Луз Клоторн Книга 1: Хулиганка Хексайда Номер Один

Продолжай бежать - это была её мантра. Она продолжала бежать вдоль берега Кипящего Моря. Прошло несколько дней после Лунного Колдовства, и Луз решила отправиться на утреннюю пробежку, чтобы немного выпустить пар. Это было хорошее упражнение, иногда она предлагала своей маме и Кингу присоединиться, но в этот раз они отказались. Для неё это всё ещё было настоящим катарсисом, поскольку ей потребовалось некоторое время, чтобы обдумать то, что произошло в ту ночь, и о том, что произошло на следующий день после того, как они с мамой проводили Эмити и отправились обратно домой.

***

В лесу Ида помогла Луз принять позу для медитации. Затем она присоединилась к ней, и они вместе медитировали. Это было то, что Ида советовала Луз делать, да бы изгнать всю негативную энергию, которая, возможно, всё ещё осталась у неё после... случая прошлой ночью. "Как ты себя чувствуешь?" - спросила Ида. Луз глубоко вздохнула и закрыла глаза. - "Отвратительно," - ответила она. "Это как-то связано с тем, что случилось с Охотниками?" - спросила Ида, подозревая, что дочь увернётся от темы. Луз молча смотрела вниз, пока не вздохнула в знак признания. - "Мы с Уиллоу поссорились. Мы повздорили о том, что я могу зайти слишком далеко со своими розыгрышами и местью. Как рогатка, которую мы сделали. Я собиралась продемонстрировать её на Боше". "Девчонка-Бард с кровавым фетишем или трехглазая зельеварка?" - спросила Ида. "Трехглазая," - ответила Луз. - "Я хотела выстрелить в неё из рогатки, но Уиллоу остановила меня... она сказала, что это неправильно. Типа, несмотря на то, что Боша булит её, а я заступаюсь за неё, она сказала, что я захожу слишком далеко. Разве я не могу защищать своих друзей? Я хочу быть уверена, что никто не беспокоит, не изводит и не придирается к моим друзьям… Ладно, возможно, я и зашла слишком далеко с перцовым баллончиком или с доёбами до тех Охотников..." "Или с призраками в классе Мерзостей?" Луз удивленно посмотрела на маму. Ида приподняла бровь и продолжила: - "Чему ты удивляешься? Я была такой же, как и ты, в твоем возрасте... Ладно, может быть, я была немного хуже. Но ты занимаешься точно такими же вещами в Хексайде, как и я когда-то, и честно говоря, ты слишком хорошо меня копируешь". Она вздохнула, глядя на Луз глаза в глаза. - "Я думаю, будет лучше, если ты расскажешь Эмити правду". Луз была потрясена. - "Ч-что? Почему я должна говорить ей об этом сейчас? После столько го общения она возненавидит меня!" Луз поправила свои волосы, выглядя не только виноватой, но и запаниковавшей. "Значит, ты беспокоишься о том, что она подумает?" - спросила Ида у Луз, и ухмыльнулась, так как она знает, как на это отреагирует её дочь. "Ч-что? Нет! Я... я имею в виду, кого волнует, что она подумает. Это не значит, что я боюсь того, как она отреагирует, если узнает." - отвернулась Луз. "Ну, судя по твоему виду, ты всё ещё винишь себя за свой поступок", - заметила Ида. - "Поэтому я считаю, лучше сбросить камень с души, и всё рассказать ей". Они обе встали. - "Кроме того, ей сейчас тоже нелегко". "Откуда ты это знаешь?" - спросила Луз. "Не буду говорить, пусть сама тебе расскажет потом", - заявила Ида, направляясь в сторону дома, и Луз следовала за ней. - "Просто расскажи ей, что ты сделала. Класс Мерзостей теперь стала рассадником для призраков. Это как жить среди хиппиков, и я это хорошо знаю, мы почти жили рядом с ними!"

***

Луз вспомнила совет, который дала ей мама. Она действительно задумалась, стоит ли ей рассказать Эмити об инциденте в Классе Мерзостей… она думала о многих вариантов реакции Эмити. *"Что ты сделала?! Ну все... Ты труп!" Воображаемая Эмити призвала Мерзопакость, которая раздавила Луз своим огромным фиолетовым кулаком.* Луз покачала головой, пытаясь представить себе другую реакцию. *"Прости, Луз, но я не могу дружить с тем, кто саботировал мою будущую карьеру". - сказала Эмити Луз, которая была привязана к ракете. Блайт нажала кнопку, запустив ракету с Луз за горизонт, несмотря на её крики.* Луз поняла, что это было слишком притянуто за уши. Здешние ведьмы не знали, что такое ракета, поэтому Луз придумала другую реакцию. *"О, Луз, я рада, что ты рассказала мне правду", - ласково сказала ей Эмити, её голос звучал спокойно. Но по какой-то причине заиграла жуткая музыка, и Эмити подняла нож: - "Но единственный способ искупить свои грехи - ТВОЯ СМЕРТЬ!"* "ГАААХ! Почему всё заканчивается моей смертью?!" - раздраженно вскрикнула Луз, от напряжения дергая себя за волосы. - "Как я расскажу об этом Эмити?" - спросила она себе, упав на колени и закрыв лицо руками.

***

После пробежки Луз пешком возвращалась с пляжа домой. Приближаясь, она увидела у двери крупное существо в виде огромной головы женщины с черными волосами, крыльями летучей мыши, стоящая на двух маленьких когтистых ножках, и она оставила корзину у порога. Охваченная любопытством, Луз спряталась за деревом, пока существо не улетела. Луз быстро узнала её. "Королева Летучих Мышей?" - подумала Луз, подбегая к двери дома, чтобы посмотреть на корзинку у их порога. Это было похоже на подарочную корзину, но к ней прилагалась записка, которую Луз взяла и прочитала.

***

Ида пила яблочную кровь, когда в дом вошла Луз с корзинкой. - "Мам, Королева Летучих Мышей была у нашего порога!" - объявила она. "Королева Летучих Мышей?" - спросила Ида. - "Что она здесь делала?" "Она хочет, чтобы мы позаботились об... этом комочке радости". Луз показала Иде и Кингу внутреннюю часть корзины, где лежала спящая темноволосая летучая мышь. - "Она вернется за... "Хи-Хи" завтра утром". "Хи-Хи?" - усмехнулся Кинг. - "Ладно, мы не сможем сесть это, раз оно уже названо". "Ох, какая удача!" - воскликнула Ида. - "Окажи услугу самому богатому демону Кипящих Островов и ты разбогатеешь на всю жизнь!" "Достаточно, чтобы компенсировать подпольное казино, которым мы владели до того, как стражи Ковена прикрыли её", - сказала Луз, вспоминая игорное заведение, которым они раньше управляли. "Ну, заботиться о тебе было достаточно тяжело, так что позаботиться о ребенке Королевы Летучих Мышей будет не несложно", - заявила Ида. - "О, и мне нужно, чтобы ты вернула эти книги в библиотеку. Потом возвращайся, и ты поможешь мне разобраться с этой мелочью, поняла?" Она вызвала несколько книг и предала их Луз. "Это все наши излишки", - указала Луз, держа стопку в руках. "Ну, если ты хочешь остаться и позаботиться о Хи-Хи то..." - предложила Ида, но Луз уже вышла за дверь. - "Просто вернись, чтобы помочь нам!" "Хорошо!" - ответила Луз, направляясь в Библиотеку

