Песнь Серафима

      К удивлению и даже радости Син Цю пропажа нашлась в самый первый день поисков. Стоило лишь подойти к первой встречной сестре церкви, в которой они с Чун Юнем остановились, описать встреченного школьника, как она тут же с улыбкой рассказала о том, настолько он был приятным парнем. Посещал церковь практически ежедневно, приносил с собой школьные тетради, учился, сидя прямо на скамье для прихожан. По ее словам Куникудзуси часто обращался за помощью к братьям и сестрам, чтобы разобраться в сложных уравнениях или послушать какие-то мало распространенные молитвы на латинском языке.       Для того, чтобы удостовериться во всем еще раз, следователь расспросил всех, начиная от обычных наемных рабочих, заканчивая главным священником. Как оказалось, практически все так или иначе взаимодействовали с мессией и никто не отзывался о нем плохо. Вот только образ спокойного и прилежного ученика, вместе с тем всерьез увлекающимся религией, хорошо подходил под описание свидетеля от рая, но никак не вязалось с тем безумием, которое Син Цю увидел в его глазах при первой и последней встрече с ним. Похоже, что жатва протекала вовсе не так спокойно и хорошо, как хотелось бы. Но чего можно было ожидать от такой внезапной битвы, начавшейся не в срок? Конечно же, она не может быть обычной. Рай хитрил. — Юнь-Юнь, что думаешь? — спросил следователь, практически беззаботно идя по асфальтированной дороге меж домов.       Они решили вновь навестить школу, в которой учился Сумирэ, и расспросить обо всем еще и учеников. Слов послушников церкви уже должно было хватить, но стоило собрать больше информации хотя бы для собственного понимания. — Мне все больше кажется, что ангелы используют запрещенные методы, — задумавшись, ответил экзорцист, поправляя капюшон на своей голове. — Действительно, он не мог так сойти с ума лишь из-за воздержания и молитв, — кивнул в ответ Син Цю, замечая что-то странное в одном из переулков.       Следователь остановился, подходя ближе к странной компании людей, собравшихся вокруг стены одного из домов. Те что-то бурно обсуждали, вскрикивали и складывали руки в молитве перед, как оказалось, большим граффити. Рисунок был простой: крест, выведенный золотой краской. — Восхвалим Бога нашего! Пусть вера поможет нам избавиться от всех наших грехов! — читал монолог один высокий мужчина.       Остальные вторили ему, поднимали свои руки, ликовали на каждое слово, а вместе с тем заставляли Син Цю все больше хмуриться. — Уважаемые господа, разве это не вандализм? Я уважаю вашу веру, и церковь всегда готова принять ваши молитвы и доставить их прямиком к Господу, но, прошу вас, не рисуйте на стенах, — с легкой улыбкой проговорил следователь, убеждаясь в том, что его слушают.       А его слушали. И слушали крайне внимательно. Заинтересованности в глазах этих незнакомых людей было столько же, сколько было в глазах ребенка, получившего в подарок новую игрушку. Взрослые люди так не смотрят. — Святой отец! — воскликнули люди, падая на колени, складывая руки в молитве. — Прошу простить нас! Мы все уберем и придем в церковь. Просто поймите нас, наша вера и любовь к богу настолько сильны, что мы захотели показать этот прекрасный знак и другим людям, — пояснила одна из женщин, едва ли не падая ниц перед Син Цю.       От такого внезапного исхода следователь замер, спиной чувствуя, как к нему приблизился напарник. — Следы ангела… Они опасны для общества, на них столько же райской энергии, сколько на мне, — сообщил Чун Юнь, заставляя напарника напрячься.       Парень растерялся лишь сильнее. Им никак нельзя было отпускать этих людей. Ведь если экзорцист ничего не перепутал, то значит они, словно пораженные чумой, могли распространить веру на ближайших к ним людей, просто прикоснувшись или прочитав им молитву. Если подумать о том, сколько еще человек могли заразить в общей сложности двадцать людей, следователю становилось плохо. — Что будем делать? — спросил Чун Юнь, обращая свой взгляд к другу. — Нужно срочно связаться с Ватиканом и попросить их вызвать к нам ведьм, — вздохнул Син Цю в ответ.       