Auspicious Heavenly Demon

Так... вот как, в конце концов, это работает.

Эфир сдерживает желание громко заплакать; дрожащими руками хватает чёрный смартфон, экран которого запятнан крупными и мелкими слезами. Он прикусил губу, подавив беспокойство в своем разуме настолько, чтобы набрать четкий ряд цифр, надеясь, что на этот раз он услышит что-то иное, чем знакомый голос телефонистки, эхом повторяющий номер, до которого вы пытаетесь дозвониться. … снова и снова. Однако его попытки оказались безрезультатными. Бросив электронное устройство на пол, Эфир ложится в одиночестве на свою кровать; сожаление и печали начали наполнять его лёгкие, переполнять его хрупкое сердце, готовое разбиться на тысячу кусочков. Он не был готов к тому, что всё примет такое пагубный поворот событий, не в таких отношениях, ставших реальностью между ним… и его возлюбленным, его единственным ярко-голубым солнцем в монохромном небе, его Венти.

***

Это можно было бы назвать «Любовью с первого взгляда», если такая вещь существует. Всё, что касается старшеклассника третьего курса, заставило Эфира согнуться в коленях в тот момент, когда поступил в этот престижный колледж. Венти был сияющей красной звездой кампуса, он был прекрасным примером самого совершенства. Есть только позитив, когда Эфир мог думать о своем возлюбленном Венти, так как нет ничего лучше совершенства. Учебная успеваемость старшего была отличной с самого начала, он всегда боролся за высший балл. Его социальная жизнь была далека от жалкой изоляции Эфира, поскольку он был прилежным студентом, каким и является. Начиная с первого курса, Эфир никогда не пропуска ни одного занятия, он изо всех сил старался на экзаменах и посещал все школьные мероприятия, которые устраивал Венти, надеясь снова увидеть эту яркую улыбку и, возможно, быть в состоянии выразить своё восхищение перед своим звёздным выпускником. …Только Эфир не мог вымолвить ни слова, иначе бы умер от смущения на месте. Поэтому вместо этого он начал просовывать анонимные любовные письма в узкую щель под личным шкафчиком Венти, это единственный способ, которым он мог преодолеть трудности в выражении своих чувств, почти как неконтролируемое состояние, блокирующее его от всего остального в мире. Эфир не знает, позаботиться ли Венти об этих письмах, или выбросит их мусорное ведро, даже не прочитав, но он будет продолжать отправлять эти секретные послания до тех пор, пока не наберётся достаточно смелости, чтобы полностью признаться ему перед всеми… Итак, теперь они любовники, но часть «любви» куда-то пропала. Огромное расстояние между ним и его возлюбленным уже с самого начала было морем и небом, но со временем оно будет только увеличиваться, когда он перестанет звонить ему, встречаться с ним, отвечать на его сообщения и постепенно сведёт на нет все их связи. Сначала Эфир не придал этому особого значения, было бы не в его характере терять веру в Венти. Он бы проворился, не хочет, чтобы его старший был ограничен в таких отношениях из-за его эгоизма. Конечно, у Венти в жизни должны быть и другие дела, Эфир это понимает…

До тех пор, пока он больше не смог этого выносить.

