Эй, Миледи!

      Ребята, как и предполагалось, приземлились в комнате Арта. Никакая ящерица или какой другой монстр не забрали компьютер. Честно, Ксюша постоянно этого опасалась, пока находилась в игре.       Все устало разбрелись по комнате. Очень повезло, что чекпоинт очистил не только одежду, но и кожу. Лебедева не представляла, как иначе они бы доходили до дома. Арт уже сам скинул свои вещи со стула, падая на него. Ксюша и Кира дружно хлопнулись на кровать. Вик занял подоконник, а Фил плашмя растянулся на полу. Прошло целых полчаса прежде, чем силы начали постепенно возвращаться.       Девушка перевела взгляд в окно. Хоть и было только шесть вечера, на улице уже было темно.       — Сколько у нас завтра уроков? — уточнила она.       — Шесть, — протянула Кира. — Но там стоят пары.       Ксюша только согласно промычала в ответ. Медленно села ровно, поправив волосы, и встала с кровати. Арт недоуменно на нее глянул.       — Мне еще до дома дойти, — вздохнула она, объясняя. — И подготовить материал для стенгазеты. И уроки сделать.       Девушка вздохнула, но все-таки нехотя подняла с пола рюкзак. Мещеряков и Черных тоже встали. Арт — чтобы проводить подругу, а Черных…       — Я с тобой пойду, — подхватывая свой рюкзак, сказал он. Ребята уставились на него, на что парень только закатил глаза. Фил посмотрел на них в ответ. — Ну-у, девушка, одна, ночью. Догоняете? Мало ли что случится.       — Смотрите, Фил стал джентльменом, — съехидничала Кира, но подниматься с кровати не спешила. — С каких пор, интересно?       Черных промолчал, загадочно улыбнувшись краешком губ, и первый вышел из комнаты. Ксюша только усмехнулась, подозвала Байта и вместе с Артом вышла в коридор. Дядя Леша сидел на кухне, просматривая новости по телевизору. Мещеряков знаками показал друзьям, что идти надо тихо и молча, что бы отец не заметил. Черных и Лебедева переглянулись, скрывая улыбки, но все же согласно кивая.       Быстро одевшись и так же молча попрощавшись, они вышли на лестничную клетку. Артем с тихим щелчком закрыл дверь. Ксюша негромко прыснула и поспешила вниз по лестнице. Фил, тоже смеясь и перепрыгивая через несколько ступеней сразу, быстро опередил ее и первый достиг первого этажа. Когда девушка спустилась к нему, пришлось замереть на последней ступеньке — парень задорно улыбался и, облокотившись на перила, руками заграждал проход. Она, пытаясь скрыть веселую улыбку, впрочем безуспешно, удивленно приподняла брови.       — И что это значит?       — Что бы пройти дальше нужна плата, — Фил попытался сделать серьезное лицо, но на лице все же расцвела веселая улыбка.       — Ну и какая же? — вступая в эту пока что неясную игру, спросила Ксюша.       — Дай-ка подумать, — парень чуть прищурился и склонил голову. — Мне не нужно будет получить еще одну пятерку чтобы сходить с тобой на свидание. Это мое условие.       — Не думаю, что тебе будет так уж сложно ее получить, — лукаво улыбнулась она. — Тебе же Вик объяснил новую тему по геометрии. Или я не права?       — Откуда ты?.. — опешил он, резко становясь ровно.       Ксюша, воспользовавшись замешательством друга, проскользнула под его рукой и со смехом выбежала на улицу. Фил, понимая, что его попросту облапошили, с возмущением рванул за ней. Лебедева стояла около фонаря и ждала его. Черных побежал к ней — девушка хотела убежать, но, споткнувшись о собственную ногу, чуть не упала. Он успел в последний момент, притягивая к себе.       — Такое бывает только со мной, — смущенно сказала девушка.       — Ну все, теперь без платы точно не отпущу, — нагло улыбнулся парень, с удовольствием отмечая, как медленно она краснеет.       Ксюша закатила глаза. Не сказать, что она была так уж против этих объятий — наоборот, ей нравилось так стоять. Просто хотелось немного пораздражать Фила. Сейчас он смотрел на нее внимательно, склонив голову на бок и ожидая ее дальнейших действий. Лебедева чуть прищурилась. Обняла его за шею в ответ и, привстав на носочки, быстро чмокнула его в щеку.       — Такая плата принимается? — уточнила она, хитро улыбаясь. Точнее, по лицу расползалась просто дурацкая улыбка, которую пришлось выдать за хитрую.       — Ну… — протянул Фил, заглядывая ей в глаза. Сердце гулко стучало в груди. — Ладно. Такая плата меня полностью устраивает.       — Отлично, — рассмеялась Ксюша и нехотя отошла от парня.       — Теперь я жду исключительно такую плату, — подумав, добавил: — И благодарности тоже. Неважно за что.       — Еще чего, — девушка забавно наморщилась, идя дальше по двору.       — Но у меня все равно вопрос. Откуда ты узнала, что мне помогал Вик?       Лебедева посмотрела на него долгим, внимательным взглядом. Сначала Филу стало даже немного не по себе, пока серо-зеленые глаза почти что сканировали его. Для полной комичности ситуации ей не хватало только сказать: «Угадала»       — Тоже мне, конспираторы! — фыркнула Ксюша. — Я пока с Владом разговаривала в актовом зале, увидела, как Вик держит в руках тетрадь и что-то тебе объясняет. — Черных хмыкнул и закатил глаза. — Ты хоть тему-то понял?       — На пять ответить смогу, — обнадежил Фил, по-свойски закидывая руку ей на плечо и доверительно заглядывая в глаза. — Но если ты вдруг захочешь мне объяснить с нуля…       — Дурак, — засмеялась девушка, легонько стукнув друга по плечу, когда тот просто поиграл бровями.       — Какой есть. Так мы встречаемся в субботу?       — Ага. Уже интересно куда пойдем.       — Так ты все-таки ждешь этого свидания?       Казалось, Фил сейчас просто улетит от счастья. Он подпрыгнул на месте, а его лицо засветилось неподдельным восторгом. Снова приобнял подругу: настроение заметно улучшилось. Даже усталость отступила, словно Лебедева использовала свое исцеление. Парню показалось, что именно так и произошло, только вот вместо магии игры, она воспользовалась своим особенным исцелением. Не похожим ни на какое другое, но все равно до ужаса приятным. Что-то похожее он испытал, когда девушка неожиданно поцеловала его. Пусть и на долю секунды и только в щеку, но стало так невообразимо легко и светло…       — Ну жду, — улыбнулась Ксюша, отводя взгляд.       — Отлично. Мы с тобой пройдемся по Невскому, зайдем в одну кафешку и место, где я никогда не был, но тебе там точно понравится…       — Это куда же?       — В Дом Книги.       — Ты там никогда не был? — переспросила девушка.       — Ни разу, — подтвердил парень.       — И ты пойдешь туда ради меня? — слегка драматизируя слова, спросила она и даже положила голову ему на плечо.       — На что не пойдешь ради любви? — подыграл Черных, и оба рассмеялись. — Думаю, возле Графского пруда тебе тоже понравится. Хотя сейчас зима… Летом там вообще улет! Но мне кажется, там и сейчас не плохо. И коронное!.. — он замолчал, создавая интригу.       — Ну! Не томи! — Ксюша в шутку стукнула его по плечу.       — Посмотрим на разводные мосты. Это же визитная карточка Питера! И ты там ни разу не была! Надо срочно исправлять.       Лебедева заулыбалась и закивала головой.       — Мне уже нравится, — честно призналась она. — Ну, тогда до завтра.              Ксюша коротко обняла его и забежала в подъезд. Фил еще какое-то время постоял на месте, глядя на черную металлическую дверь. В груди разливалось что-то теплое и невообразимо большое.

