Луз Клоторн Книга 1: Хулиганка Хексайда Номер Один

Луз каталась на скейтборде по городу. Она подпрыгнула, чтобы скатиться по пандусу, чем заслужила одобрительные возгласы Уиллоу и Гаса. Она поздоровалась с ними, когда проезжала мимо. "Ага!" - воскликнула она, остановившись и увидев Иду летящую на своем посохе. "Не знаю, что это за доска с колесиками, но у тебя определенно талант!" - прокомментировала Ида. "Подожди, пока не увидишь это!" Луз нанесла огненный глиф на свой скейтборд, и она на реактивной тяге помчалась к Хексайду. Она ворвалась в двери, мчась на своей доске по коридорам. Затем она заметила Эмити у своего шкафчика, и Луз остановила доску, да бы встретиться с ней. - "Эй, Эмс..." "О, Луз, какая классная доска с колесиками", - прокомментировала Эмити, глядя на скейтборд. "Да, но сейчас я не об этом". Луз облокотилась на шкафчик, чтобы посмотреть в лицо ведьме с зелеными волосами. - "Я подумала... может быть, после всей этой истории с репетиторством мы вместе могли бы куда-нибудь сходить вместе, например в кино?" Эмити покраснела и опустила глаза, поправляя свои волосы. - "Ну и дела, я не знаю, Луз. Может быть..." Но тут она что-то заметила. - "Ты это слышишь?" Луз тоже услышала это, и когда обернулась, то заметила плачущего ребенка позади себя. Обеспокоенная, она подошла к ребенку. - "Эй, ты в порядке? Что случилось?" Она присела на корточки, увидев, что у ребенка была сломана нога: - "Твоя нога! Почему она такая... изогнутая?" "Почему ты открываешься ей?" - спросила девочка, обернувшись... и это оказалась пятилетняя Луз. Она выглядела избитой... прямо как тогда на детской площадке - - "Почему ты позволяешь себе открываться перед ней? Ты знаешь, почему мы должны вести себя так? Чтобы нам больше не причинили боль!" Луз была застигнута врасплох и испугалась, но потом услышала голос Эмити. "Знаешь, а она права," - ответила Эмити, её голос звучал мрачнее, а глаза горели красным светом. - "Ты действительно должна была предвидеть, что рано или поздно это произойдет". "Эмити... что?.." Луз увидела, что в коридор вокруг неё заволакивает тьма, и Эмити сделала шаг вперед. "Как ты думаешь, к чему все это приведет?" - спросила Эмити, оказавшись лицом к лицу. Луз: - "Ты никогда не будет достаточно хороша для меня. Я ведьма, а ты человек. Нет, ты хуже, чем человек. Ты всего лишь грязный преступник!" Луз споткнулась и упала на пол, пробив его насквозь, как будто он был сделан из стекла. Она падала и падала в тёмную пропасть, а Эмити и Маленькая Луз смотрели на неё сверху вниз. Луз наконец упала в воду и чуть не утонула, прежде чем ей удалось вынырнуть на поверхность. Она задыхалась, пытаясь выплыть, но внезапно чья-то рука, из под воды, схватила её. Потом ещё одна. И ещё одна. Вскоре множество рук схватили Луз и пытались утащить под воду. - "Нет! Стойте! ПОМОГИТЕ!" Она видела, как Эмити ушла, а Маленькая Луз продолжала смотреть на неё сверху вниз. "Вот что произойдет, если ты размякнешь!" - вскрикнула Маленькая Луз, и из её глаз брызнули слезы. - "Тебя никогда не примут... никогда не полюбят… ты никогда не станешь ведьмой." Луз тщетно сопротивлялась, когда её утянули под воду. - "Нет... помоги мне… Эмити… Уиллоу… Гас… Кинг… Мама..." - подумала она, и изо рта у неё пошли пузыри, когда она погрузилась в пучину. Все вокруг медленно погружалось во тьму. -"Помогите..." Затем последовала вспышка света.

***

"А-АГХ!" - вскрикнула Луз, садясь в своей кровати. Она тяжело дышала, прижав руку к груди. Она огляделась по сторонам, пытаясь замедлить дыхание. - "Я в своей постели… лампа... мини-холодильник… плакат "Dead Evil"... моя коллекция манги..." Как только её дыхание замедлилось, она со вздохом откинулась на спинку кровати. Она посмотрела на часы... около четырех утра. Она попыталась снова заснуть, зная, что ей нужно немного поспать перед возвращением в Хексайд…

***

Позже тем же утром, уже в Хексайде, Луз зевнула, когда шла с Вайни по коридорам в сторону кабинета Директора Бампа. "Плохо спалось?" - спросила Вайни. "Кошмар приснился," - ответила Луз, протирая глаза. - "Думаю, это была метафора или типа того". "Может быть, ты нервничаешь из-за того, что признаешься Бампу?" - предположил Вайни. "Возможно, но..." Пока они шли, она заметила близнецов Блайт, которые направлялись к ним навстречу. - "Ох, отлично..." "Эй, Луз..." Эдрик неловко помахал рукой. "Доброе утро, долбоёбы," - ответила Луз, пытаясь пройти мимо близнецов и не обращать на них внимания. "Луз, подожди!" - позвала Эмира. - "Мы просто хотели сказать… нам очень жаль. Правда. Ты была права, и... мы не должны были заставлять тебя пытаться навредить Эмити." "После библиотеки мы оба поговорили с Эмити и... мы были неправы, вовлекая тебя в наш план", - сказал Эдрик, потирая затылок. - "Мы поступили ужасно, как к тебе, так и к Эмити". "Я надеюсь, что ты простишь нас", - добавила Эмира. Луз со вздохом опустила глаза, прежде чем повернуться к ним - "Я... подумаю о ваших извинениях", - сказала она, продолжая идти к кабинету Директора. Таким образом, близнецы остались с Вайни. "Эй, я не знаю, что вы двое сделали, но... как бы то ни было, я уверена, что она простит вас", - заверил Вайни, похлопывая Эмиру по плечу. Девушка Блайт покраснела от этого жеста, но скрыла это от глаз Вайни. "Д-да, надеюсь на это", - ответила Эмира, отводя взгляд от Вайни. - "Д-давай, Эдрик, скоро звонок". Она схватила своего брата или сестру. "Так вроде ещё минут 15 до звонка..." - сказал Эдрик, пока сестра спешно тащила его за собой. Вайни немного озадачилась такой реакцией, но пошла за Луз. Клоторн тем временем уже добралась до двери в кабинет Директора. Затем она услышала знакомый голос и, обернувшись, увидела Уиллоу, болтающую с другими одноклассниками. Все с одного и того же Трека Растениеводства. Луз вздохнула про себя как раз в тот момент, когда Вайни догнала её, и они вдвоем вошли в кабинет Бампа "Ах, мисс Клоторн и мисс Поттс, что привело вас двоих в мой офис?" - спросил Директор Бамп. "Мы… я здесь, чтобы признаться в... определенном инциденте," - сказала Луз, потирая руку. - "Видите ли, мы..." "МЫ СДЕЛАЛИ ЭТО! ЭТО ИЗ-ЗА НАС КЛАСС МЕРЗОСТЕЙ КИШИТ ПРИЗРАКАМИ!" - воскликнула Вайни, чем удивила Луз и Бампа. - "Это все мы! Мы бросили призрачный шар в один из котлов, и я думаю, что срок годности шара истек или типа того, потому что... МЫ НЕ ХОТЕЛИ, ЧТОБЫ ВСЕ ЭТО ВЫШЛО ИЗ-ПОД КОНТРОЛЯ! МЫ ХОРОШИЕ ВЕДЬМЫ, СЭР! ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ОТПРАВЛЯЙТЕ НАС НА СЪЕДЕНИЕ ШКОЛЬНОМУ ТАЛИСМАНУ!" Вайни закрыла лицо руками, а Луз похлопала своего товарища по заключению по спине, неловко глядя на Бампа. "Вайни только предложила мне призрачный шар, но именно я бросила его в котёл Эмити", - призналась Луз, помогая Вайни успокоиться. - "Если кто-то и несёт ответственность, так это я, сэр. То, что я сделала, все во лишь пыталась помочь другу, но в итоге это обошлось одному из них". Она подняла глаза на Бампа. "Я не знаю, думаете ли вы об исключении или отправки нас на съедение Школьному талисману... но, по крайней мере, проявите милосердие к Вайни". Директор Бамп вздохнул. - "Ты права, Луз. Мне следовало бы подумать о том, чтобы исключить вас обеих, или отправить на съедение Талисману, или Распределительной Шляпе..." Луз снова посмотрела вниз, ожидая, что он выберет одно из трех. - "Но... в то же время вы удивили меня, признав свою вину в случившемся." Услышав это, Луз подняла голову. - "Возможно, ты дочь Идалин, сеятель хаоса и озорства, девушка восставшая из Ада, причиняющая неприятности и ущерб всей школе точно так же, как это делала твоя мать. Но за все годы, что я общаюсь с вами, Клоторнами, ты первая признаёшь ошибку, и берешь на себя ответственность за свои действия. Даже Лилит так не поступала, она всегда была слишком упряма, да бы признать свою неправоту." Он гордо улыбнулся: - "Итак, вместо того, чтобы отчислить вас обоих, я заключу с вами сделку". "Сделка?" - спросила Луз. "Вы двое проведете своё наказание, очищая класс Мерзостей от призраков. Они уже превратились из сообщества хиппи в полноценный религиозный культ". "Ладно, думаю, нам это по силу," - ответила Луз, - "И как только мы закончим, Профессор Блан больше не будет попрошайничать у студентов". "Он уже… подождите секунду." Бамп подошел открыть окно и увидел Профессора Блана со своей мерзостью у здания. "Подайте учителю лишнюю мелочь?" - спросил невысокий Профессор проходивших мимо студентов. "Блан, прекрати нести эту чушь!" - прикрикнул на него Бамп. - "Ты же знаешь, что можешь преподавать в другом классе, кроме Мерзостей!" "Вы мне недостаточно платите, чтобы я учил этих бездарей!" - крикнул Блан. - "Мерзопакость, ко мне!" Его Мерзость подобрала его, и они убежали. "Эй-эй! Вернись! Я ещё не закончил кричать на тебя, Блан!" Бамп вздохнул, что-то бормоча себе под нос. - "Иногда я скучаю по тем временам, когда каннибализм в отношении ваших учителей был социально приемлемым". Луз и Вайни просто смотрели друг на друга, лишь моргнув глазами.

