Лунная.

Два эльфа, демон и я. Они издеваются? Как мы подружимся? Ведь высшие расы ненавидят людей! О боги! - Как ты смеешь? Я посчитаю это за оскорбление, Лаур! - Но ты, правда, весьма неуклюж в обращении с мечом. - Прекратите! Лучше бы позаботились о том, где четвертого носит! - Эм… Всем привет, - смущенно поздоровалась я, выбрав, пожалуй, самый "подходящий" момент для того, чтобы прервать беседу. - Девушка, а дверью Вы не ошиблись? - отозвался светловолосый с неприкрытым возмущением в голосе. - И это наша четвертая? - чуть ли не кричал рыжий. - Человек? Да еще и девчонка?! - Если вам обоим что-то не нравится, то я вас не держу. Можете идти прямиком к главному! - меня начала изрядно бесить эта ситуация и такая открытая враждебность, но я решила все же обратиться к третьему. - Тебя я тоже не устраиваю? - Я Танар. И, как ты поняла, демон, - подмигнув мне, он встал и протянул ладонь для рукопожатия. Эльфы же стояли, раскрыв от удивления рты. Конечно, ведь не каждый день демон предлагает дружбу какой-то девчонке с улицы, которую видит первый раз. - Элуна, - я, немного поколебавшись, пожала его протянутую ладонь. - Очень приятно познакомиться. Надеюсь, хоть ты не будешь выпендриваться. - А ты забавная, человечишка, - ухмыльнулся Танар. - Нет, лично я не собирался, но вот на счет этих двоих, - кивнул он в сторону эльфов, - я бы не был достаточно уверен. Увидев смешинки в его глазах, я поняла, что завоевала его доверие и, возможно, нашла хорошего друга. - Ну, чего умолкли? - повернулся демон к остроухим. - Языки проглотили? - Ха, пойдем-ка лучше отсюда, подальше от этих ненормальных, - прошептал один эльф другому, и они оба поспешили гордо удалиться, хлопнул напоследок дверью. Как видно, своей четверке я не понравилась. И что теперь делать? Так я не смогу быть вместе с ними, работать в команде. Доверять им. Нам не стать великой четверкой. Именно так я думала, поспешно складывая не так давно разложенные вещи обратно в сумку. - И что это ты делаешь? - не без удивления спросил Танар. - Ухожу, - отрезала я. - Попрошу директора, чтобы он меня перевел. Мне не место здесь. Двоим из моей четверки я уже не нравлюсь. - Зато ты нравишься мне, - улыбнулся он. Я улыбнулась в ответ. Этот демон, оказывается, очень мил. Волосы цвета стали, а не черны, как кажется издали, и глаза синие, словно васильки. А вот характер демона мне только предстоит узнать. Если я все же решу остаться. - Пойдем, прогуляемся по городу, - вдруг предложил мой новый знакомый. - Но… - это было более чем неожиданно, и я растерялась. - Идем, тебе понравится, - демон снова протянул руку, и я недоверчиво взглянула на него. Я решила, что всё-таки стоит попытаться расслабиться и согласилась. Все же не местная - осмотреться не помешает, а еще прикупить на рынке целый список вещей.