***

      Лебедева лежала в кресле в парихмахерской. Голова была запрокинута назад — девушка ждала, пока впитается маска. Парикмахерша куда-то ушла, оставляя ее одну.       За соседним столом сидела мама и о чем-то болтала со своим мастером. Ксюша скривилась и перевела взгляд на потолок. Белый, отштукатуренный, с несколькими лампочками для лучшего освещения.       Настроение было просто отвратительным. Девушка злилась на всех подряд: на маму, на ее нового парня, которого должна была увидеть уже сегодня, на нерасторопную визажистку, которая опаздывала. Ну и конечно, на себя. Даже скорее сначала на себя, а потом уже на остальных.       Как только Ксюша вернулась домой, мама ее буквально огорошила: в субботу у них встреча с этим Виталиком. И не абы где, а на каком-то закрытом мероприятии, где мама как раз сможет найти подходящих партнеров. А что еще больше расстроило девушку, это осознание, что приехали они в Питер как раз для этого мероприятия.       Ольга отказалась слушать любые возражения дочери. На этом вечере она должна была быть обязательно.       — Ксаночка, я тебя никогда ни о чем не просила, — завела женщина разговор, как только ее дочь закончила с уроками и пришла на кухню. — В субботу пойдешь со мной на один вечер. С Виталиком познакомишься…       Кажется, это был первый раз, когда они чуть не разругались вдрызг. Ксюше было обидно, что все ее планы резко обесценились, что сорвется свидание с Филом…       И наверное, за Фила девушка обижалась больше всего. Она прекрасно видела и понимала, что он действительно хочет пойти с ней на свидание. Да что скрывать, ей и самой этого хотелось! Ради их свидания Ксюша отменила абсолютно все свои дела на субботу, перенесла на воскресенье. Перенести еще и свидание на завтра…       Но больше всего раздражала своя слабость: не смогла сказать об этом Филу. Просто не знала как это сделать! Сначала хотела рассказать в школе, но не подобрала момент — во всяком случае, так оправдывалась перед собой девушка. А сегодня с утра снова не хватило смелости, да и к тому же он в пятницу как назло получил последнюю пятерку.       Ксюша приподняла голову, нащупывая телефон. Открыла мессенджер и сразу застрочила Лене. Кажется, только она могла сейчас подобрать нужные слова. Мелькнула мысль написать Кире, но она слишком редко отвечала, а ситуация была срочной и отвратительной.

Вы

Лена

Срочно

Выручай

      Васнецова оказалась в сети почти сразу. Лена Что случилось? Давненько ты так не паниковала Тебя на свидание позвали?       Ксюша нахмурилась, про себя гадая, как подруга смогла с первой попытки отгадать. Но тут же чуть не хлопнула себя по лбу: в том году она писала с такой же просьбой перед своим первым свиданием с Киром.

Вы

Да

Но не в этом проблема

Лена А в чем?

Вы

Мне нужно перенести это свидание

А оно через несколько часов

Лена Ну так позвони ему Только не смей писать, подумает еще, что ты сливаешься Если хочешь пойти с ним, то сразу скажи на когда переносишь

Вы

Леночка, любимая моя, спасибо огромное!

Так и поступлю

Лена Обращайся, Ксю) Ты, когда влюбляешься, тупеешь сразу       Лебедева отправила возмущенный стикер. Сама не поняла до конца на что конкретно рассердилась: что ее назвали тупой или на влюбленность. Ни в кого она не влюбилась! Просто идет с Филом на свидание.

Вы

Ха-ха

Очень весело

Лена Так а чего переносишь?