Ему совершенно не хотелось связываться с этими приспешниками демонов и уж тем более вести с ними дела, но выбора не оставалось. Перед эпидемией веры священники были бессильны. Подобное уже происходило несколько веков назад, и тогда же многие регионы поразили костры инквизиции, изничтожающие любые намеки на темную силу. — Прошу вас, приберитесь и соберитесь на служении в церкви, — улыбнулся следователь, складывая руки на груди. — Святой отец! Мы будем счастливы послушать любые проповеди! — практически хором воскликнули люди, тут же поднимаясь со своих мест.       Опьяненные встречей с настоящим священником, они счастливо улыбались и кланялись встреченным ими парням, уходя в сторону ближайшей церкви. Словно под гипнозом, следовали словам Син Цю, и от этого у него прошла дрожь по телу. Почему-то начало казаться, словно он сам стал главой их группы, способный раздавать указания направо и налево. — Лучше отложить наш поход в школу, нужно срочно связаться с главным штабом, — вздохнул следователь, разворачиваясь в обратную сторону.       Если бы Син Цю выбирал, что бесило его больше всего в работе следователем, то несомненно это стало бы такое понятие, как бюрократия. Он сам был приверженцем порядка и наиболее правильных решений, но в такие моменты, когда ответ должен быть незамедлительным, а действия — как можно более решительными, начальство тянуло, постепенно завязывая паутину усталости. Что можно было решать практически половину недели? За это время они с Чун Юнем уже могли бы со всем разобраться, но на улицах города появлялось все больше и больше обезумевших в своей вере людей. Проклятие ангела расходилось по народу, словно эпидемия болезни, и теперь справиться с ней будет гораздо труднее, а они до сих пор ничего не могли поделать. Просто бегали ежедневно по городу да собирали всех в церкви, чтобы хотя бы записать данные, чтобы можно было после найти каждого пострадавшего.       И вот — вечер воскресенья. Все так же расхаживая между рядами обезумевших, сложивших руки в молитве перед статуей Господа, следователь наконец услышал желанное оповещение на телефоне. — Чун Юнь! — воскликнул он, оборачиваясь к экзорцисту, записывающему в тетради данные очередного верующего.       Тот откликнулся достаточно быстро и подошел ближе к напарнику, чуть касаясь его плеча своим. Чун Юнь с интересом заглянул в телефон друга. В сообщении, пришедшем на электронную почту, был подписанный документ о разрешении на использование темной магии, а так же дополнительная информация по поводу запрошенной ведьмы и просьба глубже расследовать жатву:       «Вам была направлена тридцатисемилетняя ведьма, Катарина Снежнева. Она прибудет на место к завтрашнему утру, но свяжется с вами заранее. Прошу разузнать вас о том, как обстоят дела с мессиями, и выяснить, в какую сторону наклонены весы. Также вы должны всеми силами помочь ангелу в его свершениях, но предупредите появление новой волны эпидемии веры». — Что? Они направили к нам лишь одну ведьму? Да еще такую молодую… — задумчиво пробубнил себе под нос экзорцист, без задней мысли устраиваясь на плече следователя.       Чун Юнь нахмурился, представляя, насколько сложно им будет обходить всех и по очереди разбираться с верующими, которых в записной книжке набралось уже больше двух сотен. На это уйдет столько времени, что задержатся они тут еще на добрых три недели, если не на два месяца. В конце концов, кто знает, сколько еще они найдут одержимых.       