Стремление к совершенству: Как я стал лучшим среди худших

      За два месяца моего пребывания в чуждом мире под названием «Тейват» я не только приспособился к диковинной экосистеме, но и нашёл в ней определённое обаяние. Однако время от времени меня настораживают неясные звуки, похожие на вопли летучих рептилий... Что бы это ни было, я надеюсь, что это не предзнаменование нашествия "злого дракона". Поэтому я стараюсь не удаляться далеко от места, где пробудился. В конце концов, здесь полно ресурсов, необходимых для выживания. Я занимаюсь рыбной ловлей и охотой на крабов, и вполне удовлетворён своим существованием здесь. И, разумеется, провожу базовую физическую тренировку, так как в этом теле не ощущаю своей прежней силы. По ощущениям, этот организм был в спячке на протяжении столетий. В любом случае, здесь нет места для слабости. Нужно решить проблему, ведь быть в хорошей форме — это ключ к выживанию.       Что касается озабоченности, у меня два фронта беспокойства. Первый: осознание, что мой "новый" организм — это тело подростка по имени Итэр, близнеца 'Л'. Занимать чужое, тем более мёртвое тело не входило в мои планы, однако обстоятельства требуют сохранения безопасности для данного сосуда. Я сделаю всё возможное, чтобы сохранить его в целости и сохранности. Второй фронт: языковой барьер этого мира. Предположительно, на местном диалекте нет ни одного слова, которое было бы мне знакомо из прежней жизни.       Но здесь выходит на сцену Паймон — неожиданная, но приятная встреча. Эта фея появилась в моей жизни случайно, когда я занимался рыболовством и — к своему удивлению — поймал её. С того момента она стала не просто союзником, но и ценным инструментом, ключом к пониманию местного языка и культуры. С появлением новой спутницы мир стал немного менее непостижимым, а будущее — немного менее неопределённым.       В целом, хоть я и остаюсь взвешенным и настороженным, вижу определённые перспективы для выполнения своей миссии в этом мире. И теперь не чувствую себя в совсем уж безвыходной ситуации и надеюсь, что скоро смогу разговаривать с местными на их языке.

***

      За несколько месяцев я достиг высокого уровня владения местным языком, что вполне в рамках ожиданий для кого-то, кто мастерски владеет психолингвистикой и множеством других базовых языков. Паймон — моя местная спутница — получила от меня хорошо сфабрикованную историю о потере памяти и сестре, которую я якобы ищу. Эта версия событий не только заинтриговала фею, но и сделала меня для неё партнёром, стоящим внимания. Она была в восторге и сразу же предложила помощь в поиске "родственницы" и решении текущих проблем. Скажем так, использование её ресурсов — гениальная тактика на данном этапе.       — …Паймон будет твоим лучшим проводником! Я буду стараться изо всех сил. Пора выдвигаться в путь! — заявляет она с заметным энтузиазмом.       — Да, конечно, не подведи меня, — глаголю я, спокойно поднимаясь с каменного валуна, который служил мне временным пристанищем. Ну, вот наше первое совместное приключение и начинается.       Почти покинув пляж, на котором я провёл последние месяцы, взгляд упал на загадочную структуру, простоявшую передо мной всё это время. Несмотря на всё время пребывания в этом мире, данная конструкция представляла собой нечто неоднозначное, потенциально опасное. Отсюда вытекает простой вывод: не рисковать без особой надобности. Тем не менее, в то время у меня были более приоритетные задачи, и я не мог уделить ей достойного внимания.       За всё время, находясь в новом облике, я обнаружил, что делаю довольно существенные успехи, хотя мой текущий физический уровень оставляет желать лучшего по сравнению с моей прежней прекрасной формой. Но, прежде чем достичь желаемого, мне нужно пройти через множество этапов, и пройден будет каждый из них.       — Может, перестанешь так на себя смотреть и странно улыбаться? — в голосе моей спутницы звучит нотка раздражения.       — Задумался, — лаконично отвечаю я, ухитряясь улыбнуться. — Эта структура вон там. Что это, Паймон?       — Ну-у… Если честно, Паймон не знает. Но эти древние штуки всегда были здесь. Я не могу ответить, для чего они, — проговаривает она, казалось, будучи расстроенной своим неведением.       — Вот как. Значит, они не опасны? — уточнил я, копая глубже.       — Конечно! Тебе нечего бояться, они не живые! — заверяет она.       — Существуют ли подобные конструкции в других частях этого мира? — продолжил я расспрос.       — Да, они расположены в разных местах. Так что идём, не стоит терять времени! — призывает она.       С полной уверенностью в каждом шаге, мы продолжили наше путешествие. Пройдя мимо древнего сооружения, я был шокирован его реакцией: конструкция начала подниматься. Без раздумий, мгновенно укрылся за большим валуном и замер, ожидая следующих действий. Мне даже в голову не приходило рискнуть и заглянуть, опасаясь негативных последствий. Я оставил фею на второй план, преимущественно заботясь о своей безопасности и молитвенно обращаясь к высшим силам. Через мгновение Паймон подлетела ко мне, смотря с недоумением. В ответ я устремил на неё недоверчивый взгляд и начал задавать вопросы.       — Ты же сказала, что эти конструкции не "живые", — напомнил я, пытаясь понять происходящее.       — Ну да, ты прав, он же просто возвысился, — отвечает она, явно не понимая глубины моего волнения.       — Но почему этот предмет вдруг заработал и начал подниматься? — возразил я, стремясь получить более ясный ответ.       — Ну, это… Паймон не знает. Паймон же не Адепт, чтобы понимать все эти вещи! — отмахивается она, находясь в заметном замешательстве.       — Ладно, давай забудем об этом. Но, Паймон, в следующий раз отвечай на мои вопросы более информативно, без каких-либо утаиваний или недопониманий, тебе ясно? — приказал я, подчеркивая каждое слово.       Переполненная раскаянием фея опустила голову, чувство вины словно ощущалось в воздухе.       — Ну ладно, не волнуйся, просто хочу, чтобы мы были на одной волне. Мы же команда, правда? — произношу я, улыбнувшись, в попытке восстановить доверительные отношения.       — Да, конечно! Мы команда! — восклицает она, отвечая радостной улыбкой.       Завершив диалог в дружеской обстановке, мы продолжили наше путешествие. Проходя мимо строения я заметил, что оно изменило положение и начало левитировать. Не показывая беспокойства перед ней, мы прошли мимо конструкции. К счастью, никаких происшествий не случилось. Продолжая движение, мы столкнулись с первым препятствием на нашем пути — каменным утёсом.       — Дальше дороги нет… Похоже, тебе придётся карабкаться, — констатирует спутница.       На мгновение ей показалось, что я жду пояснений. Быстро сообразив, она добавляет: — Когда карабкаешься, ты расходуешь выносливость. Она постепенно будет восстанавливаться.       — Да ну, правда? Спасибо за просвещение, Паймон! — с иронией отвечаю я.       — Паймон что-то не так сказала? — спрашивает она, кивнув в сторону скалы.       — Боже, нет, благодарю тебя за информацию. Просто интересно, нет ли другого способа покинуть это место? Мне действительно необходимо взбираться? — выдавил я, уставившись на каменный уступ, который возвышался над нами.       — Да! Нет другого выхода, хватит искать лёгкие пути и взбирайся уже! — возмущается она, уже находясь на грани истерики.       — Всё, хорошо, успокойся, — умоляюще выдыхаю я, стараясь утихомирить.       Мне было важно, что если не успокою её сейчас, она начнёт кричать [пищать], и это могло бы привести не только к проблемам со слухом, а даже к оглушению. Я не мог позволить, чтобы это произошло, потому что мы уже почти покинули пляж и находились где-то в лесу, а звукопроводность здесь была очень хорошей, и кто-то мог услышать крики малявки.       