Эй, Миледи!

      Ксюша быстро записывала за учительницей под диктовку. История была в самом разгаре. На экране мелькали слайды презентации. Большинство учеников, развалившись по парте, откровенно скучали и даже не пытались сделать видимость работы. В кабинете было душно, а свет, проникающий в окна только мешал, поэтому кто-то из одноклассников задернул шторы, погружая класс в еще большую дрему.       Лебедева отложила ручку, проводя рукой по лицу и пытаясь снять невидимую, сонную паутину, которая медленно начала обволакивать и ее. Выдохнув, сложила ладони и уронила на них голову, позволив себе короткую передышку. Основные даты она знала, так что оставалось слушать только подробности того или иного сражения.       Телефон завибрировал, а экран тускло загорелся. Илья рядом только косо на нее глянул. Их отношения качались от уровня «хорошие знакомые» до «одноклассники, сидящие за одной партой». Ксюшу парень не задирал, но не упускал возможности уколоть кого-то из ее друзей. Время от времени они перекидывались короткими фразами.       Девушка подтянула к себе телефон, смахивая экран блокировки и заходя в приложение. Напротив чата с Филом висело непрочитанное сообщение. Сейчас парень был записан у нее, как 4k-Phill, а рядом еще 22 разных сердечка. Она его так не записывала — Черных в наглую забрал у нее телефон, подписывая себя, как ему хочется. Лебедева не спорила. Фил Милееееедииии       Девушка кинула взгляд на друга, но тот сидел как ни в чем не бывало и листал учебник. Фил Угадай сколько оценок у меня в дневнике?

Вы

Так, на прошлом уроке ты ответил по русскому, на той неделе по физике и биологии

Вроде бы четыре?

Фил Ха Нет Больше

Вы

С чего бы?

Фил На той неделе тебя забирали с уроков Несколько 5 ты пропустила)

Вы

Ого

Так, ладно

И сколько у тебя 5?

Фил Угадай Я тебе для этого написал

      Вы

Ну Фил

Откуда я могу знать?

Расскажи

      Черных повернулся к подруге и только покачал головой, указывая на дневник. Девушка закатила глаза, но все-таки переключила клавиатуру на цифры и символы.

Вы

5?

Фил Нет, больше

Вы

Только не говори, что ты все успел собрать

Фил Почти

Вы

7?!

Фил Нет

Вы

Когда ты успел получить шесть 5?

