Эй, Миледи!

      Ксюша ловко спрыгнула на пол, поднимая руки в победоносном жесте. Наконец-то у нее получилось нормально приземлиться после игры. Фил сзади налетел на нее. Байт с громким и очень недовольным «Мяу» отбежал в сторону, с настоящим возмущением наблюдая за падением хозяйки и парня.       — Фил! — недовольно воскликнула Лебедева.       — Да что я? — возмутился Черных, поднимаясь на ноги и подавая подруге руку. — Я ж не специально!       — Да расскажи, — фыркнула она, отряхивая джинсы. — Ладно, проехали.       — По домам? — спросил Арт, мягко отодвигая кота в сторону.       — Ага.       Друзья вместе вышли из театралки, по пути натягивая куртки и пальто. Середина ноября была промозглой. Столбик термометра всю неделю не поднимался выше пяти градусов, а ночью температура падала в отрицательные числа. Утром все чаще на улице появлялся иней. Сейчас небо было затянуто мрачными и тяжелыми тучами. По асфальту барабанил не просто дождь — ливень, а местами и вовсе срывался слабый снег.       Ксюша замерла на пороге школы, удивленно глядя на погоду. Ребята рядом доставали из сумок зонтики.       — Миледи, зонтик доставай, — Кира легко подтолкнула ее в плечо.       — А… А я не брала его… — растеряно отозвалась она. — По прогнозу сегодня вообще не должно было быть дождя…       — Нашла чему доверять, — фыркнул Вик. — Это Питер. Зонтик всегда должен быть под рукой.       — Но прогноз…       — Прогнозу веры нет! — забавно состроив серьезное лицо, воскликнул Фил. — Серьезно, тут работают только дедовские методы. Птицы низко летят — к дождю. — Лебедева удивленно вытаращилась на парня. Тот только засмеялся. — Иди сюда.       Черных открыл зонтик, который теперь укрывал от дождя не только его, но и девушку. Ксюша по инерции, даже не задумываясь, взяла его под локоть.       — Ты меня прямо до порога проведешь?       Она попыталась скрыть смущение за легкой насмешкой, но щеки от этого менее красными не стали. Фил хитро прищурился, сдерживая ехидную улыбку.       — А говорили, что между ними ничего нет, — раздался елейный голос Киры.       Сменкина что-то искала в своей сумке, косясь на друзей. Ксюша показала ей язык, отворачиваясь. Прекрасно поняла, что это была легкая месть после танца с Артом. Вик и Артем расхохотались, на что девушка только закатила глаза и дернула Фила за руку.

***

      Выходные прилетели быстро. Даже как-то слишком быстро. Порой Лебедевой казалось, что она просто не успевает за временем. Сидя поздно вечером за партой и доделывая уроки, она с нарастающей усталостью — от одной только мысли! — представляла себе субботу и воскресенье. Планов было много, и Ксюша сомневалась, что успеет сделать все.       Раздалось громкое кряканье, но прежде чем просмотреть сообщение она быстро дописала упражнение по русскому. Отложила тетрадь в сторону, откинулась на спинку стула, потягиваясь. Девушка встала из-за стола, попутно взяв телефон, и быстро направилась на кухню. За спиной раздались тихие и быстрые шаги Байта.       Ксюша много раз замечала, что кот буквально ходит за ней хвостиком. Он просто ненавидел оставаться один и таскался за ней везде. Иногда ей казалось, что Байт просто боится. Но вот чего? Остаться одному? Потерять ее? Потеряться самому? Кот постоянно вызывал тысячи вопросов, но Лебедева настолько привязалась к нему, что просто закрывала на эти вопросы глаза. Какая разница откуда в игре взялся Байт? В конце концов, он с ней, и Ксюша никому не отдаст его просто так.       Девушка включила чайник и села за кухонный стол. Открыла сообщение от Лены. Подруга стала писать немного реже: у нее участились тренировки по танцам. Лена Ты упадешь от этой новости! Если стоишь, лучше сядь Не, еще лучше ляг

Вы

Я заинтригована и немного напугана

Рассказывай

Лена Корочееее Я почти уломала родителей приехать к тебе в Питер к Новому Году Представляешь??? Боже, я так рада!

