Драконы предпочитают ведьм или...

Высокий и плечистый мужчина сидел за ноутбуком и работал. Его серые проницательные глаза внимательно смотрели на экран. Нужно было составить список распоряжений подчинённым, пока его не будет. Старый знакомый попросил временно заменить его в институте в качестве преподавателя права. Отказать он не мог, тем более, что знакомый был отставным военным. «Странные всё-таки бывают люди», — подумал мужчина, клацая по клавиатуре пальцами. Его длинные белые волосы местами были заплетены в косы и спадали на плечи. Пока посетителей в конторе не было, можно было и расслабиться. Впрочем, он вообще не любил этой строгой официальности и считал, что она, наоборот, отталкивает от клиентов. Строгому костюму он предпочитал свободную неяркую одежду и мог спокойно приехать на работу в кожаной куртке и джинсах. Собственно, в такой одежде он и приехал сегодня. Рабочий день закончился, однако никто не уходил. Закончив печатать, мужчина попросил свою секретаршу собрать всех сотрудников своей конторы в переговорной. Потом встал, прошёлся по кабинету, выглянул в окно. Погода стояла пасмурная и весь день он ощущал сильный запах дождя. В кабинет постучали. — Простите, пожалуйста, Сергей Николаевич, — в дверном проёме показалась голова молоденькой секретарши Юлечки. — Документы, которые Вы просили распечатать, уже готовы. И все жду Вас в переговорной. — Хорошо, спасибо. Мужчина вышел из кабинета, на котором было написано «С.Н. Форель» и направился в переговорную. Там его уже ждали. — Коллеги, добрый вечер. Небольшое совещание, надолго не задержу. Вы знаете, что мне приходится покинуть вас на время. Наш уважаемый Егор Петрович, наш с вами учитель, по семейным обстоятельствам был вынужден оставить практику, а сейчас ещё и преподавание. Он попросил меня заменить его в институте, пока он не уладит все свои проблемы. Но я не могу заниматься сразу и преподаванием, и юридической практикой. Поэтому я принял решение назначить временно исполняющего мои обязанности. Вы все — профессионалы, каждый в своей области. Я очень ценю вас за тот вклад, который вы вносите в наше общее дело. Я долго присматривался к вам как к кандидатам на моё место и выбрал двоих. Хотелось бы узнать мнение остальных. В переговорной сидело около 15 человек и все, в отличие от стоявшего Сергея Николаевича, были одеты в строгие костюмы. — Анна Юрьевна и Семён Аркадьевич, подойдите сюда. Названные поднялись и подошли к мужчине. Анна Юрьевна оказалась женщиной средних лет в очках, невысокой и полной. Семён Аркадьевич был высоким и долговязым мужчиной, уже седым. — Я выбрал вас, потому что вы берётесь не только за гражданские, но и уголовные дела и не боитесь опасностей. Пусть так будет всегда. Остальные поддержали выбор шефа. Далее он дал последние распоряжения, взял подготовленные секретаршей документы и поехал домой. Ехать нужно было на метро до перехватывающей парковки на другом конце города, а далее уже за город. Сергей Николаевич спокойно сел в дальний угол вагона поезда метро и периодически осматривал пассажиров, но чаще просто смотрел в окно. За 50 лет, что он жил тут, его знали многие. Знали и уважали. А некоторые откровенно побаивались и ненавидели. Он считался одним из лучших и дорогих юристов области, услугами его конторы и его лично пользовались многие известные и богатые люди. К нему на консультацию записывались иногда чуть ли не за месяц вперёд. А всё потому, что его контора занималась самыми сложными и запутанными делами, в основном, уголовщиной. Причём, не простой уголовщиной, а крупного масштаба. Услуги Фореля стоили дорого, но он всегда выходил победителем. Его клиентами были как представители творческой элиты и политики разного уровня, вплоть