Я предпочту раба...

А в это время, на Снежном Хребте, где к приходу Ринмоны и её новых знакомых закончилась пурга, Синтия встречала свою давнюю ученицу. - Кого я вижу? - улыбнулась женщина. - Давно не виделись, Рин. Давненько весточки не приходили, сама явилась. - Здравствуйте, наставница, - колдунья подошла ближе. - Я тоже скучала по вам. Верховная волшебница изучающе осмотрела девушку, держа себя одной рукой за локоть и поглаживая свой подбородок кончиком указательного пальца - А ты подросла и похорошела. Наверное, в силе тоже лучше стала? Что до силы, то меня её лишили... - хотела сказать Ринмона, но промолчала. Но наставница, кажется, догадалась. - Ведь ты не просто так вернулась на Снежный Хребет. Не думаю, что ты такая бестолковая волшебница и перестанешь развиваться. Ведь были же на то причины? Закрыв глаза, лилововолосая кивнула. Женщина вздохнула и приобняв ученицу за плечи, повела в здание. Перед тем как закрыть дверь, она посмотрела на улицу. - Лио? - Девушка, что пряталась за колонной церкви, повернулась. Священник подошёл ближе. - Что ты делаешь? Она прижалась к камню голой спиной и не поморщилась от холода, от чего парень сдержаться не смог. - Наблюдаю. - И подслушиваешь, - сделал замечание. - Какая тебе разница, Сальва? Сам чего пришёл? Дерзость в словах немного задели клирика. Ему не нравилось, как молодая колдунья общается, но ничего не поделаешь с будущим пиромантом. Характер соответствующий. - Ты следишь за той волшебницей? - вздохнул он. - Зачем она тебе? Лионрия улыбнулась и снова взглянула на дверь, за которой скрылись волшебницы. - Мне она понравилась. Хочу, чтобы она стала моим учителем, - улыбнулась розоволосая. - Ты не знаешь, кто она. Может она и не колдунья. Но Лио помахала перед собой ладошкой, как будто отмахивалась от неприятного запаха. - Нет. Она владеет стихиями. Да, по пути, она не показала ничего из способностей. Да и по счастливому случаю, на нас никто не напал, - девушка повернулась, заглядывая за колонну. - Но определённо... есть какие-то проблемы. Сальва не сомневался, что его с Тэрино напарница большим чутьём на интересных, по её меркам, людей. Поэтому, он не стал с ней выяснять проблему дальше, а просто молча стоял позади. Шутки с лучшей, но одинокой, среди волшебниц, колдуньей плохи. - Мало того кровь дракона, так ещё твоя сестра. Я догадывалась, во что она превратится. После смерти матери, она свихнулась окончательно, - Синтия бегала по кабинету, перебирая книги и выставляя на стол разные баночки, колбочки с разноцветной жидкостью. После всего, что рассказала Рин, женщина стала серьёзной, даже немного злой. Она вспомнила ту девочку с вечно торчащими посередине головы волосами. Адоре была обычным ребёнком, с сильной привязанностью к сестре, даже с неким фанатизмом и восхищением относилась к ней. Неужели простой эгоизм и невозможность Ринмоны остаться с ней повлекли такую бурю в душе заклинательницы? - После того, как твоя мама умерла, она посчитала, что ты знала об этом и специально оставила её. Вроде бы говорила, что это твоих рук дело, но одновременно опровергала. - От чего она умерла? - колдунья была подавлена новостью о смерти, хотя могла догадываться, что долго она не протянет. Верховная отставила книгу и посмотрела перед собой. - Ты же знаешь. Но отношения с Адоре окончательно подорвали её здоровье и она не дожила до твоего возвращения, - снова взгляд опущен на страницы старого гримуара. - Я хотела успокоить её, ведь мысли о том, чтобы найти тебя, она не скрывала. Но напоить зельем не удалось. После этого она сбежала... Рин подняла голову и посмотрела в спину наставницы. - Она ведь хорошо разбирается в зельях? Неудивительно, что заметила подвох. А что подразумеваете под "успокоить"? На столе оказалась последняя бутылочка. Синтия взглянула на подопечную и ответила: - Я волновалась о тебе. Не хотела, чтобы пострадала ты от рук собственной сестры. Поэтому, - она начала наливать жидкости в пустой сосуд, - решила стереть ей память. Пускай лежало бы на моей совести, но зато такого бы не случилось. Подожди немного, мне надо сосредоточиться и сделать всё по рецепту. - Можно, я немного прогуляюсь тогда? Давно не чувствовала здешний холод. - Хорошо. Сегодня