***

"Эти книги просрочены, Клоторн", - сказал библиотекарь. "Я знаю, их всё ещё можно сдать?" - спросила Луз, раздраженная его тоном. "Я запишу это на ваш счет", - ответил библиотекарь, вызвав длинный список и записывая расходы под фамилией Клоторн, пока книги сдавались. - "Кстати, библиотека будет закрыта пораньше из-за падения "Плачущей Звезды" сегодня вечером". "Ах, это. Совсем забыла, что оно сегодня вечером." Именно тогда Луз заметила, что кто-то пытается донести свои книги до прилавка, но по пути уронил их. Она узнала в нём студента Хексайда, одного из её покупателей, которым она продавала товары в школе. Лёви Тианс из Трека Бардов, высокий мальчик-рыба с зеленой чешуйчатой кожей, плавниками вместо ушей, темно зелеными волосами и гипсом на руке. Чувствуя себя неловко за него, Луз подошла и помогла ему подобрать книги. - "Нужна помощь?" "Л-Луз Клоторн?!" - потрясенно спросил Леви, нервничая рядом с человеческой девушкой, когда та протянула упавшие книгу. - "Чёрт, не ожидал тебя здесь увидеть". "Да, мне пришлось сдать кое-какие книги по просьбе моей мамы", - ответила она, затем заметила гипс на его руке. - "Вижу, тебя выписали." "Да, Целители сказали, что моя рука заживет через две недели", - объяснил Леви, пока Луз раскладывала его книги на столик. - "Спасибо, что помогла мне. "эх, не стоит", - ответила Луз, всё ещё глядя на гипс. - "Я сожалею о том, что с тобой случилось, Леви. Ты этого не заслужил." "С-спасибо," - сказал он. - "По крайней мере, ты помогла мне. Не все хотят помогать такому парню, как я. Они только жалеют и наблюдают, как я обхожусь с трудностями. Даже Блайт не очень-то помогла." Это заинтересовало Луз. - "Погоди, Эмити здесь?" "Да, я видел её в детском отделе. Она работает здесь волонтером. Я предложил ей подписать мой гипс, но, наверное, она была занята или торопилась. Она даже ничего не сказала, а просто проигнорировала и побыстрее ушла куда-то. Обидно". "Серьёзно?" - спросила Луз. - "Я думала, она хотя бы, спросит, как ты себя чувствуешь". "Да, но она только написала письмо с пожеланиями выздоровления, пока я еще лежал в Целительном Центре", - напомнил Леви. - "Тяжело не иметь способность что-то делать, потому что мой отец занимается рыболовством. Было трудно найти кого-нибудь, кто помог бы ему с кораблем... в качестве музыканта, так как я обычно играю на аккордеоне, чтобы разгонять сирен". Луз кивнула, думая о ситуации с Леви. - "Эй, может быть, я смогу как-нибудь помочь тебе и твоему отцу". "Правда?" - спросил Леви. - "Ого, это удивительно великодушно с твоей стороны". "Я могу быть щедрой", - сказала Луз. "Да, хорошо, я передам твоё предложении отцу", - сказал Леви, когда Луз схватила ручку, да бы подписать его гипс. "Ну вот. Надеюсь, ты быстро поправишься". Он помахал ей на прощание, и она помахала в ответ, направляясь в детскую секцию библиотеки. Как только она добралась туда, то услышала голос Эмити и заметила ту, читающую детям книгу, которую Луз сразу же узнала. Это была копия "Отабина". ""Мы твои друзья и мы хотим помочь", - сказал Железный Мальчик." Эмити читала книгу, показывая иллюстрации группе детей. - "Отабин улыбнулся и принялся расхаживать по комнате: "У меня никогда раньше не было настоящих друзей"." Луз прокралась в комнату, пока Эмити читала, и когда та снова взглянула на детей то заметила сидящую среди них Луз. Эмити пыталась оставаться безразличной, стараясь скрыть смущение, в то время как Луз жестом велела ей продолжать. ""Тогда мы будем твоими первыми". - прокудахтала Куриная Ведьма, Отабин не мог поверить своей удаче". - продолжала Эмити. - "Итак, Отабин, окруженный друзьями, переплел книгу дружбы. Конец". Эмити закрыла книгу, и дети зааплодировали. Луз тоже захлопала в ладоши вместе с ними, из-за чего Эмити закрыла лицо книгой, да бы избежать её взгляда и скрыть румянец на щеках. Она почувствовала, как один из детей, Браксус, обнял её. "Спасибо вам, мисс Эмити", - сказал ей Браксус своим обычным низким и чудовищным голосом, из под капюшона виднелся, только его большой зубастый рот с красной кожей. "Не за что, Браксус", - ответила Эмити, погладив мальчика-монстра по голове, прежде чем он ушел с другими детьми. Блайт повернулась к Луз, которая уже встала. "Похоже, наша Маленькая Мисс Совершенство любит читать детишкам", - прокомментировала Луз, засунув руки в карманы. "Я... не ожидала увидеть тебя с здесь..." - сказала Эмити, глядя на книгу. - "Разве библиотека не выше жизни "Плохой Девочки"?" "Что? Как будто я уже не могу придите в библиотеку? Я думала, это свободный Остров. Кроме того, я слышала, что ты частенько чиатешь детям." "Это для дополнительных балов", - пояснила Эмити, кладя книгу на маленький столик. "Я кстати встретила Лёви", - также пояснила Луз, заставив Эмити замереть. - "Он сказал, что ты даже не захотела с ним разговаривать. Самое меньшее, что ты могла сделать, это проявить к нему хотя бы немного сочувствия..." "Ты сделала свою работу, как я просила?" - вмешалась Эмити, желая сменить тему. Луз была удивлена внезапным ответом Эмити, как будто она намеренно избегала темы о Лёви. - "Д-да, я сделала, но Эмити..." "Тогда думай об этом, и не отвлекайся...", - строго сказала ей Эмити. Луз была немного сбита с толку таким внезапным обращением Эмити к ней, и она хотела что-то сказать, но её прервал знакомый голос. "Вообще-то, так не разговаривают со своими друзьями, Варежка", - сказал Эдрик, и Луз, обернувшись, увидела его вместе с его сестрой-близнецом Эмирой. "Да, особенно с этой плохой девочкой". Эмира обняла Луз и похлопала её по подбородку. Луз отступила от неё, чувствуя, что та стоит слишком близко... "Что вы двое здесь делаете?" - спросила Эмити, и её брат протянул ей розовый пакет для ланча с кроличьими ушками. "Ты забыла свой обед", - сказал Эдрик, когда Эмити отобрала у него пакет. - "Мама хотела убедиться, что ты не голодаешь". "И убедиться, что ты относишься к своим друзьям с некоторым уважением", - добавила Эмира, шебурша Луз по волосам, и чувствуя, как ей пальцы тут же запутались в них. - "Ой, когда ты в последний раз причесывалась?" Она обнаружила гусеницу, ползущую по её пальцам, и вытерла её о своего брата. "Фууу!" - взвизгнул Эдрик. "Слушайте, вы двое. Не лезьте ко мне, когда я здесь работаю!" - сказала Эмити. - "Последнее, что мне нужно, это чтобы вы мне мозги клевали. Когда вы двое наконец повзрослеете!?" Она оскалила на них зубы, а затем устало вздохнула и повернулась к ним спиной. "Не слишком резковато, Эмс?" - спросила её Луз. Эмити закрыла глаза, не желая вымещать свое раздражение на Луз. "Увидимся на нашем следующем занятии, Луз. Я просто..." Она вздохнула. - "Я... я не могу сейчас тратить на тебя своё время." Луз, чувствуя себя немного уязвленной ответом Эмити, опустила голову. Но она не крикнула на неё или что-то в этом роде. - "Хорошо, увидимся", - просто ответила Луз и вышла из детский секции, всё ещё держа руки в карманах. "И ты позволяешь ей так с тобой разговаривать?" - спросила Эмира, когда они с братом последовали за Луз. Пораженная Луз повернулась к ним. - "Вы двое следите за мной или что?" - спросила она. "Нет-нет, просто... что такая крутая и плохая девочка как ты, делает на этой фабрике ботаников?" - спросил Эдрик со своей обычной ухмылкой. "Просто сдала несколько просроченных графических романов и книг, которые хранила моя мама. Я почти уверена, что мы в большом долгу перед этим местом." "Ну, если хочешь, мы можем отлично повеселиться здесь", - сказала Эмира со своей собственной ухмылкой, наклонившись перед Луз. "И устроить розыгрыши!" - предложил Эдрик, и близнецы схватили Луз за обе руки. Однако Луз отстранилась от них и отступила назад, к их большому замешательству. - "Послушай, мне нравятся розыгрыши и сеять хаос так же сильно, как и любой другой ведьме, но сейчас я не в настроении. К тому же я обещала помочь своей маме..." "...С воровством драгоценностей?" - спросил Эдрик. "Или выманить запчасти из какой-ниубдь кареты богатый семьи!" - предположила Эмира. "Вообще-то, мы заботимся о ребенке-демоне", - сказала Луз, проходя мимо них. - "Увидимся в школе или где-нибудь ещё". "Эй, подожди!" - окликнула Эмира. - "Сегодня вечером мы с Эдом собираемся посмотреть на "Плачущую звезду". Давай с нами, мы будем ждать тебя у входа в библиотеку." "Правда?" - спросила Луз. Её редко куда-либо приглашали, особенно подростки постарше. - "Ну я не знаю, у меня ещё дела по дому и..." "Ой, не волнуйся, это не займет слишком много времени", - заверил Эдрик. "Кроме того, если хочешь, мы бы хотели… официально нанять твои услуги," - упомянула Эмира, вызвав у Луз любопытство. "Нанять меня?" - спросила Луз. - "Для чего?" "Нам просто нужна помощь в поиске одной вещицы, в этой библиотеке", - объяснила Эмира. - "Если ты поможешь нам, то получишь хорошую оплату". "Да, и это может стать нашей маленькой секретной миссией!" - добавил Эдрик. "Послушайте, ребята, я не уверена что..." Но Луз увидела, как эти двое смотрят на неё щенячьими глазами. "Ой, да ладно, Луз, пожалуйста, помоги нам", - надулась Эмира. "Мы просто хотим пообщаться с самым крутым человеком, которого мы знаем!" Эдрик тоже надулся. "Ладно-ладно, просто уберите эти рожи со своих лиц!" - сказала Луз, прижимая ладони к их лицам. - "Если я вам помогу, вы заплатите мне и не будете больше докучать?... Хотя бы не так часто?" Близнецы кивнули, и Луз вздохнула. - "Ну ладно, я согласна". "Отлично! Встретимся вечером у библиотеки, после закрытия!" - сказала Эмира. Они с братом ухмыльнулись, прежде чем направиться к выходу из библиотеки. - "Тогда до встречи!" "И не беспокойся о Варежке, будем только мы трое!" Эдрик подмигнул Луз, следуя за своей сестрой-близнецом. Луз покраснела, но опустила глаза в пол. - "Во что я вляпалась?" - подумала она, потирая затылок. - "Может, всё пройдёт не так уж и плохо. Я помогу маме и Кингу с этой летучей мышкой, а когда они уснут, я проберусь сюда." Но она не знала, но некая ведьма со смуглой кожей, каштановыми волнистыми волосами и в квадратных очках, слышала весь их разговор.