Переведя взгляд в сторону друга, экзорцист вопросительно приподнял брови. Кажется, Син Цю либо слишком зачитался письмом, либо что-то было не так. Чун Юнь практически чувствовал, как он вытянулся по струнке. — У тебя уши красные, ты болен? — спросил парень, уже собираясь коснуться ладонью лба напарника, но тот резко отшатнулся, замотав головой. — Нет, со мной все хорошо. Я просто злюсь, — чересчур суматошно бросил следователь. — Предотвратите вспышку веры, разузнайте о жатве! Как будто так просто с этим справиться! — возмутился он, нервно заправляя прядь синих волос за ухо. — Но нам хотя бы прислали помощницу, — пожал плечами Чун Юнь, не понимая, почему друг так злился, что покраснел. Но в какой-то степени он находил это крайне милым. — Одна ведьма… Ей еще даже ста лет нет. Что она сможет сделать? — вздохнул в ответ священник. — Слушай… Как думаешь, почему ведьм стало так мало?       Внезапный вопрос Син Цю заставил задуматься. Экзорцист приложил ладонь к подбородку, задумчиво оглядывая окружение. В голову ничего не шло. Это действительно казалось странным, но разве так не было лучше всего? От чернокнижников одни проблемы. Уже не раз приходилось выезжать на запросы об изгнании демонов, которых призывали неопытные колдуны и ведьмы. Вот только из них не было ни одного действительно сильного. Даже бессмертием не могли похвастаться, что говорить о заключении договора с кем-то сильным. И сейчас Чун Юнь представлял, что завтра они встретят взрослую женщину, которая только-только начала свое обучение, а может быть и вовсе была какой-то сумасшедшей, которую смог отрыть Ватикан. В любом случае у нее должно было хватить сил, чтобы загасить хоть часть веры. — Не знаю, возможно, это не так популярно? — неопределенно пожал плечами Чун Юнь. — Но должны были остаться бессмертные? За последние десять лет я не слышал ни о ком, хотя в прошлом веке их насчитывалось около пары тысяч.       Странный диалог, навеянный сложившейся ситуацией, прервал внезапный звонок на телефоне Син Цю. Незнакомый номер с еще более странными цифрами. Кажется, они расплывались перед глазами и двоились, все время меняя свой порядок. Не долго думая, следователь принял вызов и приложил телефон к уху: — Доброго вечера, это ты, Катарина? — спросил парень, чуть улыбаясь, но в ответ получил поток мата, направленный явно не на него, затем какой-то сильный удар, болевой стон, и следователь замешкался на секунду, уже предполагая, что завтра к ним никто не приедет. — Да прекрати! Дай мне договорить и продолжим! — раздалось на том конце телефона. — Прошу прощения за это. Как обстановка? Насколько все плохо? — А… Э… — от резкого начала разговора Син Цю слегка растерялся, но после вздохнул. — Мы с напарником насчитали около двух сотен зараженных. Но эпидемия распространяется очень быстро, не удивлюсь, если верующих уже больше тысячи. — Пиздец… — выругалась Катарина, обреченно вздыхая. — Какого хрена творит этот сумасшедший ангел. Я приеду завтра с утра. Найдите мне любое закрытое помещение и приведите для начала мессию. Посмотрю, что с ним сделали. — Стой, это ведь тебя прислали помогать нам, можешь ли ты раздавать указания? Кроме того, что более важно… — Захлопнись уже, ваше святейшество. Первым делом следует позаботиться о мессии, если хочешь остановить ангела. Вероятно, рай хочет повторения инцидента двадцатилетней давности, а ой, вы же до сих пор ни-хре-на не знаете, — зло шикнула девушка. — Прошу, мы же еще ничем тебя не разозлили, нельзя ли усмирить свои речи? — находясь на грани гнева, спросил Син Цю. Что это за отношение? Конечно, священники не ладили с ведьмами, но такой резкости он не мог ожидать, и про что она говорила? — Мне некогда с вами разглагольствовать… Ай… Черт тебя дери, Итто! Хватит бить исподтишка! — воскликнула Катарина, снова создавая грохот вокруг себя, в котором следователь смог различить достаточно громкий мужской смех. — Короче, найдите мне подвальное помещение и притащите ко мне этого мелкого. И последний вопрос: вы не замечали странных людей? Скажем, которые излучали демоническую энергию, или по крайней мере казалось, что излучали?       