Отряд Судеб

Служебные записи о Третьем вступительном испытании от 1. 01. 1998. Абитуриенты Джиневра Уизли и Теодор Нотт.

Джинни закрутил хлопок портключа и через несколько мгновений подошва форменных ботинок ударилась о хрустящую промерзшую землю. Яркий свет полной луны освещал неширокую проселочную дорогу, обрамленную густым лесом, а сама тропа, петляя, уходила лишь в глухую темень. Девушка быстро расчехлила палочку и наколдовала Люмос, вглядываясь в пустоту лесной чащи. Между ними замаячила высокая фигура, пробивающаяся к ней, раздвигая сухие и колкие ветки на своем пути. Уизли перехватила палочку поудобнее и уже была готова к обороне, однако когда нежданный гость вышел на свет, девушка облегченно выдохнула и опустила руку. Тео прикрывал лицо от яркого луча заклинания и рассматривал свою напарницу с неописуемым восторгом во взгляде: — Салазар, да за какие заслуги ты преподнес мне такой подарок? Джинни взметнула тонкие рыжие брови и, скривив нос, протянула парню руку, помогая перебраться через широкую борозду у кромки дороги. Нотт перепрыгнул яму и остановился напротив лица девушки, склонив голову набок и подарив ей лучезарную улыбку: — Неужели вы не рады меня видеть, мисс Уизли? Джинни улыбнулась уголком рта и потянулась вперед к уху слизеринца, который уже придвинулся ближе. Ее влажное дыхание коснулось шеи парня и шаловливые мурашки волнами пробежались по телу Тео в предвкушении. — Мистер Нотт, не хочешь лишиться достоинства — побольше молчи и поменьше выебывайся. — прошептала девушка, всколыхнув кудри на затылке слизеринца. Улыбка быстро пропала с ее лица, и она вернулась в боевое состояние, отвернувшись от напарника, чтобы исследовать местность. Нотт быстро выдохнул, громко сглотнув, но ухмыльнулся себе под нос, встряхнув головой. — Слушаюсь и повинуюсь. — выдал Тео, доставая свою волшебную палочку из портупеи, хотя с радостью бы что-то другое… Осмотрев дорогу и небольшую часть близлежащей чащи, напарники приняли решение все же двигаться вперед. Осторожными тихими шагами продвигаясь по землистой тропе и развевая густую тьму перед собой тусклым светом Люмоса, Уизли и Нотт прислушивались к любому шороху или резкому звуку из леса. Когда дорога вывела напарников к небольшой ухабистой опушке, до слуха донеслось слабое журчание и впереди проскочил отблеск водной глади. Джинни и Тео вышли на песчаный берег широкого озера, простирающегося в разные стороны на пару миль, а то и больше. На противоположном берегу возвышался силуэт полуразрушенной средневековой крепости с покосившимся донжоном. Озеро обступал густой и зловещий лес, будто поглотивший все живое. Нотт остановился у водной глади и присвистнул: — Так просто туда не доплыть. Надо кое-что проверить… Парень присел на корточки у кромки воды и взмахнул волшебной палочкой. По озеру пробежала синяя дымка, подсвечивая каждую неосторожную волну, проникая на глубину. Из чернеющей пелены воды озорным светом блеснул синий всполох и тут же испарился, снова погружая напарников кромешную темноту и холод леса. — Что это? — спросила Джинни, опасливо блуждая по кривым стволам деревьев напряженным взглядом, пытаясь всматриваться в непроглядную чащу. Тео тяжело вздохнул и поднялся на ноги: — Как я и думал. У каждой волшебной крепости времен шестнадцатого века есть несколько тоннелей для побега. Если рядом есть озеро, то на его дне располагается вход в подземелье, ведущее к тюрьмам или скрытым фамильным склепам. Нотт подошел к озеру и окунул ладонь в ледяную воду скривившись. — Неужели нет другого пути? Бездумно бросаться в озеро — не самая лучшая тактика. Ты не хуже меня знаешь, что на дне не так безопасно, как кажется снаружи. — пробурчала Джинни, не слишком удивившаяся познаниям напарника. Как только она произнесла эти слова, огонек ее Люмоса, коснулся неосторожного блеска в глубине леса. Из-за одного из дальних стволов на нее смотрели два ярких желтых маленьких зрачка. Страх пронзил девушку, и она встала в боевую стойку, сжимая в руках волшебную палочку. Тео заметил напряжение напарницы и, вскочив на ноги, поравнялся с Джинни, оглядывая другую часть плотно растущих деревьев. Эхо громкого скрипучего воя, волной пробежалось по чаще, огибая стволы и вгрызаясь в слух ребят острыми леденящими кровь звуками. Оборотень… В ответ на один зов, из леса донеслось еще несколько голосов, подхватывающих друг друга, создавая безумную какофонию. Оборотни… Два глаза начали увеличиваться в размерах и у одного из самых освещенных деревьев выросла высокая