Вы

Что?

Ты не шутишь?

Лена НЕТ Зимой в Питере очень холодно?       Ксюша не смогла сдержать радостную улыбку. Она скучала по Лене, по ее шуткам и постоянным разговорам. Казалось, девушка вообще не умеет молчать, что подтвердилось на одной из ночевок. Лена болтала даже во сне. Лебедева перечитывала сообщения подруги.

Вы

Стой, подожди, ты сказала «почти»

Лена Они не совсем уверены, но я видела, как мама гуглит отели Питера Так что я готова поспорить, Новый Год мы проведем вместе

Вы

Лен, не обнадеживай себя раньше времени

Лена Ксюша, блин Не порть мне веселье Говорю ж, она гуглила отели

Вы

Это не равно согласилась

Лена Лебедева, прекрати Еще немного и я подумаю, что ты не хочешь чтобы я приезжала

Вы

Конечно, хочу

Это даже не обсуждается

Я просто смотрю объективно

Лена Узнаю свою Ксюшу)       Девушка с улыбкой переписывалась с подругой, радуясь, что даже расстояние не стало для них такой уж проблемой. Они регулярно списывались и созванивались. А Новый Год обещал быть веселым.       Чайник закипел. Ксюша налила себе чай, возвращаясь за стол. Еще минут двадцать они переписывались.       Раздался хлопок двери. Лебедева коротко попрощалась с Леной, пообещав написать чуть позже, и поспешила в коридор. Мама уже сняла куртку и сейчас разувалась.       — Ксаночка, привет, — улыбнулась женщина.       Девушка слегка улыбнулась, проходясь внимательным взглядом по матери. Невольно почувствовала себя ревнивой женой, которая выискивала следы любовницы у мужа. В коридоре был слышен еле заметный запах мужского парфюма.       — Милая, пойдем на кухню, — Ольга первая прошла в указанном направлении.       Села за стол, отпивая чай из кружки дочери. Лебедева-младшая только закатила глаза, еле заметно улыбаясь. Снова налила себе чай, садясь напротив мамы.       — Солнышко, — начала она, крутя в руках чашку. Замялась, подбирая слова. — Как дела в школе?       Ксюша немного растерянно уставилось на маму. Вопрос прозвучал слишком… дежурно. Она никогда не считала себя эмпатом, как, например, Кира или Фил, но то, с какой интонацией спросила женщина. В ее голосе не было ни любопытства, ни заинтересованности. Простое желание поддержать, или в данном случае начать, диалог. Девушка расстроенно поджала губы, но все-таки ответила.       — Все хорошо. Занимаюсь самоуправлением… Недавно получила пятерку по физике.       — Я тобой горжусь, — улыбнулась Ольга. В груди что-то приятно затрепетало, на секунду даже показалось, что маме правда интересны ее школьная жизни и успехи. Но очарование быстро спало — Милая, ты уже такая взрослая… Бессмысленно это от тебя скрывать. — Ксюша настороженно замолчала, вслушиваясь теперь в каждое слово. — Ксаночка, я должна тебя кое с кем познакомить! — все-таки огорошила ее родительница.       А вот теперь сердце тревожно заколотилось. Только не это!       — С кем это? — не уверенно спросила девушка.       Наверняка у мамы были какие-то любовные интрижки, но она никогда не спешила рассказывать о них. Время от времени упоминала кого-то в диалогах, пару раз приносила подарки для самой девушки, но ни с кем из них не спешила знакомить. Неужели все настолько серьезно?       — Он тебе понравится, — «обрадовала» Ольга, чуть прикрывая глаза. — У вас много общего. Виталик тоже физику любит…       Раздался громкий звон, но никто кроме Ксюши его не услышал. Внутри что-то оборвалось, с грохотом падая и разбиваясь на тысячи осколков. Она вдруг остро почувствовала себя преданной. Нет, они не были с мамой близки… Мама знала о ней слишком мало, но думала наоборот.       Ксюша сглотнула вязкий ком в горле, натянуто улыбнулась и закивала.       — Мгм… — только и смогла выдавить из себя. — Я… П-Понимаю… Ага… А-а когда мы встретимся?       — Я посмотрю по времени и скажу тебе, — улыбнулась Ольга.       Лебедева-младшая только промычала что-то в ответ, круто развернулась и ушла в свою комнату. Чувство собственной ненужности, беспомощности и тревоги медленно душили.