до королей и императоров, так и самые простые люди. Мужчина был удостоен множества наград, орденов и грамот, которые все аккуратно были размещены в его кабинете, но никогда не считал нужным бравировать этим перед новыми клиентами. А заработанные деньги он отдавал на благотворительность. Сергея Николаевича мало кто осмеливался трогать. Он был выше и сильнее других мужчин, а ещё, как поговаривали, имел очень серьёзного покровителя. На него много раз в прошлом покушались, но все обидчики понесли заслуженное и суровое наказание. Поэтому он не боялся свободно ходить по улицам и ездить на общественном транспорте. С окружающими всегда был вежлив и тактичен, но близко к себе никого не подпускал… Однако, что это? Он почувствовал на себе взгляд и посмотрел в сторону. В противоположном конце сидела молодая девушка в пальто. Она просто посмотрела на него, потому что никогда не видела мужчин с такой причёской и потому что он был одет не по погоде, но потом отвернулась. Вполне себе симпатичная, для человеческой девушки. С тонкими чертами лица, непослушными русыми волосами, худенькая. Самая обычная. За полвека он повидал таких немало и большинство хотели с ним отношений, хотя классическим красавцем мужчина не был. Он вообще на женщин не обращал внимания, а тут сам смотрел на незнакомку. Нет, его не привлекли её личико и фигура. Его привлекла её энергетика! Он понял, что перед ним молодая ведьма. «Вот это потенциал у девчонки! Теперь я понимаю выражение про то, что драконы предпочитают ведьм!» Он «просканировал» её своим вторым зрением и почувствовал её смятение. Девушка поняла, что он её «прожигает» взглядом! И тут же услышал её мысли: «Не смотри на меня! Не смотри! Прости, что побеспокоила… О, боже! Дожила! Уже о мужиках думаю!» Это она ему?! Похоже она ещё не совсем опытная ведьма, раз не может «увидеть» его настоящего. Опытной ведьме достаточно взгляда, чтобы отличить человека от Иного в образе человека. И что это за запах витает вокруг? Мужчина принюхался. Ба, да это её гормоны! Судя по всему, она ещё и девственница. А незнакомка стала вдруг теребить свой шарф, потом сняла его и кинула в сумку. Но не заметила, что он выпал. Вот объявили остановку и девушка быстро вышла. А Сергей Николаевич подбежал, подхватил её шарф и тоже вышел. Народу на платформе было много и он не сразу увидел её быстро удаляющуюся фигуру. Он поднёс к носу её шарф и вдохнул. Ну вот почему у некоторых женщин есть привычка использовать такие сильные духи, чтобы перебить собственный запах? Что ж, букет он запомнит. Он вдохнул аромат ещё раз и побежал за ней. Догнать удалось уже около самого выхода из метро. — Девушка! Девушка! — он схватил её за руку. Она от неожиданности вскрикнула и обернулась. В её глазах удивление и шок. — Вы обронили. — А, а… что? — Вы обронили, — он подал ей шарф. — Я увидел, что он выпал и хотел вернуть. — Ах, это. Простите пожалуйста. И спасибо. Она взяла шарф и вышла на улицу. А мужчина какое-то время постоял возле дверей, потом спустился назад. С ведьмами лучше дел не иметь. Даже с неопытными. Но он чувствовал, что это далеко не последняя их встреча… Дом Сергея Николаевича Фореля располагался в частном загородном коттеджном посёлке. Чтобы туда добраться, нужно было проехать 50 километров за город. Мужчина любил скорость и предпочитал ездить на мотоцикле. Но в городе уже рано утром начинались пробки и «железного коня» ему приходилось оставлять на перехватывающей стоянке. На метро в городе добраться до конторы было быстрее. Добравшись до стоянки, он внимательно «осмотрел» свой большой серебристо-чёрный мотоцикл, надел шлем, сел и поехал. *** Большой 2-этажный коттедж утопал в зелени и был скрыт деревьями и густыми зарослями. Участок