Голос

Yeah feed the rain Cos without your love my life Ain't nothing but this carnival of rust. Don't walk away, don't walk away, Oh, when the world is burning... Don't walk away, don't walk away, Oh, when the heart is yearning. Рoets of the fall песня «Carnival of rust». Casts a lurid light on me The eyes of friend and foe When all was touch and go It's always what you leave behind. Еdenbridge, песня «What you leave behind».

- Мэг! - я позвала подругу, которая куда-то бежала. Я подошла к ней поближе и жестом пригласила в маленькую гримерную, скорее даже, маленький закуток, где нас никто не мог услышать. - Кристина! Что-то ты последнее время меня избегаешь, - обиженно проговорила балерина. - Последние события немного выбили меня из колеи. Прости, я как в тумане хожу. Мэг закатила глаза к потолку и надрывно вздохнула. - Когда это все закончится! Последнее время мы все как на пороховой бочке,- Мэг обняла меня.- Как хорошо, что нас не коснулась беда, как, например, тебя, - тут она игриво просмотрела и произнесла.- А как поживает господин виконт? Почему ты ничего не рассказываешь? Я же вижу, как ты сияешь. Влюбленную женщину сложно не заметить. Я покраснела от смущения, не зная, что ответить на такой откровенный вопрос. На то она и подруга, чтобы задавать такие вопросы. - Ты же знаешь, как я к нему отношусь… - Я желаю тебе счастья, дорогая моя! Не пропусти свой шанс, держись за возможность, что тебе выпала! Он, как мне кажется, замечательный человек, и вы с ним будете отличной парой! Но что-то мне подсказывает, что ты, Кристина, сомневаешься в правильности своего решения, - Мэг уже заранее просчитала выгоду брака с Раулем, поэтому решила открыть мне глаза на происходящее. - О, как ты права! Я чувствую себя ужасно из-за этого двусмысленного положения. Я честная девушка и такой расклад, как сейчас, ставит меня в тупик! Но он сказал, что хочет разделить со мной жизнь - а это серьезные слова. - Так это же практически предложение руки и сердца! - моя собеседница удивленно ахнула. - А ты? Что ты ему ответила? – зависть стала просачиваться сквозь ее доброжелательную улыбку. - Я ответила, что согласна… Вроде бы. Он не дарил мне пока кольцо, поэтому сказать, что мы обручены - я не могу. - Ты не рада? Почему? – зависть сменилась удивлением. Я судорожно стала поправлять волосы, отводя глаза от пристального взгляда моей подруги. Что я могла ей ответить? Что я когда-то была Кристиной, а сейчас я другой человек и её переживания меня не тревожат? - Я боюсь, что он мне врет, что я для него игрушка. Боюсь, что он неправильно понял свои чувства и не подумал о том, что я могла измениться с того момента, как мы в последний раз расстались. А вдруг он уже не тот Рауль, которого я знала? В глубине души я понимаю, что для меня это не имеет значения, но… Я боюсь, что когда я все осознаю, будет слишком поздно что-то изменить. - Брось, прекрати анализировать эту ситуацию. Ты любишь его и это самое главное! – черты Мэг смягчились, и теперь она действительно радовалась за меня. - Одной любви мало для брака, Мэг. Нужно понимать, что брак – это вечные компромиссы между людьми, восприятие недостатков другого, как данности. Иногда разочарование способно очень сильно изменить твое отношение к человеку, разбить те иллюзии, что построила любовь, - мои слова были слишком революционны для девушки девятнадцатого века, которая не должна была воспринимать себя на одной ступени с мужчиной. Балерина смотрела на меня, разинув рот, и не знала, что сказать. Она была удивлена моим соображениям по поводу брака. - Кристина, ты так никогда не говорила…Так мудрено, что ли. Откуда у тебя появились такие… такие мысли? - Я очень изменилась за последние…- в голове всплыла пугающая меня цифра, - три с половиной месяцев. Это был сложный период, но все самое ужасное только впереди. - Не говори так! Ты пугаешь меня, - я действительно испугала балерина: она недоверчиво смотрела на меня, пытаясь опередить, жар у меня или я осмысленно произнесла все это. - Я сама себя пугаю. Ладно, я хотела тебя попросить об одном - поменьше говори в ближайшее время о Приз… сама знаешь о ком. Он готовит что-то страшное. - Кристина, но откуда ты…- подруга недоверчиво посмотрела на меня. - Тише, Мэг, прошу, тише, - я аккуратно накрыла своей ладонью ее рот, чтобы она не наговорила много лишнего.