***

"Ого, а Бамп не шутил, что весь этот класс превратился в культ". Слова Вайни никогда не были настолько правдивы, когда они с Луз смотрели на жуткий класс, превращенный в культ. Призраки склонились перед своим призраком лидером, который во время проповеди держал в руках учебник. "Наш великий Бланшин восстанет и проглотит недостойных!" - заявил призрачный лидер. - "Наши святые Боги благословят нас, если только мы продолжим приносить жертвы!" "Да здравствует Лорд Бланшин!" - кричит один призрак перед тем, как его обезглавливает гильотина, от которой он естественно не умер. "...Что ж, если и есть какой-то способ справиться с этим культом, так это поймать всех призраков!" - предлагает Луз. "Правда, нам нечем их приманить. Призраки не едят и не пьют," - заметил Вайни. "Что ж, либо так, либо продеться выкурить этих призраков из класса", - ответила Луз. - - "Даже если, на это уйдет весь день..."

***

Кап, кап, кап... Студенты Хексайда смотрела на то, как Луз и Вайни прогуливались по коридорам, таща мешки с пойманными призраками, хотя это лишь малая их часть. Они были покрыты эктоплазмой или призрачной кровью. Два нарушителя вышли за пределы школы и направились в лес, где открыли свои сумки, выпуская призраков на волю. "Что ж, пять есть, осталось шестьдесят пять", - заявила Вайни. "Мда..." - ответила Луз, переводя взгляд на Вайни. - "Слушай, как ты думаешь... я хорошая ведьма?" Вайни посмотрела на неё: - "Ну, да. А почему спрашиваешь...?" Луз указала на свои уши. - "...Ох... Эй! Не имеет значения, что ты человек. Ты ведь знаешь, как творить магию, верно?" "Ну, с глифами..." - прокомментировала Луз, прежде чем почувствовала ободряющее похлопывание от товарища. "Тогда этого достаточно", - сказала Вайни. - "Я уверена, что однажды ты станешь великой ведьмой. А до тех пор... мы, нарушители спокойствия, должны держаться вместе, верно?" Луз улыбнулась. - "Да, держаться вместе", - сказала она, поднимая кулак вверх, и ударив его об кулак Вайни. "Луз, Вайни!" - крикнул Джербо, привлекая внимание девочек. Они заметили его вместе с Баркусом, которые шли к ним. - "Вам, нужна помощь с призраками?". "Арф-арф (В конце концов, мы тоже виноваты, что не остановили вас)!" - рявкнул Баркус. Луз посмотрела на парней и улыбнулась.- "Не стоит, ребят. Это наши проблемы, а не ваши". "Возможно, но мы, нарушители спокойствия, должны держатся вместе, верно?" - сказал Джербо, и Баркус кивнул в знак согласия. "Хорошо, но сначала нам понадобятся методы поимки призраков получше", - подытожила Вайни. - "Например, может быть, что-нибудь из Трека Оракулов". "Эй, Баркус же изучает магию Оракулов", - вспомнила Луз. - "Ты, наверное, кое-что знаешь?" Луз посмотрела на собачью ведьму, которая кивнула в ответ. "Ладно, думаю, это делает нас новыми Охотниками за Призраками!" - заявил Джербо, когда все четверо начали обсуждать планы борьбы с призраками.

***

Директор Бамп наблюдал за нарушителями спокойствия из окна своего кабинета. - "Никогда такого не ожидал, что задержанные ученики будут работать вместе, чтобы помочь школе и исправить свои собственные ошибки". Он обернулся лицом к тому, с кем разговаривал. - "Я должен отдать вам должное, вы хорошо их обучили... несмотря на то, что я вроде не нанимал Бога-Трикстера на должность учителя". Ану Бист сидел на столе Бампа и пил чай. "Ну, теперь вы знаете", - сказал Ану Бист с усмешкой. - "Вопрос в том… что вы собираетесь с этим делать?" "Это зависит от ваших намерений..." - заявил Бамп, подходя к Ану Бисту. - "Почему вы здесь?" "Я иду туда, где я нужен", - сказал Ану Бист, вставая. - "Хотя я и сам решаю, где мне быть. Знаете ли вы, что я наполовину джинн? Нет? Ну, раньше я жил в лампе. Из-за моего наследия мне пришлось выбирать между тем, чтобы стать Богом Смерти, как мой отец, или джинном. Очевидно, я выбрал последнее, поскольку быть Богом Смерти - не для меня. Но быть джинном, тоже не весело. Быть прикованным к своей лампе и обязанным служить любому хозяину, который ею владел, исполняя три желания и бла-бла-бла, в общем скукота смертная. Но потом я встретил одного типа, такой... бледный на вид. Он загадал только одно желание... освободить меня, да ьы я мог делать всё, что мне заблагорассудится." "Освобождение джинна?" - спросил Бамп, приподняв бровь. - "Разве твой последний хозяин не знал, насколько небезопасно освобождать джина?" "Да-да, но, как я уже сказал, я только наполовину джинн", - напомнил Ану Бист. - "Здесь, на Кипящих Островах, я мало что могу поделать, особенно с железом. Я научился этому на собственном горьком опыте у вашего Императора." Он указала на шрам на своей лапе. "Очень интересно, за исключением того, что вы не ответили на мой первый вопрос", - отметил Бамп. - "Почему вы здесь?" "Один из ваших учеников привлек моё внимание", - сказал Ану Бист, его морда приблизилась к лицу Бампа и шакал усмехнулся. - "Думаю, вы знаете, кого я имею ввиду. В ней есть нечто большее, чем вы думаете, и она полна неиспользованного потенциала. И я не единственный, кто это заметил..."