      Учительница громко постучала своей указкой по доске, обводя строгим взглядом весь класс. Лебедева замерла, прикрывая ладонь экран, а после того как женщина отвернулась, сделала яркость меньше. Черных тоже вышел из сети.       Через пару минут раздался звонок. Ученики быстро записали домашнее задание в дневнике и поспешили освободить кабинет.       Фил стоял у дверей, облокотившись на стену. Дожидался пока из класса выйдет Ксюша.       Как только девушка вышла в коридора, он подстроился под ее шаг. Кира, не удержавшись от ехидной улыбку, но все же промолчав, отошла к брату и Арту. Лебедева смешно фыркнула, переключая внимание на Фила.       — Миледи, выбирай место куда мы пойдем, — улыбаясь во все тридцать два, сказал он.       — Стоп-стоп-стоп, притормози, — покачала головой Ксюша, чуть приподняв бровь. — Еще две пятерки. Кстати, по каким предметам?       — По геометрии, — Черных чуть нахмурился и тряхнул головой, а девушка не сдержала улыбки. Она прекрасно знала, что геометрия была для него самым тяжелым уроком. — У нас сегодня как раз пара будет. Плюс еще одна пятерка.       — Пусть она сначала появится в твоем дневнике. Потом поговорим, — Лебедева мило улыбнулась, закрывая перед его носом дверь в учительскую.       Девушка замерла на пороге, пытаясь взять под контроль всю ту уйму чувств, которую она сейчас испытывала. Хотелось смеяться и улыбаться, но от чего — не понятно.       Ксюша поправила лямку сползающего рюкзака и подошла к столу Светланы Михайловны. Куратор перебирались какие-то бумаги, а рядом с ней стоял Влад. Он приветственно кивнул девушке.       — Ксюша, привет, — на пару секунд отрываясь от хаоса на столе, поздоровалась женщина. — Так, у нас до бала еще куча времени, я понимаю. Но! Готовиться надо уже сейчас. Как там дела с танцами?       — Тренируемся в спортзале. С парами разобрались. Думаю, на следующей неделе перейти в актовый зал и танцевать уже там, что бы ребята привыкали.       — Отлично, — кивнула Светлана Михайловна. Наклонилась к ящикам, не прекращая говорить. — Мне кажется, танцевать им будет лучше в украшенном зале. К тому же на выходных уже первое декабря будет, — куратор протянула Савину внушительную стопку листов А4. — Вот. Берите Риту, несколько девятиклассников и марш вырезать снежинки.       Влад и Ксюша переглянулись, но только пожали плечами. Никто не был против уйти с уроков.       — Я могу из своего класса ребят взять? — уточнила девушка.       — Ксюш, бери вообще кого хочешь. Все, идите.       Ребята быстро вышли из кабинета.       — Отнеси пока распечатки в актовый зал, а я народ соберу, — предложила Лебедева.       — Хорошо. С уроков сумеешь отпросить?       — Если что, тебе позвоню, — улыбнулась она и поспешила в одиннадцатый класс.       Раевская училась в параллели с Владом. С Ксюшей они пересекались достаточно часто. Несколько раз Маргарита была на тренировках вальса, а Лебедева иногда помогала с организационными моментами.       — О! Ксюнь, приветик! — весело махнула рукой Рита, заметив десятиклассницу на пороге кабинета.       — Привет, — улыбнулась девушка, подходя к ее парте. — Света попросила забрать тебя с урока. Будешь помогать нам снежинки для актового зала вырезать.       — Ксюшенька! Золотая ты моя! — Раевская резво вскочила из-за парты и заключила Лебедеву в объятия. — Пошли скорее! У меня самостоятельная по биологии, а я вообще не готовилась! Милла Родионовна в учительской?       — Нет, я только оттуда, — тихо посмеиваясь, ответила Ксюша. — Отпросись у нее, а то мне еще кучу людей надо забрать.       — Все, иди-иди. Не задерживаю. Мне же потом в актовый зал идти?       — Ага. Там Влад сидит.       Лебедева быстро направилась в свой класс. Найти учительницу по математике не составило особого труда. Женщина редко выходила из своего кабинета в течение рабочего дня.       Класс математики был полностью пропитан «математической» атмосферой. На стенах висели разного размера и цвета цифры, знаки. Изначально сюда приходили только младшие классы, но позже все чаще начали появляться и старшие.       — Здравствуйте, — кивнула Ксюша. — Я могу забрать Мещерякова, Сменкиных, Черных и Суркову в актовый зал на весь урок? Мне их помощь нужна.       — Лебедева? — женщина сняла очки, глядя на ученицу. — Что на этот раз?       — Украшаем актовый зал к первому декабря.       — Без их помощи никак? Ни Кир, ни Арт, ни Фил в отличниках не ходят.       — Так я же не на два урока забираю. На втором кто-нибудь из них обязательно оценку получит.       — Ладно, идите, — учительница вздохнула, снова надевая очки и принимаясь что-то записывать в журнале.       Ксюша вышла из кабинета, заскочила в соседний класс и быстро отпросила несколько девятиклассников. Девушка села на подоконник, болтая ногами и дожидаясь друзей. Первый из-за поворота показался Вик. В него врезался бегающий младшеклассник. Принялся быстро извиняться и, стушевавшись под взглядом Киры, — Лебедева оценила бы его как «спокойный» — быстро убежал на первый этаж.       Она тихо рассмеялась и помахала ребятам рукой, подзывая к себе.       — Вы Каролину не видели? — сходу спросила девушка.       — Ее задержала историчка, — пожала плечами Сменкина. — Скоро должна подойти.       — Хорошо, я ее тогда тут подожду, а вы давайте в актовый зал.       — Зачем? — не понял Вик.       — Снежинки вырезать. Для украшения. Я вас уже отпросила.       — И мы не будем сидеть на геометрии? — хором спросили Арт и Кира. Только Фил подозрительно молчал.       — Только один урок. На второй все-таки надо будет идти, — рассмеялась Лебедева, зная нелюбовь всей компании к этому предмету.       Вик, Арт и Кира дружно пошли в актовый зал. Мещеряков хотел было позвать за собой и Черных, заметив, что он остановился рядом с Ксюшей, но Сменкины одновременно дернули его за плечи.       Фил и Ксюша переглянулись, сдерживая улыбки. Когда троица скрылась на лестнице, парень повернулся к ней.       — Знаешь, Миледи, если бы я не знал тебя, я бы подумал, что ты не хочешь никуда со мной идти, — облокачиваясь рядом, улыбнулся он.       — Почему это? — отвечая такой же улыбкой, спросила она и немного удивленно и заинтересованно приподняла брови.       — Потому что ты снимаешь меня с геометрии. А мне как раз надо получить две оценки по ней. Все просто.       — Но ты так не думаешь?       — В точку. Тебе будет слишком грустно и тоскливо без меня. А чтобы не палиться ты позвала Арта, Вика и Киру. Ну и еще потому что они бы обиделись.       Лебедева звонко рассмеялась, тряхнув медными волосами. Сейчас они были не собраны, а просто лежали на плечах, словно плащ.       Черных с легкой и даже в чем-то мечтательной улыбкой смотрел на девушку, про себя отмечая, что она безумно красивая. Ему нравилось смотреть в ее глаза, которые сейчас напоминали светлое небо и лес. На пышные локоны. Из-за света, который падал ровно на нее из окна, они казались сейчас ярко-рыжими. Будто на голове Лебедевой вспыхнул настоящий пожар.       