даже думать… — Он защитит тебя, если меня не окажется рядом, — добавил Джефф, заметив мой мрачный настрой, и поспешно скрылся за дверью. Устало выдохнув, я взглянула на густой лес вокруг себя и медленно поплелась по тропинке, ведущей к проезжей части… *** Начало смеркаться. Высокие фонари слабо освещали городские улицы, где почти не осталось людей. Большинство жителей уже разбрелось по своим домам, из-за чего даже местные забегаловки практически опустели. Я огляделась по сторонам в надежде увидеть Джеффа, который обещал быть неподалёку, но его нигде не было видно. Кроме меня на улице находилось ещё несколько человек, чьих лиц было не разглядеть из-за наступившей темноты. У меня появилось стойкое ощущение, будто за мной кто-то наблюдает, но обернувшись, я никого не заметила. Поёжившись, то ли от холода, то ли от нервов, я обхватила себя руками и быстро зашагала обратно в сторону леса. Я уже несколько часов бродила по городу, пытаясь привлечь внимание маньяка, и теперь мне начало казаться, что это было глупой идеей. В проходивших мимо людях не было ничего примечательного, что выдало бы в них жестокого насильника. Я шла возле ночного бара, когда рядом послышался смех. Взглянув в ту сторону, я увидела группу подвыпивших подростков, уже еле стоящих на ногах. Они громко смеялись, подтрунивая над предающейся любовным утехам парочке у стены здания. Лицо девушки слабо освещала неоновая вывеска, поэтому я смогла разглядеть её яркий макияж и чёрную медицинскую маску, скрывающую часть лица. Пока парень целовал её шею, руками блуждая по девичьему телу, она неожиданно взглянула прямо на меня. В обезумевшем взгляде голубых глаз я сразу узнала Нину, которая совсем недавно пыталась убить меня на крыше. Девушка звонко рассмеялась, видимо заметив выражение моего лица, и я уловила в её смехе нечто ужасное, будто угрожающее. Я поспешила дальше, желая поскорее убраться от этого места. Когда я свернула с главной улицы в небольшой переулок, я услышала сзади себя торопливые шаги, от чего по спине пробежал холодок. Это же не Нина? Быть может, какому-то человеку со мной просто по пути, не стоит так волноваться. Я постаралась себя успокоить, оправдывая действия незнакомца, и решила ещё несколько раз свернуть, как бы обойдя вокруг небольшое здание. Обычный мирный житель не стал бы ходить за мной кругами, но этот человек не отставал от меня ни на шаг. Я не смогла справиться с напряжением и украдкой обернулась через плечо, уже ожидая увидеть там Нину. Но странным незнакомцем оказался высокий мужчина, который, заметив мою реакцию, сразу отошёл на несколько шагов назад. Его лица было не разглядеть. Немного успокоившись, я снова свернула на главную улицу, слегка освещаемую фонарями, и побрела в сторону леса. Человек направился за мной, уже сохраняя небольшую дистанцию. Может, это Джефф? Тогда почему он идёт прямо за мной? Разве это не спугнуло бы насильника? Или это маньяк всё-таки попался на нашу удочку? Мысли хаотично крутились в голове, а до леса оставалось ещё минут пятнадцать. Жилые дома остались где-то позади, а потому тот факт, что незнакомец продолжал идти за мной, явно выдавал его дурные намерения. Я ускорила шаг, почти переходя на бег, но всё ещё останавливала себя от этого, боясь, что тогда мужчина сразу набросится на меня. Хотелось ещё раз обернуться, но я старалась этого не делать, вспоминая силуэт, который успела прежде увидеть. Кого он мне напоминает? Почему-то он кажется знакомым… Мужчина шёл быстро, ни на секунду не отставая от меня. Я слышала шаги его обуви по асфальту, от чего сердце в груди сжималось от накатывающего страха. Наконец, впереди показались долгожданные хвойные деревья. Не удержавшись, я побежала к ним, будто они могли спасти меня от цепких рук маньяка. Я надеялась, что как только окажусь там, Джефф сразу покажется и поможет мне. Но не успела я добежать до зелёных ветвей, как меня резко схватили со спины, больно сжимая за талию, и повалили на холодную землю. Я быстро развернулась, стараясь рассмотреть лицо этого человека, но в темноте смогла увидеть лишь блеск огромного ножа в его руке. Мужчина схватился за мои обнажённые ноги и резко подтянул меня ближе к себе, наваливаясь сверху. Я даже не успела вскрикнуть, так как он умело зажал мне рот ладонью в кожаной перчатке. Затем он начал забираться под мою юбку, грубо разрывая лезвием бельё. Где же Джефф?! Я схватилась за лицо насильника, в надежде узнать его личность, но мои пальцы коснулись чего-то пластикового и прохладного. Я сразу же вспомнила того психа в белой маске, который проник ко мне в дом, испортив тем самым план по убийству Джеффа. Неужели это тот же самый человек? Маньяк с силой отбросил мои руки и поспешно начал расстёгивать ремень на своих тёмных джинсах. Только в этот момент я по-настоящему осознала, что