Второй шанс

Не знаю, как долго я была без сознания, но, похоже, этот самый «Эрвин Смит» находился рядом всё это время. Открывать глаза не хотелось — я отчаянно надеялась, что сон закончится, а я проснусь у себя в кровати, под тёплым одеялом, в безопасности. Ну что ж, Кэтрин, пора открывать глаза. Пора побороть страх и решить, что делать дальше. Но стоило мне чуть прислушаться, как стало ясно: я точно не в своей квартире. Вокруг по-прежнему раздавались крики людей, а совсем рядом тревожно приговаривал знакомый голос: — Ну же… просыпайся, пожалуйста. Нам срочно нужно выбираться отсюда. Красавчик Эрвин волновался обо мне. Это странным образом придало сил, и я решила прекратить притворяться спящей. Медленно, словно боясь разрушить хрупкую реальность, я открыла глаза. — Наконец-то ты очнулась! — он заметно выдохнул. — Я так испугался… Я оказал первую помощь, остановил кровь, но, к сожалению, не знаю, что делать с переломами. Да и здесь нет нужных лекарств, чтобы нормально обработать раны… Он осторожно приобнял меня за плечи, будто боялся причинить боль. — Д… да… здравствуйте, командир Эрвин… Мои слова почему-то его рассмешили, а я от этого смутилась ещё сильнее. — Хах, прости, — он улыбнулся. — До командира мне ещё очень далеко. Точно. Он выглядел слишком молодым. До повышения ему явно было ещё несколько лет. И тут осознание накрыло меня окончательно. Я действительно попала в мир моей любимой манги. Какой ужас. Я когда-то мечтала оказаться в другом мире, но уж точно не здесь. Не в мире, где люди умирают тысячами, а дети вынуждены взрослеть за одну ночь. Если мои догадки верны… сейчас 845 год. Год падения Сигансины. Год, когда рухнула стена Мария и человечество потеряло треть своей территории. Это не сон. Или, по крайней мере, слишком жестокий для обычного сна. Неважно. Сон это или реальность — нужно действовать. Внезапно меня осенило, и я выпалила: — Подождите… Эрвин… а стена Мария… она уже пала? Он замер. Лицо побледнело, а по телу пробежала мелкая дрожь. Конечно. Я даже не знала, сколько времени была без сознания. Мы находились в каком-то подвале — значит, он просто спрятал меня и не выходил наружу. Скорее всего, он надеялся, что стена ещё стоит. А я знала правду. После Колоссального пришёл Бронированный. Наверху уже должны быть руины, а корабли с детьми — отплыть. Если это так, то мы… обречены. Глупо — попасть в другую вселенную и умереть в первые же часы. Да уж, Кэтрин, тебе везёт. Мои догадки подтвердились. — Прости… — тихо сказал он спустя паузу. — Я не знаю, что сейчас происходит снаружи. Мне пришлось срочно искать укрытие. Я испугался за тебя. — Ничего, — выдохнула я. — Спасибо, что спасли меня. Без вас я бы не выжила. Он слегка улыбнулся. Улыбка была тёплой, почти такой же, как у Эмили… а может, даже теплее. Интересно, как она сейчас?.. — Я не до конца понимаю, как нам выбраться и что делать дальше, — продолжила я, собравшись. — Но одно ясно точно: нам нужно уходить, пока не закрылись главные ворота. Если они ещё вообще существуют. Я не могу сражаться — у меня нет УПМ и никакой подготовки. Слова дались неожиданно легко. Неужели я уже начала принимать мысль, что останусь в этом мире? — Даже если бы у тебя было УПМ, — покачал головой Эрвин, — ты бы не смогла им пользоваться. На вид тебе лет двенадцать… если не десять. — Мне… десять?! Внутри что-то оборвалось. Мне ведь было двадцать четыре. Я точно это помню. Школа. Университет. Диплом. Как… как мне может быть десять? — Да. Именно так ты и выглядишь, — он нахмурился. — А разве нет? Сколько тебе лет? И как тебя зовут? Вот почему у меня такой детский голос. Такие маленькие руки. Я — ребёнок. — Эм… да. Мне десять. В августе будет одиннадцать. А зовут меня… Кэтрин Аккерман. — Рад знакомству, Кэтрин Аккерман. У тебя очень красивое имя. Оно тебе подходит. — С-спасибо… — я смутилась. — Вам ваше имя тоже подходит, Эрвин. И почему мне вообще стало неловко?.. С ним было спокойно. Удивительно спокойно, учитывая происходящий вокруг кошмар. Но тело всё ещё болело, а правую ногу я почти не чувствовала. Я не хотела быть для него обузой. Титаны не будут ждать, пока ты оправишься. И тут меня осенило. Ночь. — Может… — осторожно начала я. — Нам стоит выходить ночью. Тогда будет темно, и мы сможем двигаться незаметно. Я не смогу бежать, но, возможно, это наш единственный шанс. Кто знает… может, эти титаны по ночам любят поспать? Я старалась говорить максимально невинно. — Ты права, — кивнул он. — Так и поступим. Он меня услышал. От этого внутри стало неожиданно тепло. — Ты очень умна для ребёнка своих лет. — Спасибо. Мне часто так говорят, — это была правда. Он улыбнулся, но напряжение никуда не исчезло. Когда стемнело, Эрвин осторожно приоткрыл дверцу подвала. Мы действительно находились в подвале разрушенного дома. До сих пор не понимаю, как он вообще сумел найти это место и притащить меня сюда на руках. — Бунтарка… — прошептал он. — Ты была права. Здесь слишком тихо. Похоже, титаны не двигаются. Бунтарка?.. Ладно, потом спрошу. Он легко подхватил меня, словно я весила не больше котёнка. Я обхватила его плечи и старалась не дышать. Мы двигались быстро. Повсюду — останки людей, кровь, застывшие в полусне титаны. Ещё вчера здесь играли дети. Люди жили. А теперь — только руины. Глаза защипало. Я сдерживала слёзы не от боли — от бессилия. Когда впереди показалась стена, сердце сжалось. Там, где должны были быть ворота, зияла огромная дыра. Бронированный. Слёзы потекли сами собой. Я прижалась к Эрвину крепче, шепча, что всё пройдёт, что мы справимся. Он тоже плакал. Это было его домом. В порту никого не было. Но была лодка. Морозный ветер трепал волосы. Здесь я была меньше… но чувствовала куда больше. Я поклялась себе: я буду защищать это место. Лодка тихо раскачивалась на волнах. Эрвин грёб сам, не позволив мне помочь. Над нами сияли миллионы звёзд, словно старые друзья, сопровождавшие нас в неизвестность. Я думала о своём мире. Была ли я там счастлива? И смогу ли быть счастливой здесь? Может… это второй шанс. Сегодня мы проиграли. Но впереди ещё будет время. И я сделаю всё, чтобы помочь этому миру выстоять.