Парень тряхнул головой, отвел взгляд, но, не удержавшись, снова вернул его к Ксюше. Про себя только удивился откуда столько воздушных и непривычных мыслей. Никогда раньше он не наблюдал за собой такого отношения к кому-то.       — Мой любезнейший шут, если Вам так хочется, Вы можете вернуться на геометрию.       — И оставить Вас, Миледи, наедине с коварным драконом? Увольте! И вообще, я буду, как Шико.       — Как кто?       — Миледи, как Вы можете такое не знать? — притворно возмутился Черных. — Жан-Антуан де кто-то там, под псевдонимом Шико. Сначала был шутом, а потом поднялся до дворянина.       — Ух ты, я не знала, — Ксюша улыбнулась уголками губ. — Ладно, любезнейший Шико, а кто тогда дракон?       — Дам подсказку, его имя начинается на «С», а заканчивается на «авин».       — Влад? — расхохоталась девушка. — Приму такую информацию к сведению и буду крайне осторожна… Ладно, Фил, иди к ребятам. Я подожду Каролину.       — Хорошо.       Неожиданно Черных быстро подался вперед, чмокая Лебедеву в щеку, и, пока она не успела ничего сказать, поспешил в актовый зал. Ксюша удивленно моргнула, пока лицо быстро покрывалось румянцем, а на губах расплывалась идиотская улыбка. Девушка кинула взгляд по сторонам, пытаясь понять как много людей заметило эту маленькую сцену.       У входа в класс стояла Каролина. Она лукаво улыбнулась, встретившись глазами с Ксюшей, но только качнула головой. Лебедева спрыгнула с подоконника, быстро подходя к однокласснице.       — Привет, ты давно здесь стоишь?       — Привет. Достаточно, — все еще хитро улыбаясь, ответила Суркова.       — Ой, я не про это, — в край смутилась девушка. — Света попросила тебя найти. Я отпросила тебе, сейчас идеи в актовый зал вырезать снежинки.       Каролина тихо рассмеялась.       — Ксюшенька, ты така милая, когда смущаешься. Честное слово, — она снова рассмеялась, увидев, что Лебедева еще сильнее покраснела, но улыбнулась в ответ. — Хорошо, пойдем. Я рюкзак только оставлю. — Девушки вместе двинулись по коридору на третий этаж. — Слушай, я хотела поговорить… Мои родители хотят перевести меня в другую школу. Это еще не точно, но очень вероятно.       — Без тебя класс будет уже не тем, — покачала головой Ксюша.       — Приятно слышать, конечно, но… Я же заведую нашим живым уголком, не знаю на кого его оставить. Подумала про тебя… Ты не против?       — Я… — Лебедева уже хотела согласиться, но вовремя замолчала.       Во-первых, у нее было куча работы. Про животных она может и не забудет, но график и так уже был забит. Во-вторых, Байт был ужасно ревнивым и нормально воспринимал только Крипа. А в-третьих, девушка вспомнила про Киру. Сменкина очень хотела заниматься живым уголком, так почему бы не поставить ее главной? Ксюша ей доверяла полностью.       — Нет, у меня не получится, — покачала головой она. — Но у меня есть вариант. Возьми Киру. Она точно справится.       — Сменкину? — переспросила Каролина. — Ты уверена?       — Да, — не задумываясь, ответила Лебедева. — Кира очень любит животных, — одноклассницы зашли в актовый зал. — Кира! — громко позвала она. — Подойди сюда на секундочку.       Сменкина немного удивленно посмотрела на подругу, но все же отложив ножницы, поспешила у ней.       — Все, разговаривайте, — улыбнулась Ксюша, оставляя одноклассниц наедине.       Сама же поспешила к Владу, у которого были все заготовки. Забрав у парня несколько листов, она отошла к друзьям. Одного взгляда на Черных и его донельзя довольное лицо едва заметная краснота появилась на щеках. Наглая улыбка Фила стала только шире.       Вик и Арт переглянулись, но промолчали.       Сама же Лебедева мысленно, стараясь абстрагироваться от эмоций, вернулась к насущным проблемам. Естественно, на счет игры.       Энвелл постепенно выходил из-под контроля. Точнее, все происходящее. Ребятам предстояло пройти еще множество уровней, прежде чем получится спасти Марью Степановну. Вряд ли они справятся к Новому Году. Вторая по счету основная локация — Лес — еще не была пройдена. Оставалось еще два-три чекпоинта, и, соответсвенно, от трех дней в реальном мире. При всем желании, у них не всегда получалось играть каждый день. А порой квесты были настолько тяжелыми, что на них уходили по несколько дней.       Да и к тому же эта ящерица. Почему она нападает на Ксюшу? Точнее, почему нападет именно на Ксюшу? Вик уже задавал этот вопрос несколько недель назад, когда Саламандра пыталась напасть на Лебедеву, пока ребята были в Кунсткамере. И вот сейчас этот вопрос всплыл вновь.       Арт предположил, что ящерица просто решила выслеживать их по одному. Но тогда появлялся новая несостыковка. Ладно Кира и Вик, их было двое и оба все время были рядом. Но и Арт, и Фил очень часто оставались сами. Конечно, как и Ксюша, но вот только ящерица нападала исключительно на нее.       Это нервировало. После последнего их «боя» девушке пришлось купить себе успокоительного. Сражаться в одиночку было очень страшно. Особенно, когда знаешь про способности противника: к примеру, невидимость.       Ксюше не хотелось становится законченным параноиком. Но время от времени, особенно ночью, ей мерещились разные шорохи и шипение.       Спасли положение, как ни странно, Фил и Байт. Черных вспомнил, как кот почувствовал приближение мартышек еще до того, как они появились. Возможно, это значило, что он сможет понять, когда Саламандра будет рядом.       И такие рассуждения действительно помогли. Страх, конечно, не ушел полностью, но стало как-то спокойнее. Рядом был Байт, который если и не сможет защитить, хотя бы предупредит остальных.       Лебедева отложила несколько готовых снежинок в общую стопку. Она медленно, но уверена росла. Некоторые снежинки были чуть кривоваты, но каждая была сделана с любовью.       Девушка положила на свое кресло ножницы, вставая. Направилась к Савину, взяла еще несколько заготовок, собираясь вернуться на свое место, но Влад аккуратно остановил ее за руку.       — Ксюш, нам надо поговорить, — тихо сказал он, как-то немного грустно улыбаясь.       — Да, конечно. О чем? — спросила она, склонив голову набок.       Влад замялся, отводя глаза. Начал перекладывать ножницы, заготовки и готовые снежинки с места на место. Лебедева неловко топталась на месте, не понимая, о чем таком может пойти разговор, если парень, видимо, подбирает слова.       Рядом возникла Каролина, забирая у Савина несколько заготовок. Суркова с еле заметной ревностью глянула на парня и одноклассницу, но быстро ушла. Влад прокашлялся и быстро пробежался взглядом по ученикам: рядом никого не было. Они стояли у сцены, самом отдаленном уголке актового зала, а все остальные для удобства расположились на сидениях.       — О наших… отношениях, — все-таки выдохнул парень, удостоверившись, что рядом нет посторонних ушей.       Лебедева замерла, чувствуя, что сердце забилось будто бы быстрее, но, что странно, не было какого-то смущения. На заднем фоне мелькнула мысль о Филе, девушка постаралась ее проигнорировать, но, не сдержавшись, мельком обернулась на Черных. Парень сосредоточенно вырезал снежинки, пока ему что-то втолковывал Вик.       Ксюша посмотрела на Влада: он смотрел куда угодно, только не на нее. Смущался? Ей это показалось очень милым. Легкая улыбка коснулась губ, но на большее не хватило. Девушка переживала. Что было не так в их взаимоотношениях? Вроде бы, все шло гладко…       — А в них что-то не так? — уточнила Лебедева.       — Относительно, — уклончиво ответил Влад, откладывая ножницы с громким вздохом. Видимо, набрался смелости: посмотрел прямо на нее. — Ксюш, я знаю, что нравлюсь тебе.       Девушка опешила. Она отвела взгляд, мысленно быстро анализируя всю ситуацию. Где успела проколоться? И вот теперь щеки запылали от вмиг накатившего стыда. Он все это время знал о ее чувствах — как же она глупо перед ним выглядела!       — Но… Ты мне нет…       Ксюша, стараясь не обращать внимание на смущение, посмотрела на Влада. Но почему-то ничего не почувствовала. Просто ни-че-го. Кроме, конечно, неловкости. Не было того разочарования, грусти. Только легкий оттенок печали. Да, Савин ей нравился, но не так сильно, как ей самой казалось.       Это странное открытие заставило сильно удивиться. Но девушка настолько привыкла доверять себе, что даже немного растерялась.       — Ты очень хорошая, милая. Замечательная, — по-своему расценив ее молчание, поспешил добавить Влад. — С тобой приятно общаться, честно.       — Тогда, почему… — Ксюша не договорила вопрос, но его смысл и так был понятен.       Спросила из интереса: осознание, что к парню у нее не было сильных чувств — только легкая влюбленность в самом начале — пришло спокойно и быстро улеглось в голове.       Влад же с ответом замялся. По его взгляду невозможно было понять из-за чего, но девушка могла предположить, что из-за неловкости.       — Я пойму, если ты во мне разочаруешься, но… У меня есть парень, — выдохнул он, почти сразу отворачиваясь.       Девушка замерла. В голове вдруг стало пусто, а из-под ног будто выбили почву. Крутился только один вопрос: «Что?». Но его задавать Ксюша не спешила, потому что по реакции Савина могла понять, что как минимум не ослышалась. Попыталась выдавить из себя хоть какую-то реакцию, но просто не могла найти подходящих слов.       Моргнула пару раз, собирая мысли в кучу, и прокашлялась.       — Я… — выдохнула она, вмиг сбиваясь с мысли, но тут же поспешила начать заново, подбирая слова. — Я не разочарована… Просто немного… Эм… Удивлена. Но это все-таки твое дело, так что…       Влад повернулся к девушке, внимательно глядя в глаза. Пару раз кивнул головой.       — Мне приятно это слышать. Сейчас редко встретишь человека, который если не поддерживает, то хотя бы не начинает издеваться.       — Угу… Ну, думаю мы все выяснили, — немного неловко улыбаясь, сказала Лебедева. — Думаю, я пойду…       Она взяла несколько заготовок, но голос Савина ее остановил.       — Ксюш, мы же останемся друзьями?       — Да, — улыбнулась девушка, оборачиваясь через плечо.       Медленно двинулась к друзьям, понимая, что еще не скоро отойдет от такого разговора.