- Я уезжаю в Перрос - Гирек, меня не будет дня четыре, а может и больше. - Хочешь съездить на… - Да, именно так, - я пожалела, что так скоро убрала руку и поэтому балерина вновь задает ненужные вопросы. - Я хотела, чтобы ты это знала. И еще кое-что - пожалуйста, будь аккуратна. Старайся одна не ходить по глухим коридорам и уходи пораньше из Оперы, хорошо? А лучше держись постоянно рядом с тетушкой - она не даст тебя в обиду. И пожалуйста, если вдруг меня будут искать, скажи, что я скоро вернусь, но не говори, куда именно я уехала. - Хорошо, я сделаю, как ты говоришь. Но я не понимаю, почему ты сказала про то, что не надо ходить по глухим коридорам. Или ты из-за…- до девушки наконец-то начал доходить смысл моего предупреждения. Мэг испугано прикрыла рот ладошкой.- О, Кристина! Как же ты права! Как я сама не додумалась… - Это уже не важно, меньше слов. Даже у стен есть уши. - Ты завтра отправляешь? – шепотом спросила девушка, оглядываясь по сторонам. Быстро кивнув, я попросила её беречь себя и ушла к себе в гримерную. Там оставалось кое-что очень важное, то, что я непременно должна была взять с собой. Небольшая книжка … Где она… А, вот она у меня! Не так давно я нашла её у себя под дверью, завернутым в бумагу и перевязанным бечевкой. На томике и оберточной бумаге ничего не было написано, и, спросив всех, чьи гримерные рядом со мной, не их ли это книжка и, получив отрицательные ответы, взяла её себе. Внутри оказались стихи, причем они были написаны вручную. Может какой-то поклонник мне их прислал, кто знает. Будет возможность скоротать время в дороге. Карета довезла меня до вокзала Монпарнас, который, по моему мнению, был уютным, чистым, но при этом совершенно обычным. Таких вокзалов много сейчас - стеклянные полукруглые окна со стороны главного входа, башенка с часами, колонны с арками. Но было в этом какое-то свое очарование… Поезда были словно игрушечные и я, как ребенок, изучала каждый уголок купе. Для меня эта поездка была маленьким и самостоятельным приключение. Поезд держал путь до Ланьоне, где потом мне следовало пересесть в дилижанс. Поездка очень утомила меня - тряска была жуткой, мне казалось, что вся дорога - один большой ухаб и множество маленьких кочка. Из кареты я просто вывались, другого слова нет, с непривычки от таких «поездок», у меня тряслись ноги, кружилась голова, а про подступающую тошноту я вообще молчу. Остановившись на постоялом дворе, который память Кристины мне мило подсказала, я решила изучить окрестности, но прежде отдохнуть. Распаковав некоторые вещи, что я взяла с собой, я уселась на кровать. Маленькая комната была чистенькой и скромненькой, большего мне было и не надо. Добрая хозяйка очень радушно меня приняла и поинтересовалась, надолго ли я приехала. Я поблагодарила её за гостеприимство, но объяснила, что долго не задержусь и рассказала о цели моего визита. Он печально показала головой, тем самым, выражая мне свое сочувствие. Какой же здесь был воздух! Он был насквозь пропитан морем, солью, запахом рыбы и водорослей. Море… Волны, разбивающиеся о скалистый берег, соленый привкус на губах, шум прибоя… Здесь действительно было сказочно, тихо и спокойно. Жаль, что так скоро нужно уехать! Я все оттягивала цель своей поездки, потому что не могла решиться туда пойти одна… На душе было как-то неспокойно, поэтому я решила отложить все на завтра, а сегодня наслаждаться этим уголком спокойствия. Ночь прошла безмятежно, я отлично выспалась, а вкусный завтрак еще больше настроил на позитивный