Второй шанс

Утро начиналось как обычно: завтрак, душ и сборы в училище. Хотя, если быть честной, мне отчаянно хотелось поспать подольше. Я всегда думала, что в моей жизни не хватает приключений, не хватает страсти, но как же я ошибалась. Иногда спокойная жизнь — это настоящий глоток свежего воздуха, и некоторые могут о подобном только мечтать. Наверное, стоит рассказать о себе подробнее. Меня зовут Кэтрин, мне двадцать четыре года, и сегодня мой последний день учёбы. Я ждала его слишком долго, ведь обучение на медицинском факультете — это вам не кино сниматься. Хотя, по правде говоря, я уважаю все профессии и искренне верю, что каждая из них сложна по-своему. Вы, наверное, подумали, что я состоявшийся человек, который точно знает, чего хочет от жизни, и, возможно, уже обзавёлся семьёй. На самом деле всё с точностью до наоборот. Я живу одна, у меня нет ни парня, ни жениха — да и, если быть честной, никогда и не было. А что делать после окончания обучения, я вообще не представляю. Церемония вручения дипломов должна была начаться в одиннадцать. До этого у нас оставалось достаточно времени, чтобы попрощаться с преподавателями, друзьями и самим этим местом. Я никогда не любила большие скопления людей — в них всегда не хватает воздуха. Ну и, разумеется, бесконечный шум. Сейчас было именно так: голоса сливались в сплошной гул, и казалось, что все вокруг разговаривают слишком громко. Я подошла к своей 104-й группе и поприветствовала друзей. Их у меня было не так много, но они были — и этого вполне хватало. — О, Аккерман. На меня тут же обратились взгляды почти всех студентов. Неужели они до сих пор не привыкли к моей фамилии?.. Разве я виновата, что один известный автор манги решил дать самому горячему персонажу своей истории именно её? Но эти ребята почему-то были уверены, что я сама сменила фамилию, чтобы продемонстрировать свою любовь к творчеству Исаямы. — Да-да, Эмили, — вздохнула я. — Совсем не обязательно так кричать. Я тоже рада тебя видеть. Эмили — моя лучшая подруга ещё со школы. Мы когда-то всерьёз верили, что проведём вместе всю жизнь, но потом у неё появился парень, и времени на меня стало заметно меньше. Впрочем, меня это совсем не расстраивало — я искренне радовалась за неё. Она была очень привлекательной: короткие светлые волосы, голубые глаза и небольшие, но аккуратные губы. Эмили часто жаловалась на свою внешность, а мне приходилось раз за разом убеждать её в обратном. Я действительно считала её красивой. У меня же были длинные тёмно-каштановые волосы, ярко-зелёные глаза и слишком много родинок на лице. В придачу — веснушки, которые я безуспешно пыталась скрыть тональным кремом. — Кэтрин, ты меня вообще слушаешь? — Прости… — я моргнула. — С самого утра какая-то рассеянная. — Ну ты даёшь, Кэт. Ладно. Как тут не кричать, если вышла последняя глава «Атаки титанов»! И правда… Я совсем забыла, что сегодня выходит финал. — Дорогуша, ты снова меня не слушаешь? — Ой, прости. Что ты сказала? Эмили рассмеялась. Мне всегда нравилась её улыбка — в такие моменты она становилась ещё милее. — Конец нас не особо порадовал. Фанаты в бешенстве, просят автора всё переписать. Я не буду спойлерить, но постарайся не нарваться на них от кого-нибудь другого. — Спасибо, Эмили, ты лучшая! — искренне улыбнулась я. — Обязательно прочитаю вечером. Она ласково потрепала меня по голове и вернулась к разговору со своим парнем и его другом. Я всегда любила, когда меня так гладят — это напоминало детство. Нас запустили в главное здание, и началось долгое прощание. Честно говоря, мне было всё равно: я никогда не любила это место, а из преподавателей мне действительно нравилась лишь учительница по анатомии. К ней я и направилась. Ван Лаоши, как она просила нас её называть, была женщиной средних лет. Она приехала из Китая и в свободное время помогала мне изучать китайский язык. Лучшая преподавательница, которая у меня когда-либо была. Именно поэтому прощание с ней оказалось особенно тяжёлым. Мы немного поговорили, и, чувствуя усталость, я решила прилечь в коридоре и немного поспать до