***

      Кира постучала в знакомую дверь. За последние пару месяцев она уже так привыкла приходить к подруге в гости, что, казалось, могла дойти к ней с закрытыми глазами. В квартире раздались быстрые шаги и мяуканье — Байт прибежал первый. Крип в сумке завозился, пытаясь докричаться до своего друга.       Сменкина расстегнула молнию и еще раз постучала. Парни сзади устало облокотились о стену. Вик и Арт молчали, а Фил возмущался всю дорогу. Кира подняла их рано, в девять утра, и потащила с собой к Лебедевой.       Раздался щелчок, и дверь открылась. Ксюша отошла в сторону, пропуская друзей в квартиру. Байт тут же запрыгал возле Крипа. Вместе они унеслись в комнату. Лебедева по очереди заключила всех в объятия.       Кира чуть нахмурилась, всматриваясь в лицо подруги. Сейчас, без косметики, она выглядела потрепанной и до невозможности уставшей. Под глазами залегли тени, скулы стали немного четче, лицо побледнело, а глаза слегка покраснели. Словно не спала всю ночь. Но тем не менее расплывалась в искренней улыбке. Сменкина поджала губы и еле заметно качнула головой, показывая, что поговорит с ней о самочувствии.       Ксюша чуть сощурилась и отвернулась.       — У меня только один вопросов, — улыбаясь, сказала она. — Мы, вроде бы, собирались готовить. Что тут тогда делают они?       — Будут пробовать нашу еду, — Кира ехидно улыбнулась, заметив, как девушка удивленно на нее глянула.       — Я как раз ничего с утра не ел, — Фил первый направился в гостиную, прихватив с собой рюкзак.       Лебедева и ребята пошли за ним. Черных достал из рюкзака черную приставку и тут же завозился с телевизором, подключая ее.       — А это тебе зачем?       — Миледи, — Фил обернулся всего на секунду, чуть отодвигая телевизор в сторону, что бы добраться до задней панели. — Пока вы с Кирой что-то приготовите, мы умрем от голода.       — Ну да, а так мы перекусим твоей приставкой, — расхохотался Арт, падая на диван и доставая из рюкзака друга джойстики.       — Зубы не сломай, — фыркнул Черных.       — Пойду найду для них Смекту, — вздохнула Ксюша, еле заметно улыбаясь. — Она им о-очень пригодится.       Кира только весело усмехнулась. Они вместе зашли на кухню. Сменкина сразу открыла холодильник, а Лебедева села за стол. Внимательно наблюдала за подругой.       — Я не знала, что мы будем готовить поэтому купила всего понемногу.       — Ага, — протянула девушка. — Давай начнем от обратного. Что ты умеешь готовить?       Ксюша чуть склонила голову, глядя перед собой. В голове перебирала разные варианты, но все они были проигрышными. Даже обычная яичница обязательно подгорала.       — Доширак и чай считаются? — она чуть смущенно улыбнулась.       — Не думаю. Так, ладно. Что бы ты хотела попробовать приготовить?       — Что-то не слишком сложное… Может, попробуем сделать мясо? Только рецепт выбирай сама.       Кира кивнула, доставая телефон. Загуглила вопрос, вычитывая разные рецепты. Она листала с минуту, а потом показала на экран.       — Курица, запеченная с картофелем и сыром, по-французски, — вслух прочитала Лебедева. — Звучит вкусно.       — И не сложно, — добавила Сменкина, пробежала взглядом по всему рецепту и отложила телефон. — Сначала разберемся с овощами, пока курица размораживается.       Ксюша сразу подскочила, достала из морозилки мясо и, положив его в тарелку, поставила на стол. Кира тем временем достала два ножа и несколько картошин. Начала показывать ей как правильно чистить. Лебедева с некоторой опаской взяла нож в руку. Попробовала сама срезать кожуру, первые пару раз получилось без порезов.       Сменкина перехватила руку подруги.       — Стой, подожди. Попробуй взять вот так, будет легче.       