сейчас произойдёт. В голове мгновенно всплыли давно забытые воспоминания из детства, те самые ощущения полной беспомощности и отвращения к самой себе. Всё моё тело будто оцепенело, превращая меня в безвольную куклу, а по щекам покатились слёзы. Маньяк нервно выдохнул, бросая на землю мешающееся оружие, что мгновенно вернуло меня в реальность. Мои пальцы будто на автомате поползли к краю футболки, за которой был спрятан нож. Когда напряжённые руки мужчины больно сжали мои бёдра, двигая их ближе к себе, я резко схватила лезвие и замахнулась им перед собой. Наточенное оружие полоснуло его по груди, рассекая плоть будто масло. Прежде, чем насильник успел отшатнуться, я нанесла второй удар по его левому плечу, оставляя глубокий кровавый порез. Окончательно взбесившись, мужчина яростно схватил меня за шею, перекрывая дыхание, и выбил нож из моей ослабевшей руки. Из-за нехватки воздуха в глазах начало темнеть, и я из последних сил вновь потянулась к маске маньяка дрожащими пальцами. Я должна узнать, что это за ублюдок… Рядом послышался звонкий женский смех, и насильник резко отпрянул от меня, поправляя своё «пластиковое лицо». Я повернулась в сторону звука и заметила Нину, которую не сразу узнала из-за отсутствия на ней медицинской маски. Её одежда в фиолетовых оттенках была сильно заляпана кровью, а яркий макияж, красиво подчёркивающий голубые глаза и бледную кожу, совсем растёкся по лицу. Только теперь я осознала, что сегодня впервые увидела девушку в её настоящей одежде, не копирующей Джеффа. Засмотревшись на Нину, я не сразу обратила внимание на то, что маньяк сбежал, разрушив наш с Вудсом план. Я была этому даже рада, ведь если бы не эта безумная девчонка, со мной случилось бы ужасное. Я поправила свою испачканную грязью юбку и поднялась. — Что смешного? — подошла я к ней, всё ещё взволнованная после случившегося. — Я так надеялась увидеть продолжение. Жаль, не сдержалась и выдала своё присутствие, — резко перестав смеяться, ответила она. — Прости, что всё испортила, Ягодка. Тебе небось хотелось этого? Тебя же возбуждают убийцы. — Что ты несёшь? — разозлилась я. — Ты знаешь, кто это был? — Может и знаю, — снова истерично захохотала она. — Но тебе всё равно мой ответ не понравится. — Почему? — А что, если это был Джефф? — девушка обошла меня, заставляя обернуться. — Как думаешь, почему он не пришёл? — Ты знаешь о нашем плане? Нина улыбнулась. — Я давно слежу за вами, конечно я знаю о таких мелочах, — она достала небольшое карманное зеркальце, поправляя накладные ресницы. — За вашими отношениями так забавно наблюдать. Ты всё ещё думаешь, что он изменится? Чего ты ожидаешь от убийцы? — Где он сейчас? — я напряжённо следила за её действиями, начиная волноваться. — Бедняжка, — игнорируя мой вопрос, протянула Нина и снова взглянула на меня. — Наверное тяжело притворяться другим человеком? Ты такая лживая лицемерная сука… Не переживай, скоро всё это закончится. На этот раз я подготовилась. — Да о чём ты вообще?! — я резко приблизилась к девушке, которая оказалась чуть ниже меня ростом, и схватила её за плечи в надежде получить ответы. — Лживая сука! — повторила она и грубо толкнула меня, вновь рассмеявшись. — Не ты ли говорила мне, что собираешься убить Джеффа? Уже передумала? От её слов в груди неприятно кольнуло. — Нина, послушай… — я хотела успокоить девушку, но она перебила меня, больно вцепившись в мою руку длинными ногтями. — Нет, это ты меня послушай! Ты на что вообще надеешься? С каких это пор убийцы влюбляются в своих жертв? Это невозможно. Ты всего лишь игрушка в его руках, и как только ему наскучит, ты сразу сдохнешь, тебе ясно? — Нет! Ты не понимаешь, — я пыталась вырваться, но Нина не отпускала меня, до крови царапая кожу на запястье. — Это ты не понимаешь, Ягодка. Убийца может быть вместе только с такой же убийцей. Ты сраная помеха между нами! Ты ничтожество! — кричала она. — Отпусти меня! — Я вижу тебя насквозь. Ты же только притворяешься нормальной, да? Была бы нормальной, не влюбилась бы в маньяка, верно? Сейчас проверим, насколько ты подходишь ему. Нина потащила меня в кусты, листья которых были измазаны алой жидкостью. Увидев то, что находилось за ними, я согнулась пополам, не в силах преодолеть тошнотворный приступ. Те ребята, с которыми я видела Нину, безжизненными телами были разбросаны по небольшой поляне. Запах стоял ужасающий. Девушка безумно засмеялась и прошла чуть дальше, раздвигая зелёные ветви. Только сейчас я заметила ещё живого парня, того самого, с которым Нина обнималась у ночного бара. Бедолага сидел связанный по рукам и ногам и полными ужаса глазами смотрел на нас. Нина подвела меня к нему, вкладывая в мою руку свой окровавленный нож. — Убей его, — нежно прошептала она мне на ухо. — Докажи, что ты достойна быть вместе с Джеффом.