Голос

See how the light spreads her wings and Shields this child with light 'cause Dark is the night And innocent the child. See the bright light on the path it Shines through your heart! How could the child fall, Without the guardian on her side. Amberian Dawn, песня «Guardian». This is me for forever, One of the lost ones. The one without a name Without an honest heart as compass. «Никто» - теперь имя мое навеки… Nightwish, песня «Nemo».

Прошло несколько недель после моего возвращения. Сказать, что я смирилась… И да, и нет. Я не теряла зыбкую надежду вновь встретить его, но каждый день она становилась всё призрачнее и призрачнее. Печаль держала меня в своих оковах, я сильно изменилась, изменилась так, что даже родные не узнавали меня: стала замкнутой, мне стала безразлична суета вокруг, мысли были заняты только тем, чтобы боль в груди наконец-то прошла. Но душевное спокойствие так и не приходило ко мне. По ночам мне снились лабиринты Оперы, я чувствовала запах подземелья, видела слабый блеск подземного озера, слышала знакомый до боли голос, что просил не бросать в тягостные минуты забвения. Но больше Эрика я не видела — ни во сне, ни наяву… Если честно, всё, что я видела или слышала, напоминало мне о нем. Любая песня, любая фраза — и в душе поднимался вроде бы забытый осадок, порождающий силу, заставляющую сжиматься сердце. Да, все было реальностью, пугающей, странной реальностью, которая изменила мою душу, вырвав из неё любовь. Мне придется жить с этим грузом вечно. Я справлюсь, я забуду, и все пройдет, оставив на сердце глубокий шрам. На слезы мне не хватало сил — моя грусть иссушила их. По поводу украшения я договорилась с хозяйкой, и она снисходительно обещала помочь. Ольга очень обрадовалась, когда узнала, что я всё сделаю и проблем не должно возникнуть. Да, еще мне пришло какое-то странное письмо… В наше время бумажное письмо уже само по себе является странной вещью, а тут еще оно от незнакомой мне Марии Меркушевой. В письме говорилось, что эта Мария очень хочет со мной встретиться и должна передать одну важную вещь, которую я давно жду, но сказать, что за вещь, она не может. Так же, там была указана дата, место и время, где женщина меня будет ждать. Судя по всему, она написала её с учетом времени доставки письма. Честно не хотела идти на эту странную встречу, если бы не одно «но» — в конце письма была приписка, что адрес дала мадам Аннет Бьежен, и именно она просила передать мне эту загадочную вещь. Если честно, когда я прочитала последнюю строчку письмо, то невольно поежилась. Значит, Аннет все же нашла способ со мной связаться! Это было невероятно! Сомнений не осталось — я обязана пойти на эту встречу. Если Аннет не смогла сама со мной встретиться, значит, единственный способ — передать сообщение через другие руки. Встреча была назначена в небольшом кафе в центре города. Когда я только вошла в кафе, ко мне подошла официантка и спросила, одна я или к кому-то пришла. Подтвердив, что пришла на встречу, она указала мне на дальний столик. Такое продуманное сопровождение озадачило меня. Там, куда указала официантка, сидела темноволосая женщина, теребящая в руках салфетку. Женщина, точнее девушка, озиралась по сторонам, будто бы шпионка, боящаяся, что её обнаружат враги. В данном случае, враги были незримые, а значит, очень опасные. Тихо подойдя к её столику, я решила как-то отвлечь внимание девушки от салфетки. — Здравствуйте, Вы — Мария Меркушева? — как можно приветливее сказала я. Девушка испуганно вскинула на меня свои большие глаза, но, заметив мою доброжелательную улыбку, как-то немного успокоилась. Теперь, когда я подошла к ней поближе, поняла, что она, возможно, чуть постарше меня или моя ровесница. — Да, а Вы… — девушка запиналась от волнения. — …пришла к Вам на встречу, потому что Вы написали мне письмо. Необычно, но зная, где теперь Аннет, то это неудивительно — она-то со мной связать не может, — прервав собеседницу, произнесла я.