Отряд Судеб

Служебные записи о Третьем вступительном испытании от 1. 01. 1998. Абитуриенты Астория Гринграсс и Энтони Голдстейн.

Укрытые дезиллюминационным заклинанием Астория и Энтони крались по дозорному пути крепостной стены, прижимаясь спинами к холодному обшарпанному камню. Бранясь и пихаясь, ребята кое-как забрались на нее и теперь продвигались ближе к замку. Внизу простирался густой туман и невозможно было определить, что находится внутри замка, однако то тут, то там слышалось эхо пронзительных вскриков и мелькали разноцветные вспышки проклятий. Они добрались до одной из обветшавших фланговых башен и остановились, чтобы перевести дух. Осталось преодолеть всего один поворот и пробраться через угловую башню, чтобы выйти на путь к донжону. Холод пронизывал до костей, а редкие приглушенные звуки снизу, терзали оголенные нервы. Астория прислонилась спиной к стене башни у низкого проема и провела дрожащей рукой по волосам, стянутым в тугой пучок на затылке. Она почувствовала, как рядом прислонилось тело ее напарника и опустила взгляд на ноги, делая вид, что проверяет шнуровку ботинок. — Все будет хорошо. Мы почти добрались. — прохрипел голос Энтони, который отвернулся на густой лес, выхватывая взглядом редкие деревья и мельтешение между ними. Гринграсс подняла голову, но смогла разглядеть лишь неосторожную рябь воздуха на месте, где сидел когтевранец, и тихо буркнула: — Я в курсе. Девушка быстро поднялась на ноги и, выставив палочку, направилась в проем башни, но крепкая рука быстро перехватила ее за локоть. — Астория…я… — замялся напарник, но тут же резким движением отпихнул от себя девушку, отпрыгивая в другую сторону. Темная тень выползла из проема, с низким хрипящим шипением. Костлявые руки с длинными пальцами из-под рваных балахонов потянулись вперед, разгребая воздух. В черной дымке капюшона мелькнул лысый череп и свернутый в воронку рот. Дементор плавно покрутил головой и будто оскалился, поворачиваясь то к одному мракоборцу, то к другому, выбирая свою жертву. Дизиллюминационное заклинание не помогало при встрече с этим существом. Он видел лишь страхи, а их невозможно было спрятать от их чуткого нюха. Фигура склонилась над Асторией, которая уж вжалась в холодную стену, выставив перед собой палочку. Руки задрожали вдвое больше, а вязкое отчаяние заполнило все свободные нервные клетки, наполняя девушку с головой. Костлявые пальцы царапнули колено, и Дементор накрыл ее балахоном, подбираясь ближе, чтобы распробовать долгожданную добычу. — Экспекто Патронум. — ярка синяя вспышка пронзила воздух, и огромная касатка вырвалась из каменного пола дозорного пути, будто из водной глади. Она сомкнула пасть над головой Дементора и тот с грозным шипением, попятился прочь. Касатка погнала чудовище по черному небу, пока фигура не скрылась далеко за пределами замка. Энтони подбежал к дрожащей Астории, присаживаясь на корточки и убирая палочку за ухо. Он смахнул выбившиеся из прически пряди с ее лица и приложил холодную руку к ее щеке, смахивая одинокую слезу, просочившуюся от волны страха и отчаяния, которую подняла в ней магия этой твари. — Похоже, ты лакомый кусочек. — нервно усмехнулся парень, отрывая девушку от стены и убаюкивая ее в своих широких объятиях. — Все, он ушел. Тише… Гринграсс всхлипнула и скомкала форму на груди когтевранца, дав волю чувствам и распустив комок напряжения внутри нее. Ей так его не хватало… Этого заносчивого придурка… Ребята встречались не так долго, чтобы сказать, что это была настоящая любовь, но подозрительность когтевранца ранила Асторию в самое сердце. Ей казалось, что любящий ее человек должен был ей поверить или хотя бы попытаться разобраться в ситуации. Но когда пожиратели проникли в Хогвартс и эта сука Беллатриса поздоровалась с ней в своей фамильярно-сумасшедшей манере на глазах у Голдстейна, он ни на шаг не желал подходить к ней. А она и не стала искать встречи, за что корила себя. Астория в тот год потеряла и сестру, и свободу, и будущее, а последним рубежом ее спокойствия оставался Энтони, который наглухо закрылся от девушки. Гордость не позволила ей преодолеть эту стену, поэтому они отдалились, казалось бы, навсегда, раздробив сердца друг друга на маленькие осколки. — Прости меня. — прошептал Голдстейн над ее ухом. — Умоляю, прости меня, пожалуйста. Я был таким уродом… А ведь я и представить не мог, через что тебе пришлось пройти. Он раскачивал девушку в своих руках, все крепче прижимая к себе, пока она тихо всхлипывала то ли от пронизывающего отчаяния и напряжения, то ли от вселенского облегчения. — Почему ты мне не рассказала?.. — Энтони тоже хлюпнул носом, склонив лоб на плечо Астории, которая запустила пальцы в его мягкую золотистую шевелюру. — Я…думала, что…тебя это не касается. Зачем мне было тебе рассказывать? Разве это что-то бы изменило? — прошептала Гринграсс, убаюканная объятиями, забывшая об испытании, будущем и нависшей над ними опасности. — Конечно! Астория…я бы поверил всему, чтобы ты мне сказала. Если бы ты просто подошла и поговорила со мной. Я ведь... Гринграсс уловила резкий звук за спиной и быстро повалила Голдстейна, перекатываясь с ним в сторону. В место, где они сидели, ударилось мощное заклинание, раздробившее старый камень и поднявшее ворох пыли. Девушка вскочила на ноги и быстрым взмахом отбила новый удар, уводя его в лес. Над ее головой просвистело еще одно проклятие, но она успела пригнуться, и оно с визгом ударилось о стену крепости, которая сразу же превратилась в вязкий деготь, мгновенно воспламенившийся зелеными вспышками. Астория округлила глаза. Адское пламя быстро пожирало камень на своем пути, распуская яркими пылающими бутонами. Энтони поравнялся с ней и ухватил за предплечье, крича что-то про отступление, но девушка вырвала руку из хватки, вцепившись в его ладонь и скрестив пальцы. — Что ты делаешь? Это же Адское пламя? — заорал Голдстейн сквозь треск, но не спешил отпускать руку. — Да мы таким маленьким огоньком даже камины не топили! — усмехнулась себе под нос Гринграсс. — Партис Темпорус! Астория выставила вперед руку с палочкой, удерживая проход в разгорающемся пламени. Почему-то огонь не трогал проход во фланговую башню, и она начала двигаться вперед, ведя за собой когтевранца, смотрящего на нее во все глаза. Холодная рука Энтони сжалась крепче, и он повторил ее заклинание, помогая сделать проход пошире и они пошли вперед, навстречу новым испытаниям, встав на путь победы бок о бок. Вместе. Возможно, сейчас, они были близки как никогда, отпустив старые обиды и вновь доверив свои души и сердца друг другу, покалеченные и разбитые, но с надеждой на лучшее будущее для них двоих.