***

Скара смотрела под ноги, прогуливаясь по коридорам Хексайда. Школа на сегодня заканчивалась, так что она собиралась пойти потусоваться с Бошей и остальными в "Лачугу Сокровищ", их обычное место тусовок. Скара всё ещё думала о том, что она нашла в папке Эмити. Она хотела бы поговорить с ней об этом, но решила этого не делать. Скара услышала, как прокричал школьный звонок, и вскоре коридор наполнился множеством других учеников, тоже направлявшихся из Хексайда домой. Сквозь толпу она увидела Уиллоу, уходящую с Гасом. Луз с ними не было, что было странно, учитывая, что она почти всегда с ними водилась. На самом деле, Скара вообще не замечала с ними Луз последние несколько дней. Что-то случилось? Может быть, если бы она спросила Бо, которая была членом клуба Гаса по восхищению людьми. Она могла бы знать, что... "Скара!" "А, что?" Скара обернулась и увидела Бошу с другим студентом Оракулом, имеющий длинные светлые волосы, бледную кожу, и одетый в черную шапку, помимо школьной униформы. "Мы собираемся в Лачугу Сокровищ." - сказала Боша. - "Хочу немного отдохнуть после лекции Мисс Бикс с выговором только потому, что я допустила ошибку в одном ингредиенте. Одна ошибка, плюс сидение в Пенстаграмме во время урока. Титан, почему эти учителя думают, что они лучше нас? Разве не так, Тайлер?" "Э-э… наверное?" - спросил Тайлер, потирая голову. "Оу," - ответила Скара, - "Ну, я уже планировала зайти в Лачугу, но..." "Отлично!" - ответила Боша, перебив Скару. - "Амелия уже там с ещё одним студентом Звероводом, мы будем обстреливать город волшебными шариками с водой". "Звучит весело", - признала Скара. Сейчас она шла с Бошей и Тайлером, безуспешно пытаясь не думать о ноже, который она видела у Эмити.

***

Луз открыла свои Пенстаграмм, читая текстовое сообщение от Эмити. В нём говорилось, что ей нужно кое над чем поработать, да бы подготовиться к скорым экзаменам, и Луз советовала делать ей то же самое. Эмити даже прислала список рекомендуемых учебных материалов, которые можно купить. "Ладно, спрошу у мамы об этом", - сказала себе Луз, прогуливаясь по улицам Боунсборо и направляясь на рынок, а именно к стенду своей матери "Человеческие Сокровища". Затем она написала ответное сообщение Эмити. - "Увидимся позже". Она случайно нажала на смайлик в виде сердечка. - "Ой, нет это лишнее. Щас удалю..." Она уже собиралась нажать "Удалить", но её тут же накрыло облако желтого дыма из маминой лавки. Это так сильно отвлекло её, что она случайно отправила сообщение. - "Какого чёрта?!" Вышедший из дыма был Кинг, за исключением того, что у него были глаза Иды. - "Привет, Луз!" - сказал демон, только голосом Иды вместо обычного голоса Кинга. - "Ты пропустила, как мы с Кингом поспорили, да бы узнать, у кого из нас жизнь тяжелее. Поэтому, мы поменялись телами, и проигравший будет мыть Хути. Хочешь присоединиться?" "Э-э... не я пас", - ответила Луз, тоже заметив тело своей матери, но с глазами Кинга. "Да!" - объявил Кинг(Ида). - "Я, Король Демонов, теперь самый могущественный маг на Кипящих Островах!" "Эй, спокойно!" - сказала Ида(Кинг). - "Помни, ты должен меньше использовать мою магию. Тебе очень не понравиться, если ты превратишься в Совиного Зверя. К тому же, не привлекай внимание." "Да-да, меньше магии, меньше внимания. Но я собираюсь пойти и покорить этих уличных чертовок! Они даже не заметят меня!" "Ну, а я пока прогуляюсь, в таком милом виде", - сказала Ида(Кинг), собираясь уходить. - "Это должно быть несложно. Кинг, следи за лавкой." "Ладно, но эти чертовки всё равно столкнутся с моим могучим гневом!" - повторил Кинг(Ида), прежде чем заметил, что Луз в шоке смотрит в свой свиток. - "Что с тобой?" "Я... нажала... отправить". - сказала Луз. Кинг(Ида) посмотрел в её Пенстаграмм, увидев текст с сердечком. "Оу, Ида, вернись, ты нужна Луз!" - крикнул Кинг(Ида), останавливая Иду(Кинг). "Что там?" - спросила Ида(Кинг), забираясь на стол и глядя в свиток Луз. - "Ну, ты поставила сердечко в сообщение, и что с того?" "Она не понимает..." - послышался голос Маленькой Луз. - "С сердечком это сообщение звучит с нежностью, и Эмити поймет, что она тебе нравится..." "Эмити поймет, что она мне... нравится". - объяснила Луз, в её голосе звучало беспокойство. "Ну, ты ведь уже спала с ней..." "Кинг!" Луз и Ида(Кинг) заткнули ему рот. "Ладно-ладно, думаю, я знаю, как это исправить", - сказала Ида(Кинг), хватая Пенстаграмм Луз, прежде чем ввести несколько случайных букв и смайликов. - "Так она подумает, что твои пальцы соскользнули и ты случайно попала в сердечко". С этим она отправила сообщение. - "Ну вот, она ничего не узнает". Луз вздохнула с облегчением. - "Спасибо, мам". "О, конечно, как будто это решит проблему", - послышался голос Маленькой Луз. - "В следующий раз тебе так не повезет. Эта Эмити слишком размягчает тебя." Луз покачала головой. - "Мне нужно пойти... забрать кое-какие вещи". С этим она ушла прочь - "Тебе никогда не казалось, что с ней что-то не так?" - спросил Кинг(Ида) у Иды(Кинг). "Не знаю, но я уверена, что она справится", - ответила Иду(Кинг). - "Когда ты влюблён, ты совершаешь странные поступки, особенно в подростковом возрасте". "Ясно", - сказал Кинг(Ида), всё ещё беспокоясь за Луз. Он пошел в сторону и чуть не споткнулся. - "Ах! Ида, как ты ходишь на этих каблуках?!"