Следователь ненадолго замолчал, перекидываясь с Чун Юнем взглядами, думая, стоит ли отвечать. Во всяком случае в этом не был уверен даже его напарник, так стоило ли рассказывать про уборщика около церкви? — Что? Не замечали? — нетерпеливо переспросила Снежнева. — В церкви работает уборщик, он немного странный, но вряд ли его можно приравнять к чему-то демоническому, — неуверенно ответил следователь, после чего услышал внезапный смешок, а затем глубокий вздох. — Ладно, с этим сама разберусь, — бросила ведьма. — Завтра жду подготовленное помещение и повязанного мессию. Посмотрим, что происходит в этой ошибке мироздания.       После своих слов Катарина сбросила вызов, оставляя Син Цю в небольшой растерянности. Что им нужно было действительно делать? Тон ведьмы был настолько грубым и внушающим, что у него по спине прошлись не то мурашки, не то это был приступ недовольства ее грубостью. Как будто бы ему хотелось вести дела с этой хамкой, но, кажется, она знала, о чем говорит. Кроме того… Ее голос был даже слишком молодым для практически сорокалетней женщины. — Что она сказала? — спросил Чун Юнь, складывая руки на груди.       Он с одного взгляда на друга мог понять, что сейчас Син Цю был крайне недоволен, и теперь больше походило, что он злился: коснулся рукой лба, заводя пряди назад, плотно сжал губы — похоже, что разговор действительно был не особо приятным. — Боюсь, сработаться с ней будет тяжело, — вздохнул следователь, стараясь успокоить взбушевавшееся негодование. — Сказала, что до утра нам нужно найти подвальное помещение и привести в него мессию. — Подвальное помещение? Вроде бы я видел подобное в церкви. С улицы было заметно небольшое окошко. Можно спросить у сестер или братьев о том, где вход в подвал.       Чун Юнь осмотрел молитвенный зал, сплошь набитый кланяющимися людьми, и наткнулся на главного священника, вышедшего для вечерней проповеди из дверей коридора, ведущего в общежитие.       Пройдя мимо прихожан, экзорцист успел подойти к мужчине до того, как тот поднимется на платформу. — У вас какое-то дело ко мне? — спросил он, поворачиваясь к подошедшему парню. — Да, завтра приедет ведьма, которая поможет очистить людей от излишней веры. Я видел, что у вас есть подвальное помещение. Мы можем воспользоваться им? — спросил Чун Юнь, замечая задумчивость на лице главного священника. — Мне бы не хотелось, чтобы чернокнижница оскверняла это место, — вздохнул мужчина. — Но, кажется, того требует ситуация… За статуей находится дверь. Подвал уже давно никем не используется, там может быть немного пыльно. — А мы можем осмотреть его? — спросил подошедший ближе Син Цю. — Конечно, прошу вас, — священник указал в сторону божественной статуи, предлагая пройти.       Отказаться от предложения следователи не могли. Путь до большой железной двери был недолгим, хотя, зайдя за спину Господа, следователь почувствовал себя немного неуютно. Возможно, потому что он привык смотреть на лицо Бога, а не на его спину, или же в этом была виновата тень, отбрасывая им, но внутри запестрило нехорошее предчувствие.       Чун Юнь первым потянул за ручку двери, которая оказалась достаточно тяжелой. Витый узор на ней, припаянный крест и строки восхваления святой троицы. Кажется, этой церкви было намного больше лет, чем можно было подумать, но все же это место за статуей больше напоминало традиционно готический стиль, нежели современный.       За дверью их ждала узкая небольшая лестница и такой же узкий мрачный коридор, в котором паутины было больше, чем где-либо еще. Наверное, уже давно Син Цю не чувствовал, как нос щекотала пыль. Он не особо любил затхлый запах подземелий, а тут даже не прибирались. — Как думаешь, почему это место заброшено? — спросил следователь, осматриваясь по сторонам. Наверное, лучше было об этом спросить у главного священника, но в отрыве от истиной истории фантазия подбрасывала интересные витки сюжета. — Не знаю, — ответил Чун Юнь, настороженно осматривая дверь впереди. — Что-то не так, — добавил он и подбежал ближе ко входу в подвальную комнату, протягивая руку к ручке.       