в 20 соток был ограждён высоким забором с колючей проволокой. По всему периметру были расставлены камеры видеонаблюдения, а попасть внутрь можно было только по отпечатку ладони. Сразу от забора шла ровная плиточная дорожка, по обеим сторонам которой росли молодые деревья, создавая своеобразную аллею. Эта аллея выводила к 2-этажному каркасному коттеджу с балконом на втором этаже. Справа от дома располагались две теплицы и несколько грядок, а слева были клумбы с цветами, источающими дивные ароматы. За теплицами и грядками росли яблони, слива, груша и абрикосы. Рядом с коттеджем была ещё хозяйственная пристройка, в которой хранился садовый инвентарь и делались заготовки. Сергей Николаевич ел только те овощи и фрукты, которые сам выращивал и очень редко потреблял мясо. В теплицах всегда росли помидоры, огурцы, сладкий перец и все те овощные культуры, которые можно было вырастить на гидропонике. Картофель, редис, лук, репа, морковь росли на обычных грядках. На кухне дополнительно стояла гидропонная установка, где выращивалась сладкая клубника и сочная микрозелень. А ещё имелся гараж. Въезд в него знал только хозяин. Был уже почти десятый час вечера, когда он подъехал на своём байке к воротам. Сняв шлем, он прислонил руку к воротам и те открылись. Мужчина въехал в гараж, ворота тут же закрылись. Потом он обошёл свой участок и зашёл в дом. Небрежно кинув на столешницу ключи с документами, он, не раздеваясь, спустился в подвал… …Примерно через час он уже был у себя в спальне и сидел перед зеркалом. Казалось, Сергей Николаевич был расстроен. Одной рукой он теребил свои волосы. Ему пришлось сообщить своему руководству о смене статуса. Смена статуса на «гражданскую» в его мире означало, что он должен распустить свои косы. Заплетённая коса — символ принадлежности к привилегированному обществу судей. Сергей Николаевич ни разу не выступал в роли судьи, но у него был брат-близнец, который выбрал эту стезю. Близнецы всегда действуют вместе и должны взаимозаменять друг друга, поэтому господину Форелю пришлось изучать юриспруденцию, а его брату — медицину. Юристы всегда носили заплетённые косы и для многих из них потерять их — настоящее испытание. Это была почти что отставка. Исключение делалось лишь для главного и верховного судьи — те могли после смены статуса оставить свою причёску. Отставленный же юрист не имел права заниматься практикой и был под большим контролем, чем остальные. А в случае нарушения правил поведения можно было и вовсе лишиться лицензии. Мужчина ещё потеребил свои косы, а потом стал медленно расплетать их. Надеялся он только, что продлится такое положение недолго. Его старый земной друг сказал, что всего на полгода. А потом его пребывание на Земле закончится. Срок должен был закончиться раньше, но Егор Петрович очень попросил его о помощи. Этот отставной военный когда-то спас Сергея Николаевича и случайно узнал его тайну. Он пообещал, что никому не расскажет, а спасённый пообещал когда-нибудь помочь ему в ответ. Мужчины даже подружились. Теперь пришло время отдать долг. Меньше чем за полчаса косы были расплетены и расчёсаны. Мужчина ещё немного посидел перед зеркалом, разглядывая ещё вьющиеся локоны, потом переоделся и лёг спать. *** Следующее утро выдалось солнечным, хотя и прохладным. Тоня проснулась рано, даже ещё до будильника. Быстро позавтракав, она отправилась на работу. Эта смена прошла на удивление спокойно, хотя посетителей было много. Она старалась быть со всеми вежливой и тактичной, особенно со своей коллегой Ниной. Нина была чуть старше Тони и работала старшим официантом. Это была красивая голубоглазая блондинка с вечно грустным взглядом. Нина пришла в этот ресторан раньше Тони, но гораздо