- Не могли бы Вы мне все подробно рассказать? — Да, конечно. Присаживайтесь, — она указала на место напротив себя.- Я сейчас Вам все объясню. А письмо у Вас с собой? Я не стала долго ждать: показала письмо, которое я чисто машинально положила в дамскую сумку, и тут же села напротив своей собеседницы, ожидая подробного рассказа. Если честно, мне очень хотелось вновь увидеть Аннет; она же обещала, что мы встретимся… — Я рада, что Вы пришли. Если честно, я боялась, что Вы проигнорируете письмо. Просто это как-то всё… странно… Ну ладно, перейдем к сути нашей встречи, — она доброжелательно улыбнулась.- Не так давно мы с семьей разбирали старые вещи, и нашли пухлый конверт, на котором была написан этот год и текущий месяц. Мы все очень удивились, потому что не могли припомнить, откуда он у нас взялся. Но потом моя сестра вспомнила, что наша бабушка очень просила нас сохранить его и открыть в указанный на конверте год и месяц. Как она говорила, еще её мама хранила этот конверт, чтобы передать получателю. Когда мы открыли его, то нашли письмо и еще один конверт. В письме было сказано, что эта вещь мадам Аннет Бьежен и что необходимо передать конверт в указанную дату именно Вам. Если честно, мы хотели забыть про это, но вспомнив обещание, данное бабушке, стало как-то неудобно… Самое интересное, что в письме указывался Ваш адрес… Мы не думали, что Вы действительно существуете, думали, что это шутка какая-то. Даже письмо Вам отправили ради смеха. Но потом мне приснилась бабушка, которая ругала меня за то, что я смеюсь над её последней просьбой. Пробив по интернету, мы убедились, что адрес такой существует, что это жилой дом… Решили всё же подождать Вас в кафе… — Как видите, я реально существую, — я улыбнулась своей собеседнице.- Спасибо, что решили мне передать письмо. Для меня это очень важно. Вы просто не представляете, как для меня это важно… — Если вы не против, сейчас подойдет еще моя сестра — ей очень интересно на Вас посмотреть, — наивно спросила Мария. — Конечно, — я пожала плечами.- Не могли бы Вы пока дать посмотреть конверт? Мне не терпится посмотреть, что там мне адресовано. — О самом главном забыла. Вот он, — она протянула мне конверт из коричневой бумаги.- Удивительно, как он так хорошо сохранился, — Мария показалась мне очень милой девушкой и на её месте я бы отнеслась ко всему происходящему точно так же. — Да, действительно удивительно, — задумчиво произнесла я, крутя в руках пухловатый конверт. Что же там мне передала Аннет? Надеюсь, она ответит на все мои вопросы. Может, она скажет, там в письме, что Эрик меня найдет в этом мире… — Вот только я не очень понимаю — почему на конверте написано «Кристине», ведь, в письмо просьба доставить отнюдь не Кристине… Вас же не Кристина зовут? — Это с какой стороны посмотреть, — с усмешкой сказала я. — И как эта Аннет узнала Ваш адрес и как она узнала о Вашем существовании? Мы нашли на конверте дату… Письму больше ста лет! Простите, но просто нас это тоже касается… Мама про этот конверт ничего не знает, никто из родных — тоже. Мы уже все версии пересмотрели, пытаясь понять загадку этого конверта, но так и не пришли к общему мнению. — Вы знаете, существуют события, которые не поддаются никакой логике. Вот это — из них. Точнее… — я все же не стала путать свою собеседницу замысловатыми фразами, поэтому решила немного соврать, но соврать правдоподобно.