Белая ворона

— Что случилось? — удивилась Фарагонда, и её брови взлетели вверх, а в голосе проскользнула едва заметная тревога. Она ясно дала понять стражникам, чтобы те не тревожили их без веской причины. Значит, причина стоила того, чтобы оторвать её от тёплой беседы с Селеной. Стражник промолчал. В его глазах плескался страх, и отчего-то, наверное, от страха, он не смог проронить ни слова. — Что случилось? — уже хмурясь, сказала пожилая женщина. — Там… Магикс!.. Всё, всё разрушено! Фарагонда сжала губы — тонкая ниточка боли и гнева прорезалась у рта — и быстрыми, чеканными шагами вышла из подземелий. Каменные ступени лестницы гремели под её каблуками, точно удары колокола. Преодолев лестницу и оказавшись на улице, женщина оцепенела. Магикс медленно погружался в хаос. Здания горели, люди убегали от опасности, дети жались к матерям. Небо над городом затянуло багровым дымом, воздух дрожал от далёких взрывов и криков. — Алфея! — прошептала она. Ей нужно защитить своих учениц, чего бы это ни стоило.

***

Как можно быстрее она вернулась в школу фей и незамедлительно провела оповещение своих учениц: в полной тишине Большого Зала, при свете пульсирующих магических сфер, Фарагонда строго и чётко приказала, чтобы те не занимались самодеятельностью, пока взрослые не определят источник угрозы. Защитный купол над Алфеей был усилен в троекратном размере, но было чёткое ощущение, что даже это не сможет спасти их. Фарагонда сидела у себя в кабинете, когда к ней ворвались Винкс с требованием узнать, что случилось. Первокурсницы Алфеи тревожно перешёптывались, выстраивая теории насчёт внезапной опасности. Одна звучала хуже другой. Первой не выдержала выслушивать это всё Стелла. И именно она уговорила пойти девочек в кабинет директрисы. — На Магикс напали, — тихо, но твёрдо сказала пожилая фея. — Что?! — выдохнула Флора, зажимая рот ладонью. — Кто?! — воскликнула Муза, вскакивая со стула. — Когда?! — почти прокричала Лейла, ударив кулаком по столу. — Тише, девушки. — Фарагонда подняла ладонь, и в кабинете повисла тяжёлая, вязкая тишина. — На все ваши вопросы я не смогу ответить, однако вскоре мы обязательно узнаем всю нужную информацию о наших врагах. — Для информации нужно ждать, а времени у нас нет, — возразила Блум, и в её глазах вспыхнули оранжевые искры. — Могут пострадать люди. Прямо сейчас, пока мы здесь говорим. Девушки закивали. Текна поправила очки, Лейла сжала кулаки, Флора побледнела. — Я согласна с Блум, — шаг вперёд сделала Текна. — Позвольте нам хотя бы защитить людей. Мы не будем вступать в прямой бой — только отведём пострадавших в безопасное место. Обещаем. Фарагонда долго смотрела на них: на сжатые челюсти, на решительные взгляды. Винкс никогда её не подводили. Эти поразительные девушки справлялись со всеми трудностями. Да, поначалу было страшно. Да, было сложно и опасно, но сейчас Фарагонда гордится тем, чего добились Винкс. Оттого они и лучшие ученицы Алфеи. — Хорошо, — тихо сказала она. Винкс обернулись, чтобы уйти, но Фарагонда окликнула их — голос чуть дрогнул: — Берегите себя. Они кивнули и, не проронив ни слова, вышли в коридор.