угловатая волчье — человеческая фигура. Пасть была открыта в ужасающем оскале и с острых и кривых, как отвесные скалы, зубов, капала пенящаяся слюна. Тео еле слышно чертыхнулся и ухватил девушку за предплечье, медленно уводя к воде. — Плавать умеешь? — прошептал Нотт, вылавливая еще несколько пар желтых глаз, появляющихся из-за деревьев. — Обижаешь. — процедила Джинни сквозь зубы и резко развернувшись, перехватила руку Тео, утаскивая за собой в воду. Как только они молниеносно преодолели брод, дно под ногами резко сменилось подводным обрывом и они успели нырнуть, прежде чем пасть оборотня сомкнулась на одной из молодых шей. Зверь не плавает без особенной нужды и сейчас не собирался отправляться за ними, поэтому, активно гребя руками, напарники смогли оторваться и продвигались вглубь. Когда воздух начал заканчиваться и легкие стали сокращаться в бешеном ритме, затуманивая рассудок и замедляя биение сердца, Уизли остановила Тео за рукав и наколдовала им по воздушному пузырю, похожему на тот, что использовал Седрик Диггори на Турнире трех волшебников. Нотт зажег Люмос и вцепился в девушку, осматривая ту на наличие ран, но она лишь отмахнулась. Адреналин притупил чувство ужасающего холода, правда, пальцы ног и рук уже вовсю пульсировали от боли. Джинни покрутила головой, выравнивая дыхание и стабилизируя положение, не давая плотной воде выталкивать себя на поверхность. Густые заросли подводных растений огибали ребят со всех сторон, норовясь ухватить за все свободные части тела и утащить навсегда на черное безмолвное дно. Тео подергал девушку за рукав и указал куда-то вглубь, за один из широких водорослей. У корня блеснуло металлическое кольцо литого люка и напарники не теряя времени активно погребли в его сторону. Давление ударило в голову и перед глазами ребят уже заблестели опасные звездочки. Уши простреливало резкими хлопками, а кровь в висках и на переносице запульсировала в такт бешеному ритму сердца, давя на мозг и застилая глаза тупой болью. Нотт доплыл до люка и уперся ногами в дно. Ботинки сразу погрязли в густом, вязком иле, еще сильнее замедляя движение. Он что есть сил дернул на себя люк, но тот, придавленный многотонной толщей воды и покрытый густой коррозией, и не думал поддаваться. Рядом мелькнула размытая зеленоватая вспышка и Тео отдернул руку, прижимая к себе пальцы. Кровавые струйки, как легкий дымок, завальсировали перед его носом и он быстро огляделся вокруг. Джинни напряглась и тут же согнулась пополам, насколько это было возможно во воде, прижимая руку к укушенному боку. Она быстро собралась и, предугадав новый удар, выпустила невербальный Вспыхни в одного из бросившихся на нее Гриндилоу. Тео на подлете отбросил еще одного чертенка, но все больше и больше тварей начало мелкать между густыми зарослями водорослей. Уизли подплыла ближе, заслоняя собой напарника и выставила палочку, защищая Нотта, вернувшегося к своему занятию. Быстрым взмахом, девушка прочертила в воде знак заклинания Арресто Моментум и все ближние Гриндилоу разом замерли. Подгадав момент и сцепив зубы от пронизывающей боли от укуса, Тео наколдовал Делетриус и люк всосало в маленькую черную точку. Вода не стала утекать в образовавшуюся в дне дыру. Будто ничего и вовсе не было открыто или тронуто. Многовековые чары удержания воды все еще работали. Нотт ухватил напарницу за предплечье и нырнул в проем, чувствуя, как холодный воздух касается взмокшего до нитки тела. Двое кубарем вывалились в подземелье, больно ударившись о каменный пол. Пузырь заклинания удержания воздуха растаял, и ребята лежали на каменной плитке в попытках отдышаться и успокоить вопящие от адреналинового удара нервы. Уизли очухалась первая и с громким кряхтением встала на колени, подползая к парню. Она зажгла перед собой Люмос, осматривая слизеринца, чьи и без того темные волосы стали еще чернее и намокшими волнами распластались вокруг головы, смешиваясь с грязью подземелий. — Тео? Ты как? — обеспокоенно спросила девушка, рассматривая рану от укуса на его руке. — Живой, но… — Нотт поднялся на локтях, вытягивая лицо в сторону Джинни. — Спасителям полагается животворящий поцелуй. Парень растянул губы в очаровательной улыбке. Уизли плюхнулась на пятую точку и опустила голову, приглаживая мокрые волосы. — Придурок. — Грудь Джинни заходила от нервного смеха. Нотт быстро подхватил ее, казалось бы, неуместное веселье и вот уже двое, сидя на мокром полу и дрожа от холода и напряжения, тряслись от хохота, утирая с лица грязь, пот и воду.