- Когда-то моя мама рассказывала, что моя бабушка со своей подругой решили пошутить и сделать «письмо из прошлого». Они очень долго продумывали, кому оно достанется… Моей маме, которую, кстати, зовут Кристина, было очень интересно, чем это закончится — она лично наблюдала их затею, когда была маленькой. Моя бабушка иногда писала стихи под псевдонимом «Аннет». Поэтому я и пришла на встречу, увидев в письме это имя. Скорее всего, это и есть письмо из прошлого. А адрес такой же, потому что я и мама живем в том же доме, в котором жила моя бабушка. Бабушка была выдумщица… Она обещала, что когда-нибудь расскажет очень интересную легенду о нашей семье. Я не могла не придти, понимаете? — Ааа, — лицо Марии просияло, хотя она и не до конца поверила в мою «легенду», — я уже испугалась, что это… что-то мистическое, что ли. Уфф, — она вздохнула, — а то мы с сестрой всю голову сломали, откуда оно появилось. На конверте действительно было написано «Кристине». Он был запечатан с помощью восковой печати, что ввело меня в какой-то трепет. Аккуратно открыв его, я обнаружила внутри несколько пожелтевших листков и… медальон с розой. Аннет… Всё же ты не смогла передать мне лично, хотя, наверное, и пыталась. Но откуда она узнала адрес? Ах, ну да, она же говорила, что следила за мной. Скорее всего, ей сказали мой адрес, она его запомнила и решила, таким образом, со мной связаться. Но почему она решила вернуть медальон, и неужели эта девушка как-то связана с ней? Я поежилась от этих размышлений и решила посмотреть, что написано в письме. Да, это почерк Аннет… «Дорогая Кристина! Я не знаю, смогу ли вновь увидеть тебя и обнять, поэтому не нашла другого выхода, как оставить тебе письмо и твой подарок. Я всегда буду помнить тебя и твое отношение ко мне, поэтому, зная старинную легенду, что три медальона приносят счастье, передаю тебе ту часть, что когда-то ты подарила мне на память. Своё счастье я нашла, поэтому очень хочу, чтобы ты обрела своё… Камея должна была остаться с тобой и надеюсь, что осталась. После всего произошедшего ты будешь помнить прошлую жизнь и, заодно, всё, что связанно с Кристиной. Наверное, ты уже испытала, как тяжело после всего случившегося. Я сожалею, что так вышло, поверь… В день премьеры, после того, как Эрик утащил тебя в подземелье, поднялся ужасный шум, директора побежали за жандармами, а я стала искать Рауля, чтобы исполнить своё обещание перед тобой. Я помнила инструкцию, что, если произойдет что-то из ряда вон выходящее, например, Эрик украдет тебя, то нужно отвести Рауля к Эрику в подземелье. Настоящая Кристина ждала меня в экипаже, ожидая момента, когда я за ней приду. Рауля сам меня нашел и стал требовать, чтобы показала дорогу к Призраку Оперы. Я довела его лестницы, ведущей вниз, в подземелье, описала, как пройти дальше, и сказала, что не могу пойти с ним. Молодой человек поблагодарил за помощь, ответил, что сам найдет дорогу, и исчез во тьме. Я ринулась к экипажу, чтобы отвести Кристину к улице Скриба и помочь её спуститься в подземелье. Ты наверное сейчас удивляешься, почему она безропотно следовала моим указаниям? Я сказала, что там её будет ждать Рауль, и они убегут вместе. А перед тем, как она спустилась, вставила ей в прическу твою шпильку. Я проследила за тем, чтобы она встретилась с Раулем (всё прошло как по маслу, Рауль даже вроде бы ничего не понял и не заподозрил), и пошла к домику на озере, надеясь еще встретить тебя там. Надеюсь, ты простишь меня — я знала, что, как только ты произнесешь заветные слова, сразу исчезнешь из этого мира, поэтому я старалась поспешить как могла. В тот момент я еще не знала, какой ты сделала выбор, но догадывалась какой, видя, как ты испуганно шарахалась от Эрика на сцене. Ты боялась его… Я до последнего думала, что ты выберешь именно его, не верила, что ты откажешься от такой любви. Пусть ты не хотела