***

      Лебедева медленно продиралась сквозь заросли леса. Тропинка здесь была заметна лучше, но все же оставляла желать лучшего. Мысли все еще кружили вокруг разговора с Савиным. Времени обдумать это раньше просто не было: дальше шли уроки. На геометрии Фил все-таки получил пятерку.       А сейчас свободное время — пусть и всего пара минут — у нее было, пока они шли на поляну, где договорились встретиться с Вэл. Девушка шла в самом конце, глядя куда-то перед собой.       Она чувствовала себя очень странно: не знала, как теперь вести себя, была и легкая печаль. Пусть Савин ей и не нравился прямо так сильно, о чем свидетельствовала ее реакция на его слова, но все же было немного, но обидно.       Изменение в ее настроении заметили все друзья — Ксюша вдруг стала задумчивой и даже немного растерянной. Они сразу догадались, что виноват Влад. Пусть и не знали, что косвенно. А у Фила и вовсе был такой вид, будто еще немного и он полезет в драку с Савиным. Казалось, его останавливали только последствия. Кто знал, как на это отреагирует сама Лебедева? Очень вероятно, что негативно, а ссориться с ней снова не хотелось.       Кира немного замедлила шаг, поравнявшись с подругой. Внимательно посмотрела на ее профиль и только махнула рукой Вику, мол, все в порядке, идите дальше, а мы догоним. Брат понятливо кивнул и поспешил догнать друзей.       Сменкина аккуратно коснулась ее плеча, привлекая внимание. Ксюша вздрогнула, не заметив подругу, но тут же расслабилась и искоса посмотрела на нее.       — Рассказывай, — глядя исключительно перед собой, сказала Кира.       — Что?       — Чего такого тебе наговорил Савин. Потому что если я еще несколько минут буду видеть тебя настолько грустной, я позову Фила, и мы вместе пойдем бить его смазливой лицо.       — Не-не-не, обойдемся без этого, — Ксюша живо представила себе эту картину и передернула плечами — что Кира, что Фил действительно могли устроить драку. И Лебедева была уверена, что и Арт не останется в стороне, а вдвоем с Виком ей ну никак не удастся оттащить их от Влада. — Тут такое дело… Мы с ним друзья.       — В каком смысле?       — Ну, он знает, что он мне нравится, но у него нет ко мне чувств… — девушка замялась, раздумывая надо ли посвящать подругу относительно ориентации парня. Но если нельзя доверять Кире, кому вообще можно? — Зато есть чувства к какому-то парню…       Сменкина замерла на месте, как вкопанная, удивленно глядя на Лебедеву. Она знала Влада достаточно давно, но никогда не могла бы и подумать о нем в таком ключе. Теперь становилось понятно состояние Ксюши, которая хорошо с ним общалась.              Она на реакцию подруги только закивала головой.       — Влад Савин… Гей? Ты серьезно?       — Да, — со вздохом подтвердила девушка. — А еще я поняла, что он мне не нравится. Не из-за ориентации, хотя из-за нее наверное тоже. Просто когда он мне сказал, что я ему не нравлюсь, мне не было обидно. Неприятно, конечно, но не обидно… И что мне теперь делать?       — А тебе что-то нужно делать? — резонно заметила Кира, отодвигая рукой лист. — Ты разобралась в своих чувствах, разобралась с Владом. Что конкретно ты хочешь делать?       — Девчонки, ну вы идете? — раздался голос Фил, не давший ответить что-то Ксюше.       Лебедева только пожала плечами, ускоряя шаг. Кира как всегда была права.       Подруги вышли на поляну, приветственно махнув рукой Вэл. Лучница улыбнулась и кивком головы позвала за собой. Арт и Фил, над чем-то посмеиваясь, первые направились за девушкой. Ксюше чуть нахмурилась и подошла к Вику что бы спросить что происходит, но, увидев в его руках поделку в виде сердечка, сразу все поняла.       — Братец, это для нее? — рядом возникла Кира.       — Я хотел сделать что-то красивое…       — И у тебя получилось, — подбодрила его Лебедева, чуть сжимая плечо. — Я была бы рада такому подарку.       — Согласна, можно дарить.       — Что? Прямо взять и подарить? — чуть ли не ужаснулся парень.       — Ребят, давайте быстрее, — позвал Арт.       Ксюша поспешила за друзьями, оставляя близнецов наедине. Вику надо было поговорить с Кирой, не смущаясь. Сменкина бы точно дала ему дельный совет.       Перепрыгивая по маленьким островкам, девушка перебралась на другую сторону. Вэл дожидалась Сменкиных, барабаня пальцами по замшелому камню. Когда они подошли, она, опережая все вопросы, просто использовала свою магию. Коряга за ее спиной, напоминавшая панцирь улитки, отползла в сторону, открывая дорогу в какое-то светлое место.       Жмурясь после лесной темноты, друзья медленно прошли за лучницей.       — Чуваки, мы попали в Вайяха, — вынес вердикт Фил, осматривая местность.       Отдаленно деревня и правда напоминала фильм «Аватар», как и весь лес. Везде летали острова разных размеров. Те, которые были поменьше, были выстроены в дорожки, а на больших расположились круглые, похожие на фиолетовые капли, дома. На некоторых островках были исключительно растения, а с некоторых стекали вода. Все мостики и маленькие островки вели на разные платформы, но все так или иначе приводили к центральному, двухэтажному дому.       Байт и Крип сразу полетели вверх — постоянные деревья им порядком надоели и теперь хотелось размять крылья.       Все пять игроков медленно шли за Вэл. Лучница давала время осмотреть деревню. Она напомнила мир «Аватара» не только декорациями, но и своими жителями. Целители имели сиреневато-пурпурный оттенок кожи. У каждого была своя татуировка, но ни одна не походила на другую.       Перед ребятами возник один из целителей. На его спине был механизм, который позволял держаться в воздухе.       — Приветствую вас! Друзья Вэл — мои друзья!       Советник быстро начал что-то говорить, пока игроки его слушали.