***

- Уважаемые жители и гости нашего города! Через десять минут состоится открытие традиционной ежегодной ярмарки! - на возвышении стоял глашатай, который кричал во всю глотку, зачитывая объявление. - Милости просим! - Танар, а мы туда пойдем? - спросила я, с интересом оглядываясь по сторонам. - Конечно, мы пойдем, мелкая, - съехидничал демон, и мне сперва даже захотелось обидеться. Это я-то мелкая?! Хотя он по-своему прав. Конечно, ему самому небось лет сто, и это минимум, а мне всего лишь семнадцать. Сущий пустяк для демона. Пусть Академия и находилась в столице, недалеко от дома, но в городе, а тем более на ярмарке, я буду впервые. Тут все для меня диковинное. Статуэтки, привезенные из-за границы, разные сувениры, красивая одежда - все, что пожелаешь. Множество вкусных запахов витает вокруг. Ароматный запах свежеиспеченных булок доносился из пекарни. Запах лекарственных трав для отваров - от лотков травников. Запах моря, если проходишь мимо ларька с рыбой. - Девушка! Красавица! Купите амулет от сглаза! - подлетел ко мне ближайший горластый торгаш, когда мы с Танаром проходили мимо его ларька. - А этот вот не позволит читать ваши мысли! Или, может, вас интересует амулет от запора? Нужная вещь в хозяйстве! Девушка, куда же вы? А амулет? Я незаметно скривилась. Вот только амулета от запоров мне как раз не хватало. Каждый день страдаю, не знаю прямо, как вылечить! - Элуна, пойдем, - окликнул меня демон, и я поспешила оставить назойливого лавочника позади. - Тебе нужны учебники, форма, принадлежности и вооружиться бы не помешало. - А куда идти? - спросила я, но оказалась втянута в водоворот толпы, направляющейся на ярмарку, ведь вход туда на мою беду располагался в самом начале рынка. Я потеряла Танара из виду. Все, кажется, я потерялась. Ай да я! Я брела вместе с толпой - ведь ничего другого мне не оставалось, когда мой взгляд случайно наткнулся на ларек с бижутерией. Бусы, жемчуг и камни. Мания любой девушки, но не моя. К украшениям я всегда была равнодушна, но, тем не менее, решила подойти. Продавцом оказалась миловидная женщина лет тридцати пяти, которая, похоже, знает толк в магии. - Девонька, возьми это колечко. Тебе пригодиться, ты ведь магичка, да? Этот камень вбирает в себя силу. Как источник магии, - она протянула мне тонкое непримечательное кольцо с оригинальным плетением и изумрудным камнем посередине. Изящное колечко, наверное эльфийская работа. Я решила купить на всякий случай. Вдруг пригодится. - Сколько за него? - спросила я, ожидая, что торговка станет набивать своему товару цену, но она только покачала головой, протягивая мне кольцо. - Бери, девонька. От чистого сердца, от души к душе, - сказала она. - Спасибо Вам огромное, - поблагодарила я, принимая из ее рук украшения. Очень щедро с ее стороны, вот только я не совсем поняла смысл этого выражения. При чем тут душа и сердце? Объясните мне. Я медленно двинулась дальше и, сделав пару шагов, обернулась, но женщины на месте уже не было. Ни ее, ни ларька. Все исчезло... Но не успела я толком удивиться, как кто-то взял меня за руку и настойчиво потянул за собой. Я попыталась оттолкнуться и хотела было убежать, но увидела только злого Танара. - Так, я тебя еле нашёл, а ты убегать вздумала? - сердито прошипел демон, и я потупилась. - Не злись, я же не специально, - я в шутку сложила вместе ладони, словно вымаливая прощение, и Танар фыркнул. Закатив глаза, он взял меня за руку, видимо, боясь проворонить снова, и повел выбирать мне оружие. - Запомни, если клинок к тебе потянется - бери, не раздумывая, - наставлял меня демон по пути в лавку. - Не смотри на цену. Сторгуемся, если что. Ясно? - В каком смысле "потянется"? - я искренне недоумевала, что это значит и что от меня требуется. - Если почувствуешь тепло, - терпеливо пояснил Танар, и я согласно кивнула. - А, ясно. - Добро пожаловать! Чем обязан? - Стоило нам войти в лавку, как навстречу нам из-за прилавка поспешил невысокий полноватый мужчина средних лет, видимо, торговец. Он подскочил к Танару, признав в нем представителя одной из высших рас, вовсю расхваливая перед демоном свой товар. - Молодому господину нужно оружие? На любой вкус и выбор!.. - Оружие необходимо вот этой молодой девушке, - прервал его демон, вытащив меня из-за своей спины вперед. На лице у торговца тут же появилась неприязнь, и я поняла одно: мне здесь совсем не рады. Конечно, я же не столь богатый видный клиент, как мой спутник-демон. Однако торгаш быстро поменялся в лице, изображая