***

Луз продолжила свою прогулку, стараясь не обращать внимания на голос Маленькой Луз. "Посмотри на себя", - сказала ей Маленькая Луз. - "С тех пор как ты стала проводить время с Эмити, ты совсем размякла. Ты просто напрашиваешься на то, чтобы тебе снова причинили боль." "Вовсе нет," - прошептала Луз. "Так и есть!" - воскликнула Маленькая Луз. - "Ты хочешь, чтобы случай на детской площадке, повторился снова?! Признай это, ты теряешь хватку… ты становишься слабой." "Я НЕ ТАКАЯ!" - закричала Луз. Это вызвало несколько пристальных взглядов со стороны горожан: - "На что вы все смотрите?!" Она достала биту и ударила ею о землю. - "НА ЧТО ВЫ ВСЕ СМОТРИТЕ?!" - злобно спросила она еще раз, отпугивая горожан. - "Так то, кучка придурков!" В ней нарастал гнев, но она быстро успокоилась и засунула биту обратно себе в волосы. Она устало вздохнула и прислонилась спиной к стене здания, сползая вниз, чтобы присесть и подумать. Внезапно недалеко от ней о землю ударился шарик с водой, и оттуда, где он приземлился, вылезло большое щупальце, которое схватил ни в чем не повинного гражданина. Луз увидела это, а также другие водяные шары, которые падали от куда-то сверху. Она заметила, что их сбрасывали с возвышенности, и это вызвало у неё любопытство… Клоторн удалось подняться на холм и выяснить, кто бросал эти водяные шары. Это была Скара и какой-то студент Зверовод. К несчастью, последний уронил один шарик под себя, и появившаяся щупальце скинула рассеянного студента с холма. Скара поморщилась, пока они с Луз наблюдали, как тот падает на ветки деревьев, пока, к счастью, не приземлился на кучу... волшебного навоза. "Я в порядке!" - крикнул студент, прежде чем в него попали ещё несколько водяных шариков. - "ААААХХХ!" "Прости, Дасти!" - извинилась Скара. "Я уверена, что с Дасти всё будет в порядке", - сказала Луз, привлекая внимание Скары. Студент-Бард была удивлена, увидев здесь Луз. - "Конечно, какое-то время от него будет пахнуть дерьмом". "Оу... э-э-э… Луз... эм... что ты здесь делаешь?" - нервно спросила Скара. "Просто подумала, полюбоваться видом отсюда", - объяснила Луз, направляясь к девушке-Барду. - "Бросаешь волшебные шарики с водой, да? Пытаешься меня превзойти?" "Н-нет! Ничего подобного, мы просто развлекаемся...хе-хе". Скара сделала шаг назад, к Лачуге позади неё. - "Эм... подожди секунду". Она быстро зашла внутрь, прежде чем выйти с Бошей, Амелией и Тайлером, последний по какой-то причине летал вверх ногами, при помощи красных битников с крылышками. "Что ж, похоже, галерея яйцеголовых в сборе", - сказала Луз, скрестив руки на груди, когда Боша свирепо посмотрела на неё. "Что ты здесь делаешь, Лузер?" - спросила Боша с ноткой раздражения. "Просто наслаждаюсь здешним видом", - с наигранной застенчивостью ответила Луз. - "Отсюда виден весь город, но это ничто по сравнению с видом на все Остроав". "Ты видела все Острова целиком?" - изумленно спросила Амелия. Боша тут же бросила свирепый взгляд на студентку Растений, на что та притихла и опустила голову. - "Я... я имею в виду, неважно". "Наслаждайся видом, но это наше место", - потребовал Боша. "Я не вижу на нём твоего имени", - сказала Луз, пожимая плечами. - "Кроме того, это свободный Остров, я могу болтаться там, где захочу. Независимо от того, что думает какая-та обычная трехглазая ведьма." "Оу". Банда удивилась от того, как Луз назвала Бошу. "Н-ну, по крайней мере, я могу творить магию!" - выстрелила Боша в ответ. Луз ухмыльнулась и достала карточку с Глифом Растений. Она швырнула её на землю, от куда выросло деревце в форме рогатки в месте со жгутом из лозы. Затем она схватила ведро полный шариками с водой, положила его на жгут, растянула и отпустила ведро, в результате чего водяные шарики разлетелись по всему кварталу. Гигантские щупальца поднимались отовсюду, вызывая хаос на улицах. Скара, Амелия, Боша и Тайлер были поражены этим, в то время как Луз небрежно разглядывала свои руки. - "И это то, что может сделать такая участница Ковена Плохих Девочек, как я". Она ухмыльнулась. "О, как будто это..." - начал говорить Боша, прежде чем вмешался Тайлер. "Ого!" - заявил Тайлер. - "В таком случае, я хочу вступить!" "Да, это было впечатляюще!" - согласилась Скара. "Есть ли заявка на вступление в Ковен Плохих Девочек?" - спросила Амелия у Луз. "Любой может присоединиться к Ковену Плохих Девочек", - объяснила Луз, оглядываясь на Бошу. - "Даже ты, Боша". Боша прищурила глаза, глядя на неё. - "Как будто я присоединюсь к твоему дурацкому выдуманному Ковену". "Ну как хочешь, вы все можете идти дальше и играть со своими Пенстаграммами или другими дурацкими магическими штуками. А я пойду сеять ещё больший хаос в городе". Когда она собралась уходить, Скара взлетела перед ней в своих летающих кроссовках. - "Титан!" "А ты можешь показать нам, какого это быть в Ковене Плохих Девочек?" - спросила Скара, Амелия и Тайлер присоединились к согласию, надев свои собственные летающие кроссовки. "Да, мы легко поддаемся впечатлению!" - заявил Тайлер. "Конечно, если вы одолжите мне пару летающих ботинок, вроде тех, что есть у вас", - предложила Луз. Амелия кинула ей обувь, и она надела их, отчего Луз внезапно начала летать. "Ха-ха! А к этому легко привыкнуть!" Луз развернулась, громко смеясь. - "Давайте, мои беззаботные товарищи-подростки! Позвольте мне показать вам, как хорошо и дико можно провести время!" Она полетела в сторону Боунсборо, и все трое последовали за ней, оставив позади только Бошу. "Эй, вернитесь сюда!" - крикнула им Боша. - "Я не давала вам разрешения!" Она стиснула зубы, пока в ней нарастал гнев.

***

Тем временем в другой части города Ида(Кинг) просто прогуливалась, когда услышала звуки разрушения от гигантских щупалец. - "Хмм? Это звуки хаоса и разрушения? Должно быть, ничего особенного." Разговаривая сама с собой, она прошла мимо кого-то, кто щелкнул пальцем, из-за чего из земли выскочил корень, об который Ида(Кинг) споткнулась. "Нья!" - закричала она, падая на землю. - "Что за..." Она заметила тень, насмешливо танцующую перед ней на земле. - "Танцующая тень?" "Лучше следи за моей тенью, у неё свой разум", - сказал чей-то голос. Ида(Кинг) подняла глаза и увидела, стоящего над ней, парня с растрепанными каштановыми волосами, короткими рожками и ухмылкой, тот самый, который напугал близнецов, и одурачил Кинга. "Живая Тень? Маленькие рожки? Дерзкая ухмылка, которая свела бы взрослых с ума?" Глаза Иды(Кинг) расширились. - "Ты тот самый Фейри, о котором говорил Кинг!" "Хм, а у тебя зоркий глаз Ида, Совиная Леди... а также тело этой сумасшедшей кошки", - заметил парень-Фейри. Ида попыталась произнести заклинание, но вспомнила, что она всё ещё в теле Кинга. "Черт..." - пробормотала Ида себе под нос, глядя вниз на свои очаровательные, но бесполезные маленькие лапки, прежде чем снова поднять взгляд на Фейри. - "Что ты здесь делаешь, за пределами собственного Царства? Разве ты не знаешь, что Фейри запрещено ступать на Кипящие Острова?" "Хм, правда?" - спросил он с улыбкой. - "А я и не знал. Мне нужно написать жалобу! Куда мне стоит обратиться?" "Э-э... ну ты можешь пойти на Станцию Ковена?" - ответила Ида(Кинг). - "Эй, стоять! Ты не ответил на мой вопрос!" "Ой, не перекручивай свой ошейник", - сказал ей Фейри, отмахиваясь от претензий. - "Я просто скучающий Фейри, блуждающий по Кипящим Островам… на самом деле, твоя маленькая семья задело моё любопытство. Наблюдение за вашими выходками и хаосом стало моим ежедневным телесериалом". "Ладно, это уже жутко", - отметила Ида(Кинг), но затем с серьёзностью посмотрела ему в глаза. - "Но я на это не куплюсь". "Ты мне не веришь?" - спросил он с невинной улыбкой. "А то!", - сказала она ему. - "Даже по твоим глазам видно, что ты сам не веришь в то, что говоришь. И кажись я догадываюсь что ты тут делаешь." После этих слов ухмылка Фейри погасла. - "Тебя изгнали, не так ли? Я слышала об Фейри-Изгнанниках. Ты сделал что-то громкое, из-за чего тебя выгнали из родного Царства, не так ли?" Фейри нахмурился, но только на мгновение. - "Я бы не задавал лишних вопросов, тому кто может поджечь всё вокруг", - сказал он с ухмылкой. "КИНГ!" - вскрикнула Ида(Кинг) и побежала прочь от Фейри, пока тот смотрел ей в след. "Забавно", - промурлыкал себе под нос Фейри.