признаться в этом, но я видела, что ты влюблена в Эрика. Твои глаза светились, они излучали любовь к нему. Ты и без меня прекрасно знаешь, что того рабочего он убил, а не „случайно“ задушил, как он тебе рассказал. Он был и будет убийцей, увы, но кровь въелась в его руки слишком сильно. Но ты всё равно пыталась найти ему оправдание. Он поменялся, Кристина — мне привычнее так тебя называть, — ради тебя. И это было очень заметно: в нём появилась какая-то нежность, мягкость, равновесие. Но весь твой вид на сцене говорил, что ты не пойдешь ему навстречу, а когда сорвала маску… то всё стало и так ясно. Я не винила тебя, лишь хотела утешить Эрика и попросить не делать глупостей. Не думай, что моё утешение перешло бы грани дозволенного (о, я уверенна, что такая мысль у тебя сейчас проскользнула), я люблю своего мужа и буду верна ему до конца. Нет, я сочувствовала разбитому сердцу, жалела истерзанную душу, хотела помочь ему, как хороший друг. Чуть не попав несколько раз в ловушки, расставленные на пути к дому на озере, я всё же добралась до места назначения. Картина, представшая передо мной, была отнюдь не та, что я ожидала. В каком я была шоке, когда увидела, как он мечется по комнате, схватившись за голову и круша все вокруг себя! Я была несколько раз в его доме, когда ему как-то потребовалась помощь — однажды он сильно повредил ногу, и меня отправили к нему, чтобы помочь, — но такого я не видела ни разу… В комнате будто бы прошел ураган: всё было вверх дном, стулья разбросаны по всей комнате — некоторые он разбил о стену, судя по щепкам, разбитым ножкам и спинкам у стены, — со стола съехала скатерть, обнажая дерево столешницы. Да что говорить, она не съехала, он просто её сорвал со стола. На полу лежали разбитые тарелки и бокалы… Кушетка была перевернута, часы покосились. От такого беспорядка у меня сжалось сердце. Он повернулся, услышав мои шаги, и я увидела, что на нем нет маски. Я вскрикнула и попятилась назад, ожидая самого страшного — попасть под горячую руку. Эрик, озлобленно посмотрев на меня, подбежал, схватил за плечи и стал трясти. Сколько силы было в его руках! У меня перехватило дыхание — я испугалась, что он может сейчас сотворить со мной что-то ужасное. Еще чуть-чуть и мое бездыханное тело лежало бы на полу его дома. Он отшвырнул меня и я упала на пол, боясь даже всхлипнуть от жалости к себе. Эрик кричал, что не позволит мне отобрать тебя у него, что это всё мои происки, что я разбила последнюю надежду на счастье. „Она любит меня, она сама сказала мне об этом! Слышишь? Она меня любит! Кристина меня поцеловала. Мой ангел, моя жизнь, моя душа… — слезы скатывались по его обезображенному лицу, он рыдал, не стыдясь меня.- Все боялись прикоснуться ко мне, у всех я вызывал омерзение, мое лицо стало моим проклятьем, а она меня поцеловала… Я мечтать не мог, что она полюбит меня! Я ждал жалость, сочувствие, сострадание, но любовь… Моя Кристина… Как я был счастлив! Никогда в жизни я не испытывал лучшего, чем ее поцелуй. Она была моей невестой, моей названной женой, была готова разделить со мной мою участь… Моя Кристина… А ты, — яростно закричал он, отбрасывая в дальний угол комнаты, — ты сделала всё, чтобы она исчезла!