Чун Юнь чувствовал, как из комнаты по ту сторону исходит слепящее сияние. Оно ограждало пространство, словно клетка, казалось, зайти за нее — повстречать самого страшного монстра, от которого по милости душевной кто-то предостерегал. И все же это не могло остановить экзорциста, и он приоткрыл поставленное пространство. — Ну что там? — спросил Син Цю, подходя ближе.       Экзорцист замер. Он услышал приглушенные крики, доносившиеся из-за двери. Они больше походили на шум из сбитого телеканала в старом телевизоре, и с точностью различить все слова он не мог. — Погоди, это странно, — ответил парень, но стоило шире открыть дверь, как перед глазами предстала крайне возмутительная картина того, как девушка проникает своей рукой прямо в грудь встреченному не так давно парню.       Теперь следователи точно знали, как выглядит ангел, и точно знали, что происходило что-то за гранью дозволенного. Подобные этой практики были запрещены в жатве, и об этом священники прекрасно знали. В истории уже случались прецеденты замены как ангела, так и демона на роль надзирателя после подобных махинаций, но что-то подсказывало, что в этот раз все иначе.       Не успел Чун Юнь опомниться, чтобы остановить происходящее беззаконие, как его глаза тут же поразила яркая вспышка, ослепляющая на добрых пару минут, за которые Син Цю успел напугаться, что напарник вовсе потеряет свое зрение. — Что тут вообще происходит? — уже в который раз спросил следователь, помогая экзорцисту подняться.       Парень продолжал стирать с глаз выступившие слезы, которые замылили все, что можно было увидеть в полутьме подвальной комнаты. Хотя смотреть тут оказалось не на что. Она оказалась обычным помещением, которое использовали экзорцисты для изгнания демонов из людей, но не то демоны взялись за ум, не то несколько сотен лет с победами рая оставили свой след, но одержимых было не так много, даже учитывая долгую практику Чун Юня. — Нам нужно отыскать мессию, — вздохнул Чун Юнь. — Я успел заметить, что водоворот сил в нем разросся в несколько раз. — В несколько раз? — удивился Син Цю, отходя от друга на пару шагов в сторону, как только тот пришел в себя. — Постой, если это водоворот, может ли он притягивать к себе что-либо? — Я не уверен, — опустил глаза экзорцист, но понимал, что ничего хорошего от этого ждать не стоило.       Отбросив свой телефон в сторону после разговора со священником, Катарина хотела было глубоко вздохнуть, чувствуя в себе неприятное покалывание, но в полумраке большого подвального помещения раздались шаги, а блеснувшая вспышка и тихий свист рассекаемого воздуха заставили ведьму отпрыгнуть в сторону. — Итто! — воскликнула она. — Разве мы не закончили наш спарринг?! — воскликнула она, едва успевая достать из-за пояса выкованную из стали печать, которой остановила булаву бывшего генерала. — Ха-ха-ха! А ты не расслабляешься! Молодец! — воскликнул демон, заливаясь в смехе. — Но наша битва продолжится, пока кто-то не упадет, — усмехнулся он, вновь рывком бросаясь вперед, пытаясь перехватить девушку за руку и метнуть ее в стену. — А кто-то это значит я? — усмехнулась она, и резким движением упала вниз, заставляя демона пронестись мимо. — Я был очень удивлен, когда нам пришел запрос от Ватикана, почему ты так сразу согласилась? — спросил демон, упирая руки в бока, давая передышку своей хозяйке. — Мне казалось, что ты решила порвать все связи с Кадзухой.       Слова демона заставили девушку нахмуриться, и, воспользовавшись ее замешательством, Итто за секунду сократил дистанцию, одним ударом ладони заставляя Катарину упасть на пол, впечататься в него до треска костей и истошного вздоха. — Я же говорил не отвлекаться, ах-ха-ха! — присел рядом с ней демон, подпирая голову ладонью.       