Искусство опоздания

      Будильник прозвенел ровно в семь, и был выключен через пару секунд легким движением пальцев по экрану. Мужчина потянулся в кровати и широко зевнул. Что может быть лучше утра понедельника, когда ты замечательно провел выходные и набрался сил? Ничего, пожалуй.       Арсений рывком поднялся с кровати и, надев смарт-часы, проверил уведомления.       Реклама, скидки, реклама… О, день рождения у Анны Фроловой. Еще бы вспомнить, кто это       Он аккуратно застелил постель, взбил подушку и отправился готовить завтрак. Пока омлет из кефира и трех яиц жарился на сковороде, кофемашина наполняла чашку ароматным напитком, Арсений, стоя у плиты в одних трусах и футболке, нарезал авокадо, помидоры-черри и немного зелени. Быстро, вкусно, а главное — полезно.       Первая неделя на новом месте прошла успешно даже по его меркам. Коллектив кафедры принял тепло и поделился материалами по дисциплинам, которые ему предстояло вести в этом семестре. Съемная квартира тоже нашлась достаточно быстро, так что он успел переехать буквально за пару дней до начала учебного года.       В Питере сейчас определенно шел дождь, а здесь, в Москве, светило солнце и не просто светило, а даже согревало своим теплом. В этом городе легче дышалось, крепче спалось и вообще, казалось, что не существует никаких проблем. Люди ни минуты не сидят без дела, постоянно куда-то спешат, ценят время и четко идут к намеченной цели. Такой ритм жизни пришелся ему по душе. Новый город, новая работа — новая жизнь, в которой больше нет места прошлому.       Арсений помыл посуду после завтрака, быстро собрался и, взяв с полки ключи от квартиры и автомобиля, спустился на парковку, где его ждал верный железный друг, вернее, подруга — черная «Тойота Кэмри». За рулем он чувствовал себя гораздо увереннее, чем на пассажирском, ему нравилось это ощущение контроля над ситуацией, когда только он решает, с какой силой давить на педаль, какому маршруту следовать и какую музыку слушать в салоне.       Несмотря на утренние московские пробки, до работы Арсений добрался вовремя, потому что всегда делал небольшой запас в полчаса. Не любил опаздывать и еще больше не любил, когда опаздывали другие, ведь время в его системе координат было самой ценной единицей.       — Всем доброе утро, — бодро поприветствовал студентов, войдя в аудиторию за минуту до начала пары, и сел за преподавательский стол. Места было не много — всего несколько парт в три ряда, впрочем, стандартный кабинет для проведения практических занятий, рассчитанный на одну группу. Зато всех было видно и слышно, а значит, меньше шансов списать или поболтать на отвлеченные темы. — Давайте сразу отметим присутствующих и начнем. Староста, будьте добры, журнал.       Настя гордо прошествовала на высоченных каблуках и, выполнив просьбу, вернулась на свое место. Арсений успел заметить длину ее юбки и декольте, когда она нарочно медленно наклонилась перед ним, кладя журнал на стол, но виду не подал. Возможно, ему просто показалось, что это была попытка соблазнения.       Поочередно называя фамилии, он делал пометки на разлинованном листе и, когда дошел до буквы «С», взял небольшую паузу, почувствовав гулкий удар сердца. Девушка, чью фамилию он собирался произнести, сидела за второй партой в левом ряду. Он заметил ее сразу, как только вошел, но не пересекался с ней взглядом.       — Смирнова, надо же, вы осчастливили нас своим присутствием, — произнес в привычной для себя манере и расплылся в улыбке. — Теперь я со спокойной совестью могу начать занятие.       К его удивлению, Лера промолчала и не выказала абсолютно никакой реакции. Он даже растерялся и не знал, как себя дальше вести. Ведь расчет был на то, что его фраза снова вызовет в ней волну негодования, и они сразятся в очередной словесной борьбе. Но что-то пошло не по плану, и это выбило его из колеи на несколько секунд.       Закончив с перекличкой, Арсений провел небольшой устный опрос по теме прошлой лекции и перешел к докладам. В момент, когда первый выступающий загружал свою презентацию и включал интерактивную доску, в дверь отрывисто постучали, и в следующую секунду в проеме показалась чья-то голова.       — Извините за опоздание, можно войти?       — Как ваша фамилия?       — Кузнецова.       — Присаживайтесь. И постарайтесь больше не опаздывать, — сделал замечание Арсений и зачеркнул «энку» в журнале. Вопреки ожиданиям группы, никаких колкостей в адрес Кузнецовой не прозвучало, он быстро потерял интерес к ее персоне. И больше всех такому развитию событий удивилась Смирнова.       Докладчик закончил свое выступление, ответил на пару вопросов из аудитории и, получив свои пять баллов, вернулся за парту.       — Итак, перейдем к американской модели экономической системы. Кто готовил эту тему?       Лера молча прошла к компьютеру и, вставив флешку, открыла презентацию. Арсений никак не комментировал ее действия, просто наблюдал. Оформление слайдов оставляло желать лучшего, однако материалом девушка владела очень хорошо — не читала с телефона или заранее распечатанного листа, как это делали многие студенты, а просто уверенно рассказывала основные моменты по теме, словно вела лекцию по этому предмету уже несколько лет.       — … на этом у меня все, готова ответить на ваши вопросы.       В кабинете повисла тишина. Кто-то сидел в смартфоне и даже не следил за ходом занятия, кто-то вообще не понимал, о чем идет речь, а кто-то просто не хотел вступать с Лерой в диалог.       — Ну что ж, раз никто не изъявил желания, тогда спрошу я. Скажите, Валерия Андреевна, знаете ли вы, что такое «вэлфер»?       Арсений на девяносто процентов был уверен, что на дополнительные вопросы Смирнова не ответит. Скорее всего, она вызубрила свой доклад и не погружалась в глубокое изучение темы. Ведь на прошлой паре она не знала даже элементарных вещей, вряд ли за неделю что-то кардинально изменилось.       — Если кратко, то это система помощи малообеспеченным гражданам в США, — не раздумывая, выдала Лера. Десять процентов теории вероятности Арсения сработали. Следующие два вопроса так же были исчерпывающе раскрыты, и он понял, что проиграл. Хотя в такой борьбе признавать поражение было совершенно не стыдно, Арсений сделал это с удовольствием.       — Вы очень хорошо подготовились, госпожа Смирнова, и получаете свои пять баллов. Неужели изменили мнение по поводу бесполезной информации?       — Я просто умею удалять ненужные файлы из памяти, — безразлично произнесла Лера, но Арсений успел заметить едва блеснувший огонек в ее глазах. Если бы он только знал, что презентация была сделана сегодня утром за двадцать минут до выхода, а материал к докладу изучался в метро по дороге на работу и с работы…       — Надеюсь, вы сохраните их до экзамена. Присаживайтесь.       Через сорок минут пара закончилась, и студенты, собрав вещи, начали покидать аудиторию.       — Когда ты успела подготовиться? Ты же работала все выходные, — донесся негромкий голос из толпы.       — Надо же было чем-то занять себя в метро, а презу утром на коленке собрала, — ответил второй голос, обладательницу которого Арсений безошибочно определил. Теперь и он знал.       Следующие четыре пары прошли в штатном режиме, если не считать внезапный визит декана с проверкой и отсутствие половины группы на третьем курсе. До семи вечера Арсений задержался в преподавательской, чтобы заполнить журналы и составить задания к завтрашней паре у первокурсников, из-за чего запланированную тренировку в спортзале пришлось перенести на другой день.       Черная «Тойота» ловко лавировала в автомобильном потоке, в навигаторе был забит домашний адрес, но Арсений внезапно передумал туда ехать и сменил направление.       — Маршрут перестроен, — оповестил механический голос, после того, как конечная точка была изменена, и вскоре автомобиль припарковался у горящей белыми огонечками вывески «Meat Line».       В прошлый раз в это заведение Арсения привел коллега и по совместительству близкий друг Влад, а сегодня мужчина решил, что обойдется без компании, ведь у него была одна конкретная цель, которая относилась к еде лишь косвенно.       Заняв неприметный столик в самом углу зала, Арсений еще раз изучил меню и заказал теплый салат и кофе. Людей было довольно много, но он выцепил взглядом лишь одну девушку в форменной одежде, ради которой, в общем-то, и приехал сюда. Лера приветливо улыбалась гостям, принимала заказы, быстро и умело перемещалась между столами. Он заметил ее здесь случайно в прошлый понедельник и весь вечер наблюдал за тем, как забавно она скрывается. Сам не мог себе объяснить, почему вдруг решил приехать снова, почему захотел ее увидеть, просто поддался внезапному порыву.       Пока Арсений ел свой салат, гости один за другим начали расходиться, и теперь, в полупустом зале, заметить его было гораздо проще.       — Красавица, ну посиди с нами, — раздался пьяный мужской голос где-то за спиной, заставив его обернуться.       — Уберите руки, пожалуйста! — Лера пыталась скинуть чужую ладонь со своей ягодицы, но лысый пузатый мужик отступать явно не собирался.       — Да че ты ломаешься?       Инстинкт сработал мгновенно: Арсений сорвался с места и в три шага оказался в зоне конфликта.       — Господа, ведите себя прилично, не трогайте даму, — предпринял попытку разрешить ситуацию мирным путем, но тут же понял, что это бесполезно — мужик лишь повернул голову в его сторону.       — Ты кто такой ваще? Че те надо?       — Грабли, говорю, свои убери, — Арсений повысил голос и сменил интонацию, угрожающе расправив плечи. Смирнова удивленно хлопала ресницами, глядя на него, и не могла сказать ни слова.       — Ну ты, сука, нарвался, — мужик оживился и вышел из-за стола, несмотря на резонные замечания своего товарища «Саня, успокойся».       — Арсений Сергеевич, не надо, — вмешалась Лера, когда запахло жареным, и коснулась ладонью его плеча. — Я лучше охрану позову.       Но было уже поздно. От первого удара Арсений ловко увернулся и сам впечатал кулак в наглую пьяную рожу, однако пропустил следующий удар в нос, который неожиданно нанес второй мужчина, решивший вступиться за друга.       Остальные гости испуганно наблюдали за происходящим, кто-то даже кричал. Лера, быстро сориентировавшись, побежала за охранником, но, когда тот подошел, драка уже закончилась: пьяные посетители валялись на полу, а Арсений зажимал нос в попытке остановить кровотечение.