***

С помощью телепорта девушки переместились в Магикс. Город встречал их грохотом, треском и воем сирен. Винкс приземлились на главной площади, но вместо привычной мостовой под ногами хрустело битое стекло и пепел. — Стелла, Лейла — левый квартал! — скомандовала Блум, осматриваясь. — Флора, Муза, Текна — правый! Я беру центр. — Есть! — отозвались все хором и разлетелись. Флора первой заметила клубы пыли, вырывающиеся из-под рухнувшей стены пекарни. От здания остались только искореженные балки и груда кирпича, а из-под завала тянулись тонкие, испуганные руки. — Муза! Здесь дети! — крикнула Флора, бросаясь вперёд. Вокруг осыпалась штукатурка, с верхнего этажа с грохотом упала вывеска. Муза взлетела выше, закрывшись звуковым щитом от града щебня. — Я вижу троих! — крикнула она, зависая над грудой камней. — Они зажаты балкой. Текна, нужен расчёт! Текна уже сканировала обломки: голографическая схема повисла в воздухе, подсвечивая уязвимые точки. — Балку можно поднять втроём ровно на три секунды. Флора — корни под перекрытие. Муза — звуковой импульс ровно вверх. Я — стабилизирую поле. — А дети? — прошептала Флора, уже чувствуя под пальцами тягучие, живые корни дуба, что рос через дорогу. — Дети успеют, — жёстко сказала Текна. — На счёт три. Корни проросли сквозь бетон, обвили балку, не давая ей упасть окончательно. Муза сконцентрировала в ладонях вибрирующий шар — и на счёт «три» выбросила его вверх. Балка дёрнулась, поднялась на ладонь, и в ту же секунду Флора метнулась вперёд, хватая перепачканного мальчишку, за ним — девчушку с разбитой губой, потом самого маленького, который вцепился ей в шею и не отпускал. — Есть! — крикнула Блум, подоспевшая с площади. — Ведите их к порталу в парке! Лейла и Стелла выскочили к мосту через канал. Перила плавились, доски прогорели, и посередине, схватившись за раскалённый поручень, стоял старик в порванном пальто. Под ним начинала прогибаться последняя целая секция. — Он не дойдёт, — выдохнула Стелла, создавая солнечный щит, чтобы отсечь жар. — Успеет, если я его возьму. — Лейла уже раскручивала морфикс, превращаясь в изумрудный вихрь. — Держи отход! Стелла осветила дорогу, прибивая искры и отбрасывая горящие ветки. Лейла мягкой зелёной вспышкой оказалась рядом со стариком — тот уже терял сознание, губы шевелились беззвучно. — Всё хорошо, дедушка, я вас не брошу. — Она подхватила его под руки, обвила морфикс-лентами его поясницу. — Только не смотрите вниз. Мост качнулся. Лейла рванула назад — последний провал взметнулся огненным фонтаном в двух шагах позади. Они вылетели на берег, и старик осел на траву, хватая воздух ртом. — Есть, — прошептала Стелла, отирая пот со лба. — Живой. — Живой, — кивнула Лейла и, развернувшись, побежала к следующему дому — там из подвала доносился плач. Блум тем временем спустилась в подземный переход. Внутри стояла непроглядная тьма, пахло гарью и сырой землёй. Где-то в глубине кашляла женщина. — Я вас выведу, — позвала Блум, зажигая в ладони маленький, но жаркий огонёк. — Отзовитесь! — Здесь… — ответил слабый голос. — Нас пятеро. Стена рухнула, мы отрезаны от выхода. Блум увидела груду камней, перекрывшую тоннель от пола до потолка. С той стороны — тихие всхлипы и прерывистое дыхание. — Отойдите от завала! — крикнула она и прижала ладони к бетону. Огонь пошёл по её рукам, обвил каждый булыжник — она нагрела их не до взрыва, а ровно настолько, чтобы камень стал хрупким. Потом шаг назад, удар ногой в самый центр, и завал осел мягкой пирамидой, не рухнув внутрь, а разойдясь по сторонам. Из проёма вышла молодая мать с грудным ребёнком, за ней — подросток, поддерживающий раненую женщину, и двое мужчин с перевязанными головами. — Сюда, скорее, — Блум повела их к свету. По пути она укрыла людей своим плащом от мелкого щебня, что всё ещё сыпался с потолка, и