***

Луз проигнорировала Хути, входя в Совиный Дом, где Ида и Кинг заботились о Хи-Хи. Она увидела как Ида баюкала детеныша летучей мыши. "О, вижу ты хорошо справляешься с работой", - прокомментировала Луз. "Эх, после твоего ухода она не переставал плакать, поэтому мне пришлось сделать то, что я всегда делала с тобой, когда ты была маленькой", - ответила Ида, укачивая Хи-Хи, чтобы та заснула. "О и ещё, Луз. Тебе звонила твоя одноклассница из Хексайда, сказала, что хочет с тобой поговорить", - сказал Кинг, привязывая к голове подушки, дабы защитить свои уши от визга ребенка. "…Уиллоу!?" - с надеждой подумала Луз. Она бросилась в свою комнату и подошла к Хрустальному Шару. Она нажала на него и увидела пропущенное сообщение. Шар зажужжал, когда раздался звонок, но, несмотря на надежду Луз, вместо Уиллоу на линии ожидания вызова появилось имя "Вайни". "А", - просто сказала Луз, в её голосе прозвучало разочарование. Она увидела, как Вайни ответила на звонок, и в Шаре показалось её изображение. Её подруга выглядела усталой и немного сонной. - "Привет, Вайни. Что зво..." "Луз, мы должны рассказать Эмити и Бампу правду про Класс Мерзостей!" - быстро пробормотала Вайни, аж дрожа в панике. "Стоп, что? Вайни, успокойся!" - попыталась Луз успокоить свою подругу по задержанию. - "Почему ты так паникуешь?" "Я не знаю... может быть, я какое-то время не спала, и всякий раз, когда я пытаюсь уснуть, я не могу не думать о том, что Уиллоу сказала тогда на Лунном Колдовстве, "- заявила она, пытаясь успокоиться. "Так, просто дыши или у тебя начнётся приступ..." - спокойно сказала Луз. "Я уже в приступе!" - крикнула Вайни. - "Уиллоу сказала мне, что нам нужно признаться, и теперь я не могу оправится от чувства вины". "Да-да, ты права", - заверила Луз, успокаивая Вайни, которая тяжело дышала. - "А теперь сделай глубокий вдох и обними Паддлса. Мы все расскажем Эмити и Бампу, после выходных, ладно?" "Ладно, поняла", - сказала Вайни со вздохом облегчения. - "Спасибо, Луз, будет приятно снова заснуть с чистой совестью". С этим она повесила трубку. "Так ты действительно признаешься Эмити, да?" - заговорил, внезапно появившийся в комнате Кинг, что поразило Луз. "Как долго ты тут стоял?" - спросила Луз. "Ну, мне нужно было немного отдохнуть от помощи Иде с младенцем. Я имею в виду, заботится о тебе было проще, чем о ребенке летучей мыши. Так ты, наконец, расскажешь Минти об инциденте, о котором я все время слышу?" "Все ли в этом доме знают о том, что я сделала в Классе Мерзостей?" - спросила Луз. "Ты правда хочешь это знать?" - спросили многочисленные живые вещи, стоявшие в комнате Луз. "Почему я всё время забываю, что у здешних стен в буквальном смысле есть уши и глаза?" - пробормотала Луз себе под нос. - "Но в любом случае, я расскажу Эмити... скоро". "Слушай, Луз. Говорят, что правда снимет камень с души или типа того, и, судя по всему, как сильно ты избегаешь этой темы...", - сказал Кинг, открывая мини-холодильник и доставая банку Корневой Колы. "Я сказала, что расскажу ей... мне просто в нужно выбрать подходящий момент". "Мне послышалось?" - наигранно спросил Кинг. - "Это что? Голос труса?" "Эй!" - запротестовала Луз. - "Я не трус! Клоторны всегда добиваются своего!" "За исключением случаев, когда это стоит дружбы, например с Уиллоу", - заговорил мини-холодильник. "Видишь! Даже я не смог бы сказать лучше", - согласился Кинг. "Ладно, возможно, в словах живого мини-холодильника действительно есть смысл". Луз ущипнула себя за переносицу, прежде чем они с Кингом услышали звуки, доносящиеся снизу. "Луз! Кинг! Хи-Хи выблевала ещё двоих себя!" - закричала Ида, появившись в дверях комнаты Луз. "Не впускай их!..." - предупредила Луз, но было слишком поздно, так как Хи-Хи и ещё двое таких же летучих мышек влетели в комнату, сея хаос, один из даже изрыгнул огонь. - "АААААХХХ!"