Ксюша, чертыхаясь, через несколько минут опустила в тарелку первую почищенную картошку. Зло выдохнула через нос. Взяла следующую. Нож соскочил, больно царапая руку. Лебедева негромко вскрикнула.       — Опять! Чтоб тебя…       Аккуратно промыла рану, смахивая на нее зеленый плюсик. Кира посмотрела на подругу с легким сочувствием. Покачала головой — помнила, как сама училась готовить. Мама частенько ворчала, но все же обучала дочь с любовью, помогала ей. Неожиданно в памяти всплыл их разговор о родителях. У Ксюши просто некому было научить ее таким базовым вещам.       Кира никогда не могла назвать себя очень терпеливой. Скорее наоборот, любое промедление вызывало волну раздражения. Но на Лебедеву было просто сложно долго злиться. К тому же ее вины тут и не было. Мысленно девушка собрала все-все-все крупицы и запасы терпения воедино.       Ксюша вернулась за стол, принимаясь с удивительным упорством — ну или же с упертостью, как посмотреть — чистить овощи заново. Но, видимо, умение обращаться с ножами начиналось и заканчивалось исключительно на уровне борьбы с монстрами, а кухонный нож оставлял количество ран намного больше, чем те же марионетки. На пальце появилась новая, еще более глубокая царапина.       Тихо ругаясь под нос, девушка выскочила в гостиную, где с недавних пор находилось аптечка. Фил, у которого Арт отобрал джойстик пару минут назад, первый ее заметил.       — Это тебя Кира так?       — Если бы…       Лебедева аккуратно обработал рану, приложив маленький кусочек ватки и прилепив пластырь.       — А исцеление? — на секунду отрываясь от игры, уточнил Вик.       — Уже закончилось.       — Ха! Есть! Три-ноль! — Мещеряков подскочил на ноги, радостно вскидывая руки.       — Артас! Моя очередь! — Черных подскочил вслед за другом, отбирая джойстик. — Учись, как надо… Кстати, миледи, если захочешь присоединиться, — он махнул рукой на диван в приглашающем жесте, на что девушка только покачала головой.       Лебедева вернулась на кухню, снова беря нож. Но Кира перехватила ее руку, забирая столовый прибор.       — Знаешь, я подумала, будет лучше, если мы сделаем картошку в мундире. Это будет менее травмоопасно.       — Хорошо, что надо делать?       Подруги начали заново. Конечно, не обошлось без новых «боевых» ранений, как их в шутку назвала Кира, но их число свелось к минимуму. Поставив еду картошку запекаться в духовку, они немного устало выдохнули.       — Давай забьем на эту курицу? — простонала Ксюша, роняя голову на скрещенные на столе руки. — Закажем уже готовую?       — Смотрите, наша Миледи сдается, — в своей привычной манере усмехнулась Сменкина.       — Не сдаюсь, просто устала этим заниматься, — парировала девушка. — Я все время сбиваюсь, и у меня ничего не получается. Но ведь мы все делаем по рецепту!       — Мне кажется, в этом наша главная ошибка, — с легкой полуулыбкой протянула Кира. — Поверь мне, готовить не сложнее, чем написать контрольную на пять.       — Тоже мне, сравнила. В контрольной можно все заучить и все — пятерка в кармане. А в готовке что? Даже с рецептом получается какая-то неразбериха.       — Вот именно, что в контрольной просто заучила. Ну, скажем, во время боя ты же не действуешь строго в поставленных рамках? — Лебедева отрицательно покачала головой, не совсем понимая, куда клонит подруга. — Ага, ты действуешь по ситуации. В готовке почти так же. Ее надо чувствовать, а не следовать только по чьему-то рецепту.       Ксюша задумалась, переваривая такую подачу информации. Неожиданно ее губы тронула веселая улыбка. Бабушка столько раз пыталась научить ее готовить, но никогда не могла добиться нужного результата. Очень иронично, что смысл и принцип готовки ей объяснили на примере драки! Да и кому: ей! Самой «примерной» девочке в классе, которая, как казалось, даже не слышала про слово драка.       — Я так понимаю, курица не отменяется? — уточнила Кира, заметив перемены на ее лице.       Лебедева на ее слова только встала из-за стола, улыбнувшись. Дальше готовка пошла в более плавном русле. Девушки смеялись, дурачились, веселились, но тем не менее продолжали готовить. Байт и Крип сидели на подоконнике, в надежде, что и им что-то перепадет.       Через полчаса Ксюша поставила курицу к картошке. До этого момента на кухню несколько раз вбегал Фил, снимая все на камеру. Пытался утащить немного овощей для салата, но удалось лишь один раз.       Ее руки немного подрагивали от волнения и предвкушения. Если смотреть объективно, это было ее первое блюдо. Кира предупредила друзей, что бы те потихоньку закруглялись. Вик только послушно кивнул, а Арт и Фил со смехом назвали ее «мамой». За что, конечно, тут же получили под дружный смех Лебедевой и Виктора.       Подруги сидели за столом, ожидая полного приготовления еды. Парни все еще рубились в приставку. Немного подумав, Сменкина все же решила, что сейчас самый подходящий момент для разговора.       — Миледи, что случилось? — немного нахмурилась, показывая, что все равно дойдет до правды.       Ксюша, которая уже хотела плавно увести тему или отмазаться коротким «Все нормально», поджала губы и замолчала. Ей не хотелось делиться семейными проблемами. Не потому что не доверяла Кире, а потому что… Да она и сама толком не знала почему. Это казалось чем-то мелким и ненужным, а грузить кого-то своими проблемами не хотелось.       Кира только склонила голову, молча ожидая ответ. Тянуть клещами из нее ответы она не собиралась, но точно видела, что Лебедеву что-то гложет. Может, она и не показывала это в открытую, но во время молчания ее лицо вдруг делалось печальным и немного разочарованным. Ксюша вообще очень плохо умела скрывать свои эмоции от друзей.       — Мама хочет меня с кем-то познакомить. С каким-то Виталиком, — собравшись с силами, выдохнула девушка. — Говорит, что у нас много общего.       — Что, например? — уточнила Сменкина. Она внимательно всмотрелась в лицо подруги, а какая-то маленькая, совсем крохотная часть ее мысленно порадовалась, что Ксюша все-таки решилась ей довериться.       — Мы оба любим физику, — Лебедева скривилась.       — Видимо, я упустила тот момент, когда ты ее полюбила, — фыркнула Кира.       — Я, на удивление, тоже.       Девушки переглянулись. Их обоих неожиданно пробрал тихий смех. Это была какая-то слишком абсурдная ситуация: обсуждать такой важный момент, но в то же время находить время для шуток. Но в этом и заключалась их дружба. Странная, местами непонятная другим, но такая комфортная для них самих. Что Кира, что Ксюша могли положиться друг на друга и знали это. Им не нужны были никакие слова подтверждения для этого. Не зря же говорят, что противоположности притягиваются? Кира и Ксюша притянулись, даже не заметив этого. Лебедева никогда бы не призналась, но колких замечаний Киры ей, словно бы не хватало. А Сменкина никогда бы не призналась, что ей нравится поддержка Ксюши.       Фил, Арт и Вик, громко болтая и обсуждая пройденные уровни, зашли на кухню. Сами не заметили, но их появление немного успокоило подруг.       Они аккуратно расставили столовые приборы. Кира достала из духовки еду и, пока не видела Ксюша, зло посмотрела на парней. Ее взгляд они поняли сразу: если не понравится их стряпня, полет будет долгим и болезненным.       Лебедева первая попробовала еду. Медленно пережевывала пищу, пытаясь понять нравится ей или нет.       — Съедобно, — все-таки улыбнулась она. — До ресторана еще далеко, но мне определенно нравится!       Девушка коротко обняла Киру, прошептав «спасибо». Этот день она запомнит надолго.