***

"Блин, то, что ты сделала с подарком с бомбочкой, было просто уморительно!" - сказала Скара Луз, когда они сидели в переулке. "Да, и эти помидоры были тоже забавными!" - добавил Тайлер, держа в руках оживший помидор. Когда он надкусил его, тот взвизгнул от боли. "Рада, что вам, ребята, понравилось, и если вы трое хотите, я помогу стать вам официальными членами Ковена Плохих Девчонок", - сказала Луз, усаживаясь на ящик. "Ты имеешь в виду что-то вроде посвящения?" - спросила Амелия. "Нам нужно запечатать нашу магию или типа того?" - спросил Тайлер. "Ни в коем случае. В Ковене Плохих Девочек вы можете использовать любую магию, вместо того, чтобы ограничиваться только одной", - объясняет Луз, вставая на ноги. "Ого, звучит как-то… рискованно." - прокомментировала Скара, увидев, как Луз достает что-то из ящика. "Как бы рискованно это ни было, хотите посмотреть чем обычно заниматься подростки из мира людей?" Луз подняла баллончик с краской. - "И да, это можно считать что-то вроде посвящением". Она начала рисовать из баллончика на стене переулка. Все трое наблюдали за работой Луз. Она создавала мультяшную версию Белоса, раскинувшего руки и держащего кресты, на которых были цепочки с знамёнами Ковенов. "Ого, а это красиво", - прокомментировал Тайлер. "Только у меня такое чувство... что здесь есть некий символизм..." - в тревоге добавила Амелия. "Эм.. Луз, что это за искусство такое?" - обеспокоенно спросила Скара. - "Почему Император Белос держит марионеток над знамёнами Ковенов?" "Это моя подруга Бард, называют вандализм", - объяснила Луз. - "Видите ли, вандализм - это способ выразить своё мнение о государственной системе с помощью искусства или юмора". Она потерла подбородок. - "Может быть, мне следует добавить "Белос - Кукловод" или, "Наш Любимый Диктатор!" Звучит неплохо, не так ли? Почему бы вам, ребята, не попробовать!" Она бросила баллончик с краской Скаре, которая еле поймала его. Однако студентка Бард была не уверена. - "Я... не знаю. Порочить Императора как-то... неправильно." "Да, я не думаю, что это весело..." - заявила Амелия, потирая руку. "Мгм, даже я знаю, что это немного переходит все границы", - сказал Тайлер. - "Меня и так частенько бьют по голове". Луз посмотрела на троицу и вздохнула. - "Хорошо," - сказала она, возвращаясь к своему рисунку на стене. "Луз, с тобой весело проводить время, правда, но...", - сказала Скара, прежде чем Луз прервала её. "Я понимаю, вы трое не посмели бы очернить своего любимого лидера, но позвольте мне сказать вам одну вещь..", - начала разглагольствовать Луз. - "Ваш Император считает Диких Ведьм вроде меня и моей мамы опасными, но это вовсе не так. Я просто подумала, что было бы забавно показать вам, немного Дикой Магии, что-то новое. Конечно, может, я и не обладаю природной магией, но это не значит, что у меня нет других трюков в рукаве." Она продолжала обрызгивать стену, добавляя некоторые детали. - "Я имею в виду... Что Белос знает о ведьмах, которые не вступают в Ковены? Всё, что он делает, - это портит жизнь всем, кто не подчиняется ему и этой дурацкой Системе! Вы можете вступить в Ковен, но вы правда хотите колдовать только одним видом магии всю оставшуюся жизнь?" "Луз, может быть, тебе не стоит..." "С чего Императору позволено решать, что мы можем делать, а что нет?! Воля Титана? Ну, знаете, всё это просто чушь СОБАЧЬЯ!" Пока она разглагольствовала и рисовала из баллончика... на её запястья надели наручники. Потрясенная, человеческая девушка обернулась и увидела стражника. "Рисование граффити на стенах?" - выдохнул здоровый стражник. - "И оскорбление нашего Императора!? У тебя большие неприятности!" "Эй, отпусти меня!" - закричала Луз, но обе её руки были в наручниках. "И вы, юноши!" Стражник указал на троих остальных. - "Вы тоже в этом замешаны?!" "Э-э-э..." - запнулась Скара. "Я не хочу в тюрьму!" - скорбил Тайлер, пока Амелия была на гране паники. Луз посмотрела на них, думая о том, как плохо это будет выглядеть. Она не хотела выглядеть слабой, чтобы отвлечься от всего происходящего и немного повеселиться. Но действительно ли она хотела потянуть этих троих за собой? - "Нет, офицер, эти придурки пытались помешать мне", - объяснила она. "Это правда?" - спросил стражник посмотрев на троицу, когда Луз им подмигнула. "Эм... ну..." - начала Скара, но вмешался Тайлер. "Э-э... да-да, офицер!" - сказал Тайлер. - "То, что она говорит - это... правда". Он выглядел потным, когда стражник, прищурившись, посмотрел на подростков. "Серьёзно?" - спросил он, снова глядя на Луз. - "Что ж, тогда благодарю вас, дети, за попытку остановить её". Он подвел Луз к патрульной повозке и бросил её внутрь. - "На Станцию её! У тебя куча неприятностей, пока я не свяжусь с твоими родителями, девочка!" Луз посмотрела в окно кареты, когда та тронулась. Скара, Амелия и Тайлер воспользовались своими ботинками с крыльями летучей мыши, чтобы последовать за ними. "Луз, что ты делаешь?" - спросила её Скара. "Не беспокойтесь обо мне, я разберусь с этим", - успокоила её Луз. - "Ни одна тюрьма не сможет удержать Клоторна". "Но почему ты соврала про нас?" - спросила Амелия. "А разве не очевидно? Вы мне нравитесь, ребята, и я не собираюсь тащить вас всех за собой! Ковен Плохих Девчонок навсегда! Ухууу!" - взвыла Луз, безумно смеясь. Троица прекратила преследование, когда тележка направилась к Станции Ковена. "Ого, этот человек страха не имеет". - прокомментировала Амелия. "Определенно", - кивнула Скара.

***

Вскоре Луз привезли Станцию Ковена, и повели делать фотографии. Она ухмыльнулась, подняв средний палец и высунув язык. Последовала вспышка, когда её фотографировала живая фотокамера. "Тебе точно нравится шутить, в твоём положении, не так ли?" - спросил демон-камера. "Хочу чтобы на снимках я выглядела эффектно", - сказала Луз, прежде чем стражник утащил её прочь. - "Эй-эй, куда ты меня ведешь?" "В комнату для допроса. Выясним, что заставило тебя очернить нашего любимого и великодушного Императора!" - сказал ей стражник, но Луз только пожала плечами. "Я бы так не сказала." - пробормотала Луз, прежде чем её бросили в комнату для допросов и заставили сесть за стол. Её руки все еще были в наручниках. - "Итак, будет ли тот шоу хорошего и плохого копа?" - спросила она с ухмылкой, но стражник лишь проигнорировал ей и вышел из комнаты. - "Вот и иди, козёл". "Ну вот, мы определенно закрепили нашу репутацию плохой девчонки!" - раздался голос Маленькой Луз. - "Теперь все подумают дважды, прежде чем лезть на нас!" "Да, определенно", - ответила Луз, хотя её улыбка медленно угасла, когда она посмотрела на свои собственные скованные в наручниках руки. "И как только мы выберемся отсюда, никто уже не подумает, что ты размякла!" Глаза Луз расширились от осознания происходящего. - "Нет... нет-нет-нет, я же должна исправляться… Я только что призналась Бампу… Как, черт возьми, я оказалась в тюрьме?!" По её лицу аж потекли слезы. "Нет! Не смей плакать!" "Заткнись! Я оказалась здесь, только потому что слушала тебя!" "Не я велела тебе рисовать провокационные граффити." Луз на мгновение замолчала, понимая, что голос был прав. - "Это не должно было зайти так далеко..."