быстрее получила повышение чем те, кто работал тут ещё раньше. Некоторые поговаривали, что девушка переспала с начальником или с кем-то из богатых клиентов. Она действительно была очень красивой внешне, с точёной фигурой модели, но по характеру была очень застенчива. Проблема была в том, что Нина сама не знала, почему её так быстро повысили. Она стыдилась своей внешности, от общения с парнями отказывалась наотрез, хотя многие предлагали ей встречаться. Некоторые из клиентов доходили до того, что оставляли в счёте, принесённом ею, помимо хороших чаевых свои номера телефонов. Эти записки потом девушка выбрасывала. Было видно, что ей тяжело даётся такая работа, но никто не знал причины. Нина была очень замкнутой и даже с коллегами почти не общалась. Те над ней иногда зло подшучивали, особенно официант Дима. Но одна из его шуток зашла так далеко, что парень был уволен без выходного пособия. Только Тоня смогла узнать её секрет. Она пришла в ресторан примерно через полгода после Нины и сначала тоже не находила с ней общей язык, хотя и «увидела», что с той случилось. Тоня понимала, что несмотря на замкнутость, Нина хочет общения, но из-за подростковой травмы боится доверять людям. Наладить общение девушкам удалось далеко не сразу. Тоня не раз помогала ей, когда она этого не просила, но так в помощи нуждалась. При этом Антонина не жалела её. Жалость, по мнению девушки, это унижение и не имеет ничего общего с милосердием. Постепенно Нина стала ей раскрываться и однажды, в очень доверительном разговоре, рассказала, что с ней случилось. Тоня это уже знала, но внимательно её выслушала. А потом рассказала о себе. Обе девушки ещё долго разговаривали на тему своих проблем. После него Нине стало немного легче на душе. Когда Тоня работала с ней, Нине было легче справляться со своими обязанностями. Натянутая вымученная улыбка стала уже просто дежурной. А Тоне было от этого радостно. Она надеялась, что со временем Нина сможет отпустить прошлое и научится жить настоящим… Смена была относительно короткой. Освободившись в четыре, Тоня вызвала такси и поехала в универ. Хоть она и училась заочно, но выполненное домашнее задание приходилось отвозить преподавателям лично. Вернее, направлять на почту и дублировать личным визитом. Подъехав к зданию университета, Тоня увидела необычно большое скопление студентов у входа. Они что-то оживлённо обсуждали. Как поняла Тоня, у них новый преподаватель права. Сама девушка училась на факультете иностранных языков, но в программе обучения был проставлен латинский язык, а группе, в которой она числилась, его преподавал как раз преподаватель права. Это было связано с нехваткой специалистов. Тоня поднялась на третий этаж университета, чтобы посмотреть расписание занятий. Стенд стоял рядом с деканатом и там тоже толпилось много студентов. Едва она подошла ближе, дверь деканата открылась и в коридор вышел… её вчерашний попутчик в метро! В той же одежде, но с завязанными в хвост волосами. — Сергей Николаевич, это правда, что Вы теперь будете у нас преподавать? А надолго? А можно у Вас потом работать? — Спрашивали наперебой студенты. Тоня слегка поморщилась как от зубной боли. Видимо, это были студенты как раз с юридического факультета, но вели себя скорее как будущие журналисты. Они со всех сторон буквально обступили мужчину. — Кто это? — Спросила Тоня и у стоящего рядом парня. — Как кто? — Тот посмотрел на неё удивлённо, а потом выдохнул. — А, если с другого фака, то можешь и не знать. Это Сергей Николаевич Форель. Всемирно известный юрист. Поработать с ним мечтают многие. Он как живая легенда! Разбирал очень сложные дела. Его услугами пользуются даже иностранные монархи! Мужчина терпеливо отвечал на вопросы