действительно холодно. Но ребятишек это не волнует. Колдунья стояла у стены здания и наблюдала, как молодое поколение волшебниц играются со своей магией. Нельзя определить, кто из них заклинательница, а кто колдунья. У всех базовые умения да и только. Мимо проходящий воин не остался незамеченным. - Эй! Тэрино! - крикнула одна из девчат. - Хочешь с нами поиграть? Парень посмотрел на них и, ничего не ответив, пошёл дальше. Волшебницам не понравилось такое отношение. Одна из них слепила снежок, хорошо что не осколок льда, и бросила в стажа. Неплохая меткость, - отметила Ринмона. Парень остановился. Он отряхнул свою рубаху и пошёл дальше. - Игнорируешь? - разозлилась и хотела уже использовать что-то посильнее. - Мия, - окликнула её другая и посмотрела в сторону. Все остальные тоже посмотрели туда. К ним подошла та смугленькая девушка, с которой пришла колдунья. Лио улыбнулась. - Давайте я поиграю с вами? Тэрино всё равно не хочет, а мне как раз нечем заняться. Все как-то притихли. Даже сверстницы поспешили пройти мимо. - Неужели не хотите? - разочарование в голосе, но в глазах определённо был азарт и превосходства. Её боятся. - А хотя... Молчанье - знак согласия, - она открыла книгу и приготовила посох. - Давайте-ка поиграем. Более маленькие с визгом разбежались, те что постарше, тихонько попятились назад и поспешили уйти. Теперь колдунья осталась одна. Она опустила руку с книгой и убрала посох. Она развернулась и встретилась взглядом с нашей колдуньей. - Привет, - улыбнулась розоволосая. Рин, скрестив руки, вгляделась в лицо и тоже поздоровалась. - Как твои дела? - ближе подошла волшебница. - Хорошо. Вижу, ты не ладишь с другими. Та отмахнулась и ещё шире улыбнулась. - Ничего подобного. У меня есть друзья, в остальном не нуждаюсь. Если бы не тот паренёк, Рин решила бы, что та просто скрывает грусть одиночества. - Ты что-то хочешь спросить? - поинтересовалась девушка. Лионрия скромненько опустила взгляд вниз и спросила: - Хотелось бы уточнить: точно колдунья? И можешь показать что-нибудь? Девушка погрустнела. Не от того, что не может удерживать магию, а то, что не может продемонстрировать кому-то. Выставив руку перед собой, попыталась сконцентрироваться. - Если не можешь – не надо. Я догадывалась, что у тебя проблемы, - Лио подняла голову и улыбнулась. Ринмона же опустила руку и снова скрестила на груди. - Если хочешь спросить, кем я стану, то я не смогу ответить. Я так и не определилась. А с теперешним моим состоянием, не уверена, что вообще смогу что-то выбрать. Лио разочарованно улыбнулась. - Рин! – из открытой двери выглянула волшебница. – Всё готово. - Прости, Лио. Может когда-нибудь удастся что-то показать, - колдунья тихонько погладила девушку по голове и зашла в дом. А юная волшебница осталась стоять на улице. - Держи, - Синтия дала в руки стакан с зельем. - Будет неприятно. Повертев на свету стакан, вглядываясь в жидкость, Ринмона спросила перед тем как выпить: - Хуже не будет? На запах да, неприятно. - О последствиях не знаю. С опаской, колдунья поднесла стакан к губам. На вкус тоже не молочное вино, но Рин не останавливалась. Наставница забрала стакан сразу же, как только он опустошился. Теперь время... Девушку немного качнуло. Держась за стол, она переждала, когда перестанет трясти от ужасного вкуса зелья. - Вроде нормально, - вздохнула. Но внезапно ноги подкосились, и их обладательница упала на колени. Рин схватилась за живот. Режущая боль скрутила внутри внутренности. - Меня… Стошнит сейчас, - процедила сквозь крепко сжатые зубы. Женщина быстренько подставила ведро, что было рядом на всякий случай. Она с беспокойством смотрела на мучения девушки, у которой складывалось ощущение, что её желудок наполняется чем-то ещё. И через какое-то мгновение это «что-то» вырвалось наружу. Масса, что содержала в себе то, что не могло смешаться с зельем, которое дала волшебница. Колдунья вспомнила про флакон с зельем тёмного цвета, который был у Адоре. Теперь этот яд плавал в ведре. - Наверное, всё, - с облегчением сказала Синтия. – Ты как? Она отставила ведро в сторону и присела рядом, собираясь помочь встать. Но в руках наставницы, девушка обмякла без сознания, а из носа покапала кровь.