“ И тут я поняла, что ты выбрала его, а не Рауля. Значит, я была права, значит, всё можно исправить и изменить. Он подбежал ко мне, схватил за плечо, рывком поднял и потребовал объяснений. Я еле выбралась из его цепких рук, пытаясь объяснить при этом, что не виновата в том, что ты вернулась домой. Я рассказала ему правду… Рассказала то, что рассказала тебе Надин. Он не верил, бормоча, что я ему нагло вру. Он был безумен. Сошел с ума от настигшего его горя; был потерян, разбит, сломлен. Впервые я видела его в таком состоянии. Даже после того, как ему пришлось бежать от преследования и замуровать себя живьем в подземелье, я не видела его таким… таким обезумевшим. Призрак Оперы потерял последнюю надежду на спасение… Он был на грани смерти…» Я тяжело задышала, представляя, как Эрик страдал, что он испытал, когда я растворилась в воздухе, даже нормально не попрощавшись с ним. Только бы не разрыдаться при незнакомой девушке, только бы сохранить лицо в такой трагичной ситуации. — Что-то не так? Что-то случилось? — голос Марии вывел меня из тяжких раздумий. — Просто тут сказаны кое-какие вещи, связанные с грустными воспоминаниями, — тихо ответила я, украдкой вытирая слезинки.- То, что открывает глаза на мою жизнь. Мария понимающе кивнула, и весь её вид говорил, что больше она не будет меня отвлекать от чтения. «…Прости, что ввергаю тебя в грусть, но ты тоже должна знать правду. Он попросил меня помочь ему найти тебя. Я сделал всё, что могла… Дорогая моя, прошу, не печалься о нём — он будет счастлив, вот увидишь. Поэтому ты должна жить с легким сердцем и надеждой на любовь. Обо мне тоже не волнуйся — я воссоединилась со своей семьей, помирилась с мужем. Я нашла свое счастье, искупила вину, искупила то горе, что принесла окружающим. Как я благодарна тебе за то, что ты помогла мне вернуться домой! Не возражай, если бы не твоя самоотверженность, я бы вечно пожимала плоды своего зла. Меня вернули не сразу после твоего исчезновения, так как я должна была помочь Эрику свыкнуться с твоей пропажей. Мне всё рассказали о тебе — и как зовут, и кем работаешь, и чем увлекалась. Когда я следила тобой, могла лишь догадываться, кто ты и что из себя представляешь. Только сейчас я поняла, как долго тебя вели к Эрику, сколько сил было приложено ради одной встречи в далеком прошлом. Меня поразило то, что после того, сколько раз Эрик видел Кристину, наблюдал за ней, в нем не возникло даже тени сомнения по поводу „новой“ Кристины. Поздно он это понял, хотя и был этому несказанно рад…» Что значит «…после того, сколько раз Эрик видел Кристину, наблюдал за ней…»? Получается, он хорошо её знал? Но почему тогда соврал мне, что практически не знал её? Возможно, не хотел, чтобы я сомневалась в его любви. «…Тебя, наверное, интересует, как сложилась твоя прошлая жизнь… Кристина счастливо живет со своим мужем, но поговаривают, что не всё хорошо в семействе графа де Шаньи. Она прекратила со мной всякие связи: после её свадьбы до меня не дошло ни одно её письмо, ни даже небольшой записки. Как я думаю, муж запретил ей общаться с кем-то, кто знает про Призрака Оперы. Да и петь ей запретил — про неё нигде не слышно, даже на приемах она отказывается спеть, аргументируя, что потеряла голос. Больше, чем уверенна, любое напоминание об Эрике приводит Рауля в бешенство. Помни об одном — когда все три медальона будут у тебя на руках, а так и будет, ты обязательно найдешь свое счастье. Потому что ты — Кристина, потому что тебя зовут…» — Никто теперь мое имя, — тихо пробормотала я, проглатывая поступавшие комом к горлу слезы. «…Если я смогу, я обязательно найду возможность встретиться с тобой. Ты всегда будешь в моем сердце! С любовью, Аннет» Руки тряслись, поэтому я не могла вложить письмо обратно в конверт. Нащупав медальон, я достала его и надела на себя. — Какая красота! Этот медальон лежал в письме, да? — глаза Марии заблестели. — Да. Мария, вот мой телефон. Если Вы что-то еще найдете связанное с этим конвертом, позвоните мне, пожалуйста, — попросила я девушку. — Конечно-конечно! А, вот, кстати, и моя сестра! — Мария радостно засмеялась. Повернувшись, я увидела приближающуюся ко мне фигуру блондинки, что показалась мне смутно знакомой. А когда я увидела, что она накручивает локон волос на палец…