Катарина едва смогла дотянуться до флакончика, спрятанного за пояс, и открыла крышку, выпуская зеленоватую дымку наружу. Кости вновь срослись, раны и синяки на теле постепенно зажили, и она смогла спокойно вздохнуть, переворачиваясь на спину. — Я не понимаю, чем занят Кадзуха, — ответила она на вопрос. — У него, должно быть, есть свой план. Но не помешает проверить, все ли с ним в порядке и почему он не убил того паренька сразу. — Сначала отталкиваешь, а потом сама идешь на помощь. Люди — странные существа, — усмехнулся парень, протягивая свою руку ведьме, помогая ей подняться на ноги. — Кроме того… Новая эпидемия веры — это большая проблема для ведьм, которые только начали оправляться после прошлой жатвы. Я не хочу, чтобы сотни семей снова сжигали заживо.       Подойдя ближе к столу, стоявшему в нескольких метрах от места спарринга, ведьма оперлась на него руками, перелистывая пару страниц отцовской книги, прикидывая, что ей нужно было взять для того, чтобы быть готовой ко всему. Конечно же, первым в списке был огнецвет. Девушка не сомневалась, что, стоит ей появиться в толпе верующих, те попытаются залить ее бензином или чем-то еще, чтобы поджечь и водить безумные хороводы вокруг тлеющего тела. Нет, умирать было рано. И более того Снежнева рассчитывала на то, что проживет более тысячи лет, впитывая в себя все больше знаний и постепенно восстанавливая собственный род, естественным или неестественным путем.       Деревянная дверь, ограждающая подвал от остального дома, скрипнула, пропуская свет лампы внутрь. В проходе появился мужчина, в руках которого оказалась небольшая сумка. — Я собрал все, что тебе может понадобиться, — улыбнулся Михаил, спускаясь ниже по лестнице и подходя к дочери. — Папаша! Пропустим перед отъездом пару стаканчиков ваших коктейлей? — довольно спросил Итто. — Конечно! Напою вас до белочки! — так же довольно воскликнул колдун, посмеиваясь от того, что его творчество смогло прийтись по вкусу бывшему генералу ада.       Наблюдая за ними, Катарина могла лишь вздохнуть, прикладывая ладонь ко лбу. Она уже привыкла к тому, что ее демон нашел общий язык с отцом, но все же это казалось действительно странной ситуацией. В конце концов, по ее незрелым представлениям со времен, когда они все вместе останавливали обезумевшего ангела, призванный демон на то и был призванным, чтобы тайно находиться рядом с ней и помогать в трудную минуту. Но Итто явно питал какую-то особую любовь к людям и отношениям с ними. Друзей у него было в несколько десятков раз больше, чем у нее самой, а отец, вероятно, стал самым лучшим другом. — Ладно, отложим веселье в сторону, — вздохнул Михаил, поворачиваясь к дочери.       Он в пару шагов сократил оставшееся между ними расстояние и обнял ее за плечи, оставляя короткий поцелуй на макушке, параллельно вручая ей принесенный рюкзак. — Рина, будь осторожна. Вернись ко мне целой, хорошо? — спросил мужчина, мягко поглаживая девушку по коротким зеленым волосам. — Конечно, — вздохнула она, обнимая отца в ответ. — Она будет со мной! Ха-ха-ха, не о чем волноваться! — демон так же присоединился к объятиям. — Кроме того Кадзуха тоже должен быть неподалеку. — Рина, врежь этому паршивцу от меня хорошенько, — отстранившись, улыбнулся Михаил. — Пусть хоть иногда и меня навещает.       На это девушка могла только вздохнуть. Едва ли Каэдэхара задумывался о том, что ему в действительности нужно было навещать отца. В конце концов он был частью их семьи, будучи человеком не так долго, а став демоном, растерял все чувства, которые послужили бы толчком к дружескому визиту, но, возможно, что-то в нем все же поменялось после встречи с перерождением Эребоса? Ведьме было крайне интересно посмотреть на это лично.