***

Луз знала, что она идет на опасную авантюру, в свете недавних серий нападений и грабежа. Но она заключила сделку с близнецами, поэтому, как только она, Ида и Кинг смогли успокоить детенышей летучих мышей, попутно уложив Иду и Кинга, Луз успешно сбежала их Совиного Дома. Она добралась до Библиотеки Боунсборо, где стала ждать появления близнецов Блайт. "Ну где же они? - спрашивала себя Луз, расхаживая взад и вперед, пока внезапно не наткнулась на Эдрика. - "Святой Титан!" "Эй-эй, это мы, Луз", - заверил Эдрик, стоя рядом с Эмирой. Луз должным образом привела себя в порядок: - "Ну, вы двое заставили меня ждать. Можем ли мы поторопиться с этим?" "Эй, не волнуйся, просто помоги нам найти то, что мы ищем, и ты вернешься домой с оплатой". Эмира показала сумку с наличными. - "Это всего лишь половина наших сбережений". "И сколько же улиток вы, оболтусы, носите с собой?" - спросила Луз, когда Эдрик и Эмира приложили листок пергамента с ключом к замочной скважине двери. "Достаточно", - ответила Эмира, когда лист засветился и рассыпался, в результате чего замочная скважина расширилась и позволила им троим пройти в темный, тускло освещенный вестибюль. "Хорошо, с чего начнем?" - спросила Луз, оглядывая темное помещение. "Эй, смотрите, Плачущая Звезда!" - указал Эдрик, и все трое посмотрели вверх, чтобы увидеть Плачущую звезду, пролетающую над потолочным окном библиотеки, и которая, естественно, плакала. Луз, Эдрик и Эмира ждали чуда, но ничего не почувствовали. Луз повернулась к близнецам. - "Итак... что-то должно произойти? Мы сойдем с ума или это похоже на сбор урожая Кровавой Луны?" "Должно что-то произойти..." - растерянно сказала Эмира. "Полагаю, всё было напрасно?" Эдрик пожал плечами, но Луз увидела, что книги на полках светятся. "Я так не думаю", - с любопытством ответила Луз. Она подошла к полке, взяла книгу и открыла её. Тут же из книги вылетели тонны птиц, что удивило как человека, так и близнецов Блайт. "Плачущая Звезда оживляет книги!" - с изумлением заключили близнецы, увидев всех летающих вокруг птиц. Луз закрыла книгу, из-за чего птицы исчезли. - "Ладно, это причудливо, но круто". Она увидела, как близнецы убежали, и последовала за ними. - "Эй, ребята, вы куда?" "Ну же, давай посмотрим, что ещё могут эти книги!" - позвала Эмира. "Эй, подождите!" - сказала Луз, пытаясь их догнать. Она видела, как близнецы открыли журнал, и на них появилась разная одежда. Похоже, это была Островная версия викторианской моды, созданная по образцу птиц. - "Давай, открой одну!" - подбодрила Эмира Луз. Луз взяла один комикс, и когда она открыла его, то оказалась облаченной в какую-то тяжелую броню с большим мечом за спиной. Из-за веса брони Луз откинулась назад и выронила комикс. Закрыв журнал, броня исчезла. После Луз решила открыть мангу, но она ни как на них не повлияла. - "Ничего не происходит", - разочарованно сказала она. Но потом она поняла, что её слова подобно иллюзии появились над ней, как в комиксах. "Ого", - прокомментировали близнецы, и у них тоже появился комментарий. Затем Луз заметила комикс, в частности, в фирменной мягкой обложке. Она взяла его, и на обложке был изображен колдун в черно-фиолетовой маске, держащий в руках мечи, и с зельями на поясе. - "О, привет, Спелпул. Кинг часто приносил мне эти комиксы в детстве, так как я была недостаточно взрослой, чтобы самой покупать их". Она открыла его, и изображение Спелпула ожило на странице. "Эй! Где я нахожусь? Неужели это реальный мир?! Почему так пусто и полно сообщений с тем, что я говорю!?" - воскликнул Спеллпул, глядя на страницу комикса, как читатель. - "Помогите! Я попал в ловушку пародии! Меня зовут не..." Луз закрыла комикс прежде, чем он успел закончить. "О, круто, здесь даже есть Капитан Ковен", - Эдрик открыл комикс, и оттуда выскочил высокий, широкоплечий Страж Ковена с угловатой маской ворона и золотой броне с плащом. Он принял героическую позу. "По воле Титана и ради блага всего ведьмовства, я, Капитан Ковен, буду сражаться с теми, кто угрожает нашему образу жизни!" - заявил Капитан, держа меч в одной руке и посох в другой. Луз закатила глаза, глядя на этого персонажа. - "Конечно, тебе бы подобная хрень для детей, Эд". "Эй, Капитан Ковен не для детей!" - защищался Эдрик. - "Он для широкой публики". "Я буду сражаться со всеми Дикими Ведьмами, которые угрожают Системе Ковенов!" - заявил капитан Ковен, на что Луз только невозмутимо вздохнула. "И сделано в качестве пропаганды", - добавила она. "Ой, да ладно вам... никто не сравниться с Сабиной, девочкой-ведьмой-подростком", - возразила Эмира, открывая очередной комикс. В коридоре появилась готическая девочка-подросток в малиновом длинном платье, черных сапогах, длинных перчатках на руках, с гитарой на спине и длинными волосами болотного цвета. "На что ты уставился, сопляк?" - спросила Сабина Капитана Ковена. "Сдавайся, Дикая Ведьма!" - объявил Капитан Ковен, и два оживших персонажа кинулись друг на друга. Это вызвало переполох, в центре которого оказалась Луз. Она уклонялась от заклинательных атак Сабины, в то время как Капитан Ковен швырял в неё зельями. Луз побежала прятаться в стоящем неподалеку детской секции. - "Просто закройте свои комиксы!" - крикнула Луз близнецам. Затем она заметила, что на маленьком столике в секции лежала книга Отабина. Она улыбнулась книге, подходя, чтобы открыть её и оживить Отабина. - "Привет, старый друг", - прошептала она, поглаживая появившегося розового кролика.