***

      Ксюша подняла воротник пальто, прикрываясь от ветра. На улице шел мелкий дождь, но зонтик доставать не было смысла: дул сильный ветер. Людей вокруг было немного. В такую погоду не хотелось вылазить из-под теплого пледа или отрываться от любимых сериалов. Она бы и сама с удовольствием провалялась бы целый день дома, пересматривая Гарри Поттера в обнимку с Байтом. Но даже кот отказался выходить из квартиры.       Девушка быстро проскочила между погнутыми прутьями решетки. Арт, Вик и Фил в один голос заявляли, что они совершенно ни при чем, а Кира только кивала в подтверждении их слов, закатывая глаза. Лебедева только смеялась, не допытываясь. В школе было достаточно тихо. Учителей было мало, а учеников не было вовсе.       Ксюша глянула на часы и быстро взбежала по лестнице в свой кабинет. Елена Викторовна, кутаясь в светлую вязанную кофту, сидела за столом, проверяя работы.       — Здравствуй, Ксюшенька. Присаживайся.       — Здрасьте, — кивнула девушка, стягивая пальто.       Мысленно решила, что дома обязательно достанет куртки. Она села за парту напротив учительского стола. Женщина отложила в сторону стопку тетрадей, достала из ящика несколько листов, часть отдавая Лебедевой.       — Как дошла? На улице очень холодно?       — Пальто уже поздно носить, — кивнула она, чуть ежась.       — Я могу тебе свою кофту дать, если ты замерзла.       — Ой, нет, спасибо. Тут батарея рядом, я быстро согреюсь. Просто не до конца привыкла к Питерской погоде, — улыбнулась Лебедева.       — Хорошо, тогда приступим. Смотри, тут есть несколько вариантов задач с прошлых годов. Мы будем прорешивать все подряд. С какого варианта начнем?       — Давайте с этого, — Ксюша указала на один из листочков.       — Хорошо. Тогда проговаривай вслух, как ты его будешь решать и записывай решение. Я буду походу редактировать и показывать, как легче набрать балл повыше.       — Ага. Так… На карте масштаба один к десяти тысячи площадь объекта равна один квадратный сантиметр. Его площадь на местности составляет… — дальше следовали варианты ответов.       Еще полтора часа они разбирали множество заданий. Ксюша внимательно слушала объяснения учительницы, время от времени делала короткие записи и задавала вопросы. Задания сильно отличались от школьных вариантов, так что приходилось сильно погружаться в тему.       Вскоре, когда целых два варианта остались позади, Елена Викторовна отложила ручку в сторону. Устало откинулась на спинку стула, но все-таки с улыбкой посмотрела на ученицу.       — Ксюшенька, ты молодец. Думаю, мы выйдем в следующий этап. У нас есть все шансы.       — Надеюсь, — кивнула та. — Это даст мне несколько лишних баллов при поступлении.       — Уже решила кем хочешь быть? Врачом, как мама?       — Как вариант, но больше тянет в юриспруденцию. В том году я почти победила в олимпиаде по обществознанию. Двух баллов не хватило.       — Наверное, очень обидно было…       — Не то слово, — Ксюша вздохнула, вставая из-за стола.       Хотела было добавить еще несколько слов о предстоящей победе, — в ней она не сомневалась — но ее прервал громкий звон разбитого стекла. Девушка быстро повернулась, с помощью шестого чувства пригинаясь и прикрывая голову руками. Раздался короткий свист, а в место, где только что стояла Лебедева, прилетел короткий импульс энергии. Ксюша быстро натянула перчатки, утаскивая Елену Викторовну за собой под стол.       