Впрочем, Фея только хмыкнула на мой ответ и отвернулась, недовольно скрестив руки. И теперь я задумался: что делать? Высота данного каменного утёса примерно три с половиной, а возможно и все четыре метра, и без серьёзных усилий мне не удастся забраться, однако я не намерен останавливаться на полпути. Я должен придумать какой-то план, чтобы изучить утёс более подробно. Мне лишь нужно разогреть это тело и подготовить его к рискованным условиям, чтобы не получить травму и не остаться беспомощным в этом уединённом месте, где я ещё не встретил ни одного человека в этом мире. Поэтому — время разминки!       — Ты серьёзно? Ты опять будешь заниматься своей "разминкой" часами без остановки?! — возмущённо спрашивает фея, по её мнению, о странных процедурах.       — Да, — отвечаю с полной уверенностью, но когда Паймон уже хотела "взорваться" от прямого ответа, продолжил реплику. — Это всего на пять минут. Не волнуйся, я быстро.       — Ну ладно! Паймон будет считать. Смотри у меня! — отрезает она с ухмылкой.       Сомневаясь в её базовых способностях в математике, я принял решение преодолеть препятствие, возникшее передо мной. Когда мне предоставили время на размышление, я придумал собственный план, который обеспечил максимальную продуктивность в восхождении на утёс! С перебоями мысля, начал воплощать задуманное в реальность.       Приблизившись к каменному барьеру, с разбега я взобрался на соседний утёс, найдя идеальный угол для подхода к препятствию. Начав короткий прыжок, оттолкнулся, сохраняя достаточный импульс, чтобы преодолеть первоначальное препятствие. Я старался не использовать слишком много силы, чтобы не потерять контроль над ситуацией. Конечно же — мне удалось забраться на утёс успешно! И это довольно странно: я выполнил сумасшедший трюк с первого раза, даже не имея выработанной техники из-за отсутствия практики. Я в теле явно необычного человека…       — Ну что ты там считаешь? Пошли уже! — сказал я ей, которая считала свои пять минут пальцами… Ладно.       — Эй! Ты же обещал пять минут! Ты обманул Паймон! — возмущённо проговаривает недовольная особа, топая ногой и легко подлетая ко мне.       — Паймон… я бы хотел обратиться к тебе по важному вопросу и выразить искренние извинения за то, что только что обманул тебя. Понимаю, что мои поступки могли быть необдуманными и могли повредить нашей дружбе. Я очень сожалею о любых неудобствах и проблемах, которые могли возникнуть из-за этого, и обещаю быть более внимательным и заботливым в будущем. Ты для меня очень важна и я ценю нашу крепкую связь. Ещё раз прошу прощения за всё, что произошло. Если у тебя возникнут какие-то вопросы или нужно дополнительное объяснение, буду рад ответить на них. Благодарю тебя за то, что ты мой друг, и за то, что можешь путешествовать со мной. Я обещаю, что не допущу подобной ситуации в будущем, — я выговорился, стараясь передать "искренность и уважение" к дружеским отношениям, и готовность принять ответственность за свои действия.       — Эй-эй-эй, поняла, Паймон поняла. Я прощаю тебя! И подними уже голову! — роняет раскрасневшаяся феечка, закрывая лицо руками.       А когда она уже ментально восстановилась, спутница посмотрела на наш путь, прокашлявшись, чтобы голосовые связки пришли в норму, и продолжила реплику: — ...Давай придерживаться запланированного маршрута. Наша цель — статуя семи Архонтов! Какой из них тебе интересен?       — Тот, кто сможет помочь мне решить мои текущие проблемы, — ответил я, не давая точного ответа на вопрос, чтобы она не сомневалась в моих словах.       Успешно преодолев новое испытание, мы возобновили путь к заветной цели. Во время прогулки наткнулись на дерево с непонятными и аппетитными плодами, которые выглядели необычно. В моём мире я никогда не видел, как и где растут такие. Поэтому я решил обратиться за помощью к Паймон, моей личной 'Википедии'.       