***
— Ты перестанешь меня преследовать? — Ну что Вы, Мастер Дилюк, разве смею я Вас преследовать? Я, как капитан кавалерии, считаю своим долгом проконтролировать, чтобы все граждане Мондштадта сегодня добрались до дома в целости и сохранности. — Так проконтролируй кого-нибудь другого, — фыркнул Дилюк и ускорил шаг, надеясь, что братец от него отвяжется. — Кого-нибудь такого же вусмерть пьяного. — Да постой ты, куда так торопишься? — цепкая рука рыцаря ухватилась за его локоть. — Посмотри, какая ночь прелестная, загляденье! Все звезды видно! Остановись на минутку, полюбуйся!.. Рагнвиндр дернул рукой, вырываясь из захвата. — Кэйа, оставь меня в покое, — он повернулся, чтобы посмотреть на кавалериста с жалящим раздражением и, ничего более не сказав, вновь двинулся по тропе. Сил на эмоциональную ругань у него не было. — Какой же ты!.. — Кэйа оставил попытки его нагнать, и потому не придумал ничего лучше, чем вести диалог с удаляющейся спиной. — Гордый, да? Брезгуешь даже взглянуть на меня лишний раз, будто я прокаженный! Откуда только в тебе столько отвращения и неприязни берется, что оно все никак не кончится? А я ведь… Ох, что-то я… — мир перед глазами поплыл. Он нагнулся и уперся ладонями в слегка согнутые колени. К горлу подкатила желчь. Дилюк стойко игнорировал возмущения пьяного брата и неуклонно шел вперед, но беспокойство все-таки взяло над ним верх, когда Кэйа вдруг прервался на полуслове. Рагнвиндр нехотя обернулся, и перед его взором предстала неприглядная картина: капитан кавалерии, задыхаясь и кашляя, извергал из себя жидкие остатки выпитого и съеденного. В два шага оказавшись рядом, Дилюк придержал ослабевшее тело. Горячая ладонь легла на подрагивающую спину. Альберих растеряно утер влажные губы запястьем. Голова все еще кружилась, горло жгло, а в уголках глаз блестели слезы, вызванные спазмами желудка. Он наощупь коснулся брата и зажмурился. — Что-то мне нехорошо. Прозвучало это совсем жалко, по-детски. Дилюк покачал головой. За какие же грехи ему досталось такое недоразумение?***
— Какой позор, — Кэйа накрыл пылающее лицо ладонями. — Я ж тебе потом по дороге чуть пальто не заблевал. — Вспоминаешь, значит? Хорошо, — Дилюк, казалось, наслаждался его смятением. — Выходит, помнишь, что дальше было?***
Молодой мастер потянул край резинки и распустил тугой хвост. Огненные волосы тут же рассыпались по плечам, задевая легкую ткань ночной рубашки. Дилюк погляделся в зеркало, расчесал локоны пальцами и отвернулся от своего отражения, от души зевая в кулак. Он изо всех сил старался игнорировать тот факт, что за стеной, в соседней комнате, спит его названный брат, которого Дилюк несколько лет назад поклялся более не пускать на порог поместья. И, как бы он ни старался делать вид, что ему всё равно, ему было неспокойно: хорошо ли спится Кэйе? Не плохо ли ему? Аделинда, конечно, предусмотрела всё, что только можно, и поставила у кровати таз, но тревогу Дилюка это не усмиряло. Он никогда не видел, чтобы Кэйа так сильно напивался. Дилюк затушил свечи, свалился на расправленную постель и уткнулся носом в подушку. Ему не следовало думать о человеке, навсегда подорвавшем его доверие. Утром Кэйа покинет стены Винодельни, и всё будет по-прежнему. Разве что, вина от Дилюка он больше не допросится. Будет хлебать виноградный сок. Сон почти утянул мужчину в свои объятия, когда дверь в его спальню приоткрылась. — Дилюк, — позвал Альберих шепотом. — Не спишь? В детстве он точно так же приходил к нему посреди ночи и всякий раз задавал один и тот же вопрос. Конечно, Дилюк никогда не спал. Всегда дожидался его. — Не сплю, — отозвался Рагнвиндр едва слышно. — Тебе плохо? — Да. Нет. Не совсем. Можно я?.. — взгляд Дилюка метнулся к нему. Силуэт кавалериста был едва различим во мраке комнаты, но винодел смог увидеть, как тот, всё ещё облаченный в свое расфуфыренное шмотье, замызганное потом и кое-где — рвотой, держится обеими руками за дверной косяк. С трудом держится на ногах? — Мне как-то неспокойно на душе, — попытался оправдаться он. — В этом ты в мою постель не ляжешь, — отрезал Дилюк. Кэйа фыркнул и зашуршал одеждой. Дилюк едва не взвизгнул, когда со спины к нему прижалось абсолютно обнаженное тело. — Ты что творишь?! — зашипел он. Альберих глупо захихикал ему в ухо. — Сам же сказал. — Я имел в виду… — Люк, ты меня когда-нибудь простишь? Рагнвиндр не сразу нашелся с ответом, и в комнате на миг повисла тишина. — Сэр Кэйа, если Вы будете препятствовать моему сну, мне придется вышвырнуть Вас отсюда. У моей доброты есть предел. — Значит, нет? — Кэйа, — предупреждающе выдохнул Дилюк. — Мне тебя не хватает. — Отцепись от меня и дай поспать. Ты вдрызг пьян, я не хочу с тобой разговаривать. — А если бы я был трезв? Дилюк почувствовал, как его спины касаются потрескавшиеся губы, и вскинулся, как потревоженная птица. Сухой поцелуй, конечно, не остался на коже — весь удар на себя приняла тоненькая ночная рубашка. Да и поцелуем это назвать было сложно — так, целомудренное прикосновение. Но Рагнвиндр