на каждом шаге повторяла: — Всё будет хорошо, мы вытащим всех. Я обещаю. К тому времени, как последний человек перешагнул через разрушенный портал в парк Алфеи, где их уже ждали медики, над Магиксом начало разрываться тучами — первые капли дождя смывали гарь и копоть. Флора, держа на руках того самого малыша, который не отпускал её шею, улыбнулась сквозь слёзы: — Смотри, дождь пошёл. Всё будет хорошо. — Правда? — пискнул мальчик. — Правда, — ответила подоспевшая Блум, положив руку Флоре на плечо. — Правда. Где-то вдали громыхнуло. Слишком агрессивно. Слишком неестественно. Этот звук полоснул по вискам, заставив весь состав Винкс вздрогнуть. По спине пробежал холодок, крылья трепыхнулись. Ветер начал свистеть в ушах с неистовой силой, поднимая пыль и прочий мусор в воздух. — Вы! Вы! Вы! Опять вы, никчёмные феи! — разнеслось откуда-то сверху ледяным, агрессивным, полным ненависти эхом. Блум стиснула зубы — этот голос она запомнила раз и навсегда. Звенящий, как разбитая стеклянная чаша, он принадлежал только одной ведьме. Айси. Девочки переглянулись, и в их взглядах промелькнула одна и та же мысль: «Только не снова». Они уже приготовились атаковать, но земля под ногами начала расходиться с мерзким хрустом, будто кто-то разрывал её изнутри. Блум мгновенно выпрямилась, отсекая панику. — Текна! Флора! Уведите мальчика в безопасное место! — крикнула она, чувствуя, как сердце колотится о рёбра. Глазами принцесса Домино пыталась отыскать потенциальную угрозу в виде трёх ведьм. — Но как же… — Текна обернулась, на мгновение задержав взгляд на Блум, и в этом взгляде читалось сомнение. Она хотела возразить, но рыжеволосая фея уже отвернулась к пропасти. — Мы справимся! — бросила Муза, сжимая руки в кулаки. Её голос звучал ровно, но внутри всё дрожало от напряжения. Флора молча подхватила мальчика, прижала к груди, и они с Текной взмыли вверх, быстро исчезая где-то в непроглядной пыли. Девушки взлетели над трещиной, огородив себя мерцающими щитами. Магия переливалась на их пальцах, готовая вырваться в любой миг. — Как же мне порядком надоели эти букашки! — с презрением протянула Сторми, и её голос показался Лейле неестественно низким, чужим. — Тогда их нужно раздавить, — хмыкнула Дарси. Перед ними появились они. Трикс. Блум на мгновение замерла. Она ждала привычных ухмылок, знакомых поз… но что-то было не так. И это «не так» царапало изнутри, как заноза. Они выглядели иначе. Слишком… величественно? Слишком чуждо. Слева стояла Дарси. Её волосы были стянуты в высокий хвост, но вместо привычного обтягивающего костюма с серебряной буквой «D» на ней было тёмно-вишнёвое платье с открытыми плечами, острым воротником и огромным рубином, от которого по ткани расходились причудливые узоры. Сторми находилась справа. Её волосы стали заметно длиннее, на лбу блестел тёмный сапфир на цепочке. Фиолетовое платье сидело как вторая кожа, а на руках длинные металлические наручи, от которых веяло холодом. Взгляд Сторми скользнул по феям с таким высокомерием, что Стелле захотелось выкрикнуть что-то резкое. И наконец Айси. Она неизменно стояла посередине. Её волосы были собраны в тугой пучок, гладкий, как лёд. Короткое платье было покрыто морозными узорами, и от каждого её движения по воздуху разлетались искры холода. — Вы решили наконец обновить гардероб? — усмехнулась Стелла, пытаясь скрыть дрожь в голосе, и в её руках уже заплясал солнечный свет. — Ах-ха-ха-ха! Ты слышишь её, сестра? Букашка пытается пошутить. Как грустно, что с шутками у неё всё плохо, может, мне научить её… — Не сейчас, Сторми. Они нам только будут мешаться, — резко оборвала её Айси и, даже не взглянув на подруг, махнула рукой в сторону. Этот жест был настолько небрежным, что Блум опешила. Она ожидала атаки, боя, огня — чего угодно, но не равнодушия. — Щиты! — крикнула