***

"Отабин" от какого-то автора со многими ногами. Ой, подождите, автора так и зовут - Многоногий." - сказала Ида, открывая книгу и крепко прижимая к себе Луз, в то время Кинг сел на край кровати. - "Отабин проводит свои дни в одиночестве, среди множества книг, которые он сшил". Она заметила, что Луз с интересом разглядывает иллюстрации книги. "Так вот как делаются все книги?" - спрасила Луз, когда её мысли наконец отвлеклись от произошедшего на детской площадке. "Ну, в каком-то смысле, может это и правда", - ответила Ида, продолжая читать. - "С каждой иголкой и ниткой..."

***

"...сплетал он страницы". - читает Луз, глядя на Отабина. - "Но все это время, друга хотел он найти." "Друг?" - спросил Отабин, когда Луз погладила его по маленькой головке. "Да, малыш", - прокомментировала Луз, тепло улыбаясь розовому кролику. "Эй, Луз!" Луз услышала близнецов, и сразу же закрыла книгу, повернувшись к ним лицом и пряча книгу за спиной. - "После того, как мы закончили с супергероями, мы обнаружили ещё кое-что", - сказала Эмира, открывая детскую книжку об утке. "Ква-ква!" - крякнула маленькая желтая уточка, как только она появилась перед ними. "Да, утка из детской книжки, и что такого?" - спросила Луз. "А вот что". Эдрик взял карандаш и в книге, к иллюстрации утки, пририсовал ей человеческие ноги. Это привело к тому, что у ожившей версии утки тоже появились огромные человеческие ноги, и она в панике начала крякать. "КВАААК! КВАААК! КВААА! - в ужасе закричала утка и убежала. Луз была в шоке, а Эдрик и Эмира рассмеялись и закрыли книгу. - "Ладно рисунки в книгах вызывают… это." "Теперь твоя очередь, Луз!" - спросила Эмира, заметив книгу за спиной Луз. "Я... я не знаю, мне кажется... "Ну давай, как насчет этой книги, которая у тебя есть?" Эдрик протянул ей карандаш, пытаясь взять у неё книгу. Но Луз оттолкнула от себя ручку и крепко прижала книгу к себе. "Нет!" - крикнула Луз, и близнецы отступили назад. Луз посмотрела на них, а затем на книгу Отабина и вздохнула. - "Я имею в виду, рисунки в книгах? Такого рода вещи - были модны лишь в 90-х. Думаю, мне пора домой." Луз положила книгу на стол. "Подожди, Луз," - останавливает её Эмира. - "Есть ещё одна вещь, которую нам надо сделать". Эмира вывела Луз из детского отдела, и Эдрик собирался последовать за ними, но потом с ухмылкой огляделся на книгу Отабина. Вскоре Луз привели в отдел романов, как раз в тот момент, когда их догнал Эдрик. "Романтика... не думала, что вам двоим это нравится", - прокомментировала Луз, просматривая подборку раздела. Она почувствовала, как рука Эмиры коснулась её подбородка, так что она посмотрела ей в глаза. "А ты хотела бы узнать?" - спросила Эмира с ухмылкой. Луз покраснела, гадая, не флиртует ли Эмира с ней… "Ну хватит, Эм, не дави на неё", - сказал Эдрик, постукивая ладонью по одной книге на полке. Эдрик схватил книгу, которая оказалась рычагом, после чего полка с романами сдвинулась открыв проход в тайную комнату. С потолка на веревочках свисали звезды и месяцы, каждая стена представляло собой полку с книгами. Так же там стоял письменный стол со свечой и несколькими книгами на нём, а также стул и пара кресел-мешков. "Вау… классное убежище," - сказала Луз, когда они вошли внутрь. - "Но это как-то занудно для вас". "О, мы не тусуемся в библиотеке", - сказал Эдрик, прежде чем издать глупый насмешливый голос. - "~Э-э... учитель, я влюблен в словарь!" "Мне нужно учиться на придурка!" - ответила Эм так же насмешливо, после чего они рассмеялись и вернулись к своему обычному голосу. - "На самом деле это тайная комната Эмити". Луз выпучила глаза от шока. - "Что?! Но мы… что мы здесь делаем?!" "Видишь ли, Луз, Эмити начала слишком зацикливаться на себе", - объяснил Эдрик. - "Всегда жалуется, что мы прогуливаем занятия, хвастается перед всеми своими хорошими оценками, выставляет нас троечниками в плохом свете..." "Поэтому, мы здесь, чтобы научить нашу "Призрачную Эмити", что она не должна усложнять жизнь окружающим. Мы найдем её дневник...", - сказала Эмира, шокировав человека-Клоторна. "И развесим страницы по всей школе, чтобы все их увидели!" - закончил Эдрик. "Но... вы не можете так поступать!" - сказала Луз, отходя от них. - "Вам не кажется, что это немного чересчур?" Она опустила глаза, думая о том, как её собственные действия могут зайти слишком далеко. Она почувствовала руку Эмиры на своем плече. "Нет, Луз, это другое, потому что мы семья, и это называется братской любовью", - пояснила Эм, но Луз свирепо посмотрела на неё и оттолкнула руку. "Не прикасайся ко мне!" - крикнула Луз, шокировав Эдрика и Эмиру, когда она свирепо посмотрела на них. - "Знаете, я думала, что вы, ребята, классные, но вам не следовало вот так переходить черту! Особенно со своей сестрой!" "Эй, успокойся, Луз. Не нужно сердиться из-за этого". - сказал Ждрик, когда он и его сестра начали искать дневник своей младшей сестры. "Да, Варежке нужно научиться... АЙ!" Эмира почувствовала, как Луз дернула её за хвост, повалив на пол. Эд прекратил свои поиски, когда увидел, что Луз напала на его сестру. "Не думаю, что Эмити это понравится", - холодно сказала им Луз. "Луз, какого черта?" - спросил Эд, повернувшись лицом к Луз. - "Ты не можешь просто хватать других ведьм за волосы и..." Но когда он протянул к ней руку, Луз тут же схватила того за запястье и крепко сжала. - "АУ!" - закричал парень, пытаясь оторваться от Луз. Но она заставила его опуститься на колени. - "Ау-ау-ау, отпусти-отпусти... ты сломаешь мне руку!" "Вот что происходит, когда ты пропускаешь физкультуру", - пробормотала Луз. Она почувствовала, как Эмира схватила её, обхватив руками Луз и оттащила её от Эдрика. "Отпусти моего брата!" - крикнула Эмира, когда Луз резко отскочила назад, вбив Эмиру спиной в книжный шкаф, стоявший за ней, сбив при этом несколько книг. Эмире хоть и было больно, но Луз она не отпустила. - "Да ладно тебе, Луз. Ты же знаешь, какая она! Считает себя лучше всех остальных! Выставляет нас посмешищем! Ты сама видела, как она обращается с другими, включая беднягу Лёви! И тебя саму!" "Это всё равно не причина, так с ней поступать!" - закричала Луз, борясь с Эмирой. - "Я не буду участвовать в этой авантюре только для того, чтобы причинить ей боль!" "Забавно, в тот раз ты не возражала, когда брызнула баллончиком в глаза Боше!" - указала Эмира, сумев заставить Луз прекратить сопротивление. - "Послушай, Луз, я не говорю, что ты такая же плохая, но ты тоже заходишь слишком далеко. Ты просто ничем не отличаешься от нас." Почувствовав, что Луз расслабляется, Эмира отпустила её. "И ты немного сумасшедшая, без обид", - добавил Эдрик, потирая руку, прежде чем протянуть её Луз. - "Ну что? Теперь мы поняли друг друга, верно?" "...