Ночные размышления

Большую часть времени утес на краю Олуха, который выходил на Вороний мыс, был просто утесом. Но этой ночью в практически кромешной тьме это место казалось чем-то гораздо большим. Иккинг стоял на поляне спиной к хижинам деревни на том же месте, что и три года назад. Тогда он был совсем другим: деревенский неудачник, ни на что неспособный, отчаянно нуждающимся в чем-то, что делало бы его таким же, как все. Так нуждающимся, что он сконструировал устройство, предназначенное для поимки настолько неуловимого дракона, что он считался мифическим. Впрочем, дракон оказался реальным, и ему удалось подстрелить его… это был тот переломный момент, который привел его к нынешней жизни. Вздохнув, Иккинг сел на землю и подтянул колени к груди. То, что Астрид сказала, было правдой; он был там, где и должен быть, как и Беззубик. Но даже если в душе он это понимал, он не мог отделаться от мысли, что и его слова в Большом Зале были правдивы. «Ничего бы из этого не произошло. Я серьезно, ничего, если бы я тогда не подстрелил Беззубика. Вы это знаете. Я знаю. Олух знает. Все знают!.. Даже он». Конечно, он понимал, это несправедливо по отношению к Беззубику. Но он не мог не думать. Иккинг точно знал, кем бы был, еcли бы не подстрелил Ночную Фурию. Он по-прежнему был бы тем же Иккингом, что и три года назад. Но в своей версии развития событий Астрид забыла упомянуть, какая жизнь была бы у Беззубика. Он по-прежнему был бы свободен, летал по собственному желанию, и Иккинг не мог перестать думать, был бы он… счастливее. Конечно, Беззубик был доволен своей жизнью; но наверняка был бы счастливее, если бы не потерял способность летать… даже если бы это означало, что он никогда бы не подружился с человеком. Позади послышался знакомый звук тяжелых шагов Беззубика, но Иккинг подавил желание обернуться. Это встревожило дракона. Его человек никогда не игнорировал его. Что это с ним? Беззубик обошел Иккинга сбоку и, сунув морду в поле его зрения, заставил парня обратить на себя внимание. Дракон вопросительно рыкнул, но Иккинг лишь легонько оттолкнул его голову в сторону. — Не сейчас, Беззубик… Мне… мне нужно побыть одному. Ночная Фурия лишь положила подбородок Иккингу на колени. Понимая, что не сможет прогнать дракона, Иккинг лишь сел поудобней, чтобы Беззубик мог положить голову ему на ногу. Прислонившись к боку дракона, парень положил руку ему на голову и мягко поглаживал по черным чешуйкам. — Мне очень жаль, Беззубик. За то, что я сказал. Но это ведь правда… разве не так? — Беззубик фыркнул в знак согласия. — У нас была бы совсем другая жизнь, у всех нас, если бы мне тогда не повезло… и я не могу отделаться от ощущения, что так было бы лучше. Конечно, для меня не все было бы так радужно, но ты… думаю, тебе было бы лучше без меня… Беззубик печально заурчал. Как же он жалел, что не мог разговаривать со своим человеком. В такие моменты неспособность озвучить свои мысли выводила из себя. Потому что, по правде говоря, Беззубик не был бы счастливее, если бы его не подстрелили. Хотел бы он снова летать сам? Конечно, хотел. Но он бы никогда не обменял связь с лучшим другом на способность летать. Это было немыслимо. Иккинг значил для него гораздо больше, чем хвостовой плавник. До встречи с Иккингом Беззубик постоянно выживал, лишь пытался дожить до следующего дня. Тогда у него не было друзей, других существ, которые были бы ему дороги. Даже больше. Беззубик полагался на Иккинга не только, чтобы он управлял его хвостовым плавником, но и чтобы удерживать его. Иккинг был его скалой, человеком, на поддержку и помощь которого он мог рассчитывать, с чем бы он ни столкнулся. Беззубик нуждался в своем человеке физически и душевно. Но он не знал, как сказать об этом Иккингу. Подняв голову, Беззубик сменил позу, чтобы видеть лицо своего человека. Носом он указал на Иккинга, потом на себя. — Что насчет нас? — спросил Иккинг. С тихим урчанием Беззубик потерся о руку друга, потом отстранился, улыбаясь. — Что? Думаешь, я ошибаюсь? — Дракон кивнул. — Как я могу ошибаться? Вот доказательство, прикрепленное к твоему хвосту. Хочешь сказать, ты хотел, чтобы у тебя была такая жизнь, не другая, в которой я не отобрал твою способность летать? Да? Опешив от внезапного всплеска