лад. Одевшись, как подобается в таких случая, я пошла искать местное кладбище. Ноги сами вели меня к месту назначения, что очень удивило меня. Обычно такое происходит, когда я даю волю эмоциям Кристины, но сейчас я четко контролировала себя… Шла, будто бы знала дорогу. Я поежилась от этой закравшейся мысли, так пугавшей меня, но назад не свернула. Железная ограда отделяла мир мертвых от живых. Аккуратно подвинула калитку, и она предательски заскрипела, возвещая о том, что на кладбище пришла незваная гостья. Идя, словно в бреду, я видела чужую скорбь, переданную в мраморе, граните, в скорбных памятниках, плитах и надписях. Невероятный холод сковал меня, мне стало так грустно и страшно, так одиноко в этом мире прошедших жизней. Если бы отец Кристины побыл с ней подольше на этой бренной земле, все было бы по-другому. Она не попала бы в сети Эрика, не была бы втянута в эту игру. А может, все было бы так же? Может, это фатум, судьба, рок? Кто знает, что нас ждет впереди, и что поменяется в будущем, если мы поменяем решение. Что поменяется внутри меня, если я захочу остаться с Раулем? Или все же останусь с безумцев, кара судьбы которого так велика? Если бы я знала ответ на этот вопрос. Аннет знает, что я уехала, Мэг тоже… Нет, я правильно сделала, что предупредила каждую лично, а то Мэг подняла бы шум, куда я пропала. Аннет бы ей все рассказала, но слухи бы пошли молниеносно, особенно после всех этих печальных событий в Опере. Мадам Жири мне так помогает… Я понимаю, что она хочет свести меня с Эриком, желая ему счастья. Она, первое время в какой-то степени, считала, что он достоин лучшего, поэтому я ему не подходила, по её мнению. А теперь, когда она узнала меня лучше, сама подталкивает меня к нему. Хотя я и так сама лечу к нему, как мотылек на огонь. Молчаливые надгробия наблюдали за моими короткими шагами между ними, я все больше уходила вглубь этого зловещего места, где тишина не приносит радости. Все больше уходила от чужого мне мира и все дальше шла в мир, который мне был еще неизвестен. Передо мной показался небольшой склеп, на котором была надпись, говорящая, что именно здесь покоится отец Кристины. Положив цветы на подножие ограды, я долго стала всматриваться в него. - Как жаль, что тебя нет рядом! Сколько бы я могла рассказать тебе сейчас, мне так о много надо спросить тебя! Я тебя плохо знаю, точнее, и не знаю вовсе, но внутри теплеет чувство, что ты близкий мне по духу человек. Печально, что вы не смогли с ней закончить начатое, что ты не присутствовал на том выступлении, когда она так пела. Когда мы пели так, что публика погрузилась в транс от её… моего пения… Все было бы намного проще, если бы прошлое не держало её… и меня,- мой голос усилился и теперь я уже не шептала.- Почему прошлое контролирует настоящее? Как тяжело отпускать близких людей! Сожаление о том, что причинял боль человеку, которого не вернуть, не выносима. Если бы ты слышал, если бы ты знал… как я скучаю. Почему мир так обманчив, почему он прячет свое лицо за маской? Я не умею быть сильной, я не умею скрывать свои чувства, но мне приходится это делать. Никого не интересует, кто ты на самом деле, если ты не скрываешь это, зачем нужна правда, если ложь намного приятнее? Я вру себе, что смогу сделать все сама. Нет, я не могу решить, я не могу принять настоящее как данность. Это не мой мир, но это мои правила. Скажи, как мне поступить? На что решиться? Как отпустить прошлое, что связало путами, что не хочет отпускать? Я не могу смириться, я не могу принять правду такой, какая она есть. Должна начать новую жизнь, но это не значит, что я все забуду… Нет, я еще больше буду помнить все, что было, но уже по-другому буду поступать, - слеза скатилась у меня по щеке, и я закрыла глаза.