Вы

Ленчик, я сегодня быстро отстреляюсь и все тебе в подробностях расскажу

Лена И про парня?       Ксюша закатила глаза и наигранно вздохнула, печатая ответ: «и про парня». Как только сообщение было доставлено, девушка зашла в контакты и быстро нажала на номер Черных. Даже закрыла глаза от накатившего страха. Чувствовала себя полной дурой. Фил, словно издеваясь, долго не брал трубку. Только когда она уже собиралась сбросить, ответил.       — Привет, Миледи! — раздался его веселый голос. — Уже соскучилась?       — Ха! Конечно, — с легким сарказмом ответила Лебедева, но сама так и не поняла чего в голосе было больше: сарказма или правды. — Слушай, на счет нашего свидания…       — Что-то случилось? — заботливо спросил парень.       — Ну… Да, — выдохнула она. — Я боюсь, сегодня не получится встретиться. Ну вот вообще никак! Прости, пожалуйста!       Фил слушал, как тараторит подруга, чуть поджав губы. Было обидно, но ее голос действительно звучал расстроенно. Утешала только одна мысль: это Ксюша. Девушка никогда бы так просто не слилась со свидания, даже если бы не хотела туда идти. Пообещала — сходит.       — Я могу задать один вопрос? — спросил он, стараясь что бы голос не звучал так расстроенно. Дождавшись ее согласия, продолжил, — Почему сегодня не получится?       Ксюша замолчала. Сначала мелькнула мысль придумать какую-нибудь отмазку. Но потом решилась сказать правду: Фил заслуживал этого.       — Мама хочет меня познакомить со своим новым парнем… Сдался он мне, — буркнула она под нос, но Черных все же услышал.       — Все так серьезно?       — Видимо… Прости меня, я должна была предупредить раньше.       — Наше свидание хоть не отменяется полностью? — уточнил парень.       Легкая улыбка тронула его губы, когда он расслышал в ее голосе настоящее сожаление. Да, в этом была вся Ксюша, и он в ней это любил.       — Что ты! Нет, конечно! На следующих выходных мы с тобой просто обязаны встретиться, слышишь?       — Слышу, — рассмеялся парень.       Еще немного поболтав, они попрощались. Фил отбросил телефон на кровать и посмотрел во двор. Малышня носилась по площадке, с неба срывался слабый снег.       Черных поставил окно на проветривание и вышел из комнаты. В гостиной стояла мама и гладила папину рубашку. Сегодня вечером они все вместе должны были присутствовать на каком-то там мероприятии. Фил быстро отказался, но родители не то что бы были против. Мама и вовсе умилилась: ее сын стал таким взрослым! Оксана была красиво накрашена, что немного не вязалось с синим домашним халатом и влажными волосами.       — Ма, приветик, — парень упал на диван, исподлобья глядя на маму.       — Привет, милый, — улыбнулась она, глянув на сына. — Что-то случилось?       — Да я вот вспоминаю, где мой костюм…       — Ты наденешь костюм? — удивилась женщина, на секунду отрываясь от глажки. — Вы же собирались гулять по городу?       — Ага, но у мил… у Ксюши не получается сегодня встретиться, — заметив немного недовольный взгляд мамы, Черных поспешил добавить. — У нее там что-то с мамой и ее новым парнем. Вообще никак… Вот я и подумал, что неплохо было бы поехать с вами. Так где мой костюм?       — Посмотри у себя в шкафу. Милый, я так рада, что ты поедешь с нами. Уверена, и отец тоже будет рад, — Фил кивнул и поспешил в свою комнату. — Только принеси мне костюм! Я его поглажу, — крикнула Оксана вдогонку и улыбнулась.

