Новость дня

Неделю спустя. Арендованный коттедж рядом с Барденским университетом

— Да здравствуют Беллы! — Эми с грохотом открыла дверь в арендованный дом, где встречались Беллы. Проигнорировав и кнопку звонка, и висящий на двери молоточек. Миновав коротенькую прихожую, она тут же оказалась в уютной гостиной с двумя широчайшими диванами, на которых расположились Беллы. Приход, без ложной скромности, души их группы а капелла был встречен овациями и свистом. — Вот где они, мои лучшие подруги на всю жизнь! Джессика и Стейси, сидящие ближе всего к двери, тут же бросились обнимать Эми. За ними подтянулись и все остальные, не впервые за сегодня формируя кучу малу из объятий. — Проходи, располагайся, — Обри первой отодвинулась, по привычке поправляя прическу. — Вещи можешь оставить здесь. Или наверху. Здесь восемь спален. И четыре удобных дивана. Хотя кого это волнует, если мы не собираемся спать всю ночь? — Вот это настрой! Уже все собрались? — спросила Эми, когда ей наконец дали свободно вдохнуть. — Почти все, — Обри протянула ей запотевший бокал с шампанским. — Не хватает только… — Звезды! Бека выглянула из-за Эми и тут же была вознаграждена визгами и воплями восторга. Пользуясь суматохой вокруг появления Эми, она незаметно прокралась в дом вслед за подругой. Куча мала повторилась по новой, но на этот раз эпицентром ее стала уже Бека. Три круга охлажденного шампанского спустя и после десятка поп-треков, дополненных прекрасными голосами Белл, все девушки немного успокоились и обосновались на посиделки для воспоминаний. Кто-то занял диваны. Кто-то разместился прямо на полу — поближе к столику с шампанским и закусками. От воспоминаний разговоры медленно перетекли к тому, кто и чем сейчас занимается. — Вот так и вышло, что Миранда родилась раньше срока. Мы с Метью не хотели тогда ссорится, — глаза у Эшли постоянно были на мокром месте. Она то плакала от радости, то переходила на всхлипывания пока смеялась над очередным светлым воспоминанием, — так просто получилось. — Милая, все нормально, — Синтия Роуз сжала плечо подруги в поддерживающем жесте. — Мы все ошибаемся, будучи родителями. Но мы же и учимся на ошибках. Ты хорошая мама. Мы все это знаем. Поверь своим Беллам. У вас все будет хорошо. — Спасибо, — Эшли улыбнулась сквозь слезы и с благодарностью сжала руку подруги. — А вашей уже сколько? — прервала слегка затянувшуюся благодарную тишину Эмили, слегка осоловевшая от четвертого бокала шампанского. — Трейси? Три будет осенью, — на лице Синтии Роуз непроизвольно расцвела улыбка. — Ох и сорванцом она будет через пару лет! Мы за ней точно не успеем. — Это точно! Берегитесь, все мальчишки! — воскликнула Джессика. — И девчонки, — кокетливо добавила Эми, бросая хитрый взгляд в сторону Синтии Роуз. — если пойдет по стопам мамочки. Все дружно засмеялись. — А у тебя что нового, Эми? — вмешалась Бека. — Веду беззаботную жизнь светской львицы. Как и всегда, впрочем. Отец больше не объявлялся. Бампер пару раз пытался всплыть, но я его послала подальше. — А что, на личном фронте есть другие кандидаты? — тихо спросила Эстер-Лили. — Даже несколько. Только выбирать кого-то одного не хочу. Пока. Не подумайте, что меня может тревожить, что парни ко мне клеятся только из-за денег. Я знаю, что и без денег слишком привлекательна для мужского пола. Просто пока не готова для серьезных отношений. — Просто ты еще не встретила того самого, — промурлыкала не иначе Фло. — Можно подумать ты встретила, — презрительно фыркнула Эми. — Ну, скажем так: если даже суд по делу об отравлении в моей закусочной вынесет решение лишить меня рабочей визы… — А что такое может быть? — перебила ее Джессика, на что Фло