Красная Камелия

— Напомните, зачем мы это делаем? — Притворно возмутился Римус, выбираясь из окна Сладкого Королевства на ночные улочки Хогсмида. — Затем, мой пушистый друг, что мы уже почти закончили четвертый курс, а так ни разу не попробовали огневиски. — Ответил Джеймс, закинув руку ему на плечо. Поттер искренне негодовал. Он с командой взял кубок по квиддичу, а их даже не пустили на вечеринку аргументируя это тем, что «не доросли еще». Сириус тогда предложил пробраться в Хогсмид и купить огневиски, которое продавал старый волшебник на углу и Джеймс с Питером сразу его поддержали. Римус же для приличия по возмущался, но и сам отказался не против выпивки. — Как ты узнал про этого старика? — Полюбопытствовал Джеймс, поворачиваясь к Сириусу. — Шестикурсница с которой я на прошлой неделе гулял рассказала. — Гордо ответил Блэк. — Когтевранцы тоже любят выпить. Короче этот дед сам делает огневиски и продает его студентам. Сириус все время хвалился своими похождениями. Ему льстило внимание прекрасного пола и он никогда от него не отказывался, что иногда играло ему на руку, а не только на самолюбие. Уже сейчас на него заглядывались, как ровесницы, так и девушки по старше, на день святого Валентина он так вообще получил признание от семикурсницы со Слизерина. Джеймс тоже недалеко ушел от друга. Несмотря на то, что в его сердце жила одна единственная рыжеволосая девчонка, он гулял с другими и всегда отвечал взаимностью на заигрывания девчонок. А как перед ним устоишь? Рост под метр восемьдесят, хорошо сложен, так еще и отличный игрок. За Джеймсом и Сириусом то и дело бегали девчонки, вниманием они не обделяли и Римуса, который всем казался настоящим принцем на белом коне, несмотря на шрамы. Галантный, вежливый и чуткий. Питер же в тайне завидовал друзьям. На него обращали внимание лишь когда хотели поближе познакомиться с его друзьями, но он не унывал. И с восторгом слушал о новых победах друзьях, ровняясь на них. — Кажется это здесь. — Сириус постучал по дубовой двери. — У кого деньги? — У меня. — Джеймс звякнул мешочком с монетками. — Что-то долго, постучи еще раз. Но прежде чем Сириус успел занести руку, дверь открылась и в проходе показался старик с длинной седой бородой и кучей морщин. Ему определенно было далеко за сто. — Сколько? — Только и спросил он. — Три бутылки. — Мигом отозвался Джеймс, протягивая мешочек. Старик нарочито медленно пересчитал деньги, а потом скрылся за дверьми. Мародеры переглянулись, мысленно соглашаясь друг с другом, что дед если не страшный, то очень и очень жуткий. Он вернулся буквально через пару мгновений, протягивая подросткам огневиски. — Ну что, напьемся? — Довольно протянул Сириус, когда они отошли от дома. — Разумеется. — В унисон отозвались остальные. Обнявшись, четверо друзей двинулись обратно к Сладкому Королевству — переговариваясь и придумывая новые шалости. Этих ребят заслуженно прозвали Мародерами. Макгонагалл и Дамболдор частенько поговаривали, что более несносных и веселых подростков они не видели за все свои годы работы. На первом курсе они стали изучать Хогвартс, обнаружив девять потайных ходов и Выручай-комнату, а на последующих курсах стали умело этим пользоваться убегая то от Филча, то он разъяренных профессоров после очередной шалости. Парни не сомневались, что даже после выпуска легенды об их проказах будут блуждать по школе. Конечно вряд-ли студентам запомнится то, как они подлили Уилкису, Мальсиберу и Розье зелье правды. Или то, как они в конце третьего курса применили основы трансфигурации к Снейпу, превратив его конечности в лягушачьи лапки, но у них впереди было еще три года и друзья собирались оставить свои имена в истории Хогвартса. — Рем, ты чего? — Заметив что друг отстал, спросил Питер. Все Мародеры остановились, повернувшись к Римусу. Оборотень же в свою очередь приложил палец к губам и спрятался