***

      Портье открыл дверь, впуская Лебедевых в большой и просторный холл. Казалось, именно тут собрались огни со всего света. Ксюше даже пришлось зажмурится, когда она зашла внутрь. После вечерней темноты тут было слишком ярко.       Ольга чувствовала себя здесь в своей тарелке. Немного снисходительно улыбнулась швейцару и отдала свое пальто в гардероб.       Ксюша последовала ее примеру. Ее лицо не выражало ничего. Абсолютно. Не хотелось выдавливать вежливую улыбку перед незнакомыми людьми. Делать как они. Лебедевой казалось это до ужаса лицемерным. Зачем улыбаться и быть чересчур вежливым и льстивым? Для чего? Удачной сделки? Следить за каждым своим взглядом, жестом, словом. Конечно, повезло, что бабушка учила ее этому с самого детства, но особой радости это не доставляло.       К Лебедевым подошел мужчина в белой рубашке и черных брюках — едва старше самой Ксюши. Коротко поклонился.       — Леди, прошу пройти за мной.       Молча развернулся и повел вверх по лестнице. Ольга подставила локоть дочери, и она аккуратно за него взялась за него. Мужчина открыл высокие двери и пропустил их в огромную залу.       Девушка в таком месте была первый раз. Высокие потолки, с огромной люстрой. Похожую она видела только в театрах. Весь зал был выполнен в светлых и золотистых цветах. У одной из стен была сделана небольшая сцена, на ней располагались несколько музыкантов. Кажется, это играла какая-то классическая мелодия.       Но больше всего поразило количество людей. Их было много. Очень-очень много. Разных возрастов. Ксюша видела как своих ровесников, так и статных пожилых. Наверное, тут не хватало только самого президента. Кто-то разговаривал, кто-то танцевал в самом центре, кто-то сидел за столиками у стен. В толпе ловко лавировали официанты.       Ольга самодовольно улыбнулась, глядя на дочь. Будто это она сама организовала все мероприятие.       — Оленька! — раздался звонкий голос, и из толпы буквально выплыла высокая, явно крашенная блондинка. Она сразу коротко обняла Лебедеву-старшую, и Ксюша почему-то усомнилась, что правила этикета позволяют такую вольность. — Дорогая, я так рада тебя видеть!       Женщины пошли куда-то вдоль стены, обсуждая своих знакомых. Девушка только молча шла за ними. Пока визажистка делала Ксюше макияж, они быстро пробежались по основным правилам. Ксюша должна была ждать, пока мама сама ее представит, но она почему-то была уверена, что мама вспомнит о ней еще не скоро…       — Виталик уже пришел?       — Еще нет. Но ты же его знаешь, он тебя обязательно предупредит, как только будет подъезжать.       — Да знаю, знаю, Ась. Я просто жутко волнуюсь… Кстати об этом. Ася, хочу представить тебе мою дочь Ксению Лебедеву.       — Здравствуйте, — вежливо, но сухо поздоровалась девушка. Руку протягивать было нельзя: эта Ася была выше по статусу и сама решала здороваться рукопожатием или нет.       — Здравствуй-здравствуй, — протянула блондинка и прошлась придирчивым взглядом по Ксюше. Чуть взбила свою высокую прическу и протянула руку так, будто делала огромное одолжение. Лебедева неохотно ее пожала. — Оленька, пойдем, тебе нужно встретиться с Розумовской. — Сказала она и первая направилась куда-то вглубь толпы.       — Кто это? — шепотом спросила Ксюша.       — Ася — моя давняя знакомая. Я оперировала ее мужа. А Розумовская одна из главных спонсоров этого вечера. Мы приехали сюда ради нее и еще парочки людей. Очень важно произвести на них хорошее впечатление и заручиться поддержкой. Поверь, тогда моя клиника здесь будет иметь сумасшедший успех!       — М-м. Понятно, — протянула девушка.       Вскоре они отделились от толпы и направились к столикам. За каждым сидело минимум три человека, а за центральным и вовсе около десяти. Как назло, Ася направилась именно туда. Панибратски поцеловалась в щеки с какой-то размалеванной женщиной и села на стул. Громко представила Лебедевых. В дальнейшем разговоре Ксюша не участвовала. Пару раз вежливо кивнула и поздоровалась. Взяла предложенный бокал шампанского и все. Все самое интересное закончилось. Никто не вступал с ней в разговор, а она не спешила проявлять инициативу.       — Бокал надо держать в правой руке, — раздался голос мамы над ухом. Ксюша вздохнула, но послушно переложила бокал. — Умница.       Ольга вернулась к разговору, оставляя дочь скучать. Лебедева-младшая немного покрутила бокал, наблюдая, как шампанское крутится по инерции. Поправила складки платья, сделала глоток.       — Привет, — раздался незнакомый, звонкий голос рядом.       Ксюша резко обернулась, сталкиваясь взглядом с ярко-синими глазами. Перед ней стояла восемнадцатилетняя высокая брюнетка, словно только сошедшая с обложки журнала.       — Привет, — немного удивленно отозвалась Лебедева.       — Я Алена, — представилась девушка, протягивая руку. — Алена Розумовская.       — Ой, прости, — пискнула она, обернувшись на статную пожилую женщину, которую ей представили как мадам Розумовскую. — Я должна была представиться первой… Я Ксюша Лебедева.       — Да ладно, — махнула рукой Алена. — Иногда можно и отойти от правил этикета. Тебе так не кажется?       — Возможно, — неопределенно кивнула Ксюша.       — Первый раз на таком вечере?       — Да, — кивнула Лебедева.       Рядом с этой Аленой она чувствовала себя не в своей тарелке. Розумовская была ужасно красивая, загорелая и длинноногая. Ксюша себя почему-то почувствовала гадким утенком, хотя раньше никогда не страдала из-за такого количества комплексов, которые вдруг вспыхнули в голове.       — Красивое платье, — все-таки улыбнулась она, стараясь хотя бы не портить настроение своим хмурым видом.       — Я знаю, — снисходительно ответила Алена и провела рукой по подолу.       Платье и впрямь было красивым: темно-синие, с длинным разрезом до бедра и открытой спиной. Оно идеально подчеркивало все прелести и ярко выделяло глаза.       — У тебя тоже неплохое, — улыбнулась она, стараясь сгладить углы. Ксюша только усмехнулась, делая глоток шампанского. — Как тебе… м-м-м… Местный народ? — правильно подбирая слова, спросила девушка.       — Не знаю, я еще не сильно их рассматривала.       — А стоило бы, — Алена чуть наклонилась к Ксюше и доверительно заглянула в глаза. — Надо же выбрать с кем проведешь вечер? — Лебедева выдавила из себя улыбку и кивнула. — Как тебе вон тот? — Розумовская аккуратно указала на парня в нескольких метрах от них. — Наследник неплохой компании. Кажется, его зовут Дима… Белов? Не помню точно. О, или вон, который стоит! Правда, ему семнадцать… Кстати, а тебе сколько?       — Шестнадцать…       — Хочешь я вас тогда познакомлю? — воодушевилась Алена. — Это мой старый знакомый. Алекс зовут.       — Я бы еще… присмотрелась, — Ксюша мотнула головой. Желание знакомиться с кем-то из «золотой» молодежи не было.       — Разумно, — согласно кивнула девушка. — Так, Ксенечка, я скоро подойду. Мне нужно встретиться с одним знакомым. Никуда не уходи!       Лебедева закивала и даже улыбнулась, но как только новая знакомая ушла, снова стала серьезной. Какой бы шишкой не была эта Алена Розумовская, она ей не понравилась. Много пафоса, высокомерия, ненужного гонора… Возможно, если бы Ксюшу изначально предупредили об этом вечере, то и чувствовала бы она себя спокойнее и была бы чуть приветливее. Но сейчас настроения не было вовсе.       Девушка скользила взглядом по толпе. Не «присматривалась», а просто изучала от нечего делать. Мысли вдруг заняла предстоящая встреча с Виталиком. Из-за переживаний на счет сорванного свидания, она совсем забыла о новом мамином парне. Как к нему относиться и как вести рядом с ним Ксюша не знала. Даже поговорить им было не о чем! О физике что ли? Ну или что он там тоже любит?       Неожиданно Лебедева заметила знакомый профиль. Даже слишком знакомый! Почти на другом конце зала стояла Фил и о чем-то беседовал с каким-то мужчиной. Ксюша внимательно осмотрел парня. На нем был черный костюм, белая рубашка и галстук в цвет костюма. Волосы как всегда зачесаны назад. Без сомнений, ему безумно шел этот серьезный вид, который почему-то совершенно не вязался с образом… Фила. Веселого, любящего подурачиться, ехидного и наглеющего Фила. И тем не менее в костюме он смотрелся просто прекрасно.       — Ксаночка, — мама оказалась рядом незаметно. — Я так тобой горжусь, — улыбнулась она и мягко обняла дочь. — Ты уже познакомилась с внучкой Иды Павловны… Скоро приедет Виталик, ты и с ним найдешь общий язык.       Лебедева-младшая кисло улыбнулась, но, поддаваясь внутреннему порыву, обняла маму в ответ. Тяжело было признавать, но таких объятий ей не хватало. Так почему же сейчас упускать момент?       — Я надеюсь, — ответила она. — Мам, слушай… Я сейчас отойду, но быстро вернусь. Не теряй.       — Куда? — удивилась Ольга.       — Вон, видишь того парня? — спросила Ксюша, указывая на Фила.       — Это сын Черных, кажется, — задумчиво протянула женщина. — Он тебе понравился? — не дожидаясь ответа дочери, она покачала головой. — Извини, но связи с ними просто бесполезны. Зачем лишний раз тратить на них время? Найди лучше Алену.       Ольга чмокнула дочь в висок и отвернулась, обращаясь к какому-то мужчине.       Ксюша от злости чуть не топнула ногой. Мама видела Фила не раз у них дома. Неужели она его не запомнила? Не запомнила с кем общается ее дочь? Лебедева фыркнула и отпила из бокала, но уходить никуда не спешила. Через пару минут, когда мама о ней точно забудет, она напишет Филу и предложил встретиться тут же. Вот интересно будет посмотреть на его лицо!