***

Сегодня Эфир пропустил утреннее занятие, чего он раньше никогда не делал. Он просто больше не мог терпеть тревогу от того, что кого-то потерял. Он хочет встретиться с Венти, хочет снова услышать нежный голос своего возлюбленного, поющий его имя и заставляющий каждый раз краснеть, это было то, чего он всегда с нетерпением ждал, пока это не прекратилось. В огромном, похожем на лабиринт здании колледжа Эфиру потребовалось добрых полчаса, чтобы просто найти вход в здание, предназначенное для студентов старших курсов. Он не знал, на что похож учебный план Венти, но и не узнает, пока не начнёт искать. Но пока, похоже, его поиски также были безрезультатными. Он проверил классную комнату, кафетерий, библиотеку, стадион, спортивный зал, мини-кинотеатр, зал заседаний студенческого совета…в общем, почти везде, по-прежнему не было никаких признаков его любимого старшекурсника. Большинства старшекурсников сегодня нет в кампусе, Эфир слышал, что все они принимают участие в каком-то съезде по трудоустройству в городе, Венти не было в списке участников в прошлом году, поэтому он думал, что и в этом году этого не будет. Его возлюбленный всё ещё должен быть в этом здании. Не сдаваясь, Эфир начал пробиться к последнему месту, которое он ещё не обыскал, - многоцелевому отделу персонала. Обычно в такие дни эта область была бы закрыта, но как ни странно, когда Эфир приближался, он слышал звуки…доносящиеся из помещения. — Венти… — женский голос, немолодой, выкрикивающий имя его возлюбленного таким неподобающим образом, что внутри него сразу включаются все переключатели. Эфир спешит к двери с надписью «Исследовательский отдел» наверху, пока не оказывается всего в нескольких шагах от нее, и то, что он слышит, это ещё больше непристойных звуков, болезненных вдохов, задыхающихся стонов, удовлетворённых стонов удовольствия…выкрикивающих имя его возлюбленного. И тот факт, что дверь была не заперта, тоже не помогал, искушение толкнуть её и подтвердить свои подозрения было сильнее всего остального…и всё же он боялся, боялся последствий. Он просто отказывался верить, что Венти так мог поступить с ним, возможно, это была просто какая-то случайная женщина, у которой были грязные фантазии с участьем его любимого старшего. Опять же, Эфир знал, что многие люди смотрят на Венти так же, как и он сам, даже несмотря на то, что это совсем не подходит Эфиру. — Ммм…Мисс Лиза, вы так приятно пахнете… Эфир почувствовал, как его сердце пропустило удар. Этот мелодичный, исцеляющий душу тон, такой же мягкий и приятный, каким он его помнил. Это был…Это был… Это был…голос старшего Венти. С шоком, пронизывающим его нервы, и страхом, затуманившим разум, Эфир осмеливается заглянуть дрожащими глазами в узкое пространство между незапертой дверью и её рамой. Случилось то, чего он боялся больше всего на свете. Он больше не хочет верить своим глазам, но у него нет другого выбора. Его возлюбленный, самый умный и превосходный глава студенческого совета, удобно устроившийся на коленях мисс Лизы, одного из самых замечательных профессоров колледжа…И…и они… — Венти…— Шатенка выдыхает, прежде чего её снова притягивают к себя для поцелуя ртом и языком, ори выглядят даже необычайно страстными. Профессор Лиза обвивает руками шею Венти, в то время как он нежно проводит пальцами по её гладкому бедру и игриво ласкает полуоткрытое декольте. Эфир сделал шаг назад и быстро ушёл. В его разуме не осталось чувства направления, но он продолжал идти, как безмозглый труп, чья душа только что покинула этот физический план вместе со всей его надеждой и верой в яркое и далёкое солнце.

И он продолжал идти.

***

Мысли и чувства не фиксировались, пока Эфир не обнаружил своё тело, распростертое на холодных простынях кровати, это было так ужасно, что он не мог закрыть глаза. Все это время он лгал самому себе, слепо веря в любовь, в существовании которой не был уверен. Имеет ли он право злиться прямо сейчас…? Дзынь…Дзынь… Вытирая две струйки жидкости, стекающие по его пухлым щекам, Эфир неуклюже ищет источник звука из-под своей кровати. Когда его зрение прояснилось, он увидел знакомое имя, мелькающее на мерцающем белом экране с надписью «Старший Венти». Эфир нажимает большим пальцем на кнопку «Принять». Несмотря на его негативные чувства, он не может позволить своему возлюбленному ждать слишком долго, он знает, что Венти не любит это, и что его старший возлюбленный никогда раньше не позволял ему ждать, было бы правильно, если бы Эфир относился к нему предельным уважением, даже когда… — …Привет? — Он сразу же откашлялся и почти неохотно поднес телефон к уху. — Я слышал, ты сегодня прогулял занятие, — раздается с другой стороны линии, — что-то случилось, Эфир? Эфир почувствовал, как теряет контроль над собственным дыханием, он наконец-то смог услышать этот чистый ангельский голос, нежно произносящий его имя таким заботливым тоном, но с учётом того, что произошло сегодня утром…это причиняет ему гораздо больше боли, чем он мог бы радоваться этому. — С-старший Венти…— Он кричит своим больным голосом. —…Я –я-я болен…сегодня… — Ты плачешь? — Эфир знал, что делает это слишком очевидным, но что мог с этим поделать. — Ты… ты… всё ещё… любишь меня? — Он собирается с духом, чтобы спросить сквозь слёзы. — Пожалуйста, ответь мне, старший Венти… Затем последовала короткая пауза, но она показалась достаточной длинной, чтобы его сердце перестало биться нам какое-то время. Тем не менее, у них никогда ничего не было значительного с самого начала, Венти был занятым человеком, на плечах которого лежало много обязанностей, и Эфир знает, что он должен справляться с этим, он должен быть обузой для своего парня… Если бы он знал, что всё обернётся именно так, он бы… Эфир не знает, что бы он сделал, честно говоря, он хочет получить ответ, он не хочет осознать или понимать дальше. — Почему ты задаешь такой очевидный вопрос? — Наконец голос Венти снова вернулся. — Конечно, что-то случилось? — Послышался лёгкий смешок, показывающий, что его слова действительно были искренними. — Ах, — Эфир отвечает одним звуком, с силой сживая рукой простыню. — Я…понимаю…эм…ничего, я просто слишком много думаю в последнее время. Всё это время Эфир только отворачивался от правды. Ценные воспоминания, время, проведённое с друг другом. У них никогда ничего подобного, и всё же Эфир настаивал на том, чтобы сохранить призрачные отношения до самой могилы, потому что никто не тревожит его так, как Венти. — Ты милый, младший Эфир, — застенчивый и слабый, как один из тех маленьких кроликов, — слушай… как начёт того, чтобы зайти ко мне после занятий? — Призрак шепчет ему с другой стороны линии, захватывая его разбитое сердце таким сладким и живым голосом. — Мы ведь давно не виделись, правда? — Хм…? — Эфир на секунду не понимает, что имеет в виду Венти, но не осмеливается спросить, боясь выставить себя ещё большим дураком. Венти так хорошо лжет…и ему действительно не следует быть таким строптивым. Где-то глубоко в его грудь что-то болит, но он уже давно перестал злиться. — Я заеду за тобой завтра после занятий, хорошо? — Старший Венти хорошо заверяет Эфира, его голос был очень приятным и очаровательным, настолько, что Эфир не осмелился бросить голову, как бы сильно ему этого не хотелось. — Больше не прогуливай занятия, хорошо? Я не хочу, чтобы это повлияло на твою общую успеваемость. А затем раздался громкий звуковой сигнал, сигнализирующий о том, что линия была прервана, и единственное, что осталось, это призрачная тишина маленькой комнате общежития. Эфира так и подмывало швырнуть электронный предмет в какой-нибудь, не бой бог, угол комнаты, несмотря на всю боль и агонию, которые копились в его груди, поступить так было бы справедливо в данный момент. Но когда красивое лицо этого человека так четко появилось на ярком гладком экране, у него задрожали руки, и он не смог сделать то, о чем изначально думал.