за стеной чьего-то дома, поглядывая в сторону трактира «три метлы». Парни поспешили к нему, желая узнать, что привлекло внимание друга. — Это что Лестрейндж? — Тихо спросил Петтигрю. И правда. Камелия Лестрейндж, бракованная змейка, подруга маглорожденных, носящая знаменитую в волшебном мире фамилию, стояла у трактира и курила. Парни не смогли не пробежаться по ней взглядом. Выглядела она... интересно. Кремовое платье в пол, туфельки на небольшом каблуке и шнурованный корсет подчеркивающий тоненькую талию и небольшую, аккуратную грудь. Слизеринка сделала последнюю затяжку и бросила сигарету под ноги, придавив ее носком туфель. Оглядевшись, она собрала волосы в пучок, оставив впереди две прядки и скрылась за дверьми «Трех метел». — Что она тут делает, да еще и в таком виде? — Задал интересующий всех вопрос Джеймс. — Сейчас и узнаем, пошли! — Подтолкнул Сириус. Парни добежали до трактира и пригнувшись, заглянули в приоткрытое окно. Они нашли Камелию разговаривающую о чем-то с Розмертой. Девушка чему-то кивнула, а затем двинулась к столику где сидели трое поддатых мужчин. — Еще что-нибудь желаете? — С нежной улыбкой, спросила та. — Нет, Камми, спасибо. — Ответил ей седовласый волшебник. — Мы уже пойдем и так засиделись, из-за нас ты не выспишься. — Все в порядке, сэр. С вас два галлеона. — Держи, милая. — Тут лишнее, сэр. — Это на чай. — Пошатываясь, мужчина поднялся из-за стола. — Мы завтра еще заглянем, попробуем ваше фирменное блюдо. Ты будешь здесь? — Я всегда здесь. Парни увидели, как волшебники двинулись к двери и не сговариваясь, спрятались за стеной трактира. Они молчали, но воздух вокруг них так и был пропитан вопросами. Лестрейндж работает здесь? Почему? Дамболдор знает? На кой черт наследнице одной из самой богатой семьи Англии работа в таком месте..? — Ахренеть. — Выдал Питер, рассмеявшись. — Наследница чистокровного рода подает напитки, завтра весь Хогвартс будет в шоке. Трое друзей перевели взгляды на Петтигрю, от которых он стушевался. Римус не собирался этим пользоваться, ведь их отношения с Камелией можно было считать приятельскими. Они часто вместе делали уроки и помогали друг-другу. Иногда могли даже прогуляться. Сириус же думал что могло вынудить его «подругу по несчастью» податься сюда. Проблемы дома? Скорее всего. А Джеймс... Джеймс не знал, что чувствует. Ему было любопытно и немного жаль змейку. По всей видимости она работает здесь давно. «И как только она все успевает?» — Мы ничего никому не расскажем. — Отрезал Блэк. — Работает и работает, что бубнить то? — Но... — Я все сказал, Питер. * * * Камелия устроилась на парте и болтая ногами, внимательно слушала Теда, который от переживаний покрылся красными пятнами. Скоро у Андромеды должен был состояться день рождение и парень не мог придумать, что ей подарить. Поэтому для помощи он подключил лучшую подругу своей возлюбленной. — Не хочется дарить что-то вычурное, но и безделушку же не подаришь. — Вздохнул Тонкс, запустив руку в темные волосы. — Помоги мне, Камми! — Не знаю... Меда любит украшения. — У нее их столько... и это слишком ожидаемо. — Цветы? — Банально. — Книгу? — Она и так читает каждый день. Еще немного и я начну ревновать ее к книгам. — Духи? — Она пользуются одними и теми же духами с первого курса. — Мечтательно произнес Тед, на мгновение прикрыв глаза. — Персики с ноткой лимона. — Тогда я не знаю! Ты забраковал все мои идеи. — Камми, милая, пожалуйста! Не бросай меня на произвол судьбы. — Он сложил руки в молящем жесте, большими глазами глядя на подругу. — Я себе уже всю голову сломал. Камелия прикусила губу, задумавшись. Свой подарок она уже купила, а вот с влюбленным Тедом все было намного сложнее. Девушка мысленно усмехнулась, вспомнив, как двумя месяцами ранее так-же ее доставала Андромеда, не зная что подарить парню. Они тогда сбежали в магловский Лондон и три часа