***

      Ребята разбрелись по небольшой полянке. Оставалось только перейти мост, и чекпоинт будет пройден. Кира и Ксюша в один голос заставили Вика пойти к Вэл и отдать ей валентинку. Арт и Фил только посмеивались, но достаточно быстро замолчали под укоризненным взглядом Лебедевой и уничтожающим Сменкиной.       Сейчас Ксюша сидела, облокотившись о ствол дерева. С него же сняла несколько тоненьких лиан и теперь переплетала из между собой в венок. Время от времени вплетала разные цветы и стебельки травы. Их подсовывал Фил, который сидел рядом и внимательно наблюдал за ее руками и действиями. Байт мурлыкал рядом, сидя у парня на коленях.       — Миледи, — протянул парень, поглаживая кота. — Так куда мы пойдем?       Лебедева на секунда глянула на Черных, возвращаясь к работе. С таким танковым упорством, с каким Фил шел к своей цели, она у него раньше не наблюдала. Невольно вспомнилась любимая фраза всех учителей: «Способный, но ленивый». Она полностью охарактеризовывала парня.       Спорить с Филом девушке не хотелось. Она почему-то была уверена, что до конца недели он, если не получит, то выбьет из учительницы эту пятерку.       — Сначала может с датой определимся?       — Первое декабря подойдет?       — Это суббота… — вспоминая календарь, выдохнула девушка. — Думаю, да… В кафе?       — Как вариант, — согласился он, кивая и не сдерживая улыбки. — А куда бы ты вообще хотела сходить в Питере?       — Я слышала про мир миниатюры. Это музей, — кидая хитрый взгляд, ответила она.       — Музей? — немного разочаровано выдал Фил. — Еще бы в Кунсткамеру захотела сходить…       — А почему нет? — тут же фыркнула девушка. — О, или в Эрмитаж. Как тебе идея?       Черных поджал губы, но промолчал, а Ксюша не сдержала тихий смех. Подалась вперед, надевая ему на голову самодельный венок.       — Было бы больше цветов, было бы лучше, — улыбнулась она.       — Миледи, для Вас… — начал парень, заметно приободрившись, но закончить не успел.       Лебедева скользнула взглядом по небу, а ее сердце тут же екнуло. Она дернула Фила на себя, быстро уползая в тень деревьев. Высоко пролетели несколько утюгов с марионетками. Арт и Кира быстро подошли к друзьям. Через пару минут снова пролетела новая «партия».       Ребята переглянулись.       — Вам не кажется, — начала Ксюша, озвучивая общие мысли. — Что Вик уже должен был вернуться?       Не сговариваясь, они побежали в сторону деревни целителей.

***

      «Вайяха» встретила четырех игроков тишиной. Непривычной и неестественной для этого места. Всего пару часов назад тут было шумно и многолюдно, но сейчас везде было пыльно, а половина зданий была разрушена.       — Вик! — громко позвала Кира, влетая на одну из центральных платформ.       — Ты где? — подхватил Арт.              Крип, громко крича и подзывая к себе, кружил над одним из островков. Ребята поспешили к нему. В яме оказался Сменкин, который медленно возвращался к сознанию. Арт и Фил помогли ему подняться, а Ксюша сразу же использовала исцеление.       — Вик! — Кира сразу подлетела к брату. — Что случилось?       Лебедева давно заметила, что подруга хоть и проявляла беспокойство, но делала это в своей форме. Спрашивала, бегло осматривала на наличие ран, находила нужные слова. Но вот обнимала, как например та же Ксюша, достаточно редко. Больше предпочитала действовать.       — Я привел сюда марионеток, — немного задушеным, но абсолютно безымоциональным голосом ответил парень. — Они всех похитили. Вэл улетела… Я должен их спасти! — Вик сделал решительный шаг вперед, словно только сейчас понял весь ужас происходящего.       — Стой! Ты куда?! — Арт и Фил вовремя схватили друга за плечи, останавливая.       Вик пытался вырваться, отпихивался от парней, но они были явно сильнее. В его глазах читалась ярость пополам с безысходностью.       Лебедева и Сменкина переглянулись: что Кире, что Ксюше было тяжело видеть брата и друга в таком тяжелом состоянии.       — Тише-тише, — Кира аккуратно погладила его по руке, а Ксюша подошла ближе. — Мы сейчас ничего не можем сделать.       — Но мы будем пытаться, — тут же добавила Лебедева. Кира согласна закивала.       — Мы спасем их, если получится, — серьезно сказал Арт, заглядывая другу в глаза.       — Или не спасем, — выделяя отрицательную частичку, добавил Фил. — Если не получится.       — Фил!       Арт и Кира тут же набросились на парня, отпуская едкие замечания с упреками.       Лебедева только покачала головой, но потом сделала шаг к Вику, заключая его в объятия.       — Я помогу тебе найти Вэл. Обещаю, я сделаю все, что в моих силах.       — Спасибо…       Вик сомкнул руки у нее на спине, обнимая ее в ответ. Пусть ему было чертовски плохо, он знал, что может разделить эту боль с Ксюшей, и был уверен в ее обещании.