эмоций, Беззубик моргнул. — Я так и думал. "Нет!" зарычал Беззубик, оскалившись на своего упрямого человека. Как же ему достучаться до Иккинга, если они даже не разговаривали на одном языке? Не раздумывая, Беззубик схватил друга за протез, зная, что так не причинит ему боль, и буквально швырнул парня в седло. — Беззубик… отпусти меня… что ты… — парень умолк, как только дракон сорвался с обрыва. Потому что знал, Иккинг не допустит, чтобы он упал. Несколько ужасающих мгновений Беззубик пытался удержать равновесие в воздухе, но, как он и предполагал, послышался щелчок, и он поймал поток воздуха. Наездник и дракон взмыли в небо. — Во имя Тора, Беззубик, куда мы? — требовательно спросил Иккинг, но дракон лишь издал хриплый крик. "В очень важное место!" прорычал он. "Просто доверься мне!" И минуты не прошло, как Беззубик спикировал в деревья и приземлился в до боли знакомом месте с озером по центру покрытой мхом впадины и окружающей его каменной стеной высотой как минимум в три его длины. Их грот. Иккинг спрыгнул с Беззубика, а дракон повернулся к парню, с нетерпением ожидая. — Знаешь, это было ужасно глупое упражнение на доверие. Он знал. Но это также доказывало его правоту. Они нуждались друг в друге. — Зачем ты принес нас сюда? Напомнить мне о моих прошлых ошибках? — Иккинг подошел к каменной стене и провел рукой по темному следу от огня Беззубика. — В место, откуда ты много дней не мог сбежать из-за меня? Грот действительно Беззубику был тюрьмой, когда он угодил в него три года назад. Но больше он так не думал. Потому что в этом месте он научился доверять Иккингу, получил свое имя, впервые почувствовал прикосновение человека, начал задумываться, что жизнь не заключается только в выживании. Здесь он часами ждал возвращения своего человека, снова научился летать, изменил свое мнение обо всем, что знал. Здесь он встретил лучшего друга, здесь его жизнь изменилась навсегда. Да, с этим гротом связано много плохих воспоминаний, но и множество одних из лучших. И Беззубик знал, в глубине души Иккинг чувствует то же самое. Ему просто нужно было об этом напомнить. С урчанием Беззубик подошел к своему человеку и мягко боднул. — Я не хотел, чтобы до этого дошло, — вздохнул Иккинг. — Сегодня просто… плохой день, братец. "Знаю". — Но что мне думать? В конце концов, именно тот мой поступок привел нас к нынешним жизням. И даже если я не жалею, что он свел нас вместе, я жалею о том, какую цену тебе пришлось заплатить. И всем нам… Разве это того стоило?» "Для меня да". Беззубик потерся головой о руку друга. "И я знаю, что твои друзья считают так же". Иккинг слабо улыбнулся. Он наконец понял, что дракон хотел сказать. — Спасибо, Беззубик. — Парень прислонился к дракону, прижимаясь лбом к его голове. — Ты прав. Астрид была права. О Тор, даже Задирака был прав. Этот миг, здесь и сейчас, все так, как и должно быть. Я подстрелил тебя, забрал твою способность летать. Но мы стали друзьями. Вместе мы победили ужасную угрозу для драконов и изменили жизнь как викингов, так и драконов. И, как Задирака не устает повторять, ты отомстил, забрав часть меня. — Парень с драконом рассмеялись. — Но все было не случайно. Каждый поступок, каждое решение, каждая мысль, которые привели нас к этому моменту, произошли так, как и должны были. Как бы я ни хотел, я не могу вернуть время вспять и все изменить. И мне не стоит так волноваться из-за поступка, который привел меня к самому дорогому, что у меня есть. — Иккинг обнял Беззубика. — Я стал тем, кто я есть сейчас, благодаря тебе. И я не откажусь от своих слов, как… бы ужасно они ни звучали. Я никогда не пожалею, что подстрелил тебя. Я жалею о некоторых последствиях, но не о самом поступке. Как тебе, братец? — Иккинг взял щеки Беззубика в свои ладони, и дракон лизнул его в ответ. Посидев так пару минут, Беззубик приподнялся, кивая в сторону деревни. "Готов возвращаться?" — Через пару минут. Давай просто… посидим так еще немного. С тихим урчанием Беззубик положил голову Иккингу на колени. "С удовольствием". И в тот момент ничего больше не существовало, лишь Иккинг и Беззубик. Друзья, братья по духу, которые встретились в особенное время по особенной причине благодаря счастливой случайности. И ничего больше не имело значения.