бродили по магазинам. — Точно! — Воскликнула Лестрейндж. — Я знаю от чего она будет в восторге. Купи ей билет на концерт. Ей нравятся магловские группы. Она все время просит меня сыграть что-нибудь из их репертуара. Вы бы могли вместе сходить на концерт. И подарок и красивое свидание. — Ты лучшая, Камми. — Тед быстро заключил девушку в объятия. — А то я не знаю. Ребята еще немного поговорили, а потом разошлись. Тонкс отправился воплощать их задумку в реальность, а Камелия собиралась немного потренироваться и поиграть на гитаре перед работой. В последнее время она все реже брала в руки инструмент, пропадая то с друзьями, то у Розмерты. Однако ее планам было не суждено сбыться. — Камелия! — Окликнул ее знакомый голос. — Сириус? Девушка внимательно оглядела приближающегося парня. Они не общались вне званных вечеров, зато там становились практически лучшими друзьями. Например на рождественском вечере у Блэков, они с Барти и Андромедой вместе сбежали в магловский Лондон, а на пасхальных каникулах, вдвоем спрятались от аристократов в комнате Лестрейндж объедаясь сладостями. Единственное они оба жалели, что на подобные вечера не приглашали их друзей. Джеймс Поттер хоть и был чистокровным, но его семья хорошо относилась к маглорожденным волшебникам. По той же причине там не было и Пруэттов. Римуса и Питера так-же не приглашали по понятным причинам в виде «не чистой крови». — Привет. — Улыбнулся он. Но не так, как улыбался девчонкам, желая охмурить их, а искренне. — Мы можем прогуляться? — Мы то можем, но неужели все твои друзья внезапно исчезли? Они медленно двинулись в сторону внутреннего дворика. — Они сейчас грызут гранит науки. — Римус ладно, тут я тебе верю. Но Джеймс и Питер..? — А ты неплохо нас изучила. В ответ Лестрейндж ткнула его локтем в бок и они переглянувшись — засмеялись. Несмотря на июнь, на улице было холодно, небо заволокли темные тучи и вот-вот грозился политься дождь. Сириус стянул с себя мантию, расстелил ее на газоне и как истинный джентльмен помог девушке присесть. Они оба молчали. Камелия прикрыла глаза, наслаждаясь прохладным, но нежным ветерком играющем в ее волосах. А Сириус смотрел на нее не в силах начать разговор. Кто он ей чтобы спрашивать о работе? Никто. Так, приятель с которым она вместе сбегает от скучных разговоров. — Блэк, еще немного и я начну думать, что ты в меня влюбился. — Приоткрыв один глаз, процедила она. — О чем ты хотел поговорить? — Камми... я же могу тебя так называть? — Девушка кивнула. — Я видел тебя в «Трех метлах». Ты там работаешь? — Да. Камелия призналась. Да и она не видела смысла искать оправдания, если Блэк и так уже все понял. Тем более Сириус не из тех кто болтает, если конечно это ему не выгодно. — Почему? — А можно на этот вопрос я не буду отвечать? — Не хотелось рассказывать о проблемах в семье. — А ты что делал в Хогсмиде? — Мы шли из... — Мы? — Перебила она его. — Ты был с друзьями? — Блэк качнул головой подтверждая ее слова. — Черт! А вот тут Лестрейндж напряглась. Если в Сириусе и Римусе она еще была хоть немного уверена, то о Поттере и их странном друге девушка ничего не знала. Если они кому-нибудь расскажут, Камелия не отделается «Круциатусом» и домашним арестом. Отец ее просто казнит или придумает что похуже... Сириус заметил как напряглась девушка. — Они никому не скажут и я тоже. Камелия вздохнула. Почему-то она верила Блэку. — Слушай, я не знаю что у тебя происходит, но ты можешь мне все рассказать или если понадобится какая-нибудь помощь... любая... — Он осекся, носком ботинка ковыряя землю. Сириус был не из тех, кто любил разговоры по душам. — Я просто знаю какого это, наши семьи похожи. Они оба замолчали, каждый задумавшись о своем. Камелия вспомнила о семье. Смерти матери, жестокости отца и братьях. А Сириус пытался разобраться с тем, что произошло. Этот порыв пойти и поговорить с