Мудрая фея объяснила, что это не груши, как я предполагал, а 'закатники' — фрукты, распространённые во всём в этом мире. Я узнал, что плоды имеют необычный вкус, и их сочность и аппетитность не оставляют равнодушными местных жителей. Однако что меня удивило — никто из местных обитателей леса не обращал на них никакого внимания, несмотря на очевидную привлекательность.       Всё же я решил не брать их, возможно, они могут быть опасны для здоровья. И в итоге, не рискуя жизнью, был готов потерпеть голод ещё один день, ведь скоро мы достигнем города, куда направлялись. Но если ошибся — не расстроюсь, ведь Паймон сказала, что закатники можно найти почти везде, и я смогу попробовать в другой раз...       К сожалению, моя душа была лишена всяких чувств, превратившись в пустую оболочку, но даже в таком состоянии я не мог остаться равнодушным к величественной статуе, которую заметила моя фея-спутница. Я смотрел на великолепное творение скупо, словно безжизненный мраморный блок, и было интересно услышать, что может сказать мне моя неземная компаньонка об этом удивительном зрелище. К несчастью, я не был готов к резкому отлёту феи и был вынужден бежать вслед за ней, чтобы узнать больше о том, что она увидела. Приблизившись, я начал прислушиваться к её впечатлениям о статуе.       — Вау!.. А вот и статуя семи Архонтов! Эти статуи можно найти по всему континенту. Они следят за тем, чтобы всюду царил мир и порядок. Этот Архонт управляет ветрами, мы зовём его Анемо Архонт. Не знаю, тот ли это Архонт, что тебе нужен… Но у нас всё равно есть весомая причина посетить его.       ...Противоположностью горизонту простирается маленький городок, притягивающий мой взгляд. Башни и церковь стремительно взмывают в небеса, ловя лучи восходящего солнца, а его позвоночник — это каменные стены, представляющие собой непреодолимое препятствие. Но за всем этим великолепием скрывается один недостаток — он похож на средневековый город, где даже самые базовые комфортные условия могут оставлять желать лучшего. Я обязан найти местную баню, чтобы хоть немного удовлетворить потребность в гигиене.       Однако наиболее сложной задачей в городе являются его обитатели. Безусловно, каждый здесь знает друг друга и все мои действия будут под постоянным наблюдением. Было понятно, что я выделяюсь среди местных не только из-за непривычной одежды этого тела, но и моего акцента. Я мог стать объектом нежелательного внимания и подозрений. В любом случае, обстоятельства заставляют меня приобрести плащ с капюшоном, чтобы скрыть личность, а также найти местную валюту, чтобы сливаться с толпой и не привлекать внимания.       Эх, как обычно все проблемы сливаются в единый сгусток уныния, и меня гложет момент: почему я обязан подстраиваться под какого-то человека, которого даже не знаю, причём это даже мне не понравится. Почему я должен быть максимально дружелюбным и улыбаться? Чтобы не вызывать лишних вопросов? Должен ли вести себя, как все? Я не хочу улыбаться, когда буду встречать их, не хочу задавать им вопросы, не хочу смеяться без причины. Я даже не хочу смотреть на них. Для меня это будет всего лишь игрой, которая будет меня выматывать и напрягать. Когда я покидал свой мир, думал, что наконец-то смогу обрести вечный покой и больше не беспокоиться по этому поводу. Но, кажется, у судьбы есть планы на меня. Если бы мне не сказали, что у такого человека, как я, есть цель, которую должен достичь — то я бы просто покончил со всем этим. Но кажется, что Господь избрал меня вечным мучеником в борьбе со своими грехами и слабостями…       — Итэр… что с тобой? — взволнованно спросила она, увидев апатичное выражение "моего" лица, которое отражало истинную сущность... моей гнилой души.