Ты прав," - сказала Луз, хватая Эда за руку… а затем потянув его к себе, ударив его головой в нос, в результате чего тот снова упал на пол с разбитым носом. - "Я сумасшедшая. И вам не следует связываться с сумасшедшими." "ЭД!" - крикнула Эмира, схватив Луз за плечи. -"Да что с тобой не так, Луз...!?" ШЛЕПОК! Луз отвесила Эмире сильную пощечину, что аж её отбросило в книжный шкаф, где стояли книги Азуры. Одна из книг упала с полки, и из неё вывалились страницы. Маленькие Эмити появились из каждой страницы. "Там снова был этот человек. Видела её с Уиллоу… Я не понимаю, почему..." "Эду и Эм все сходит с рук, а мне приходится самой все разгребать..." "Чёрт!" Луз увидела страницы с маленькими Эмити, понимая, что это был её дневник. Она начал быстро собирать все страницы с пола и вкладываюсь их обратно в книгу, в то время как Эдрик и Эмира медленно встали. Собирая страницы, Луз слышала отрывки из них. "Я снова назвала свою учительницу мамой..." "Со Скарой и Амелией произошел инцидент с растением-монстром..." "Мне пришлось отменить свои планы насчет Лунного Колдовства из-за... "Лилит была разочарована во мне на Ковенференции, но она сказала, что я могу загладить свою вину, если я..." "Простите, что я так долго не написал... Стоп, перед кем я извиняюсь..." "Все продолжают называть меня "Призрачной Эмити", и я ненавижу это..." "Я не понимаю, почему человек доставляет всем столько неприятностей..." Взяв последнюю страницу и вложив её в дневник, Луз немедленно закрыла его. Близнецы попытались отобрать дневник у Луз, но она зарычала на них. "Убирайтесь от сюда! Живо!" - огрызнулась она на близнецов, бросая на них убийственные взгляды. Эти двое никогда раньше не видели её такой разгневанной. "Л-Луз, мы..." - попыталась заговорить Эмира, но Луз оборвала её. "ПОШЛИ ВОН!" - крикнула им Луз. - "Забирайте свои деньги и оставьте меня в покое. Вы двое хуже Эмити, по крайней мере, она не такая бессердечная!" Близнецы Блайт попятились и отступили, решив, что лучше не связывается с Луз, особенно когда она в таком гневе. Луз положила дневник на стол, прежде чем сесть на пол, а точнее она чуть не свалилась. Она прикрыла рот рукой, начав учащенно дышать. Она не знала, что это, но оно было очень похоже на то… что произошло с ней много лет назад... на детской площадке. - "Они не должны видеть меня в таком виде… никто не должен", - подумала она, когда у неё начался приступ паники. Ей казалось что комната, в которой она находилась начала сжиматься, так же как и все внутри ней, включая её грудь. Она не могла дышать... Почему она не могла дышать?! Она закрыла глаза… "Луз! Луз!" Луз открыла глаза и увидела золотые глаза Эмити, которая положила руки ей на плечи: - "Луз, дыши медленно! Огляди комнату и скажи мне, что ты видишь." "Я... вижу письменный стол... потолок со звездами..." "Так, ещё что?" "Я вижу свечи… пол, с ковром... книги… вход, который ведет в библиотеку..." Луз наконец успокоилась. Дыхание пришло в норму и комната уже не казалась такой маленькой. "У тебя всё хорошо?" - спросила Эмити. "Д-да, я в порядке..." - ответила Луз, нормально дыша. - "О-откуда ты знаешь, как это делать?" Эмити помогла Луз подняться. - "Хочешь верь, хочешь нет, но Уиллоу научила меня этому. Её отцы знали хитрости, как справляется с приступами паники и тревоги, и они научили её этом, когда та нервничала в определенных ситуациях. Я последовала за тобой и близнецами после того, как Кэт рассказала мне, что видела тебя с ними. Я подслушала, вас, и слышала драку..." Луз опустила глаза, но Блайт продолжала: - "Я просто хочу сказать, спасибо, что заступилась за меня… даже если я этого не заслуживаю." Удивленная Луз почувствовала, как её все внутри ней опять сжалось, но нет от паники, а от стыда. - "Я признаюсь, что я не самая хорошая девушка в округе. Я просто... не могу показывать слабость перед другими. По крайней мере, это у нас общее, я не могу позволить увидеть всем, что меня довели". Луз снова опустила глаза, чувство вины подступило к её горлу. - "Я... не думаю, что тебе следует со мной заниматься," - сказала она, явно недовольная собой. "Эй, если это из-за того, что здесь произошло, то я прощаю тебя", - сказала ей Эмити. Но Луз посмотрела на Эмити, готовая сказать правду. "Нет, ты не должна". Луз сцепила пальцы, чувствуя стыд. - "То что случилось в Классе Мерзостей, с призраками… это была я." - Глаза Эмити расширились. - "Я знаю о... о карманом измерении, через которое можно попасть в любое место в школе". Из глаз Луз потекли слезы. - "Я так волновалась за Уиллоу, особенно из-за того, что с ней будет, если бы она провалила то задание". Её голос немного дрогнул, когда она рассказывала: - "Поэтому, я бросила призрачный шар в твой котел… это была глупая шутка, и я могла бы кинуть его куда угодно, но я подбросила её именно тебе! И мне было все равно, как это скажется на тебе... вот почему тебе больше не нужно меня учить. Я так..." "С когтями и клыками, со сломленными костями..." - раздался голос. Глаза Луз расширились, и она повернулась, увидев большую гуманоидную версию Отабина из детской книжки. Он выглядел как чудовище, с книгой, прикрепленной к его груди в виде бьющегося сердца и открытой на странице с изображением Отабина с перерисовками. "...