только шикнула и продолжила: — Если суд вынесет решение лишить меня рабочей визы, я все равно смогу остаться в стране, получив визу через брак с ее гражданином, — Фло демонстративно подняла вверх руку, посверкивая колечком на пальце. Восторженный визг поднялся с новой силой. Все бросились поздравлять будущую невесту, расспрашивая ее, кто избранник, как его зовут, как они познакомились. — Тянет на новость дня! — восторженно подняла вверх свой бокал Обри. — Ты ничего не писала о нем в Инстаграме! — возмутилась Джессика. — Конечно. Я не собираюсь выставлять свою личную жизнь на обозрение. Да и он все же медийная личность — квотербек первой лиги. — Ты его хоть любишь? — молчавшая до этого весь вечер Хлоя подала голос, и все остальные затихли, ожидая ответа. — Конечно, дорогая, — Фло потянулась к подруге и ободряюще пожала ее пальцы. — Даже ради всех виз мира я не согласилась бы выйти замуж не по любви. — Хорошо, — чувствуя, что вот-вот расплачется, Хлоя потянула Фло к себе в объятия. Дружное умилительное «Ооо!» вновь перелилось в коллективные обнимашки. — Это что же получается, — прокомментировала Эми, когда все вновь расселись по своим местам, утирая слезы от избытка эмоций, и принимая из рук Эшли новую порцию шампанского, — мы теперь в меньшинстве? — Чего? О чем ты? — не поняла Бека. Остальные тоже недоуменно переглядывались. — О том, что раньше из нашей команды больше половины были свободны, — все еще недоумевающие взгляды подруг заставили Эми закатить глаза. — Ну, смотрите, нас здесь одиннадцать, так? Так. До этого пятеро из нас были в отношениях, а шестеро свободны и независимы. А теперь благодаря Фло все поменялось не в нашу сторону. После минутного молчания, пока все присутствующие пытались в голове произвести расчеты — а после нескольких бокалов шампанского это сделать не так уж просто — первой с ответом нашлась Бека: — Прости, вообще не пойму, как ты считаешь. У меня получаются совсем другие цифры. — Хорошо, давай проведем перекличку, — согласилась Эми. — Вначале посчитаем занятых. — Звучит, как будто об общественных туалетах речь, — тихо фыркнула Фло. — Тш-ш. Итак, во-первых, Эмили… — Есть, — откликнулась в прошлом Торчок, а теперь Эплбаун. — Ты чего? — не поняла Эми. — Ну, ты же говорила, что это перекличка. Вот я и… Эми одарила ее долгим и нечитаемым взглядом. Хотя почему нечитаемым? В взгляде Эми вполне отчетливо читалось ее мнение об умственных способностях подруги. — Не хочу менять тему, поэтому спущу все на тормозах, Эмили. Но не тупи больше. Просто помолчи. — Ладно, — легко ответила слега смущенная девушка. По растерянному взгляду ее, впрочем, читалось, что она так и не поняла в чем провинилась. — Эмили — это раз. Синтия Роуз — два. Эшли — три. Лили — четыре. Бека… — Я рассталась с Тео. — Что?! Последний вопрос прозвучал идеально синхронным многоголосьем со всех сторон. — Ого, — Эми в шоке уставилась на Беку. — Вот еще новость. — Но почему? — вмешалась Стейси. — Вы ведь так подходили друг другу? — Я пока не готова обсуждать подробности, — смена темы Беку не сильно радовала. — Скажу только, что мы расстались окончательно и бесповоротно. — Но какова причина? — не унималась Джессика. — Вы подходили друг другу как палочки Твикс. Что должно было произойти? Хоть намекни. Хоть одним словечком. Бека тяжело вздохнула: — Хорошо. Но вы отстанете, — все дружно кивнули. — Мы расстались из-за измены. — Он тебе изменил? — тут же взвилась Фло. — Вот козел! Да я его… — Я изменила. А он меня застал с поличным. И на этом мы закрываем тему. — Воистину мир шоу-бизнеса полон соблазнов, — глубокомысленно произнесла Фло, после чего все девушки задумчиво замолчали, не зная, что