студентов, потом посмотрел в сторону стенда и… их взгляды встретились. Тоня с удивлением обнаружила, что не может «прочесть» этого человека! Почему-то сейчас она вспомнила, как читала историю про колдунью, которая могла наложить любовные чары на любого мужчину, но на того, кого полюбила всем сердцем, её чары не подействовали. Эта история закончилась трагично для обоих. Девушка на мгновение стушевалась, но быстро взяла себя в руки, поздоровалась и пошла дальше. *** То, что его появление произведёт такой фурор, он вполне ожидал, но встретить здесь снова её? Девчонка была сбита с толку, равно как и он немного. Потом она поздоровалась и ушла. А он, вместо того, чтобы спуститься вниз, снова вернулся в деканат. — Скажите, пожалуйста, могу ли я получить список студентов, у которых буду вести занятия? — Обратился он к одному из секретарей. — Меня интересуют все студенты, в том числе из параллельных потоков. Желательно с фотографиями. Я так быстрее их запомню. Секретарь сказал, что можно и через десять минут мужчина держал в руках заветный список. *** Тоня освободилась примерно через два часа. Она с преподавателями разбирала домашнее задание на предмет ошибок. А сама всё думала про нового учителя. Почему-то ей казалось, что лучше от него держаться подальше. Не красавец, но образ неформала ему явно не подходил и даже… настораживал. Девушка вышла на улицу и остановилась на половине лестницы. Начинало темнеть. Остальные студенты давно разошлись. Тоня закрыла глаза и вдохнула воздух. Неожиданно за спиной возникла высокая тень, а над ухом послышался мужской голос: — Надеюсь, ты больше не теряешь свои вещи? От неожиданности Тоня вздрогнула и потеряла равновесие. От падения её спасла рука нового преподавателя. Крепкая мужская рука схватила её за плечо, не дала упасть и аккуратно поставила на место. — П-простите, я з-задумалась. Такого больше не повторится. — И ты меня прости. Я не должен был подходить сзади. Ну так что на счёт вещей? Надеюсь, ты их больше не теряешь? — Нет, не теряю. Спасибо ещё раз за шарф. — С какого ты факультета? — С иностранных языков. И у нас есть латинский язык, который вёл Егор Петрович. Я так понимаю, Вы пришли ему на замену? — Всё верно. Но это ненадолго. Я бы хотел познакомиться со своими подопечными поближе. — Мне секретарь в деканате сказал, что дал Вам список… — Это тоже верно. Но там указано только ФИО и факультет. Хотя я просил с фотографиями. Честно говоря, я не ожидал увидеть здесь тебя. Наверное, меня ты тоже не ожидала увидеть. — Честно говоря, да… — А ещё я уверен, что тебе успели сообщить, кто я. А вот, кто ты, я не знаю. — Зовут Антонина, 19 лет. Учусь и работаю, — пожала плечами девушка, не понимая, к чему он клонит. — Очень рад нашему знакомству, Антонина. Ты сказала, что работаешь. То есть, учишься ты заочно? — Да. Приезжаю сюда только для сдачи домашнего задания и экзаменов. Материал изучаю самостоятельно. — Хорошо. Надеюсь, у тебя нет проблем с латынью? — Нет. — Если будут, можешь мне позвонить, — с этими словами мужчина достал из внутреннего кармана белую визитку с номером телефона. — Это рабочий телефон. Можешь звонить в любое время. Он отдал ей визитку и пошёл в сторону автостоянки. Девушка положила визитку в сумку и пошла на остановку. Интересно, сколько ему лет? Пока они разговаривали, он успела внимательнее рассмотреть его лицо. Да, не красавец, есть мешки под глазами и морщины уже хорошо видны. На вид вроде 55-60 лет, а голос — максимум — как у 30-летнего! Выражение лица как будто каменное, без эмоций. А вот взгляд и интонации, наоборот, казались очень живыми… Тоня попыталась отбросить все эти мысли, но она ещё не предполагала, что его визитка сыграет одну из ключевых ролей в её жизни.