- Что мне делать? Какое принять решение? Музыка, пронизывающая до глубины души… Скрипка плакала и металась, боясь своего обладателя, она боялась поверить ему, сомневаясь, стоит ли доверие этой цены. Каждое движение смычка успокаивало её, звуки становились мягче, вот она уже начинает раскрывать свою натуру, звуки становятся более глубокими, терпкими, опьяняющими… Теперь скрипка и смычок - единое целое, заставляющее окунуться в мир неведомых страстей, чужой любви и чужого доверия. Казалось, что такая музыка должна охватить инструмент огнем, сжечь его дотла, не оставив и пепла. Но скрипка продолжала этот танец неведомого ей чувства, подчиняясь воли музыканта. Я забыла, кто я, забыла, зачем сюда пришла. Меня бросало то в жар этой неведомой музыки, то в холод могильных плит. Огонь и лед бушевали рядом со мной, жизнь и смерть встретились в этой неравной борьбе. Грудь вздымалась в такт мелодии, даже дыхание подстроилось под эту чарующую музыку. Дрожь пробежала по телу, окутывая невероятной негой. В какой-то момент, музыка, взявшаяся из ниоткуда, заставила открыть глаза и прийти в себя. Это было невероятно, никогда не думала, что мелодия способна вернуть настрой, вернуть надежду. Мне было так тяжело, когда я сюда пришла, пришла, чтобы принять решение… А это музыка окрылила меня, заставила расправить крылья. Неужели я могу отказаться от музыки? Нет, никогда! Значит, это ответ на мой вопрос? Я должна выбрать того, кто открыл для меня мир музыки… Эрик… Ты открыл мне мир, который я никогда не замечала, ты показал, что душа может летать, я не думала, что твой голос изменит меня, изменит мою жизнь настолько. Тот, кто услышал твой голос однажды, уже никогда не забудет его… Что говорить, впервые услышав тебя, я потеряла дар речи, не могла пошевелиться, впала в оцепенения от твоего исполнения, тембра голоса. Представить не могла себе, что чей-то голос может ввести в ступор и оцепенение. Эта музыка, что только что звучала, напомнила мне о нём. Я все же не могу выкинуть мысли о нём из своей головы… Он действительно помог мне раскрыть себя, свою душу. Его отношение ко мне поразило меня - он так аккуратно, деликатно относился ко мне, пытаясь неловким движением или словом не задеть мои чувства. Рауль был не такой - он относился ко мне намного проще, считая, что я приму его таким, какой он есть, а о большем я и не могу мечтать… Ошибаешься, могу, как еще могу… Я жадно хватала ртом воздух, пытаясь вырваться из этого плена, что, как бы это глупо не звучало, так манил и так радовал меня. Схватившись за горло, я пыталась прекратить эту муку, но вот мелодия стала стихать, будто бы скрипка устала подчиняться неведомой силе, моля о передышке, и музыкант, сжалившись, стал успокаивать её. Смычок мягко скользил по грифу, успокаивая взбудораженный корпус инструмента, а может, успокаивая меня после такого накала страсти… Легкий ветерок, запах морского бриза и манящей голос музыканта. Сколько нежности в нем, сколько мягкости и неги… Будто теплые объятья любимого человека… - Это сон, дурман… Кто ты - друг мне, а может, отец? - я не верила своим словам, но они сами слетели с моих губ.- Открой мне правду, покажи свою истинную суть! Я больше не могу видеть лживость этой жизни! - Ты нашла защиту, дитя. Тебя услышали, ты невиновна! Не бойся, иди же на звуки музыки и найди свое счастье, свою надежду! Спасение так близко, надо только поверить, принять всё, как есть, решиться сделать последний шаг на встречу! Так иди же ко мне, Кристина! Поверь своему сердцу, разум слишком холоден для этого. Иди к тому, кто будет оберегать тебя и лелеять… Не бойся, твой страх здесь напрасен! Тебя никто не обманет, дитя, поверь своему сердцу, открой его для любви, что спасет тебя! Все потеряло цену, я шла навстречу голосу, зная, что найду свой путь. Это явился Ангел Музыки, он существует! Я так долго страдала, так долго ждала… Неужели мои поиски окончены? На не слушающихся меня ногах я стала подходить все ближе и ближе к склепу, все ближе приближаясь к манящему голосу. - Ангел Музыки, я иду! Я верю тебе, верю! Спаси меня от этого жестокого