Девять жизней

Хорошо быть маленьким котенком. Желательно породистым. Все умиляются тому, какие у тебя смешные лапки, мягкие ушки и пушистый хвост. И ты еще ничего не знаешь об этом мире. Не то, чтобы Кот помнил, каково это — быть котенком. Он всегда был Котом. Обычным, дворовым, в серо-бурую полоску. Каково быть домашним он тоже не помнил. Или, может, не понимал? Он гулял сам по себе, и даже когда его путь пересекался с человеком, мягким диваном и миской китикета, Кот наутро уходил через форточку по своим важным кошачьим делам. Все равно ведь рано или поздно он окажется на улице, и лучше сразу и сам, чем когда пинком проводят, потому что стал не нужен и не вписывается в планы. Человек, каким бы он не казался хорошим, все равно заведет себе другого человека, у которого будет аллергия на шерсть, любовь к собакам или просто скверный характер. А еще люди заводят детей, которые дергают за хвост и выщипывают усы, а стоит тебе защититься и укусить, как твой друг оказывается «вдруг» и выгоняет тебя за дверь. На улице все проще: да, еду сначала приходится догнать. И самому быть ловким и быстрым, чтобы не стать чьей-то едой. Но это хотя бы понятно, знакомо, и если ты настороже, то всегда знаешь, чего ожидать. Сердобольные бабушки оставляют размоченный в молоке хлеб возле окошка подвала, а в мусорках, кишащих крысами, можно найти какой-нибудь деликатес, например рыбий хвост или куриную жопку. Ну и самими крысами полакомиться. Кот особенно любил хрустеть их длинными хвостами.Трубы в подвале горячие даже зимой, а бродячие псины шумные и воняют так, что нужно быть очень тупым, чтобы им попасться. Не жизнь, а сказка. Особенно если ты главный кот во дворе. Не обходится, конечно, и без драк. Особенно за рыбий хвост — претендентов много, но кто сильней, того и лакомство. Это вам не какая-то подачка из рук человека, которая сегодня есть, а завтра может и не быть. А тебе приходится унижаться, мурлыкать и подставлять пузо под эти грязные лапы. Брр, стоит только вспомнить и хочется вылизаться. А еще человек может взять обмануть тебя, отвезти в какое-то место, где ты безмятежно уснешь, а потом проснешься без яиц. И без когтей вместе с фалангами пальцев. И без голоса и связок. А добрый доктор Айболит не пришьет тебе это все обратно, просто оставит тебя инвалидом, чтобы ты полностью зависел от человека. Но человек тебя все равно выбросит. Кот был знаком с одним таким котом, толстым, едва переваливающимся с одной хромой лапки на другую. Его зажали в угол помойного ящика крысы, кидались и кусали, а он не мог сделать ровным счетом ничего. Кот крыс этих тогда разогнал, даже просроченной килькой в томате, найденной в той же мусоре, поделился, хоть и понимал, что этот увалень не жилец. Собаки задерут, или другие, еще более плохие люди, у которых нет домов, которые как и коты, живут в подвалах и греются на трубах. От них всегда отвратительно пахнет какой-то жидкостью, которую люди пьют, чтобы согреться. (А еще жалуется кто-то, кто кошачий лоток плохо пахнет и поэтому коту яйца отрезать надо. Себе бы отрезали!). Кот не верил в эти россказни человечьи про «Мы с тобой одной крови, ты и я», коты отдельно, а люди отдельно, как мухи и котлеты. А вот увалень верил. И эта вера в людей его погубила. Кот людям не верил. Не зря ведь говорят «бесплатный корм только в кошколовке», и «не ешь колбасу, разбросанную по подвалу, как манна небесная». Доверчивые котята на его глазах не раз корчились в судорогах и харкали белой пеной, наевшись такого лакомства. А потом люди, принесшие колбасу, складывали их окоченевшие тушки по мешкам и уносили в неизвестном направлении. Еду лучше добывать самому. Когтями и зубами, натренированными мышцами, превосходной интуицией и многолетним опытом. Синица в зубах лучше, чем курица с отравой, как гласит кошачья мудрость. Благо, люди не особо лезли к коту. Он давно не был милым котенком, а уж породистым красавцем тем более. Его шерсть не была пушистой и не лоснилась, поблескивая на солнце, зато его было не видно в кустах и за камнями, когда он выслеживал добычу или прятался от собак и людей. Его морда была покрыта шрамами, а ухо прокушено другим котом еще в ранней молодости. А еще он умел шипеть, ощетинивать загривок и ставить хвост трубой. И тогда мамаши отдергивали своих детей, потянувших было к Коту руки, приговаривая «не трогай, он наверняка бешеный», или «блохастый». Да, Кот был «блохастым», но ничуть не стеснялся этого. Блохи хоть и изводили его своими укусами, но защищали от таких вот любителей схватить Кота и облапать своими липкими ручонками. А если сильно накусают, то почесаться можно задней лапой.