***

"Чёрт, Луис, что всё это значит?!" - спросил один стражник своему товарищу, наблюдая за Луз через окно допросной. "Я не знаю, может быть, она пытается поговорить сама с собой", - предположил второй страник. "Ты снова обнюхивал контрабанду?" - спросил первый. "Дальше я сама с этим разберусь", - сказал новый голос. Двое сослуживцев оглянулись, к тому кто заговорил. - "М-мисс Лилит! Что привело вас на Станцию?" "Я здесь из-за человека", - сказала им Лилит с нейтральным выражением лица. "Но мы получили приказ допросить её по обвинениям, включая оживление помидоров, хулиганство и рисование богохульных граффити, оскорбляющих нашего Императора..." "Приказы изменились", - сказала им Лилит, услышав, как Луз с сердитым криком перевернула стол в допросной. - "А теперь дайте мне взглянуть на человека."

***

Луз тяжело дышала после того, как перевернула стол. Она снова оглядела комнату, пытаясь предотвратить новый приступ паники. - "Стол… стены… почему эта комната такая маленькая?" - спрашивала она себя, начиная тяжело дышать, пока дверь в допросную не открылась. Она была удивлена, увидев, кто это был, и сразу же изменила выражение лица: - "Здрасте, тетя..." - сказала она с ухмылкой, стараясь соблюсти приличия. "Луз", - признала Лилит, используя свою магию, чтобы поставить стол на место. "Так что же привело тебя сюда, в этот район? Пытаешься поймать маму?" - спросила Луз, когда Лили села за стол Лилит прищурила глаза, сложив руки вместе. - "Вообще-то, я хотел поговорить с тобой." Луз приподняла бровь: - "Поговорить со мной? Зачем?" "Признаюсь, я была потрясена, узнав, что Идалин воспитывает человека", - сказала ей Лилит. - "Но сейчас я просто хочу узнать больше о племяннице, которую я никогда не знала". Луз на это закатила глаза. - "Да, так я тебе всё и расскажу". "Недисциплинированная и грубая, совсем как Идалин", - отметила Лилит. "И у тебя с этим проблемы?" - спросила Луз, надувшись. "Успокойся", - сказала ей Лилит. - "Я просто хочу помочь тебе..." Она потянулась к Луз, но та отстранилась... - "Признаю, первое впечатление я произвела не самое лучшее. Но мы можем забыть об этом. Начать все сначала и узнать друг друга получше..." "Всё, что тебе нужно знать, это то, что я великая дочь Совиной Леди", - фыркнула Луз. "Идалин говорила мне, что приютила тебя, когда ты была маленькой", - упомянула Лилит. - "Мне жаль, что твоя биологическая мать скончалась". "Я... мало что помню о своей биологической матери. Но меня бы не было здесь, если бы не мама. Несмотря на то, что все думают, что она преступница, моя мама хорошая ведьма. Она кормила меня всем, что я мог переварить, заботилась о том, чтобы я могла защищаться и обеспечивать себя сама… чёрт, я бы никогда не научилась магии, если бы не она." Лилит кивнула. - "Я слышала от свидетелей, что ты можешь колдовать с помощью этих… волшебных карт." "Возможно, у меня и нет Желчного Мешочка, но я нашла способы обойти свои ограничения", - сказала Луз, когда Лилит заметила поблекший шрам на её руке. "Откуда у тебя этот шрам?" - обеспокоенно спросила Лилит. Лицо Луз скривилось в тревоге, вспомнив, как её мать в последний раз превратилась в Совиного Зверя. Но, конечно, она не стала бы рассказывать об этом Лилит. - "В драке заработала. У подонка оказался нож, но я с ним справилась." "Понятно", - сказала Лилит Луз, вставая с места и обходя стол. - "Просто… учитывая, что Идалин тратит так много времени на воспитание ребенка, я… просто беспокоюсь о том, как ей удалось защитить тебя от самой себя..." "Моя мама не представляет для меня опасности", - сказала ей Луз, свирепо глядя на свою тетю. "Я не говорила об этом", - сказала Лилит, шагая позади Луз. - "Я просто говорю, что… ты, должно быть, беспокоишься о проклятии своей матери. Когда она в последний раз перевоплощалась?" "Что тебе нужно от меня?... Чтобы я перешла на твою сторону?", - обвинительно спросила Луз. "Луз, нет никаких причин..." Луз встала со своего стула, свирепо посмотрев на Лилит сверху вниз. "Ты пришла сюда не для того, чтобы узнать меня получше… Ты пришла, чтобы через меня вы арестовали мою маму!" Луз заскрипела зубами от гнева. - "Знаешь что? Ты можешь вернуться в свой маленький Императорский Ковен и послать своего Императора на хуй!" "Тише!" - шикнула Лилит на Луз, прикрыв её рот рукой. - "Ты хочешь ещё больше влипнуть в неприятности?" Лилит почувствовала, как Луз облизала её руку, что вызвало у Лилит отвращение. - "Аргх!" Луз попыталась вырваться, но Лилит заставила её сесть обратно. - "Послушай меня!" "Оставь меня в покое!" - крикнула Луз, прежде чем начала хихикать. - "Для того, кто тридцать лет гонялся за моей мамой, ты как-то мало обо мне знаешь." "О чём ты говоришь?" - спросила Лилит в замешательстве. "Ой, да ладно, есть куча очевидцев, которые могут поведать о человеческой девушке устраивающая хаос в окрестностях Боунсборо", - объяснила Луз. - "Я устроила побег из Конформаториума, стала студентом Хексайда... но одну вещь я никогда не забуду... это то, как меня избили те придурки, на которых моя мать наложила проклятие Кипящей Оспы". Лилит всё ещё была в замешательстве, но потом поняла, о чём говорила Луз. - "Нет... Инцидент с Кипящей Оспой? Но в отчетах никогда не упоминалось..." "Гребаную пятилетнюю девочку избили только за то, что у неё не были круглые уши!" - закричала Луз, когда слезы потекли по её лицу: - "Как, чёрт возьми, ты этого не знаешь? Это было на глазах у всех, на детской площадке… Мама позаботилась о том, чтобы все эти гады заплатили за то, они со мной сделали." Луз уставилась вниз, выглядя усталой и... сломленной. Лилит моргнула и на мгновение увидела рыжеволосую, бледнокожую, золотоглазую девочку на месте Луз. "Мне жаль, что ты через это прошла", - наконец сказала Лилит. - "Если бы я знала раньше… Я бы просто хотела, чтобы Ида обратилась ко мне, и я могла бы..." "Мисс Лилит", - сказал солдат Ковена, который сопровождал Лилит в участок, прерывая момент между Лилит и Луз. "В чем дело, Стив? "- спросила Лилит, поворачиваясь к своему помощнику. "Э-э... кое-кто пришел внести залог за этого человека", - сказал он. "Идалин?" - спросила Лилит. "Э-э... нет, это ваша протеже", - ответил Стив, отчего глаза Луз расширились, а Лилит сузилась.