мира! Я не знаю, где - правда, а где - ложь. Меня предали, и я не знаю, что делать.. - Кристина, нет, остановись! Это не Ангел Музыки! - вдалеке слышался тихий голос, на который я не обращала внимания. Конечно, это испытание, проверка, готова я или нет. Нужно не обращать внимания на эти крики. Но случилось нечто невероятное: сильные руки схватили меня за плечи, пытаясь остановить. Я стала вырываться из цепких объятий, прикладывая все свои усилия, но руки резко развернули меня и я увидела, что остановить меня пытался… Рауль. - Кристина, очнись, что с тобой? Посмотри на меня!- Рауль кричал, вопросительно смотря на меня. Он чуть ослабил хватку, и я вырвалась из его рук. - Рауль… Как ты здесь оказался?- сказала я, пытаясь освободиться от дурмана. Неожиданно черная тень метнулась к Раулю, оттолкнув того от меня. Рауль пошатнулся, но все же устоял на ногах. Черная тень смотрела на него, делая выпады в его стороны и пытаясь ударить так, чтобы тот упал. Мрачная фигура металась вокруг Рауля, но силы были заметно не равны, и вот плащ был отброшен в сторону, и Эрик выпрямился в полный рост, насмешливо смотря в сторону Рауля. Виконт заметно устал от такого метания, но вот он двинулся, с перекошенным лицом, на Призрака. Тот бесшумно отошел в сторону и ловко отбросил виконта от себя. Рауль все больше начинал злиться, он ударил наотмашь, но, со стороны показалось, что виконт залепил Эрику пощечину, чем, нежели ударил его. Я стояла на месте, как вкопанная, не зная, что делать. Он опять меня обманул, и я опять попалась на эту удочку! Если бы не Рауль, я не знаю, что было бы дальше… Это схватка длилась несколько минут, пока я не закричала, чтобы они прекратили это балаган. - Прекратите! Хватит! Рауль, Эрик! - гневно закричала я. Эрик отвлекся на меня, обернувшись ко мне лицом, а виконт, воспользовавшись этим, ударил его и Эрик отлетел в сторону. Я подбежала к Рауля, удерживая его за руку и пытаясь доказать ему, что рукоприкладством ничего не добиться. - Уйдем, Кристина, тебе не стоит здесь находиться,- запыхавшись, произнес виконт. - Подожди меня у калитки, я должна кое-что сказать своему учителю, - умоляюще прошептала я. - Кристина это очень опасно, я не оставлю… - Рауль почти силком попытался оттащить меня к дорожке, ведущей к калитке. - Рауль, прошу тебя, поверь, он не сделает мне ничего плохого. Если через десять минут я не подойду к калитке, то тогда ты знаешь, где меня искать. Он чертыхнулся, переводя взгляд с меня на Эрика и, убедившись, что Призрак еще не до конца пришел в себя и продолжает лежать на земле, глубоко вздохнул, помотал головой в знак согласия, и стал удаляться к выходу. - Как ты мог! - я резко развернулась на каблуках к Эрику. Нет, не гнев мной управлял, мной управляла ярость. Сжавшиеся кулаки показывали мое отношение ко всему, что только произошло.- Я тебе верила, а ты…ты воспользовался моим доверием, ты пытался обман завлечь в свои сети!- местами я переходила то на злобное шипение, то на крик. Эрик с равнодушием смотрел на меня, а потом рассмеялся мне в лицо. - Воспользовался твоим доверием? А кто дал клятву любви одному виконту, тем самым предав другого? Кто дал надежду, а потом растоптал её вместе с душой? И ты будешь говорить, что я тобой воспользовался! Кристина, неужели виконт совсем опутал тебя своими облачными фантазиями? - Не Вам, дорогой Ангел Музыки, решать, как мне поступить. Я не хочу общаться с человеком, который ставит свои интересы превыше всего и даже чужая жизнь для него пустой звук! Как можно раскаиваться и продолжать свое грязное дело? Насколько нужно иметь черную душу, чтобы так легко врать… - А ты думаешь, дорогая, что мне нравится убивать? Что убийства – моя самореализация? – он резко встал на ноги и отряхнулся. Удар Рауля не сильно его задел, но, не воспользоваться возможностью надавить на жалость, было бы глупо.