добавить. — Да ладно вам! — не выдержала Бека. — Все давно к этому шло. Как и сказала Джесс, мы были слишком похожи. Как две палочки Твикс. Общие интересы и увлечения — это здорово. Но чего-то важного, какой-то искры все равно не хватало. Если хотите знать, мы расстались друзьями. И даже общаемся по-прежнему. — Угу, — скептически согласилась Эми. — Ну чего ты хочешь? — всплеснула руками Бека. — Зато одинокие и свободные точно в большинстве. — Не совсем, — тихо подняла руку Джессика. — Я не говорила вам, но уже месяц встречаюсь с парнем. Он хороший. Работает автомехаником. Вернее, у него своя мастерская. На той неделе он предложил съехаться. И я согласилась. Напряженная атмосфера моментально поменялась, и после очередного тепло-восхищенного «Оооо!» все принялись поздравлять уже Джессику. — И все равно я чего-то не понимаю, — через некоторое время вспомнила Бека. — Если я или Джессика это пять из одиннадцати. То, кто шестой? Я чего-то не знаю? Повисло напряженное молчание, а все девушки почти синхронно потупили взгляд. Беке это не понравилось: — Стейси? — Это не я, честно. Я в свободном полете. — Мы не знали, как тебе сказать… — начала было Эми, но ее перебила Обри. — Прости, Бека. Это я не знала, как сказать. И попросила девочек не говорить тебе, — она терялась и бледнела, и все время, хотя и пыталась смотреть Беке в глаза, взгляд ее ускальзывал в сторону. — Если короче, я встречаюсь с Джесси. — Что?! — ошарашенно открыла рот Бека. — Ты имеешь в виду, с моим бывшим Джесси? В смысле, с Джесси из Триальтинов? — Ну да. Понимаешь, вышло так, что мы случайно пересеклись в моем мотивационном центре. Он тогда как раз расстался с той своей. Которая с кошкой. Мы разговорились, за чашечкой кофе стали вспоминать прошлое, и как-то все завертелось… — Давно? — Не очень. Месяцев шесть... Я не хотела тебя обидеть. Просто… — Ты его любишь? — Бека старалась сохранить хладнокровное выражение лица. — Угу, — Обри наоборот смущалась, но теперь смотрела прямо Беке в глаза. — Ну и хорошо, — хлопнула в ладоши Бека и рассмеялась. — Чего?! — до этого молчаливо следящие за шоу Беки и Обри подруги теперь озадачено уставились на свою бывшую лидершу. — Говорю, что все хорошо. И, если хочешь, Обри, — обратилась Бека к подруге, — то вы имеете мое благословение на ваши отношения. — Ты серьезно? — взволнованная Обри не верила своим ушам. — Абсолютно. Обри тут же бросилась обнимать Беку, пока все остальные умилялись открывшейся им картине, продолжая при этом недоумевать. — О, Бека, я так переживала, что обижу тебя. Джесси давно говорил, что ты поймешь. Но я боялась, что это разрушит нашу дружбу. Прости, что не сказала раньше. — Ничего страшного, Обри. Может и хорошо, что не сказала раньше. Не так давно, я начала смотреть на вещи немного иначе. Шире, так сказать. Ох… Ладно, уговорили… Обри отстранилась и, как и все остальные, недоуменно уставилась на Беку. — Раз мы поддерживаем нашу давнюю традицию раскрывать секреты сестрам-а-капелла, я продолжу. Вы хотели знать, почему мы расстались с Тео? Так вот, он застал меня в постели с… Катастрофой. — С кем? — Постой, — прервала Эми, — это случайно не фронтменша тех девах… как их там звали? О, точно, «Вечно влажные»? — Да, — осторожно подтвердила Бека. — Обалдеть! — опять Беллы добились идеальной синхронности. Наверное, сказывался опыт прошлых лет. — Можно приветствовать тебя на этой стороне радуги, подружка? — улыбнулась Синтия Роуз, смягчая застопорившуюся в гостиной атмосферу. — Не совсем, — ответила Бека. — Я давно подозревала в себе этот интерес к своему полу. Ну, например, помните, как я восхищалась лидершей Дас Машин и не могла и слова ей против сказать? Хотя, должна