улыбку. Видимо, клиенты здесь нечасты. - Леди, Вам нужен меч, клинки, посох, жезл, - затараторил он. - Может быть, булава? - Можно я сама осмотрюсь? - несмело спросила я, и торговец кивнул. - Безусловно, леди, - он отошел в сторону, пропуская меня к стойкам с оружием. - Итак, для начала тебе нужны клинки, - начал "лекцию" демон, - бери такие, чтобы были удобны: нужного размера, подходили по руке, не скользили. Просто проведи рукой над ними. Тут был очень богатый выбор. Клинки разных форм и размеров, украшены и серебром, и позолотой, и отделки разные есть. Мне приглянулись лишь одни - простые, удобные, без всяких выкрутасов. От них шло не просто тепло, там шел жар. Я решила взять именно их. Осталось только научиться пользоваться ими... А в углу лежали луки. Один так и притягивал взгляд. Эльфийский боевой лук. Взяв его в руки, я почувствовала его невероятную легкость, проверила тетиву. Она хорошо и быстро натягивалась. Я пару раз была на охоте с папой и сестрой и умела пользоваться луком, но вот мой детский в академии просто засмеют. Новый мне точно не будет лишним. - Элуна, это не игрушки, - шепнул мне Танар, пока я разглядывала будущие покупки. - Подумай об этом хорошенько. - Я покупаю вот эти клинки и пояс. А еще лук, и стрелы к нему подберите, пожалуйста, - сказала я торговцу, и тот живо побежал собирать вещи для маленькой меня. Спустя полчаса мы управились со всем моим списком. Как только мы купили форму, книги и прочее, демон изъявил желание сходить к друзьям неподалёку и даже меня позвал, но я отказалась, увидев прекрасных лошадей в конюшне. Решив, что бесполезно оттаскивать меня от столичных чудес и заставлять идти с ним, Танар только махнул рукой и сказал, чтобы я не попала в неприятности. Мы условились встретиться через час у фонтана. Я сложила все вещи в бездонную сумку, найденную в тайнике у нас дома. Принцип работы такой штуки был просто: какой первый предмет положишь, например - книгу, столько она и будет весить. Моей первой вещью был камень с речушки, поэтому сумка всегда оставалась очень легкой. Я двинулась по направлению к конюшне. Лошадей там было предостаточно: разной масти, разных пород, отличавшихся размерами, выносливостью и быстротой. Я проходила мимо, задерживаясь на минуту у каждого, разглядывая их с любопытством. Один конь, черный вороной, которого держал за поводья на другом конце конюшни хозяин, только увидев меня, вырвался из поводьев и побежал навстречу. Я не знала, что делать. Он приближался с большой скоростью, а я просто застыла, и... Конь мог легко затоптать меня, но он не предпринял никаких агрессивных действий. Вместо того, чтобы лягнуть меня копытом, конь... Поклонился? У меня галлюцинации, да? Конь же поднял голову, выжидающе посмотрев на меня. Я вдруг вспомнила, что брала с собой яблоки, и протянув ему одно, наблюдала за реакцией. Кажется, ему понравилось. Он очень красивый. Весь черный, грива и хвост шелковистые, и сам по себе ухоженный. Видимо, очень дорогой. - Вот ты где! А ну-ка иди сюда! - тут же подбежал мужичок, наверное, хозяин коня, и попытался набросить на шею коню петлю. - Ах ты тварь непослушная! Конь встал на дыбы, замахнувшись копытами, но, к счастью, только поднял несколько комьев земли, не задев пригнувшегося мужика, который меня даже не заметил. - Да кому я продам эту скотину? - вздохнул в отчаянии владелец конюшни. - Он ведь никого не слушается! - Я могу купить за один серебряный, - предложила я, и мужик тут же оживился. - Девочка! Посмотри, какой он ухоженный, какой красивый и выносливый! И всего-то за серебрушку?! Ты меня оскорбляешь. - Как хотите, - пожала плечами я. Я вообще не планировала коня покупать, просто он выглядел таким диким, таким одиноким здесь. Уже отойдя от конюшни на шагов двадцать, я заметила, что конь следует за мной, а сзади пытается догнать нас мужичок, неся что-то в руках. - Вот, возьми, девонька, - запыхавшись, сказал мужичок. - Это седло и поводья. С тебя пять серебрушек, покупаешь? Все равно он от тебя не отстанет, видишь же? - Так и быть, держите деньги, спасибо огромное, - я отдала счастливому мужику все, что оставалось у меня в кошеле, и он, радуясь, что избавился от тяжелой ноши, вмиг убежал обратно. Я же повернулась к коню и спросила у него: - Раз ты теперь мой, я надеюсь, ты не будешь возражать, если я дам тебе имя. Ворон подойдет? Конь уткнулся мне мордой в плечо, я посчитала это за согласие, дала ему еще одно яблоко и мы решили пойти к фонтану. Небось, Танар уже меня заждался.