- Я был всю жизнь изгоем, мою жизнь никогда не считалась важной. Да я сам был вещью, которой пользовались, когда заблагорассудится! Меня заставляли убивать в угоду чужой жесткости и аморальности, я спасал свою никчемную жизнь, убивая других. Я был пропитан чужим страхом, чужой смертью! Я сам стал частью смерти, её началом, её бездушным палачом. Соткан из людских криков и боли, воплощение чужих пороков и уродства. Моя маска - доказательство порочности души каждого, кто хоть раз сталкивался с правдой жизни. Эрик привык убивать, - он еще раз расхохотался.- Что же ты, не отворачивайся, не отводи взгляд. Жизнь бывает разной и это тоже её сторона, пусть и не такая приторно-красочная, как в жизни розовощекого виконта. Иногда смерть - это только начало. Посмотри,- он обвел руками кладбище,- не правда ли, место мне под стать? - он сделал шаг навстречу, но я не отошла на шаг назад. Руки дрожали, моя ярость стала улетучиваться, потому что я не знала, что сказать бушующему монстру передо мной, мою ярость заменила паника, а потом и страх.- Ты боишься меня, да? Ну конечно, я же чудовище, мерзкий убийца! - Но ты убил того рабочего, не отрицай! А люстра? Это тоже твоих рук дело, я знаю. Ты обманывал меня сейчас, представился моим отцом! Ты постоянно меня обманываешь - даже познакомился со мной обманом. Как ты можешь издеваться над самым светлым, что есть у меня в жизни? Неужели твоя душа настолько черствая, что ты не видишь моих страданий, не видишь, как мне плохо от того, что ты постоянно меня обманываешь и пользуешься моей доверчивостью! Я поверила тебе, что ты можешь измениться и стать лучше и… ты опять делаешь так, как считаешь нужным, - я покачала головой. Мне хотелось как можно скорее убежать, раствориться в холодном тумане, лишь бы не стоять рядом с Эриком. - Не надо упрекать меня в том, что я поверила Раулю - он, по крайней мере, не врет мне в лицо. Он готов отдать за меня жизнь и защитить… А ты… - Неужели не видишь, на что я иду, чтобы ты была со мной,- учитель печально посмотрел на меня, неожиданно сменив гнев на милость. - Я не хотел убивать рабочего, это вышло случайно. Он погнался за мной, хотел остановить, поймать с поличным, наверное, - раздосадовано произнес он.- Я накинул петлю ему на шею, - увидев мои расширившиеся от ужаса глаза, он тут же добавил,- нет-нет, я не собирался его душить! Я его хотел сделать так, чтобы он только потерял сознание. Но все пошло не так, как я думал. Он не удержал равновесие и упал вниз. Дальше ты знаешь, что было. Удавка мое единственное оружие, а в умелых руках она не только убивает, но и служит защитой без смерти нападающего. А ты…- он гневно посмотрел на меня. Перепады настроения были для него обычным делом,- тут же кинула в объятья этого… разодетого франта, ничего не знающего о жизни. Тоже мне, защитник нашелся! Подрос бы, а потом бы лез со своей помощью. Я воспользовался своим последним шансом, Кристина, а этот…- он выругался про себя, - опять влез, куда не надо. Я не хотел лгать тебе и про защиту я не врал. Я всегда готов помочь тебе, если это необходимо. Ты самое светлое, что было и есть в моей жизни. - Эрик, я испугалась, пойми меня. Пока я не могу тебя оправдать и, скорее всего, никогда не смогу. Я действительно думала, что ты способен на сочувствие…Ошибалась… В тебе еще есть та жестокость и беспринципность, что пугает меня. - Конечно, я же монстр, я пропитан смертью! – сарказм исказил лицо Призрака, придавая еще более зловещий вид. - Потому что ты так хочешь думать, тебе нравится быть таким. Нет, для меня ты обычный человек, но с великим талантом. Пусть немного со своими особенностями, но такой же человек, как и все. И ты мне обещал, что не причинишь никому вреда. А люстра! Зачем ты её сбросил в зрительный зал? - Никто не пострадал, верно? Никто бы изначально не пострадал, я все рассчитал. Должен же был я показать директорам, кто в доме хозяин. Да, моя вина перед тобой велика, сможешь ли ты простить меня? Не думаю, что я заслуживаю твоего доверия, но все же… Если надежда на это? Кристина, я знаю, что совершил много ужасных и ужасающих поступков… - Надежда умирает последней, Эрик. Мне пора, меня ждут, - я практически развернулась, но мужчина схватил меня за плечо. - Обещаю, Кристина, всем сердцем обещаю, что больше не принесу тебе страданий. Сможешь ли ты меня простить? - Не знаю, я должна обо всем подумать. - Прежде чем ты уйдешь, я хотел тебе кое-что отдать, - прошептал он. Я пронзительно посмотрела на Эрика, взглядом призывая отпустить мою руку. Хватка разжалась.