Я нашел друга, которого искал!" "Отабин..." - потрясенно прошептала Луз. "БЕГИ!" - закричала Эмити, когда две девочки попытались пробежать мимо чудовищного кролика. Отабин потянулась к Эмити, но Луз оттолкнула её, попав в лапы монстра. "ЛУЗ!" - вскрикнула Эмити, наблюдая, как Отабин поднимает Луз. "Отабин, остановись!" - крикнула Луз. - "Это не ты!" Она заметила на книге, изображение Отабина с пририсованными к нему когтями и зубами. - "Черт, это Эд сделал с тобой?!" Она укусила Отабина за палец, заставив того поморщиться и отпустить её. - "Прости, Отабин, я не хочу с тобой драться!" "Мерзопакость, встать!" Эмити призвала свою Мерзопакость, и тот бросился на Отабина, удерживая его. Луз посмотрела в сторону Эмити и увидела, что она держит в руках свой дневник, который позволил ей одеться по собственному дизайну, основанному на образе Доброй Ведьмы Азуры, бело-пурпурное платье, ведьмин посох и шляпу. "Сейчас действительно подходящее время для косплея?!" - спросила Луз, вытаскивая свои карточки с глифами. "Меньше болтовни и больше сдерживай Отабина!" - сказала ей Эмити, размахивая своим посохом и делая записи в дневнике. - "Силой моего посоха я заковываю Отабина в цепи!" Её посох призвал цепи, которые обвились вокруг Отабина, оттаскивая его от Луз. Луз подняла свою карту с глифами и шлепнула ею по земле, создавая большие лозы, которые обвились вокруг ног Отабина. Но оживший персонаж из детской книги сумел разорвать обе путы своими когтями, и отдача сбила обеих девочек с ног. Эмити уронила свой дневник, и он закрылся, унося её посох и костюм прочь. Мерзость продолжала пытаться сдерживать Отабина, но постепенно проигрывала ему. Эмити подбежала, чтобы нарисовать круг и пустить в него огонь, но Луз остановила её. "Луз, что ты делаешь?" - спросила Эмити, когда Луз увела её от Отабина. "Мы не можем бороться с ним… его книга поддерживает ему жизнь!" Луз указала на книгу Отабина, висевшую у него в груди. - "Нам нужно подобраться к нему достаточно близко, чтобы стереть с него этот рисунок! Этого не должно было случиться, особенно с Отабином." "Ты действительно так сильно о нём заботишься? - спросила её Эмити, и Луз покраснела, быстро оглядываясь по сторонам. "Я... моя мама читала мне его в детстве… после того случая на площадке..." - раскрылась Луз. - "В какой-то момент я даже сделала Отабина своим воображаемым другом, до того, как встретила Гаса и Уиллоу. Может, Отабин и вымышленный детский персонаж, но он помог мне пережить трудные времена". Эмити сочувственно и понимающе кивнула. - "Отабин тоже был моим любимцем, когда я была маленькой", - сказала она, понимая, что нужно сделать. - "Давай, нам нужно помочь ему". Она заметила несколько лежащих рядом книг. - "И думаю, я знаю, как это сделать. Тем временем Отабину наконец удалось сокрушить Мерзопакость, и он зашагал по коридорам библиотеки в поисках своих "друзей". Краем глаза он заметил две тени и начал направился к ним, но в него попала пылающая тыква. Он обернулся и увидел Безголового Кентавра с тыквами в руках, в то время как за ним стояла Луз с книгой про этого самого Кентавра. "Бойтесь гнева Кентавра без Головы, который выиграл битву на Лагаху в 1820 году!" - заявила Луз, когда Кентавра без Головы бросился на Отабина, и два оживших персонажа столкнулись друг с другом. - "Капитан и Ведьмочка! Выходите!" Эмити открыла комиксы Капитана Ковена и Сабины, и они вдвоем набросились на Отабина. - "Во имя Императора!" - заявил капитан Ковен, ударив Отабина кулаком. "Получай монстр!" - заявила Сабина с тоской, когда она использовала свою гитару, чтобы наигрывать готическую музыку Отабину. Музыка превратилась в молот, и оно прибило Отабина к земле. В этот момент кролик был вне себя. "Те, кто нападет на меня, мне больше не друзья!" - закричал Отабин, отбрасывая Капитана Ковена и Сабину в сторону. "Ох, бухты-барахты!" - крикнул Капитан Ковен отлетая в сторону вместе с Сабиной. Затем Отабин заметил, как Эмити взяла другую книгу и открыла её, и из неё струёй полетели снежки. Эмити держала книгу открытой, пока они с Луз бежали в детскую секцию. Отабин бросился за ними и увидел, что они находятся рядом с большой книгой, в которую он планировал их зашить. Луз положила еще одну карту, из которой выросли большие лозы, чтобы опутать монстра. Эмити быстро записала что-то в блокнот. - "Луз должна исправить ошибку". Из книги выскочил большой волшебный ластик. - "Лови!" - крикнула Эмити, кинув ластик Луз. С ластиком в руке, Луз подбежала к сопротивляющемуся в своих путах Отабину. Она спрыгнула со стола и приземлилась ему на грудь, и она ластиком полностью стерла грубый рисунок, сделанный Эдриком. После этого монстр потерял свой чудовищный облик и снова превратиться в розового кролика, которым он когда-то был. Лозы упали на землю, и Луз поймала кролика. Большая книга в след за хозяином тоже исчезла, и Эмити посмотрела на Луз, утешавшую Отабина. "Мне очень жаль… Я не знаю, что на меня нашло..." Отабин шмыгнул носом, но Луз погладила его по голове. "Эй, это не твоя вина", - мягко ответила Луз, поглаживая кролика. Эмити подошла, чтобы помочь Луз утешить его. "Ты не хотел никому навредить", - заверила Эмити кролика, тоже поглаживая его. - "Но мы всё ещё твои друзья". Луз подняла его книгу, и со вздохом, закрыла её, из-за чего Отабин исчез. "Луз," - сказала Эмити, привлекая внимание Луз. - "Нам нужно поговорить о том что ты мне рассказала". Луз выглядела так, словно хотела убежать, но после всего, что произошло, она этого не сделала. Она могла только со стыдом опустить глаза. - "Я знаю, мне следовало раньше сказать об этом тебе или Бампу". Эмити вздохнула. - "Знаешь, я вроде как уже подозревала, что ты за этим стоишь. И ты права, я должна злиться и ненавидеть тебя за это..." Голова Луз опустилась еще ниже, зная, к чему это приведет… "Но какой в этом смысл?" - спросила Эмити, заставив Луз поднять голову. - "Признаюсь, я всё ещё расстроена этим. Но я не хочу держать обиду. Тогда мы не были фактически врагами, но мы не должны позволять этому определять наше будущее. Мы можем стать лучше. Мы обе." Луз поймала себя на том, что кивнула в знак согласия. - "Да, мы можем быть лучше. Как, например, я хочу стать лучшим другом, да бы уладить все разногласия с Уиллоу." Теперь настала очередь Эмити со стыдом опустить глаза. "По крайней мере, у тебя есть шанс, а я потеряла его много лет назад и... мне слишком поздно исправлять все то, что я сломала", - торжественно сказала Эмити. "Может быть, это и не обязательно", - предположила Луз. - "Это будет похоже на то, как Фея Дора и Люцифер Бедлум заключили мирный договор между феями и бесами в 1766 году". "Эй, ты выучила историю", - заметила Эмити, улыбаясь Луз. "Это просто пришло мне в голову, ничего особенного", - ответила Луз, прежде чем оглядеться на беспорядок, который они устроили. - "Мы должны прибраться тут". "Прекрасные девы, неужели чудовищный зверь был здесь?!" - спросил Капитан Ковен, появляясь в детской секции. "...И нам нужно закрыть все книги", - сказала Эмити, с чем Луз согласилась.