Лейла, и девушки усилили защиту, переплетая свои силы в единую стену. …И их телепортировало на Землю. Яркая вспышка, тошнотворный рывок — и вот они уже стоят посреди шумного переулка, а в ушах ещё звенит тишина Магикса. Блум пошатнулась и оперлась о стену. Её трясло. Не от слабости — от недоумения. — Что это было? — выдохнула Муза, прижимая руку к груди. — Они просто… вышвырнули нас? — Они никогда так не делали, — покачала головой Стелла. Её голос дрожал от возмущения и страха. — Они всегда, абсолютно всегда принимали бой. А тут… Лейла огляделась. Они оказались в каком-то грязном закоулке рядом с мусорными баками. Чтобы не привлекать внимания, феи быстро детрансформировались, оставив от сияющих крыльев лишь лёгкую усталость в мышцах. — Нам надо выбраться отсюда, — сказала Блум, потирая виски. — И найти место, где можно подумать. Они уже шагнули к выходу из переулка, как вдруг Лейла врезалась в кого-то и со всего размаха стукнулась носом о чей-то лоб. — Ой! — воскликнула она, отшатываясь. — Эй! Смотри куда… Она подняла глаза — и слова застряли в горле. Перед ней стоял Огрон. В футболке с ананасом, с заплетёнными в низкий хвост волосами и в джинсовых шортах. Он выглядел смехотворно. Настолько, что Стелла и Муза прыснули в кулак, прикрывая рты ладонями. Лейла вспыхнула от макушки до пят. — Ты?! — прорычала она, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. — Я. А что? — Огрон усмехнулся, но в глазах мелькнуло удивление. — Мерзкий тип! А ну иди сюда! — Лейла шагнула к нему, забыв про магию, готовая побить его обычными кулаками. Ей было всё равно, что подумают прохожие. — Я тебя сейчас… Огрон ловко увернулся, отскочив вбок, и его ухмылка стала шире. — Тише-тише, феечка, — протянул он, поднимая руки в шутливом примирительном жесте. — Я просто мимо проходил, и это… чего вы все такие потрёпанные? Как будто подраться успели. Хотя я не удивлён. — Магикс спасали, — ответила Блум, скрестив руки на груди. Огромная тяжесть всё ещё давила на плечи. — От кого? От самих себя? Дастары нет, мы залегли на дно. Больше некому кошмарить ваш магический мир, — уже откровенно посмеивался мужчина. — От Трикс, — бросила Стелла. — Вернее, не Трикс, а кто-то другой в теле Трикс, — поправила Муза. — Они вели себя странно. И заклинания использовали явно не студенческого уровня. Огрон нахмурился. Улыбка сползла с его лица. — То есть вы хотите сказать, что вас уделали три ведьмы-недоучки? — переспросил он медленно, с недоверием. — О тёмные боги… Ну и посмешище! Кому скажу — никто не поверит. — В них кто-то вселился! Как мы сможем победить того, у кого такие силы, ах!.. — начала Стелла, но вдруг резко осеклась. Она вскрикнула — острая боль пронзила её ногу. Лейла в тот же миг подхватила подругу под руку, и на лице Стеллы выступила испарина. — Что такое? — встревожилась Блум, наклоняясь. — Просто… нога затекла. Или я ударилась при перемещении, — сквозь зубы выдохнула Стелла, но её рука дрожала. — Ладно, бывайте, феечки, — сказал он и, не оборачиваясь, растворился в тёмном углу переулка. Девушки проводили его напряжёнными взглядами. Блум поймала себя на мысли, что Огрон сегодня был слишком… спокоен. Будто знал больше, чем говорил. — Нам нужно всё обдумать, — тихо сказала она. — Обдумать лучше в тепле, уюте и на сытый желудок, — вздохнула Муза, пытаясь шутить, но голос предательски дрогнул. — И ногу Стеллы подлатать, — добавила Лейла, уже ведя подругу к выходу. Они направились к дому родителей Блум. Каждая шагала молча, переваривая произошедшее. Уже в гостиной, когда Лейла накладывала на ногу Стеллы успокаивающую мазь, а Стелла сначала морщилась, а потом благодарно выдохнула, Муза подсела к Блум. — Ты чего задумалась? — спросила она, коснувшись плеча подруги. — Я вижу, ты далеко. Блум провела ладонью по лицу. — У каждого нападения есть