***

      Черных приехали на этот вечер достаточно рано. Минут за двадцать до указанного в приглашении времени. Для кого-то другого это, вероятно, посчитали бы неуважением и нарушением норм этикета, но Сергей тесно общался с одним из спонсоров. Им нужно было решить пару вопросов до наплыва основных гостей.       Во всяком случае так все объяснил отец Филу. Парень не то чтобы возражал: ему было откровенно все равно. Он и на вечер-то этот поехал только что бы убить скуку. Какая разница появятся они на двадцать минут раньше или на двадцать минут позже?       Но даже приехав заранее, они не оказались первыми. Даже в топ тридцати бы не попали. Тут было много людей. Очень много. Музыканты уже во всю играли, а официанты разносили закуски и напитки.       Фил взял бокал шампанского и, оставив родителей, отошел чуть в сторону. По правилам этикета уходить далеко — только если это не танец или его не пригласили вступить в беседу — он не мог. Из знакомых Черных пока видел мало кого. Кажется, где-то впереди мелькнула макушка Макса Стрельченко, его хорошого приятеля. С Максом они общались исключительно на подобных мероприятиях и иногда играли по сети. На этом их общение заканчивалось, но оба считали себя хорошими знакомыми.       Фил еще раз осмотрелся. На том конце зала собралась внушительная группка людей. По опыту из прошлых мероприятий, скорее всего там сидела очередная «шишка». Возможно, даже кто-то из спонсоров.       Вокруг громко играла музыка, стоял шум голосов и смеха, стучали постоянно открывающиеся и закрывающиеся двери, которые оповещали о прибытии новых людей.       Однако в голове у парня было на удивление тихо и спокойно. Все мысли занимала Ксюша. Это было похоже на наваждение. Он и подумать не мог, что кто-то мог так прочно засесть в голове, не выходя оттуда не просто часами, а целыми днями. Поначалу это пугало, смущало и напрягало. А потом просто свыкся. Конечно, Лебедева не занимала его мысли 24/7, но в спокойные минуты, когда не было каких-то важных тем для размышления — невыполненные уроки или новый уровень любимой игры — Фил мог думать только о ней. Ее образ появлялся стоило только закрыть глаза.       Поэтому сначала, когда он увидел знакомую фигуру на другом конце зала, ему сначала показалось, что обознался или просто поймал глюк. Откуда бы здесь взяться Ксюше? Но нет, это была она. Такая родная, но в то же время абсолютно незнакомая. Ее медные волосы были закручены в высокую прическу и украшены чем-то вроде жемчужин. Зеленое платье в пол, со слегка струящимся волнами подолом. Широкие рукава. По ним и низу серебристой нитью были вышиты аккуратные цветы.       Стояла девушка ровно, даже величаво. Это была не Ксанка, Ксюшка или Ксюша Лебедева. Именно Миледи. При чем как минимум королевских кровей. Лицо было спокойным, отстраненным и даже холодным. Никогда бы в жизни Фил не догадался, что Ксюша может так смотреть. Это было так непривычно видеть. Но тем не менее ей шло.       — Фил, не забывай про этикет, — хохотнул знакомый голос крестного. Мужчина хлопнул парня по плечу, привлекая внимание. Черных нехотя оторвал взгляд от девушки и посмотрел на Олега. — На кого ты так пялишься? — Крестный проследил за взглядом Фила и только усмехнулся. — Лебедевы. А со вкусом у тебя не плохо, сына. Старшая, Ольга, тут недавно, а уже Виталика себе загребала. Понятия не имею, как он решился к ней подойти. Холодная королева… И дочка у нее такая же. Видел, какой взгляд? — Мужчина сделал вид, что ежится от холода. — Запал на нее?       — Ты б трепался поменьше, — фыркнул Фил. — Скажешь тоже.       Почему-то не захотелось рассказывать Олегу про Ксюшу. Это вдруг его удивило: от крестного у него никогда не было никаких секретов. Но сейчас вообще не хотелось ничего говорить — просто смотреть на девушку.       — С Виталиком, говоришь, встречается? — уточнил парень.       — Ага. Коварная женщина. И как у нее только получилось? Он теперь только о ней и говорит.       — Ясно, — протянул Черных.       Виталика он знал достаточно давно — мужчина был другом семьи и бизнес-партнером по совместительству. Они с Филом не виделись так что бы часто, но он складывал впечатление весьма неплохого мужчины.       — Слушай, Олеж, — позвал парень, привлекая внимание крестного. — А что с мужем Лебедевой?       Олег был тем еще сплетником. Это Фил знал не понаслышке. Крестного можно было спросить о любом человеке в этом зале и он бы выдал всю информацию.       — Мужем? — удивился мужчина, внимательно глянув на крестника. — Откуда такой интерес?       — Да смотрю, Ксюша не очень сильно похожа на маму. Волосами уж точно. Да и если Виталик встречается с ней… Просто интересно.       — А, — протянул Олег. — Да фиг его знает. Могу только сказать, что познакомилась с ним до своей карьеры. И дочь родила тоже. Так что не знаю… Ладно, сына, я пошел. А то я еще Серегу не видел. Бывай, — он снова хлопнул крестника по плечу. — И все же если смотришь на нее, не делай это так открыто.       Крестный скрылся в толпе, оставив Фила одного. Парень оглянулся пару раз, оставил бокал одному из официантов и направился в сторону девушки. Молился про себя, чтобы никто не заметил его самовольной отлучки и Ксюше не пришло в голову куда-то уйти. Напрямую идти было нельзя: в центре зала была воображаемая площадка, где танцевали пары. Сейчас музыканты играли танго. Этот танец Черных не очень любил, но мешать и перебегать прямо по площадке не стал. Пару раз его останавливали особо напористые девушки, предлагая потанцевать. Фил вежливо обещал станцевать, но откладывал это на неопределенный срок. В любой другой раз это бы его польстило, но сейчас ему нужно было на другой конец зала.       Он вынырнул из толпы, останавливаясь у столиков. Направился прямо к самому центральному, высматривая Лебедеву. Рядом крутились официанты и много знакомых лиц. Кто-то кажется даже поздоровался с ним. Фил кивнул, но поспешил дальше. Впереди мелькнула знакомая рыжая макушка. Черных почти сразу оказался рядом и встал у нее за спиной.       Ксюша не поворачивалась, только хмурилась и явно кого-то выискивала в толпе. Пару раз покосилась на маму и достала из сумочки телефон. Открыла сообщения с Филом. Парень перегнулся через ее плечо, заглядывая в экран.       — Миледи, я думаю Вы можете сказать мне все так, — улыбнулся он.       