- К сожалению, я никак не мог сделать это раньше, вдохновение остановило для меня время. - Я слышала. - Слышала?- Эрик удивленно на меня посмотрел, а потом его глаза неожиданно засияли.- Кристина, неужели ты… - Ты хотел мне что-то отдать, - забыв про все приличия, я бесцеремонно его перебила. - Да, вот, - он протянул мне чуть вытянутый ключ, с завитушками наверху.- Пройти к подземному озеру можно несколькими способами: можно через здание Оперы, а можно через улицу Скриба через потайную решетку. Если ты помнишь, я как-то подводил тебя к ней. - Да, я помню. С улицы решетка очень плохо видна, а если ты не знаешь о её существовании, то практически и неразличима. - Все верно. Я хотел, чтобы этот ключ от решетки всегда был у тебя - мало ли что случится… Да, и через улицы намного ближе к дому на озере. Тем более, если идти через коридоры Оперы, можно попасть в одну из моих ловушек - последнее время почему-то возник слишком бурный интерес ко мне, поэтому, лучше проходить через улицу Скриба. Но придется практически спуститься в воду, иначе не пройти, но ты знаешь, там не очень глубоко. К тому же, там есть небольшой приступок, позволяющий спуститься от решетки к воде. Лучше всего все это делать вечером, когда меньше народу. Чем меньше внимания к твоей персоне, тем меньше вопросов зададут. Теперь ты знаешь все пути, которые могут привести тебя ко мне. Будь аккуратна, Кристина, не верь всему, что говорит виконт Рауль де Шаньи. - Спасибо за заботу, - ехидно произнесла я и забрала ключ. В тот момент, когда я дотронулась до его ладони, он сжал мою руку. Я вскрикнула, краска залила мое лицо, выдав мое смущение. Этот неожиданный порыв вывел меня из равновесия, я пошатнулась, но Эрик тут же меня подхватил. Схватив ключ и вырвавшись из его объятий, я рванула от него прочь. «Кристина, постой!» - слышалось у меня за спиной, но мне было уже все равно. И вот я иду, и иду вперед, не замечая ничего вокруг, забывая, где я нахожусь. Меня опять обманули и обвели вокруг пальца - как тривиально! Но он раскаялся, я же видела это. Но насколько он может изменить себя, как долго продлится его обещание… - Кристина, на тебе лица нет! Зачем ты осталась наедине с ним, я так за тебя волновался! - Рауль, - я улыбнулась ему,- он бы не сделал ничего дурного, ведь, ты был рядом. Почему ты приехал? - Тебе нельзя уезжать одной, понимаешь? Он тебя и здесь нашел! Я если бы я не подоспел во время? Чтобы тогда случилось? – виконт испуганно смотрел на меня, сжав в своих объятьях. Ему не верилось, что я бы на волоске от того, чтобы навсегда остаться с Ангелом Музыки. - Не знаю… Наверно, я бы была уже заложницей мрачных катакомб Оперы. Спасибо, что беспокоишься за меня. Тебе мадам Жири сказала про мой отъезд? - Да, я тебя искал, вот она и сказала, что ты уехала в Перрос-Гирек. Но предупредила, что ты не хотела об этом никому говорить. Мне опять пришло письмо с угрозой, на душе было неспокойно, поэтому я решил приехать сюда, чтобы за тобой присмотреть. - Рауль, я не маленькая и могу сама за собой присмотреть,- тепло произнесла я. Все же он такой милый и заботливый, как в такого замечательного человека не влюбиться? - Но, как видишь, я успел как раз вовремя! Прости, что так все вышло, что, получается, я за тобой следил. Но другого выхода не было - я знаю, ты бы запротестовала и не захотела, чтобы я ходил за тобой по пятам. Кристина, все