***

Эмити сидела в комнате ожидания. Вскоре она услышала шаги и, обернувшись, увидела Луз с Лилит и Стивом. - "Луз!" - взволнованно воскликнула она. "П-Привет, Эмити", - нервно сказала Луз, пристыженно потупившись на месте. "Что ты здесь делаешь, Эмити? - спросила Лилит, глядя сверху вниз на свою протеже. "Мисс Клоторн, приношу свои извинения". - ответила Эмити с поклоном. - "Но я хочу внести залог за Луз. Как её репетитор, и моя работа - убедиться, что она сможет сдать экзамены! Она практически моя ответственность!" Она взяла Луз за руку, на что та покраснела. Лилит посмотрела на свою ученицу, а затем на Луз, обдумывая услышанное. В конце концов она вздохнула. - "У тебя нет причин платить за Луз залог… Я сама этим займусь." "Э-э... вы уверены, мисс Лилит?" - спросил Стив, когда его голос перешел на шепот. - "Она дочь Совиной Леди. Мы могли бы использовать её, чтобы..." "Эмити может поручиться за неё", - перебила Лилит Стива, кивнув своей протеже. - "Вы обе свободны. И, Луз, я всегда здесь, чтобы поговорить, если хочешь." "Я... наверное," - неуверенно сказала Луз. Когда они с Эмити покидали Станцию, Эмити оглянулась и обменялась взглядом с Лилит. Когда они покинули здание, Лилит задумалась о том, что Луз сказала ранее. "Стив, я хочу, чтобы ты сделал звонок..."

***

Луз пыталась установить как можно большее расстояние не только между собой и Станцией Ковена, но и между Эмити. Однако Эмити последовала за ней. - "Луз, подожди!" - позвала она, и Луз покраснела, когда остановилась. "Я знаю, знаю! Я должна была..." "Ты в порядке?" - спросила Эмити, удивив Луз. - "У тебя не было там приступа?" "Ты… не будешь ругать меня за то, что меня поймали?" "Я... не имеет значения, что привело тебя сюда, важно, что ты в порядке..." - объяснила Эмити. - "В одну минуту мне звонит Боша и говорит о том, как ты украла её друзей, а в следующую мне звонит Скара и говорит, как тебя арестовали, и я подумала, что после поимки тебя отправят в Конформаторий, или если ты изобьёшь стражу по пути, то тебя могут приговорить к..." "Эмити-Эмити!" Луз встряхнула Блайт, чтобы та остановилась. - "Спасибо." - Она отпустила её и вздохнула. - "Я не знаю, что на меня нашло, но… Я подумала, если бы я похвасталась перед твоими друзьями и доказала, что я не слабая... Черт, если бы Уиллоу видела меня здесь, она бы взбесилась." Она снова вздохнула, на этот раз более устало. - "Я не хотела этого, я просто была так увлечена сохранением своей репутации. Конечно, это было неизбежно, но… Я думала, мне станет лучше." "Луз...". - сказала Эмити, взяв её за руку. - "Никто не должен ожидать, что тебе сразу станет лучше. Признание Бампу в случившемся, это только начало". Разум Луз пыталась переварить смущение от того, что её пассия выручила её, так и того, что рука Эмити была настолько мягкой. - "Это... трудно - пытаться быть хорошей, когда ты привыкла быть плохой". - сказала она, потерев затылок. - "Я пойду домой, чтобы проветрить голову". "Но сейчас тебе лучше?" - спросила её Эмити. "Да, наверное", - ответила Луз, прежде чем услышала разговор двух стражников неподалеку. "Мы только что получили сообщение о том, что Совиная Леди устроила погром на рынке". "Тогда лучше вышлите подкрепление! И сообщите Главе Ковена Лилит!" "О, нет..." - прошептала Луз, поворачиваясь к Эмити. - "Мне лучше поторопиться!" С этим она убеала в сторону рынка. "Луз, подожди!" - сказала Эмити, следуя за ней.

***

"Ньие-хе-хе-хе, преклоняйся перед своим великим Королем Ведьм!" - заявил Кинг(Ида), стоя на крыше прилавка, где он использовал магию Иды, да бы создать фейерверк и взрывы, которые крушили все вокруг. - "СКЛОНИТЕСЬ ПЕРЕД СВОИМ КОРОЛЕМ!" "Совиная Леди сошла с ума!" - кричит один из посетителей рынка. "Кинг, а ну спускайся, сейчас же!" - закричала Ида(Кинг). "НИКОГДА!" Кинг(Ида) маниакально рассмеялся. "Ладно, оглядываясь назад, возможно, обмен телами мог быть лучше, если бы в ней участвовала Луз", - сказала Ида(Кинг) Оулберту, который теперь сидел у неё на голове. "Нет," - сказала Луз, когда прибежала и увидела творившийся хаос. - "Это с самого начала была ужасная идея". "Привет, Луз, Эмити", - поприветствовала их Ида(Кинг). "Э-э..." Эмити не знала, что с этим делать, но Луз объяснила. "Мама и Кинг устроили обмена телами, чтобы поспорить, чья жизнь тяжелее, но, очевидно, Кинг обезумел от полученной силы!" Она свирепо посмотрела на Иду(Кинг): - "И теперь стража идёт сюда, включая тетю Лилит". "Что?" - спросила Ида. - "Подожди, откуда ты знаешь, что Лилит придёт?" "Меня арестовали за хаос и за то, что нарисовала оскорбительно граффити о Белосе", - ответила Луз. "Оу, и ты сбежала?" - спросила её Ида. "На самом деле, тетя Лилит внесла за меня залог как раз в тот момент, когда Эмити собиралась это сделать", - сказала Луз, указывая на Эмити. "Э-э... не хочу прерывать, но как нам поступить с..." Эмити указала на Кинга(Ида), который выстрелил огнём в тележку, выбив от туда Тинеллу. - "...этим?" "Дай-ка я разберусь". Луз подошла к стенду, взяла нож и банку содовой. Она обрезала конец банки ножницами, и воткнула нож в стенку банки, создав ручку. Луз подняла самодельный громкоговоритель и крикнула: - "Кинг! Спускайся, сейчас же!" "НИКОГДА! Я - КОРОЛЬ ВЕДЬМ! СКЛОНИТЕСЬ ПЕРЕДО МНОЙ!" - заявил Кинг(Ида). "Хорошо! Можешь веселится, сколько тебе заблагорассудится! Но раз мама здесь, я расскажу ей, что ты делал в её шкафу!" Это заставило Кинга(Ида) остановиться. "Что? Ты не посмеешь!" - закричал Кинг(Ида). "Я скажу ей, если ты не успокоишься!" - крикнула Луз, с ухмылкой поворачиваясь к Иде(Кинг). - "Эй, мам" хочешь узнать, что Кинг делал в твоём шкафу?" "Стой-стой-стой! Луз, не надо!" Кинг(Ида) начал спускаться с крыши. - "Пожалуйста! Я спущусь! Только не говори ей ничего!" "Оулберт", - скомандовала Луз Палисману Иды, который взлетел и превратился в посох, прежде чем полететь обратно к Луз, Эмити и Ида(Кинг). "Пожалуйста-пожалуйста, не говори ей!" - умолял Кинг(Ида), стоя на коленях и схватив Луз за куртку. - "Пожалуйста, не говори Иде о том, что я делал в шкафу!" "Тогда поменяйся с ней телами. Сейчас же." "Хорошо-хорошо!" - сказал Кинг(Ида). - "Ида, сделай это". "Лучше отойдите в сторону, девочки", - сказала Ида(Кинг). - "Не хочу, чтобы ваши тела случайно поменяли местами". Две девушки отступили назад, в то время как Ида(Кинг) с топотом взмахнула своим посохом. - "Обмен телами!" После вспышки светящегося желтого света Кинг и Ида были возвращены обратно в свои тела. "Отлично, а теперь давайте линять! Стража идет!" - воскликнула Лус, указывая на Стражников Ковена, марширующих по рыночной площади во главе с Лилит. "Ладно, залезайте!" Ида посадила Кинга и Луз на свой посох "Увидимся, Эмити!" Луз машет ей рукой, когда они улетели прочь с рынка. Эмити подняла глаза, наблюдая как они улетают. Лилит собиралась броситься в погоню, но тут же из земли выскочил корень, и она споткнулась. "АХ!" - вскрикнула она, прежде чем упасть в лужу грязи. "Мисс Лилит, вы впоря..." Стив собирался прийти ей на помощь, но тут шнурки на его ботинках внезапно связались вместе. - "АХ!" Он рухнул на другого солдата, который тоже оказался на пути других стражников и солдатов, которые все вместе свалились в одну кучу. Хихикающая тень вернулась ь к своему хозяину-Фейри, который ускользнул в переулок с озорным блеском в глазах. Лилит застонала, когда Эмити подошла, чтобы помочь ей подняться. = "М-мисс Лилит, вы в порядке?" - спросила она. "Я в порядке, Эмити", - сказала Лилит, отряхиваясь. - "Идалин, возможно, на данный момент сбежала… но у меня все равно есть другие важные дела, которыми нужно заняться."