признаться, разбудили во мне этот интерес еще раньше, в колледже. А с Катастрофой это скорее был порыв страсти и безумия. И всего один раз. Это точно. — Ага, — коварно улыбнулась Синтия Роуз. — Все так говорят. — Нет. В смысле, я не говорю, что не могу испытывать интерес к девушкам в дальнейшем. Могу, очень даже. Но точно не к Катастрофе! — Пожалуй, это верно, — кивнула Синтия Роуз. — Внешне она конечно горячая конфетка, но даже на расстоянии видно, что та еще стерва. Тебе бы подошел кто-то милый, но сексуальный. — Прошу, не продолжай. Это звучит так, как если бы ты фантазировала обо мне… ну, в сексуальном плане. — Хм, — загадочно улыбнулась Синтия Роуз, и Бека поспешила сменить тему: — Проехали. У кого еще что нового случилось? — Прости, подруга, — Эми похлопала Беку по плечу, — но пока ты затмеваешь все прочие новости. Даже тебя, Фло, извини. — Ничего. Согласна, — салютовала бокалом с шампанским Фло. — Это определенно новость дня. — У меня тоже есть новость, — это подала голос Эстер, она же Лили. — Я, кажется, нашла свою сестру. — Ту, которую ты съела в утробе? — Нет, младшую. По матери. Мы не виделись двадцать лет. С того момента, как ее выменяла сестра ее отца на катер для ловли креветок. — Чего?!! Лили продолжила рассказ о полной испытаний жизни своей сестры, но Бека не могла сосредоточиться на ее словах. Казалось, что чего-то не хватало. Окинув взглядом уютно устроившихся за слушаньем рассказа Лили подруг, Бека сразу поняла, чего именно. Или, вернее, кого. Хлоя исчезла. Бека не заметила, когда та покинула гостиную. Но внутри росло и ширилось желание проверить, все ли с ней в порядке. Она тихонько встала и вышла из комнаты. Весь вечер Хлоя вела себя слишком тихо. Не рассказывала о себе новости, как обычно любила. Не закидывала окружающих вопросами, как привыкла. Даже к своему любимому шампанскому не притронулась. Бека про себя отметила, что Хлоя весь вечер мусолила в руках полный бокал, а когда ей предлагали еще один, тихонько сплавляла его Эми. Можно было бы списать все на ее расставание с Чикаго. Но и здесь все было как-то не так. Знакомая Беке Хлоя не смогла бы скрывать свои переживания в себе — она бы уже давно порыдала на плечах подруг и, сбросив таким образом эмоциональный накал, почувствовала бы себя лучше. Сегодняшняя Хлоя была другая. Она тревожила Беку. Потерявшаяся подруга нашлась позади дома. Возле бассейна, сидя прямо на дощатом настиле, с полным бокалом шампанского в руке и в полном раздрае. Бека присела рядом с тихо всхлипывающей подругой: — Эй. Ты чего, милая? — она нежно приобняла Хлою, легонько поглаживая ее по спине. — Не нужно так плакать. Оно того не стоит. — Я не… — сквозь всхлипы попыталась ответить Хлоя. Отставив в сторону бокал, она с силой ухватилась за Беку, буквально стискивая ее в своих объятиях. — Я неудачница. — Ну какая же ты неудачница? — Бека бережно погладила огненные пряди. — Это Чикаго твой неудачник, раз не сумел разглядеть, какое сокровище оказалось рядом. — И не рядом вовсе. Мы и расстались из-за того, что его почти не было дома. Я все время была одна. И так устала. А он только и делал, что обещал, что приедет, и в этот раз надолго. Но обещания только и остались обещаниями. В последний раз я устроила истерику. И сказала, что, если он уедет, я брошу его и… сделаю аборт. А он все равно уехал. — Ты… ты беременна?! — Второй месяц. — Ого! Вот это новость дня! — Я не хочу делать аборт, Бека. Но мне очень страшно. Я только собиралась открыть свою ветеринарную клинику. Даже все документы для кредита собрала. А теперь что? Одновременно ребенка и новый бизнес я точно не потяну! Бека крепче прижала к себе подругу: — Не говори