всё равно возмутился до глубины души, резко сел и прикрылся одеялом. — Проваливай. Не стоило приводить Кэйю в поместье. Не стоило пускать его в комнату, и уж тем более в постель. Ничего хорошего из этого не вышло бы. Альберих сел тоже. — Посмотри на меня. — Я сказал, проваливай. — Люк. Дилюк нехотя поднял голову и замер: Кэйа, казалось, нисколько не смущающийся своей наготы, смотрел на него обоими глазами. Злополучная повязка, под которую Рагнвиндру никогда не позволялось заглядывать, наверняка валялась где-то рядом с кроватью, как и одежда кавалериста. Скрывать нечего — Дилюк залюбовался. Правый глаз Альбериха светился чарующим золотом, переливался благороднейшими оттенками янтаря, наполнял комнату мягким теплым светом, смотрел до дрожи открыто и уязвимо. Картину портил шрам, рассекающий бровь и веко, и Рагнвиндр прекрасно знал, чьими руками он был нанесен. — Чего ты от меня хочешь? — устало выдохнул он. Неужели Кэйа рассчитывает, что это непрошенное откровение изменит что-то между ними? Неужели и впрямь надеется, что ещё не поздно? Архонты, каких вообще ответов Дилюк ждет от напившегося до состояния нестояния человека? — Я хочу, чтобы у меня от тебя больше не было секретов. Ты самый близкий и родной мне человек, и мне жаль, что я… Вот так оттолкнул тебя от себя. Но я никогда бы сознательно не предал тебя. Никогда в жизни, Дилюк, — голос Кэйи дрожал и срывался, и Рагнвиндру было нестерпимо слушать его, видеть его таким… впервые за долгое время искренним, без масок, приклеившихся к смуглому лицу намертво. Если бы только он не был так пьян… — Прекрати это, — Дилюк ощутил горечь на кончике языка. Он хотел бы соврать, что не ждал этих слов последние годы, что не нуждался в Кэйе так сильно, что самому себе казался без него неполноценным, что не умолял собственное сердце переболеть и забыть, но всё это было бы бессовестной ложью. Наверное, в нём все же сохранились жалкие крупицы присущей ему в детстве трогательной наивности, потому что сейчас слова брата заставили его колебаться. — Наутро ты обо всем забудешь. Не надо, Кэйа. Альберих умолк на некоторое время. Поерзав, сел поудобнее и подтянул одну ногу к себе, уперся пяткой в простыни и уместил подбородок на остром колене. Отсутствующий взгляд немигающих глаз прогулялся по комнате, после чего вновь остановился на Рагнвиндре. Тонкие губы растянулись в невеселой улыбке. — Я постоянно думаю, знаешь… Времена в Тейвате непростые. Никогда не знаешь, какой день станет для тебя последним. Дилюк понял, к чему тот клонит, и помотал головой. Он и сам часто задумывался об этом, но совершенно не желал, чтобы кто-то из них признал это вслух. — Замолчи, пожалуйста. — И больше всего я боюсь, что так и не успею попросить у тебя прощения. Что проживу остаток жизни без тебя, даже не попытавшись сделать шаг навстречу. Боюсь пожалеть об этом в момент, когда станет слишком поздно. Ты ведь понимаешь, о чем я? — его взгляд, в миг наполнившийся отчаянной надеждой, заставил Дилюка вздрогнуть. — Ты всегда понимал меня, как никто другой. Эти слова ударили прямиком по больному и стали спусковым крючком, и Дилюк почувствовал, что ломается. Хотелось накрыть голову руками, чтобы прикрыться от камней, что с треском обваливались со стен, выстроенных вокруг него его же руками. Да, Кэйа был безбожно пьян. Но Дилюк действительно знал и понимал его, как никто другой, а потому готов был ручаться, что в эту ночь откровений он не солгал ни в чём. Глаза Альбериха расширились в неверии, когда тело брата врезалось в него в судорожном, таком необходимом им двоим сейчас объятии. Пару секунд он медлил, после чего, наконец, решился несмело коснуться вспотевшими от волнения ладонями подрагивающих плеч. Рагнвиндр вжался в него плотнее.***
— А я, грешным делом, подумал, что мы потрахались, — с деланным разочарованием протянул Кэйа. Дилюк едва не подавился чаем. — Кэйа! — Получается, мне даже поцелуя не перепало… — Я сейчас передумаю по поводу всего и выставлю тебя вон. — Ладно-ладно, — Альберих расхохотался и вскинул руки в примирительном жесте. Все-таки он не мог отказать себе в удовольствии полюбоваться на очаровательный румянец, сплошным пятном расползающийся по бледному лицу и шее собеседника. Впрочем, он тут же посерьезнел и понизил тон голоса. — Я действительно не солгал тебе ни в чём. Спасибо, что нашел в себе силы поверить мне. Так и… А что теперь? Трепет переполнил его, и он стащил со стола салфетку, чтобы измять её пальцами в попытке успокоить нервы. Дилюк деловито отложил в сторону столовые приборы и расправил плечи, тем самым, в свою очередь, скрывая собственное волнение. — Нам предстоит долгий путь, Кэйа, и прямо сейчас я не могу обещать тебе ничего — это было бы нечестно по отношению к нам обоим. Но, — уголки его губ дернулись в слабой улыбке. — Начало положено. И в этот момент где-то на вершине Горы Буревестника допел свою песню Барбатос, дотянул последнюю ноту с особым чувством, рассмеялся перезвоном колокольчиков и от души приложился губами к горлышку бутылки.