***

В Совином Доме Луз была одна в своей комнате на кровати, и играла с Кубиком Рубика и размышляла о том, что произошло за сегодняшний день, прежде чем услышала стук в дверь. - "Входите", - сказала Луз. В комнату вошла Ида, которая была вся в грязи. "Оу, должно быть, Хути было очень трудно отмыть". "Ну, мы с Кингом решили вместе помыть Хути и договорились никогда больше не вспоминать о том, что сегодня произошло", - сказала она, прежде чем присесть на край кровати Луз. - "А ты как? Ты сказала, что тебя арестовали, и я хочу убедиться, что с тобой все в порядке." "Я в порядке", - заверила Луз. "Твои глаза говорят об обратном", - заметила Ида, на что Луз отвернулась. - "Это всегда можно определить по глазам". "Мам... несмотря на то, что я сделала что-то хорошее, в итоге я снова делаю плохие вещи", - сказала ей Луз. - "Трудно быть плохой девочкой, делая хорошие вещи. Я не похожа на какого-нибудь... паиньку, которая скачет по лугам... но… Я хочу быть лучшей версией себя". "Послушай, милая, при нашем образе жизни трудно делать что-то хорошее", - ответила Ида, поглаживая руку дочери. - "Но никто не ожидает, что ты изменишься за одну ночь. У тебя будут случаться рецидивы, но если ты продолжишь стараться… Я знаю, что в глубине души ты хорошая девушка. Хорошие люди иногда могут совершать плохие поступки, а плохие люди иногда могут совершать хорошие поступки. Белос, например, по общему признанию, сделал много хорошего для Кипящих Островов, несмотря на то, насколько он ужасен. В конце концов, мир не разделяется на черное и белое. В основном есть серая мораль". "Значит мы просто… кучка серых?" - спросила Луз, глядя на свою маму. "Да", - ответила Ида. - "Мы как... драконы и каппы, совершенно непонятые существа, которых обычно считают плохими в глазах самоуверенных придурков. Но если ты посмотришь сквозь призму их репутации и внешнего вида, то увидишь, что на самом деле они не так уж плохи… до тех пор, пока ты сама не станешь придурком". Луз кивнула. - "Знаешь, быть серой не так уж плохо. Конечно, теперь у меня есть досье на арест." "Ага," - сказала Ида, взъерошив волосы дочери, - "Но я бы не стала беспокоиться об этом. Я уверена, что Лили потянет за какие-нибудь ниточки. Если Императорский Ковен и хорош в чем-то, так это в сокрытии информации. Даже от своих же людей." Именно тогда Луз услышала уведомление из своей Пенстаграммы и потянулась за ним. Она развернула свиток, увидев личное сообщение от Эмити. WITCHCHICK128: "Эй, я просто хотела проверить, все ли с тобой в порядке. Хотя, кстати, я вижу, что твои пальцы соскользнули или типа того со всеми этими смайликами. Лол!" "Она ответила... и ничего не подозревает о смайликах!" - с облегчением воскликнула Луз. "Видишь?" Ида ухмыльнулась. - "Я же говорила, что это сработает." Она наблюдала, как Луз отправила ответ. BADWTCH4EVR: "Да, мой касяк. Я в порядке и все такое. А ты как?" WITCHCHICK128: "О, ну ты знаешь. Допрос, а затем сопроводили домой. Сказали оставаться в безопасности." BADWTCH4EVR: "Ага, увидимся позже, Маленькая Мисс Совершенство." "О, черт! Зачем я её так назвала? Теперь Эмити подумает..." WITCHCHICK128: "Тебе того же, птичка в клетке ;)" "Видишь, беспокоиться не о чем", - сказала Ида, читая через плечо дочери, прежде чем встать и направиться к выходу. - "Я думаю, с тобой все будет хорошо". Луз улыбнулась, глядя в свой свиток. - "Да, думаю, все будет хорошо".

***

Вебстор Многоногий был усталым демоном-пауком. Много лет назад ему дали должность Главы Ковнеа СМИ и новостей Императорского Ковена. Это включало новостные агентства, каналы Глобал, газеты и т.д. Пока он делал то, что ему говорили, он не повторит судьбу своего предшественника. Даже если это означало подпитку откровенно ложного повествования, которое пыталось оправдать действия Императорского Ковена. А ещё ему надоело смотреть на болванчика Капитана Ковена, которого ему подарили на День Ковена. Его двоюродному брату Ананси не приходится сталкиваться с подобным стрессом, и он стал очень известным писателем!" Теперь Вебстор был успешным для своего возраста, но несчастным от стресса, связанного с надзором за всеми СМИ на Островах. Конечно, это означает, что он должен всегда первым узнавать самые интересные новости, такие как Буйство Монстра-Растения в богатых раёнах Боунсборо или дуэль между младшей Блайт и... каким-то студентом на Ковенференции... но ему всегда приходилось тщательно пересматривать новости перед их публикацией. Особенно это включало исключение любых упоминаний о человеке Клоторне. Какой вообще был смысл держать человека и её связь с Совиной Леди в секрете, если к настоящему времени это и так всем известно? Она отправилась в Хексайд, но записи и репортажи пришлось подвергнуть цензуре и подавить. В любом случае задавать вопросы не входило в его обязанности. Просто повторять одну и ту же ложь снова и снова, пока она не станет правдой. "Сэр, сэр!" - сказал один сотрудник СМИ, вошедший в его кабинет. "Что такое?" - спросил Вебстор у помощника. "Эм... вы знаете, что высокопоставленный член Императорского Ковена хочет поговорить с вами?" - сказал тот Вебстору, на что демон-паук только вздохнул. "Конечно... приведи Кикимору", - устало отмахивается Вебстор. "В-вообще-то, сэр. Это не Кикимора, а..." - демон не договорил, поскольку Лилит вошла так, словно это место принадлежало ей. Приход Лилит, Главы Императорского Ковена, удивил Вебстора. - "М-мисс Лилит! Что привело вас сюда?" Разговаривая с ней, он пытался поправить свой жилет и галстук. "Я здесь, чтобы задать вам вопрос". Лицо Лилит оставалось безразличным, стоическим и профессиональным. Но запугивание проявилось. - "Об инциденте с Кипящей Оспой и Совиной Леди, защищавшая человеческого ребенка. Почему этого не было в официальных отчетах? Почему все это время от меня скрывали правду?" Испуганный Вебстор только нервно сглотнул, пока Лилит продолжала требовать от него ответов. И у него не было выбора, кроме как сказать правду...