Девушка испуганно дернулась, но сразу обернулась. Эмоции на ее лице сменялись очень быстро: испуг, неверие, недоумение и наконец улыбка. Черных только рассмеялся, а Ксюша вдруг обняла его, прижимаясь щекой к его подбородку. Фил тоже притянул ее к себе.       — Фил! Что ты тут делаешь?       — У меня к тебе такой же вопрос, — парень неожиданно отстранился и с легким поклоном протянул руку. — Миледи, позвольте Вас пригласить на танец?       Ксюша улыбнулась и вложила свою ладонь в его руку.       — Всего один танец.       — Это будет лучший танец в Вашей жизни.       Друзья переглянулись и одновременно поджали губы, пытаясь успокоить распирающий смех. Музыка резко сменилась с резкой на более плавную. Вальс. Фил уверенным шагом провел Лебедеву к площадке и встал в круг остальных пар. Заиграли новые инструменты, и все двинулись по кругу.       Ксюша внимательно посмотрела на Черных, про себя неимоверно радуясь такому исходу событий. Пусть свидание у них и сорвалось, они хотя бы встретились! А это уже не мало. Девушка полностью доверяла Филу в танце, он держал ее уверено, спокойно вел, точно знал каждую нотку в музыке и идеально подстраивался в такт.       — Жалко, конечно, что наше свидание сорвалось, — она немного расстроенно глянула в сторону.       — На следующих выходных будет еще лучше, — обнадежил Черных, склоняясь к ее уху. вокруг было слишком шумно.       — Я уже в предвкушении, — рассмеялась Ксюша, игнорируя мурашки на коже.       Смех, музыка, чьи-то разговоры смешались для нее. Все огни и цвета тоже смазались. Кажется, единственное, что она видела — голубые глаза. Родные и такие любимые. Ничего вокруг уже не волновало так сильно как теплая ладонь на талии, веселая улыбка или сбившееся дыхание. Девушка не могла сказать из-за чего покраснела: из-за танца, нехватки воздуха, вмиг окутавшей жары и контакта с Филом.       — У меня есть безумная идея, — заговорщически прошептал парень. По блеснувшим задорным огонькам в серо-зеленых глазах он мог точно сказать, что его внимательно слушают. — Что если наше свидание еще не сорвано?       — Что ты имеешь в виду?       — Все, что я планировал тебе показать, мы не успеем посмотреть, но визитную карточку…       Ксюша перехватила руку Черных и глянула на часы.       — Мы еще успеваем посмотреть на разводные мосты! — воскликнула она.       — Бежим?       — Прямо с вечера? — засомневалась Лебедева. Она глянула в сторону мамы: женщина обнимала незнакомого мужчину, а затем поцеловала его. Девушка повела плечами. — Бежим.       Ксюша первая потащила его сквозь толпу к выходу, ловко огибая группки людей и с легкостью ориентируясь. Фил только молча следовал за ней, полностью доверяя каждому ее действию. Наконец толпа начала редеть, и друзья вышли к дверям. Возле них стояли два портье, которые сразу же услужливо открыли двери.       В коридоре было заметно прохладнее, чем в главной зале. Людей тут было меньше. Ксюша глубоко вздохнула, обмахиваясь рукой. Фил аккуратно взял ее за свободную ладошку и потянул за собой.       — Нас видели швейцары, — прошептал он, чуть нахмурившись. — Обязательно донесут родителям.       — Почему?       — Мы нарушали правила этикета, миледи, — смешно фыркнул парень, на секунду оборачиваясь. — Теперь главное что бы нас не спалил гардеробщик.       — И как же ты предлагаешь тогда достать куртки?       — Ты его отвлечешь, — улыбнулся Черных, сбегая по лестнице.       — Почему это я? — возмутилась девушка.       — А кто обычно отмазывает нас перед учителями? Не я же.       Лебедева фыркнула и закатила глаза. Быстро опередила Фила и подошла к гардеробу. Там сидел молодой парень лет двадцати и что-то смотрел в телефоне. При приближении девушку он его выключил и встал. Вежливо улыбнулся и спросил, что ей нужно. Ксюша немного замялась, пытаясь придумать сносную причину и краем глаза наблюдая, как Черных перелазит через стойку.       — Простите, а вы не знаете, где здесь туалет?       — По коридору налево, вторая дверь справа. Но на втором этаже тоже есть, — зачем-то добавил он. — Позвать портье? Он вас проведет.       — Нет-нет, спасибо, — ответила Ксюша и улыбнулась. Фил перебежками от одного ряда к другому выискивал нужную верхнюю одежду. — Можно еще вопросик?       — Да, конечно.       — Вы не видели Алену Розумовскую? Она сказала, что скоро подойдет, а я не могу ее найти…       — Алена Розумовская? — переспросил парень и задумался. — Внучка Иды Павловны?       — Ага.       — Не знаю, вниз она не спускалась. Если я ее увижу, мне передать, что Вы ее искали?       — Да… — кивнула Ксюша и дернула уголком губ: Фил нашел куртки и теперь пытался незаметно вылезти. — Да, пожалуй.       — Можете назвать свое имя?       — Мое имя? — переспросила девушка и немного замялась. Идея назвать свое настоящее имя показалась глупой. — Элен… Элен Трубецкая. Да, точно!       Мужчина пару раз что-то черканул на листочке и кивнул Лебедевой. Фил как раз перелез через стойку и теперь стоял в отдалении. Ксюша поспешила к нему, забирая и надевая теплое пальто.       — Миледи Трубецкая? — со смехом спросил парень.       Девушка посмотрела на него и тоже не смогла сдержать улыбки.       — Конечно, — фыркнула она и сделала надменное лицо. — А на улицу через окно полезем?       — Думаю, можно обойтись без этого, — он указал на отдыхающих портье.       Друзья быстро прошли мимо них, выбегая на улицу. В лицо тут же ударил морозный воздух, который показался холоднее на несколько градусов больше, чем был на самом деле после душного помещения. Ксюша глубоко вздохнула, наслаждаясь свежим воздухом. Было уже темно, но погода все-таки была на стороне друзей: ни тучки не было на небе.       Фил подставил свой локоть, за который девушка тут же взялась. Медленным, прогулочным шагом они двинулись вниз по дороге в сторону Невского проспекта.       — Откуда ты знаешь Розумовскую? — спросил парень.       — Мы познакомились с ней до того, как встретиться с тобой. Точнее, она со мной познакомилась.       — Просто подошла познакомиться? — уточнил Черных, помрачнев.       — Ну да, — пожала плечами Лебедева. — А что?       — Она ничего тебе не предлагала?       — Только познакомиться с кем-то там. Я не запомнила имен. — Фил облегченно выдохнул и улыбнулся, вновь становясь собой. — Эй! В чем дело?       — Понимаешь, — он замялся, подбирая слова. — Она употребляет. И время от времени пытается перетянуть кого-то из молодых к себе. — Ксюша ойкнула и посмотрела на друга. — Но если ты ничего не брала, то опасаться нечего.       — А ты откуда знаешь?       — Она и мне предлагала, — Фил пожал плечами, но, заметив немного испуганный взгляд девушки, поспешно добавил. — Я отказался! Я же не совсем идиот.       Ксюша улыбнулась. Весело болтая, они спустились к Невскому проспекту. От Невы исходила неприятная свежесть и сырость, но ни Черных, ни Лебедева ее не замечали. Вечер был легким, приятным. Девушка не чувствовала смущения. На секунду вспомнилась прогулка с Владом. Тогда она смущалась, боялась сказать какую-то глупость или показаться странной. С Филом было просто. Просто хорошо, просто приятно и просто… волшебно. Ксюша не смогла бы подобрать более подходящего слова.       Друзья остановились у резного черного заборчика. Слабый свет фонаря еле освещал их лица, но оба отчетливо друг друга видели.       — Знаешь, — сказала вдруг Лебедева. — Это самый лучший вечер за последние пару лет. Спасибо.       Она немного смущенно улыбнулась и отвела взгляд на реку. Уже несколько людей подошли к ограждению, что бы занять места получше. По Неве проплывали маленькие кораблики. Наверное, для них это было еще интереснее — смотреть за разводными мостами с воды.       — Это только первый вечер, — улыбнулся Фил, но без привычной наглости. Искренне и заботливо. — Ты же пойдешь со мной еще раз на свидание?       — Конечно.       Ксюша вскинула голову, поворачиваясь к парню. Столкнулась с внимательным взглядом голубых глаз и чуть улыбнулась. Сама не заметила тот момент, когда их лица оказались всего в паре сантиметрах друг от друга. Фил накрыл ее кисть своей ладонью, а затем осторожно большим пальцем погладил запястье. Руку будто прострелило током, а потом стало ужасно приятно. Лебедева почувствовала, как сбилось дыхание. Все это было похоже на какую-то особо изощренную пытку, но… Ей нравилось. Нравилось все, происходящее здесь и сейчас. Она сильно покраснела, но спешила прерывать зрительный контакт.       Легкая, едва заметная улыбка тронула губы Фила. Ему нравилось это смущение. Нравилось, как краснела Ксюша, и этот румянец невольно ассоциировался только с ней. Это была словно ее визитная карточка, которая стала уже неотъемлимой частью самой девушки.       Они почти поцеловались, когда приятную, еле слышную музыку из колонок ближайшего заведения, сменили громкие басы и гудки автомобиля. Ксюша испуганно дернулась и даже немного отодвинулась, поворачивая голову в сторону шума.       Рядом с тротуаром затормозила зеленая девятка и еще раз посигналила. Открылось водительское окно, а музыка стала еще громче.       — Эй! Красотка, погнали с нами! — водитель был явно не трезв.       Его дружки его поддержали одобрительным гулом. Фил сделал воинственный шаг вперед, но Ксюша его неожиданно опередила.       — Попрошу заметить, мой парень не гей, — подражая интонациям Алены, фыркнула девушка и взяла Черных под локоть.       Фил, который прекрасно понял, кого пародирует Лебедева, с трудом сдержал смех, но веселая улыбка все же озарила его лицо. Водитель сначала тупо уставился на пару, но, заметив улыбку парня, вмиг рассвирепел. Он предпринял попытку выйти, но получилось у него это только с третьего раза.       Ксюша глянула на Фила. Каким бы веселым он сейчас не казался, но она прекрасно видела, что драку будет избежать очень сложно. Мысль пришла спонтанно, но девушка тут же схватилась за нее, как утопающий за соломинку.       Лебедева дернула Черных за руку и со всех ног побежала дальше по проспекту против движения транспорта. Фил, не ожидавший этого, только побежал за ней следом. Вместе они пробежали чуть меньше квартала, прежде чем остановиться и спокойно выдохнуть. Парень нахмурился и уже собирался было высказать девушке свое недовольство (он бы навалял этому придурку на раз-два!), но, встретившись с ней взглядом, вдруг засмеялся. Ксюша тоже расхохоталась, сгибаясь пополам от накатившего смеха. Редкие прохожие непонимающе косились на них, чем вызывали новые приливы веселья. Успокоились они только через пару минут.       — И что это было? — все еще посмеиваясь, спросил Черных.       — Избегание драки. В прямом смысле, — рассмеялась девушка.       — Я бы с ним справился, — фыркнул парень и скрестил руки на груди.       — Я не сомневаюсь, — улыбнулась Лебедева и чуть приобняла его за руку. — Ну не дуйся, бука!       — Ты замерзла? — спросил Черных, закатив глаза и перехватив ее ладонь. Она была холодной. Девушка неопределенно дернула плечом. — Пойдем.       Друзья быстро перешли на другую сторону дороги и зашли в магазин. Точнее, в тамбурочек, где располагались банкоматы и кофе-машины.       — Горячий шоколад будешь? — спросил парень.       — Буду, — улыбнулась девушка. — А у тебя есть наличка с собой?       — Нет. Только карта, — пожал плечами он и уставился на автомат. — Так…       Ксюша рядом прыснула.       — Тут только наличкой. Пошли у кассира разменяем, — Лебедева потянула его за собой.       Фил быстро поменял деньги и заплатил за кофе. Аппарат размеренно жужжал, когда неожиданно зазвонил телефон. Ксюша глянула на экран — «Мама» — и сбросила вызов. Этот вечер был особенным и портить его недовольными разговорами она не собирается. Черных понимающе улыбнулся и протянул стаканчик с шоколадом.       Лебедева сделала маленький глоточек. Это был лучший напиток в мире! Именно этот, когда они стояли перед магазином, уже не дрожали от холода, и, словно заговорщики, переглядывались.       Двери раскрылись, и в магазин зашла женщина. В тамбурочке закончила играть песня «Витаминка» и началась «Незабудка».       — Плейлист составлял фанат Беларусских, — фыркнул Фил, отпивая шоколад.

»…Я в дороге к тебе с букетом в руках

Еду зайцем прямиком к твоему сердцу…»

      — Кстати, какие твои любимые цветы? — спросил вдруг парень.       Лебедева чуть прищурилась и внимательно посмотрела на друга. Словно размышляла доверять ему такую тайну или нет.       — Ромашки, — ответила она.       Ксюша взяла парня за кисть, рассматривая время на часах. Его резко обдало приятным цветочным запахом. Кажется, это были ландыши? А может и ромашки, которые теперь ассоциировались исключительно с девушкой.       — Мы еще успеваем к мостам.       — Тогда чего мы ждем?       Ребята переглянулись и вышли из магазина. Почти бегом поспешили обратно к Невскому проспекту. Людей там было уже намного больше. С трудом протолкнувшись к перилам, Ксюша замерла. Фил оказался рядом очень быстро: оперся о перила по бокам от нее и положил подбородок на макушку. Мосты начали разводиться.