Мысленно она чертыхалась: успела разглядеть Саламандру — и только поражалась, почему босс игры опять на нее напал. Вряд ли же ящерица преследовала кого-то из ребят и поджидала, пока они останутся одни. Ну или с кем-то из школы, как тогда с Ильей.       Мысли мелькали одна за одной в хаотичном порядке, пока Ксюша несколько раз выстрелила в ящерицу. Быстро переползла под другую парту, знаками показав Елене Викторовне оставаться на месте.       Лебедева выскочила из-за стола, выпуская заряды в Саламандру. Из них попала только два раза, снося только четверть всего хп. У ящерицы было замечательное преимущество: умение ползать по всем поверхностям, — чем она, разумеется, пользовалась.       Девушка медленно начала отступать, швыряясь чем попадется под руку: стулом, своими кинжалами, зарядами из перчаток. Но все-таки Саламандра была одним из финальных боссов и по силе явно превосходила Ксюшу. Уверенно загоняла девушку в угол, уже перестав обращать внимание на снизившееся здоровье — у Лебедевой в любом случае не получилось бы убить ящерицу к тому моменту, как она подойдет.       Ксюша все же оказалась в углу. С одной стороны была стена, с другой — шкаф, а спереди подходила ящерица. Она испуганно задышала, глазами бегая по всему кабинету в поиске хоть какой-то помощи. Было страшно. Казалось, еще немного и девушка просто свалится без чувств. Страх и паника медленно подкрадывались.       Манна закончилась, о чем сообщило бряцанье браслета. Кинжалы валялись где-то на полу. Лебедева выдвинула когти, но почему-то сомневалась, что они ей сильно помогут. Саламандра была быстрее, проворнее, опытнее, в конце концов. А этими когтями Ксюша пользовалась всего пару раз — умения обращаться с ними почти ноль.       Но помощь пришла неожиданно. Что ящерица, что сама девушка напрочь забыли про Елену Викторовну. Женщина тихо подкралась сзади и, схватив стул, со всей силы ударила им по голове Саламандры. Та пошатнулась, глаза закатились, и она упала, вмиг испаряясь.       Ксюша, все еще испуганно дыша, медленно отошла от стены и тут же попала в крепкие объятия учительницы. Немного оторопело обняла ее в ответ.       — Ксюша, что это было? — нервно спросила женщина, оглядывая лицо ученицы на предмет повреждений.       — Это… — она замялась.       Это никак нельзя было объяснить. Невозможно было увильнуть от вопроса или обмануть. Ничего кроме правды нельзя было сказать. Как иначе объяснить этого монстра? Да и не хотелось обманывать учительницу после того, как она ее спасла.       И Ксюша рассказала. Попыталась объяснить все сначала, но так и не поняла, поверила ей женщина или нет.       — Так… Это что-то вроде Джуманджи? — уточнила Елена Викторовна, переводя несколько испуганный и удивленный взгляд на ученицу.       — Ну, почти… Внешность остается та же, но… Послушайте, Елена Викторовна, пожалуйста, не рассказывайте об этом никому! Прошу Вас…       — Хорошо, — немного подумав, кивнула она. — Только помоги мне привести кабинет в порядок.       — Ладно.       С громким вздохом Ксюша осмотрела объем предстоящей работы. Да, домой она попадет только вечером…