причина. Старые обиды, скука, ненависть или что-то в этом духе. У Трикс… или тех, кто был в их теле, причина нападать на Магикс была. Но я не могу понять, какая, — она посмотрела на девочек. — Они не пытались нас уничтожить. Просто убрали с дороги. — Может, они обиделись на весь мир и решили отомстить? — предположила Стелла, потирая ногу. — Но напрямую они на людей не напали. Разрушали дома, мосты, будто просто… — Лейла запнулась, подыскивая слово. — Пытались привлечь внимание? — подсказала Муза. — Но зачем им это? — удивилась Стелла. — Чтобы отвлечь от другого, более важного объекта. Чтобы все силы были направлены на устранение угрозы в Магиксе, — медленно проговорила Блум, и от этой мысли внутри похолодело. — Более важным объектом может быть что угодно, — пожала плечами Муза. — Солярия, Земля, Мелоди, Домино, даже Бесконечный Океан. — И как нам узнать их цели? — Лейла вздохнула. — Как жаль, что Текны сейчас нет. Она бы уже выкопала какую-нибудь информацию… — Мне не нравится то, что они не стали драться, — вдруг сказала Блум. Она сжала пальцы в замок. — А ещё больше не нравится то, что они использовали какую-то странную магию. Помните, что сделала Айси? Просто махнула рукой — и нас четверых переместило. Не каждый маг на такое способен. — Может, они нашли какой-нибудь запретный фолиант и выучили опаснейшие тёмные заклинания? — предположила Стелла. — Так быстро освоить? — возразила Муза. — Вряд ли. — Мне кажется, они недавно заключили сделку с тёмными силами, — тихо произнесла Лейла. — С кем? — Блум нахмурилась. — С Валтором? Он истощён и немощен. Чёрный Круг никогда не станет сотрудничать с ведьмами, а Дракара мы давно победили. Просто не с кем уже заключать им сделки. — А может, они выкрали проклятые амулеты, которые наделили их силой? — сказала Муза. — Вы видели эти камни на них? Жуть же! Блум глубоко вздохнула, чувствуя, как голова идёт кругом. — Какие бы теории мы ни строили, ясно лишь одно: Трикс стали сильнее. Опаснее. Непредсказуемее. Нужно думать, пока не произошла очередная беда. — Стелла, ты написала девочкам, что мы в Гардении? — спросила Блум. — Ещё давно, — кивнула Лейла и показала экран телефона — сообщение для адресата с подписью «Текна» уже было отправлено. — Девочки, — вдруг сказала Стелла, приподнимаясь на диване, — а если это всё подстроила та дастара? Как своеобразную месть? У неё есть причина — мстить за себя и свою планету. — Она могла дать силы Трикс для того, чтобы все почувствовали ту же боль, что и она когда-то, и заставить самых великих магов преклонить головы перед ней, — предположила Блум, коснувшись пальцем подбородка. — Что-то мне не нравится то, что для неё почти каждый пункт подходит, — заметила Лейла, нахмурившись. — Мне тоже, — согласилась Муза. — Мне кажется, это всё часть большого плана. И раз дастары такие сильные, как говорила директриса, то… Я почти уверена, что нам придётся противостоять напрямую этой жуткой женщине. — Девочки, подождите! — воскликнула Лейла, вставая. — Но у нас нет весомых доказательств. Мы понятия не имеем, что за магия у дастар и тем более как они её применяют. Поэтому ещё навряд ли там всё так однозначно. — Блум, а ты что скажешь? — спросила Стелла, в её голосе звучала надежда. Блум закусила губу. Внутри всё кипело — страх, злость, решимость. Она подняла глаза на подруг. — Скажу, что… — она запнулась, собираясь с мыслями. — Нам нужно будет что-то предпринять. Добыть хоть какую-то информацию о ведьмах. Так или иначе они стали могущественнее, а значит, нам нужно найти их слабое место. Самое больное место. По-другому, думаю, нам не победить. Она посмотрела на каждую из подруг: на уставшую, но всё ещё горящую Стеллу, на задумчивую Музу, на напряжённую Лейлу. И поняла: они справятся. Должны. Просто пока они не знали как, но они уверены, что узнают вскоре.