***

Когда он, наконец, научится?

Эфир нежно расчёсывает свои шелковистые светлые локоны перед зеркалом в ванной, прежде чем собрать в их в высокий и удобный хвост. Он бросает взгляд на себя в зеркало, чтобы убедиться, что его положение не было неправильным, прежде чем надеть легкую футболку, чтобы прикрыть голый торс, а затем чистую рубашку, ещё теплую после глажки. Он застегнул рубашку и посмотрел на часы, отражающиеся в прозрачном зеркале из нержавеющей стали, было всего четыре утра, что же его так взволновало сегодня? Эфир прижимает кулак к груди, считая громкие удары своего сердца, бьющегося в груди, чувствуя неясность относительно того, о чем он должен думать. Натянув джинсы выше талии, Эфир невесомо вздыхает, качая головой в попытке собраться с мыслями. Он все еще чувствует комок в горле из-за того, что произошло вчера, но сладость голоса Венти каким-то образом успокаивает Эфира, хотя его возлюбленный был одним из зловещих виновников… Тем не менее, Венти действительно обещал встретиться с ним сегодня, возможно, это было причиной того, что он чувствовал себя так рано утром, ожидание и отчаяние ответа на свои сомнения и объяснения своего предательства. И всё же, как бы сильно он ни старался, Эфир не может избавиться от этого необъяснимого влечения, которое он испытывает к Венти, словно проклятие, запечатленное в его душе, сковывающее его руки и ноги, пожирающее желание выбраться из этих бесформенных отношений. После минутного промедления Эфир неохотно тащит свои отяжелевшие конечности на кухню, чтобы приготовить себя самое необходимое для выживания: еду. Эфир вспомнил свою сестру-близнеца, когда они ходили в среднюю школу, она вставала рано утром и готовила для них обоих, но… с тех пор, как она выбрала другой университет, ему пришлось научиться заботиться о себе. Может быть, в конце концов, это было хорошо, потому что он всегда хотел готовить для старшего Венти. Сама по себе идея звучит так мило, что каждый раз заставляла его краснеть, хоть им редко удавалось увидеться, его старший был очень занятым человеком. Включив рисоварку, Эфир опускается на колени, чтобы открыть свой мини-холодильник, достаёт плетеную корзину, полную овощей, и миску маринованной свинины. Он разогревает сковороду и наливает немного оливкового масла, немного подождав, пока масло закипит, прежде чем аккуратно выложить на него нежные ломтики свинины. Сев в утренний автобус, Эфир прибыл в колледж раньше обычного. И как только он ступает в элегантный внутренний дворик своего первоклассного заведения, он делает глубокий вдох. Небо окрашено холоднейшим оттенком серого, а свежий воздух рассеивает легкое головокружение в голове, делая его мысли настолько ясными, что… ему действительно положить конец этим адским отношениям.