очень серьезно, этот твой учитель музыки просто сумасшедший! – с энтузиазмом говорил Рауль. - Ты впала в транс, я не мог тебя привести в чувство.. - Прошу, не надо об этом. Его голос будет всегда так действовать на меня. Он гений, Рауль, и это нельзя отрицать. Пусть и опасный гений… Когда ты приехала и как узнал, где именно я нахожусь? - Все очень просто. Когда мадам Жири все рассказала, а это было как раз в день твоего отъезда, на утренний поезд я уже не успевал. Поэтому пришлось сесть на вечерний, но так как ты уехала на несколько дней, я надеялся, что первый день ты особо не будешь ходить по безлюдным местам. На следующее утро я приехал в Ланьон, а потом спросил у кучера, не подвозил ли он вчера молодую женщину, похожую на парижанку. Тот ответил, что ты остановилась у постоялого двора «Заходящее солнце». А хозяйка двора, которая меня узнала, сказала, куда ты пошла. Все просто, как видишь. - Если бы все было просто… Я сегодня уезжаю, больше я не хочу находиться здесь. - Конечно, я составлю тебе компанию, если ты не против. - Теперь я уже не то что против, а только за. Сомнения закрались в мою душу. Теперь я не знала, стоит ли мне давать надежду Раулю, смогу ли я сама себе доказать, что он мне действительно нужен. Больше всего пугал тот сон, где Рауль меня душил, а Эрик защитил. Странно сознавать, что я воспринимала ситуацию с одной стороны, а оказалось, что все по-другому. Их борьба очевидна, их позиции и цели однозначны. Но их мотивы очень отличаются между собой. Так почему же вред хотел принести Рауль, а не Эрик? Почему камея стала меня душить, когда Эрик стал мне угрожать? Получается, что и в воспоминаниях Кристины Эрик не такой уж и монстр, она жалеет его и в глубине души пытается оправдать. Согласна, тот инцидент на крыше был больше похож на предательство с моей стороны, чем на защиту и самооборону. Но что оставалось делать, в тот момент для меня Эрик был похож больше на убийцу, чем на жертву обстоятельств. Только Аннет не верила в то, что он сделал это специально. Она любит его, теперь я это точно знаю. Она просто решила уйти в сторону и не мешать происходящему. А если… а если она знает, чем все закончится? Вдруг, она специально подталкивает меня к определенным мыслям, чтобы я сделала то, что должна? Нет, ситуацию контролирует не она, а люди, точнее… как их там, а призраки прошлого. Ну да, призраки прошлого контролируют все, что здесь происходит. Надо будет у неё поподробнее узнать про этих представителей, чувствую, что мне скоро тоже надо будет кое о чем с ними побеседовать. А сейчас у меня стоит первостепенная задача - принять окончательное решение и озвучить его. И я вернусь домой… Как же я скучаю по своим родным и близким, как хочу вернуться к благам своей цивилизации, скинуть этот корсет, кринолин. Быть собой, а не воплощением Кристины. Хотя, что уж, она - это я, а я – это она. Аннет не соврала мне, я действительно когда-то была Кристиной. Теперь я все вспомнила: вспомнила, как жила в Перросе, как встретила Рауля, вспомнила все то, что было до моего появления в этом мире. Мне дали второй шанс, дали возможность хорошенько подумать, верно ли я все делаю. Это бесценный опыт, бесценные знания, но… я не люблю Рауля, как любила его Кристина. Вспоминания нахлынули на меня после того, как я услышала игру на скрипке в исполнении Эрика. Первоначально Эрик заиграл одну известную мелодию, а потом уже то, что чувствовал. Теперь я все больше понимаю, что я и Кристина - одно целое. Только я выросла в другое время, что немного отличает мое мировоззрение от мировоззрения Кристины. Эрик пообещал мне, что никого больше не тронет, поэтому пока я могу успокоиться и, наконец-то, разобраться в себе. Вот только Рауль… Он не позволит кому-то приблизиться ко мне, вот только как бы в своих порывах он не перешел рамки дозволенного. Все, я устала… Подумаю об этом потом.. А сейчас меня ждет Опера… Опера, опера и еще раз опера!