Лестрейндж, предложение помощи, заботливые нотки в его голосе — это было так не похоже на него. Хотя глубоко внутри Сириус знал ответы на свои вопросы. Они были похожи. Очень. Оба из чистокровных семей и оба искренне ненавидят собственное происхождение. Только Блэк был уверен, что Лестрейндж приходится хуже... все-таки она девушка, а рождение девочек в семьях аристократов никогда не считалось праздником. Да, у Сириуса был Джеймс. Лучший друг ради которого он бы мог пойти на край света по первому зову, только вот Поттер был далек от всей этой иерархической чуши. А Камелия другое дело... Наверное это ужасно, но Блэку нравилась мысль, что он не один является разочарованием семьи. — Спасибо, Сириус. — После затянувшейся паузы, наконец сказала девушка. Парень ничего не успел ответить, как на его нос приземлилась капля. Пара секунд и с неба полился ливень. Сириус подорвался с места и держа Камелию за руку побежал в Хогвартс. За их спинами послышался гром, яркие молнии освещали двор, а в голове Лестрейндж билась одна единственная мысль. Гроза! Черт возьми, Гроза! «Это твой шанс, Камми!» — Ты вся продрогла. — Заметил Блэк. — Давай сходим на кухню, возьмем чай или... — Я уже опаздываю на работу. — Приврала девушка, в нетерпении переступая с ноги на ногу. — Спасибо за твои слова, Сириус. Камелия порывисто обняла парня и бросилась бежать, оставив Блэка в растерянности. Она неслась по лестнице на восьмой этаж, мысленно проговаривая следующий шаг. «Если все предыдущие шаги выполнены верно, в фиале с слюной и волосом обнаружится глоток кроваво-красного зелья.» Она добежала до восьмого этажа и три раза прошла у стены, представляя пустую комнату без окон и дверей. Четвертый курс стал для нее тяжелым. Она почти две недели изучала теорию анимагии, целый месяц держала во рту лист мандрагоры, спала с ним, ела, каждый день на восходе и закате читала заклинание и вот он — момент истины. «Все будет хорошо, ты сделала все правильно.» «Дыши...» Камелия подошла к шкафу и открыв его, увидела фиал накрытый черной материей. Задержав дыхание, она убрала тряпку и увидела красную жижу, как и было сказано в книге. С ее губ сорвался облегченный вздох и девушка поднялась сжимая хрустальную чашу. «Это последний шанс отступить.» «Обратной дороги не будет.» Однако вопреки голосу разума, Лестрейндж поднесла палочку к сердцу, повторяя заклинание в последний раз. — Amato Animo Animato Animagus. — И выпила глоток кроваво-красного зелья. Одним из главных пунктов являлся запрет на страх. Нельзя было сопротивляться, паниковать или бояться, но у Камелии и не было времени на страх. Ее поглотило предвкушение. А подумать о возможных последствиях девушка успела за этот год множество раз. Ее сковала обжигающая боль, пронзившая все тело. Лестрейндж на мгновение согнулась, но уже в следующую секунду выпрямилась, приложив руку к груди. Она чувствовала, как внутри забилось второе сердце. Ее одежда и украшения стали сливаться с кожей, превращаясь в шерсть. «Пока все идет как надо...» Камелия вдруг стала ниже. Все чувства обострились. Она учуяла разные запахи, услышала голоса доносящиеся со второго этажа и кажется разглядела паутину в сорока метрах. Девушка неловко сделала первый шаг на лапах и когда все получилось, более уверенно прошествовала к зеркалу. Пантера... Черная гладкая шерстка сливалась с такими же черными глазами. Камелия забавно дернула ушами и вильнув хвостом оглядела свое отражение со всех сторон. Еще совсем молоденькая, но горделивая и красивая. По ее желанию, комната стала еще больше и пантера обежала помещение, удивляясь своей скорости. «С ума сойти, получилось...» Камелия пробежала еще два круга и вернулась к зеркалу, обнажив клыки. Ей не терпелось побегать в своем новом облике в запретном лесу. Попробовать свою силу... «Ага, только для начала вернись обратно.» — Ядовито подбросило подсознание.