глупостей. Ты все потянешь, и со всем справишься. Во-первых, ты сильная. А во-вторых, ты не одна. У тебя есть я, мы. Твои подруги. Твои Беллы. — Знаю, что могу положиться на вас. Спасибо, Бека. Когда ты, вы рядом, я действительно верю, что справлюсь. Что все будет хорошо, — Хлоя утерла слезы и положила голову на плечо Беке. — Конечно будет. Вот увидишь, — тихо прошептала Бека, аккуратно касаясь губами волос на макушке подруги. Некоторое время они сидели в тишине. Обнимаясь и тихонько покачиваясь. Бека перебирала огненные пряди подруги, а Хлоя потихоньку приходила в себя. Наконец она уткнулась Беке в шею носом и тихо произнесла: — Я так завидую тебе. — Что? О чем ты говоришь? — О личном, конечно. — Серьезно? Я тут тоже, между прочим, без пары, если ты не забыла. — Зато ты так легко принимаешь свое расставание. И то как ты с Катастрофой этой. Это было смело. Ты не стесняешься и не боишься своих чувств. — Мое расставание не стоит сравнивать с твоим. Мы с Тео не любили друг друга. А на счет «не стесняешься и не боишься своих чувств», о тебе я могу сказать ровно то же самое. Кто из нас двоих ворвался абсолютно голой в душевую кабинку к незнакомой девушке с требованием спеть? — Ага, — засмеялась Хлоя. — Ты была такая миленькая тогда. Такая испуганная и смущенная. А сколько возмущения было на твоем лице! — Ну, спасибо. И еще напомни-ка, ты или я, лежа в палатке так тесно, что не соприкасаются только пятки, и то потому что вы лицом к лицу, сообщила вдруг своей подруге, что хотела бы больше экспериментировать в сексуальном плане? — Поэтому и говорю, что завидую тебе, Бека. Ты решилась на эксперимент, а я нет. А, возможно, стоило бы. Сейчас все было бы иначе. — И что бы ты сделала? Хлоя молчала несколько секунд. А потом крепче прижала к себе Беку, будто боялась, что та убежит, и наконец ответила: — Я бы сделала еще один шаг в душевой, сдернула чертово полотенце, и поцеловала бы девушку, которая мне нравится. Настала очередь молчаливых секунд Беки. — Ого… — наконец выдала она, отвлекаясь от ощущения, будто ее водой окатили. — Вот это действительно новость дня… — Прекрати. Это раздражает. Ты теперь будешь меня избегать? — все так же прижимая к себе Беку, и уткнувшись ей в шею носом, спросила Хлоя. — С чего бы? Помнишь, я сказала, что интерес к своему полу во мне разбудили несколько раньше? Конкретно я говорила о колледже. Хлоя немного отстранилась и непонимающе заглянула в лицо подруге: — Ты имеешь в виду… — Я имею в виду, что была бы не против, если бы тогда в душевой кабинке ты бы сделала шаг вперед. Скорее всего, нам помешал бы твой парень, стоящий у тебя за спиной. Том, кажется? Но я не о том… — Ох, — только и успела выдохнуть Хлоя, когда Бека потянулась к ней, нежно прижавшись своими губами к ее. Не прошло и пары секунд, как Хлоя, придя наконец в себя, переняла инициативу: нетерпеливо застонала и опрокинула Беку на спину. Наваливаясь сверху, углубляя поцелуй, вплетая пальцы в скользящие шелком, рассыпавшиеся по земле волосы Беки. Бека, улыбаясь, отвечала, нежно оглаживая лицо Хлои, прижимая к себе ближе за талию. — Вот вам и новость дня… — шокировано подытожила Обри, наблюдая сквозь прозрачную заднюю дверь за разыгравшейся перед ней сценой страсти. Когда они пошли искать потерявшихся подруг, никто не ожидал увидеть что-то подобное. — Такое точно не переплюнуть, — согласилась Фло, отпивая большой глоток из своего бокала. — А мне нравится, — Синтия Роуз широко и удовлетворенно улыбалась. Подруги синхронно подозрительно глянули в ее сторону. — Что? — Одно могу сказать точно, — Эми прошла мимо девушек, возвращаясь в гостиную за новой порцией шампанского. — Девичник однозначно удался!