***

Наступило утро после того, как Луз и Эмити закончили уборку в библиотеке. Луз зевнула, когда они выходили из здания. - "Блин, наши предки точно на нас разозлятся, за то что нас не было всю ночь", - сказала она. "В прошлый раз мои родители заблокировали мой Пенстаграмм", - упомянула Эмити. - "Но я обязательно им расскажу, что хотели сделать Эдрик и Эмира. Им действительно не следовало с тобой связываться." "Надеюсь, ты хорошенько надерешь им задницы", - добавила Луз, прежде чем заметила, что Эмити протягивает ей книгу. Она посмотрела на обложку. - "Добрая ведьма Азура"? "Да, я подумала, что ты, возможно, захочешь почитать её", - сказала Эмити, и в её голосе звучала неловкость. - "Первый Том. Нам обеим понравился Отабин, так что, возможно, Азура тебе тоже понравится". "Ну, это не в моем стиле", - сказала ей Луз. - "Черт, моя мама тоже читала мне это в детстве, но ей не понравилось за слишком цветастый язык, и я думаю, что уже переросла это.… Но знаешь я готова дать ему шанс ради тебя, так что... спасибо. И... увидимся в школе?" "Да, увидимся в Луз", - она помахала рукой направляясь домой, и Луз помахала в ответ. Сейчас, когда магазины открывались, в это утреннее время было безопасно. Луз оглянулась на Эмити в последний раз и почувствовала, как её сердце начло быстро биться, когда Блайт улыбнулась ей. Собственная реакция удивила её. - "Ч-что это было?" - подумала Луз, отворачиваюсь, чтобы скрыть свое покрасневшее лицо от Эмити. - "Скорее всего... пустяки. Да, определенно ничего. особенного" Но её сердце на это не купилось и чем больше Луз думала об Эмити по дороге в Совиный Дом, тем сильнее её сердце билось.

***

Луз наконец добралась домой, и её встретил Хути. - "Эй Луз, ты точно попадешь в беду, когда Ида и Кинг проснутся! Эти дети-летучие мыши продолжали визжать, и ей пришлось читать им перед сном..." "Хути, просто впусти меня", - сказала ему Луз, и Хути открыл перед ней дверь. Она вошла и увидела Иду с Кингим, что сидели на диване с измученным видом и с малышами-летучими мышами. "ХУТ-ХУТ, У НАС ГОСТИ!" - объявил Хути, на что Луз поморщилась. "Хути!" - рявкнула Луз, но увидела на пороге Королеву Летучих Мышей. Она попятилась от большеголового демона с крыльями. - "О, вижу, ночка удалась?" "Да-да, я, Королева Летучих Мышей, пришла за своими малышами", - заявила она, и свистом призывая малышей проснуться и подлететь к ней. - "Надеюсь, они не доставили вам особых хлопот?" Луз улыбнулась. - "Они хорошие ребята. Активные, но, тем не менее, хорошие." Королева Летучих Мышей позволила своим детям залезть свои в волосы, а затем она изрыгнула на пол Совиного Дома большой сундук с сокровищами вместе со свистком в виде черепа. - "Передай своей маме спасибо", - сказала она, прежде чем улететь со своими детьми. "Ммм... малыши". Ида просыпалась, думая, что она всё ещё баюкает малышей-летучих мышей, пока не увидела, что их больше нету. - "Дети? Где они?!" "Их мама забрала", - просто ответила Луз. - "К счастью для нас, нам дали какое-то сокровище, плюс этот свисток, который обязательно следует вымыть перед использованием". Она подняла свисток. "Да, мы это сделали… ради денег..." - торжественно произнесла Ида, уже скучая по малышам-летучим мышам и глядя на свисток в виде черепа, который протянула ей Луз. "НЕЕЕЕТ!" - вскрикнул Кинг, тоже проснувшись. - "Они выросли слишком быстро! Я хотел научить их вскрывать замки, как и тебя, Луз!" Он подошел, чтобы обнять Луз за ногу. - "Не бросай нас, как они!" "Не волнуйся, я никуда не уйду", - сказала ему Луз, проходя, чтобы присесть на диван. "Но ты сбежала куда-то этой ночью, и нам нужно поговорить об этом..." - вмешалась Ида. "Я рассказала Эмити правду об инциденте в Классе Мерзостей", - объяснила Луз, удивив Иду. - "Я так же собираюсь признаться во всем Бампу и загладить свою вину, как смогу". "Ого, ну и как она это восприняла?" - спросила Ида. "Она была расстроена, но я думаю, мы всё ещё остаёмся друзьями", - ответила Луз с улыбкой, поднимая книгу Азуры. "Что ж, похоже, ты доказала, что я ошибался в тебе, Луз", - гордо заявил Кинг. "Да, когда-нибудь из тебя выйдет хорошая ведьма", - сказала Ида, гордясь тем, что её дочь призналась в своих ошибках. "Есть ещё кое-что..." - сказала Луз, потирая затылок. "Я... э-э-э… думаю, что Эмити мне нравится." "Что ж, это здорово, что она тебе нравится", - ответила Ида. "Не, я имею в виду, что Эмити мне нравится", - подчеркнула Луз, и её лицо покраснело. Ида в замешательстве приподняла бровь, но потом поняла. - "Оу..."

Несколькими Часами Ранее…

"Блин, не могу поверить. Она чуть руку мне не сломала". - поморщился Эдрик, посмотрев на свою распухшую красную руку. Они вдвоем шли домой из библиотеки. "Думаю, тебе не следовало прогуливать урок физкультуры", - сказала ему Эмира, прикрывая носовым платком окровавленный нос своего брата. - "Блин, я думала, люди должны быть хрупкими. Но эта Луз была действительно что-то с чем-то". "Да, особенно то, как она рычала на нас", - добавил Эдрик. Затем он услышал неподалеку рычащий звук. - "Да, вот так!" Эмиру встревожил рычащий звук, и она напряглась. - "Э-э... я думаю, нам следует бежать". Эдрик увидел большую тень, нависшую над ними. Блезницы застыли, медленно поворачивая головы, когда увидели что-то... ужасное. "АААААХХХ!" - закричали они, драпая так быстро, что Эмира не заметила, как уронила сумку с деньгами, которые изначально предназначались для оплаты Луз. Как только близнецы убежали, выяснилось, что чудовищная тень исходила от обычного на вид подростка, который подошел, чтобы забрать сумку с деньгами. Когда он поднял его, ветер развевал его каштановые растрепанные, но короткие волосы, из которых торчали заметные маленькие рожки. Его заостренные уши возбужденно зашевелились, когда он рассмеялся про себя. "Вот это... хороший розыгрыш."