И вся королевская конница

30 минута экзамена курсов повышения квалификации детективов 27 участка подходила к концу. Наскоро оборудованная под класс комната, где обычно проводились допросы подозреваемых, была почти заполнена. На этот раз детективам предстояло раскрыть дело куда важнее повседневных: под удар были поставлены не только репутация участка, повышения, зарплаты но и, как оказалось, и честь, и совесть. - Фрейзер! Эй, Фрейзер! - прошептал Ковальски, тихо ткнув впереди сидящего констебля карандашом. Ответа не последовало: Фрейзер сосредоточенно изучал вопросы, не обращая на Рэя никакого внимания. - Фрейзер! - Ковальски попытался еще раз, теперь ткнув посильнее, явно стараясь показать, что сдаваться он не собирается. Фрейзер дернулся и тихонько подвинул стул так, что теперь он находился вне поля досягаемости карандаша и его хозяина. - Детектив Ковальски, первое предупреждение, - заметил сидящий в классе ассистент, строго посмотрев на Рэя поверх очков. Рэй закусил карандаш и оглянулся. Все сидящие в классе что-то писали. "Это, очевидно, от того, что они хоть что-то знают..." - мрачно заключил Рэй, который в силу различных обстоятельств весь месяц не появлялся на занятиях, а теперь...теперь надеялся списать. История повторялась. Если в начальной школе Рэй получал от учебы удовольствие и учился вполне самостоятельно, то в старших классах и колледже выезжал почти всегда засчет Стэллы. Рэй воспользовался тем, что ассистент отвернулся, привстал и ткнул Фрейзера под лопатку так, что Фрейзер подпрыгнул, а карандаш, предательски крякнув, сломался. - Рэй! - сердито прошипел Фрейзер, обернувшись, - что ты делаешь, Рэй?! - Я взываю о помощи! - каркнул в ответ Рэй. - Рэй, на экзамене запрещено переговариваться - если ты, конечно, не хочет пересдавать его в следующем году. - Первое. Я не хочу с тобой поболтать, я хочу узнать ответы. Второе. Можно подумать, что бросить друга и напарника в беде и позволить ему потерять свою работу - это по правилам экзамена! - Рэй откинулся на спинку стула, закусил остаток карандаша и стал смотреть в окно. Фрейзер сидел полуобернувшись и молча смотрел на статую обиженного Рэя, а по лицу канадца можно было понять, что в его мозгу сейчас проходила напряженная работа. Чертов Рэй! В ход пошла тяжелая артиллерия. Закатив глаза, Фрейзер досчитал до десяти, вздохнул и ответил: - Рэй, я не виноват в том, что ты не посещал занятия - это был твой сознательный выбор. Рэй не проронил ни слова, все так же отстраненно рассматривая уличные пейзажи за окном. Бинго! Ковальски уже хорошо изучил констебля, а удары по совести всегда были его слабым местом. - Рэй! - сердито прошипел Фрейзер, -Рэй, и не делай вид, что ты меня не слышишь! С детективом сейчас, как ни странно, произошло то же самое, что происходит с детьми на детских площадках с командой "Отомри!". - Фрейзер, ну будь ты человеком, а не канадцем. Дай списать, - Рэй попытался вложить в свой умоляющий взгляд не только немой упрек, но и воззвание к крепко спящей (или наоборот, слишком бдительной) совести напарника. Ноль эмоций. - Ок, - Рэй поднял вверх руки, всем своим видом показывая, что разговор окончен. Экзамен подходил к концу, а перед Ковальски по-прежнему лежал пустой листочек. Рэй почесал в затылке, зевнул и стал выстукивать карандашом мелодию, доносившуюся из окна. Фрейзер тут же подключился, немедленно разрушив всю стройность мотива. - Вот придурок. Все испортит, - проворчал Рэй, вслушиваясь в стук Фрейзера, - ни ритма, ни мелодии. Экзамен окончился, класс постепенно пустел, Фрейзер сдал свою работу первым, Рэй последовал за ним - его девственно чистый листок накрыл работу констебля. - Ну, Рэй, остается теперь только ждать результаты, - улыбаясь, Фрейзер подошел к Ковальски в коридоре. - Фрейз, я уже знаю свой результат. А если ты о нем не догадываешься - так я тебе скажу, - детектив ткнул канадцу пальцем в лицо, - провален у меня экзамен! Провален! Фрейзер слегка нахмурился и нервно потер мочку уха: - То есть как, Рэй...я же дал тебе все ответы...Ты полагаешь, что я решил задачи неправильно? - Что?...- Ковальски прищурился, - наверное, ты ошибся и передал листок с ответами не мне, а кому-то другому! Потому что я его в глаза не видел! - Ковальски продолжал наступать на Фрейзера, яростно жестикулируя. -Рэй, это был не листок. Я же передавал тебе ответы азбукой Морзе... "С канадца станется," - подумал Рэй. - Гениально! - заорал детектив вслух, - а откуда, спрашивается, мне знать эту твою азбуку?!Я алфавит вспоминаю с третьей попытки! - Но ты же сам простучал сигнал "SOS", - растерянно посмотрел на него Фрейзер, виновато моргая, - или?... Рэй хотел было снова заорать, но вместо этого запнулся, медленно выдохнул воздух и проникновенно сказал: - Фрейзер. В другой раз постарайся помочь знаешь....как-нибудь не по-канадски, ок? Затем он развернулся и мрачно направился к выходу.