одиннадцати. Разбудил меня голос Эмили. Удивительно, как она вообще меня нашла. — Кэтрин! Ты чего тут спишь? Церемония уже началась, пойдём скорее! Я позволила ей утащить меня за собой. Сон был беспокойным, и почему-то после него стало только хуже. — Кэтрин Аккерман, поздравляем вас с окончанием обучения. Благодарим за отличную учёбу и вклад в жизнь университета. Желаем как можно скорее найти себя и успехов во всех начинаниях! Кажется, эту речь я слышала уже сотый раз, но всё равно благодарно приняла свой красный диплом — результат бессонных ночей и бесконечных экзаменов. Вместе с лёгкостью пришёл и страх. Страх перед будущим. Директриса была права: было бы неплохо найти себя в этой жизни. Вечером мы гуляли с друзьями. Почти все пили, но подобные развлечения меня не интересовали, и я всё больше хотела оказаться дома. — Кэт, тебе совсем не весело? — Эмили наклонилась ко мне. — Посмотри, сколько здесь парней. Может, кого-нибудь подцепишь? Тебе бы это пошло на пользу. Я лишь что-то пробурчала в ответ. Парни из бара меня не интересовали вовсе, хотя я чувствовала на себе их взгляды — по меньшей мере дюжина из них откровенно пялилась на моё глубокое декольте. Это вызывало лишь отвращение. — Эмили, уже темнеет. Думаю, я пойду домой. Хорошо вам повеселиться. Что она ответила, я уже не слышала — почти бежала к выходу. В баре было слишком душно, пахло алкоголем и приторными духами, а громкая музыка превращалась в сплошную какофонию. Домой я добралась без происшествий. Морозный ветер обдувал лицо, отчего щёки слегка покраснели. Родители позвонили и поздравили с окончанием — наши отношения всегда были… напряжёнными. — Скорей бы принять тёплый душ, — неожиданно сказала я вслух. — Тогда, может, мне стоит составить тебе компанию? Этот голос заставил меня похолодеть. Пьяный мужчина. Не раздумывая, я бросилась бежать. Минут восемь — пока лёгкие не начали гореть, а ноги не стали заплетаться. Не знаю, погнался ли он за мной, но лучше было не проверять. Дома я приняла тёплый душ, заказала пиццу, растянулась на диване и наконец открыла мангу. Тянуть больше не имело смысла. Конец пугал — я знала, что он не будет счастливым, — но любопытство оказалось сильнее. — Мда… Это совсем не то, чего бы мне хотелось. Щёки были мокрыми от слёз. Пицца остыла — я даже не заметила, как курьер её принёс. Есть совсем не хотелось, в горле стоял противный ком. — Это так больно… Бедный Эрен. Вот бы я могла хоть что-нибудь изменить… Я задремала. А потом услышала крики. Плач, вопли, отчаянные призывы о помощи. «Странно… Я ведь не включала телевизор», — промелькнула мысль. Я попыталась снова уснуть, но звуки не исчезли. Тогда я открыла глаза. — Где… я?.. Я лежала под обломками. Вокруг — незнакомые люди, разрушенные здания, пыль и кровь. «Это сон. Просто сон», — убеждала я себя. Резкая боль пронзила правую ногу, заставив вскрикнуть. Она была придавлена чем-то тяжёлым. Сломана. Паника накрыла с головой. Я дёргалась, пыталась выбраться, но каждое движение лишь усиливало боль. — Нет… так не пойдёт. Я должна выбраться. По щеке скатилась слеза — я не собиралась плакать, но тело не слушалось. — Эй! Девочка! Ты в порядке? Вылезай оттуда скорее! — кричал рядом парень в военной форме. Почему-то он напомнил мне Эрвина… — Меня зовут Эрвин Смит. Я обязательно тебе помогу! Стоп. Что? Сейчас было не до этого. — Пожалуйста… — прошептала я. — Кажется, у меня сломана нога… Почему мой голос звучал так… детски? Он вытащил меня из-под обломков и подхватил на руки. От него исходило тепло и что-то ещё — страх. Всё вокруг было пропитано страхом. Люди бежали, кричали, молились. — Держись. Мы должны выбраться. Титаны прорвали стену Сигансина. Появился Колоссальный… Следующая цель — стена Мария. Твои родители… возможно, они уже мертвы… Мертвы?.. Титаны?.. Я увидела это. Огромное существо, пожирающее человека. — Я спасу тебя, слышишь? Обязательно спасу! Его руки дрожали, но он нёс меня так, будто я была самым ценным, что у него есть. Я вцепилась в него изо всех сил — от этого зависела моя жизнь. Хруст. Кровь. Крик. А потом — темнота.